Тайна Залман

Алекс Мелтон. Я старался как можно больше растянуть самый обычный поход в библиотеку, потому что моя собеседница оказалась крайне интересной личностью. К тому же, подумать только, её глаза – точное отражение моих глаз. Это просто взрыв мозга! Гетерохромия и так является довольно редким явлением, я даже не надеялся хотя бы раз в жизни встретиться с человеком, у которого была бы хотя бы менее заметная гетерохромия, а тут внезапно случайно столкнулся с девушкой, с которой у меня две нормальных пары глаз на двоих. Рейвен Залман. Подумать только. Я знал о ней, потому что спустя всё пару часов в школе она успела нажить себе серьёзно врага – Офелию Хэмптон, капитаншу школьной группы поддержки. Вообще Офелия была самой дружелюбной девушкой из всех, кого я когда-либо знал. Я понятия не имел, что произошло между этими двумя, но Рейвен теперь стоит держаться подальше от Офелии и её команды, иначе ей не поздоровиться. Последнее слово всегда было за Офелией Хэмптон. Рейвен была не похожа ни на кого, с кем я был знаком прежде. За ней скрывалась какая-то история. Какая-то тайна. А я очень люблю раскрывать тайны. Новенькая казалась какой-то зашуганной, как раз сказала мне про то, что информация о том, кто я, необходима ей для того, чтобы выжить в школе. Такая странная. В школе всегда всё было хорошо. - Зачем в школе надо выживать? – спросил я, удивлённо глядя на неё. Девушка наградила меня таким взглядом, что я почувствовал себя максимально тупым. Как будто ответ лежал прямо перед моими глазами, но я его не видел. Быстро пробежавшись по неё взглядом, я всё же решил предложить: - Если кто-то будет тебя доставать, говори, я помогу. Я предлагаю это только из-за дружелюбия, а не из-за того, что хочу узнать, какая она на самом деле. Рейвен закатила глаза, немного ускорилась, обгоняя меня, но затем всё же обернулась. - Обычно именно из-за таких людей, как ты, мне и приходится выживать в школе, - только и успела сказать она, когда дверь распахнулась прямо перед её носом. Надо отдать ей должное, с реакцией всё хорошо: Рейвен сделала быстрый шаг назад, чтобы её не задело, упёрлась мне в спину, и я, почувствовав, что она теряет равновесие, придержал её за плечи. Виновника этой ситуации я узнал моментально по рыжим волосам. - Дем, какого хрена? – громко спросил я, точно зная, что в этот час здесь никого нет. Но Деймон смотрел вовсе не на меня: он пробежался глазами по новенькой, посмотрел на мои руки на её плечах, и я понял по его взгляду, что между ними происходит какой-то беззвучный диалог. Не слишком приятный для неё беззвучный диалог. Ещё одна тайна Рейвен Залман? Девушка, к моему удивлению, показала ему средний палец и быстро скрылась за дверьми библиотеки. Я даже не успел ничего сказать ей на прощание. - Какого хрена? – уже тише повторил я, возвращая свой взгляд на двоюродного брата. Он небрежно пожал плечами, даже не посмотрев мне в лицо и быстро проскочил мимо меня. От такой наглости с его стороны я даже на несколько секунд потерял способность мысли. - Деймон! – окликнул его я и догнал за пару размашистых шагов. – Что происходит? - Ал, я опаздываю на дополнительные занятия, - попытался отвязаться от меня Деймон, но я схватил его сзади за плечо, буквально заставляя остановиться. – Ну что? Деймон обернулся и скрестил руки на груди, всем своим видом стараясь показать, насколько сильно он не заинтересован в этом разговоре. В последнее время я его не узнавал. Вернее, это «последнее время» длилось уже по меньшей мере год. Он сильно изменился: стал ужасно грубым, неотёсанным, вечно пропадет где-то с отцом и дядей Оливером. Деймон, которого я знал почти два года назад, никогда бы даже не позволил себе кинуть хотя бы один такой взгляд в сторону девушки. Но человека, который сейчас стоял передо мной, я совершенно точно не знал. И не был уверен, что хочу знать. Хотя он всё же мой брат. Пусть и двоюродный. - Что с тобой происходит? – спросил я, точно зная, что сейчас Деймон начнёт юлить. - О чём ты? – уточнил он, вскидывая вверх свою рыжую бровь. Что и требовалось доказать. - Дем, прошу тебя, мы же братья, - попытался надавить на жалость я, стараясь хотя бы на чуть-чуть подвинуть новую маску безразличия Деймона. - Я опаздываю на дополнительное занятие, Ал, - напомнил Деймон со скрытой агрессией, кивая в сторону пустого коридора. – Если всё ещё будешь хотеть, мы поговорим после. А сейчас извини. С этими словами Деймон развернулся и быстрым шагом пошёл прочь, явно давая понять, что разговор окончен. - Ты не отвертишься на этот раз! – крикнул я ему вслед, на что Деймон, даже не оборачиваясь, показал мне большой палец вверх. Всё в этом жесте так и сквозило скрытым «отвали». Я правда не понимал изменений, которые произошли с ним за последний год. Деймон всегда был тихим, милым парнем с широкой улыбкой, которая буквально освещала всё его лицо. Сейчас он стал скрытным, грубым, а этот его оскал уже нельзя было назвать улыбкой. Однако на приёмах, которые устраивали наши семьи, он всегда был в центре внимания. Все хотели поговорить с ним, он был самым галантным и обходительным человеком, которого вообще видел свет. Вот что означает многолетняя дрессировка. Всю нашу жизнь Деймон держался на вынужденной дистанции от своего отца. Дядя Оливер вообще был очень требовательным человеком, но, порой мне казалось, что для Деймона планка завышена ещё больше, чем для Гарри – старшего брата Дема. Но я никогда не пытался лезть в их семейные отношения. Такие скелеты лучше хранить за закрытыми дверями. Это я уяснил ещё с малых лет. Правда порой мне хотелось поговорить об этом с Деймоном. Попытаться залезть к нему в голову и узнать, как именно он относится к этой ситуации, потому что я волновался за него. Но каждый раз Деймон начинал увиливать от разговора или незаметно переводить тему. И каждый раз я оставался ни с чем. А ещё у Деймона практически не было друзей. Практически всю свою жизнь он пытается усидеть на двух стульях: желании отца сделать из него бизнесмена и собственном желании стать хирургом. Именно поэтому ему были нужны дополнительные: Деймон набрал целую кучу основных занятий сразу в двух направлениях. Понятия не имею, как директор ему это разрешил. Порой упертость брата в некоторых вещах меня восхищала и раздражала одновременно. Это касалось и лакросса. Деймон был потрясающим игроком, он бы вполне мог стать профессионалом, но почему-то решил, что лакросс больше никогда не станет частью его жизни. Конечно, я пытался как-то заставить его вспомнить, почему мы так полюбили лакросс в детстве, но в последнее время натыкался только на агрессию с его стороны. А пару дней назад, когда он согласился сыграть со мной, я правда начал думать, что смогу заставить его вернуться. Но Деймон Салазар не был бы Деймоном Салазаром, если бы не утёр мне нос, а потом не сказал бы, что он всё равно не вернётся больше на поле. На самом деле, я всегда восхищался этой чертой в Деймоне: он жил по правилу «делай идеально или не делай вообще». Конечно, порой он сводил себя в могилу, стараясь добиться безупречных результатов и требуя их от остальных (именно поэтому в последнее время он работал над всеми проектами в одиночестве), зато все могли быть уверены, что Деймон обязательно доведёт дело до конца. Что же касалось меня – я правда старался жить по такому же правилу, как и Деймон, но быстро забросил эту идею: уж больше невыполнимой она оказалась. Да, были области, которые мне действительно интересны (лакросс, например) и в которых я пытался добиться идеальных результатов. В некотором роде я был ужасным раздолбаем: в отличие от брата у меня не было идеальной успеваемости, хотя моя загруженность была в два раза меньше, я и моя команда по лакроссу частенько проигрывала матчи, потому что не владели стиками в идеале, у меня никогда не было идеального порядка в комнате. Я всегда считал, что идеальных людей не существует. Должны же в человеке быть хотя бы какие-то изъяны. Маленькие черты, которые с делают тебя человеком. Но Деймон считал иначе. Как по мне, единственной его слабостью было курение. Вначале я подумал зайти в библиотеку и немного поболтать с Рейвен, но затем решил, что ей вряд ли ещё раз понравится моя компания. А жаль. Я был бы не против подружиться с ней. И, возможно, даже постараться показать, что Офелия на самом деле не главный дьявол в этой школе. Поэтому я просто пошёл на улицу и провёл остаток времени, слушая музыку на ступеньках школы и размышляя о завтрашнем отборе в команду. Если я не уговорю Деймона – весь сезон проигран. Кто-то хлопнул меня сзади по плечу и выдернул правый наушник, а сразу после этого я увидел рыжий всполох, который приземлился рядом со мной на ступеньках. - Я закончил, - сообщил мне Деймон и кивнул головой, указывая направление. – Голодный, как волк. Может где-нибудь перекусим по дороге домой? - Ты стащил у меня из сумки банан прямо перед дополнительными! – воскликнул я, окидывая взглядом худощавого Деймона. – Как в тебя столько вмещается? Деймон выгнул губы дугой вниз и возвёл глаза к небу, словно я только что задал ему вопрос о смысле нахождения людей на земле. - Я люблю кушать, - тихо и задумчиво сказал брат, словно это было какое-то открытие. Клянусь, увидеть его без какого-нибудь бутерброда во рту было большой редкостью. – Может пицца? Хотя пицца была в субботу. Бургер и картошка фри? - Ты хотел сказать огромный бургер и двойная порция картошки фри? – устало уточнил я, потирая переносицу. Я понятия не имею, как он может столько есть, но, если Деймон хочет перекусить – лучше не противиться. - Именно это, - с широкой ухмылкой подтвердил Дем и хлопнул меня по спине. – Поехали. Он резво вскочил на ноги и направился в сторону стоянки для велосипедов. Порой у меня создаётся такое впечатление, как будто еда – единственное, что имеет для него значение. - Ах да, совсем забыл, - обернувшись, крикнул Деймон. – Ты платишь! Я закатил глаза, но не стал пытаться как-то переубедить брата. На каждый мой аргумент, что он может заплатить за себя сам, Деймон находит контраргумент. Он бы определённо стал прекрасным политиком. Мы подошли к велосипедной стоянке и Деймон начал рыться в рюкзаке в поисках ключа от своего замка, я достал ключи из бомбера и быстро отцепил свой электросамокат. - Ещё один плюс вступить в команду, - в шутку бросил я, наблюдая за тем, как Деймон снимает замок со своего велосипеда. Это было ещё одно различие между нами: я любил всё, что едет само, Деймон же предпочитал передвигаться самостоятельно. Этот велосипед ему подарил мой отец на двенадцатый день рождения. С тех пор он с него не слезал. А я в этом году купил себе уже третий электросамокат. И машину. - Засохни, - проворчал Деймон, тяжело вздыхая. Он сел на велосипед и, больше не сказав ни слова, поехал по улице. Мне пришлось его догонять. - Так что у тебя с новенькой? – задал я самый интересующий меня вопрос. Деймон отреагировал так же, как обычно: безразлично. - Ничего у меня с ней нет. - А что это был за взгляд и почему она показала тебе средний палец? – уточнил я, вспоминая увиденное. - Она в моём классе по химии, - ответил Деймон, понимая, что он не отвяжется от этого разговора так просто. – Сегодня на уроке у нас взорвалась пробирка, потому что она доверила Саре – ты представляешь, Саре! – влить в кипящий раствор кислоту. Осколок влетел ей в руку, я отвёл её к медику. Во время обеда я пошёл, чтобы узнать, как у неё дела, но она оказалась крайне недружелюбной. Что-то не вязалось во всей этой истории. Ну или Рейвен действительно была до такой степени отшельником. - И она тебе даже не понравилась? – спросил я, точно зная ответ. - А тебе? – бросил в ответ Деймон, зевая. Он всегда так делал, когда хотел показать, что разговор ему не интересен. - Она… - я запнулся, стараясь подобрать подходящее слово, - интересная. И ты вообще видел её глаза? Деймон пробормотал что-то нечленораздельное, поэтому я продолжил: - К тому же, мне очень интересно, что она вытворит дальше. Подумать только, в первый учебный день нажить себе врага в лице Офелии. - Помнится, она нравилась тебе в том году, - внезапно сказал Деймон, из-за чего я вздрогнул. Офелия была самой удивительной девушкой, которую я вообще когда-либо знал. Она ужасно милая, добрая, отзывчивая и невероятно красивая. В прошлом году я бегал за ней, как собачка, но Офелия так и не обратила на меня внимания. В этом году я решил выбрать несколько иную тактику. - Нельзя вечно бегать за девчонкой, которая в упор тебя не замечает, - признался я, слегка пожимая плечами. - Я напомню тебе это, когда ты начнёшь таскаться за Девочкой-на… - Деймон внезапно осёкся и прочистил горло, сделав вид, что закашлялся. – Как там зовут ту новенькую? Я усмехнулся и взглянул на него, но ничего говорить не стал. Теперь мне оставалось только выяснить что же между ними произошло на самом деле. - Рейвен Залман, - напомнил я, делая вид, что не заметил этой заминки со стороны брата. Я посмотрел на Деймона, когда он кивнул каким-то своим мыслям. - Кстати, приходи завтра на отборочные, - предложил я Деймону, надеясь хотя бы таким способом заманить его в команду. Брату я, конечно же, сказал совершенно другое: - Я не буду пытаться затащить тебя в команду. Просто посмотришь. Деймон молчал довольно долго, я уже даже решил, что он и вовсе ничего не ответит, когда внезапно он тихо сказал: - Я приду. *** В этом году отборочные проходили ещё более скучно, чем во все предыдущие. Мы лишились отличного полузащитника, он выпустился из школы. Теперь из-за этого провисала целая линия. В прочем, то же самое случилось и с большей частью первого состава. Я понятия не имею, как нам выжить в этом сезоне, который должен начаться уже в следующем месяце. В команде ужасно не хватало Деймона, которому, кстати, хватило наглости прийти, сесть на скамейку запасных и дожёвывать уже третий сандвич, при этом скучающим взглядом оглядывать всех на поле, словно он смотрел какой-нибудь старый фильм с нашей бабушкой. Только Деймон выдерживал с ней целый день. Зато он мог похвастаться титаническим терпением, потому что бабушка не была подарком: у каждого из нашей семьи был отдельный гардероб на случай походов к бабушке, ведь она терпеть не могла современную моду. Деймону, вроде как, даже нравилось так одеваться. Я посмотрел на его слегка потёртые чёрные джинсы, и тихо фыркнул. Зачастую я его совершенно не понимал. И меня раздражало это. У Деймона была целая куча секретов, которые он в жизни не раскроет добровольно. Я пытался делиться с ним всем в надежде на то, что он в ответ расскажет мне хотя бы что-нибудь, но Деймон так и продолжал хранить молчание. Я смотрел на ребят, которые хотели в команду, и понимал, что ни один из них не сможет в полной мере удержать линию полузащиты, а научить их этому за месяц было невыполнимой задачей. - Результаты ожидайте позднее, - крикнул я, стоя рядом с тренером Ривзом и заглядывая через его плечо в заметки, которые он делал. Он тоже был не очень рад этому набору в этом году. - Мы так точно проиграем, - недовольно заворчал тренер себе под нос, и мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. - У меня есть один человек на примете, но он пока отказывается, - тихо поделился я, бросая быстрый взгляд на Деймона, который теперь ел яблоко. - Салазар? – уточнил тренер, и я услышал в его интонации издёвку. – Алекс, ты посмотри на него. Телосложение Деймона действительно не подходило для игры в лакросс, вот только кто бы мог подумать, что за всем этим скрывается большая сила. - Если я уговорю его, вы увидите, насколько сильно ошибаетесь, - только и сказал я, прежде чем направиться к Деймону. – Ну как тебе? - У меня есть отличное предложение, - сказал он с набитым ртом, а в моей голове уже промелькнула мысль, что он сейчас предложит присоединиться к команде. – Давай закроем нахрен спортивный клуб и откроем шахматный? Может хотя бы так у вас будет больше шансов на победу. Я закатил глаза и хлопнул его по плечу. - Ты мог бы помочь, - намекнул ему я, и Деймон одним лёгким движением отбросил мою руку в сторону. - Нет. Ну, я попытался. У меня есть ещё пара дней, чтобы достать его и уговорить вступить в команду. Надеюсь, он не сломает мне руку. - Идём, мне надо переодеться, - позвал я Деймона, и он тут же оказался на ногах. – Тебе не жарко? Я оглядел его тёмно-зелёную толстовку и накинутую сверху джинсовую куртку. Конечно, похолодало в этом году достаточно рано, но даже для этого Деймон был одет слишком тепло. - В самый раз, - пожав плечами, отозвался брат и первым зашагал в сторону раздевалок. – Но, если серьёзно, Ал. Я бы взял четвертого, седьмого и двенадцатого. Насчёт третьего и десятого намекнул тренеру на будущий год или взял в дополнительный состав, но только в самом крайнем случае. А всех остальных отправил в театральный кружок. Ну или в балет. - Тренер поставил седьмому одни из самых низких оценок, - ответил я, вглядываясь в трибуны. Такое чувство, как будто это Николь и… Рейвен? - Он будет хорош в защите, - продолжил Деймон. – Вы вообще его видели? Да в нём килограммов девяносто минимум. Да, он медлителен, но немного натренировать его и приставить к какому-нибудь нападающему из другой команды, и он ему прохода не даст. - Приходи в команду и скажи это тренеру лично, - подначил Деймона я, в ответ на что он раздражённо фыркнул, но ничего не ответил. Я знал этот тон, с которым он говорил. Деймон близок к тому, чтобы уступить. И, честно говоря, стратегии Деймона могли сыграть нам на руку в этом сезоне. А ещё на трибунах действительно сидели Николь, младшая сестра Деймона, и Рейвен. Я слабо хлопнул Деймона в живот тыльной стороной ладони и свернул с маршрута, начав подниматься на трибуны. - Привет болельщицам! – крикнул я, и обе девушки тут же вскинули головы вверх. Губы Николь тут же растянулись в широкой улыбке, а брови Рейвен почти сошлись на переносице. Николь поздоровалась со мной, и я крепко обнял её, оторвав от земли. Она была для меня младшей сестрой, и всё детство таскалась за мной и Деймоном, уговаривая нас поиграть с ней. Но что взять в мальчишек, на девчачьи игры мы были не способны. Хотя Деймон действительно старался. - Ты уже знаком с Рейвен? – тихо спросила Николь, делая один шаг в сторону, чтобы показать мне свою новую подругу. - Мы знакомы, - с улыбкой сказал я, слабо кивая ей головой в знак приветствия. Но девушка моей радости не разделила. Она быстро убрала пакетик с едой обратно в свой рюкзак, встала со своего места и слабо потянулась, прежде чем её взгляд вновь вернулся ко мне. - Не думала, что ты до такой степени ходячий стереотип, - призналась Рейвен своим низким голосом и окинула меня взглядом, которым обычно Деймон изучал людей. - Сыночек мэра, да и ещё капитан команды по какому-то спорту с палками. Что ещё? Тайно помогаешь бездомным? Переводишь старушек через дорогу? Рейвен открыто насмехалась надо мной, но почему-то взамен обиды я лишь усмехнулся. У неё точно есть какая-то система защиты, а Николь, кажется, пытается её разрушить. Ну или Рейвен рушит её сама, а теперь старается как-то реабилитироваться. Вот только Деймон не разделял моей точки зрения, поэтому предостерёг её своим тихим злым голосом. В ответ Рейвен накинулась на него. Я видел, что Деймон готов взорваться: по его лицу заходили желваки, а взгляд ожесточился, поэтому, чтобы избежать дальнейшего столкновения с криками и обвинениями, я тихо позвал Деймона по имени. Но Рейвен не упустила возможности накинуться на Деймона и из-за этого. А она мне нравится. Любая другая уже бы тысячу раз стушевалась, а она упрекнула Деймона во всём, чём только могла, касаемо спорта, а затем умудрилась ещё и втянуть во всё это Николь. Меня поразила способность Рейвен вот так быстро найти самое уязвимое место Деймона. Не знаю, сделала ли она это намеренно или всё получилось спонтанно, но как правильно ударить словами Рейвен знала на высшем уровне. Какой же долгий будет этот год, если сейчас между ними начнётся война. К удивлению, Николь засомневалась. Николь. Засомневалась. Сколько я себя помню, она всегда бегала за Деймоном хвостиком, а тут в её лице появились сомнения, и она посмотрела на уже начавшую спускаться по трибунам Рейвен. Николь схватила свою сумочку в лавочки и была готова направиться вслед за своей подругой, когда Деймон, поняв её намерения, тихо предостерёг: - Николь, не смей. Но Николь гордо прошла мимо, дефилируя, словно это был показ мод, и лишь спустившись на две ступеньки вниз, обернулась, чтобы посмотреть на брата. Наверняка сейчас начнёт извиняться. - Это ты не смей, Деймон, - внезапно сказала она, и мои брови буквально взлетели вверх. Этому учебному году пришёл конец. Я так хотел доучиться спокойно, но теперь война между Деймоном и Рейвен действительно начинала обретать форму. Форму огромной грозовой тучи. И когда первые капли упадут на землю… Я в жизни не видел Деймона до такой степени злым, когда он смотрел на то, как Николь спускается по ступенькам вниз. - Деймон? – аккуратно позвал его я, готовый в любой момент вскинуть руку, чтобы не пропустить удар в челюсть. Но произошло кое-что похуже. Кое-что намного хуже, чем я вообще мог предположить. Деймон отреагировал с ледяным спокойствием. - Знаешь, что? – спросил он, даже не поворачивая головы в мою сторону, всё ещё наблюдая за Рейвен. – Впиши меня в команду. Я в деле.