Призрак

За два месяца Алина привязалась к Соне так, как не привязывалась ещё ни к одной подруге. Стараясь не вызывать подозрений, она беседовала с ней урывками днём, вместо домашнего задания, а отправлялась по ту сторону зеркала глубокой ночью, когда все уже точно спали. Подруги, коих было мало, ничего не знали, лишь удивлялись, почему Олешева внезапно стала против гостей у себя. С живыми людьми было сложно и часто неприятно общаться: они вечно куда-то спешили, отвлекались, держались за свой имидж, как утопающий за соломинку. Сонечка была живее всех живых. Алина наслаждалась долгими разговорами, с интересом узнавала старообрядческий быт, отмечая про себя, что бы ей пригодилось на уроках истории. Сама она терпеливо объясняла устройство современного мира, рассказывала о развитии науки и техники, пару дней выделила на доскональное изучение мировых войн, чтобы втолковать это Софье. Они вместе смотрели фильмы по ночам, читали друг другу вслух ─ о лучшей дружбе Алина и мечтать не могла. Или не дружбе? Девушка с опаской стала замечать за собой признаки влюблённости, но закрывала на это глаза. Она считала это невозможным и невероятным. Да и к своему полу её никогда не тянуло. Однако, проводя время с милой девушкой из прошлого, она неосознанно старалась как можно больше её касаться, целовала по поводу и без, подолгу не отводила взгляда от серых глаз, чем вгоняла рыжую в краску. Настал сочельник. Алина как бешеная носилась по городу в поисках подарка Соне. Остановилась на флакончике духов и французской книге (ох, и долго же она её искала!). На обратном пути подцепила подвеску и ликёр ─ купил однокурсник брата. Довольной и уставшей она вошла в дом и побежала на чердак. Там уже лежали коробки разного размера и обёрточная бумага. Повозившись немного, она упаковала подарок для подруги и стала ждать девяти вечера ─ раньше Соня просила не заходить. ─ Привееееееееет, сестрёнка, ─ в отверстие для лестницы просунулась голова Филиппа. ─ Не хочешь вечерком со мной фильм посмотреть? ─ Нет, ─ отрезала девушка. ─ Есть дела поважнее и поинтереснее. ─ Ну ты и бука, ─ голова Филиппа исчезла и через пару секунд он затопал по лестнице на ужин. "Главное ─ не наедаться", ─ думала Олешева, спускаясь следом. ─ Алина, ты стала очень много времени проводить в своей комнате с тех пор, как мы переехали, ─ произнёс отец, уплетая сочную курочку. ─ Ты ничего не хочешь рассказать? У тебя какие-то проблемы? ─ Нет, пап, всё в порядке, тебе не стоит переживать. Уроков много, времени мало, ─ девушка вымученно улыбнулась. ─ Ладно, иди, отдыхай, ─ глава семьи встал из-за стола, встрепал детям волосы и неуклюже чмокнул жену в щёку. ─ Спасибо за ужин, любимая. Алина вновь мышкой скользнула наверх, забрала подарок и алкоголь, спустилась к себе. ─ Могу я включить свет? ─ прошептала она, входя в комнату и плотно прикрывая дверь. ─ Не стоит. Подсвечивая дорогу телефоном, девушка пробралась к зеркалу. Она заметила отблески свечей и блаженно улыбнулась ─ Сонечка явно постаралась на славу. Алина привычно нырнула в зеркало и заулыбалась ещё больше: огромная ёлка касалась макушкой потолка, в камине трещали дрова, невесть откуда взявшийся стол был уставлен всякой едой. ─ Подарки ─ под ёлку, ─ звонко крикнула Соня, приметив в руках гостьи яркий свёрток. ─ Сама ─ за стол! Алина повиновалась и присела на угол стола, на самый край скамьи. ─ На углу нельзя сидеть, замуж не выйдешь, ─ как-то слишком серьёзно вымолвила Софья. ─ Видишь, я сидела и не вышла. ─ Мне всё-таки больше нравится вариант прожить мою вечность с тобой, чем с каким-то мужчиной. ─ Мужчины ─ защитники и устроители порядка. Кого слушаться, если не их, на кого опереться, если не на них? ─ На себя, ─ Алина не собиралась сдавать позиции. ─ Или на верную подругу, ─ она нанизала на пальцы сушки и съедала их по одной. ─ У подруги может появиться своя семья. ─ А ты планируешь, что ли? ─ усмехнулась Олешева. Она сняла предпоследнюю сушку с пальца и внезапно суровым тоном обратилась к Софье: ─ Согласны ли вы, прекрасная принцесса, разделить со мной мою юность и молодость, зрелость и старость, а на исходе дней моих взять меня к себе, в этот призрачный неуловимый мир? ─ Он вполне уловимый... ─ Не порти момент, да или нет? ─ Да, я согласна. ─ Прошу надеть на палец это кольцо, символ верности и чести. Смеясь, Соня надела сушку на безымянный палец правой руки и бросила взгляд на часы. ─ Ещё только десять. Почитай мне, пожалуйста. Алина потянулась к томику Пушкина и открыла на случайной странице. ─ "Капитанскую дочку"? ─ Почему бы и нет. Полтора часа Алина читала по ролям любимую повесть, в лицах изображая особо яркие эпизоды, от чего Соня покатывалась со смеху. В половину двенадцатого они вернулись к столу и приступили к приготовленным яствам. Софья оказалась настоящей хозяюшкой: кушанья вышли замечательными, после второго блюда Алина уже не могла найти слов от восхищения. ─ Полночь скоро, где твой ликёр? Повозившись, они открыли бутылку и разлили по бокалам алкоголь. ─ Прости, что не шампанское. И прости, что не смогу встретить с тобой Новый год. ─ Зато мы вместе встречаем Рождество. Не чудо ли? Спасибо Богу за тебя. Ты ─ лучшее, что случилось со мной за этот год. ─ Могу то же самое сказать о тебе. Они чокнулись бокалами и выпили ровно в полночь. ─ Христос родился, надо дарить подарки. Лезь под ёлку. Алина достала непонятно как появившуюся большую коробку, Соня распаковывала свой подарок. ─ Ого, это новая лежанка для Сани? Спасибо-спасибо-спасибо! Ого, где ты взяла такое прекрасное платье? ─ Это моё, должно тебе подойти. Я не знала, что тебе подарить, кроме частичек прошлого. Ох, это всё мне?! ─ Кому же ещё? Алина счастливо улыбалась, сидя на полу, как ребёнок, впервые получивший подарок. Она с благоговением смотрела на такую же счастливую Соню, но вдруг резко поднялась к её лицу и порывисто поцеловала девушку. ─ Прости, я не знала, как ещё мне выразить свою благодарность тебе. ─ За что ты извиняешься? Мы же подруги, ─ Соня притянула Алину ближе к себе и поцеловала сама. ─ Тебе тоже спасибо. Это моё лучшее Рождество за все двести восемнадцать лет. Они ещё долго обнимались, стоя на коленях, пока рыжая не предложила допить ликёр.

***

─ Паааап, я что-то себя фигово чувствую. Может, мне не встречать Новый год со всеми? Отлежусь, к вечеру первого числа буду как огурчик. Мужчина обеспокоенно приложил ладонь ко лбу дочери. ─ Температуры вроде нет, скорую можно не вызывать. Иди спать, конечно, ─ он поцеловал дочь в макушку и легонько подтолкнул её к лестнице. ─ Дорогая, на одну тарелку меньше, Алина с нами не празднует! ─ крикнул он в кухню. Тик-так, тик-так. Половина одиннадцатого. ─ Получилось! ─ радостно визжит Алина, войдя в комнату. ─ Будем отмечать вместе! Она хватает джинсовые шорты и свободную футболку и мчится переодеваться в ванную. Там же красится и прилизывает волосы. Думает о Соне, непозволительно много и долго. "Кто она мне? Соседка, сожительница, подруга... Подруга ли? Она любит лежать у меня на груди и прислушиваться к стуку моего сердца, почему? Мне с ней интереснее, чем с остальными, почему? Всё-таки влюбилась? Всё-таки влюбилась". Девушка встаёт напротив зеркала и в упор смотрит на Соню. ─ У меня ничего нет на этот раз. ─ Давай просто проведём время вместе. Там, снаружи, люди уже кричали "С Новым годом!" и пускали фейерверки. Алина же поняла, что встречать наступление нового года с Соней было лучшей идеей. Она никогда не любила масштабных гуляний и отдавала предпочтение тихому семейному застолью; а сейчас ей казалось, что она нашла свой рай на Земле в объятьях хрупкой рыжеволосой девушки. ─ Не жалеешь? ─ с улыбкой вымолвила Софья, допивая бокал шампанского. ─ Нисколько, ─ так же улыбаясь ответила Алина. Соня блаженствовала, осторожно прислушиваясь к биению сердца подруги. Она ощущала непреодолимую тягу к ней, но боялась напугать и оттолкнуть её. Что, если Алина поймёт её чувства неправильно? Что, если она разобьёт зеркало, когда узнает? Соня пыталась усмирить внезапно появившуюся с розовыми волосами страсть, но огонь с каждым днём разгорался всё сильнее. Она не думала, что способна хоть на какие-то чувства, она влачила своё мрачное одинокое существование в зеркальном мире уже двести лет, и никогда до этого не бушевала в её душе столь сильная буря, как сейчас, когда Алина держалась за её запястье, выводя большим пальцем узоры на внутренней стороне ладони. Стрелка часов близилась к единице. Они решили погадать. Когда же, как не в новогоднюю ночь, это делать? Силуэты девушек с распущенными волосами оставляли причудливые тени на стенах. В гадании с бисером обе вытащили по кольцу. ─ Не принимай близко к сердцу, золотце. Сбывается, только когда сильно ждёшь и веришь, ─ сказала Соня, увидев расстроенную мордашку младшей. ─ Жаль, на талой воде не погадаешь. ─ Ты сможешь сделать это одна. ─ А одной не так интересно, да и всего я не знаю, ─ с напускной печалью протянула Алина. ─ А тебе девушки нравятся? ─ внезапно спросила она. ─ Мне люди нравятся, ─ загадочно улыбнулась рыжая. ─ Парни, девушки ─ какая разница, всё одно ─ за мужчину выдадут и не рыпайся. Но, признаться, меня нередко снедает какое-то сильное чувство к девушке... Может, любовь, не знаю. Но в жизни такого не было. ─ А мне нравятся. Наверное, поэтому парня и не было никогда. ─ Не печалься, подруга. Ты говорила, помнится, что в ваше время такое можно. Найдёшь ещё ту самую, ─ Соня еле слышно вздохнула. Она бы стерпела, если б пришлось делить Алину с мужчиной ─ ведь так надо. Но отдавать это трепещущее сердце девушке... Она готова была умереть ещё раз, чтобы не было так больно. ─ Уже нашла. Только быть вместе мы не можем, ─ в голосе розоволосой слышались слёзы. ─ Как жаль, ─ коротко бросила Софья. ─ Это ты.