Падшие

Мы приземлились в просторном помещении со слабым освещением. Ноги подкосились, и если бы не крепкая рука Люцифера, я бы упала на колени прямо перед Сатриэлем. Он стоял напротив нас с едкой ухмылкой, за которой скрывалось чёткое понимание, почему мы задержались. Не произнеся ни слова, демон лишь почтительно мне кивнул и протянул открытую ладонь. Я взглянула на Люци, ожидая объяснений, но он лишь жестом что-то показал Сатриэлю и отпустил меня. Развернувшись, Люцифер уверенно пошагал прочь. Я хотела окликнуть его, но Сатриэль внезапно схватил меня за талию и повёл в другую сторону. — Я сама! — оттолкнув демона, яростно бросила я и обернулась, чтобы ещё раз взглянуть на Люци, но он уже скрылся за поворотом. Разочарование и смятение захлестывали меня, подавляя все сильнее. А раздражение от недосказанности буквально приводило в бешенство, и я готова была крушить все на своём пути. Сатриэль молча шёл рядом, прожигая меня изучающим взглядом. И наконец мы подошли к двери в конце коридора. Демон услужливо открыл дверь, приглашая войти, и я осторожно шагнула вперёд. В небольшой комнате по центру стояли два темно-багровых кресла из жаккарда, между которыми располагался журнальный столик. Я вальяжно развалилась в кресле и стала рассматривать картины на стенах. Сатриэль сел напротив и взял одну из книг, уткнувшись в неё. Однако весь его вид показывал абсолютную незаинтересованность и откровенную скуку. «Ладно, если Люцифер считает подобающим без всяких объяснений оставлять меня в комнате со своим другом, – подумала я, – то я имею право делать, что хочу». — И кто из них Сатана? — весело спросила я, указав на несколько портретов. Сатриэль в изумлении на меня поднял взгляд. — Никто. — А как выглядит Сатана? — Когда-нибудь тебе предоставится шанс самой узнать, — с легкой усмешкой сказал он и вновь принялся делать вид, что читает. Однако раздражение, переполнявшее меня, отчаянно искало выход, и идея позлить демона безумно соблазняла. — Почему мы тут сидим? — спросила я, бесцеремонно закинув ноги на стол. Сатриэль демонстративно проигнорировал это и, не поднимая взгляда, ответил: — Люцифер попросил за тобой присмотреть, — он выглядел уже более напряженным. — А где он сам? — Занят. — Чем? — Делами. — Какими? Сатриэль не выдержал и резко швырнул книгу на стол, кинув на меня разъяренный взгляд, на что я лишь мило улыбнулась. И собиралась уже задать следующий вопрос, как демон грубо выкрикнул: — Ещё одно слово, Вики, и клянусь, я заклею тебе рот. Я заливисто рассмеялась, откинув голову назад. Сатриэль молниеносно скинул мои ноги со столика, и я, больно ударившись об угол, сразу схватилась за ноющее место. — С ума сошёл? — зашипела я, потирая ушиб. Он расплылся в самодовольной улыбке и снова взял в руки книгу, надеясь, что я успокоилась. Но это меня раззадорило только сильнее. — Мне жарко, — противно заныла я и, взяв журнал, начала им махать. — В Аду всегда так, — невозмутимо ответил демон, не отрывая взгляда от книги. — Привыкай. — Открой дверь, — приказным тоном бросила я, с интересом наблюдая за реакцией Сатриэля. — Ты правда такая глупая или притворяешься? — я непонятливо похлопала глазками. — От этого холоднее не станет. — Я хочу, чтобы ты открыл дверь. Он яростно свернул глазами, но, осознав, что меня не переспорить, недовольно поднялся и исполнил мою просьбу, а затем вернулся на своё место. Мне на секунду стало мерзко от своего же поведения, но отступать уже было поздно. Я жаждала объяснений. — Почему мы здесь? — Хватит, Вики. — Почему. Мы. Здесь? — отрывисто повторила я, делая акцент на каждом слове. — Потому что Люцифер уговорил Сатану прикрыть тебя здесь. А взамен он согласился решить некоторые проблемы, и сейчас, пока Люци изо всех сил старается оправдать доверие отца, ты достаёшь меня глупыми вопросами. Сатриэль нервно поправил рубашку, а я, поджав губы, смущенно отвела взгляд. Мне было неловко от слов демона, и я сгорала от стыда за то, что вела себя, как ребёнок. Вместо того, чтобы терпеливо ждать возвращения Люци и помалкивать, я решила в очередной раз показать характер. Я бесцельно уставилась на коридор, устало положив голову на спинку кресла. И не смотря на то, что жутко клонило в сон, я не могла сомкнуть глаз от напряжения. Шея начала затекать в неподвижном состоянии, и я, немного ее размяв, снова посмотрела в открытую дверь, к которой неспешно приближался мужчина. Я вздрогнула от неожиданности и вгляделась в силуэт, отдалённо напоминавший кого-то знакомого. И в этот момент меня обуяла ужасная паника. — Мальбонте! — выкрикнула я и испуганно всем телом вжалась в кресло. Сатриэль не поднял на меня взгляда и раздраженно пробурчал: — Я не поведусь на это, Вики. Мальбонте уверенно приближался с нахальной улыбкой и сверкающими глазами. Я выкрикнула его имя вновь, но Сатриэль нагло меня проигнорировал. Тогда я вскочила со своего места и отбежала вглубь комнаты, не найдя в себе смелости закрыть дверь. Да и стоило ли? Неужели бы это его остановило? «Что он тут делает? Как сюда попал? Зачем пришёл за мной? - вопросов было слишком много, и ни на один из них у меня не находилось ответа». Я лишь молча сползла по стенке, в страхе закрыв лицо руками. — Смеёшься надо мной? Послышались приближающиеся шаги, и я поняла, что Мальбонте уже рядом. Вдруг кто-то мягко опустил руку мне на плечо, а я истерично оттолкнула его и начала быстро отползать в сторону. — Вики! Сатриэль громко окликнул меня, и я на секунду обернулась. Он сидел на коленях чуть поодаль, ошарашено и в то же время растерянно глядя на меня. Осмотревшись, я поняла, что в комнате никого, кроме нас, нет. Сердце пропустило несколько ударов, и я не сразу сообразила подать руку, когда демон протянул мне свою ладонь, помогая подняться. — Он шёл по коридору, клянусь! Сатриэль недоверчиво посмотрел на меня и огляделся. — Он не мог, Вики. Здесь безопасно, — успокаивающе произнёс демон и усадил меня обратно на кресло. Дрожь в руках никак не унималась, и Сатриэль ласково погладил меня по голове. Я перевела на него удивленный взгляд, в котором все ещё читалась неподдельная паника. — Но он нашёл меня на земле, даже с амулетом. Значит и тут может, — размышляла я вслух, в глубине сердца надеясь на то, что демон найдёт опровержение моим словам. Однако тот промолчал, продолжив гладить меня по волосам, спускаясь чуть ниже, к плечам. И хоть мне было не совсем комфортно от прикосновений Сатриэля, я понимала, что в этом нет ничего пошлого или вызывающего. Он пытался меня успокоить видимо единственным способом, который знал. — Если хочешь, я принесу воды, — полушепотом предложил Сатриэль, опустившись на корточки, чтобы сравняться ростом со мной. — А вдруг... — Мальбонте не сможет проникнуть сюда, Вики, не волнуйся, — демон по-доброму улыбнулся и, не дождавшись ответа, похлопал по моему колену. — Я скоро вернусь. Ничего не бойся. Я неуверенно кивнула, и Сатриэль покинул комнату, предусмотрительно закрыв за мной дверь. Сняв туфли, я поставила ноги на кресло и обхватила колени. С уходом Сатриэля в помещение ворвалось чувство незащищенности. — Глупая и слабая Вики, — прошептала я, молниеносно смахнув выступившие слёзы. Страх и ненависть захлестнули меня, и я крепко зажмурилась, обняв себя крыльями, словно это должно было служить утешением. — Я никого не боюсь. Мальбонте сюда не проберется. Люцифер позаботился об этом. Удивительно, но эти слова, произнесённые вслух, действительно успокаивали и прибавляли сил. Я почему-то вспомнила о Люци и его воспитании. Ему приходилось совсем не сладко в детстве, и это сформировало его характер, стойкость и способность защитить себя. Меня растили в других условиях, но я уже не маленькая девочка, пришло время взрослеть. — Видимо, позаботился не слишком хорошо. Я распахнула глаза. В кресле напротив сидел Мальбонте, внимательно наблюдая за мной. На его лице застыла неизменная миловидная улыбка. Первой мыслью было сорваться с места и попытаться улизнуть. Но гордость и безрассудная самоотверженность взяли верх, и я решила, что не могу всю жизнь в страхе убегать от него. — Что тебе нужно? — я медленно опустила ноги на пол и положила одну на другую, спокойно откинувшись на спинку кресла. — Забавно, как действует самовнушение, — он уставился на меня пристальным взглядом. — Пару минут назад ты металась по комнате, только заметив мой силуэт, а сейчас делаешь вид, что не испугана. — Не заставляй меня повт... — голос предательски задрожал, и мне пришлось сделать паузу, отчего вся фраза превратилась из угрожающей в комичную, — повторять вопрос. — Знаешь, Вики, — произнёс Мальбонте, улыбнувшись уголками губ. — Хоть вы и похожи внешне с Эфемерой, она была другой. Более кроткой. В ней не было внутренней борьбы, которая есть в тебе, — он поднялся, размеренными шагами подошёл ко мне и, скользнув ладонью по подлокотнику, встал сзади. — Ты все это время искал меня, чтобы поболтать? — раздраженно бросила я. — Нет, — почти мурлыкая протянул он прямо над моим ухом, отчего стало жутко. Психическая неустойчивость Мальбонте вызывала панический страх. И я прекрасно понимала, что его напускная нежность может смениться целой горой окровавленных тел. Пусть даже это и всего лишь видение. — Я не искал тебя. Ты сама меня нашла. — Что это значит? — я растерянно повернулась к нему. Лицо Мальбонте было совсем близко, и его глаза поистине завораживали и пугали одновременно. — Я был в Аду, — довольно произнёс он и очаровательно улыбнулся. — Но Сатана... — Сатана на моей стороне, и мы просто ждём подходящего момента, — даже слишком беззаботно бросил он, и я округлила глаза, чуть пошатнувшись назад. — Не может быть, ты врешь, — истерично рассмеялась я, убеждая саму себя в том, насколько абсурдно доверять Мальбонте. Однако ему совершенно не понравилась моя реакция, и он резко развернул кресло к себе, расставив ладони по обе стороны от меня. Мальбонте угрожающе навис надо мной, и его глаза загорелись от ярости. И пока он прожигал меня взглядом, я собирала остатки смелости, чтобы держаться достойно. Заметив это, Мальбонте склонил голову на бок и с интересом стал рассматривать мое лицо, словно видел его впервые. А затем снисходительно улыбнулся и чуть отстранился. — Ты делаешь успехи, — воодушевлённо произнёс он. — В прошлый раз было хуже. Все эти слёзы, ползания на коленях... — Мальбонте взглянул на меня с осуждением и легкой поволокой разочарования. — Если никого уже не спасти, так к чему показное сопереживание? — Это казалось чересчур реальным, — словно оправдываясь, сказала я. — Казалось? — в недоумении переспросил Мальбонте. — Разве Люцифер не рассказывал, как выносил тебя на руках из помещения, залитого кровью и усеянного трупами? — Это была иллюзия, — твёрдо ответила я, не позволяя себе даже на секунду в этом усомниться. Мальбонте хмыкнул и, лукаво улыбнувшись, молниеносно припал к моим губам, грубо схватив меня за затылок и не позволяя отстраниться. Сперва жар опалил меня, но сам поцелуй был отталкивающе ледяным. И вместе с тем, как губы Мальбонте коснулись моих, перед глазами стали мелькать картинки. Вновь темно-багровая кровь, медленно струящаяся из глаз подростков, мое испачканное платье, стеклянный взгляд Стейси. А затем я вижу себя, лежащую прямо в центре всей этой вакханалии, и Люцифера, бережно несущего меня на руках. Мальбонте мягко отстранился и поймал мой ошарашенный взгляд. Все тело онемело от увиденного, но я совершенно ничего не чувствовала. Ни боли, ни сожаления, ни страха. Эмоции словно отключили, и осталась лишь разъедающая изнутри пустота. Я невидящим взглядом смотрела на довольно улыбающегося Мальбонте и вместо того, чтобы оттолкнуть его, продолжала сидеть смирно. — Что ты хочешь от меня? — равнодушно спросила я. — Хочу предложить тебе быть той, с кем я буду наблюдать за падением Небес, — ликующе произнёс он и победно улыбнулся.