Младший наследник

      Шото невидящим взглядом смотрит в свою тарелку — его салат остался нетронутым. Череда одинаковых будней давно слились в один день, который не представляет из себя никакой ценности. Вся жизнь напоминает парню стакан с водой, в который налили масло. Оно остаётся на поверхности тонким слоем и иногда плавает шариками, если взболтать. Этим маслом был его отец, ежедневно напоминающий о том, что рано или поздно правление Тодороки должен продолжить один из его сыновей. И, по велению судьбы, им должен был стать именно Шото, младший ребёнок семьи. — Шото, ты меня слышишь? — Энджи грозно взирает на принца, сидящего по правую руку от него.       Парень устало вздыхает и поднимает глаза. Он прекрасно знает, о чём сейчас пойдёт речь. — Я понимаю, что приближающаяся коронация заставляет волноваться, — король взмахнул в воздухе вилкой, — но не стоит на ней так зацикливаться и отказываться от приёма пищи. На престоле должен сидеть сильный и здоровый альфа, который сможет и дальше поддерживать процветание в нашем королевстве.       Шото ещё секунду смотрит на отца, который явно очень доволен только что сказанной фразой. У принца на секунду проскальзывает мысль, не репетировал ли он её утром перед зеркалом. Но уже через секунду интерес пропадает и Шото опускает глаза обратно в тарелку. Старатель переводит взгляд на Рей, которая сидит слева и делает вид, что ничего не замечает. Король прочищает горло, кладёт столовые приборы и упирается локтями в стол. — Скажи, сегодня ты наконец-то понял, какая ответственность скоро ляжет на тебя? Мне не нравится твоё поведение в последние дни… Шото, я с тобой разговариваю. — Повторяю ещё раз. Меня собираются короновать, но хочу ли я этого, никто не спросил. — Ты прекрасно понимаешь, — перебивает Энджи, — что мне некому передать престол кроме как тебе. На твоём месте мог бы быть Тойя, но, насколько я знаю, за всю историю не было королей, правивших королевством из могилы… — То что он пропал без вести, не значит, что он мёртв, — резко перебил Шото. — Брат сбежал. И правильно сделал.       Энджи пропускает замечание сына мимо ушей. Он сглатывает и продолжает. — Фуюми уже 3 года как в браке, благодаря которому мы смогли вывести отношения с северными королевствами на новый уровень… — Я не помню, чтобы она была особо рада. — Решил показать свои знания… Хорошо, — король перешел на более серьёзный тон. — Тогда скажи, почему с нами за столом не сидит Нацуо? — Он готовится к свадьбе, — пробурчал парень.       Старатель выжидающе замолчал. — И он омега… — коротко закончил Шото.       Король улыбнулся уголком губ. — А ты — Альфа. Следовательно, единственно возможный наследник, — Энджи наклонился на спинку стула. — Королевство нуждается в тебе. Советую прекратить это ребячество, чтобы через полгода, на коронации, я увидел настоящего мужчину.       Парень резко поднял испуганный взгляд, но отец уже закончил разговор и вернулся к еде. — В смысле через полгода? Ты же только вчера говорил, что будешь править ещё несколько лет, а может и больше.       Ответа не последовало. Шото обратился к матери. — Ты знала?       Рей сделала мученическое лицо. — Родной, тебе как раз исполнится 18 на коронации. Отец хочет, чтобы ты полностью погрузился в правление. Пойми, — мать потянулась через стол, чтобы взять Шото за руку, но тот спрятал их под стол, — южное королевство сейчас сильно конфликтует с нами и, возможно, через несколько лет объявит войну. Если в это время ты только взойдёшь на престол, то будешь не готов к этому, а проиграть войну для нас недопустимо.       У принца отвисла челюсть. Злость огнём запылала в груди, угрожая сжечь парня изнутри. Всевозможные ругательства и оскорбления завились ураганом в голове. Тодороки сжал в руке вилку и хотел даже её согнуть, но вовремя опомнился. — Простите, у меня напрочь отпал аппетит, — парень тяжело выдохнул и со скрипом отодвинул стул.       Принц направился прочь из зала. — Шото, ты… — кинулась вслед мать, но была остановлена. — Не стоит. Он примет это со временем, — коротко подытожил Энджи и хлебнул вина из бокала.