Танцы на стёклах

Вот и наступило очередное воскресное утро. Волшебница Весна уже давно начала даровать всему живому свою магию. Деревья были одеты в зелёные и свеже пахнущие изысканные наряды. Если прислушаться, то можно было услышать пение птиц, но, к сожалению, его приглушал гул автомобилей. Серое городишко не очень-то и ощущало появление весны, ведь уголки природы были только в нескольких парках, где человек мог уединиться с ней по-настоящему. В остальных же частях города были лишь скучные здания и куча людей, что вечно куда-то спешили. На самом деле, Новый Орлеан – довольно колоритный город, в котором не заскучаешь. В одном уголке вы увидите детей-бедняков, которые бегали в одеянии из мешков для муки, при этом совершенно не грустя, а радуясь жизни, как полноценные детки, а в другом вы увидите элитных дамочек, которые прогуливались на пару со своим джентльменом, блестя на солнце дорогими ювелирными украшениями. Такое разнообразие каст и делало этот город колоритным. Ещё Новый Орлеан можно смело назвать городом музыки, где были свои Гарлемы, и они не хуже нью-йоркских. Может, для кого-то этот день был обычным, скучным и серым, но не для яркого земного солнышка, что, пританцовывая, шагало по улице. Короткие белокурые локоны были завиты и похожи на золотистые ракушки. Блестящие зелёные глаза так и светились радостью и счастьем, а нежный голосок был усладой для ушей. - Малышка, не желаешь ли шоколадку? - робко произнесла девушка, чьё имя Шарлотта Магне. Обычная и ничем не примечательная девица, которая, на самом деле, являлась дочерью самого мэра города. Любой другой на её месте вёл бы себя так, как ведут все дети богачей – эгоистично и самовлюблённо, но не она. Милая Шарлотта не любила выделяться таким образом, она любила выделяться, делая добро и даруя людям радость. Конечно же, её часто за это высмеивали, пытаясь уничтожить её мотивацию. Но они ошиблись адресом! Чарли никогда не сдастся и не перестанет быть доброй даже к тем, кто осуждает её. Прямо сейчас блондинка с полной плитками шоколада сумкой ходила среди людей и дарила эти сладости детям. В награду она получала яркие и счастливые улыбки, от чего и самой становилось тепло на душе. Но вдобавок Шарлотта слышала насмешки и ловила на себе осуждающие взгляды. А всё почему? Потому что она являлась владелицей отеля, который был создан с целью исправления проблемных людей: наркоманов, алкоголиков и даже убийц. На днях девушка попыталась пропиарить свой отель с помощью самодельных листовок. Но это закончилось довольно плачевно. Чарли максимально ярко и вдохновляюще преподнесла свою идею, стоя в центре городской площади. Мимо неё проходило куча людей, которые попросту игнорировали её, но были и те, кто брал листовки. На следующий день Шарлотта увидела своё имя в статье местной газеты под заголовком «В стране процветает кризис, а вместе с ним и безумие богачей!». После этого позора блондинка стала популярной в плохом смысле. Тем не менее, она не падала духом и делала добро, дабы отвлечься. На осуждения и злые смешки она не обращала внимания и просто продолжала дарить детям сладкий шоколад в красивой обёртке. Когда сумка со сладостями опустошилась, Чарли тяжело вздохнула и двинулась гулять около фонтана. Водяные брызги блестели на солнце, создавая на мгновения радужные изображения. Во всём можно было найти что-то яркое и прекрасное, даже в скучные дни, нужно было лишь приглядеться. Шарлотта присела на край фонтана, сняла обувь и окунула ноги в прохладную водицу. Брызги иногда попадали на платье, но это девушку совсем не волновало, её мысли были где-то очень далеко. Стоят ли чего-то все её старания? Не зря ли она делает добро? В сложные моменты Чарли задумывалась об этом и даже иногда начинала сомневаться в себе. Но она быстро находила причины, чтобы отвлечься и отогнать эти мысли, прежде всего, вспоминая, зачем она это делает. Своими поступками она делала хотя бы некоторую часть людей счастливее. Ведь если ты даришь улыбку кому-то, то и самому хочется улыбаться. Чужая радость – это как награда, как еда для души. А чем питается душа? Правильно. Чем-то прекрасным. Для Чарли этим прекрасным являлись искренние улыбки на лицах других людей, даже совершенно незнакомых. В очередной раз златовласка поборола грусть, и вновь её белое личико озарила яркая улыбка. Но вдруг её кто-то толкнул в спину, и она упала в воду. Послышался чей-то презрительный смех и возгласы «Это же та дурочка с газеты!». Нет, только не это. Сомнения снова вернулись, уже с большей силой сдавливая уверенность девушки. Она встала и посмотрела на злые лица тех людей. Как жаль, что таких большинство. Ей хотелось что-то сказать в свою защиту, но будто ком застрял в горле, она не могла вымолвить и слова. Схватив свою обувь, она выскочила с фонтана и побежала прочь. Сопровождали ли её осуждающие взгляды на этот раз – ей было плевать. Шарлотта просто бежала по давно знакомой тропе. Она бежала к своему отелю, где её точно никто не осудит. Со скрипом отворилась массивная дверь здания и тут же закрылась. Девушка прошла вовнутрь практически бесшумно, но её выдавали печальные всхлипы. Капли слёз смешались с каплями воды. - Чарли? Это ты? – из тени вышла Вегги – верная подруга и одна из немногих, кто поддержал Чарли с её затеей и та, кто видел её подавленной, ведь Шарлотта не показывает этого кому попало. - Да, Вег, я вернулась, и ты не поверишь! Я все шоколадки раздала. Ты только представь, какими счастливыми были те дети, ты бы видела их радостные лица! – быстро сказала Шарлотта, опустив взгляд на пол и поспешно вытирая слёзы. - Ох, дорогая, почему ты вся мокрая? – Обеспокоено спросила Вегги, подходя к блондинке. Чарли ещё недолго пыталась сдержать улыбку на лице, но потом по её щекам снова потекли слёзы: - Потому что люди не понимают всю суть добрых поступков. Не понимают, что лишь добро спасёт мир! Без него они пропадут, они… - голос девушки дрожал от волнения. В ответ, подруга лишь вздохнула: - Тебе стоит отдохнуть и переодеться. Чарли послушалась подругу и отошла в свой кабинет, что служил ей отчасти и жилищем. На стенах были бордовые и элегантные обои, которые украшали золотистого цвета яблочки, делая их ещё более изысканными. У единственного окна стоял письменный стол из красного дерева и шикарный стул в дорогой обивке. На стенах также красовались различные картины известных художников: начиная картинами времён итальянского Возрождения и заканчивая необычным абстрактным экспрессионизмом. Уж очень девица любила искусство. Одна стена полностью взята в плен полками с книгами, которых было очень много. Там хранилась как классическая литература, так и литература современных на то время писателей. Некогда сосредоточенные и любопытные одновременно глаза златовласки прошлись по строкам всех этих книг. На первый взгляд блондинку все считали глупой. К сожалению, всех добродушных людей принимают за таковых, но это всё стереотипы, и Чарли – чистый пример. Вся мебель и апартаменты были окрашены в алые оттенки, в том числе и диван, на который Шарлотта, можно сказать, упала. Перед этим, она переоделась в простенькое белое платьице чуть ниже колен и надела такие же белые туфельки. Светлый лучик в алых стенах, словно ангел, что пришёл в этот мир с благими намерениями. В кабинете была гробовая тишина, лишь часики на стене отсчитывали каждую секунду. Тик-так, тик-так… Вдруг, послышались стуки во входную дверь. Чарли, что в очередной раз успела нырнуть глубоко в свои мысли, тут же вернулась в реальность и быстренько вышла из кабинета. Дверь открылась. - Здравствуй, дорогуша! Могу ли я пройти вовнутрь? – после нескольких секунд молчания прозвучал звонкий и приятный голос. На пороге стоял высокий молодой мужчина. На нём были коричневые штаны и белая рубашка, поверх которой был надет тёмно-красный жилет. На шее красовался чёрный галстук-бабочка, что придавал элегантный вид. Овальные очки на переносице создавали ощущение, будто перед Чарли стоит какой-нибудь профессор, а загадочная улыбка, что не спадала с его лица, вызывала некое недоверие. - Да, конечно, проходите… - сразу после слов девушки, шатен буквально ворвался в здание отеля. Чарли просто повернулась к нему и хотела что-то сказать, даже сделала для этого вдох, но парень её опередил. - Вы же та самая Шарлотта Магне, о которой пишут все газеты? Скажу одно, статью о Вас можно считать настоящим анекдотом! Я давно так не смеялся от души! - свои слова незнакомец сопроводил громким смехом. Чарли была поражена такой наглостью мужчины, от чего её переполняли эмоции, но она всеми силами сдерживалась и, вдохнув глубоко, произнесла: - Да, это я. Но если Вы пришли сюда с целью насмехаться надо мной, то прошу покинуть отель. - О-хо-хо, какие мы дерзкие… - шатен поправил очки и продолжил. - На самом деле, я пришёл помочь. - Нам не нужна от Вас помощь, молодой человек, - рядом с Чарли появилась Вегги, что была неподалёку и слышала весь разговор этих двоих. Чарли с одной стороны поддерживала свою подругу, но с другой ей было интересно, чем же он мог помочь. Может, нужно попробовать? Как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанского. - Для начала давайте познакомимся. Моё имя Вы знаете, но я Вашего нет. - Где же мои манеры! Примите мои глубочайшие извинения, дамы! Меня зовут Аластор, - можно было заметить, что улыбка с его лица не спадала на протяжении всего его пребывания в компании новых знакомых. Он вообще когда-нибудь перестаёт это делать? Или же это его вечная маска? Да, именно маска. Если приглядеться, то улыбка его не такая уж и искренняя, скорее, наигранная. - Ближе к делу, - отрезала Вегги. - Вегги! – Чарли легонько толкнула девушку в плечо. Хоть Аластор и был наглецом, но девушки не должны были показаться таковыми. Простые манеры, не более. - Как скажете, мисс Вегги, - после этих слов улыбка шатена трансформировалась в ухмылку, но лишь на несколько секунд. Вскоре улыбка вновь обрела форму наигранного добродушия. – Вижу, среди персонала у вас только два человека. Шарлотта, я так полагаю, Вы – менеджер, а Вегги – уборщица? После этих слов Вегги не на шутку разозлилась, но Чарли одарила её подбадривающим взглядом, заставляя успокоиться. После этого, Вегги уже спокойно ответила: - Я её заместитель. - Прежде чем промышлять в отельном бизнесе, нужно иметь персонал в полном составе. У меня есть двое знакомых, которым нужна работа, а вам, я думаю, не помешали бы лишние руки. Сегодня к вам пожалуют новые работники! Вегги хотела начать читать нотации о том, что вообще этот тип в себе возомнил и что он себе позволяет. Она буквально кипела от злости, но успокаивающий взгляд Шарлотты вновь заставил остынут пылкую девицу. Аластор заметил, как злость наполняла подругу Чарли и от этого его улыбка стала шире, ведь он любил понаблюдать, как кто-то попадается на его наживку, начиная злиться. Ему нравилось наблюдать за отчаянием людей, чего он и добивался от Шарлотты, но та на протяжении всей встречи вела себя довольно спокойно и искренне улыбалась. Ну ничего, у этого парня есть ещё один козырь в рукаве. - Чарли, надеюсь, я могу к Вам так обращаться? - не дождавшись ответа, шатен продолжил. - Я оставляю Вам свою визитку. Жду Вас завтра в полдень на своей радиостанции «RD FM»… - Погодите, «RD FM»? Это Ваша радиостанция? Просто обожаю её! А я-то думаю, где могла слышать Ваш голос… Неужели, неужели, неужели… - Чарли буквально визжала от радости, это была её любимая радиостанция. Когда предстоит перебрать тонну бумажной рутины, девушка включала её и продолжала работу. Слушая эту станцию, никогда не бывает скучно. Когда ни включай, там всегда что-то интересное рассказывали: множество необычных рецептов, исторические факты, которые могли заинтересовать любого зеваку, розыгрыши, интервью… То, что обычно есть на всех радиостанциях, но эта была по-своему уникальная. Больше всего Шарлотта любила слушать вечерние истории ужасов, что так с энтузиазмом рассказывал Аластор. Все истории ведали о неком убийце по имени Ричард, и о том, как он притворялся искусным джентльменом, мечтой любой девушки, заманивая наивных жертв прямо в логово зверя, жестоко расправляясь с ними. Шатен рассказывал так правдоподобно, будто он сам был свидетелем всех убийств. Может быть, это просто хорошая актёрская игра, благодаря которой слушатели не отрывались от радио и затаивали дыхание. - Именно, милая, - на этот раз Аластор улыбнулся… Искренне? Неожиданность. Парень вручил девушке визитку, на которой был его номер телефона и адрес радиостанции. Сама визитка была интересно оформлена: простая маленькая картонка, которая была окрашена в оттенки жёлтого и светло-коричневого; буквы и цифры были покрыты золотистой краской, а посередине было большим 3D шрифтом нарисованно «ON THE AIR». Пока Чарли изучала то, что ей дал Аластор, последний уже развернулся, чтобы уходить. - Всего доброго, дамы, а Вас, мисс Шарлотта, я жду завтра в полдень, - на прощание шатен подмигнул, глядя на златовласку, от чего её щёчки покрылись румянцем. После того, как гость покинул отель, Чарли воодушевлённо вздохнула. - Чарли, даже не думай… - Успокойся, Вегги, вполне приятный молодой человек, правда, слегка наглый… Но он работает на «RD FM»! Всегда мечтала побывать на любимой радиостанции… - Послушай, дорогая, этот Аластор очень подозрительный. Ты видела, как он улыбался? Как у него после продолжительной улыбки не болят челюсти? Это точно нормально? Я за тебя очень боюсь. А вдруг он тебя посмеет высмеять, как та Киллджой в своей статье? - Не переживай, я буду готова к этому. Я сделаю заготовки ответов к возможным неприятным вопросам. Обещаю, что всё пройдёт в лучшем виде! – свои слова Шарлотта сопроводила улыбкой, но они не успокоили Вегги. - Останавливать тебя, видимо, бесполезно, поэтому я даже пытаться не буду. Тем не менее, будь осторожнее, ладно? - Ладно. Спустя пару часов во входную дверь снова постучались, на этот раз открыла Вегги. Это пришли те новые работники, которых Аластор пристроил в отель, даже не спросив мнения девушек. Прогонять гостей было крайне не вежливо, тому Вегги молча впустила их в здание. - Господи! До чего здесь грязно! Когда в последний раз вы устраивали генеральную уборку? Непорядок! Нужно немедленно приступать к работе! – звонко и быстро пролепетала одна из новых работников. Её зовут Ниффти, и она не знала, что такое грязь и мусор, её стихия – чистота и порядок. Девушка была невысокого роста, светло-карие глазки так и бегали туда-сюда, осматривая новое место работы. Мимо Вегги проносилась рыжая головушка с тряпкой в руке. Откуда у неё взялась тряпка? Наверняка Ниффти настолько помешана на чистоте, что носит её с собой. Вмиг серые от пыли полки становились яркими и блестели, когда тряпка новой горничной молниеносно проходилась по ним. Вегги слегка улыбнулась, пожалуй, Ниффти им точно пригодиться, ценный работник. А вот что насчёт второго гостя? Его звали Хаск. Это был невысокий брюнет, который являлся полной противоположностью рыжеволосой малышки. Глаза уставшие, под ними огромные мешки, а во взгляде можно было прочитать недовольство и обиду на весь мир. Он лениво прошёл к запылившейся барной стойке, где не было ничего, кроме безалкогольных напитков. - Я бармен. А алкоголь завезут завтра. - Какой ещё алкоголь? У нас отель для исправления, а не кабак! – вскипела Вегги. На крики подруги выбежала Чарли и удивилась увиденной картине, но через несколько секунд её лицо озарила яркая улыбка: - Добро пожаловать к нам в отель! Надеюсь, мы сработаемся с вами. К Чарли подбежала рыжеволосая: - Меня зовут Ниффти, а это Хаск. А Вы, наверное, та самая Шарлотта, о которой Аластор нам рассказывал. Что ж, рады, что приняли нас, а теперь, если Вы не против, я продолжу свою работу. О, боже! Снова грязь! – тут же Ниффти продолжила уборку явно давно застоявшегося отеля. Брюнет же прошёл к барной стойке и выбрал несколько бутылочек с жидкостями разных цветов. Он смешал напитки, показывая настоящее барменское мастерство при создании безалкогольного коктейля. Целое шоу, которое длилось всего минуту, но оно заставило девушек раскрыть рты от удивления. В конце представления Хаск добавил в два коктейльных бокала по маленькой розочке. - Если бы это был алкоголь, было бы интереснее, но, увы, мне приказали его не использовать для гостей. - Золотце, а не работник! – запищала Чарли. - Не использовать для гостей, но не для себя. Так что за каждый рабочий день вы мне платите либо деньгами, либо бутылкой джина. Договорились? – вставил своё слово бармен. На эти слова Вегги хотела вынести возмущения, но Чарли в очередной раз её успокоила и продолжила: - Хорошо, договорились. Шарлотте новые сотрудники сразу понравились. Может, Аластор не такой уж и плохой, каким показался на первый взгляд. В любом случае, всё решит завтрашняя встреча на радио. А Ниффти, как оказалось, была очень хороша в швейном деле. Недавно у Чарли порвалось болеро, и его быстренько и мастерски заштопали, будто дырки вовсе и не было. Удивительная девушка! С ней Чарли даже смогла сдружиться за один вечер. За чашечкой ароматного чая Вегги и Чарли узнали, что Ниффти была эмигранткой с Японии. И ей здесь настолько понравилось, что она не жалеет о переправлении на другой континент. Закончив школу, она поступила в университет, и мечтает стать дизайнером одежды. Денег на учёбу не хватало, поэтому она искала подработку и нашла её в этом отеле. У Хаска была своя история. Изначально он работал в полиции, где получил тяжёлое ранение при выполнении задания. Из-за этого его сняли со службы, от чего брюнет отчаялся и пошёл по бренному пути, начав пить. Поскольку он был хорошим другом Аластора, последний не хотел оставлять Хаска в западне и устроил его барменом в один кабак. Именно там он за несколько лет работы научился так мастерски показывать шоу за стойкой. Так и прошёл вечер в компании новых сотрудников, с которыми Чарли и Вегги уже успели породниться.