Любимая богами

Проснулась я разбитая, с гудящей головой. А все из-за одного ярла, который проявил ко мне такое неожиданное расположение. Проспав всего пару часов, я встала с кровати, которая была безумно мягкой и такой манящей, и выглянула в коридор. Выходить я постеснялась, ибо была только в нижнем белье и не увидев горничных, которых увидеть и не ожидала, рассвело только недавно, хотела уже закрыть двери, как увидела колокольчик, висящий на двери. Я походила вокруг пару минут и плюнув на ранний час, позвонила. Через пару минут ко мне в комнату вбежала девчушка с растрепанными рыжими волосами и протораторила что-то вроде «Чего изволит милостивая госпожа». Я аж присвистнула. Я попросила налить мне ванну, а потом принести завтрак, и рыжая унеслась исполнять приказ. Странно, что кто-то в такое время не спит. Воду нагрели быстро и я не успела снова уснуть, как в моей ванной послышались шаги (так вот зачем там вторая дверь) и звук льющейся воды. Позвали меня почти сразу же. Я зашла в комнату, на меня пахнуло свежим запахом мяты и яблок. Я оглянулась вокруг и увидела засушенную кожуру яблок, разложенную по углам. С наслаждением я стянула с себя одежду и опустилась в ванну. Горячая вода смывала головную боль и неприятные мысли. Стало так уютно и солнечно, хоть за окном снова мела пурга. Бадья, выкрашенная в белый цвет смотрелась контрастно в обитой вагонкой темного дерева ванной. Каменная облицовка окна и холод за ним создавали ощущение того, что ты находишься в теплой пещере. Только в той пещере, в которой находилась я, всюду бродили медведи и волки. Я опустилась в ванну с головой, ощущая спокойствие и приятную истому. Тело снова слушалось меня, ноющие мышцы больше не беспокоили, а голова прояснилась. Вышла из ванной я как заново родившейся. Я прошла мимо кровати, вытирая волосы льняной тряпкой, пахнущей лавандой, как вдруг заметила лежащее на покрывале платье. Оно было серого цвета с серебряной вышивкой в форме листьев и цветов на груди. По подолу шел узор из защитных рун, а на плечах, словно чешуя дракона была пришита кольчуга. Я выдохнула, увидев эту красоту. Безумие какое-то. Когда волосы высохли, завившись в нетугие пшеничные локоны, я оставила их распущенными, разрешив им свободно лежать на плечах, надела платье, плащ и заколола его своей брошью с драконом. На ногах красовались высокие меховые сапожки. Разрезы на платье, от подола и достающие почти до бедер, позволяли платью не сковывать движения. Перед выходом я бросила взгляд в зеркало и оставшись довольна, я вышла в коридор. Идти по гулкому, пустынному дворцу было непривычно, я в одиночестве дошла до самого главного зала и только там встретила двоих. Ульфрика и его первого советника. Советник, как собака, услышал мои шаги и фыркнув, скрылся в кабинете. Я только недоуменно пожала плечами. — Наш дракон сегодня проснулся рано, — глубокий голос Ульфрика снова приковал к себе мое внимание. Я заметила оценивающий взгляд. Видимо, то, что я надела это платье — было для него важно. Мужчина стоял, облокотившись на стол, — какие планы на сегодня? — Пока ещё не думала, — я действительно ещё не думала, куда я пойду, но это точно будет связано с расследованием. О чем Ульфрику знать необязательно. — И спасибо за платье. — Пустяки, — мужчина махнул рукой, — я подумал, что было бы неплохо показать то, в чем должен ходить Довакин. Пора привыкать к своему статусу. Я сглотнула. Он наверняка прав, но откуда я возьму деньги на такие платья? Оно стоит целое состояние, я уверена. Надеюсь, он не смеется надо мной. — Мой ярл, могу ли я задать вам вопрос? — я подошла к столу и села за него, положив на столешницу руки и скрестив пальцы. — Сначала мы поедим, я уже давно жду завтрак- блондин кивнул. Откуда-то слева послышалось копошение и горничные вынесли большое блюдо с творожной запеканкой, разные варенья к ней, горячий настой, судя по запаху, сок снежноягодника с мятой и разные холодные блюда из овощей. Передо мной и Ульфриком поставили тарелки, а ещё пять расставили по столу. Ярл сообщил, что наши общие друзья тоже остались сегодня во дворце, некоторым даже не потребовались разные комнаты. Я вспыхнула, вспомнив, как вчера вели себя Сусанна и Ралоф. Ульфрика явно забавляла моя реакция. — Прошу тебя задать вопрос, пока не пришли остальные, — произнес блондин после того, как покончил с запеканкой и вытирал бороду салфеткой. — Мой ярл, расскажите мне про седобородых, — я подняла на него глаза. Он вскинул бровь и выдохнул. — Что я могу рассказать тебе, Аслог? Я попал к старикам в детстве. Провел у них десять лет и могу только сказать, что наша философия во многом… была разной. Они бойкотировали весь мир, а я хотел действовать. Мой род веками правил Виндхельмом, а отец пытался сделать меня одним из Седобородых. Я не советчик тебе, — мужчина устремил свой взгляд на полотна с изображением медведя, висящие на каменных стенах зала, — мне там не понравилось. Насильно мил не будешь, я был рожден, чтобы править, а не сидеть в замке на самой высокой горе Скайрима и кричать Слова Силы, смысл котрых постоянно ускользал от меня. Но только у тебя совсем другой случай, — Ульфрик перевел взгляд на меня, в глубине льдистых глаз не было ни одной эмоции, — ты была рождена, чтобы спасти. Вы со стариками поладите, не беспокойся. — Спасибо, мой ярл, — я была удивлена тем, что он поделился со мной подробностями своей жизни, — теперь не будет так страшно. — Не стоит бояться своего пути, — Ульфрик отпил из чашки, — стоит бояться ему не следовать. Мужчина встал из-за стола, громко отодвинув стул. Горничные тут же бросились убирать с его части стола, а я задумчиво жевала запеканку с можжевеловым вареньем, запивая её настоем. Кажется, у меня получилось залезть в душу самого опасного человека в Скайриме. Или он просто позволил мне это сделать? Утренний мороз щипал за щеки, а солнце било в глаза, несколько минут назад закончилась метель и во дворец влетел стражник с донесением. На кладбище нашли новую жертву Мясника. Так местного маньяка окрестили те, кто расследовал дело. Такой красивый день и такое неприятное чувство того, что ты мог предотвратить, но не смог. Ощущение, что из-за тебя кто-то погиб. — Да упокой Аркей её душу, — шепот слышался со всех сторон, пока стражники разгоняли толпу зевак. Я продиралась сквозь толпу к месту происшествия, когда воткнулась в спину начальника стражи. Он повернулся ко мне: — О и вы тут. Ну что ж, полюбуйтесь, что было бы с Сусанной, если бы вы не успели вовремя. Я повернула голову в указанном направлении и тут же отвернулась. На белом снегу лежало тело девушки, её голубые глаза были широко распахнуты, каштановые волосы спутались, а алая кровь, которая вытекая, забирала её жизнь, капля за каплей, ярким пятном выделяла труп на фоне камней. — До следующего понедельника нужно найти преступника, — начальник нахмурился, — иначе будут ещё жертвы. Я смотрела на цветки паслена и сжимала кулаки. Сегодня я пойду в Хьерим и узнаю, почему его так боялась Изабель. К месту трагедии подошла Сусанна и трясущимися руками, прикрыла глаза девушки. Это была официантка, которая только вчера приносила нам вино. Как только на город опустились сумерки, я достала купленные днем на рынке отмычки, огниво и черный льняной балахон, купленный там же. Брошь была у меня с собой всегда, как талисман, как оберег и как напоминание мне о том, почему я должна выжить. Сусанна вызвалась пойти со мной. Мы, две черные тени, вышли из таверны в полночь. Ещё днем я поблагодарила за гостеприимство и спросила разрешения ярла ночевать в таверне. Он со скрипом дал мне разрешение и на прощание одарил нечитаемым взглядом. Я понимала, что поступаю плохо, но не могла позволить больше никому пострадать. Снег отражал лунный свет, и мы хорошо видели, куда идем. Я и Сусанна быстро дошли до поместья, в окнах вокруг свет не горел. Я долго копалась с отмычками и в какой то момент блондинка, которой надоело ждать, отпихнула меня в сторону и открыла замок сама. На вопрос — где она научилась и почему не сказала, просто пожала плечами. Потом у нее спрошу, когда напьется. Хьерим встретил нас гулким эхом и полным беспорядком. Это было большое поместье расположенное в нордском квартале, рядом с домом клана Жестокое море. Света в Хьериме днем было, скорее всего, много, а богато украшенные узорами стены говорили о богатстве предыдущего хозяина. Я осматривала каждый уголок поместья, Сусанна заглядывала даже под порог. Везде была жуткая пыль и затхлость. Было ощущение, что окна тут не открывают никогда, дом даже не проверяют. Тут и там валялись стулья, словно из разных комплектов, по середине гостиной — перевернутый стол и в спальне разваливающаяся кровать. Пахло затхлостью и чем-то сладким. Мы никак не могли понять причины запаха, словно где-то под полом сдохла мышь. Облазив весь дом мы поняли, что только в одном месте он казался хоть как-то обитаем. В углу, около лестницы стоял комод и шкаф. В комоде лежали сорванные листовки «В городе орудует Мясник. Девушкам на улицу после 9 вечера не выходить», а в последнем ящике мы нашли странную книжку и решили прочитать её позже. Сусанна копалась в шкафу, пока я рассматривала листовки. Ничего необычного, может быть какие-то мальчишки научились вскрывать замок и складывают здесь свои трофеи. Вдруг я услышала радостный вскрик и какое-то шуршание. — Её можно открыть, — блондинка стояла перед шкафом и рассматривала заднюю стенку. Я тоже заглянула внутрь и увидела еле заметный механизм, который шел по стыку задней стенки и боковой. Я решила облокотиться о косяк и случайно зацепилась рукавом за крючок, который как-то неудобно торчал посреди левой стенки, и внезапно потайная дверь медленно отъехала в сторону. То, что я увидела мне не забыть никогда. Нам открылся вид на небольшую комнату, на полу которой кровью были начерчены символы и какие-то ритуальные знаки, а по стенам развешены отсутствующие органы убитых девушек. На полу валялся ритуальный нож. Сусанну вывернуло прямо там. Через несколько минут уже вся стража города знала о находке и в доме было не протолкнуться от народа. Мы с Сусанной стояли и тряслись, вжав головы в плечи, слушая речь управителя ярла о том, какой опасности мы себя подвергли. После чего я, под конвоем была спроважена во дворец, а Сусанна, под руководством Ралофа, отправлена в таверну. Но сдаваться мы не собирались. Перед тем, как стража пришла, мы успели найти странный амулет и посмотреть на нож. Эти вещи были однозначно зачарованными. Я, сама не поняла зачем, сунула амулет в карман. Потом разберусь, что и как.