Весенняя палитра

— Осторожнее, Эми, тут ступеньки, вот так, держись за мою руку, не бойся, — увещевал парень, уверенно поддерживая девушку за локоть, — доверься мне. — Джо, ты такой выдумщик! Эми Лорейн Олдридж спускалась неведомо куда, стараясь унять дрожь. Сегодня был день её рождения, и Джозеф Эйбрамсон, её парень, устраивал ей сюрприз. Для себя Эми решила, что это в последний раз: она вытерпит его очередную «сногсшибательную» идею, а завтра же с ним разорвёт. Потому что его безумные выходки уже начинали пугать. Она уже предвкушала, как будет заносить номер своего бывшего в блок-лист Вайбера, но реальность заставила её вынырнуть из столь сладких мечт. — Можешь открыть глаза, — наконец разрешил Джо, но Эми их уже открыла, потому что перед этим с громким звуком захлопнулась тяжеленная дверь. Девушка обнаружила себя в жутком месте, напоминающем бункер. Люминесцентные лампы светили каким-то своеобразным оттенком, больше подходящим для клуба. У Эми даже на мгновение появилась надежда, что это действительно какой-то подпольный клуб, но зная Джо, лучше было на это не рассчитывать. — Ну, как тебе мой бункер? — раздалось у неё из-за спины. Девушка боялась обернуться, боялась, что Джозеф заметит её страх и разозлится. В голове пронеслись отрывки прежних ссор. — Ты! Испортила! Мой! Сюрприз! — орал Джо, сопровождая каждое слово полётом кирпичных обломков, благо ни один не достигал своей цели. — Джо, Джо, пожалуйста, успокойся, — увещевала Эми, застрявшая на крыше высотки со своим безумным бойфрендом. Когда они только начинали встречаться, он подкупил её своими романтическими поступками — такими, как этот: привести на крышу, чтобы показать небо, усыпанное мелкой россыпью звёзд — чего ещё желать? Но если бы всё было так просто. — Ты клялась мне, что тебе нравятся мои подарки! — не унимался Джозеф. Кирпичи кончились, и теперь он просто кричал так, что изо рта вылетали слюни. — Это отличный подарок, но ты, блин, заявил, что твои родители живут на грёбанной звезде! — не выдержав, тоже повысила голос Эми. — Ты больной ублюдок, Джозеф! — Эми? — он уже стоял перед ней, обеспокоенно заглядывая девушке в глаза. Слава господу, она не плакала. Стоило порвать с ним ещё тогда. А теперь, кажется, уже поздно. — Зачем мы здесь? — тихо, чтобы не выдать эмоций, спросила Эми. — Это сюрприз, — жутко улыбнувшись, тоже почему-то тихо произнёс Джо, — поверь мне, я тебе всё расскажу, но не сегодня. Пока ты не готова узнать правду. Ты не поверишь мне. — Не сегодня?! Что значит — не сегодня? Выпусти меня! — не сдержавшись, Эми Лорейн выплеснула раздражение и развернулась к двери. Умом она понимала, что бункер заперт и что кричать бесполезно, но сдаться была не готова. Девушка ничего не успела предпринять: её резко развернуло, боль опустилась ей на голову и дальше наступила темнота.

***

С трудом открыв глаза, она обнаружила себя в том же жутком месте. Голова нестерпимо болела. Эми аккуратно ощупала своё лицо: в районе виска всё опухло, а на скуле, кажется, созревал фингал. Она смутно вспоминала, что Джо её потянул за руку и ударил битой. Хотелось зарыдать, но нельзя: он ещё где-то здесь. Поэтому Эми нужен план. Что, чёрт возьми, этот псих придумал на этот раз? Какого поведения он от неё ждёт? — Эми, милая, — Джозеф появился внезапно, и Эми стоило больших трудов не отпрянуть от него, когда тот опустился рядом с ней на колени, — я так рад, что ты жива. — Что случилось? — девушка мысленно усмехалась, понимая, насколько это абсурдно. Джо не в себе, он ударил её по голове — вот что случилось. Неужели у него какая-то другая версия? — Я ударил тебя по голове, но не волнуйся, это для твоего же блага, — он даже выставил ладони перед собой в попытке защититься от её возможного гнева, — знала бы ты, что происходит снаружи… — И что же, чёрт возьми, происходит снаружи? — Я не могу тебе сказать, пока ты в таком состоянии. Сначала успокойся, — и Джо резко поднялся, чтобы уйти. Как только он скрылся за углом, Эми позволила себе тихонько расплакаться. Чтобы успокоиться, Эми снова стала вспоминать, как начинались их отношения: всё было прекрасно, хотя девушка и сомневалась, соглашаться ли встречаться с Джо. Он был нелюдимым, о нём никто ничего не знал и Эми была его первым «увлечением» среди девушек. Но парень абсолютно покорил её сердце, когда пришёл на свидание с букетом герани, явно сорванной с соседского участка. — Что? — Джозеф не мог понять, почему Эми начала смеяться при виде его букета, — ты же говорила, что любишь фиалки! Или я неправильно запомнил? — Всё верно, — в перерывах между приступами смеха отвечала Эми, стараясь отдышаться, — но это же не фиалки! — Правда? — изумился Джо, а она продолжала смеяться. В конце концов, они смеялись уже вместе. К вечеру Эми ждал очередной сюрприз в виде праздничного ужина. На самом деле девушка даже не была уверена, что это был вечер, да и еда не выглядела празднично — на столе её ждали открытые банки с консервами. — Рис с баклажанами? — изумилась она, — в жизни не слышала о таком сочетании. — Я тоже, — признался Джо, — но подумал, ты оценишь. Ты же любишь всё безумное, да? В ответ Эми предпочла промолчать. «Это ты у нас фанат безумного, больной ублюдок!» — мысленно кричала она, стараясь сохранять видимость улыбки. Определённо, этот день рождения перекроет собой все «худшие», которые были до. Очевидно, что хуже быть не может. На десерт Джо подготовил небольшой презент: шоколадку Milka. Достал её из кармана, слегка помятую и растаявшую, но у Эми при виде такой романтичной мелочи кольнуло в сердце. Ненадолго она представила, что сможет полюбить этого человека и посвятить ему всю свою оставшуюся жизнь. А потом вспомнила, что выбора ей не предоставят.

***

Эми не знала, сколько времени прошло, прежде чем Джо решил открыться перед ней. Возможно, она уже несколько дней находится чёрт знает где. Это значит, что её ищут, но найдут ли? Разговор парень начал с того, что преподнёс ей подарок. Эми вопросительно посмотрела на Джо, но он ждал, что та сама откроет протянутую коробочку. Сдавшись, Эми заглянула внутрь и увидела серьги с аметистами. На мгновение девушка решила, что Джозеф выходил наружу, пока та спала, но быстро поняла, что это было бы слишком рискованно. Скорее всего, парень подготовил всё заранее. Чтобы подыграть ему, она вдела в уши новый подарок, что было достаточно проблематично без зеркала, и лишь после этого Джо заговорил. — Эми, послушай… там, снаружи… — со стороны могло показаться, что Джо тщательно подбирает слова, но Эми была уверена, что этот бред сам возникает в его голове, словно из ниоткуда, — там смертельный вирус. Все заразятся и умрут. Но я решил не только спастись, но и спасти тебя. — А как же наши друзья? Майкл, Джули? — девушка сильно преувеличила, назвав их общими друзьями, ведь Джо ни с кем не ладил. По сути, все их «общие» знакомые и приятели относились лишь к Эми. — Майкл сошёл с ума, а Джули… она заставляет меня нервничать. Слышала бы ты, какой бред они несут, Эми! Они не готовы к спасению, не заслуживают его. — А как же я? Как же я?! Меня ты даже не спросил, Джо! — слёзы потекли по щекам девушки, и она уже даже не пыталась притворяться. Её голос опустился до шёпота: — Чего ты от меня хочешь, Джо? — Мне плевать на всех остальных. Но ты должна остаться здесь, в моём подземном бункере. Я хочу, чтобы ты осталась со мной. — Эми? — голос Джо вырвал её из дрёмы. Они оба лежали на покрывале для пикника, нежась на солнышке. — Что, Джо? — лениво ответила та, не открывая глаз. — Скажи, что у нас всё хорошо, — попросил он. — У нас всё хорошо, — девушка сказала это не по просьбе, а искренне, но Джо не убедился. — Скажи, что у нас всё в порядке, — не унимался он. — У нас всё прекрасно, Джо! — попыталась отвязаться Эми, открыв глаза и приподнявшись от возмущения, — да что с тобой не так? — Просто скажи, что у нас всё хорошо, — снова просил Джо, но Эми лишь фыркнула и, окончательно поднявшись, покинула их общее лежбище. Сидя в углу бункера, Эми Лорейн размышляла, что Джозеф, возможно, не просто псих. Скорее всего, если бы он проверился, ему даже поставили бы конкретный диагноз и назначили лечение. Эми напрасно думала, что её парень — просто придурок, с которым ей нужно порвать. Стоило бежать от него, пока была такая возможность. Пока было, куда бежать. А теперь она заперта вместе с ним и вынуждена отвечать на его бесконечные безумные просьбы. «Скажи, что с нами всё хорошо». «Скажи, что у нас всё хорошо». «Скажи, что мы в порядке». Ей хотелось кричать, что они не в порядке, что эти слова вообще не подходят к чему-либо, в чём замешан Джо. Но вместо этого Эми повторяла, как заведённая кукла, уже без надежды на то, что это сработает, фразы, ставшие их общей мантрой. «С нами всё хорошо». «У нас всё хорошо». «Мы в порядке».