Тайна Залман

Рейвен Залман Я сидела в комнате для допросов (действительно как преступница, круто) и медленно перебирала пальцами по металлическому столу. Нет, я не нервничала, мне просто было нечем заняться. Больше всего я ненавидела именно это: сидеть без дела, хотя денег в кармане практически не было. Когда ты сирота, всю жизнь проживающая в элитном (врут и не краснеют) приюте для девочек (и хозяйка приюта каждый раз грозится вышвырнуть тебя на улицу за ещё один такой проступок, будь то побег или торговля наркотиками), то у тебя нет особо много вариантов, как проводить своё свободное время. Устраивать побеги или подпольно торговать наркотиками. Или торговать наркотиками и устраивать побеги. Смотря с какой ноги встала утром, то и надо делать первее. Ну а если серьёзно, то у подростков не особо много легальных способов заработать себе на проживание. Особенно когда ты просыпаешься каждое утро с мыслью о том, что можешь в любой момент покинуть это место. А сбегать осознанно я начала не особо давно. Правда меня каждый раз ловили и возвращали обратно. Я вздохнула и посмотрела на часы. Было уже без четвери двенадцать. Я сижу здесь уже полтора часа. Прикрыв глаза, я прикинула, с какой вероятностью полицейские ждут не мою приёмную семью, а представителя органов опеки. И эта вероятность держалась где-то на уровне семидесяти процентов. Довольно неплохая вероятность. Я положила ноги на стол и откинулась на спинку стула, из-за чего спина слегка прохрустела. Ох, какой кайф. Внезапно открывшаяся дверь не помешала моему тонкому душевному равновесию, и я даже не открыла глаза. Что сделала очень зря. - Ты опять за своё?! – закричал знакомый голос моей бывшей соседки по комнате, а в следующую секунду я едва не полетела на пол из-за того, что она с силой скинула мои ноги на пол. – Сколько раз тебе можно повторять, Рейвен? Как тебе вообще удаётся сбегать каждый раз? - Амалия, - пораженно пробормотала я, опуская глаза в пол. Она была на пять лет меня старше, и теперь работала в приюте, в котором я жила. В шестнадцать лет её взяла под своё крыло приёмная семья, а как только её исполнилось восемнадцать, то хозяйка Лорен (мы всегда называли её так за глаза) предложила ей работу, потому что она как никто лучше понимала детей. - Не надо, Рейвен! – воскликнула она и покачала головой, из-за чего её светлые волосы ударили её по лицу. Она уронила на стол рядом со мной какую-то папку и поправила пиджак от чёрного брючного костюма. – Это твой восемнадцатый побег за этот год. Ты понимаешь? Восемнадцатый! Ты бьёшь абсолютно все рекорды! Я усмехнулась, но моя ухмылка быстро исчезла под её пристальным взглядом. - Как ты сбежала на этот раз? – спросила она, скрещивая руки на груди и возвышаясь надо мной суровой скалой. Амалия была и без того довольно высокой, а после того, как начала носить туфли на небольшом каблуке, стала настоящим великаном. Хотя её муж был даже немного выше её самой. - Фокусники не раскрывают своих секретов, - слегка поморщившись, ответила я и зевнула. Амалия всегда была такой: вначале громко кричала, а потом остывала и начиналась вторая стадия: убеждение. Каждый раз одно и то же, снова и снова. Но я не думала, что хозяйка Лорен пошлёт её практически через всю страну, чтобы вправить мне мозги. Насколько же надо было отчаяться. - Рейвен! – воскликнула Амалия и присела на угол стола (тот самый, с которого недавно скинула мои ноги) и приложила руку ко лбу, тяжело вздохнула. – Просто скажи, ты нарушила ещё какой-нибудь закон, когда сбегала? - Нет, - честно сказала я и, поймав на себе ещё один суровый взгляд, вскинула руки вверх, расположив раскрытые ладони на уровне лица. – Клянусь тебе. Тяжело вздохнув, я всё же добавила: - Я пообещала, что буду стоять на месте, пока мадам Хизер отлучилась в туалет, а сама по-тихому слиняла. - Рейвен! – вновь воскликнула Амалия и развела руками. Порой мне кажется, что она использует моё имя взамен ругательства. – Это всё, о чём мне надо знать? Никаких противозаконных действий? - Секс в парке считается? – уточнила я, просто чтобы позлить её. - Боже, да! – злобно сказала Амалия и тихо зарычала. – Если ты это сделала, клянусь, я… - Отлично, хорошо, что я этого не делала, - пожав плечами, безразлично бросила я и услышала, как Амалия заскрежетала зубами. Какое-то время мы сидели в совершенной тишине, Амалия внимательно рассматривала меня, а я смотрела на свои ногти и периодически зевала. - Рейвен, тебе осталось два месяца до совершеннолетия, - тихо начала Амалия. И мы перешли на вторую стадию. – Почему ты не можешь просто постараться остановиться где-нибудь на этот период? Это большая редкость, когда берут таких взрослых детей, но посмотри на тебя, ты настоящая красавица, все от тебя без ума. А ты растрачиваешь свою жизнь на мелкие нарушения закона. Тебе всё это время просто везло, что тебя не поймали на чём-то более крупном, за что ты могла загреметь в тюрьму для несовершеннолетних. А мы обе знаем, что это что-то более крупное есть. И я не понимаю, почему хозяйка Лорен, - я усмехнулась на этих словах, потому что обычно так её называли только воспитанники, что приводило её в бешенство, - до сих пор закрывает глаза на все твои проступки. Когда ей в слезах позвонила мадам Хизер и сказала, что ты опять сбежала, она тут же отправила меня, чтобы вправить тебе мозги. Снова, Рейвен. - Давай перейдём сразу к сути твоего пребывания здесь, - предложила я, прослушав половину всей её лекции. – От меня отказались? - Вообще-то я не сообщила им, что ты сбежала, - с ухмылкой сказала Амалия, и я поняла, что в этот раз эта сучка меня переиграла, поэтому на моём лице против воли тоже появилась ухмылка. – Послушай, Рей. Я понимаю, что ты всю жизнь стремилась к свободе. И сейчас до твоей свободы осталось два с небольшим месяца. Давай договоримся, ты хотя бы попытаешься задержаться в этом городке на это время. Прошу тебя. Если тебе не понравится здесь, то ты можешь сбежать отсюда на следующий день после восемнадцатилетия, тебя никто не будет искать. Но за эти два месяца не нарушай закон, просто будь подростком, живи в уютном домике, ходи в школу, заводи там друзей. Я поморщилась от всех её слов, хотя в глубине души понимала, что она права. Но я была в слишком большом количестве семей, чтобы вот так просто согласиться остаться. И я не думаю, что Амалии захочется знать про все эти семьи. - Я ничего не могу обещать, - тихо сказала я, чувствуя себя проигравшей только из-за этих слов. – Но я обещаю попробовать. Я не буду делать ничего, чтобы намеренно испортить впечатление о себе. Амалия долго всматривалась в моё лицо, но я действительно говорила серьёзно. - Ладно, поехали, я отвезу тебя, - кивнула Амалия, схватила свою папку со стола. Я поднялась, одернула вниз куртку, закинула на плечо стоящий рядом рюкзак, поправила шапку на голове. - Как я выгляжу? – спросила я, разводя руки в разные стороны, чтобы позволить Амалии разглядеть меня. Амалия оглядела меня, что-то пробормотала себе под нос и кивнула головой. Во взятой на прокат машине вкусно пахло выпечкой, и мой живот напомнил мне, что я пропустила сегодняшний завтрак. Вчерашний ужин… вчерашний обед… - Возьми у меня в сумочке шоколадный батончик, - только и сказала Амалия, махнув рукой на заднее сидение, где лежала небольшая сумочка. Мои глаза загорелись и всё по мне подмывало схватить сумочку и съесть этот батончик прямо с обёрткой (я уверена, что Амалия купила мой любимый с мюсли), но я остановила себя. - Не я покупала, не мне и есть, - только и пробормотала я, садясь на сидении ровно и утыкая взгляд в дорогу. Да, я знала, что Амалия подруга, но не могла взять у неё даже еду, которая мне не принадлежит. В десять лет состоялась моя первая (и последняя) неудавшаяся кража, за которую я жестоко поплатилась длинным шрамом на спине от пряжки ремня. После этого я старалась зарабатывать деньги и незаметно подкидывать приёмной семье, как бы плату за проживание. Не думаю, что там всегда была необходимая мне сумма, но так было проще. Хотя в приюте порой приходилось воровать. Или воровать из магазинов за деньги. Но каждый раз после этого я чувствовала себя чертовски паршиво. - Боже, Рей, просто съешь чёртов батончик! – закатив глаза, сказала Амалия, не глядя протянула руку назад и бросила мне на колени батончик. С мюсли, как я люблю. – Ты мне ничего не должна. Ты так много раз прикрывала в приюте мою задницу, что я уже сбилась со счёта. Я раскрыла обёртку, носом втянула запах шоколада, отломила кусочек и поделилась с Амалией. Она улыбнулась, бросила на меня быстрый взгляд, улыбнулась ещё шире. Я отломала по размеру примерно такой же кусок и отправила его себе в рот, сразу после прикрыв от удовольствия глаза. Обожаю эти шоколадные батончики и готова продать за них душу. - Ты знаешь, я думала, что если полиция не найдёт тебя до того, как я прилечу, то я просто положу раскрытый батончик рядом с собой, и ты придёшь на запах, - со смехом сказала Амалия, протянула руку и схватила меня за свободную руку. – Рей, ты просто потрясающая. Но позволь это увидеть ещё хотя бы кому-нибудь кроме меня. Я опустила глаза, как это было всегда, когда мне делали комплименты. Их было не слишком много, поэтому я так и не научилась их принимать. Никогда не видела в себе ничего потрясающего. Обычная сиротка, которую по большей части выбирают из-за внешности, потому что считают, что я слишком миленькая, чтобы сделать что-то противозаконное. По большей части, все разочаровываются, как только я переступаю порог. Мы подъехали к небольшому небесно-голубому домику из двух этажей с лужайкой из газонной травы и гаражом на одну машину. В глаза тут же кинулся детский автомобиль, и я едва смогла сдержаться, чтобы не закатить глаза в присутствии Амалии. Меня взяли в роли няньки, в этом можно быть уверенной. Выйдя из машины и быстро спрятав остатки батончика в кармане куртки, я ещё раз бегло осмотрела дом: летняя веранда с уютными качелями, небольшой балкон на втором этаже, уверена, есть ещё один выход с задней стороны дома. У них есть бассейн? Конечно, вряд ли я в нём когда-нибудь поплаваю, но всё же. Дома с бассейном – это круто. Входная дверь открылась, и показались двое довольно молодых родителя, на вид им было не больше тридцати лет. Женщина была одета в домашнее платье, по цвету идеально сочетающееся с домом, с запахом, а на мужчине были домашние штаны и футболка. Оба были высокими и светловолосыми. - Добрый день, меня зовут Амалия, я сотрудница приюта святой Марии, а это Рейвен, - начала подруга, поднимаясь по ступенькам и протянула руку для рукопожатия. К моему удивлению, пока мужчина пожимал Амалии руку, женщина спустилась на несколько ступенек вниз и растёрла мои плечи. - Ты не устала? – мягко поинтересовалась она и улыбнулась мне. – Я приготовила тебе комнату, можешь поспать с дороги. Она мне понравилась. Плюсик за дружелюбие. - Мы не могли бы вначале кое-что обсудить? – уточнила Амалия, и я вскинула голову, посмотрела на неё. Обычно на этом её работа заканчивалась. - Ох, конечно, давайте зайдём в дом, - тут же засуетилась женщина, мягко дотронулась до моей спины и заставила подняться по ступенькам. Когда я проходила мимо мужчины (они обычно настораживают меня больше, чем женщины), он улыбнулся и кивнул мне головой в знак приветствия. Мы вошли в дом, и внутри пахло так же вкусно, как в машине. - Рейвен, посиди в прихожей, - скомандовала Амалия, кивая на небольшой диванчик. Я послушно села, куда она сказала. Я обещала, что не буду намеренно портить о себе впечатление. И к тому же, Амалию лучше слушаться. Все втроём удалились, а я начала оглядываться: небольшая прихожая, слева сразу же лестница на второй этаж, справа открытая гостиная в серо-желтых цветах, сейчас залитая солнечным светом, в ней было много свободного пространства и огромный плазменный телевизор. Если бы я пыталась не понравиться этой семье, то обязательно прямо сейчас установила бы на начальный экран после включения фотку из какой-нибудь порнушки. Но я сидела смирно и продолжала оглядывать серый угловой диван и кресло с желтыми подушками в качестве декора, серый ковёр с большим ворсом (их ребёнку наверняка очень нравится играть на нём), а одна стена, на которой висело множество фотографий, и у которой был большой арочный проход на кухню, была выкрашена в ярко-желтый цвет, прямо как подушки. Я не успела разглядеть кухню, потому что откуда-то сверху раздался визг, а затем послышался топот. Отлично, у них двойняшки. Просто шикарно. Девочка и мальчик были с точно такими же светлыми волосами, как и их родители. Заметив меня, они остановились и недоверчиво переглянулись. - Привет, карапузы, - усмехнувшись, поздоровалась я, потому что на вид им было не больше семи лет. - Мы не карапузы! – обиженно топнув ножкой, заявила девочка, заставив тем самым меня улыбнуться, а вот мальчишка меня поразил: он спустился до конца лестницы и только после этого спросил: - Ты Рейвен, да? Я удивлённо вскинула брови вверх, но всё же кивнула, заинтересованная тем, что будет дальше. - Фиби, это Рейвен! – радостно сообщил мальчишка и обнял меня. – Я рад, что ты наконец-то приехала! Хочешь, мы проведём тебе экскурсию? Девочка тоже оказалась рядом со мной и обняла меня с другой стороны. - Я покажу тебе, где у нас с Фредом тайник конфет, только не говори родителям, - заговорщицки прошептала мне на ухо Фиби и рассмеялась, прикрыв двумя руками рот, чтобы было не так слышно. - Вы знаете меня? – уточнила я, переводя взгляд с одного ребёнка на второго. - Конечно! – воскликнула Фиби, а Фред тут же подхватил: - Мы с папой собирали в твоей комнате кровать! - А мы с мамой шили подушку! – сообщила мне Фиби, и заглянула мне в глаза. – Ого! Фред, посмотри, какие красивые глаза! Она обеими ручками схватилась за мои щёки и повернула голову в сторону Фреда. - Круто! – восхитился мальчишка, и я поджала губы, скрывая улыбку. Мне всегда больше всего нравились дети такого возраста, они восхищались всякими мелочами, которые видят впервые, хотя для взрослых это уже выглядит слишком обыденно. Ладно, соглашусь, порой даже некоторые взрослые восхищались разноцветными глазами, как это было у меня: один цвета горького шоколада, а второй цвета неба. И, честно говоря, если я встречу человека с такими глазами, то тоже, наверное, удивлюсь и буду косо смотреть на него. Но за все мои почти восемнадцать лет я никого так и не встретила. - Так, ребята, идите поиграйте на заднем дворе, нам надо поговорить с Рейвен, - раздался голос их матери, и я увидела их в небольшом приходе между лестницей и стеной гостиной. Амалия кивнула мне головой и прошла к выходу, но я, сама поражаясь тому, что творю, встала с места, подбежала к ней и обняла. Может быть, это наша последняя с ней встреча. - Спасибо за всё, Амалия, - прошептала я ей на ухо, прежде чем отстранилась и вытерла рукавом куртки нос. Она улыбнулась и потрепала меня по голове. - Удачи, Рей, - тихо сказала она и бросила быстрый взгляд на моих приёмных родителей. – Мистер и миссис Роад хорошие люди, поэтому помни про мои слова. И она ушла, но в напоминание о себе вложила мне в руку небольшой листочек с написанным на нём номером. Её номером. Мы остались в прихожей втроём, забавные карапузы убежали на задний двор. - Ну что же, - неуверенно начал мужчина, явно заметно нервничая. – Давай знакомиться. Я Дерек, это Пейтон. Пейтон подошла ко мне и взяла меня за обе руки. - Я надеюсь, что ты останешься у нас, - её лицо просветлело, когда она заговорила. Она действительно постоянно улыбается или это только для моего первого впечатления? Я вытащила руки из её хватки, кажется тем самым её немного расстроив. Мне правда хотелось просто вот так довериться им и пожить спокойной жизнью подростка. Ходить в старшую школу, волноваться из-за экзаменов, сидеть с подружками (или хотя бы с одной) на обеде в столовой и смеяться над парнями. Но у меня было слишком много отрицательного опыта, чтобы вот так запросто поверить в то, что эта семья идеальна. Лишь немногие сразу показывали мне, что они отвратительны. Судя по всему, я слишком долго молчала, потому что Дерек и Пейтон переглянулись, мужчина пожал плечами, только после этого вновь посмотрел на меня. - Я думаю, Амалия рассказала вам про мои проблемы с доверием семьям и с законом, поэтому спасибо, что я сразу не уехала вместе с ней, - решив сразу расставить все точки над «и», решительно начала я. Последние пару лет семьи начали предупреждать об этом и иногда случалось такое, что я даже не успевала войти в дом, а меня уже разворачивали и везли обратно в приют. – Но зачем я вам нужна? Я подняла глаза к потолку и начала перечислять: - Как няня, но она из меня отвратительная, я могу начать учить детей бранным словечкам. Как дополнительная рабочая сила, но дом не особо большой, хотя двое детей… так, ладно, мне кажется, хозяйка Лорен доплачивает из своего кармана, если меня забирают, поэтому этот вариант я тоже не отметаю... - Рейвен, - мягко позвала меня Пейтон, и я опустила взгляд, чтобы встретиться с ней глазами. – Я сама из приюта святой Марии. Меня удочерили, когда мне было восемь. Я случайно зашла на сайт и увидела твою фотографию. В твоём взгляде было что-то такое, что всегда видела, когда смотрела на себя в зеркало. И мне больше всего на свете захотелось, чтобы ты стала частью моей семьи. Я почувствовала, как сердце опустилось куда-то вниз, а желудок скрутило. Неосознанно я кинула взгляд на Дерека, ища там ложь, но он вновь слабо улыбнулся мне и кивнул головой. Я не могу им доверять. Не могу. Если всё это окажется ложью – мне будет только больнее. Но переводя взгляд с Пейтон на Дерека и обратно, я не видела в них совершенно ничего плохого. Я даже попыталась нарисовать в голове, что они держат в подвале детей для опытов, но этот образ никак не хотел откладываться в голове после встречи с их детьми. Они готовили для меня комнату и шили подушку. - Я даже не знаю, что думать, - тихо пробормотала я внезапно севшим голосом и опустила взгляд на пол. Не доверять им с каждой секундой становилось всё сложнее. Пейтон протянула руки к моим плечам, чтобы вновь дотронуться, но так и не сделала этого, поняв, что я не особо в восторге от прикосновений. Ещё один плюсик в их копилку. - Пойдём мы лучше покажем тебе комнату, - внезапно предложил Дерек и первым пошёл на втором этаже. На лестнице тоже висели фоторамки, и я, хотя и старалась особо не присматриваться, но всё равно выхватила моменты с профессиональных фотосессий в студии. Кто-то из них фотограф? Ставлю на жену. На втором этаже оказался небольшой коридорчик и четыре двери, все были закрытые. - Здесь наша с Пейтон комната, напротив ванна и туалет, - начал небольшую экскурсию для меня Дерек, указывая сначала налево, затем направо. – Дальше комната двойняшек и твоя. Прости за комнату напротив них, но они в любом случае смогут пролезть в любую щель. Я тихо фыркнула от смеха, но попыталась замаскировать это лёгким покашливанием. По лукавому взгляду Дерека, который он, обернувшись, бросил на меня, он всё понял. В конце коридора было небольшое окно, которое освещало коридор, и белоснежные двери. Мы остановились как раз напротив моей. Бросив быстрый взгляд вначале на Дерека, а затем на Пейтон, но они оба стояли и выжидающе смотрели на меня, давая мне шанс первой войти в комнату. Я повернула ручку и толкнула дверь от себя, но так и не вошла внутрь, потому что застыла от удивления. Комната была небольшой по размерам, но это полностью компенсировало наличие балкона, который я видела с подъездной дорожки. Всё было выполнено в шоколадно-кофейных и молочных тонах: кофейного цвета стены, большая двуспальная кровать, накрытая молочного цвета покрывалом, молочного цвета письменный стол у окна с креслом шоколадного цвета и небольшая гардеробная, стоящая у стены при входе, на стене напротив кровати висел внушительных размеров телевизор с длинной стойкой под ним. Всё это выглядело просто чудесно в лучах дневного солнца. Я медленно вошла внутрь, стараясь не выглядеть особо пораженной, потому что моя комната ещё ни разу не выглядела так. По большей части я жила в девчачьих розовых комнатах, зачастую даже ещё с несколькими детьми более младшего или старшего возраста. Но это… не шло ни в какое сравнение. Я погладила мягкое покрывало и заметила лежащую у изголовья ярко-жёлтую подушку с вышитым именем… моим. - Ох, это была идея Фиби вышить имя, если тебе не нравится, я могу убрать, - быстро спохватилась Пейтон и протянула руки к подушке, но я мягко отстранила её и неосознанно провела по завиткам на своём имени. Они не должны мне нравиться. - Нет, - пробормотала я, поднимая на моих приёмных родителей взгляд. Всё внутри меня било тревогу. Если всё это разрушится, мне будет невероятно больно. Я не должна привязываться к ним так скоро. Они всего лишь были милы со мной и понравились Амалии. Это не повод, чтобы размякнуть. - Мне очень нравится, - выдавила из себя я и впервые с момента, как вошла в дом, широко улыбнулась. *** Я смотрела на себя в зеркало в комнате, которая с недавних пор принадлежала мне и не могла поверить в то, что это действительно происходит со мной. Эта семья – лучшая из всех, в которых мне приходилось бывать. Пейтон уговорила меня (спасибо Амалии за выданные секреты, не выйдет из неё шпиона) никогда и ни за что не отдавать и не подкидывать ей деньги, но если я хочу, то могу работать где-нибудь и оставлять все деньги себе, а затем мы поехали с ней по магазинам. Я ещё никогда не чувствовала себя так. Мы много смеялись и дурачились в примерочных, примеряя нелепые футболки, а ещё она много рассказывала про проделки карапузов. Эти двое настоящие чертята, но уверена, мы с ними быстро найдём общий язык. По дороге назад мы заехали в продуктовый магазин, накупили кучу продуктов и готовили на очень милой, просторной кухне, карапузы помогали накрывать на стол, Дерек руководил этим процессом. Мы устроили праздничный ужин в честь моего приезда. Как бы я ни старалась не привязываться к ним особо сильно, мне было тяжело это сделать. Да что там, я уже привязалась к ним. В воскресенье утром карапузы ввалились ко мне в комнату, заставили подняться и сходить с ними на экскурсию по городу. К удивлению, Пейтон и Дерек без проблем отпустили нас только втроём. Это было… приятно, что они так доверяют мне. Не думаю, что я смогла создать максимально положительное впечатление. Особенно после того, как в конце дня Дерек преподнёс мне лучший подарок в моей жизни – лонгборд, и они с Пейтон разрешили мне кататься на нём в школу, если я буду осторожна. Сегодня, в утро понедельника, стоя перед зеркалом, я разглядывала изменения в себе. На первый взгляд во мне совершенно ничего не поменялось: те же уродливые разноцветные глаза, те же короткие тёмно-каштановые волосы до плеч, как обычно спрятанные под шапкой, большие губы и слегка курносый нос. Конечно, изменилась моя одежда, сегодня я надела то, что мы купили с Пейтон: тёмно-синюю джинсовую юбку до середины берда, чёрную футболку, расстёгнутую тёмно-зелёную рубашку в клетку, чёрные колготки и даже новые тяжелые ботинки, прямо как я всегда и мечтала, с толстой подошвой без каблука со слегка расширенным носом, но плотно обтягивающие лодыжки. Но вот взгляд… я чувствовала, что именно здесь смогу жить полноценной жизнью подростка. Схватив свой рюкзак, в котором теперь взамен одежды лежали тетради и ручки, я так же захватила свою тёмно-зелёную куртку, которую я наотрез отказалась заменять на другую, я сбежала по лестнице вниз и обнаружила, что все уже за столом. - Доброе утро, - неуверенно сказала я, входя в кухню и принюхиваясь. Пейтон испекла блинчики. Я бы тоже с радостью помогла, но я скорее бы случайно спалила дом, а не приготовила что-нибудь. - Доброе утро, - хором поздоровались со мной все и Пейтон указала на стул, но я отрицательно покачала головой и схватила яблоко из подставки. - Я хочу пораньше приехать в школу и осмотреться, - только и сказала я, откусывая яблоко, а Пейтон уже встала со своего стула, взяла в руки небольшой бумажный пакет и протянула мне. - Это обед на случай, если не захочешь ничего покупать, - только и сказала она, улыбаясь мне, и я не удержалась от ответной улыбки. Я сделала то, что всегда мечтала сделать хотя бы раз в жизни: подошла и обняла её, прежде чем забрать завтрак и убрать его в рюкзак. Я подошла к Дереку, одетому в деловой костюм (я была права, Пейтон работает фотографом, а Дерек, как оказалось, в офисе мэра), тоже обняла его, он похлопал меня по спине, а затем подошла и потрепала карапузов по голове, закусив яблоко в зубах. - Пока всем! – попрощалась я и уже была готова выйти из кухни в гостиную, когда Фиби о чём-то спохватилась. Достав из кармана школьной формы маленькую коробку, она протянула её мне. - Это подарок от нас с Фредом, - пояснила она, и мне ничего не оставалось, кроме как вернуться обратно к столу и взять из её рук подарок. Внутри коробочки лежали маленькие бусинки, всего пять штук, нанизанные на чёрную верёвку. Слабо улыбнувшись, я надела на себя это украшение и обняла их, поцеловала в щёки. Дорога до школы заняла не больше пятнадцати минут, и всё это время я не могла перестать улыбаться. Я правда надеялась на то, что эта семья станет моей последней семьёй. Тогда, может быть, я смогу остаться ещё ненадолго после совершеннолетия? Нет, Рейвен, нельзя заглядывать наперёд. Ты пока ничего не знаешь. Это всё слишком прозрачно. Ты знаешь их двое суток. Во многих семьях, в которых ты была, всё было точно так же. В школе я оказалась за сорок минут до начала занятий, быстро нашла кабинет директора и мысленно обрадовалась, что была уже в куче школ. Теперь я знаю лучшую модель поведения, чтобы прожить первую неделю. А обычно именно она была самой сложной в жизни новеньких, когда ты ещё пока не знаешь правил и королей школы. - Доброе утро, - поздоровалась я слегка и мужчиной около пятидесяти в строгом сером костюме за письменным столом. – Я Рейвен Залман. Новенькая. Он бросил на меня один быстрый взгляд поверх очков, указал рукой на стул напротив себя и продолжил что-то писать на своём листе. - Ранняя вы пташка, мисс Залман, - пробормотал он, не глядя на меня, а я наоборот рассматривала его и кабинет: его волосы, когда-то видимо совсем светлые, были белоснежными из-за седины, на уголках глаз были собраны морщинки, но он не выглядел особо старым, если бы не цвет волос, который, кстати, ничуть его не портил. В кабинете, помимо письменного стола, было множество книжных шкафов, полностью заставленные. Приглядевшись, я заметила множество книг по психологии. - Я увлекаюсь психологией, - заметив мой внимательный взгляд, пояснил он, из-за чего я вздрогнула и перевела на него глаза. Он внимательно изучал меня. – А вы, я слышал, хотите заняться медициной. - Да, у меня есть такое желание, - тихо подтвердила я, откидываясь на спинку стула. – Могу я получить своё расписание и пойти искать шкафчик? На лице мужчины впервые с начала встречи появилась улыбка. - У вас пробивной характер, - заметил мужчина и протянул мне листок, на котором только что писал. Помимо распечатанного расписания, я увидела его подписи с именами преподавателей и номерами кабинетов. – Но учтите, в этой школе не особо жалуют выскочек. - Как и в любой другой, позвольте заметить, - ответила я, вставая со своего места. – Я так понимаю, в этой школе всем заправляют дети богатых родителей. Но даже у них есть свои слабости. С этими словами я вышла из его кабинета и пошла по начинающим заполняться коридорам школы искать свой шкафчик. Он оказался в самой жопе, на его поиски я потратила почти двадцать минут, но зато с радостью обнаружила, что в этом коридоре не должно быть особо много людей. Убрав в шкафчик лонгборд (как хорошо, что здесь шкафчики до пола) и повесив куртку (в кармане я нашла пятёрку, которую мне явно подкинул Дерек во время утренних объятий), я водрузила рюкзак обратно на плечо и пошла искать нужный мне кабинет, потому что времени на поиски библиотеки у меня уже не осталось. Зайду после урока, ничего же страшного, да? Он оказался на втором этаже в левом крыле, и, когда я добралась туда, там уже было немало людей. Когда я вышла внутрь, то все замолчали, а потом с разных уголков класса послышались шепотки. Меня наверняка считают сумасшедшей, раз я решила поменять школу в октябре. К сожалению, я поняла, что не сняла с себя шапку, поэтому выглядела наверняка как идиотка. Но позволить развернуться и выйти из кабинета я не могла. Надо просто их игнорировать. Я прошла в самый конец кабинета и присела за двойной стол. Хотя это кабинет химии, здесь не бывает других столов. А жаль. Я с большей радостью выполняла бы задания в одиночку. Ко мне практически сразу же подсела какая-то девочка с длинными русыми волосами, собранными в низкий хвост, и дружелюбно улыбнулась, когда протянула мне руку. - Я Сара Ривз, - представилась она, ожидающе держа руку над столом, пока я с интересом рассматривала длинные пальцы с там же длинным ярко-красным маникюром. - Рейвен Залман, - представилась я в ответ и пожала протянутую руку. Я быстро оглядела её и поняла, что мы вряд ли подружимся: обтягивающий бежевый топ с длинным рукавом, открывающий часть живота, и белая джинсовая юбка не выше середины бедра. Она явно была из богатой семьи, а я редко лажу с такими детьми. Но это просто какой-то город открытий. - Ты новенькая, да? – спросила девушка и лучезарно мне улыбнулась. – Я тебя раньше не видела. - Да, - просто сказала я, не желая распространяться насчёт своей родословной. - Ох, отлично, я могу стать твоим гидом! – радостно сообщила она и наклонилась ко мне. – Расскажу самые свежие сплетни! Я не сдержалась и закатила глаза. Точно не подружимся. Больше, чем детей богатых родителей я ненавижу сплетников. Такие готовы продать всё, что угодно, за необходимую им информацию. Я сидела и вполуха слушала Сару, самостоятельно занимаясь изучением ребят из моего класса по химии. Пока никого, кого стоило бы опасаться, я не заметила. - Ох, а это Деймон Салазар! – махнув в сторону только что вошедшего в кабинет парня, представила его Сара, но я сейчас занималась изучением группы девушек, стоящих у окна. У двоих из них волосы были выкрашены в яркие цвета, а у третьей в носу пирсинг. Стоит подойти, попробовать с ними поболтать. Обычно именно в компании вот таких фриков я нахожу нормальную компанию. Лишь бы вновь не подписаться на продажу травки. – Он дружит с Алексом Мелтоном, местной знаменитостью. Я потом обязательно покажу тебе Алекса! Его отец мэр, да и сам Алекс просто красавчик… Сара продолжала и дальше расхваливать некого Алекса мне на ухо, а меня вывел из раздумий тихий мужской голос: - Ну привет, Девочка-на-одну-ночь.