Тайна Залман

Рейвен Залман После школы я стояла напротив кафе, в котором собиралась работать, не решаясь войти. Но желание иметь хотя бы какую-то денежную свободу быстро взяло верх, поэтому я, сильнее прижав к своей ноге лонгборд, поспешила войти внутрь. Ярко-рыжие волосы, встретившие меня за стойкой, тут же растворили всю мою уверенность. - Только не снова, - пробормотала я, когда увидела, что дружелюбная улыбка Деймона стёрлась с его лица как только он увидел меня. - Ох, ты пришла, - раздался голос хозяйки, и я повернула голову в её сторону. – Знакомься, это Деймон, твой напарник по смене. Пойдём, я дам тебе форму и быстро введу к курс дела, а Деймон потом расскажет, как и что устроено. Она увлекла меня в какой-то коридор и, спустя один поворот, мы оказалась в небольшой комнате для персонала со шкафчиками и небольшим диванчиком ярко-жёлтого цвета. - Итак, меня зовут миссис Вайз, - представилась женщина, приложив одну руку к своей груди. – Плачу семь долларов в час, наличкой сразу после конца смены. Если тебя всё устраивает, то надевай фартук и иди помогать Деймону, пока не начался основной наплыв посетителей. Семь долларов в час было маловато, но мне хватит и этих денег. К тому же, я достаточно удачно нашла эту работу. Не думаю, что найду сейчас что-нибудь лучше. Оставалось только разобраться с Деймоном. Я сняла с себя куртку и надела фартук, как и сказала миссис Вайз. Она осмотрела меня и аккуратно кивнула. - Обычно я прошу надевать напарников одежду в примерно одинаковом цвете, и сейчас понимаю, что вы сработаетесь с Деймоном, - сказала миссис Вайз. Я опустила взгляд на рукава своей чёрной кофты и вспомнила, что на Деймоне сегодня в школе была чёрная футболка. Я вышла в основной зал и Деймон тут же окатил меня злобным взглядом. - Ты следишь за мной, Залман? – уточнил он, когда я медленно подошла к нему и встала за стойку. - Лишь в твоих мечтах, Салазар, - в тон ему ответила и осмотрела его фартук. – Ты живешь в огромном доме с дворецким, но работаешь здесь? Он фыркнул и отвернулся от меня, принявшись расставлять чашки для кофе перед кофемашиной. Я осмотрела небольшие столики, рассчитанные максимум на четверых. В кафе вообще было уютно, но не думаю, что здесь часто бывает кто-то из местных жителей. Идеальное место для того, чтобы спрятаться от всех. Действительно ли Деймон здесь прятался? Или, быть может, я просто надумываю? - Я думал, ты как никто другой знаешь, что если твоя семья богата, то это не значит, что и ты тоже, - спокойно сказал Деймон, поворачиваясь ко мне и внимательно посмотрел мне в глаза. – Я не лезу в твою жизнь, а ты не лезь в мою. Он тяжело вздохнул и потёр рукой переносицу. - Я покажу тебе, как и что здесь работает и помогу освоиться, но даже не думай, что мы можем подружиться, - произнёс он и пожал плечами. Я фыркнула. - Мне не нужна твоя дружба, - призналась я, делая несколько шагов ему навстречу. – И твои секреты тоже. Деймон удовлетворённо кивнул головой, и следующие несколько часов он терпеливо объяснял мне, как и что устроено в кафе. Благодаря тому, что я много раз работала в таких заведениях, у меня получилось всё быстро схватывать, однако Деймон снова и снова заставлял меня повторять порядок действий, выглядя при этом как занудный учитель. А ещё он слабо пинал меня в голень каждый раз, когда я забывала натянуть дежурную улыбку при входе очередного посетителя. Где-то около семи вечера я взмолилась о пощаде, в ответ на что Деймон тихо рассмеялся и кивнул головой в сторону коридора, где было помещение для персонала. - Не больше десяти минут, - сказал он, а затем повернулся к очередному посетителю. Как оказалось, к вечеру посетителей было очень много, поэтому я понимала, что Деймон делает для меня очень большое одолжение, вот так запросто отпуская отдохнуть. Я быстро вошла в помещение для персонала и достала из рюкзака пачку сигарет, внимательно осмотрев упаковку. В магазине не было моих любимых сигарет с ароматом вишни, а курить хотелось просто ужасно, поэтому я купила сигареты с ароматом манго. На мой взгляд было очень приторно-сладко, но никотин везде был одинаковым, а я не привыкла быть привередливой. Я вышла из кафе, зашла за угол и прислонилась к бетонной стене, поставила на неё одну ногу. Похлопав себя по карманам, я нашла в заднем кармане джинсов пачку сигарет. Я достала одну сигарету и закурила, выдыхая в воздух маленькие струйки дыма. Как же приятно. Проходящий мимо меня мужчина обернулся, а затем и вовсе застыл. Он крепко сжал в руках пакет с едой из кафе. - Прости, - медленно подходя ко мне, заговорил мужчина. – Эти сигареты… с манго? Я непонимающе посмотрела на тлеющую у меня между пальцев сигарету. - Да, - всё ещё не понимая, почему его так заинтересовали эти сигареты, ответила я. - Могу я… - ещё один шаг в мою сторону, - могу я взять одну? Никогда не была жадной, чтобы поделиться с кем-то сигаретами. Я верила, что всё возвращается к нам бумерангом. Может быть, когда-нибудь кто-нибудь так же поделится со мной сигаретой. Я достала пачку и протянула мужчине в раскрытом виде. Он облегчённо выдохнул и вытащил одну сигарету. Следом за этим достал из кармана своей куртки зажигалку, и в осветившем свете огонька я успела рассмотреть чёрные кудрявые волосы и серые, практически графитовые, глаза… прямо как грозовая туча. Мужчина сделал глубокую затяжку и на некоторое время задержал воздух внутри себя, и выдохнул воздух лишь спустя, примерно, секунд двадцать, пробормотав что-то смутно напоминающее «твою мать». - Ты не местная? – неожиданно спросил он и, кажется почувствовав на себе мой недоумевающий взгляд, тихо рассмеялся. – Прости. Просто все, кого я сегодня встречал, спрашивали у меня, проездом ли я в городе. Городок ведь маленький, все друг друга знают. А ты ничего не спросила. Вот я и подумал, что ты такая же, как я. - Да ты прям детектив, - усмехнулась я, вместе со словами выдыхая дым. - Когда-то им был, - подтвердил мою шутку мужчина, и мне показалось, что его голос звучал как-то печально. – А сейчас я обычный бродяга. Мне показалось, что он хотел поговорить об этом, но ему было не с кем. Что может быть лучше, чем разговор со случайным незнакомцем? - И что же привело тебя к этой жизни? – спросила я, внезапно действительно заинтересовавшись этим разговором. Приятно было поговорить с кем-то, кто не будет тыкать в тебя пальцем и говорить «это же та сиротка». - Я перешёл дорогу не тем людям, - спокойно, словно говорил о погоде, ответил мужчина. В полутьме мне показалось, что он пожал плечами. – А потом сбежал с девушкой, которую на самом деле не любил, и оставил человека, который был мне по-настоящему дорог. - В чём проблема вернуться? – задала я самый очевидный вопрос, чем вызвала у мужчины очередной смешок. Я украдкой рассмотрела его силуэт: высокий, с хорошо развитой мускулатурой, широкоплечий. Он определённо привык к большим физическим нагрузкам. - В том, что она уже точно меня не ждёт, - тихо ответил он, и я почувствовала всю боль, которую он вложил в эти слова. – Она всегда была независимой. Уверен, что ей уже нет до меня никакого дела. А вот я никак не могу выбросить её из головы. Он пожал плечами, прежде чем продолжил свою историю: - А ещё я обещал той, другой девушке, что с ней ничего не случится. И вот, мы в бегах уже полгода. Я надеялся, что мы будем как Бони и Клайд, а в итоге получилось полное дерьмо. - Я могу предложить тебе только одно: напиши письмо, - сказала я и затушила почти истлевшую сигарету об стену. – Можешь не отправлять. Просто напиши письмо, якобы той девушке, которую ты не можешь забыть, и расскажи ей обо всём, что накопилось в твоей душе. Когда вернёшься, может быть наберёшься смелости, чтобы отдать это письмо. - Когда вернусь, - эхом повторил за мной мужчина и тихо хмыкнул. – Спасибо за совет. И за сигарету. От неё всегда пахло манго. Я думал, что выкурив эту сигарету, я навсегда избавлюсь от неё, но теперь понял, что этот запах навсегда осел где-то в моих лёгких. - Удачи, Ромео, - сказала я, оттолкнувшись от стены. Пора было возвращаться, если я не хотела, чтобы Деймон устроил истерику. - Прощай, Миледи, - шутливо попрощался парень, а затем развернулся и направился вверх по улице. Я вздохнула и ещё какое-то время смотрела на его удаляющийся силуэт. *** Сегодня на улице опять было солнечно, поэтому на обед я вышла на улицу, и у меня даже получилось найти единственный свободный столик. Я достала из рюкзака свой пакет с обедом, когда услышала, как кто-то присел рядом со мной и поставил поднос на стол. Я боковым зрением увидела рыжий всполох волос. Это оказалась Николь. - Опять обедаешь в одиночестве? – спросила она, и мне пришлось слабо пожать плечами. - Я привыкла к этому, - призналась я, доставая из пакета сандвичи и пакетик сока. Ненавижу апельсиновый. – Обычно со мной мало кто общается, поэтому мне не привыкать проводить время в одиночестве. - Эй! – воскликнула она и слабо толкнула меня в плечо. – Теперь у тебя есть я. Поэтому даже не смей пытаться избежать общения со мной. Пора вылезать из своего панциря. - Здесь свободно? – неожиданно раздался голос Клео, и я повернула голову в её сторону, удивлённо вскинув брови вверх. Мой взгляд упал ей за спину как раз в тот момент, когда Офелия позади закатила глаза. Сегодня волосы Клео были собраны в две косички, и выглядела она при этом загнанной в угол: глубокие мешки под глазами и помятая футболка, заправленная в джинсы. Офелия за её спиной выглядела как всегда идеально: её тёмные волосы были выпрямлены и зачёсаны назад, а тёмно-коричневое платье словно было сшито по её фигуре. Разве они были подругами? Или теперь она присматривает за ней после случившегося на крыше? - Конечно! – за нас двоих решила Николь и немного подвинулась, освобождая место. Клео первая села за стол, а Офелии ничего не оставалось, кроме как сесть рядом со мной. Ну и компания собралась за этим столом. - Рейвен, - неожиданно обратилась ко мне Клео, заставляя поднять меня голову от своего пакета с едой. – Ты говорила, что у тебя есть планы насчёт того, как замять нашу ситуацию каким-то проектом. Деймон и пальцем не пошевелит, поэтому мне захотелось спросить у тебя. Я сделала вид, что очень занята доставанием сандвича из пакета, тем самым пытаясь выиграть себе хотя бы немного времени на придумывание ответа. Офелия хмыкнула, явно поняв причину моего молчания. - Я могу предложить сделать одну часть проекта в виде интервью, где учащиеся будут рассказывать о случаях, когда они стали жертвами буллинга, - ответила я, поднимая глаза, чтобы послать Офелии насмешливый взгляд. - Никто не согласится на это, - заявила Офелия, прежде чем фыркнула и махнула рукой, как бы стараясь таким образом показать, что мой план – полное дерьмо. Примерно таким он и был. - Да, - подтвердила я, и плечи Клео немного поникли. – Но это будет до тех пор, пока они не увидят личный пример – человека, который первым заговорит о проблеме буллинга. - И кто будет этим человеком? – уточнила Клео, оборачиваясь и оглядывая людей, сидящих за столами и мирно обсуждающих последние новости. Они ещё не подозревали, что именно зреет в стенах этой школы. - Я, - предложила я свою кандидатуру. Это было рискованно. Это было страшно. Но это был единственный шанс, чтобы другие меня услышали. Всю свою жизнь я беззвучно кричала о помощи, но никто не слышал этого. Сейчас я не нуждалась в помощи, потому что я привыкла защищать себя сама. Я привыкла к тому, что происходит со мной. - Я расскажу о том, как со мной обращались в разных семьях, - продолжила я, разворачивая сандвич. Пейтон готовит мне их каждое утро. И я пыталась думать о том, что эта семья не такая, как все остальные. Но мне всё равно было страшно. Про этот страх никто не должен узнать. – Про то, какого это – когда тебя ремнями привязывают к изголовью кровати, пока никого нет дома. И что ты испытываешь в этот момент. - Тебя насиловали? – удивлённо спросила Николь, а кончики её ушей моментально покраснели, я догадалась, что она уже успела проклясть себя за длинный язык. - Много раз, - подтвердила я и наконец откусила от сандвича довольно большой кусок. Старые привычки невозможно вытравить ничем. - И ты даже не подавала заявление в полицию? – уточнила Офелия, и я поразилась тому, что именно эти слова услышала от неё. Да, её отец – начальник полиции в городе, но сам факт того, что она прислушивалась к разговору поражал. - А зачем? – вопросом на вопрос ответила я, прожевывая кусок. – Чтобы мне сказали что-то вроде «ты, наверное, сама спровоцировала изнасилование» или «может, ты что-то путаешь?» Посмотри на меня и представь ситуацию: девчонка из детского дома с огромным списком приводов в полицию и любящие отцы или сыновья, которые с распростёртыми объятиями дали мне кров над головой. Кому поверят? Николь, Офелия и Клео промолчали, но я и так знала ответ, это было понятно по тому, как они смущённо опустили глаза на свои обеды. - И насильники знают, что никто не поверит, если я расскажу, - продолжила я, даже не пытаясь заглянуть в глаза девушкам. Они ни за что сейчас не посмотрят на меня. – А потом, если я всё же попробую кому-то рассказать, то скажут, что я делаю это ради хайпа, жертвы насилия не могут говорить о своих проблемах, потому что это только их проблемы. Тебя никто не слышит. Твой голос тонет в куче говна, которое вываливают на тебя, если ты пытаешься рассказать кому-либо о том, что толстый дядечка засунул свой член в тебя, душил, хватал за руки и ноги, из-за чего на теле потом остались синяки. Но синяки тоже ничего не значат, ты могла попросить кого-то сделать это, чтобы тебя пожалели. Мир не сраный Диснейленд. - Как ты можешь говорить об этом так спокойно? – внезапно воскликнула Клео, вскакивая со своего места. Я думала, что она сейчас попытается уйти и мысли в моей голове начали судорожно метаться, чтобы придумать, как задержать её. Но Клео сделала прямо противоположное: она обошла стол, присела с другой стороны от меня и крепко обняла. От удивления я даже крякнула и застыла. - Это так ужасно, - прошептала она мне на ухо, крепче прижимая к себе. Я едва не задохнулась из-за того, насколько сильные были её объятия. - Изнасилования происходят не из-за моды, а из-за насильников, - едва прошипела я, пытаясь продолжить свою мысль. – Мы должны донести до людей эту мысль. И показать им, что говорить о буллинге не страшно. - Что у вас здесь происходит? – спросил Алекс, и я едва смогла повернуть голову и издать хрип. Клео тут же ослабила свою хватку и виновато улыбнулась. Алекс сел рядом с Николь и взглянул на меня своими разноцветными глазами, послав насмешливый взгляд. Деймон сел с другой стороны от Николь, но не поднял взгляда, а наоборот принялся усиленно делать вид, что ничего не происходит, и он вообще сидит за этим столом один. - Кстати, - словно только что вспомнив, сказал Алекс, хотя я понимала, что он заранее спланировал это. – Может быть, сходим сегодня вечером в заброшенный дом на холме? Я непонимающе свела брови к переносице, и Николь тут же пришла мне на помощь: - Это старый дом, поговаривают, что много лет назад там жила какая-то семья, но потом по непонятным причинам исчезла. Скорее всего, они просто сбежали, но ты же знаешь как люди любят распускать слухи. Кто-то говорит, что их всех убили при загадочных обстоятельствах, кто-то, что в доме жили призраки, кто-то, что эти люди сами стали призраками. В общем, вокруг дома гуляет много слухов. Наш отец собирается отреставрировать его и сделать что-то вроде музея. - И вы хотите вломиться в этот дом? – уточнил Деймон, задав вопрос за меня. - Да ладно, в этом не будет ничего страшного, - заверил брата Алекс и взглянул на нас. - Я с вами, - пожав плечами, согласилась Офелия. – Хотя бы какое-то развлечение в этом городке. Клео тоже. И это не обсуждается. Клео активно кивнула головой в подтверждение своих слов. - Нет уж, увольте меня, я не с вами, - отказалась я. Только этого мне не хватало. - Но почему? – поинтересовался Алекс и подался вперёд. – Будет весело, идём. Просто посмотрим что там внутри. Ничего страшного не случится. Я решила, что надо сразу выложить все карты на стол. - Знаете ли, это у меня есть приводы в полицию, а не у вас, - заявила я, тут же собрав на себе удивлённые взгляды всех присутствующих за столом. – Если меня поймают, то обычным пинком не отделаюсь. Деймон усмехнулся, глядя на меня. - Так и скажи, что просто струсила, - насмешливо сказал он и прищурил глаза. - Деймон! – неожиданно воскликнул Алекс, наклоняясь вперёд, чтобы взглянуть на брата через Николь. – Почему ты вечно её задираешь? Ты обещал мне быть с ней милым. И почему ты так её ненавидишь? Я вскинула брови и перевела взгляд на братьев. Деймон и правда пообещал, что будет со мной милым? Не верю. Кто угодно, но только не Деймон Салазар. Деймон окинул меня насмешливым взглядом, прежде чем ответил, глядя мне прямо в глаза: - Ну например, она ввязывает мою сестру в свои интрижки. Из-за неё у нас могут быть неприятности. И мы о ней совершенно ничего не знаем. Словом, я совершенно не доверяю ей. Он тихо взвыл и протянул руку, кажется, для того, чтобы потереть свою ногу. Николь мило улыбнулась мне через стол, и я поняла, что это её рук дело. Я подалась вперёд и улыбнулась ему, чуть сморщив нос. - Я до сих пор не сломала тебе нос лишь из-за уважения к твоей сестре, - ответила я, бросив быстрый взгляд на рыжеволосую девушку напротив. - Ну так попробуй это сделать, крошка, - точно так же подаваясь вперёд, заявил Деймон, усмехнулся и подмигнул мне. У него была красивая ухмылка. - Деймон! – воскликнул Алекс и стукнул по столу. – Прекрати сейчас же! Ни я, ни он не обратили на это никакого внимания, оба продолжая сверлить друг друга взглядами. Мне и правда жутко хотелось разбить ему нос. Возможно, ещё что-нибудь. А ещё я ненавидела, когда меня берут на слабо. Потому что после этого я не могла не согласиться на авантюру. - Знаете, что? – спросила я, всё ещё не разрывая с Деймоном зрительного контакта. – Пойдёмте в ваш старый дом на холме.