По-волчьи

      Инстинкты. Часть 3.                     Фолл редко готовил для себя. Сам процесс готовки ему нравился, но больше всего он любил смотреть, как кто-то ест приготовленные им блюда. В стае всегда был большой праздник, когда волк присвистывая завязывал фартук и вооружался кухонным ножом. Так он давал Хелен передышку, улыбаясь на ее бесшумное «спасибо» и благодарные глаза. Для родных Макс особенно старался и часто удивлял их чем-нибудь эдаким. Фирменная паэлья, фрикасе, вишневый клафути, после которого Одри вставала из-за стола с обещаниями не есть три дня.        «А то в джинсы не влезу!» Но сегодняшний вечер протекал только в унылой компании самого себя. Поэтому Макс стоял, опершись локтями на стол, и ковырялся в наспех размороженной лазанье. Этот магазинный полуфабрикат, конечно, больше походил на картон с томатным соусом, чем на блюдо. Пласты слиплись и разварились, а заливка выглядела совсем уж печально. И все же он задумчиво жевал эту пощечину всем итальянским шеф-поварам и даже не замечал вкуса. Настроение было откровенно паршивым. По шкале от 0 до 10, где-то на -10. Весь день его одолевало какое-то беспокойство на ровном месте. Как в тот раз, в лагере, когда он остался без связи. Не получалось ни на чем сосредоточиться. Постоянно думал о Мие. Взгляд в тысячный раз упал на телефон, который издевательски молчал вот уже почти сутки.       «Может, пропустил?»       Макс одним движением руки разблокировал смартфон и уставился в экран.       Ничего нового.       Мия не отвечала на его смс и звонки с тех пор, как он проводил ее до общежития после дела. Да и на самом задании вела себя максимально отстраненно и холодно. С ней творилось что-то странное, и все попытки Макса выяснить причину перемен были тщетны. Волнение юркой змеей свернулось в сознании. Волк хотел растормошить девушку, но его предложения разбивались о ее поджатые губы и молчаливые покачивания головой.

Flashback

      7:15. Первые сонные студенты выползают из своего логова и разбредаются по учебным корпусам. Общежитие нехотя выпускает их, то и дело, раскрывая, а потом захлопывая свои двери. Волк нетерпеливо барабанит по рулю пальцами и поглядывает на главное крыльцо. Аккуратной фигурки журналистки нигде не видно. Макс переводит взгляд на циферблат на панели. Оговоренное время истекло 20 минут назад. Опаздывает. Капучино, которое он купил для Мии, давно остыло. Фолл тянется к телефону, в порыве узнать, куда она пропала. Но тут его рот растягивается в полуулыбке, когда он замечает, как Паркер марширует к нему со своей самой недовольной миной из арсенала. Обхватила себя руками, ёжась от утреннего ветра, губы поджаты, а складка меж бровей своей глубиной потягается с самой Марианской впадиной. Но даже так кажется ему безумно красивой.       «Да, парень, ты, похоже, здорово влип»       Со вчерашнего дня они не созванивались. Вся эта тягомотина с Обье так затянулась, что когда он приполз домой, его хватило только на смс «спишь?» в 2 часа ночи. И судя по тому, что оно осталось проигнорированным, Паркер, наверное, уже видела девятый сон.       Дверь машины Мия распахнула так же резко, как и плюхнулась на переднее сидение. От нее буквально несло холодом.       - Привет героям, - Макс попытался поймать ее взгляд, но девушка сосредоточилась на ремне безопасности, - холодное капучино будешь?       - Привет. Нет, спасибо.       «А горячего волка?»       Фолл прокашлялся от собственных мыслей и лишь произнес.       - Выспалась?       Судя по растрепанным косичкам и гримасе «на макияж не хватило алмазиков», вопрос был крайне неуместным. Мия наконец-то посмотрела на парня, но встретившись с ним глазами на секунду, тут же отвела взгляд. Идиотское чувство обиды за несостоявшуюся встречу, ничем не обоснованная ревность и раздражение от его напускного веселья кипели внутри со вчерашнего дня. И сейчас она не хотела ненароком взорваться на его случайное слово. Скрыться за маской безразличия было непросто, но и выдавать свои переживания не хотелось. И зачем она его в это втянула?       - Не особо. Поедем?       Макс почти физически чувствовал ее напряжение. Хотел, было, подать голос, но девушка отвернулась к окну. Волк недоуменно вскинул брови и завел машину. Размеренный шум двигателя удивительно контрастировал с оглушающей тишиной салона.

Flashback End

      Он все время вспоминал ее отстраненность. Во всем. Спокойным, почти учительским тоном Мия объясняла ему свою задумку с заключенным, на все его шутки реагировала лишь усталым смешком, который тут же растворялся в серьезности ее глаз. Старалась молчать. На дело отправилась в одиночку, попросив его остаться в машине и прикрыть ее в случае чего. После того, как все было улажено, попросила отвезти в общежитие. Сухо попрощалась и скрылась за дверью кампуса. За все то время, что они провели вместе загородом, она никогда так себя не вела.       Причину странного поведения девушки Фолл никак не мог догнать. Не могла же она обидеться из-за того, что ему пришлось уехать к Обье? Такой бред. Может что-то произошло между ней и Виктором, а говорить не хочет? Или проблемы на работе, со статьей?       Короткий и нервный стук.       Макс недоуменно посмотрел на дверь. На часах было почти 8 вечера, гостей он не ждал. Фолл нехотя поднялся из-за стола, на ходу бросая вилку в контейнер с недоеденным блюдом, и поплёлся открывать. Не успел он подойти к входу, как стук повторился, но уже более настойчиво.       «И что за нетерпеливые гости пошли»       Решительно распахнув дверь, Макс наткнулся на ту, которую ожидал увидеть, наверное, меньше всего. Глаза забегали по незваной гостье. Разорванная одежда, бесчисленные кровоподтеки с грязью на встревоженном лице и испуганно-затравленный взгляд. Мия дрожала:       - Макс, нужно заплатить... Водитель внизу ждет… - девушка не спрашивая медленно прошла внутрь квартиры под его пристальным взглядом.       - Мия, что стряслось? – волк обернулся на нее, стоя у распахнутой двери. Цепкие глаза внимательно сканировали девушку и подмечали все новые и новые детали: растрепанные волосы, засохшая кровь на руках. Он предположений, которые один за другим всплывали в его голове, ярость огнем прошлась по венам.       - Что, мать его, случилось?! Кто это сделал!? - девушка пошатнулась и как-то неловко дернулась, пытаясь сохранить равновесие.       - Макс, водитель… Я и так его еле уговорила меня довезти, - оборотень сжал челюсть, боясь отвести взгляд от Мии. Казалось, сделай он это, она растворится, рассыплется на части. Исчезнет. Но увидев мольбу в ее глазах, Фолл все-таки взял с полки бумажник и быстро вышел, не проронив ни слова. Он уже не услышал, что устало произнесла девушка самой себе.       - Все, я в безопасности…       Кровь на руках - первое, что бросилось ей в глаза. Мия потерла ладонь. Та пахла чем-то неприятным. Паркер села прямо на пол, судорожно пытаясь отскрести этот запах, бездумно царапая кожу ногтями. Напряженные до этого нервы вдруг дали о себе знать.       - Господи, фу, какая грязь… - девушка не чувствовала боли, впиваясь ногтями в испачканную кожу ладоней. За этим занятием ее и застал Макс. Одним плавным, но сильным движением он поставил ее на ноги. Она заскулила, сжав зубы.       - Эй..       Мия подняла на него взгляд, словно удивляясь, что он рядом. Макс крепко зажал ее руки в своих, останавливая. В глазах волка бушевал целый океан тревоги. От этого его обеспокоенного взгляда, губы у девушки задрожали.       - Я отведу тебя в ванну, хорошо? – девушка неохотно кивнула, отвлекаясь на его голос. Он приобнял ее за талию, на что Мия шумно выдохнула и застонала. Все тело болело так, словно не осталось ни одного живого места. Спину прошиб пот. Ее рука дернулась к ребру, там ныло сильнее всего. Увидев, как она закатила глаза от боли, зрачки волка потемнели от ужаса. Он легко подхватил девушку на руки и пошел в сторону душевой, боком открывая дверь. Включив свет и усадив ее на край ванны, Макс отодвинулся. Мия чуть не упала, пытаясь опереться о стену - волк успел придержать ее за комбинезон. «По-хорошему, надо бы ее осмотреть»       - Справишься? – девушка слабо кивнула. Казалось, из нее ушли все силы. Внутри была огромная чёрная дыра. Макс встал и отошел к двери, не спуская глаз с журналистки. Ее стеклянный взгляд, покачивания, словно она в трансе, не на шутку его пугали. От потрепанного вида Паркер внутри оборотня жидким азотом разлилась паника, сковывая, заставляя оцепенеть. Осторожно, вкладывая в слова все своё беспокойство, он сказал:       - Мия, я смотреть не буду, обещаю, даже мимо не пройду. Но дверь в душ не закрывай, ладно? - поймав рассеянный взгляд девушки, он объяснился, - хочу тебя слышать. Знать, что ты не захлебываешься тут, потеряв сознание…       Паркер снова согласно кивнула, потянув руку к лямке комбинезона. От резкой боли в глазах потемнело, и она, шипя, прикусила губы. Регенерация здорово замедлилась из-за истощенных внутренних ресурсов. Макс шумно выругался и в один момент рухнул перед ней на корточки.       - Руку можешь поднять? – Мия зажмурилась и покачала головой, прижимая ладонь к ребру. Лицо волка скривилось, словно он чувствовал все, что ощущала она.       - Давай я помогу раздеться. Глаза зажмурю, не бойся.       Он закрыл их прежде, чем увидел ее третье согласие. Вслепую Фолл чуть приподнял девушку, поставил ее на ноги и расстегнул лямку, спуская комбинезон на бедра.       - Там пуговицы сбоку были... - журналистка опёрлась здоровой рукой о волчье плечо, пытаясь помочь. Макс прощупал рукой, но под пальцами ощущались только нитки и разорванная ткань. В голову упрямо лезли мысли об изнасиловании. И от них темнело в глазах.       «Только бы все обошлось...»        Через секунду девушка почувствовала прохладный воздух голыми ногами. На Мии осталась футболка и белье. Просить ее поднять руки Макс не стал, боясь потревожить травму. Просто завел свои руки за спину и без усилий порвал ткань. Ладони волка аккуратно потянули за края остатков былой вещи, задевая оголенную кожу по бокам. Он старался не думать о бархате ее кожи. Изо всех сил старался.       Мия поежилась от прикосновений и выдохнула, высвобождаясь из оков грязной одежды. Ее глаза сфокусировались на оборотне. Все еще зажмурившийся до мушек перед глазами, он вдруг прошептал:       - Слушай, я обычную рану-то перевяжу, но вот если.. – Макс запнулся. От мыслей об этом самом «если» паника кислотой зафонтанировала внутри. Шепот перешел в хрип, - может, все же к врачу какому-нибудь особенному поедем? Или я могу на дом вызвать…       Мия откашлялась.       - Нет, меня…никто не тронул. В этом смысле. А с остальным регенерация почти справилась.       Фоллу стало чуть-чуть легче от ее слов.       - Расстегни, пожалуйста, бюстгалтер. А дальше я попробую сама.       Макс коротко выдохнул и снова завел руки за ее спину, немного приобнимая Мию. Застежка поддалась, и аккуратные пальцы Фолла спустили лямки с плеч. Волосы девушки щекотнули волчью шею, вынуждая распахнуть глаза. Взору открылись жуткие синяки на ее плечах и спине, заставляя волчье сердце сжаться до боли. Он неосознанно сделал глубокий вдох, заполнив легкие до краев калейдоскопом ароматов. Смесь едкого вампирского запаха, растоптанной вербены и сырости ударили в нос. Первый оттенок был очень знакомым. Таким, что Макс снова принюхался.       - Ясно-ясно, цветочками не пахну. Извини, если ты закончил меня обнюхивать, можно я уже помоюсь? А то неловко... – Фолл на секунду замер, кивнул и вышел из ванны. Кое-как стянув с себя оставшееся белье, Мия открыла кран и залезла в ванну.       Сквозь шум воды она слышала, как волк ходит кругами, ожидая объяснений. Терпение явно не было его коньком. Он то постукивал кулаком о кулак, то звенел ключами от машины. Под конец просто сел у двери ванной комнаты, откинувшись на стену. Ее молчание убивало, заставляя воображение рисовать чудовищные картины того, почему она в таком состоянии очутилась у порога его квартиры.       - Все нормально? Чего притихла?       - Принеси, пожалуйста, что-нибудь из одежды, - ее голос прозвучал так бесцветно, что волка аж передернуло. Он метнулся за чистой футболкой в комнату и прихватил пару шорт.       В последний раз взглянув на себя в душевое зеркало, Мия вышла из ванной, стыдливо подтягивая футболку вниз. Она доходила до середины бедра, но в ходе последних событий казалась ей нестерпимо короткой. На вопросительный взгляд Макса она быстро пояснила.       - Все твои шорты мне большие, слетают, - видимо от горячей воды на ее щеках проступил румянец, и с ним она стала выглядеть намного лучше. После небольшой передышки в ванне, регенерация возобновилась. По крайней мере, боль в мышцах и рёбрах отступила, и даже синяки практически рассосались. Никаких следов нападения. И только в глазах отчетливо проступал водоворот всех испытанных ранее чувств: смесь из страха, боли, отчаяния и унижения. Фолл поднялся.       - Завтра схожу в магазин, куплю тебе что-нибудь из одежды.       Макс нетерпеливо сжал ключи в руке.       - Расскажешь, что произошло?       Мокрые волосы тяжело лежали на плечах девушки, оставляя темные круги на черной тенниске, любезно одолженной волком. Накрутив влажный локон на палец, Мия не спеша двинулась в сторону основной комнаты. Собравшись с духом, она, наконец, выдавила из себя.       - Меня похитили вампиры..       Все время в течение ее рассказа, волк сосредоточенно читал мимику ее лица, выискивая признаки нервного срыва. Сцепленные руки, дрожь в голосе, взгляд в одну точку – Мия выглядела плохо, но продолжала рассказывать. Было важно воссоздать картину произошедшего. Иногда Фолл задавал уточняющие вопросы. Сколько их было? Какие детали она помнит? Было ли что-то необычное? Как выглядело место? Мия старательно отвечала, поджав под себя ноги на диване. Когда ее голос умолк, волк поднялся со своего места и решительным шагом направился в коридор.       - Я поеду на завод. Возможно, еще успею перехватить заказчика похищения. Или может, унюхаю чего, - волк схватил с полки телефон и обернулся. Решительность, блеснувшая в глазах, пружинистые движения мышц, предвкушающие охоту – его защитные инстинкты буквально выталкивали его из дома на поиски обидчиков Мии. Всего две команды звучали в голове связно:       Выследить.       Убить.       Этот пугающий взгляд бегающих глаз волка заставил Мию занервничать. Она быстро приподнялась, опираясь на подлокотник дивана, и бросила.       - Макс, не надо, - оборотень приподнял бровь.       - Почему?       Паркер судорожно пыталась придумать причину, чтобы не дать волку уйти. Ей было страшно, до жути. До сворачивающихся внутренностей. Страшно, что он уйдет и не вернется. Что она больше его не увидит. Что останется одна. Что оборотень встрянет из-за нее еще сильнее. Погрязнет в этой идиотской фантасмагории ее жизни, следуя чертовому Долгу Крови. Но признаться в том, что он дорог ей до боли в сердце, зная, что он может быть несвободен, она не могла. Итак ругала себя последними словами за то, что приехала к нему. Но не могла противиться собственному инстинкту самосохранения: только с волком она чувствовала себя в безопасности.       - П-потому что это вампиры, а ты оборотень, у которого есть близкие. Не подставляйся из-за меня. Будет лучше, если Ван Арт с этим разберется.       Услышанные слова произвели на оборотня ровно противоположный эффект. Ноздри Макса расширились, кулаки сжались с такой силой, что костяшки приобрели оттенок мела. К желанию выпустить кишки парочке вампиров, прибавилось ядовитая ревность к бледному кровососу. Мальчишеское чувство соперничества и ярость от того, что посмели тронуть его слабость, гремучей смесью щекотали ребра.       «Вот как! Разберется, значит?»       - Вообще-то у меня большие вопросы к твоему драгоценному полудохлому дружку и его приятелям, - он процедил каждое слово с такой злостью, что казалось, у него лопнет вена, вздувшаяся на шее.       «Почему она доверяет это кровососу, а не мне?» Мия устало стекла обратно на диван.       - Они не его приятели. Просто тоже вампиры, - не нужно было быть эмпатом, чтобы понять, что оборотня задели ее слова. Он был зол, очень зол.       «Ну и вали к своему Ван Арту» - в сердцах бросил Макс, разворачиваясь и хватая куртку. Обида и ревность раскалённым ножом полоснули внутренности. И злость на самого себя, что недоглядел. Решение он принял и сюсюкаться с этими кровососами не будет. Лично каждого выследит и все конечности им повыдирает. А потом сожжет и не уйдет, пока от них не останется только горстка пепла.       Он уже схватился за ручку двери, когда тихий, сдавленный плач Мии вспорол его легкие. Стало нечем дышать:       - Не уходи, пожалуйста... Не оставляй меня одну. Мне так страшно. Макс, пожалуйста…- ее всхлипы, и вся злость внутри лопается как мыльный пузырь. Остается только горечь и желание спрятать Мию от всего остального мира. Ее слезы терновым кустом раздирают сердце. Оборотень медленно выдыхает, кладет ключи на полку, и, не оборачиваясь, возвращает куртку на место.       - Хорошо. Макс тихо подошел к девушке, присаживаясь рядом. Хотелось прикоснуться к ней. Обнять. Утешить. Рука дернулась в ее сторону, но беспомощно повисла в нескольких дюймах от ее плеча. Боялся сделать больно. Мия быстро-быстро смахивала соленые капли с лица, боясь удариться в истерику.       - П-прости за это. Так странно. Там я была такой спокойной.       Пытаясь прервать поток слез и в надежде успокоить девушку, он заговорил.       - Ничего странного. У тебя просто замедленная реакция на стресс. В случае опасности ты мобилизуешь все силы, чтобы действовать правильно, вытесняешь лишнее. Эмоции. Не впадаешь в ступор. А потом, когда все позади, нервы дают о себе знать. Было бы проще, если бы мы были за городом. Там можно прокричаться, это здорово помогает. А в городе будем обходиться подручными средствами.       Голос парня действовал успокаивающе, но дрожь не проходила. Мию знобило. Заботливо укутав ее в плед, Макс поднял подлокотник с другой стороны дивана. Там спрятался небольшой мини-бар, скрытый от лишних глаз. Темно-янтарная жидкость всплеснулась в широком стакане, когда девушка взяла его в руки.       - Пей.       - Что это?       - Пей, говорю. Тебя знобит. Бренди поможет.       - Одна не буду.       Макс хмыкнул и плеснул жидкость во второй стакан. Большой глоток и горло неожиданно сильно обожгло. Но спустя три секунды во рту остался лишь вкус горького шоколада. Мия почувствовала приятное тепло, разливающееся по телу.       - Крепкий. Я все не выпью, - она поставила стакан на столик и отодвинула от себя для пущей убедительности. Макс придвинул его обратно.       - Куда ты денешься? Пей, - он показал глазами на бокал.       - Хочешь напоить меня и воспользоваться? Макс улыбнулся уголками губ и подмигнул девушке.       «Слава Богу, первая шутка»       - Еще бы. Мия, не сводя с него глаз, подняла стакан и опустошила в один большой глоток. По ее гримасе стало понятно: с крепкими напитками она не дружит. Макс повторил тоже самое со своим бренди. Он пил не морщась, словно у него в стакане была обычная вода, а не 40 градусный алкоголь. Горячая кровь не даст ему подействовать надолго, но даже небольшая передышка для нервов лишней не будет. А то и вправду пойдет избивать Ван Арта.       - Ну, отпускает? – девушка кивнула. Судя по тому, что зубами она больше не клацала, бренди и в правду помогал.       - Тогда давай еще. Фолл наполнил бокалы и зажег камин, удачно замаскированный под настенный декор. Заметив взгляд журналистки, Макс широко улыбнулся, поясняя:       - Не удержался и заказал себе в квартиру. Люблю костры.        Мия устало улыбнулась, засматриваясь на прыгающие от огня блики на красивом лице волка. Постепенно воздух прогрелся, стало уютно и спокойно. Но следом разом навалилась такая усталость за весь этот гребанный день, что Мия позволила себе одну слабость. Дождавшись, когда волк закончит с огнём и сядет рядом, она медленно переместила голову со спинки дивана на его колени. Боком. Чтобы он не видел ее лица. Потому что было стыдно за себя, захмелевшую и наглую. Но так хорошо. - Расскажи что-нибудь.. Завязался разговор, тягучий, как кленовый сироп. О лесе, о детстве, о легендах. Фолл вспоминал самые эпичные истории, чтобы отвлечь от пережитого стресса. И это хорошо ему удавалось, пока он не услышал тихий вопрос.       - Это когда-нибудь закончится? Фолл замер, а потом одним махом осушил свой стакан.       - Если ты про бренди, то есть еще половина бутылки… - Мия хмыкнула и посмотрела на волка.       - С тобой вообще можно поговорить серьезно?       - Под хороший градус, конечно. Я – сама серьезность, – хрипло произнес Макс, шумно сглотнув. А затем аккуратно погрузил ладонь в ее влажные волосы, перебирая локоны и тихонько поглаживая голову. Аромат вербены окутал собой все окружающее пространство, смешиваясь с жаром пламени и горькими нотами алкоголя. Розовые локоны легко проскальзывали между пальцами, как змейки щекоча ладонь. Все это было таким правильным, таким нужным ему, что он перестал сдерживать свои порывы. Девушка вернула голову в прежнее положение и зажмурилась, потершись щекой о шероховатую ткань брюк оборотня.       - Мне кажется сном моя прошлая жизнь. Мир без вампиров и оборотней, где я хотя бы знала, кто я. Ты понимаешь, это все не для меня. Я устала. Устала, что приходится выживать. Бояться, оглядываться, ожидать нападения. Скажи мне месяц назад, что огромный двухметровый амбал будет пинать меня по ребрам, до кровяной рвоты, я бы ни за что не поверила бы… - на этих словах Макс прикрыл глаза, хватаясь свободной рукой за переносицу. Слышать о том, что с ней делала эта нечисть было невыносимо.       «Убью. Вот уснет Мия, поеду на этот завод, выслежу эту тварь и убью. Но сначала все кости переломаю. По одной. С ребер и начну, пожалуй…»       - …мне все время снятся кошмары. Не могу избавиться от страха даже во сне. Каждую ночь закрываю глаза, в надежде забыться на какое-то время, но и там меня ждет кромешная тьма и ужас… - Мия говорила, говорила и говорила. Бренди развязал язык, и вереница слов не прерывалась ни на секунду. Макс ласково поглаживал ее по плечу, чувствуя, как от слез девушки на штанине расползаются соленые круги. Ей надо было кому-то выговориться, вылить все, что она попрятала по тайным чуланам своей души. Последний месяц Паркер здорово храбрилась, пытаясь быть стойкой, сильной. Не разрешала себе раскисать. Но сейчас, в теплой квартире Макса Фолла, лежа на его коленях, она сдалась и бесшумно рыдала от жалости к себе. Через слова из нее черной вязкой массой вытекали все страхи. И становилось легче…       - Я рядом, Герой. Все устаканится. Я тебе обещаю.       Мия чувствовала тепло человеческого тела и аромат леса. Она впервые за этот день могла спокойно выдохнуть. Не хотелось шевелиться. Не хотелось думать. Только вдыхать этот запах и разглядывать пляшущие на полу тени, отбрасываемые огнем. Было тихо, и под успокаивающий треск поленьев в камине, глаза все чаще закрывались. Выпитый бренди и крепкие волчьи руки склоняли ко сну. Дыхание замедлилось, стало более глубоким, чистым. Из дремы ее вырвало шевеление Макса. Он заметил, что девушка заснула, и хотел переложить ее на кровать. Мия непонимающе на него уставилась, приходя в себя.       - Прости, я не хотел будить... Думал, что тебе будет удобнее на кровати. Пойдем, я постелю.       Мия все еще чувствовала себя размякшей и ватной, но послушно приподнялась, выпуская волка.       - А ты где ляжешь? – Макс кивнул на место ее сидения. Девушка нахмуренно оглянулась, понимая, что по размеру диван и Фолл явно не совпадают.       - Ох, прости. Из-за меня завтра будешь кряхтеть как старик.       - Все нормально, не переживай. Мия посмотрела на недопитую бутылку бренди на столе. Напиток так мягко обволакивал, притуплял сознание и боль, что выходить из этого состояния не хотелось.       - Может еще по одной? Макс засунул руки в карманы и усмехнулся одними уголками губ.       - Решила надраться? – Мия приподняла бровь, кивая. А потом протерла глаза.       - Нет, просто сон пропал. И вообще, сегодня имею право быть в стельку, - Фолл и сам не хотел заканчивать этот вечер. Поэтому с охотой плюхнулся обратно на диван, примостившись рядом с журналисткой, разливая алкоголь по стаканам. Закончив, он протянул один девушке, хитро прищурившись.       - Обещаешь не домогаться? Мия закатила глаза и хихикнула, забирая свою порцию.       - Честное скаутское.       Макс улыбнулся, отпивая глоток янтарной жидкости. Горло уже не жгло. От прогретого камином воздуха и близкого присутствия девушки в комнате стало недопустимо жарко. Он даже оттянул ворот футболки, чтобы впустить немного воздуха.       Мия цедила бренди, искоса поглядывая на волка.       - Макс, я давно хотела тебе сказать, что чувствую безмерную благодарность за все, что ты делаешь для меня. Знаешь, сейчас, когда я в этом дерьме по уши, только рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. Могу расслабиться и просто дышать. Язык заплетался, подчеркивая количество выпитого.       - Хватит, Мия. Тебе не за что меня благодарить. Любой на моем месте вёл бы себя точно также. А был бы я поумней, вообще бы тебя от себя не отпускал, - волк кашлянул и добавил, - в смысле, из стаи. Мия сидела такая трогательная, растрепанная, с опьяненным блеском в глазах. Так невероятно пахла его гелем для душа. Приходилось мысленно одергивать себя, когда воображение начинало рисовать картины, от которых мурашки бегали по коже.       «Из постели уж точно» Мия тепло улыбнулась ему, тихонько провела пальцами по выступавшим венам на волчьей руке и сжала его ладонь. Этот жест казался ей таким естественным, словно алкоголь размыл все границы. Макс медленно поглаживал ее руку, а потом произнёс:       - Мия, у меня есть к тебе вопрос. Фолл откинулся на спинку дивана и положил вторую руку с бренди на подлокотник. Мия отзеркалила жест и повернулась к парню вполоборота, отхлебывая из своего стакана. Рука так и осталась лежать в его ладони.       - Спроси.       - Что у тебя с Ван Артом? Бренди застрял в горле. С выпученными глазами девушка подалась вперед и начала судорожно откашливаться. Макс заботливо постучал ее по спине, случайно забыв убрать руку после того, как она пришла в себя.       - Ничего. А зачем ты спрашиваешь?       - Мне не нравится, что он вертится вокруг тебя.       «Воу. Даже так» Осознание, что она не единственная в этой комнате ощущает всплески ревности, даже польстило. И немного отрезвило.       «Разве я давала повод?» Она старалась вспомнить в каком контексте рассказывала про Виктора. Какие-то обрывки разговоров стали всплывать в голове. «...Виктора за мной присмотреть..» «Ван Арт разберётся..»       Рука Макса обжигала, лениво вырисовывая круги вдоль ее позвоночника. Было в этом жесте что-то такое собственническое, что-то властное. Возбуждающее. Девушка одернула себя, заставляя сосредоточиться.       - Вовсе он не вертится. Просто помогает. Макс прикрыл глаза, отгоняя вспыхнувшую злость на чертова кровососа.       «Помощник хренов»       - Не знал, что вампиры такие филантропы. Ты - глупая, если думаешь, что он помогает просто так, Мия. Никто и пальцем не пошевелит без собственной выгоды. Мия резко посмотрела на волка.       - Даже ты? Или это Долг крови тебя вынуждает со мной нянчиться?       - Причём здесь это? Я обязан тебе жизнью волка моей стаи. Но дело не только в Долге. Все сложнее, - Макс провёл рукой по волосам, - Этот Ван Арт явно имеет на тебя виды. Иначе зачем ему постоянно крутиться вокруг? Думаю, ты это и сама знаешь. Вопрос в том, устраивает ли тебя такое положение дел или нет.       Паркер нахмурилась, словно пристыженная. Симпатия Виктора имела место быть, никто не спорит. И пусть даже он помогает ей из-за своей привязанности. Волку-то что? Ревнует? Или намекает на то, что Мия корыстно пользуется расположением вампира? Мия никогда не скрывала, что Ван Арт часто мелькает в ее жизни. И определенно его помощь никогда не была лишней. Но всегда была добровольной.       - А с чего ты вообще взял, что он крутится вокруг меня? - поджав губы, Мия чересчур поспешно прижалась к спинке дивана. Плед сполз с ее колен, а Макс нехотя убрал руку, хмыкнув про себя.       - Скажем так, многие оборотни любят творчество Бенни Барта… - девушка вскинула брови, выдыхая и поджимая колени под себя. Этот неосторожный жест оголил часть ее бедра, но в венах уже текла разгоряченная алкоголем кровь, и Мия не обратила на это внимание, фокусируя взгляд на оборотне. Макс скользнул глазами по смуглой коже ее ног и снова потянулся к вороту футболки, шумно сглотнув.       - Понятно. Сам пойти не смог, но шпионов своих подослал? Зашибись. У меня тоже есть вопрос. Раз уж все оборотни такие глазастые и болтливые, может, расскажешь мне о последней поездке к Обье? Как там Саманта?        Настала очередь Макса поперхнуться бренди. Мия только довольно сверкнула глазами, радуясь эффекту, который произвели ее слова. В отличие от Фолла, Мия никогда не скрывала наличие ухажера. А он о Саманте даже словом не обмолвился. Фолл облизнул губы, отметив, как ее злорадство слишком уж походило на ревность.       - А что с ней? В последнюю нашу встречу была жива здорова.       Мия прищурилась.       - Не хотелось бы мешать вашим встречам своим появлением. Макс аккуратно поставил стакан на подлокотник и вернул свой взгляд журналистке. Ее раскрасневшиеся от повышенного градуса щеки, растрепанные, все еще немного влажные волосы и приоткрытые губы выглядели чертовски соблазнительно. Захотелось ее поддразнить и вызвать еще немного эмоций.       - Ты не мешаешь.       «Ошибка, Фолл»       Мия вдруг вспыхнула как спичка. Секунда, и вот она уже стоит на ногах, сжимая в руках бутылку с остатками бренди. От резкого подъема перед глазами все плывет. Видимо бренди окончательно догнал ее в процессе. Сфокусировавшись на волке, Паркер прикладывается к алкоголю, делая большой глоток. Пьяная злость подначивает больно ударить Макса этой же самой бутылкой, но журналистка лишь вытирает губы тыльной стороной ладони. В ее глазах плещется такая ярость, что кажется, подойди она к камину, все вокруг загорится. Фолл смотрит на нее снизу вверх, лукаво, изучающее.       - Знаешь, Виктор может и имеет на меня виды, но хотя бы открыто о них говорит. И ничего от меня не скрывает. сейчас я не в том положении, чтобы отказываться от помощи. Спасибо за вечер. Спокойной ночи.        В попытке пройти между столом и диваном в сторону спальни, Мия споткнулась о плед, и чуть было не встретилась лицом с полом. Макс ловко выкинул руку, послужившую опорой, за которую она и схватилась.       - Ага, спасибо, - кивнула Паркер, больше для себя. Голова кружилась, сигнализируя о том, что последний глоток был лишним.       Фолл встал, не выпуская ее руку, и повел в комнату. На все слабые попытки Мии выдернуть ладонь из его плена, он лишь сильнее сжимал свою. Дойдя до спальни, Макс прислонил девушку к стене и быстро разложил для нее постель. Журналистка смотрела на волка и ее затуманенный алкоголем мозг не мог перестать восхищаться его телосложением. Это вообще законно быть таким красивым?       «Хватит пялиться. Дур-ра. Какая же ты дура, Мия»       - Действительно, - не оглядываясь подал голос оборотень, расстилая покрывало, - если подумала, что я флиртую с тобой, имея девушку.       - Что? – Мия облизнула губы, пытаясь разобрать слова Фолла. Кровь шумела в ушах, во рту пересохло.       - Ложись, говорю. Все готово. А я схожу за аспирином, - Макс с улыбкой посмотрел на девушку и тут же отвел взгляд. Она стояла у стены, спрятав руки за спину. Угольки злости ещё дотлевали в зелёных омутах. Волосы разметались по плечам, губы прикушены. Его футболка на ней смотрелась так органично и так невозможно сексуально, что от жара внизу живота не спасало ни глубокое дыхание, ни даже досчитать до десяти. Хотелось сгрести ее в охапку и творить с ней невообразимые вещи, до утра, чтобы она выкинула все глупости из своей головы.       «Ну и пожалуйста»       Мия собрала волю в кулак и прошагала до кровати походкой одноногого пирата под ромовой анестезией своей самой модельной походкой, заставив Макса закатить глаза и усмехнуться. Но на этом она не остановилась, видимо, решив продемонстрировать все, что волк теряет. Выгнувшись, как кошка, Паркер закинула на кровать сначала одну, потом вторую ногу, вспоминая все приемы обольщения. Ее ягодицы, обтянутые черными кружевными трусами, так и норовили показаться из-под задирающейся от движений футболки.       «Докатилась, Мия, соблазняешь чужих парней. Еще и так неумело»       Сзади раздались волчьи чертыхания, и Макс подскочил к девушке, одним движением укладывая ее на кровать и прикрывая одеялом. Когда все прелести журналистки были спрятаны, он позволил себе вздохнуть и поставить руки по обе стороны от девушки. Заключая ее в своеобразную клетку. Паркер начала было возмущаться, но волк прижал большой палец к ее губам, поглаживая оставшимися щеку. И Мия стихла, глядя на Фолла своими огромными пьяными глазами.       - Во-первых, ты говоришь все это вслух. Знал бы, что ты такая забавная, когда пьяненькая, еще загородом бы тебя споил. Во-вторых, нет у меня девушки. Уже три месяца как. Волки, вообще-то, верные, пару выбирают себе одну и на всю жизнь. Такие вещи, Герой, знать надо. – Мия хлопала глазами, слушая его магический, бархатный голос. Информация запоздало укладывалась в ее милой голове. Она ждала, что он продолжит, но Фолл почему-то замолк, поглядывая на ее губы. «Всего. Один. Поцелуй. Давай же, ну! Ничего не будет»       - А «в-третьих»? – девушка почти не узнала свой голос, настолько хрипло он прозвучал.       - А в-третьих, пойду-ка я лучше спать, а то, кажется, твои неумелые соблазнения, произвели на меня умелый эффект.       «Твои кружевные трусы-то уж точно сыграют главную роль в моих сегодняшних снах»       - Не уходи. Оставаться один на один со своими пьяными мыслями не хотелось. И кошмаров сегодня ей тоже не избежать. Для убедительности, Мия вцепилась в руку волка, которая все еще поглаживала ее щеку.       - Мия…       - Пожалуйста. Я боюсь спать одна. Даже прошу Тришу остаться со мной, пока не усну. Кошмары все время возвращаются… - девушка так быстро залепетала, прижимая ладонь Макса ближе к своей щеке. Он осторожно провёл по ней, наслаждаясь мягкостью кожи. Если бы он только мог ей отказать.       «Не поддавайся, Фолл. В ней говорит бренди»</i>       - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Она медленно повернулась лицом к его руке и прижалась губами к раскрытой ладони.       «Никаких шансов» Макс со стоном дернул выключатель прикроватной лампы и присел на кровать, подписывая себе смертный приговор.       - Двигайся, манипуляторша.       Мия широко улыбнулась, охотно отползая в сторону. Волк улегся на правую сторону, построив целые баррикады из одеяла. Которые журналистка тут же снесла своей маленькой ладошкой, обнимая оборотня. В этом детском жесте было столько нежности и игривости, что Макс мысленно помолился всем Богам.       Он честно старался не поддаваться ее чарам. Думать рассудительно. Почти не дышал, чтобы не дай Бог не всколыхнуть в легких бурю ее ароматом. Но она лежала так близко, а в нем тоже плескалась полбутылки виски. Ладошка девушки выписывала крышесносящие круги на его груди. Вдобавок ко всему, Мия нашла себе очаровательное занятие. Ей показалось невероятно забавным шептать ему всякие милости на ушко.       - Ты так вкусно пахнешь. Лесом, свежескошенной травой, и еще чем-то таким терпким. Что у тебя за одеколон? - всю зону от уха до шеи обдало жаром, когда она уткнулась туда прохладным носом, втягивая воздух. Макс сглотнул, сжимая кулаки до хруста. Кровь уже прилила куда надо, и Фолл молился, чтобы девушка поскорее уснула и прекратила эту пытку.       «Знала бы ты, как сладко пахнешь…»       - Не пользуюсь. Слишком остро запахи чувствую… - Мия придвинулась ближе и переложила голову с подушки ему на грудь, доверчиво прижавшись боком.       - Значит это просто твой запах. Вкусный. И футболка т-тобой пахнет. Можно я ее заберу к себе, в общежитие? Фолл кивнул, сжав зубы. В голове замелькала ее фигура в чёрной тенниске, в самых невообразимых позах. Привет, эрекция.       «Спокойно, Макс, спокойно»       Мия поерзала, устраиваясь поудобнее. Плечо Макса было высоким, и между ними лежала его рука, мешая ей прижаться ближе. Через секунду девушка упрямо поднырнула под волчье предплечье. Ему ничего не оставалось, как подложить руку под нее и приобнять со спины, принимая более удобную позу. Не удержавшись, он легонько провел рукой по ее лопатке, поглаживая. На этот невинный жест Мия что-то промычала, закидывая на Фолла ногу.       - А обещала не домогаться. Где же твое честное скаутское? - Макс облизнул сухие губы, пытаясь держать себя в руках. В штанах уже было так тесно, а в мыслях так грязно, что, казалось, его щеки горят красным фонарем даже в темноте…       - Никогда не была скаутом.       - Кто бы сомневался...       «Молись всем Богам, Фолл. Мия много выпила, ей хочется поиграться. Она себя не контролирует. Ты не будешь пользоваться девушкой в таком состоянии»       - Ты весь горишь. У тебя все нормально?       - Нормально, - процедил Макс сквозь зубы.       Паркер, словно издеваясь, запустила руку под его футболку. Мышцы живота напряглись, запуская по телу электрические разряды. Девушка очертила кубики пресса, чуть сжимая их и устремляясь вниз. От возбуждения потемнело в глазах.       «Твою ж мать»       - Что же ты творишь, Паркер…       - Мм?       - Мстишь за ту ночь в спальне, да? – оборотень просипел, тяжело дыша.       Ответа не последовало.       Словесного, естественно. Но он всеми фибрами души почувствовал ее улыбку. И желание вдоволь поиздеваться.       Потому что в следующую секунду Фолл практически обезумел, ощутив, как Мия подтянула ногу в колене, и аккуратно, но медленно повела её от бедра парня до паха. Макс шумно вдохнул воздух и прикрыл глаза, не в силах остановить ее. Желание поддаться искушению и ее намеренному соблазнению было почти болезненным. Все его тело жаждало этих прикосновений девушки, и лишь последняя адекватная клеточка мозга кричала «СТОП». В сантиметрах от зоны, где так хотел почувствовать нажим ее коленки, он плавно перехватил ногу Мии.       - Ты невыносима...       Журналистка улыбнулась в темноте, поднимая голову к волку. Она знала, что он смотрел на нее. И хотел ее. И что у него нет девушки. Алкоголь делал ее такой смелой, как будто стирал все внутренние границы. Стоило только подумать о чем-то, как это тут же воплощалось в жизнь. Она совсем не стыдилась и не стеснялась своих действий. Делала то, что просило ее тело. И пусть все это настигнет ее завтра тяжким грузом сожалений. Сейчас ей до боли хотелось почувствовать губы Макса на своих.       И он ее поцеловал. Так, что головокружение от алкоголя отступило на задний план. Теперь Мию опьянял сумасшедший танец его губ. Большие ладони Фолла поглаживали ее скулы, а язык медленно стирал вкус горького шоколада от бренди. Мия нетерпеливо прикусила его нижнюю губу, заставив чуть простонав, отдаться поцелую с новой силой. И с большей отдачей. Не разрывая контакт, девушка оседлала волка, прижимаясь к нему животом. Макс припечатал своими ладонями ее бедра, не смея двинуться выше. Он чувствовал, как намокла ткань ее белья. От этого сносило крышу. И ее запах. Он был везде. Кричал о ее желании. О ее готовности. Хотелось скинуть девушку с себя, перевернуть на живот и взять, наконец, так, как она молчаливо умоляет последние полчаса, обтираясь об него как кошка. Остановить эту пытку, разрядиться полностью. А потом еще раз. И еще. Пока она не будет извиваться в его руках, выкрикивая его имя, пока не вздрогнет всем телом, судорожно хватая ртом воздух. Пока не упадет обессилено ему на грудь.       Футболка казалась такой лишней, Мия потянулась, было, ее снять, но Фолл остановил.       - Макс… - прохныкала журналистка, прижимаясь ближе. Волк отстранил ее от себя и заговорил, стараясь привести дыхание в порядок.       - Ты сейчас разыграешься, а я остановиться не смогу. Из последних сил держусь, Мия. Мне твой запах так крышу рвет, что я бы из кровати тебя неделю бы не выпускал. Честно. Но три стакана бренди – многовато для принятия здравых решений. Относись я к тебе хуже, может и воспользовался бы. А так не хочу.       «Очень хочу!»       - Но в прошлый раз я была трезвая, - Мия облизнула губы, решив выяснить все до конца. От резких движений, ее снова закружило. Она все еще сидела сверху, чувствуя собственное неровное дыхание и теплые ладони Макса, вернувшиеся на ее бедра.       - В прошлый раз я был идиотом. Не хотел форсировать события. Испугать тебя. Жалею об этом каждую гребанную ночь. Мия откинулась на соседнюю сторону кровати и пробурчала, зарываясь в подушку:       - Ты заставляешь меня чувствовать себя злодейкой, которая охотится на твою добродетель.       - Завтра ты протрезвеешь, и мы поменяемся ролями.       Фолл тяжело дышал, но понемногу приходил в себя. В паху уже не так тянуло, и даже появились адекватные мысли. По крайней мере, не хотелось вгрызться в аппетитную ягодицу Паркер, и оставить на ней парочку отметин. Ладно, все еще хотелось..       - Ролями? Ммм, ролевые игры. Чур, я - Красная шапочка, а ты - Серый волк, - промычала журналистка, закрывая глаза.       - Так, я за аспирином, чтобы у тебя завтра голова не болела. Макс пулей вылетел из спальни.