Форд Хорнвуд

Подвал находился в другом здании, точнее там, где находятся палаты пациентов. Обойдя здание, при свете луны мне удалось найти в кустах вход в подвал. Увы, к моему разочарованию, подвал был закрыт на амбарный замок, который блестел в лучах луны. Мне строчно нужно было что-либо предпринять, ибо времени было совершенно ограниченно. Я стал осматривать ближайшие окрестности в поисках того, что могло бы мне помочь. Мой взгляд остановился на огромной ветке старого дуба, которая уже начала изрядно гнить, но из-за своего веса она продолжала быть дееспособной. Как только ветка оказалась в моих руках, замок подвала поддался моим усилиям. Тусклый свет от газовой горелки проник наружу, освещая мне пошарпанные ступеньки вниз. Лестница вела всё ниже, я даже сбился со счета времени, просто продолжал идти дальше, совершенно не догадываясь, что ждет меня дальше. Как только моя нога коснулась пространства внизу, из-за угла послышался жуткий лай собаки, который заставил меня вздрогнуть. В голове тут же пронеслась мысль, что она своим лаем привлечет внимание, поэтому надо было как можно быстрее думать о своих дальнейших действиях. Аккуратно выглянул из-за угла, глазами нашел дверь, которая находилась прямо в конце коридора. Придется бежать через собаку, выбора нет, или же мне удастся это сделать, или же меня поймают с поличным. Минуту я переводил дыхание, подготавливая себя морально к побегу. Ноги несли меня сами собой, я не мог смотреть никуда, кроме той двери. Моё тело влетело в помещение, как фурия, дверь тут же со скрипом закрылась обратно, оставив меня в кромешной темноте. К моему счастью, пошарив по карманам, я обнаружил спички, но их оказалось не так много, как я предполагал. Как только еле заметный огонек от спички озарил комнату, моему взору открылась отвратительная картина. Посреди комнаты стоял операционный стол, на котором лежало тело, накрытое белой простыней с темными пятнами по всей ткани. Рядом же с ним лежали на подносе окровавленные хирургические инструменты. Рвотный рефлекс не заставил себя долго ждать, ибо запах в комнате стоял просто отвратительный. Мой недавний ужин покинул меня, после чего, прикрыв рот платком, я смог рассмотреть помещение более детально. Сказать, что я был в полном шоке - ничего не сказать. Чем дальше мои ноги вели меня, тем больше мне открывались всё новые картины окровавленных тел на носилках и столах, накрытые тканью. - Заткнись, шавка дворовая! - послышались шаги и голоса по ту сторону двери. - Мистер Брейли, могу предположить, что собака лаяла не просто так, верно? - послышался другой знакомый голос. - Джеймс, видимо, ты считаешь меня полным критином, если посмел меня поправить, нехорошо, нехорошо... - его тон стал более загадочным. Стараясь не издавать ни звука, надо было найти другой выход. Мой взгляд метнулся по комнате и промежутку между дверью и полом. Их тени медленно, но верно, приближались к двери. Тут же мой силуэт метнулся в сторону. Небрежно, рукавом пиджака я задел лежащий труп и он с грохотом упал на бетонный сырой пол. Тысячи проклятий не застали себя долго ждать, но надо было срочно что-то придумать. Ничего другого не пришло в мою голову, как сдвинуть два стола вместе, чтобы поместиться в пространство между ними, прикрывшись тканью с лежащего тела рядом. Я успел как раз вовремя, когда открылась дверь и свет проник в комнату. Мое сердце тут же сжалось, ритм пульса стал в разы больше, а дыхание учащеннее. - Уверяю, я слышал... - голос Джеймса был настолько напуган, что он не закончил свою фразу, его тут же перебили. - Джеймс, дорогой, ты же прекрасно знаешь, что наши "немые" друзья не могут издавать звуков, это либо крысы, либо канализация, которая требует капитального ремонта. Или же ты хочешь лично проследить, что за шум был в этой комнате? - Мистер Брейли стукнул тростью об пол, поправляя ткань упавшего тела, - Ах, Гилберт, я сожалею о твоей преждевременной кончине, ты знал слишком много. Маршал не должен знать, где ты, старайся быть как можно тише, - он ухмыльнулся, - Господа, предлагаю вернуться к ужину, гости уже заждались. С этой фразой, они покинули комнату. Дождавшись пока их голоса и шаги пропадут из моего поля слуха, я рванул что есть сил к двери. Меня трясло от одной мысли, что я лежал рядом с трупами людей, над которыми издевались "профессора" и "врачи". Дернув дверь, она не поддалась. Только этого мне не хватало. Паника овладела мной в ту же секунду, я не мог ничего дельного придумать, мой мозг отказывался воспринимать полученную ранее информацию. Я зажег спичку об коробок, свет тут же упал на труп покойного Гилберта. Скупая слеза выступила на доле секунду. Он был одет так же, как в тот день когда они дрались во дворе. Мое внимание привлек отблеск вещицы, которая лежала рядом с ним. Это оказалась женская заколка в виде ветки с жемчужинами. Внутри неё было выгравировано имя: Пэрис Смит. Они тесно связаны между собой, неспроста у него оказалась её заколка. Может это он причастен к её убийству? Или же знает убийцу? Почему так случилось и что здесь именно происходит? Его смерть никто не заметит, так как пациентов клиники пичкают психотропными веществами, от чего те становятся живыми овощами, без разума и интеллекта. Исчезновение одного из десятка тысяч пациентов никто и не заметит. Именно таким образом им всё сходит с рук. В этом деле все всё знают, но никто ничего никому не скажет, терять свою репутацию и прибыльное место никому не хочется, поэтому им приходиться идти на это ради денег. Времени катастрофически не хватало, надо было находить пути отхода. Ломиться в закрытую дверь не было никакого смысла, нужно было идти вперед. Это оказался длинный глубокий тоннель, который ввёл в какую-то комнату, здесь полно пыли и множество крыс. Видимо, когда-то давно этот тоннель был подземными катакомбами, но после, пришлось замуровать все выходы, чтобы оставить только одну ветку, по которой можно было выбраться с одного конца здания, на другой. Осторожно приоткрыв люк, на меня посыпалась сверху земля, а вместе с ней и лунный свет. Как только я оказался на наверху, я глубоко и часто дышал. Воздух в тоннеле категорически не пригоден для существования. Трупный запах и запах разлагающихся тел разносятся по всему пространству помещения, заполняя каждый уголок, а рвотный рефлекс так и норовит дать о себе знать. Недолго думая, я направился в здание медперсонала. Мне срочно требовалось принять душ и сменить одежду, мой выходной смокинг пропах запахом трупов и канализации. Увы, думаю, его уже ничем не спасти. Метаясь из угла в угол, я схватил вещи из чемодана, кинул туда свою находку, и вышел в коридор по направлению душевых комнат. Однако, прохладный душ тут же привел меня в чувства. Благодаря ему, я вновь мог адекватно соображать и думать над дальнейшими действия. Мне строчно требовалось поговорить с Мистером Брейли, тактично намекнуть про Гилберта и камеру Пациентки Пэрис Смит.