Колыбель танца

Договорив мужчина повернулся обратно и обнаружил, что девушка не поднимает головы и всячески избегает взглядов. Выругавшись, он подошел ближе и уселся в кресло. — Что ж, вижу вы догадались, кто я, — не радостно отозвался мужчина, а в глазах испарилось озорничество. — Прошу поднимите голову, мы не на светском приеме. В этом нет никакой нужды. — Прозвучало суров, теперь не было сомнений, что именно этот человек может унаследовать трон . — Ваше высочество, прошу вас меня простить, я не хоте… Девушку перебили повелительные нотки принца. Элея не могла понять, почему в том темном коридоре не узнала наследного принца. Да он был в отъезде, но не узнать принца! Как же она могла допустить такую ошибку? — Герцогиня Элея Триаль, будьте так добры, забудьте об извинениях! Я востребую с вас гораздо больше, чем вы можете мне дать. — Печально улыбнувшись, мужчина посмотрел на девушку виноватым взглядом. Девушка опустила плечи, а на грудь упал локон. Она ощупала волосы, а прическа была расплетена. Девушка искала в глазах собеседника объяснений, но натолкнулась на бесстрастное лицо. По всей видимости, мужчину не волновал внешний вид. Судорожно Элея собирала волосы в косу. Девушка, обременненая этикетом не может находиться с мужчиной в одной комнате с распущенными волосами в одной ночнушке. В таком виде молодую особу позволялось видеть только законному мужу. Свою ночную сорочку девушка прикрывала длинным покрывалом. Как только коса была сплетена, она лихорадочно осмотрела комнату. Ким Тэхен заметил смятение на лице Элеи, подошел к тумбе и вытащил оттуда шелковую ленту. Протянул девушке, она едва касаясь взяла подарок и красивым бантиком закрепила волосы. И все действия в полном молчании. — Ваше высочество, что мне необходимо сделать, чтобы вы простили меня? — Быть в долгу у принца девушке не хотелось, поэтому решила незамедлительно приблизиться к решению проблемы. — Стать женщиной от которой я буду без ума, — задумчиво произнес мужчина, у девушки воздух из легких вышибло, авторитетным тоном продолжил. — Женой на определенный срок. В этом году проходил тайный отбор невест. Отец, то есть император одобрил вашу кандидатуру, так же хотелось бы услышать и ваш ответ. Девушка внимательно всматривалась в принца, подозревала, что у него началась лихорадка. Хотелось ей проверить, однако прикасаться к наследнику престола без его желания, могут расценить как покушение. — К чему такая щедрость? — подозрительно глянула на принца, развалившегося на кресле. — А вы не рады? — удивлённо переспросил мужчина. — Ну что вы, счастлива как никогда! — язвительно ответила девушка. Замужество для нее было не выгодно. Из-за неплохих связей с императором, девушка смогла добиться статуса герцогини при условии, что Элея будет носить этот титул до момента замужества. Все состояние и документы, обязанности переходят ее мужу. Не каждому доверишь такое богатство, поэтому и было решено, что это произойдет не раньше как София окончит учебное заведение. Если она будет еще кому-то нужна. — А если я откажусь?! — воскликнула Элея, быть импульсивной ей не нравилось. Холодный ум способен решить любые проблемы, а вот несдержанность может ухудшить ситуацию. — В таком случае, вы потеряете титул, любезно подаривший мой отец. А без титула вы будете вынуждены покинуть поместье. Не уверен, что шестнадцатилетняя София сможет справиться с такой роскошью… — Достаточно! — оборвала поток последствий Элея, она потеряет все, если откажется. Девушке не нравилось, что их разговор перешел в игрозы и шантаж. Вопросы роились в ее голове, информации было категорически мало. И еще один момент беспокоил Элею, император. — Ваше высочество, позвольте узнать, сколько сейчас времени? Где мы находимся? — взвинченно спросила девушка, вспоминая о пригласительном на утро. — Мне известно о вашем утреннем приглашении на аудиенцию к императору. Встречу отменили. — На этом моменте девушка поняла истину, она в любом случае будет играть предложенную ей роль. Император так решил. Но почему же в зале он окатил ее таким взглядом? Присматривался? Возможно. — Мы находимся во дворце. — Благодарю за ответы, Ваше высочество. Однако в следующий раз когда пожелаете поговорить, было бы лучше, если беседа проходила в более подходящем месте. — Девушке хотелось хоть как-то кольнуть совесть наследного принца. — Непременно так и поступлю в следующий раз. — Мужчина обводил силует девушки изучающим взглядом. — Я считаю, что Ваше высочество и Милостивый государь очень мудры и конечно же подумали, и о моем будущем, поэтому я не смею отказывать. Я готова приступить к обязанностям, — девушка замялась, не каждый день такое будешь говорить вслух. Ей до сих пор казалось, что все происходящее шутка, но принц вел себя серьезно. — Фиктивной жены. Сегодня после обеда буду ждать бумаг. Но сначала я хотела бы одеться… Ким Тэхен до этого внимательно слушал, а как услышал последнее предложения, выражение его лица, как бы говорило «а мне и так нравится». Девушка растерялась от такой реакции, а щеки запылали то ли от гнева, то ли от смущения. — Впрочем, одевайтесь, — мужчина встал и направился к двери. — Встретимся на обеде. Девушка опешила от такого предложения, в душе она уже тысячу раз успела представить возвращение домой. Однако планы хозяина оказались иными. — Обед? — замерла. — Завтрак мы уже пропустили. В малой столовой, вас сопроводят. — Дверь хлопнула, а герцогиня ещё стояла в оцепенении. Элея с облегчением выдохнула, как только мужчина покинул помещение. Вскоре ей принесли платье под цвет ленты и украшения. Платье Элея надела, а вот от украшений отказалась. Девушке помогли привести волосы в порядок, к косметике девушка не притрагивалась, так как кожа была нежная и не все средства не вызывали раздражения. Пока Элея готовилась к обеду, мысли вились только об одну мысль. Ей необходимо сбежать, выбраться, но никак не идти на провокации. Однако как Элеи это сделать, если слишком многое привязанно к ней. София, милый дядушка библиотекарь, прислуга — она не сможет перенести их боль. Слишком многое ее удерживало. Ей хотелось закричать, что-нибудь бросить в стену или же просто выплакаться, как маленькой, но понимала, что не поможет решению.

***

Девушка вошла в огромную столовую. За столом сидела вся императорская семья. Герцогиня только поняла, что обедать будет не наедине с принцем. В душе она посмеялась, истерически. Она будет обедать с императором и его семьей. Такая себе перспектива. Девушка шагнула ближе, поклонилась и села в указанное месте. Первым нарушил тишину маленький принц, младший братик Ким Техена. — А вы теперь будете жить с моим братом? — девушка искала поддержку в глазах Техена. — Конечно, а ты не рад? Элея тебе не понравилась? — девушка шокированно уставилась на старшего принца и удивлялась. За обедом уже без титулов, просто Элея. Девушка взвыла в душе. — Мне кажется мы подружимся! Она красивая, — восхитился братик принца. — Маленький принц, — обратилась Элея. — Красота не протянет руку помощи, более важные качества для человека — доброта, дружелюбие и ум. Ничего не красит человека, как эти качества. Мальчишка не обиделся, а лишь улыбнулся видимо ответ его обрадовал и озорнически добавил. — Элея, ты мне расскажешь про эти качества на прогулке? — Я с удовольствием прогуляюсь с тобой, — тихо ответила девушка, увидев благосклонный кивок от императрицы. Элея смотрела на мальчишку с теплотой в глазах, он напоминал ей сестренку. За этот небольшой разговор, блюда были выставлены, так все роскошно выглядело, что аппетит у девушки пропал. На эти лакомства можно только смотреть, до чего же они были хороши. — Герцогиня Элея Триаль и наследный принц Ким Тэхен, завтра вас обручат в церкви. Вы войдете в нашу семью. — Обращался к герцогини. — Я уверен, что этот союз будет благополучен. — В церкви? — удивилась Элея. — Но Милостивый государь, после развода я не смогу вступить в брак повторно. Почему именно так? Девушка хоть и не подпускала к себе кавалеров, но все же верила, что ее найдет тот, который сделает счастливой. А девушка не сможет отдать ему руку и сердце, так как была уже замужем. Элею даже не волновал тот факт, что она только что высказала претензию императору. При гражданском браке, девушка не имела возможность на счастливую жизнь. Все ее старания канут в небытие, их не оценят. — Дорогая невестка, я не дам усомниться в вашем браке моему народу, они должны верить, что этот союз создан в любви и доверии, поэтому брак заключится в церкви. — Сказал, как отрезал. И даже мягкий тон императора, заставлял вздрогнуть. Девушка сидела не поднимая головы, она четко понимала, что сохранив титул, она влипла в еще большие неприятности.

***

Прошла неделя с венчания, каждый день я усердно трудился и выматывался, будучи наследником отец старался как можно лучше подготовить меня. Приходилось разрываться между свадьбой и делами. Мы с Элеей прошли первый этап — венчание в церкви, так возлюбленные просят благословения у Бога. Она была прекрасна в белом простом платьице. Пока священник читал молитвы и возлагал на наши головы изящные венцы, я понимал, что не ошибаюсь. К Элеи Триаль меня тянуло нещадно, мне хотелось ее оберегать, предложить светлое будущее и не отпускать. По утрам она гуляла в саду с моим братом. Он с нетерпением ожидал встречи, чем делилась няня. По вечерам мама приглашала девушку на чашечку чая, обсудить некоторые вопросы и просто пообщаться. Я же работал с отцом, решая важные политические вопросы и практически не видел ее. Она свыклась с мыслью, что нам необходимо жить в одной комнате, однако я видел протестующие искры в ее чудесных глазах. Из-за дел, я не возращался в нашу спальню. Хоть однажды любопытсво пересилило, поздно ночью я вошел в спальню и замер. Моя Карамелька сладко посапывала на огромной кровати, прижимая к себе одеяло.  — Вот что за наказание? Это издевательство над… — до этого говоря шепотом, я умолк. Элея протерла сонно глазки и посмотрела на принца. — Ваше высочество, вы там всю ночь просидите? — сонно спрашивала девушка. — Вам силы нужны, возвращайтесь в кровать. Тэхен тяжело вздохнул, она заботится о нем? Чтобы не смущать жену он вышел и переоделся. Легонько отодвигая край одеяла, в который куталась хрупкая фигурка девушки. Может девушка и имела ввиду другое, но Тэхену хотелось немного женского тепла. Своими руками обхватил талию девушки и прошептал: — Карамелька, я хотел тебе сказать, что завтра очень важный день. Приезжают иностранные министры ради которых это было все устроено, будь готова. — Она замерла в его объятиях, своим поведением Техен испугал ее до жути. После того, как шок отступил девушка предприняла попытки освободиться. Девушка бы поинтересовалась что там за министры, но руки лежащие на талии не давали покоя. Техен был занят всю неделю и не приходил в их комнату, поэтому девушка была спокойна, но сегодня он пришел и вот так в обнимку спит. Руки принца ослабли, а над ухом девушка слышала размеренное дыхание. — Ваше высочество… — шептала Элея, девушка попыталась расцепить хватку, но сил не хватило даже на это с условием, что он спит. Мертвая хватка. Девушка вымоталась и упала без сил обратно на подушки. Смирившись с таким исходом дела, девушка уснула. Была у нее уверенность в том, что мужчина не причинит ей вреда, ведь он обещал.