I: Вечер
Квай-Гон: Мои колени болят, когда я делаю это. Они болели уже несколько лет, и все же я продолжаю, как и каждый джедай: сижу здесь утром, ночью, иногда в промежутках, когда возникает необходимость, очищаю свой разум, открываю себя Силе и действительно думаю. Иногда вообще нет никаких мыслей, только покой от погружения в Силу и видения пути. Иногда есть только мысли и нет покоя, или его очень мало. Иногда одно ведет к другому. Сегодня вечером я ищу покоя и нахожу только бесконечный поток мыслей, образов и смятения в своем сердце. Сегодня вечером мне нужно очень много медитировать. А еще у меня болят колени. Тема медитации этого вечера, мастер Джинн, звучит так: «будьте осторожны со своими желаниями». Прошлой ночью мы с Оби-Ваном вместе посетили сады. Но не для того, чтобы медитировать, а чтобы заняться любовью-медитацией, очистить их от печали, боли и смерти нашей собственной радостью. Признаюсь, я не был уверен, что нам это удастся. Точнее, что мне это удастся. Мы знаем друг друга уже семь лет, и все же мы недавно стали любовниками. Страсть все еще овладевает нами, как мы овладеваем друг другом, поэтому я ожидал, что будет трудно. Но вчера вечером все было по-другому. Всё. Мой падаван, мой возлюбленный, был собран и сосредоточен, как только мог. Но его энтузиазм и желание ко мне были очевидны, и это сдерживало меня. Мы занимались медленной, осторожной и очень пылкой любовью, чтобы очистить сады, но что-то большее, чем пыл, двигало нами обоими. Прошлой ночью желания, невысказанные надежды и невыразимая нужда овладели нами, овладели мной. Я не могу сказать, что побудило моего любовника, но он сделал работу с лучшей целью, чем моя. Всю свою жизнь я мечтал о том, что у меня было прошлой ночью: о совокуплении, в котором я соединился бы с моим любимым через Силу, и он или она сделали бы то же самое со мной; мы оба зажгли бы наши сердца, видя друг друга такими, какие мы есть на самом деле; мы бы любили друг друга без остатка. Я годами пытался поделиться этим с Мейсом, но только для того, чтобы обнаружить, что он построил между нами огромную пустоту вместо того, чтобы сблизиться. Я надеялся на это с Тал до того, как ее заберут у меня. Прошлой ночью мое желание было исполнено лишь на одно мгновение, но оно было исполнено от всего сердца великодушием молодого человека, который любит меня так сильно, что готов последовать за мной хоть в ад. Оби-Ван позвал меня, и я ответил, как всегда, в надежде; после — чудесно, как ни один другой любовник — он снова потянулся ко мне, без малейшего упрека. Мы объединили наши усилия, связывая неразрывно на этот единственный миг. Я вошел в него, он последовал за моментом, и это оставило нас обоих без чувств: Оби-Вана без сознания, а меня… Меня же оставили более опустошенным, чем когда-либо прежде. Будьте осторожны в своих желаниях, мастер Джинн. Мне был дан великий дар: познать всю глубину этого человека. Но теперь все, что я чувствую — а что я чувствую? — смятение, а не мир. Потребность, а не реализацию. Жадность. Ревность. Страх, а не удовлетворенность. Такой великий страх потерять его, страх, который возникает из прошлого. И этот страх погубит меня так же, как чуть было не погубил в саду. Он отправит меня на тот же путь, что и Лэту Астл, на тот же путь, который я чуть было не выбрал после смерти Тал. Если бы не дар бездонной любви Оби-Вана, я бы уже сделал первый шаг. Я бы использовал его. — Достаточно ли мудр ты, чтобы любить своего собственного падавана? — спросил меня мой мастер. — Научился ли на своих ошибках ты? Он знает меня намного лучше, чем я сам… если бы я не был слишком горд, чтобы признать это. — Да, мой Мастер. Конечно, я научился этому. Эгоистичный старый дурак. Я ничему не научился, кроме, пожалуй, того, что я не гожусь в мастера, особенно Оби-Вану; не гожусь быть его любовником, и что уже слишком поздно перестать им быть. Оби-Ван: Я едва могу усидеть на месте. Я не смог сидеть с ним в одной комнате и успокоить сердце и разум, поэтому я вышел на балкон на холодный воздух, чтобы очистить свою голову. Я вообще не уверен, что могу делать что-то, кроме как думать о нем, когда должен попытаться успокоить свой ум и сердце. Бывают моменты, и это один из них, когда мы подобны радиоактивным элементам: достаточно сблизить нас, и реакцию уже не остановить. Особенно после вчерашнего вечера и сегодняшнего утра. Я никогда не думал, что случившееся с нами в саду, возможно; что секс, даже с тем, кого я люблю так сильно, может быть таким мощным. Настолько, чтобы я потерял сознание; настолько, чтобы привести моего безмятежного, невозмутимого хозяина к безудержным рыданиям. Я вообще не уверен, что это был секс, хотя и не спрашивал его мнения по этому поводу. Мы не обсуждали то, что произошло, даже не упоминали об этом, что я нахожу весьма тревожным. Он сказал, что потом все будет по-другому. И это так, но не так, как я думал. И судя по всему, он тоже думал не об этом. Весь день он ходил беспокойным и рассеянным, расхаживая по нашим комнатам. Длинные пальцы рассеянно касались вещей, поглаживая предметы и мебель, как он гладил мою кожу: будто ему нужно прикоснуться ко мне, но он не может. Я ловил его взгляды в течение дня. И они выражали что-то среднее между горем и тоской, и это душило меня. Я редко видел его таким: неспособным сконцентрироваться или сосредоточиться, косноязычным, отстраненным, неуклюжим в ката до такой степени, что он почти травмировал себя и меня, прежде чем остановился, заикаясь извинился, и фактически сбежал. Мне бы хотелось, чтобы он что-нибудь сказал, но я знаю, что он не скажет; а я не могу его заставить, потому что не на том месте, чтобы задавать вопросы. Я только начинаю понимать, насколько суровы ограничения между нами, насколько тяжело это должно быть для него. Любовники или нет, но между нами все еще существует барьер, и я подозреваю, что ни один из нас пока не знает, где проходит граница. Но я подумал, что, если уж на то пошло, то, что мы сделали прошлой ночью, свалит некоторые преграды. Вместо этого он, кажется, воздвиг еще парочку. Я не понимаю, как и почему, потому что так много открылось для меня прошлой ночью. В этот самый миг мне кажется, что я наконец-то увидел и почувствовал, как никогда раньше, то, чему он пытался научить меня все эти годы нашей связи с Силой. Он связал нас вместе, а затем выпустил. Было славно ощущать себя вместе с ним во всей паутине жизни, ощущать всех и вся вокруг нас через него и вместе с ним. Но все же лучше быть с ним. И знаю, что он такой же, каким я его себе представлял, и больше; и в то же время он совершенно другой, и полон человеческих недостатков, хотя не менее восхитителен и желанен с ними или без. Лишь мгновение единения, один, первый взгляд, вот и все, что у нас было, но и этого было достаточно. Достаточно, чтобы заставить меня хотеть большего. Больше его, больше нас вместе, больше этого слияния. Я не понимаю, почему он сейчас такой. Как мы вышли из этих переживаний с такими разными ощущениями? Я никогда не чувствовал себя таким полным, в то время как он просто кажется разбитым и пустым. Возможно, это не имеет ко мне никакого отношения. Я не знаю своего хозяина так хорошо, как мне хотелось бы думать. Я так много увидел прошлой ночью, о присутствии чего даже не подозревал: о тоске, о которой никогда бы не догадался, о всей старой боли, которую я едва мог себе представить, и о том, что никогда бы и не приснилось мне в Квай-Гон Джинне: неуверенность в себе. Но он очень замкнутый человек, чтобы не сказать скрытный, и есть очень много вещей, от которых он меня защищает или которые защищает от меня. Он соблюдает осторожную дистанцию, сдержанность, которую я не осмеливаюсь нарушить, так как мне и в голову не пришло бы войти в его комнату без его разрешения, прежде чем мы стали любовниками. Прошедшая ночь — развела нас куда дальше друг от друга, чем мы были. Я не знаю, как навести мост, как снова приблизить его. Как сказать ему: что бы ни произошло, я здесь; что все, что он должен сделать — это спросить меня, прикоснуться ко мне.Интерлюдия
Они сидят вместе в одной комнате, молчаливые и внешне дружелюбные, но в воздухе витает напряжение, которое раньше бывало нечасто. Старший ерзает и шагает с нехарактерным для него беспокойством, то и дело поднимаясь со стула за чаем, за бумагой, за пером, за тем и этим; младший, растянувшись на полу с бессознательной животной грацией, исподтишка наблюдает за ним, время от времени отрываясь от планшета и делая какие-то подсчеты. Ни один из них не говорит, но есть слова, висящие в воздухе, как влага, ожидая правильных условий, чтобы конденсироваться. Напряжение — это уже почти третье живое существо в комнате и говорит не только о не названных словах, но и о глубокой любви между ними и некоторой обиде, которую один причинил другому. В нем нет ни враждебности, ни гнева, ибо ни один из них не позволил бы себе подобных чувств. То, что здесь присутствует, — это принуждение и неуверенность с одной стороны, потребность и упрямое отрицание с другой — и определенно зашкаливающее количество общего аморфного страха. Наконец, утомившись, младший зевает, встает и откладывает свои учебные материалы, прибирает комнату и идет за стулом старшего, где он сидит с потрепанной и древней книгой на коленях, страницы которой он не переворачивал часами. Младший ласково касается его плеча, и старший вздрагивает. — Прости, Мастер. — Он наклоняется и целует другого в макушку. — Я не хотел тебя напугать. Я иду спать. Старший протягивает руку и касается его лица: — Спокойной ночи, падаван. Я скоро присоединюсь. Но прошло несколько часов, прежде чем он вошел в темную комнату и присоединился к нему в постели. Младший заснул, так и не дождавшись. Он осторожно скользит между одеялами, стараясь не разбудить, и ложится на некотором расстоянии, отвернувшись, как будто они незнакомцы, делящие постель, а не оголодавшие любовники. Рядом с ним, через огромный кусок ледяной простыни, младший просыпается от легкой дремоты, озадаченный отсутствием объятий. Обычно он вертится во сне, пока старший прижимается к нему: утыкаясь носом в шею, уши, место под косой, все, что находится в пределах досягаемости. Ощущение слегка колючей бороды и теплого дыхания на его плече, шее, щеке или макушке теперь так знакомо, что ему трудно заснуть без него. Поздний час и легкая дремота навеяли на него сонливость, а близость любимого разбудила. Старшего тоже одолевает усталость, но он знает, что не сможет уснуть, и удивляется, зачем вообще ложился, если не считать того, что жаждет присутствия второго. Часть его хочет обнять красивого молодого человека, подогнать форму его длинного, худого тела под себя, вдохнуть ароматы тепла и желания, почувствовать, как меняется текстура кожи под его руками, когда они скользят по каждой округлости. Другая его часть отшатывается не столько от самого контакта, сколько от потребности, которая движет им. Но он не в силах справится с этой потребностью. В конце концов, он просто тянется к младшему, только чтобы обнаружить, что сзади его уже обнимают. Прижавшись к длинной, покрытой шрамами спине своего мастера, младший глубоко вдыхает, различая слабые запахи мыла, благовоний и дразнящий аромат кожи, уникальный для этого человека — чистый, как воздух после дождя с намеком на мужской мускус, который становится намного сильнее, когда он потеет во время тренировок или секса. Он узнал бы этого человека по одному только запаху, где угодно, если бы все остальные его чувства были отключены. Ничто так не пробуждает воспоминания и желания, как малейший след в комнате, на одежде или простынях. Только этот легкий стимул способен заставить его возбудиться так быстро, так часто. Заросшая щетиной щека трется о плечо старшего, пальцы убирают волосы с его шеи, и теплое дыхание распространяется по ней, сопровождаемое мягкими губами. Одна рука обнимает, другая ложится на сердце, пальцы поглаживают сосок, заставляя дрожать, посылая разряды. Губы двигаются вниз по его шее, к плечу, нежно покусывая. Это вызывает стон, который звучит рыком. Старший тянется назад, крепко прижимает к себе младшего ладонью за задницу, зная, что оставит отпечатки пальцев. Он чувствует жесткий член, прижатый к его ягодицам, знает, что он хочет его внутри себя, распирающим, наполняющим, причиняющим боль. Чувствуя жажду, хорошо зная своего любовника, младший немного отстраняется и гладит кожу над расщелиной мастера медленными, ленивыми кругами. Дрожь становится его наградой. Откинувшись назад, старший берет младшего за руку, облизывает пальцы и отпускает, тяжело дыша в предвкушении. Указания четкие. Он обвел кольцо мышц одним влажным пальцем, мягко надавив на вход. Оно сжато сильнее, чем обычно. Но тесное, горячее нутро все же сдается умелым поглаживаниям. Он приподнимается на локте и наклоняется над плечом старшего, наблюдая за его лицом в темноте, пока они почти невозможно объединяются. Он любит это чувство, любит близость, проникновение внутрь любимого, любит касаться его тайных мест, которые вызывают дрожь и стоны. Но эта физическая близость — лишь малая часть любви к человеку рядом с ним, и сегодня вечером он хочет большего. Как и его партнер. Старший снова прижимается к нему и поворачивает голову, чтобы мягко укусить сгиб шеи. Его зубы сжимают плоть и сухожилия, пока не раздается крик младшего. Второй палец толкается в него, вторя боли, и они вжимаются друг в друга, заставляя кровать качаться. Но этого недостаточно. Недостаточно, чтобы заполнить пустоту. /Но этого недостаточно. Недостаточно./ Младший чувствует укус словно издалека, хотя и знает, что позже ему будет больно, он гордится меткой и тем чувством сопричастности, которое она ему дает. Не склонный к хвастовству, он находит тихое удовлетворение в отметке, а также в ее наличии перед другими в раздевалках. Поначалу свирепость любовника беспокоила его, но теперь он стал ждать и даже нуждаться в ней. Она вызывает тот же трепет, что и прикосновение рук мастера. И он понимает значение, без всяких объяснений. /Больше. Сильнее. Поторопись! Недостаточно./ Он наклоняется и раздвигает ягодицы. Младший свирепо всаживает свой твердый член, и это причиняет такую боль, что слезы наворачиваются на глаза, посылая болезненный ожог и разряды вдоль позвоночника, через таз вниз по ногам. Он отпускает плечо, пробуя кровь, облизывает нежную кожу, теперь влажную от пота и собственной слюны, и прижимается к любовнику, вбирая его болезненно глубже, пока рык не выходит из груди. Младший входит в него сильнее и быстрее. Он чувствует неописуемо долгий момент жжения и боли, прежде чем его собственные эндорфины наконец включаются, и все, что он хочет — получить больше. Они вбиваются друг в друга, дыхание младшего резкое и горячее прижимается к плечу, его коса неистово раскачивается. В горле младшего зарождается пронзительный гул, знаменующий приближении кульминации. Он тянется к члену старшего и ошеломленно замирает. Гул заменяется ворчанием и дрожью, когда он чувствует вялость органа.II: утро
Квай-Гон: Снова на колени, мастер Джинн. На колени, пока не сделаешь все правильно. Пока ты не знаешь, что сказать, что подумать, как снова почувствовать. Как не навредить человеку, которого любишь. Это не твоя вина, любимый. Не твоя вина. Ты был так нежен со мной весь вчерашний день. После нашего возвращения из садов ты прикасался ко мне, словно я хрустальный. Постоянно касался, чтобы уверить меня в своем присутствии, своей любви. Хотя я чуть не искалечил тебя в тренировочном зале, ты взял вину на себя, извинился и заявил, что не обращал внимания, когда мы оба понимали: это моя вина. А прошлой ночью я позволил тебе заняться со мной любовью. Мне просто нечего было дать. Такой дурак. Какая катастрофа. Просто извращение. Я представляю, как ты сидишь здесь на моих коленях, падаван, твое молодое и прекрасное тело соединяется с этой престарелой плотью, как это было всего несколько часов назад, и одна мысль об этом заставляет меня возбудится, как нужно было прошлой ночью. Я чувствую себя невероятно грустным, и это, вероятно, корень всех бед. Не то чтобы я хоть на мгновение пожалел о своей любви к тебе или о нашей связи за прошедший почти цикл. Ты принес мне такую радость, Оби-Ван. Жаль, что я не могу показать, насколько огромную. Я просыпаюсь утром рядом с тобой и чувствую себя так, словно заново родился, обрел новую жизнь. И, возможно, так оно и есть. Возможно, это не слишком большое преувеличение — сказать, что ты спас меня от старости, одиночества, отсутствия чувства юмора и горечи. Я так и сказал однажды, но ты лишь недоверчиво посмотрел, будто не можешь вообразить, что во мне есть хоть что-то из этого. Но ты же знаешь, что эти семена есть во мне. Они уже начали расти в моем сердце, прежде чем мы стали любовниками. Ты видел их во мне еще до того, как стал моим падаваном, и еще больше после смерти Тал. Ты видишь их каждый день, когда я спорю с Советом. Без тебя я просто погрузился бы в свою работу, пока она не убила бы меня. Что я пытался сделать, когда Ксанатос обернулся. Что я все еще мог бы сделать, если бы ты не любил меня — если бы ты просто не был частью моей жизни. В тот год, когда тебе исполнилось восемнадцать, я начал осознавать, каким даром ты был. Но все же я почувствовал, что мое сердце наконец-то окаменело. В тот год ты мстительно входил в свою мужскую зрелость, купаясь в гормонах: красивый, на пике физической формы, поющий жизненной силой и мощью, даже когда стоял неподвижно. Стоя рядом, я ощущал твое присутствие в Силе, словно неразряженную шаровую молнию. Временами у меня от этого волосы вставали дыбом, пусть ты и не замечал. Ты еще не видел, что я творил с Силой, и только теперь начинаешь понимать Ее так же, как я. Но я знал, что эта способность давно была в тебе. Ни один из моих прежних любовников не делился со мной этим даром, и в конечном счете этот недостаток разлучил нас с Мейсом. Так что, увидев в тебе эту возможность, я только сильнее захотел тебя. Именно осознание того, что я не могу быть с тобой, делало меня одиноким. Осознание заставляло меня чувствовать себя старым и лишенным чувства юмора. — Какая глупость, — сказал я себе, — даже задаваться вопросом, развлечет ли этого молодого юношу смутная мысль о желании к тебе. Обретение партнера, которого искал всю свою жизнь, и столкнувшись с его потерей еще до того, как появился шанс узнать его, сделал бы любого горьким. Ты был великолепен: красивый, сильный, одаренный, мудрый, живой к Силе, целый. А потом я обнаружил, что ты меня любишь. Наш первый поцелуй был молнией, и я стал заземлением. Я все еще опален им, наэлектризован тобой. Мне так повезло, Оби-Ван, так повезло, что я нашел тебя, так повезло, что ты меня любишь. Я почти боюсь того, как мне повезло. Я не знаю, происходит ли это от того, что я остерегаюсь счастья после стольких потерь. Или потому, что, окрепнув, наша связь принесла тебе видения со мной. Иногда я просыпаюсь ночью в холодной панике и тянусь к тебе, как будто ты уже ушел. Я уже нес такие потери раньше, но эта может просто погубить меня. И это неприемлемо. Ты ведешь себя так, будто тридцать пять лет между нами — это не что иное, как пропасть опыта, который можно использовать. Да, это так. Ты никогда не спрашивал, какие у меня были любовники или сколько их было, догадался только об одном. Но ты достаточно нетерпелив, чтобы воспользоваться тем знанием, которое я получил от них, как всегда готовый ученик. Но время между нами — это гораздо больше, чем просто опыт, любовь моя. У меня есть шрамы не только на моем теле, но и в моем сердце и душе, и все они делают меня тем, кто я есть. Точно так же, как твои собственные сформируют тебя. Каждая травма, физическая или другая, отнимает у нас что-то, независимо от того, насколько хорошо мы исцеляемся. Если бы ты сам был старше и опытнее, ты бы понял меня. Я не могу научить тебя этому. Только время может. Я уже не тот человек, каким был раньше, и это меня печалит. Если бы я мог прийти к тебе раньше — о, до того, как Мейс и я причинили друг другу столько боли; до того, как я научился защищать себя от ужаса убийств; до того, как я принял Ксанатоса в качестве своего падавана; до того, как его обращение ранило меня до глубины души и я понял, что должен убить его; до Тал, до ее смерти, до того, как Тьма коснулась меня — мы были бы так непохожи друг на друга. Но даже в этом случае я жалею не о своей молодости и не о своих шрамах. Это мои обязанности, которые заставляют меня грустить. Я сожалею о том, что стал твоим мастером, тогда как сам безудержно хочу быть только твоим любовником. Оби-ван: Мы снова сидим в разных комнатах, на этот раз мой мастер на холодном воздухе балкона, а я на нашей кровати, где прошедшей ночью мы снова занимались любовью. Где, я думал, мы занимались любовью. Где он, очевидно, думал, что мы делаем что-то еще. Где он превратился во что-то… примитивное, и немного низменное. Я не знаю, что это было. Мы просто трахались. Точнее, я трахнул его. Я думал, что давал ему то, что он хотел. По-видимому, этого было недостаточно. Или я делал что-то не правильное, или что-то, чего я не могу понять, было неправильно. Я думал, что он хочет меня, жестко, быстро и свирепо, как сам кусался и сопротивлялся мне. У меня до сих пор остался след его зубов, в окружении самого большого синяка, которым он когда-либо меня награждал. И на простынях осталась кровь; мы никогда раньше так не делали. Я потянулся к нему, думая, что он так же близок к оргазму, как и я. А он даже не возбудился! Без объяснений. Без обвинений, но и без утешений. — Заканчивай, — сказал он. Но, конечно, после такого я уже не мог. Он попытался обнять меня, но я почувствовал, что не могу. Я не хотел его объятий. Только не после этого. Только не после того, как он использовал меня таким образом. Использовал меня. И ради чего? Конечно, не ради удовольствия. Но я все равно чувствую себя использованным. Крови немного, но все же… Это не значит, что он совсем потерял голову. Он точно знал, что делает, чего хочет от меня. На моей подушке тоже кровь. Часть меня хотела пойти спать куда-нибудь еще. Например, в мою собственную кровать, на диван, — да куда угодно, только не в одну постель с ним. Я не чувствовал себя таким опустошенным с тех пор, как мне исполнилось тринадцать, и он просто отвернулся от меня. Я чувствую себя, словно меня наказывают. О. Вот дерьмо! Наказание. Идиот. Вот чего он хотел! Он хотел, чтобы я причинил ему боль. Он хотел, чтобы я причинил ему боль. Он хотел, чтобы я причинил ему боль. Он жаждал наказания. От меня. О. Ситхская преисподняя! Дерьмо. Теперь я не знаю, как себя чувствую. Больным. Раненным. Использованным. Пустым. Совсем запутавшимся. Я знаю, что люблю его. Я знаю, что он любит меня. Я не знаю, что случилось с нами, кроме того, что все как-то изменилось. Не в лучшую сторону с ночи в саду. Когда я проснулся сегодня утром, он уже был на балконе. Он там уже давно, стоит на коленях, и я до сих пор не знаю, о чем он думает. Я никогда раньше не видел его таким напряженным и молчаливым. Он стал для меня закрытой книгой. Я не знаю, что делать. Я сбился с пути.Разрешение
У него перехватывает дыхание, когда он видит молодого любовника вот так, скрестившим ноги, сидящим посреди всклокоченной постели, обнаженным и купающимся в лучах утреннего солнца, с закрытыми штормовыми глазами, тяжелыми и ловкими руками, лежащими на коленях, с прямой спиной, короткими золотисто-рыжими волосами и длинной косой, сияющей на свету. Его грудь легко поднимается и опускается вместе с дыханием, но хотя он кажется умиротворенным, есть небольшие признаки того, что его собственные мысли и чувства так же беспорядочны, как и у его мастера: вертикальная линия между его свирепых бровей, сжатая горизонтальная линия его губ, напряжение в его плечах и животе, которое только его мастер заметил бы, замечает и знает, кто является причиной. Бродячая, неосторожная мысль падавана только подтверждает это: /Я заблудился./ Его собственный живот скручивает. Внезапно осознав присутствие и пристальный взгляд мастера, младший делает глубокий, прерывистый вдох, пытаясь обрести контроль, который, как он чувствует, только что потерял. Прежде чем он успевает остановить их, две слезы текут по его лицу. «Ну и выбрал же ты время, мастер», — думает он с раздражением. Ни один из них не двигается со своих мест, он на кровати, а его мастер в дверном проеме, но связь вспыхивает между ними с общей болью, пока он не захлопывает собственные щиты и решительно уходит в себя. «Я не могу посмотреть ему в лицо», — думает он. Где-то внутри есть центр, который он должен найти, чтобы восстановить свое равновесие. Подобно тому, как он не сделал бы этого нигде, кроме как здесь, в храме, он разрывает свои сознательные связи со всеми чувствами, пока не останется ничего, кроме него самого и Силы. Он не уверен, что ранит его больше: боль любимого или то, что он не может разделить ее. Дыхание младшего все еще немного неровное, но его контроль замечателен. Мастер наблюдает с холодной отстраненностью, которую он презирает в себе. «Такой красивый», — думает другая его часть, которую сейчас он презирает еще больше. Совершенство тела портит большой темный синяк на стыке плеча и шеи — не столько любовный, сколько жестокий укус. Он вздрагивает, когда видит в солнечном свете ущерб, нанесенный в темноте. Осторожно он садится позади него на кровать, гладит пальцами синяк, чувствует струпья от разорванной кожи и снова морщится, ненавидя то, что в тот момент у него было так мало контроля и так много потребности. Плечо младшего слегка подергивается от его прикосновения, как будто он стряхивает зуд, но он не прерывает своей медитации. Осторожно, старший кладет всю свою руку на отметины, закрывает глаза и касается Силой, ускоряя исцеление. Когда он убирает руку, синяк становится бледно-желтым, а ранки и подтеки — просто темными пятнами на светлой коже. Он целует то, что осталось, и в ожидании откидывается назад. Младший некоторое время игнорирует его, оставаясь глубоко погруженным в медитацию, не обращая внимания на внешний мир, но находя только водоворот внутри. Редко когда в его собственных медитациях ощущалось такое отсутствие комфорта. Он снова открывает себя потокам Силы, которые текут через него и вокруг, ища те, что ведут в будущее и из будущего, чтобы обрести успокоение. Это его дар, который мастер не разделяет и только наполовину верит; хотя недавно и послал развивать мастерство с магистром Йодой. Ключ, как его учили, вовсе не в том, чтобы искать, а просто сосредоточиться на человеке или предмете, о которых идет речь, и позволить им вести вас через изменчивое будущее. Он думает о своем мастере, сосредотачивается на горячем угольке любви в его сердце и… просто шагает вперед. Прошлое и настоящее скользят мимо него в путанице образов, а вместе с ними и будущее, так что он не может легко отличить одно от другого. Он видит своего хозяина молодым человеком, коротко стриженным и чисто выбритым, бок о бок с Пло Куном в ближнем бою в начале переулка. Плотное давление нападающих отступает под комбинированным применением Силовых щитов и световых мечей, пока они не очищают периметр городского квартала вокруг себя, позволяя сбившейся группе женщин, детей и стариков позади скрыться в другом здании Он видит его на несколько лет старше, стоящего на коленях перед Сэси Тийн в зале Совета. Его тело яростно трясется под руками иктотчи, пока Мейс Винду не пересекает зал и тянет его прочь, в свои собственные руки. Он видит гораздо более молодого падавана Джинна с неуклюжими конечностями и длинной темной косой, кружащейся с невероятной грацией вслед за ката под бдительным и одобрительным взглядом Магистра Йоды. Он видит своего мастера и самого себя с молодым белокурым мальчиком и изысканно одетой женщиной на борту корабля. Наконец, он видит любимого с копной серебряных волос, заплетенных в длинную косу, спускающуюся по спине. Он сидит в храмовых садах, держась за руки с другим мужчиной, одетым в военную форму и генеральские погоны. Он наблюдает, как они целуются с нарастающей страстью, а затем отступают достаточно, чтобы в генерале он признал свои собственные постаревшие черты лица. Затем, с ужасом, он видит костер, тело его мастера, его современного мастера в огне… Больше нет никаких внешних признаков эмоций, бурлящих внутри: ни борьбы за контроль, ни ощущения его присутствия в Силе за щитами. Он терпеливо сидит, закончив свои собственные медитации без всякой пользы для себя, давая падавану столько времени, сколько нужно. Наконец младший делает глубокий вдох и открывает глаза, но не оборачивается. Вместо этого он некоторое время сидит очень тихо, наконец вздрагивает, подтягивает колени к груди и скрещивает на них руки, закрывая лицо руками. Он сжимается так сильно, как только возможно, словно ожидает удара. Мастер снова осторожно трогает его, проводя большой рукой по плавно выгнутой спине и плечам. Младший вздрагивает от прикосновения, но больше не шевелится. — Оби-Ван. — Мастер. — Его голос приглушен руками. — Пожалуйста, посмотри на меня. Молодой человек распрямляется и неохотно оборачивается, не желая пересекаться взглядами. Старший берет его за подбородок, вынуждая обернутся к себе. Глаза младшего серо-зеленые, как беспокойный океан, удивительно красивы, но полны боли и смущения. Он печально отводит взгляд. Мастер наклоняется и нежно целует его; губы теплые, но под ними нет гнева или отвращения, лишь осторожность. — Этого было достаточно? — тихо спрашивает он, когда поцелуй заканчивается. — Этой боли было достаточно? Лицо мастера бесстрастно, но что-то мелькает в синих глазах, на мгновение омрачая их. Гнев? Страх? Сожаления? — Да. Достаточно. — Это то, что было с другими твоими любовниками? Это то, что ты хочешь? Потому что я не уверен, что смогу тебе это дать. — Но ты ведь попытаешься, правда? — Да. Для тебя. Есть ли где-нибудь коробка с игрушками, с которой я должен познакомиться… — Довольно. — Старший отворачивается, садится на самый край кровати, уперев руки в колени и рассеянно потирая их. Через мгновение он протягивает руку, чтобы коснуться пятен крови на подушке любимого. — Это еще не все, — говорит ему младший. — Но ты, наверное, уже догадался. — Я сказал, довольно. — Да, Мастер. — В этом ответе нет вызова, но и раскаяния тоже нет. Какое-то время они сидят молча, но младший снова нарушает молчание. — Пожалуйста, Мастер, можно мне сказать? — это формальная просьба затронуть тему, в которой у него нет права голоса и еще меньше необходимости знать. — Конечно, падаван. — Ответ одинаково формальный, и все же он кажется странным здесь, между ними. — Похоже, тебе это не очень понравилось, Мастер. — Хватит, Падаван! — рявкает старший. — Значит, теперь я не могу тебе угодить? Это то, что изменилось? — Голос младшего спокоен и сдержан, но в нем есть оттенки горечи, которые он не может полностью скрыть. — У нас был один единственный момент полного единения, и теперь ничего другого недостаточно? Значит, между нами ничего нет? Это и есть твоя ошибка? Снова молчание и нетерпение, теперь уже от младшего. — Я заслуживаю ответа, Квай-Гон. Ты должен своему любовнику, если не хочешь отдавать падавану. Старший тяжело вздыхает — единственный внешний признак его собственного смятения — и заставляет себя повернуться к нему. — Да, ты заслуживаешь ответа, любовь моя. «Но только не такого», — думает он. — Не «ничего». Меньше, чем мне хотелось бы. Я подозреваю, что и меньше, чем хотелось бы тебе, не так ли? — Да, — честно отвечает он. — Но меньше, «чем я хочу», все же лучше, чем «ничего». Обязательно «все» или «ничего»? — Любовь моя, я так долго ждал тебя, кого-то, с кем у меня могло бы быть это единство, что мое терпение иссякло. У тебя гораздо больше терпения, чем у меня. Младший встает на колени перед ним, берет его львиную голову в ладони. Пальцы собственнически погружаются в гриву волос. Он прижимает свирепый поцелуй к чужим губам. — И что заставляет тебя ждать? — спрашивает он таким голосом, что обжигает старшего. — Бери, что хочешь. Бери меня. «И я бы так и сделал, — думает он, — если бы ты был кем-то другим». Вместо этого он возвращает поцелуй, а затем отступает. «Я его не заслуживаю. А он заслуживает лучшего». — Я сделаю то, что должен, падаван. Оденься. У нас есть брифинг по миссии.