В другой плоскости

      Меня часто спрашивают о так называемом феномене «чёрных квадратов», к исследованию которого я был причастен 20 лет назад. Эта тема по сей день остаётся популярной во многом из-за своей загадочности. И мне продолжают задавать вопросы, хотя я уже несколько лет как тесных сношений с миром современной науки не имею. Сочту также нелишним напомнить, что я не могу раскрыть многие сведения, полученные тогда, поскольку они являются государственной тайной и на меня и моих коллег возложено бремя её хранить.       Исследовательская часть нашей работы с данной аномалией подошла к концу в августе 20XX, спустя 10 месяцев с момента образования группы. Произошло это по причине исчезновения объекта исследования, хотя это так или иначе в скором времени произошло бы по причине крайнего истощения бюджета исследовательской кампании. Однако именно последние полгода, когда она ещё функционировала, были ознаменованы крайне любопытными событиями.       Март того года был ознаменован для нас не только трагической гибелью четырёх сотрудников, бывших моими близкими друзьями, вследствие обвала одного из учебных корпусов. Примерно в то же время мы столкнулись с резким падением численности квадратов и столь же резким увеличением их габаритных размеров. Это было вызвано слиянием, явление которого было обнаружено незадолго до тех событий. Этот процесс, медленно затухая, продолжался вплоть до июля, пока количество квадратов не уменьшилось примерно с тысячи до всего одного.       Последний оставшийся исполинский квадрат был настолько невероятных размеров, что у нас возникли серьёзные опасения, уцелеет ли город. Его деятельность к тому времени привела к полному разрушению нескольких микрорайонов на окраинах и ставила серьёзную угрозу безопасности исследовательской группы. Поэтому в начале августа покойный Кирилл Евгеньевич Авдеев, наш руководитель, принял решение свернуть исследования и эвакуировать нас за радиус распространения. И, как оказалось, сделал это как нельзя вовремя, поскольку вскоре квадрат аннигилировал, высвободив колоссальное количество энергии и спровоцировав мощнейшую магнитную бурю — так называемый Великий шторм, — который, в свою очередь, вызвал многочисленные поломки в большинстве электронных систем мира. О влиянии этой бури на устройство нашего общества, полагаю, говорить излишне.       Ко всему прочему, последствия этого катаклизма также значительно задержали выход наших научных работ по данной теме, однако мы были удостоены публикации в ведущих научных журналах мира, чем я не могу не гордиться. Тогда же мы узнали, что подобные аномалии наблюдались и в других частях планеты, но были не так плотно сконцентрированы. Многие учёные, занятые этим вопросом, поддержали пространственную гипотезу Кирилла Евгеньевича о их происхождении, но я, в свою очередь, больше придерживаюсь альтернативной версии, связанной с гамма-всплесками. Напоминаю, что я не в курсе последних научных веяний, поэтому прошу не воспринимать мою позицию как абсолютно верную.       Гипотеза о всплесках базируется на том факте, что в тот же период, когда наблюдалась данная аномалия, в отдельной точке неба наблюдались атипичные гамма-всплески, выделяющиеся своей мощностью и необычной периодичностью. А в местах локализации аномалий обнаружились внезапные повышения природного радиационного поля: заметные, однако неопасные. Мы тоже наблюдали подобное явление, но не придали ему особого значения. Впрочем, возникновение квадратов непосредственно из-за ионизирующего излучения крайне маловероятна. Я, как и сторонники этой гипотезы, склоняюсь к тому, что их появление вызвано особыми частицами (или излучением), о которых ввиду их отсутствия в нашей части космоса, мы не имеем ни малейшего представления.       Знаете, я бы сказал, как полагается в такой ситуации: «Требуются дополнительные исследования», — но поостерегусь, потому что искренне не желаю, чтобы произошедшие 20 лет назад события снова повторились. Даже если бы это открыло нам глаза на устройство Вселенной. Это знание не стоит таких жертв.

Памяти погибших во время Великого шторма. Коваль Дмитрий Александрович.