Девять истребителей орков

Девять истребителей выстроились плотным рядом, готовые отбивать удары врага.  — Ну где эти орки? — резко спросил Санеми, дёрнув за поводья лошадь. — А ты не слышишь? — вопросом на вопрос ответил Гёмей. Столп ветра напряг слух: он уловил приближающийся топот тысяч ног и лязг железных доспехов орков. — Они идут к стене или к воротам? — поинтересовался Кёджуро. — Для нас это не имеет значение: удар врага всё равно будет слишком мощным, — глухо ответил Гию. — Имеет, Томиока, имеет, — невозмутимо произнесла Шинобу. — Если они сначала атакуют стену, удар на ворота будет меньшим.  — Ваши споры, господа, сейчас вообще ни к чему. Если вы начнёте распри здесь, в битве мы проиграем, потому что растратим боевой дух, — прошипел Обанай. Столпы замолчали. Говорить о предстоящей битве совсем не хотелось. «Ожидание кровавой сечи страшнее её самой», — подумала Мицури, закусив губу. Воины, стоявшие плотным строем за столпами, переговаривались о предстоящей битве. В потоке слов столпы слышали недоверие: девять человек не смогут одолеть полчища врагов, они приведут народ Рохана к смерти и погибнут сами, а особо нечестивые сбегут с поля боя. — Как можно говорить такое? — возмутился Тенген, повернувшись к всадникам. — Мы не хотим убивать вас! Мы хотим вам помочь, и мы это сделаем! Муичиро равнодушно слушал слова Узуя, глядя на каменные стены.  — Орки пошли к стене, — сказал он вдруг. — Они бьют в барабаны и требуют начать битву. — К стене? Выходит, они решили нанести удар по лучникам. Ох, много людей там погибнет! — взвыл Гёмей. Сквозь строй прорвался светловолосый парнишка лет пятнадцати. В его глазах читался неописуемый ужас. — Господа столпы, помогите! Орки поднялись на стены с помощью лестниц! Нам не справиться! — Спокойно, — сказал Кёджуро. — Мы явимся на помощь. Обанай, Мицури и Санеми идут со мной. Гию, Гёмей, Шинобу, Тенген и Муичиро остаются здесь. Столп насекомого рассерженно нахмурилась. Впервые за долгое время она показала истинные эмоции. — Ты оставляешь нас здесь одних? Как ты можешь оставить людей, стоящих у ворот? А если орки прорвут оборону? Как ты им поможешь? — зло выпалила она. — Шинобу, сейчас не время для пустых разговоров. Людям на стене мы нужны гораздо больше, чем здесь. К тому же, с вами остаётся Гёмей, а уж он-то сможет защитить всех даже в одиночку, с его-то силой и мощным оружием. И не нужно попрекать его за его слепоту, — сказав это, Ренгоку дёрнул поводья, развернув своего огненно-рыжего коня. Строй эорлингов расступился перед ним и ещё тремя мечниками. Цокот копыт эхом отражался от каменных стен крепости. Факелы освещали четырем всадникам путь. Сырой воздух заставил Мицури вздрогнуть от холода. Обанай сидел в седле как влитой, хотя прежде и не садился на коня. — Быстрее! Вот так! — кричал Санеми, гоня пегого скакуна и подпрыгивая в седле. Боевой дух охватил всё его существо, и кажется, он креп сильнее и сильнее с приближением к месту кровавой сечи. Столпы не отставали от него, подгоняя коней. Вскоре мечники поднялись на стену и увидели, как орки взбирались по лестницам наверх, попутно протыкая копьями и ятаганами лучников Рохана. — Да что ж это такое? Битва началась, а я, столп, опоздал? Да я же со стыда сгорю! — выпалил Кёджуро. Тут же на столпа пламени напал орк. Он облизнулся, как будто был голоден. Его ржавый ятаган был весь в зазубринах. Страшно быть раненым таким оружием — раны долго не заживут, заставляя несчастного мучаться от кровопотери и возможного заражения. — Ого, новая человечинка пожаловала! — Человечины захотел, мордорское отродье? Что ж, сперва вкуси моего клинка! — Кёджуро замахнулся на орка. — Дыхание пламени. Первый стиль. Море огня! Мгновение — и голова орка покатилась по брусчатке. Так мечники вступили в битву за Хельмову Падь. Санеми разъярился, словно дикий зверь. Он быстро гнал лошадь, ритмично нанося смертельные удары оркам и Урук-хаям. — Дыхание ветра. Первый стиль. Удар песчаного вихря! — мощный циклон, созданный катаной Санеми, раскрошил череп орка, будто то был не череп, а яблоко. Черная кровь брызнула во все стороны. — Второй стиль. Очищающие когти ветра! — вертикальный удар меча разрубил орка пополам. — Сдохните, куски дерьма! Я быстро вас всех на тот свет отправлю, ублюдки Сарумана! Мицури в это время ловко уворачивалась от множества стрел, показывая чудеса гибкости своего тела. Она достала из ножен катану. Орки громко захохотали, увидев гибкий как хлыст меч. — Эта девка не сумеет даже ранить нас этой лентой! — Может, взять эту потаскушку в плен и пользовать её как захотим? — А как надоест зажарим ее как поросёнка! «Потаскушка? Так они меня назвали? Вот ведь скоты! Спокойно, Мицури. Они всего лишь пытаются сломать меня морально. Ничего у них не выйдет!» — Дыхание любви. Второй стиль. Мучительная любовь! — длинный меч Мицури сделал диагональный разрез. Врагам показалось, что ничего не произошло — девчонка просто замахнулась своей розовой лентой, но пять орков оказались разрублены по поперечным линиям. Обанай сражался неподалеку. Он выверенными движениями размахивал катаной, нанося фатальный урон врагам, попадая точно в уязвимые места. «Помни — у Урук-хаев не защищены горло и подмышки. Как непридусмотрительно!» — Дыхание змеи. Пятый стиль. Извивающаяся змея! — Игуро стремительно заносил катану влево и вправо, обезглавливая сразу нескольких противников. Вороной конь нёс его прямо в гущу врагов, где столп прокладывал дорогу из орочьих трупов. У края стены скакун остановился. Обанаю не оставалось ничего другого, как попытаться обрушить лестницу. Бранно ругаясь, он смог упереться руками в приставную лестницу. «Гёмей бы в два счёта её бы снёс. Он бы быстро отправил этих тварей в небытие!» Толчок — и громоздкая лестница повалилась прямо на орков, которые стояли у стены. Леголас заприметил в толпе орков Ренгоку: тот сражался один против огромной толпы. Ловко уворачиваясь от ударов и отстреливаясь, эльф подобрался к столпу пламени. — Тебе помощь не нужна? — Как видишь, я помогаю сам себе, защищая в довесок всех остальных. Узрите мощь пламени Господа! — Кёджуро сосредоточился на концентрации дыхания.  — Полная концентрация. Девятый стиль. Эзотерика! — от мощного удара катаной остался длинный след на брусчатке, а те, кто встал на пути атаки, оказались повержены. — Нет слов, — сказал Леголас, продолжая стрелять по лучникам Изенгарда. Гимли рубил орков без разбора. — Семнадцать!.. Восемнадцать!.. — приговаривал он, нанося удары секирой. — Эй, Леголас, сколько у тебя? — Пятьдесят шесть! Нет, уже пятьдесят семь! — ответил эльф, отправляя стрелы в орков. Сейчас он сражался спиной к спине с Кёджуро, который атаками дальнего действия разил врагов на несколько метров вперёд. — Что? Какой-то остроухий обогнал меня? Не бывать этому!!! — гном яростно бил Урук-хаев и орков, дробя им черепа, нанося удары ниже пояса, отрубая конечности. Король Теоден наблюдал за битвой сверху, смотря на то, как погибают его воины и как прибывшие сегодня мечники самоотверженно защищают его народ. — И это всё, что смог наколдовать Саруман? — презрительно произнес он. — Всего-то армию Урук-хаев, с которыми справляются мечники, едва держащиеся в седле? Король не заметил, как несколько орков потащили к сточной канаве крепости какие-то огромных размеров металлические шары. Лишь зоркий взгляд Арагорна увидел это. Следопыт продолжал кромсать недругов мечом, перекованным из обломков Нарсиля, как вдруг увидел, как в огромной орде орков бежит Урук-хай, меченный белой дланью Сарумана. Он нёс в руке пылающий факел. — ЛЕГОЛАС! СТРЕЛЯЙ! — крикнул в толпу Арагорн. Эльфийский принц выстрелил и ранил орка, но не смертельно. Ещё одна стрела угодила Урук-хаю в шею. Тот из последних сил рванул и в предсмертном прыжке настиг цель. В эту же секунду стена крепости взлетела. Камни, из которых была сложена вековая цитадель, разлетелись в разные стороны. Все вздрогнули в ужасе. «Что теперь будет с женщинами, детьми и стариками? Орки теперь свободно проберутся в крепость, и людям конец!» В зелёных глазах Мицури застыли горячие слёзы. — В крепости остались наши товарищи! Нужно их выручать! — выкрикнул Санеми, разворачивая коня. — Да уж, такого нападения они точно не ожидали, — ответил Кёджуро. — Скачите в крепость! Защитите народ Рохана и своих друзей! — отдал приказ Арагорн. — А с этими мы сами разберёмся. Столпы стремительно отправились внутрь цитадели. Уже был слышен грохот тарана — орки ломали крепкие ворота. — Эти гниды недоделанные пожалеют о том, что родились на этом свете! — выкрикнул Санеми, обнажив окровавленную катану.