Любимая богами

Проснулись мы рано и в отличном настроении. Я, смущаясь после такой нетипичной для меня ночи, побежала умываться к холодному ручью, пока Бриньольф пытался пригладить пятерней сбившиеся за ночь рыжие волосы. В лучах солнца, бивших из дыры в потолке, они переливались всеми оттенками бронзы и золота. Завтракали мы вчерашним супом и куском хлеба, который взял с собой их дома Брин. Когда мы собрались выходить, я почти забыла про скрижаль, но вор только посмеялся и похлопал себя по внутреннему карману, мол, «взял не ссы». Скрижаль была небольшая, железная, с надписями. Для меня она особой ценности не несла, но видимо, была важной, раз сам ярл просил отправиться за ней. А может ему было жаль денег на наемника, который бы не сунулся в эти руины. Теперь я тоже больше не сунусь, видали мы ваши гробницы и драугров. Мы вышли на поверхность в солнечный и погожий денек, мои высохшие вещи снова грели меня, брошь лежала в сумке (на всякий, со мной все-таки вор), а плащ зиял парой дырок. До Вайтрана дошли быстро и без приключений. Звери, видимо, уже спали, а разбойники еще не проснулись. Обожаю такое время, на листьях растений роса, воздух свежий и солнце светит мягко и тепло. Шли мы почти в полном молчании, иногда перешучиваясь по поводу произошедшего в руинах, но в целом, это молчание было приятным, словно идешь со старым другом с которым давно не виделись: вам и обсудить уже нечего, но его общество все так же расслабляет. Бриньольф даже обещал меня научить воровать, после того как я покажу ему пару приемов стрельбы. Когда мы подошли к конюшням, рыжий остановился и повернувшись ко мне, улыбнулся. — Детка, будешь в Рифтене, приходи на центральный рынок, — я заглянула в зеленые глаза мужчины, — буду ждать. — Обязательно, — я не лукавила, мне действительно хотелось вновь встретиться с этим человеком, таким интересным и крайне сложным. Перед тем, как Бриньольф вскочил в повозку и кинул кучеру мешочек с золотом, мы обнялись, и мужчина потрепал меня по макушке. Я не смотрела повозке вслед, не люблю долгие прощания, но его взгляд чувствовала спиной. Я вошла в город и кивнув Адрианне, сразу же направилась в Предел. Ярл Балгурф восседал на своем троне в том же положении, в котором я видела его в последний раз, сейчас он говорил о чем-то со своим управителем. Ту странную данмерку я в зале не увидела. Я, ничуть не стесняясь и не восхищаясь обстановкой в этот раз, прошла сразу к Фаренгару. С громким стуком вывалила из сумки скрижаль ему на стол, прямо под недовольный возглас, но потом он, видимо, узнал меня и уставился на то, что лежало прямо перед ним. — Святой Акатош, — маг трясущимися руками взял в руки скрижаль и посмотрел на меня, — молодец, девчонка, не загнулась там, ты умнее всех тех, кого мне присылал ярл, — прозвучало уже немного мечтательно. Фаренгар ушел в свои мысли, для него существовал мир только для них двоих — него и этой долбанной железной таблички. Так значит, я была далеко не первой. Ясненько. Я прошла в большой зал. — О, а вот и ты! — широко улыбаясь передо мной стоял ярл Вайтрана и качал головой, — я нисколько в тебе не сомневался! Как ты говоришь тебя… — Аслог, мой ярл, — белобрысый норд кивнул, запоминая. Он хотел еще что-то сказать, но не успел. — Фаренгар! Фаренгар! — Айрилет вбежала в зал, тяжело дыша и бросилась к магу. Ярл аж подпрыгнул от неожиданности, а люди, которые стояли к нему на прием, заозирались по сторонам. — Что случилось? — недовольно оторвался от своей «любимой» скрижали норд. — Дракон! Там дракон, — данмерка уперлась руками в колени и пыталась перевести дух. Все потрясенно молчали. Бабушка — экономка как-то странно икнула, а управитель привалился к трону, держась за сердце. — Дракон, — глаза мага засветились фанатичным блеском, — какой? Где? Что он делает? — Фаренгар преодолел расстояние до Айрилет за пару секунд. А ведь между ними был стол. Телепортация? — Западная дозорная башня, — отрапортовала Айрилет, — Если дракон нападет на Вайтран, — данмерка стрельнула глазами в мою сторону, — нам не отбиться. Он летит с юга. Огромный. Он летает кругами над дозорной башней, но не нападает. Балгурф задумчиво почесал бороду, посмотрел на данмерку, потом на меня и произнес: — Айрилет, собирай отряд. Бери с собой Аслог. — Мой ярл! — хором прокричали мы с данмеркой, но норд только отмахнулся. — Выполнять! Я посылаю вас не на славную смерть, а на сбор информации. Нам необходимо знать с чем мы имеем дело, — льдистые глаза скользнули по мне, — Аслог уже видела драконов раньше, она может поделиться опытом. Я слышала, как скрипнули зубы темной эльфийки, но я не собиралась пасовать. Мы обменялись ненавидящими взглядами и расправив плечи пошли к выходу. Айрилет отдавала приказы проходящим мимо стражникам, а я смотрела на запад, гадая, похож ли этот дракон на того, из Хелгена. Я уже смирилась с тем, что мир навсегда изменился для меня. Теперь в нем были ярлы, воры, драконы и битвы. Но я не ощущала себя чужой в этом новом мире, скорее наоборот, я чувствовала, что наконец-то на месте. Я расправила плечи и выпрямила спину. Страха не было, как и тогда, перед входом в руины. Я была готова, в моей груди клокотало что-то незнакомое мне ранее, как будто, какой-то зверь скалил клыки и порыкивал, точа когти и готовясь к битве. Я не боялась, я хотела драться. — Расскажи, — ворчливо отозвалась Айрилет, идущая рядом. — каким был тот дракон? Как с ним бились? Где его слабые места? За нами уже собралось с десяток стражников, кто-то трясся от страха, кто-то смело сжимал в руках мечи, а кто-то с любопытством подслушивал наш разговор. — Он был огромным и черным, — пожала плечами я. Сколько еще раз мне нужно будет это рассказать? — в него стреляли из луков, но я не видела, чтобы хоть одна стрела пробила его чешую. Он словно в латах, от него все отскакивало. — Дерьмо, — руганулась эльфийка. Я ее прекрасно понимала. Это действительно опасно. Мы быстро подошли к башне. Никого не было видно. Я вглядывалась в заходящее солнце, ожидая, пока все пятнадцать стражников соберутся и пыталась понять, что же делать. Оставалась надежда, что летающая ящерица улетела. Я поняла, что подойти к нему с мечом для меня — верная смерть. Оставалось целиться в глаза. Лук был при мне. — Дракона пока не видно, — Айрилет встала перед нами с намерениями произнести напутственную речь, — но это не значит, что его нет! Похоже, дело скверное, но мы должны выяснить, что произошло. Он мог улететь, — данмерка посмотрела на башню, — а мог затаиться, — она достала меч. За ней последовали остальные, а я сняла со спины лук. Лучше подготовиться заранее. Пока мы подходили к башне, я вынула из колчана стрелу и ногтем сделала «зарубку» на тетиве, чтобы класть стрелы каждый раз в одно место. Это повышало точность, которая была мне нужна как никогда. Физической силы у меня было немного, но была меткость. И хитрость в некоторых случаях. Когда мы зашли в башню, из бойниц лились закатные лучи солнца кроваво-красного цвета. По спине пробежали мурашки, а брошь в сумке как будто немного нагрелась. Я почувствовала мягкое тепло у бедра. Будь кожа сумки чуть толще, я бы даже внимания на такое не обратила, а тут… Я насторожилась. Было ощущение, что меня предупреждают о чем-то. Я ступила на лестницу, чтобы подняться выше и осмотреть окрестности. Лучник на земле мало чем мог помочь. Когда я прошла ступеней десять, в небе послышался рев, мы с Айрилет, стоявшей внизу, переглянулись и я побежала наверх, стараясь унять дрожь в руках. Со мной бежала еще одна девушка-стражник, из разговоров я поняла, что она новенькая и ей всучили лук, просто потому что больше ничего не оказалось под рукой. Мне было ее жаль, она неслась за мной, задыхаясь от страха и пытаясь не скатиться по лестнице. У меня было похожее состояние тогда, в Хелгене. Ничего, ко всему привыкаешь. Я замедлила бег у последней бойницы перед выходом на крышу. Выглянув, мы увидели дракона, кружащего над толпой стражников и поливающего их огнем. Выглядело страшно. Дракон словно завораживал своей хищной красотой. А еще, это был другой змей, не черный. Этот был серебристо-зеленоватый, но в лучах заката он отливал алым. А может, это была его кровь. Девушка-стражница что-то икнула, буркнула и осела на ступени. В обмороке. Я увидела у нее на поясе небольшой меч. Больше кинжала, но меньше полноценного одноручника. То что надо. Я снова выглянула из бойницы и прицелилась. Нужно было попасть в глаз или в раскрытую пасть. Я натянула тетиву и на выдохе отпустила ее. Стрела попала куда-то в область шеи и дракон как-то резко рявкнул. Мне даже послышались слова. Может уже крыша едет. Я поняла, что узкая бойница сковывает движения и быстро поднялась на крышу. Ветра не было, что было мне на руку. Я стала пускать стрелы в ящера, одну за другой. Но в какой-то момент дракону это надоело. Он повернул свою огромную морду ко мне и произнес: — BOVUL, JooRE (Бовуль Йорре) (Беги, смертный) Я сглотнула. Он реально говорил, но слова смутно знакомы не хотели складываться в паззл. Было ощущение, что я их знала, но почему-то забыла. Я резко отпрыгнула назад, потому что дракон пронесся прямо над башней и отошла под свод потолка над лестницей и прицелилась. Дракон завис над башней и пытался отыскать меня глазами. Айрилет и другие стражники что-то вопили снизу, но мне не было дела до них. Я смотрела на дракона и целилась. И вот, наши взгляды пересеклись. Он открыл пасть, чтобы выдохнуть пламя, но не успел, я слегка наклонила лук и выпустила стрелу. Она попала ровно в пасть, прямо в середину и, видимо, прошила глотку насквозь. Дракон, кашляя и даже, пытаясь что-то сказать, стал оседать на землю. Я кинулась вниз по лестнице. Перед башней столпились стражники, махая мечами, а дракон отбивался и разбрызгивая кровь, постепенно оседал. Я нашла взглядом данмерку и показала ей жестом, что его нужно добить, запрыгнув на него, ибо чешуя пробита. Эльфийка покачала головой, показывая на двуручник. Я подбежала почти вплотную к змею и кинула Айрилет тот короткий меч, который взяла у девушки. Он был легче чем неповоротливый двуручный меч и позволял быть более маневренным. Данмерка с ловкостью кошки вскочила на спину дракона и резко вонзила меч прямо ему под череп. Ящер взвыл и крикнув что-то, закатил глаза. Вдруг меня одолела непередаваемая тоска. Эйфория боя пропала и я уронила лук на землю, а колени подкосились. Я широко раскрыла глаза и увидела, как от дракона ко мне тянутся светящиеся прозрачные ленты теплого света, как солнце. Они были теплые, но несли с собой непередаваемую гамму чувств и… воспоминания. Я видела глазами дракона, что только что убила Айрилет. Я видела синий простор бескрайнего неба и мягкие облака, людей с огромной высоты, похожих на муравьев. Свобода и высота, а еще — бесконечная сила, вот что я видела. В моей голове четко отпечатались эти образы и то слово, ФУС, я словно больше не смогла бы забыть никогда. Я чувствовала в себе силу и мощь, которой у меня не было никогда. Это было страшно и восхитительно одновременно. Когда я проморгалась, передо мной лежал скелет дракона, а стражники и Айрилет глядели на меня с широко распахнутыми глазами. Я перевела взгляд под ноги, где лежало, словно за секунды обглоданное крыло дракона и отчего-то испугавшись, крикнула первое, что пришло в голову. — Фус! Я почувствовала, что вместе с каждой произнесённой буквой из меня вырывается сила, которую я не видела никогда. Сильнейший и неконтролируемый поток ветра снес кости в сторону, а из небольшой толпы воинов кто-то восхищенно крикнул: — Она Довакин! Стражники, пожимая мне руки, хватая за плечи и пытаясь хоть как-то коснуться, повели в Вайтран. Я еле успела сказать про девушку-стражницу в башне, но меня будто не слышали. Все вокруг были ослеплены тем, что древние легенды стали реальностью.