13075: Атланты уронили небо

М. Что такое надежда? Эмоция, которая посещает нас, когда кажется, будто все дальше уже не будет ничего хорошего? Глупая ошибка человеческого мозга, который только и может, что заниматься самообманом? Или же это та самая панацея, которую все никак не могут найти людские медики? Ответа на этот вопрос у меня нет. Но есть эта самая надежда. Слова Марка, видение, полученное благодаря Диане, намеки Сеслава Ипатыча, единогласное равнодушие хранителей к людям, уход трех из четверых живых атлантов — все указывало на то, что предатель, который призвал Алого Короля, четко спланировав убийство Авраама и Атаргаты, сейчас находится в Элизиуме и восседает на троне, принадлежащем одному из старших атлантов. Я материализовался посреди большого зала Гильдии, примечая на себе несколько удивленных взглядов сотрудников оперативного отдела. Многие из них были уж слишком недоброжелательными, но поделать с этим уже ничего нельзя. По крайней мере, пока. Выцепив глазами смеющихся Матвея и Викторию, я быстро направился к ним. — Привет. Нужно срочно поговорить! — буркнул я максимально тихо. — Что с твоими глазами? Снова, как на острове, — испуганно пролепетала Вика. — Все не здесь. В кабинет Софьи! Лишние уши точно не нужны. Я стал буксировать эту парочку в сторону кабинета начальства. Хотя, не сильно они и сопротивлялись. Как только мы оказались в самом таинственном помещении Гильдии, на меня сразу напали с вопросами. Бывшая жена Глеба выстреливала их с неимоверной скоростью, пока Матвей аккуратно не прикрыл ей рот своей ладонью. — Что случилось? — спокойно поинтересовался эмпат. Будто предчувствуя тяжелый разговор, Матвей был абсолютно серьезен. Как-то странно видеть его таким. Чаще всего он предпочитает роли шута или трикстера, но, похоже, не сейчас. — Тебе сложную правду, или удобную ложь? — Ты и сам знаешь. Давай начистоту. Учитывая, что ты в состоянии резонанса, чувствую, ничего хорошего не произошло. — Матвей убрал руку с губ Виктории и аккуратно погладил ее по волосам, намекая, что рот ей пока лучше не открывать. — Марк, брат Дианы — новый атлант созидания. Моргана убила предыдущих старших атлантов, тем самым призвав в наш мир Алого Короля, который, похоже, сейчас находится именно в ее теле… — Стой-стой. Но ведь Авраама и Атаргату нельзя убить, — Матвей нахмурился, но что-то в его голосе на мекало на то, что это напускная эмоция. Создавалось впечатление, будто эмпат знает намного больше, чем говорит. По крайней мере, мне так казалось. Уж слишком этот парень спокойно себя вел. Все другие, услышав эту информацию удивляются, но не он. — Можно. И не заставляй меня рассказывать об этом уже в сотый раз за день. Через мгновение глаза Матвея расширились от ужаса и понимания ситуации. — Малыш Марк — атлант?! — воскликнул он. — Именно. Вижу, вы знакомы. Все это его проклятье, на самом деле, просто заблокированный дар. Получается так, что если снять эту блокировку, то Моргана его убьет, чтобы не допустить возрождения перводухов. Поэтому я хочу пойти на опережение и убить ее первым. — Ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь? Тебе от силы мозги отшибло? Моргана — атлант воды, ты хоть представляешь, как нужно извернуться, чтобы ее убить? — А… — начала было Вика, но тут же была вновь остановлена эмпатом. — Мне помогут хранители. Сарданапал обещал, что они встанут на мою сторону. Матвей скривился, будто от мерзкого запаха. Взгляд эмпата не сулил ничего хорошего. — Да что ты говоришь? Если мне не изменяет память, во время раскола большинство из них поддержало именно ее. Думаешь, сейчас они резко встанут на твою сторону и пойдут помогать тебе убивать Моргану? Ты идиот или да? — выпалил длинноволосый, но быстро замолчал. Раскола? О чем он говорит? — Какого еще раскола? — аккуратно поинтересовался я. Воздух в кабинете стал каким-то спертым. Эмпат в ярости тяжело дышал и крепко сжимал плечи Виктории.. — Если ты выживешь, то я обязательно все расскажу. А пока что, будь добр, не вмешивай меня в свои игры, хорошо? Вика, пошли отсюда, если мальчишка хочет умереть, то флаг ему в руки. Матвей развернулся и направился к выходу из кабинета, но Виктория осталась стоять рядом со мной. — Я помогу ему. Я обязана Максу жизнью, так что если он просит, то я не останусь в стороне, — виновато произнесла Вика. Плечи волшебника напряглись. Матвей остановился, но оборачиваться к нам не стал. Тело эмпата мелко дрожало. — Марк много лет живет во тьме именно по вине Морганы. Она руками людей убила Авраама и Атаргату, — тихо произнес я, выходя из резонанса и чувствуя, как болезненное бурление силы внутри, медленно утихает. Единственное, что хотелось сейчас — помочь мальчику, который совсем не заслуживает того, что с ним происходит. Я не могу спасти всех, кто нуждается в моей помощи из-за банальных ограничений, но его — могу… Может быть, хотя бы так это чувство вины хоть немного утихнет. — Убила? Ты хоть в курсе, что произошло на самом деле? Это люди убили их. Они создали оружие, которое смогло стереть их с лица земли. При чем здесь она?! — сквозь зубы выдавил он. — Одумайся, Максим, иначе будет уже поздно. Ты находишься в шаге от роковой ошибки, которая тебя и погубит. Я прекрасно знаю, на что способна Моргана. Более того, у тебя нет никаких доказательств ее вины. Мне было нечем крыть. Доказательств того, что люди создали и сбросили бомбу именно по ее наводке, у меня не было. Но я уверен, что она несет опасность для Марка. Для того, чтобы спасти его, нужно уничтожить Моргану. — Но Марк. Чем он заслужил такую жизнь? Из-за нее мальчишка в опасности. Новый атлант созидания не может прийти к власти именно по ее вине, — и тут до меня дошло. — И почему я спорю с тобой по этому поводу? Да и откуда ты знаешь о том, как погибли Авраам и Атаргата? Откуда ты знаешь о резонансе? — А ты еще не догадался? Я-то думал, что ты умнее… — холодным, ничего не выражающим голосом произнес Матвей и повернулся, посмотрев прямо мне в глаза. — В последние несколько дней ты так хотел найти меня. Даже к Диане сунулся ради этого. А вот он я! Паззл сложился с болезненным щелчком. Неужели все было настолько просто? — Кари?! — шокировано спросил я. — Кари, Сильф, Липс, Аур, Фудзин, Фэй Лянь… Называй как хочешь. У меня сотни имен. Но в последнее время предпочитаю, чтобы меня звали Матвеем. Мои руки окончательно опустились. Все это время был рядом, но скрывался. Но ведь именно Кари с самого начала был ближе всех к людям. Почему такое происходит? — Тебе просто наплевать на то, что происходит вокруг? — едва слышно промямлил я. — Людям наплевать на нас. Почему я должен думать о них? Они убили Авраама и Атаргату. Просто сожгли их, а теперь ты говоришь, что их нужно защитить? Что за глупости?! Сними уже свои розовые очки, Максим. Этот мир прогнил. Моргана здесь совершенно не при чем. — А Марк? Он заслужил всего этого? Ты ведь знаешь его лично. Матвей опустил голову и улыбнулся. — Лучше прожить человеческую жизнь во тьме, чем провести вечность атланта вот так… Мы делали для них все! — дух воздуха перешел на крик. — Я лично повернул в сторону течение Нила! Я нес им тучи во времена засухи! Мы тушили пожары и ломали для них горы. А что в ответ, Максим? Они создали оружие, которое уничтожает нас. В их сердцах лишь тьма… — Тогда почему ты все еще ходишь по этому миру? Почему не впал в спячку, как это сделали двое других? Почему тогда, на перевале Дятлова, ты притворился Авраамом и залатал ту дыру в пространстве? Почему ты до сих пор с ними? Почему ты до сих пор отвечаешь на их… — я осекся, — на наши мольбы? — Мне наплевать на их мольбы. Я избрал жизнь простого человека. Отныне я Матвей Олегович Серов, простой сотрудник одной из Гильдий Консорциума. Что ты хочешь от меня? Внутри вновь вскипела ярость? Да кто он такой? Сеслав Ипатыч ведь прав… Это атланты невольники. Сила и гордость заставили их возгордиться. Что ж, прокатило с хранителями — прокатит и со старшими духами. — Да что ты говоришь? А откуда, скажи мне, у тебя фамилия и отчество? Твой род и отец — этот наш мир. Не забывай об этом. Отрекся от мира? Забыл, кто ты? Что ж, я напомню… Резонанс! Я вновь почувствовал, как лава растекается по сосудам. Мир рыдал от боли. Люди, брошенные милостью покровителей, страдали, а сила извне нагнетала обстановку. За ошибки меньшинства отвечало невинное большинство. Что ж, пусть он услышит то, что слышно мне… Я посмотрел на Матвея, передавая ему лишь сотую долю того, что чувствую сам в состоянии резонанса. И он услышал. Детский плач. Ребенок кричал от боли и мук. Секунда за секундой. По глазам Кари было понятно, что он слышал тоже, что и я. Боль людей этого мира, которые даже не могут попросить о помощи. Их страдания. Родители, потерявшие ребенка из-за болезни. Дитя, что увидело смерть мамы под колесами блестящей иномарки… Мать, что молит Бога о возвращении сына с войны. Муж, что кусает костяшки пальцев, лишь бы его жена очнулась после тяжелых родов… Сорокалетний мужчина, плачущий от того, что видит, как его отец бьется в болезненных раковых конвульсиях через год после того, как похоронил мать от той же болезни. Семнадцатилетний мальчик, увидевший свою справку, где указан положительный результат исследования на ВИЧ… Многодетная мать, которой приходится скитаться по углам, лишь бы спасти своих детей… И еще миллионы голосов… Их крик, выраженный в жутком вое младенца, которому больно и плохо. Они запутались и им страшно. Но они ни в чем не виновны. Они не знали… Они бы раскаялись во всем, но уже поздно. — Им и так плохо. Влияние Алого Короля усугубляет ситуацию,— сквозь слезы произнес я. — И будь ты проклят, если не готов им помочь. Матвей закричал, схватился за голову и упал на колени. Я же просто подошел к нему и, схватив за волосы, поднял его голову. — Слышишь? Слушай меня, Кари! И навсегда, приказываю тебе, навсегда запомни это! Ты существуешь только для того, чтобы помочь им! Ты обязан сделать это! Слушай их боль. И если придется доказать тебе это посредством права силы, то я не побоюсь это сделать. Готов? — Ты же ведь даже не атлант. Какого черта ты так печешься о них? — сквозь зубы выдавил Матвей. Слишком простой вопрос и слишком простой ответ. Альбедо был абсолютно прав, когда говорил, что атланты и хранители сошли с верного пути. Оставалась лишь надежда на то, что Кари все еще верен людям, просто пока отказывается это признавать. Истинная цель атлантов — помощь жителям своего мира. Это даже не цель, а их прямая обязанность. — Видимо потому, что я не атлант, мне все еще присуще сострадание. Ну так что ты решил? — ответил я, отпуская голову Матвея. Воздушный дух посмотрел на меня снизу вверх и улыбнулся. — Ты очень похож на него. Авраам тоже безоговорочно верил людям. Жаль, что его это не спасло, — Кари встал и поправил брюки. — Предположим, что я тебе верю. Что ты хочешь от меня и Виктории? Я улыбнулся. Кажется, ситуация складывается намного удачнее, чем я предполагал ранее. Если на моей стороне есть еще один атлант, то это в разы увеличивает шансы на победу. Хотя, насколько мне известно, дар Кари не предполагает активное участие в военных действиях. — Защищайте Марка, чтобы не произошло, — я посмотрел на Матвея и Вику. — Даже если мне придется отступить, ваша с Глебом задача будет заключаться в том, чтобы спрятать Марка, разрушить иглу и хоть немного обучить его пользоваться даром созидания. — План — говно. Почему бы тебе не обучить Марка заранее? К чему нападать на атланта воды вот так вот в лоб? — встряла Виктория. — Снятие блокировки с магии атланта — слишком заметное событие. Если Максим прав, и Моргана захвачена Алым Королем, то она тут же найдет его. Как бы не прискорбно мне было это признавать, но в сложившейся ситуации лучшая защита — это нападение, — задумчиво пробурчал Кари. Виктория кивнула, соглашаясь. — Хорошо. Давайте начистоту, ты, Макс — суперсильный маг, а Матвей… — ведьма надула щеки, пытаясь произнести что-то, но не смогла. Заметив это, воздушный атлант скривился и, прочертив в воздухе круг, перечеркнул его. — Раз уж все так раскрылась, то твоя клятва аннулируется, — пробурчал он. Я лишь удивленно посмотрел на эту парочку. — Какая еще клятва? — Вика уже давно в курсе, кем я являюсь на самом деле. Пришлось заставить ее поклясться, что она никому никогда не расскажет, — пояснил атлант. — Я бы и без этого молчала. Короче, Макс — атлант-недоучка, Матвей — атлант-доучка, а я-то тут каким боком оказалась? Что я смогу, если все пойдет не по плану? — выпалила Виктория. — Сможешь. У тебя сильный врожденный дар защиты. Мы дополнительно усилим его, — пояснил я, приближаясь к столу Софьи. — Придется выпить моей крови. Не бойся, ничего заразного в ней нет. Лицо ведьмы перекосило. — Это шутка такая? Я тебе вампир что ли? — Цель оправдывает средства. Это только один раз. Обещаю, — я взял со стола нож.       Матвей отвернулся, не желая наблюдать за кровавым действом. — Хорошо. Но это только потому, что я очень благодарна тебе за спасение моей шкуры от этих идиотов из мира магов, — буркнула Вика и подошла ко мне. На самом деле, я и сам не был уверен, что это сработает, но попробовать стоило. Учитывая, что многие духи питаются человеческой энергией именно через кровь, то передача части сил через нее другому, более слабому человеку — вполне неплохая идея. Господи, только бы получилось! Войдя в состояние резонанса, я полоснул ножом по запястью и протянул руку. Виктория с явным отвращением приблизила губы, а потом, как пиявка, присосалась к кровоточащей конечности. По щекам девушки стекали алые капли. Да уж, зрелище не самое приятное. Спустя несколько секунд волшебница оторвалась от запястья и медленно отошла, недоверчиво смотря на меня. — Если вдруг я подхвачу сифилис, то ты будешь виноват, — пробурчала она, доставая из кармана салфетку. — Я недавно проверялся, так что можешь спать спокойно. Чувствуешь что-нибудь? — поинтересовался я. — Пока что она ничего не почувствует. Нужно минимум минут десять, чтобы твоя кровь хоть немного усвоилась ее организмом, — встрял Матвей. — Не спрашивай, откуда я знаю. Мы с другими атлантами проворачивали такие штуки раньше, пока не получили по шапке от Авраама. Вообще-то подобные вещи запрещены. Но сейчас, как ты и сказал, цель оправдывает средства. — Со мной точно все будет нормально? — испуганно спросила Виктория. — Точно. Твой дар просто временно усилится. А сейчас не пугайся, я отправлю тебя к Диане, — атлант воздуха пафосно щелкнул пальцами, и Вика исчезла, оставив за собой поток воздуха и парочку летающих кленовых листьев, которые спустя пару секунд тоже исчезли. — Ты тоже иди с ней, — попросил я спокойно. — Я присоединюсь к ним чуть позже. Пока что нужно предпринять все возможные меры, чтобы тебя не убили в Элизиуме, — буркнул в ответ парень. — Знаешь, я не очень хочу, чтобы ты там подох. — Что ты собираешься делать? — задал я тот же вопрос, который еще несколько минут назад услышал от Глеба. — Позову на помощь тех, кто будет рад видеть страдания Морганы. Отправляйся наверх и постарайся продержаться хотя бы минут десять, — заявил Матвей и исчез. Воздух от его перемещения сдул бумаги со стола Софьи, а мне в лицо кинул желтый кленовый лист, который мгновенно исчез в никуда. Что ж, ставки сделаны, ставок больше нет. И отступать некуда. Так, Максим, соберись и успокойся. Ты сильнее, чем сам думаешь. Думай о цели. Я сделал глубокий вдох и переместился в Элизиум.

***

А. Сеслав Ипатыч, стоя на коленях, копошился под одиноким кустарником, росшим посреди поляны. Дух пытался прикопать корни растения, которые раздул ветер. — Велес, ты все также продолжаешь строить из себя лешего? — раздался голос за его спиной. Старик уж слишком по-молодецки вскочил с колен и, схватив свой посох, направил его ровно в грудь незваного гостя. — Матвеюшко, уй напугал, гад ползучий, — рассмеялся он, узнав духа. Кари улыбнулся в ответ и похлопал духа по плечу. — С добром ли пожаловал в мой лес? Ох, чую, что не с добром, — леший нахмурился. — Не забывай, что все леса земли — твои, — воздушный атлант вздохнул и присел на землю так, чтобы сровняться в росте с духом. — Но да, доброго мало. Максим решил сунуться к Моргане. Он понял, что дело пахнет ее предательством. — Экий скорый малый, — промямлил Сеслав. — Что ж делать-то теперь? От тебя ведь помощи-то не жди. Небось он даже о твоей сущности и не догадывается. — Я все рассказал. Обещаю, Велес, что больше не буду отсиживаться. И вас с Ольгой прошу о том же. Ему сейчас очень нужна помощь сильнейших хранителей. Боюсь, на остальных семерых надежды мало, — Матвей положил ладонь на плечо хранителя. — Эвона как! Один мальчишка, да как весь мир переполошил. Что ж, раз уж ты сам нас просишь, то мы не откажем. Леший вдруг начал преображаться: рост его увеличился минимум в два раза, поверх рубахи легла медвежья шкура, а лицо будто помолодело. Из сухонького старикашки хранитель обратился в крепкого мужчину с длинной седой бородой и не менее длинными волосами. — Ольга! — воскликнул он громогласно и стукнул посохом о землю. Рядом с Велесом из пламени соткалась величественная женщина. Одета она была в простое платье с вышивками, а ее темно-русые волосы опоясывала плетеная красная веревка. Тяжелый взгляд женщины казался еще более жутким, чем у Мокоши. — Приветствую тебя, княгиня, — произнес Матвей, вставая с земли. — Кари? Решил встать на путь истинный? — поинтересовалась женщина. — Заставили, — честно ответил атлант. — Пришло время положить конец правлению Морганы. Ольга улыбнулась, оголяя ровные белые зубы, и тихо, утробно засмеялась. — Что ж, покажем этой волочайке истинное лицо Севера, — громко сказала хранительница. — Давно пора было.