Тайна Залман

Деймон Салазар. Я проснулся из-за того, что почувствовал какую-то прохладу. Всё ещё не открывая глаз, я провёл рукой по той части постели, где должна была лежать моя вчерашняя знакомая, но там было пусто. Неужели сбежала? - Я уже сваливаю, - раздался голос со стороны двери, который заставил меня вздрогнуть. Я медленно повернулся на другой бок и посмотрел на неё. Она была ужасно худая, но это была не болезненная худоба. В руках моя незнакомка держала свою скомканную толстовку. - Может, останешься на завтрак? – слабо потягиваясь, спросил я, чуть суживая глаза, когда она, проигнорировав моё предложение, натянула толстовку и быстрым движением вытащила каштановые волосы, которые упали поверх капюшона. - Мне пора идти, - только и сказала она, обернувшись ко мне. В полутьме комнаты мне показалось, что её глаза разного цвета, но, возможно, мне просто показалось. Ещё никогда раньше ни одна девушка не пыталась так настойчиво от меня отвязаться. А я ещё никогда не пытался никого так настойчиво удержать. Какова её тайна? От чего она бежит? Почему согласилась на такую одноразовую акцию в виде секса со мной? Почему она сейчас холодна, хотя сегодня ночью я познал всю нежность её прикосновений? - Тогда позволь хотя бы узнать твоё имя, - попросил её я, надеясь узнать о ней хотя бы что-то, но по тому, как она отвернулась от меня, моя незнакомка была серьёзно настроена сбежать. - Боюсь, что для тебя я так и останусь Девочкой-на-одну-ночь, - ответила она, заканчивая одеваться. Я сел на кровати, пытаясь судорожно придумать, как задержать её хотя бы на немного. Узнать о ней что-нибудь помимо того, что она хороша в постели, у неё закончилась зажигалка, и она не доверяет людям. Она заинтересовала меня ещё в тот момент в парке. Ладно, признаю, поначалу я прошёл мимо, но что-то заставило меня обернуться как раз в тот момент, когда она выбросила зажигалку в урну. Именно тогда я решил подойти. - Тебя проводить? – предложил я самую глупую вещь, на которую был способен. Так она точно не захочет остаться. Но попробовать стоило. - Спасибо, я в состоянии найти выход из дома, - саркастично заметила она и закинула рюкзак на одно плечо. – Прощай, Деймон. Я хмыкнул и покачал головой, а на губах непроизвольно появилась слабая улыбка. Воистину, чем сильнее тебя интересует девушка, тем быстрее она теряет к себе интерес. - Прощай, Девочка-на-одну-ночь, - попрощался я, поднимая на неё глаза и встречаясь с ней взглядами, но она отвернулась уже буквально через секунду, быстро вылетела за дверь, словно я гнался за ней. Мне хотелось. Но какой смысл пытаться удержать кого-то, если он хочет уйти? Как я уже понял, у неё довольно взрывной характер. Она бы ушла в любом случае, какими бы способами я не пытался её задержать. Я откинулся обратно на подушки и закопался рукой в волосы. Обычно я так не делаю. Не приглашаю девушек ночью к себе в постель, потому что ей, судя по всему, некуда пойти. И у меня такое чувство, что больше я так делать тоже не буду. Полежав ещё несколько минут, я почувствовал голод, и понял, что хочу я этого или нет, но всё равно придётся вставать. Натянув пижамные штаны, я нашёл ключи в скомканном пальто, которое валялось на полу и проверил сообщения. Одно от родителей, сообщающих, что они вернутся сегодня вечером, а второе от моего лучшего друга – Алекса, который написал, что он придёт около восьми. Сейчас начало седьмого. Почему он приходит в такую рань? Вздохнув, я вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. - Доброе утро, мистер Деймон, - поздоровался со мной Барт – наш дворецкий, и я скривился. - Барт, дружище, я же просил без «мистер», - напомнил я, спускаясь с последней ступеньки, и посмотрел на него. Он стоял со сложенными за спиной руками в чёрном смокинге, его волосы как обычно были зачёсаны назад. Он был с нами сколько я себя помню. Именно Барт учил меня кататься на велосипеде, читать, писать, позднее прикрывал перед родителями на время вечеринок. И я терпеть не мог, когда он обращается ко мне «мистер». Я был Деймоном, а Барт для меня членом семьи. - Ладно, тогда позволь заметить, Деймон, что эта леди выглядела намного моложе всех предыдущих, - подначил меня он, и мы вместе вошли в просторную столовую. Я опять скривился. –Мне надо волноваться? Учитывая твои… способности… это могла быть английская принцесса. Я рассмеялся, схватил со стола яблоко и надкусил его. - Она действительно была настолько красива? – спросил я, садясь за стол, и наша служанка, Мэг, поставила передо мной тарелку оладий, политых сиропом и кружку кофе. – Спасибо, Мэгги. Она улыбнулась и слабо потрепала меня по волосам. Мэгги тоже работала в доме, сколько я себя помнил. Ей было шестьдесят пять лет, они с мужем жили в небольшом домике на территории, они переехали в Америку из Мексики. Её муж был садовником и следил за порядком. Мэг была не такой доброй, как Барт, и в детстве я часто получал ложкой по рукам, когда пытался стащить что-нибудь с кухни, а она ворчала на меня по-мексикански. - А ты не рассмотрел? – уточнил Барт, присаживаясь на стул рядом со мной. - Она сбежала прежде, чем я даже услышал её имя, - сказал я, вилкой разламывая оладьи. – Сказала «для тебя я так и останусь Девочкой-на-одну-ночь», - язвительно повторил её слова я и закатил глаза. Какое-то время я ел под тихий смех Барта, который никак не мог остановиться. Я посмотрел в его сторону и увидел, что он даже покраснел, а на глазах выступили слёзы. - Серьёзно? – наконец хрипло выдавил из себя Барт, а я указал на него вилкой. - Прекрати, - приказал я, и он рассмеялся уже громче. - Она действительно сказала это? – переспросил Барт, белой перчаткой дотрагиваясь до уголков глаз. – Я имею ввиду… тебе ничего не стоит затащить в постель женщину намного старше тебя, но как только это оказалась твоя ровесница – она отшила тебя? Я молча уставился на кружку кофе, обдумывая все его слова. Это действительно было так: я ещё ни разу в жизни не занимался сексом с ровесницей. Все женщины обычно были минимум на пять лет старше меня. - Только не говори Алексу, - попросил я и ровно в этот же момент кто-то позвонил в дверь. Лёгок на помине. Вот только до его прихода у меня в запасе должно было быть ещё полтора часа. Хотя это ведь Алекс. Барт кивнул головой, встал из-за стола и ушёл открывать дверь. Уже через минуту, довольно улыбаясь, Алекс приземлился на стул, на котором до этого сидел Барт в своём тёмно-зелёном с серыми рукавами бомбере с названием его команды: «Войны». В руках он держал ведро с мячами и два стика для лакросса. - Нет, - отрезал я, и Алекс закатил глаза. Он поставил на мраморный пол ведро, но не выпустил стики из рук, а свободной рукой провёл по своим светло-русым, почти блондинистым, волосам. - Да брось, Дем, - попытался подначить меня Алекс, стараясь заглянуть мне в глаза, но я сделал вид, что очень занят поеданием завтрака. Мэг вынесла оладьи, но без сиропа, потому что Алекс его не любил, и чай. – Спасибо, Мэг. Деймон, ты нужен мне в команде. - Я больше не играю, Ал, - напомнил я, желая, чтобы это закончилось. Алекс был моим двоюродным братом по линии матери и самой настоящей занозой в заднице. Мы были ровесниками, я старше его на два с половиной месяца. Мы росли вместе, учились в одной школе, какое-то время играли в одной команде. Меня взяли в младшую лигу (в отличие от Алекса), но на одной из игр в финале я сломал бедро в трёх местах. С тех пор я не брал в руки стик уже пять лет. - Дем, давай хотя бы просто потренируемся, - заканючил Алекс, и я наконец посмотрел в его глаза. Гетерохромия никогда не смущала меня, поэтому, когда два разных глаза, один голубой, другой карий, с мольбой посмотрели на меня, я бросил вилку, которая со звоном ударилась об тарелку. Он каждый год пытался уговорить меня вернуться в игру, но я отказывался. У меня не было психологической травмы, просто, когда мне наконец позволили ходить, я понял, что на лакроссе жизнь не заканчивается. Но когда Алекс примерно раз в два-три месяца приходит со стиками на протяжении пяти лет, это начинает серьёзно раздражать. - Если я уделаю тебя, ты от меня отстанешь? – скучающим тоном спросил я, оглядывая Алекса. Он был немного ниже меня, но намного плотнее и мускулистее, тем не менее, я был намного быстрее, чем он. - Ты? – насмешливо спросил Алекс, окидывая меня оценивающим взглядом. – Дем, не обижайся, но тебе в жизни не обойти меня. Я капитан, я требую от своих ребят в два раза больше, а от себя в три. - Я сейчас переоденусь, мудак, - заверил его я, вставая со своего места. Конечно, мне в жизни его не обойти, но надо поселить в его душе хотя бы капельку сомнения. Хотя может я ещё не растерял все свои навыки… ладно, быть этого не может. Я быстро надел спортивные штаны, толстовку на голое тело и обул удобные для бега кроссовки. Засунув в карманы телефон, пачку сигарет и зажигалку, я вышел. Алекс ждал меня внизу лестницы, что-то просматривая в своём телефоне. При моём приближении, он убрал его в карман и улыбнулся. - Шлюхам своим улыбайся, - огрызнулся я, злясь скорее на себя за то, что поддался на уговоры, а не на него. Ну и может быть немного на Девочку-на-одну-ночь. - Ты не в духе? – насмешливо вскидывая светлые брови вверх, поинтересовался Алекс, отдавая мне ведро с мячами, чтобы я нёс его. Я взял его и тяжело вздохнул. – Послушай, ну может ты уже переспишь с кем-нибудь и сбросишь напряжение? Сколько можно дрочить в кулак? Я стиснул зубы, когда пальцы начало покалывать от одного только воспоминания о том, насколько мягкой была внутренняя сторона бедер моей незнакомки. Надо выкинуть её из головы. Все считали, что я девственник. Ну не мог же я рассказать, что лишился девственности в тринадцать на дне рождении Алекса с ассистенткой его отца, которой на тот момент уже было восемнадцать. А сейчас затаскиваю одиноких женщин на всяких мероприятиях отца к себе в постель. Причём порой мне нужно сделать это с определённой женщиной, на которую укажет отец или Джо (отец Алекса), потому что она имеет определённые связи, необходимые им. Если бы моя мать узнала о том, что я делаю, она бы оторвала яйца мне, отцу, Джо и может быть ещё кому-нибудь так, за компанию. Мой отец был владельцем одной из крупнейших компаний, отвечающих за застройку, мать – известный пластический хирург, дядя – мэр этого городка, его жена (ну и по совместительству мать Алекса и сестра моей матери) имеет свой собственный благотворительный фонд, а в свободное время управляет компаний по дизайну домов. Они с отцом работают в тандеме. Хотел ли я всего этого? Нет. Был ли я обязан выполнять требования, предъявляемые семьёй? Да. Мы дошли до спортивной площадки, я открыл дверь и пропустил Алекса внутрь. Когда я с Алексом и моим старшим братом Гарри только учились играть во всевозможные виды спорта, отец построил эту спортивную площадку с сеткой в пять метров в высоту, чтобы не приходилось далеко бегать за мячами. На ней имелось всё необходимое: кольца для баскетбола, ворота для футбола, крючки для прикрепления сетки для тенниса и волейбола. Гарри быстро сдулся, а мы с Алексом всерьёз увлеклись лакроссом. Я подошёл к невысокой стойке, в которой хранился весь инвентарь и достал шесть конусов. - Что ты собираешься делать? – удивлённо спросил Алекс, когда я прошёл через всё поле и выставил их в ровную линию с промежутками в метр. - Надо вначале размяться, - пожимая плечами, сказал я, подходя к Алексу и протянул руку. Несколько секунд непонимающе посмотрев на мою руку, он всё же догадался, что я прощу стик. – Облегчённый? - Ты заноешь на десятой минуте с утяжелённым стиком, Дем, - подразнил меня Алекс, и мне уж больно слишком не понравилось самодовольство в его голосе. – А если хочешь играть утяжелёнными, пойдём в команду. Я был готов ударить его. Это заманивание в команду уже стало порядком меня подбешивать. - Прежде чем дразнить меня, посмотрим, сколько конусов ты собьёшь, - кивая себе за спину, сказал я и отрыл ведро с мячами. Ощутив знакомую тяжесть, которую не чувствовал в руках уже пять лет, я почему-то почувствовал спокойствие. Ударив мяч об землю, я поймал его стиком, который держал в одной левой руке, используя предплечье в качестве опоры. - Как в штрафном, можно сделать два шага, - объяснил я, вставая на одну линию с Алексом. Дальше я действовал на автомате: взяв стик с мячом в обе руки с ведущей левой рукой, я ударил мячом об землю, посылая его немного вперёд, сделал два позволенных шага и от отскока отправил мяч в самый правый конус, попав точно посередине. Ладно, может всё ещё не так и плохо. Алекс от удивления присвистнул. - Прошу, - протягивая руку в сторону конусов, сказал я, когда повернулся к Алексу. Он усмехнулся и попытался повторить то же самое. Я был удивлён, что у него почти получилось, но он взял на несколько сантиметров правее. Самодовольная улыбка, которая до этого была на его лице, немного побледнела. - Как ты… - начал было он, глядя на свой конус, а потом повернулся ко мне: - Именно поэтому ты нужен мне в команде. - Я сказал нет, - отрезал я, поднимая ещё один мяч и на этот раз сбил конус с места. - Почему ты так относишься к лакроссу? – воскликнул Алекс, предпринимая ещё одну попытку, но и на этот раз прошёлся в нескольких жалких сантиметрах от конуса. - Потому что я не смогу обеспечить себе достойную жизнь, играя в лакросс, - напомнил я, из-за чего Алекс рассмеялся. Он остановился и посмотрел на меня. Специально, чтобы ещё сильнее позлить его, я перекинул стик на другую сторону, но с точно такой же меткостью сбил последний свой конус. - Мы богаты, Дем, - напомнил Алекс, рукой обводя площадку, и его лицо вытянулось, когда он увидел сбитый конус. Решив, что ему показалось, он внимательно посмотрел на правую руку, в которой я держал стик и стал выглядеть ещё более раздраженным. Я несколько лет до получения травмы тренировался, чтобы держать стики в обоих руках. Я раздражённо цокнул языком. Он никогда не понимал. - Богаты наши родители, - напомнил я, указывая в сторону дома. – Это благодаря их доходам у нас есть такие дома, крутые машины и куча денег. Без родителей мы никто. Алекс скривился и отвернулся от меня. Он всегда вёл себя так, когда ему было больше нечего мне возразить, и он знал, что я прав. Мы одновременно вытащили из ведра мячи, но я позволил Алексу первым совершить бросок. Я бросил мяч с небольшим запозданием, даже не надеясь на то, что это действительно получится. Но всё вышло именно так, как я хотел: мой мяч в полёте слегка ударил мяч Алекса, изменяя его траекторию ровно настолько, чтобы Алекс попал в конус. - Твою мать, Дем! – заорал Алекс, поворачиваясь ко мне с широко раскрытым ртом, рукой указывая на сбитый конус. – Ты серьёзно?! Ты точно не играешь в лакросс пока меня нет? - Ты раскусил меня, я живу им, - театрально прикладывая руку ко лбу, заявил я и прикрыл глаза. – У меня есть в вторая комната, где всё заставлено защитой, стиками и мячами. Даже когда я дрочу, то представляю, как играю в лакросс. - Фу! – воскликнул Алекс, и мы оба рассмеялись. Обычно я не был с ним таким мудаком, клянусь. Просто порой, когда он выводил меня из себя, в такие дни, как сегодня, я не мог вести себя никак иначе. - Ладно, теперь мы можем идти домой? – спросил я, зевая. Я бы провалялся в постели ещё несколько часов. А ещё с радостью принял душ. - Ты обещал уделать меня, - напомнил Алекс с широкой улыбкой, и я многозначительно указал стиком на конусы: - Серьёзно, Ал? - Пожалуйста? – спросил Алекс, складывая ладони в молящем жесте, а его брови сошлись на переносице и слегка изогнулись вверх. - Ал, я скорее набью тебе кучу синяков, потому что ни у кого из нас нет особой защиты, - напомнил я, разводя в стороны руки, показывая ему свой внешний вид. Спустя пять минут беспрерывных уговоров, я всё же уступил. Ненавижу в нём это, он точно знает, как действовать мне на нервы, чтобы заставить быстрее сдаться. Следующие четыре часа мы провели, дурачась на поле, выполняя тренировку, а потом проводя матчи, поочередно меняясь: вначале я был в нападении, а потом Алекс. Он выиграл у меня только один раз, и то уже в самом конце, потому что я даже не мог нормально дышать. - Всё, хватит, - сказал я, устало повалившись на землю, раскинув руки в разные стороны. Сегодня на улице просто невероятно сильно припекало солнце, а я так и не решился снять с себя толстовку, потому что у Алекса были достаточно мощные удары. Теперь я понял, почему он принёс облегчённые ракетки. Я почувствовал, как тень, отбрасываемая Алексом, слегка прикрыла меня, когда он подходил, а затем он сел рядом со мной. Мне даже не надо было открывать глаза, чтобы убедиться в этом. - Ты растрачиваешь свой талант зря, - сказал Алекс, но это не было упрёком или обвинением. Это просто был факт, и я знал, что он прав. Но я не хотел возвращаться обратно в лакросс. Тем не менее, я вспомнил, почему так любил его пять лет назад. Именно за это чувство усталости после победы, когда ты даже с трудом можешь держать стик. - А ты так и не научился нормально отбивать нижний правый угол, когда стоишь на воротах, - подразнил я, облизывая пересохшие губы. Я жалел, что мы не взяли с собой хотя бы одну бутылку воды. - Потому что я нападающий, гений, - беззлобно огрызнулся Алекс, и я показал ему средний палец, приподнимаясь на одном локте и прищуривая глаза из-за солнца. - Я обыграл тебя и в нападении, и в защите, умник, - морщась, ответил я. – И вообще, старших надо слушаться. Алекс наклонился ко мне, зажал мою голову в своей подмышке и начал костяшками пальцев водить по моей голове, из-за чего я рассмеялся и попытался вырваться. - Я чертовски голодный, - внезапно сказал Алекс, выпуская меня из своего захвата, и я рухнул обратно на землю. – Как думаешь, Мэг не выкинула мои оладьи? Я насмешливо вскинул брови вверх, глядя на двоюродного брата, но, судя по всему, он спрашивал со всей серьёзность, поэтому я встал со своего места и кивнул в сторону дома: - Пойдём проверим. Я на ходу подхватил с земли свой телефон, пачку сигарет и зажигалку. Прикурив, я предложил сигарету Алексу, точно зная, что он откажется. Именно так и произошло: он скривился и слабо ударил меня по руке, заставляя убрать от него эту гадость. Алекс был культурным спортсменом: на всех вечеринках он не пил, ни разу не брал в рот сигарету и не принимал наркотики. К его сожалению, двоюродный брат у него – полный раздолбай. Я делал некоторые вещи и похуже, чем то, что перечислил. Но ему про это знать совершенно не обязательно. Он пытался заставить меня прекратить употреблять, но что плохого в курении? Вчера это помогло мне, и я оказался в постели с прекрасной незнакомкой. Мэг уже выкинула утренние оладьи, но пообещала, что приготовит ещё, если Алекс сможет держать меня подальше от кухни. Сегодня вечером приезжают родители и в доме состоится семейный ужин (без моих брата и сестры), поэтому ей необходимо, чтобы я ничего не таскал из холодильника. Я стащил со стола крекер, пока они разговаривали. - Добрый день, мистер Деймон, - поздоровалась со мной помощница Мэг, и я обернулся, стараясь незаметно дожевать, что Мэгги, которая теперь обратила на меня внимание, не заметила. Она нравилась мне. Не в том смысле, в каком обычно парню нравятся девушки, просто она была очень милой. Ну ладно, порой я украдкой посматривал в её сторону: длинные русые волосы, собранные в высокий пучок, круглое личико, маленький нос. Она не была высокой, примерно метр шестьдесят, немного полной, но благодаря её фигуре типа песочные часы, эта пухлость лишь подчеркивала её. Ей было двадцать два, и перед тем, как нанять её на работу, отец заставил меня поклясться, что я никогда не полезу узнать, какого цвета её нижнее бельё. Я держался изо всех сил. Хотя теоретически, если на ней не будет его… - Привет, Мей, - проглатывая огромный кусок крекера выдавил я, и он поцарапал мне горло. Она поджала губы, стараясь скрыть улыбку, потому что знала о моём пристрастии к тасканию с кухни еды и иногда даже прикрывала меня в этом. – У тебя вроде сегодня выходной. - Мэгги позвонила и попросила прийти, чтобы помочь, - с тёплой улыбкой выдала она, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. Я знал, что нравлюсь ей, но я дал слово отцу. Решив немного разбавить обстановку, я повернулся и обиженно спросил: - Мэг, почему ты не попросила помощи у меня? Я бы помог с салатами. Она повернулась ко мне, внимательно посмотрела на моё лицо, вскинула тряпку, которая лежала у неё на плече и несильно ударила меня по руке. - Паршивец, опять что-то стащил? – спросила она, и я, рассмеявшись, вытер соль от крекера со рта. – Ты бы сожрал все салаты прежде, чем они оказались на столе! Как можно столько есть и быть таким щуплым? Такое было каждый раз, когда она замечала, что я стащил что-то с кухни без спроса (если я просил, она мне никогда не отказывала), но мне нравилось, как она гоняется за мной с полотенцем по кухне, а я стараюсь засунуть в рот что-нибудь ещё, пока бегу. - У меня хороший метаболизм! – заявил я, оттягивая кожу на шее, и она опять ударила меня полотенцем по руке, я попытался увернуться, поэтому следующий хлопок прилетел прямо в ягодицы. - Пошёл вон с моей кухни! – указывая на дверь, крикнула она, и я, ничуть не расстроившись, направился на выход. - Но оладьи… - глядя на меня, расстроенно сказал Алекс, из-за чего я заржал, схватил его за руку и вытащил из кухни под ругань Мэг на мексиканском. Кажется, я скоро выучу все бранные слова. Мы заказали пиццу и попросили доставщика отдать нам её через окно. Если бы Мэгги увидела, что мы сделали, её бы хватил удар. Я спустился по трубе вниз, отдал деньги, Алекс скинул мне верёвку, к которой я привязал пиццу До вечера мы просидели в моей комнате, Алекс рубился в приставку, а я пытался сосредоточиться на проекте по биологии, но, кажется, мой двоюродный брат поставил своей целью достать меня, за что я пару раз кидался в него тем, что лежало под рукой. Я любил брата. Но порой он был просто невыносим. Когда Барт постучался в комнату и сообщил, что наши родители приехали, у меня практически дёргался правый глаз. Я так и не смог написать даже пару строчек. Этот проект очень много значил для меня, потому что мог дать некоторые дополнительные баллы при поступлении. Если я, конечно, выполню его хорошо, в чём уже сомневался. В идеале надо было взять ещё и проект по биологии, но разобраться хотя бы с этим. Едва я успел поставить ногу на последнюю ступеньку, как тут же оказался в объятиях матери. Я обнял её в ответ, слегка согнувшись, чтобы положить голову ей на плечо и похлопал по спине. - Как конференция? – спросил я, действительно интересуясь этой темой. Я любил всё, что было связано с медициной, и мама активно поддерживала меня в этом. Бизнес отца в любом случае отойдет моему старшему брату Гарри. - Ты знаешь, в этот раз ничего особо интересного не было, - поделилась мама, подходя к Алексу и заключая его в точно такие же объятия. Отстранившись, она потрепала его за щёки, вызывая таким образом улыбку. Я смотрел на людей, которые заполнили прихожую: мама, отец, Джо и Фрея – родители Алекса – мысленно проводя параллели. Мама и Фрея были сёстрами, близняшками, это можно было определить по тёмно-рыжим волосам, одинаковым овалам лица и похожей формой губ. По характеру они были совершенно разные: мама напоминала мягкий цветок, в то время как Фрея скорее… кактус. У отца тоже были рыжие волосы, он родился и вырос в Ирландии, и я мечтал когда-нибудь там побывать. Он был суровым, но это было вызвано скорее тем, что в его подчинении находятся несколько тысяч людей. Джо имел светло-русые, прямо как у Алекса, волосы, был мэром этого городка, однако по характеру скорее напоминал мне маму. Я знал, что он довольно строг со всеми на работе (по-другому было просто никак), но дома он становился обычным любящим отцом. Иногда я даже немного завидовал Алексу, потому что он мог запросто прийти к отцу и поговорить с ним. Мне же, порой, приходилось записываться на приём к отцу, чтобы поговорить. Во всей этой ситуации был один плюс: я спал с его ассистенткой, поэтому встречи назначались в ближайшее свободное время или окно. Но перечить отцу было довольно страшно. Он хотел, чтобы я тоже занялся бизнесом, и я понятия не имел, как сказать ему о своём увлечении медициной. Единственной, кого он любил в семье – мою младшую сестру. Ей позволялось буквально всё. Именно поэтому сейчас она лежала где-то на пляже, а не посещала школу, хотя от начала занятий прошло уже две недели. Фрея тут же тоже обняла меня, пригладила встрепавшиеся волосы, что, честно говоря, было довольно-таки бесполезно. - Деймон, дружище! – радостно поздоровался Джо и тоже притянул меня в объятия. Он внимательно посмотрел на начинающий появляться синяк на скуле и кивнул каким-то своим мыслям. – Вижу, Алекс всё же уговорил тебя сыграть в лакросс. - Папа, ты бы видел, что он творил со своей палкой! – тут же подходя к нам, похвалился Алекс, не решаясь употребить слово «стик», потому что Джо совершенно ничего не смыслил в лакроссе. Я закашлял в кулак, стараясь за кашлем скрыть смех, потому что звучало это ужасно двусмысленно. Алекс ничего не понял, но зато понял Джо и с размаху хлопнул меня по спине, широко улыбаясь. Последним, к кому я подошёл, был отец. Он внимательно оглядел меня и тихо фыркнул, оставшись недовольный тем, что я не вышел встречать их во фраке, как Барт. - Здравствуй, отец, - поздоровался с ним я, не протягивая руку для рукопожатия, потому что по правилам это должен был сделать он. Джо за моей спиной тихо застонал и, судя по звуку, хлопнул себя по лбу ладонью. Из всей семьи только у меня были такие напряженные отношения с отцом. Мой старший брат выполнил все требования, которые он предъявлял: поступил в нужный отцу институт, устроился в нужную фирму на стажировку. Младшая сестра просто была у него в любимчиках. Хотя я и сам любил Николь. Она была на два с половиной года младше меня, в этом году должна была тоже перейти в старшую школу, и я уже продумал все неприятности, с которыми она могла столкнуться, а также пути их разрешения. В своё оправдание скажу, что Алекс занимался тем же. В отличие от меня, Алекс был единственным ребёнком в семье, но мне всегда казалось, что он был мне родным братом. А ради семьи я был готов пойти на всё. Именно это выдрессировал во мне отец. - Здравствуй, - холодно и отстраненно поздоровался со мной, протягивая руку, и я тут же пожал её. – Ужин готов? - Конечно, сэр, - тут же подал голос Барт, стоя на небольшом отдалении от нас, но тут же подал голос, когда вопрос был обращён к нему. Я бы лучше согласился быть прислугой, чем каждый день понимать, что я разочарование для отца. За ужином мама без умолку рассказывала про конференцию для пластических хирургов, на которой она была, отец сухо сообщил Джо, что он придумал, что можно сделать со старым поместьем на холме, но работу можно будет начать только через полтора месяца, пока его люди разрабатывают проект. Честно говоря, этот дом отпугивал совершенно всех, потому что ходили слухи о том, что семья, которая там жила, занималась грязными делами, в доме было множество потайных ходов, не отмеченных на чертежах. Но он был лакомым кусочком: к дому прилегала большая территория со своим прудом и лесными посадками. Он находился в собственности мэрии, и уже несколько лет шли споры, что же делать с этим зданием. Вечером, оказавшись в своей комнате, я, не включая верхнего света, прошёл к рабочему столу. Включив настольную лампу, я оглядел разбросанные конспекты по химии, учебники и наброски своего проекта. Схватил мусорное ведро, сгрёб всё содержимое стола и с грохотом поставил его на пол. Я сплошное разочарование для отца. Да и всей семьи в целом. Я не мог сделать того, чего хочет отец, но также не мог идти по желаемому пути. И я ненавидел себя за это. Я должен был состязаться с самим собой, чтобы получить одобрение отца, которое одновременно желал и не хотел. Это просто сводило с ума. Посмотрев на мусорное ведро, я вытащил всё обратно и сложил в аккуратную стопку. Улёгшись под одеяло даже не раздеваясь, я заснул с единственной мыслью: «Я одно сплошное разочарование». *** Я медленно зашёл в кабинет химии за минуту до звонка. Уроки химии для меня были одновременно самыми лучшими и самыми ненавистными. Я чувствовал, что тем самым загоняю себя в ловушку. Вот только понятия не имел, есть ли из неё выход. - Ох, а это Деймон Салазар, - донёсся до меня приглушенный шумом других ребят в классе голос Сары – главной сплетницы нашей школы, и повернул голову, чтобы увидеть, кому она меня представляет. То, что я увидел, повергло меня в шок, и я на несколько секунд закрыл глаза, борясь с желанием вылететь из класса сейчас же и умыться холодной водой, потому что, кажется, у меня начались галлюцинации. Но когда я открыл глаза, то девушка до сих пор сидела рядом с Сарой, явно не слыша ни одного слова. Мне просто не могло так повезти. Я двинулся к единственному до этого не занятому столу: прямо напротив неё. Её каштановые волосы были спрятаны под шапку, а тёмно-зелёная рубашка съехала на плечо. Я чуть наклонился вперёд и тихо прошептал: - Ну привет, Девочка-на-одну-ночь. Она вздрогнула и резко повернула голову в мою сторону. В меня тут же упёрся сердитый взгляд Алекса, и теперь настала моя очередь вздрогнуть. Но приглядевшись, я понял, что глаза другие: у моей незнакомки правый глаз был цвета топлёного шоколада, а левый цвета моря. У Алекса было наоборот. - Какого… - начала было она, выглядя поражённой тем, что встретила меня в школе, но её тираду прервал звонок, объявляющий о начале урока. Честно говоря, я тоже был поражён. Я думал, она была здесь проездом. Это немного осложняет абсолютно всё. Мисс Лопез тут же зашла в класс, махая руками, чтобы никто не вставал. - Доброе утро, - поздоровалась она, проводя рукой по тёмным волосам, собранным в высокий хвост, когда поставила на стол коробку с какими-то документами. Она заметила какой-то листочек у себя на столе и поднесла его к лицу, чтобы рассмотреть, что на нём написано. Мисс Лопез было тридцать, она начала работать в школе сразу после колледжа, и пользовалась всеобщей любовью. Я тоже любил её. Порой на её столе. Я насмешливым взглядом окинул невнятное серое платье, полностью скрывающее её довольно неплохую фигуру, и она, видимо почувствовав моё внимание, посмотрела на меня поверх листка. - Так, класс, у нас появилась новенькая, Рейвен Залман, - она оглядела класс, пока не остановила свой взгляд на Девочке-на-одну-ночь. Она, не выражая совершенно никакой эмоции на лице, махнула рукой. – Меня зовут мисс Лопез, подойти ко мне после урока, я дам тебе материалы по прошлым занятиям. Её взгляд метнулся на меня, и мисс Лопез развела руками. - Деймон, теперь у тебя нет пары, поэтому, если не хочешь работать в одиночестве, можешь присоединиться к кому-нибудь из ребят, - предложила она, и я кивнул головой. - Не хочу далеко ходить, поэтому буду работать вместе с девушками по соседству, - отозвался я, пожимая плечами, и почувствовал на себе уничтожающий взгляд, когда подхватил рюкзак и стул и сел рядом с моей ночной незнакомкой. - Мог не пересаживаться, но ладно, - махнув на меня рукой, произнесла мисс Лопез. – Так, класс, сегодня вы с вами будем выявлять связи некоторых элементов на опытах, поэтому пока лаборант расставляет необходимые материалы, я наклонился к девушке рядом со мной. - Так значит Рейвен, - прошептал я, она заметно напряглась, а я почувствовал знакомую тяжесть в области паха от одного воспоминания о мягкой коже её бедер. – Ты не похожа на Рейвен. Скорее на какую-нибудь Лолу. - Сейчас ты перестанешь походить на мальчика, - злобно прошипела она и отвернулась на стуле в сторону Сары, тихо задавая её какие-то вопросы, а я мог смотреть только на её короткие каштановые волосы, торчащие из-под шапки и тонкий стан, который скрывала от меня тёмно-зелёная рубашка. Я усмехнулся, глядя на неё. Этот учебный год определённо приобрёл новые краски.