Воспоминания о будущем

Когда я появилась прямо посередине своей комнаты, первым, что я услышала, был нецензурный вопль. Правда, буквально через несколько секунд он сменился радостным визгом: — Элли!!! Это ты?! Ты вернулась! Сразу же после этого меня буквально задушили в объятиях. Я все еще стояла и не могла поверить. Я действительно вернулась. Как будто и не было этих бесконечных скитаний, где я уже не верила, что еще раз увижу подругу, ребят, Академию и вообще вернусь к своей привычной жизни. Да это уже и не нужно было. Но сейчас я внезапно поняла, насколько же я соскучилась… Спустя час, за который я сходила в душ, разобралась с вещами и привела себя в порядок, а подруга вдоволь наохалась над тем, как я похудела, мы заварили тайру — вот-вот должны были примчаться ребята. К этому моменту я уже успела выяснить, что сейчас начало октября и сегодня воскресенье. М-да… Так, ладно, с Академией будем разбираться завтра. Тем более, что по дороге (по крайней мере до плато) я исправно читала учебники, так что, наверное, будет не так страшно. А сейчас — как же я хочу скорее их увидеть! Ребята и вправду объявились очень оперативно. Не прошло и пары минут после моего мысленного зова, как в окне замаячила сияющая физиономия Шона. А как только мы закончили скакать по комнате и обниматься, подоспел и Тиану. — Ну, рассказывайте, что я пропустила, — озадачила я ребят, вручая каждому по чашке с тайрой. Начинать рассказ самой пока не хотелось, я еще не успела до конца прийти в себя. Да и что рассказывать-то? Прогулялась, поплавала… М-да. Ответом мне стал шквал новостей из уст перебивающих друг друга друзей. — Ти переехал, а я вместо его кровати поставил еще один стол и расширил лабораторию! — счастливый Шон. — Да, мы даже уже новоселье отметили, а Трисс с Шао целовались, я сам видел! — сдал подругу, не моргнув глазом, Тиану. — Я же просила!!! — Ой, да кто об этом не знает? Расслабься, всем все равно, — снова Шон. — Но это же не значит, что нужно всем сразу рассказывать! И потом, я хотела обсудить все с Эль после! — Ладно, ладно, обсудите, не переживай. Эль, а прикинь, что мы с Трисс ей на зачет откопали! Ни за что не угадаешь! Вооот такое… — кто это сказал? Шон, или Тиану? Нет, Ти представить выкапывающим кости как-то не получается… — Так, ребята, стоп! Давайте по одному, а то я уже запуталась! — я обвела взглядом всех сидящих, сразу вылупившихся на меня счастливыми глазами. — Трисс, ты мне все расскажешь, но позже. — Я указала пальцем на подругу и сделала строгое лицо. Она тут же состроила преданно-серьезную гримасу и кивнула, впрочем, не выдержав и захихикав. — Ти, давай про переезд, я так ничего и не поняла. — Я все-таки последовал совету Шао и купил тот домик вниз от него по улице. К середине лета как раз закончил ремонт в основных комнатах и переехал. Потом слетаем ко мне обязательно, все покажу. Кстати, Шон сразу же начал на него посягательства, говорит, мол, в подвале можно сделать отличную лабораторию, — эльф поежился и бросил недовольный взгляд на нашего любителя экспериментов. — Да-да! Представь, сколько всего там можно будет делать! — Шон мечтательно зажмурил глаза. — Этого я и боюсь. Шон, ну я же еще даже ремонт не доделал! — Ти укоризненно посмотрел на друга. — В общем, я пока держу оборону, как могу, — скорбно добавил, уже обращаясь ко мне. Я хихикнула. Оставшийся вечер прошел за обсуждением подробностей, где я выяснила, что, оказывается, пропустила дни рождения друзей (не порядок, надо будет их потом обязательно чем-нибудь порадовать!), сверкой того, что сейчас проходится на занятиях — к счастью, я все это уже знала, а по многим предметам успела даже уйти вперед. Мне также вручили гостинцы от тети — оказывается, Трисс с Ди заехали в поместье и рассказали, что я не приеду и где меня носит. Тетя все поняла и наказала им возвращаться на обратном пути, как раз нагрузив их кучей всяких полезностей, например, новыми платьями и туниками — вот как знала, что я похудею! *** Понедельник начался ожидаемо суматошно. Я, вздохнув, приготовилась к бюрократии. Мне предстояло посетить учебную часть, договориться о сдаче экзаменов за неоконченный год, а также составить и заверить учебный план на этот семестр. Особо менять его я не планировала, вот, разве что, методы усиления источника мне уже были не актуальны, поэтому я подумывала вместо этого взять боевую магию в Белой башне. Основные виды магии тоже изучались только год. Поэтому, в целом, получалось приемлемо. Всего три дня в неделю по четыре пары, это ж благодать! Учитывая, что мне еще сдавать экзамены, да и с начала семестра прошел уже месяц, я решила не нагружать себя новыми предметами. На магии-то разберусь, а вот учить тот же викинговский лучше все же сначала. Трисс последовала моему примеру и с этого года записалась на оба курса по защитной магии, тоже расквитавшись с законодательством. Так что снова почти на всех предметах будем сидеть вместе. Прорвемся! Успешно заверив планы, я также попутно сдала экзамен по драконьему — лорд Раннкарр просто перешел на него при обсуждении дел, и мы мило поговорили, затронув в обсуждении природу, погоду и все, что там полагается, а потом он махнул рукой и поставил отметку в зачетке. Остальные предметы, он, к сожалению, принять не мог. Так что придется задерживаться после занятий. Ну ничего, это всего неделя-две. А там уж можно будет немного расслабиться. Получив расписание, отправилась на ближайшую пару — отлично, любимая химия, а за ней и трансмутация! От лекций я была просто в восторге. Еще бы! В этом году нам предстояло изучать намного более сложные темы и соединения. Ух, а что же будет дальше… Я мысленно потирала ручки в предвкушении. Впрочем, не забывая быстро строчить конспект — м-да, вот писать я, отвыкла, конечно, и как я потом эти каракули разбирать-то буду? Ну ладно, это все потом. Вечером меня ждал еще один сюрприз — моя безымянная недоросль научилась выпускать когти! Правда мое ликование периодически сменялось нервным хохотом, причем, не только моим… А было все так. После занятий я решила заскочить к Шону — хотелось посмотреть на новую лабораторию и заодно еще раз поблагодарить за амулет — вот как знал, что пригодится! Прилетела я, как оказалось не вовремя. Или, наоборот, очень вовремя — это как посмотреть… В общем, влетая в окно, я увидела занятную картину — маг стоял посреди комнаты, запустив одну руку в волосы, ероша и без того лохматые вихры, а второй задумчиво почесывая нос. Перед ним на кровати были выложены в ряд штук двадцать абсолютно разных носков. До меня не сразу дошло, что тут происходит, поэтому я, присев на подоконнике, где-то с минуту разглядывала взъерошенного мага, который, тем временем, успел уже раз пять поменять выражение лица, то отображавшего мрачную обреченность, то чуть виноватое малодушие, как бы говоря: «А может, ну его?». В конце концов, мне надоело наблюдать за этими душевными метаниями, и я решила немного ему помочь. Правда вот поспешила, поэтому результат получился не совсем таким, как я планировала… Глаза Шона надо было видеть. — Эль?! Что за?! — заорал он, удивленно и ошарашенно переводя взгляд с меня, которую только что заметил, на кучку носков, выглядевших теперь так, что я и сама бы очень сильно задумалась о вменяемости их создателя. — Привет! — пискнула я, смущенно помахав ручкой. — Я решила, тебе нужна помощь, вот и… — Давай расколдовывай! У меня не получается! — спустя несколько секунд возмущенно и чуть обиженно воскликнул он. Еще бы — у Шона и не получается… Хм, а ведь у меня тоже не получается. Как это я так сделала? Ой, как интересно… Пять минут спустя мы, сидя вдвоем на кровати, напряженно буравили взглядом висящий перед нами в воздухе носок. — И что это? — наконец, обрел дар речи Шон, переводя на меня совершенно ошалевший, но при этом какой-то странно восхищенный взгляд. — Не знаю… — нервно хихикнула я. Да и было с чего. Прежде синий, носок теперь выглядел как плод любви фей и шут его знает, кого еще — яркие психоделические блуждающие пятна совершенно несовместимых цветов, красующийся на внешней стороне излишне радостный белый зайчик с кактусом в обнимку, да в придачу три маленьких «пальчика» спереди и один сзади, аккуратно завершающих сие творение. Размера, он, кстати, теперь был меньше ладошки. — Как?.. — Шон, казалось, все еще не мог внятно выразить свои мысли. — Ну… Я сначала хотела перекрасить их все в черный, чтобы пары не искать, а потом… Посмотрела на тебя и почему-то вспомнила, как Ти говорил, что ты похож на ворону… Ну и я говорила… И, в общем… Вот, — я чуть виновато пожала плечами. Маг чуть задумчиво посмотрел на меня, потом на секунду завис, а затем, как будто что-то представив, судорожно расхохотался. Я не совсем поняла причину этой истерики и затребовала объяснений. На что он, не переставая ржать, отмахнулся, однако, меня такой ответ не удовлетворил, и я обиделась, поэтому толкнула его на кровать. А он, потеряв равновесие, схватился за меня, утягивая за собой… Я же, в панике замахав руками, полетела на него. Уже в полете, тоже попытавшись за что-то ухватиться, я зачем-то вцепилась в его балахон. Через секунду я обнаружила нас в довольно странном положении — он лежал на спине, а я, намертво вцепившись руками в его запястья, сверху, глядя расширившимися глазами в его — в не меньшей степени ошарашенные. Еще через секунду до меня дошло, что мы еще и касаемся друг друга губами. Я тут же отпрянула, поймав при этом его странный, удивленный, но не казавшийся при этом недовольным взгляд. А еще через секунду он, рвано вдохнув, очень и очень спокойным голосом произнес: — Эль, отпусти мои руки, пожалуйста. Я опустила взгляд и обомлела — вместо моих пальцев в руки Шона сейчас впивались внушительные графитового цвета когти, а мои руки до локтя были покрыты блестящей, насыщенного бордового оттенка чешуей. Поспешно разжав модифицированные конечности, я отодвинулась от него, а он сел, подтянув ноги к себе. Я все еще ошалело моргала глазами. Наконец, до меня дошло, что только что произошло. По крайней мере, частично. «Мелкая! Ты чего творишь?» «Тебя спасаю!» — отозвались изнутри очень довольно. — Ну ты даешь! — выдохнул Шон. — Это не я… Это она! — я смущенно, но одновременно радостно развела руками, которые уже приняли нормальный человеческий вид. Маг лишь смотрел на меня и светло улыбался. *** За две недели я действительно расквиталась со всеми экзаменами и влилась в прежний ритм. Наконец-то появилось время сходить на рынок — мне все же хотелось найти хотя бы небольшие приятные сувениры для друзей, раз уж их дни рождения я пропустила. Неспешно прогуливаясь между рядами, я наслаждалась шумящим городом и ярким солнечным днем, и думала о том, что впервые в жизни чувствую себя настолько счастливой и на своем месте. После паломничества во мне действительно многое изменилось, я перестала бояться неопределенности и того, что могу поступить неправильно. Стало больше уверенности в себе и в будущем, я поняла, что могу справиться со всеми невзгодами, если и не сама, то с помощью близких людей. И несмотря на то, что в Галарэне сейчас была осень, у меня в душе цвела весна. С этими мыслями я дошла почти до самого конца рыночной площади. И вдруг что-то привлекло мое внимание. Оказывается, я стояла прямо перед прилавком с разными статуэтками — тут были и простые глиняные, и деревянные, и даже из изящного и тонкого стекла. Окончательно сфокусировавшись, я поняла, что последние пару минут смотрела на небольшую глиняную фигурку дракончика, чем-то неуловимо напомнившего мне Шона. Я осмотрела весь ряд и почти сразу же наткнулась на белого единорога из слоновой кости, с маленькими сапфирами вместо глаз. Это же вылитый Ти! Вон, морда такая же ехидная! Хихикнув, я решила, что мои поиски увенчались успехом и, купив обе фигурки, счастливая отправилась домой. Сегодня мы как раз должны были навестить Тиану, до этого все было как-то некогда, но пора, наконец, посмотреть на его новое жилище. Дом и вправду был прекрасен — он был невероятно уютным. Свет, струящийся из светильников на стенах, был похож на закатное солнце, так и хотелось провести здесь вечер с книгой, удобно устроившись в мягком кресле у камина. В отделке преобладало резное дерево, да и вообще, все в целом неуловимо напоминало теплый лес — насыщенные коричневые и зеленые оттенки, цвета еловой хвои или мягкого мха, растительные узоры на стенах, двери и окна в форме арок. Совсем, совсем не так, как у Шао — но как же восхитительно… Ти повел нас на веранду, попутно рассказывая о том, как собирается обустроить сад — обязательно с прудом, а в центре маленький островок. — А вот здесь, — тут он показал рукой в сторону солнца, как раз готовящееся закатиться за горизонт. — Аллея из кипарисов. Я представила — должно получиться очень впечатляюще. На первом этаже расположились кабинет, библиотека, столовая и кухня. На втором — еще один кабинет, четыре спальни и два огромных балкона, с которых открывается прекрасный вид на башни Академии. Ну и, конечно, подвал, пока еще не до конца обустроенный, где планировалось расположить два погреба — для припасов и винный. Шон, конечно же, сразу встрял с агитацией про лабораторию, мол, в подвале куча места, а Ти столько не съест, на что Тиану в очередной раз измученно, но непреклонно покачал головой. Мы вернулись в гостиную, прихватив с собой два подноса с тонкими ломтиками мяса, сыра и фруктами, а также пару бутылок вина. Расположились кто где — Ти и Трисс удобно устроились в креслах, Шон же разместился прямо на ковре, подперев ладонями голову и смешно болтая ногами. И я решила, не затягивая, вручить ребятам их подарки. Они, к моему удовольствию, очень обрадовались и сочли их потрясающими. Шон тут же перекрасил своего дракончика в черный и обозвал единорога Тиану «вредной мордой», на что Ти посоветовал Шону повнимательнее приглядеться к своей. Еще через секунду он пояснил, что имел в виду дракончика. Маг же гордо ухмыльнулся и ответил, что у него, конечно же, вреднее, пусть кто-нибудь еще тут поспорит. После небольшой перепалки, оба сочли своих зверушек в достаточной степени вредными и кинулись меня обнимать. А я только улыбалась, переглядываясь с Трисс, не стесняясь, хихикавшей из кресла, куда она забралась вместе с ногами. Чуть позже к нам присоединился Шао, и гулянка пошла еще веселее. В процессе посиделок, Шон, не скупясь на описания, щедро продемонстрировал иллюзию сотворенных мной носков, вызвав совершенно нездоровый смех у всей компании. Через минут пять я всерьез начала опасаться, не нужна ли им помощь. Наконец, Тиану, отсмеявшись, додумался спросить: — Шон, а ты мерил?.. Маг в ужасе посмотрел на друга, издал какой-то нервный стон и захохотал снова. Я не совсем поняла, что же конкретно в этой фразе могло так на него подействовать. Но, совершенно неожиданно, вспомнила, кому бы эти носочки точно подошли… Теперь уже остановиться от смеха не могла я. Надо будет Мраку рассказать обязательно — уверена, он оценит. Уже вечером, лежа в кровати, я прокручивала в голове последние события. Как все быстро… Трисс и Шао уже пара, у Ти собственный дом, а Шон… При мысли о маге, я сразу же вспомнила ту неловкую ситуацию. Конечно, мы все спустили на тормозах и дружно посмеялись, но от воспоминания о самом факте нашего недо-поцелуя сердце почему-то стало стучать чаще. Интересно, а если бы не мои чешуйчатые руки, как бы мы отреагировали? Поняв, что меня клонит куда-то не туда, я решила переключиться и заодно устроить воспитательную беседу виновнице конфуза: «Эй, маленькая! Ты когда себе уже имя придумаешь? А то вон чешую уже отрастила, а так и ходишь безымянная, не дело!» «А я уже придумала! Просто не говорила, интересно было, когда сама спросишь». «Вот как? Ишь, затейница хитрая! И как же тебя теперь называть?» «Тираэллин…» — мечтательно ответила дракошка. Я задумалась. На эльфийском это значило «смотрящая сквозь звезды». Красиво… Только почему так? Мне услужливо подсказали — в голове сразу же всплыла картина сознания Шона, невероятная и глубокая, бесконечная, как космос. «Так вот, что тебя так вдохновило?» — усмехнулась я. «Отчасти…» — загадочно ответила моя чешуйчатая половина. «Ну не томи, договаривай! И кстати, как коротко? Элли, что ли? Вот нет уж — занято!» «Можно Лин, или Лина. А идею еще Мать подсказала». Ого, да тут, оказывается, заговор глобального масштаба с божественным вмешательством. Интересненько. Где-то на краю сознания раздался знакомый смешок. Мать? Я полежала еще немного, вспоминая теперь уже разговор в озере. Что же все-таки значили эти ее слова о том, что у меня интересная судьба и о моих снах? Ведь, если верить ей, то я думаю в правильном направлении. Может, этот мир действительно существует? И там живет какая-то моя копия? Хм. Даже если и нет, это же не значит, что он не может мне сниться. Ну, по крайней мере, я могу попробовать посмотреть еще разок… Я вновь сняла кольцо, зажала в руке, как тогда и, уже засыпая, пожелала вновь оказаться там. И получилось. Я снова видела чужими глазами самые невероятные вещи — странные повозки без лошадей, высокие каменные дома, даже посмотрела какую-то захватывающую иллюзию на большой стене, затянутой белым, в каком-то зале с множеством мягких кресел. «Кинотеатр», называется. А что, удобно. И красиво. Только вот такие иллюзии я могла уже творить сама, не прибегая к помощи этого маленького проектора. Но все равно, интересно… А на утро я проснулась с единственной мыслью: «Какого брыха в этом мире делают носки с такими же неприлично радостными зайчиками?!»