We Don't Have to Dance

— Сал Фишер, не окажите ли Вы мне честь присоединиться к наилучшему свиданию в Вашей жизни? — сказал Ларри, спустившись на одно колено и подняв красную розу. Он был в тёмно-сером костюме, глаза утомлённые, но с искрой, с причёской, видимо, помогла Эш. Сам бы он никогда не смог добиться такого аккуратного и гладкого хвоста. Сал, неопрятный, полуодетый, да и в целом только что проснувшийся, вдруг вспомнил, что сегодня за день. Он знал о нём ещё с Портленда, но, должно быть, забылся во всей этой неразберихе с «умирающим» Ларри. Сам Ларри постепенно поправлялся, но Сал не думал, что он будет достаточно здоров и полон сил, чтобы собраться, не говоря уже о самом свидании. Он натянул простыню выше, прикрывая голую грудь, и прищурился. — Ты уверен, что точно хорошо себя чувствуешь? Прошло всего несколько дней. — Мы же не собираемся бежать марафон или что-то в этом роде, — Сал осторожно взял розу из его рук и улыбнулся, — Плюс ко всему, я выпил витамины и много апельсинового сока. А ещё взял таблетки с собой. Клянусь на мизинчиках. — Когда ты вообще встал? — Сал оглядел гостиничный номер, который, каким-то образом, был похож на последствия ядерной войны: нижнее бельё, брюки, смазка, тонны носков и бутылок с водой. — В девять. Готовился с Тревисом. Ты очень крепко спал, не хотел будить. Сал вскинул брови. — В девять?! Ну нахуй! Тогда сколько сейчас? — Около пяти, наверное. — И ты всё это время не спал? Целые сутки после шоу? Издеваешься? Ларри гордо закивал. — И где ты взял этот костюм? — Тревис купил в центре вниз по улице. — То есть Тревис помогал тебе с нашим свиданием? — Око за око, — Ларри пожал плечами. Сал не мог не согласится. — И сколько же ты дашь мне времени собраться? — Эм… двадцать минут. — Да ебать тебя конём, Джонсон! — он откинул с себя одеяла и ринулся в ванную, — Уйди! Сейчас Эшли не было рядом. В любой другой раз, это бы обрадовало Сала, ведь он мог надеть толстовку с джинсами и не париться. Но Ларри был в костюме. И Сал уж точно не хотел выглядеть хуже него. Хуже Ларри, который ходил в четырёхлетних джинсах, спортивках и грязных футболках. Да, он был сногшибателен на сцене, но это другое. Это не для сцены. Он вырядился так в реальной жизни. Поэтому Сал не имел права проиграть ему. Настало время для расследования. Он листал соцсети в поисках вдохновения, натыкаясь на фотографии с прошлых концертов, но там его одежду подбирала либо Эшли, либо же он внешне больше походил на бездомного. Кто, интересно, вообще позволял ему выходить в таком виде из дома? Как оказалось, у него не было ничего подходящего ни в одном из чемоданов. По понятной причине, у него и в мыслях не было класть туда одежду подобного стиля. Поэтому полномочий хватило только на трехдюймовые платформы, зауженные джинсы, обтягивающую рубашку и укороченную кожаную куртку. Это было ничто по сравнению с Ларри. Но в крайнем случае он выглядел сексуально. — Ты пиздец сексуальный, — собственно, и были первыми словами Ларри, как только он увидел его. Он ждал на полу, как тут же подскочил, завидев его обувь, — Думаю, ещё слишком рано спрашивать, но не мог бы ты наступить в них на меня?[1] — Не хочу тебя расстраивать, но ты уже спросил. Пошли, пока я не зарядил тебе ими по яйцам. — Молю, сделай это. — О, Боже! Они отправились из отеля в пока неведомое Салу место. На улице оказалось холоднее ожидаемого, мороз в миг пронёсся по телу. Из-за постоянных ям на дороге каждая микроклетка Сала тут же начала сожалеть о выборе обуви. Но реакция Ларри на его туфли буквально заставляла хотеть носить их вечно. — Как Мейпл? Слышал, она была у врача сегодня, — Ларри наклонился в бок, чтобы посмотреть на железнодорожные пути. Спускаясь с холма, всё дальше и дальше от гостиницы, в сторону разноцветных домов. — Агась, — Сал кивнул, — Ей придётся повременить с нагрузками. Скорее всего, она даже не сможет участвовать в Скримфесте. Всё же беременность. — Её так разнесло. Ребёнок набрал будто двадцать килограмм в весе за этот месяц. Её всё устраивает? И вас как? — Мы, разве что, волнуемся за неё. А она пиздец какая злая в последнее время. Видно, очень переживает за ребёнка. Сомневаюсь, что она возьмёт полный декретный отпуск, — он схватился за Ларри, помогая себе спуститься по крутому холму, ноги сами подкашивались из-за платформ. Его большая рука крепко держала другую, не позволяя упасть или же поскользнуться. — Хорошо, что у нас будет перерыв. Мы будем печь с Лизой печенье, а Мейпл готовиться к родам. Что там с Чаком? — Нервничает. Он уж слишком болен мыслью стать хорошим папой. — И он будет. Сал взглянул на освещённое последними лучами малинового заката лицо Ларри. Огни города отражались от его скул и губ, медленно зажигаясь, словно звёзды в темноте. Восходящая луна блестела в его глазах. Он был похож на стеклянную фигурку. — Спасибо за помощь, Ларри. Сал сжал его руку. — А тебе спасибо, что надел эти милейшие джинсы, — он повернулся к нему и подмигнул. Сал толкнул его локтём в бок, отчего тот усмехнулся, — Да я серьёзно. Спасибо. — Тебе становится легче? Ларри поколебался перед ответом, покачав головой. — На самом деле, несильно. Но ты действительно помогаешь, — Он притянул его руку ближе и приложил к сердцу. Ткань его чёрной рубашки была жёсткой, но ровной, на вид чистой и безупречной. От этого по его лицу прошла улыбка, напомнив обо всех попытках Ларри заявиться на свидания в красивом прикиде. Но для Ларри тогда это означало клетчатая рубашка и рваные джинсы, и это ещё в лучшем случае. — Ты хорошо выглядишь, — мягко проговорил Сал. — Спасибо. И ты тоже ничего. Они шли дольше, чем планировал Ларри, но по итогу подошли к воде. Украшенный разноцветными огнями паром качался на волнах поблизости, прямо за большим зданием билетной кассы и стареньким, покрытым водорослями, пирсом. Рядом была очередь и толпы людей у скал, любующихся морем. — Куда вообще ты меня тащишь, Лар? — Сал уже был потрясён танцующими огнями на воде. Солнце село, а вместе с ним и весь Сан-Франциско. Золотые ворота мерцали где-то вдалеке, вновь зажигая подростковую страсть внутри, — Обалдеть, так красиво. — У нас будет тур к Алькатрасу[2]. Я же знаю, как ты любишь всякую жуткую бредятину, — он засунул руки в карманы с глупой ухмылкой, — Одиночная экскурсия. В темноте. — Да стебёшься ведь, — Сал поднёс обе руки к лицу, — Стой, погоди, правда? То есть, прямо экскурсия? К Алькатрасу? — Верно. — Тот самый Алькатрас? — Думаю, существует только один. Потребовалась каждая частичка внутреннего самообладания, чтобы не завизжать и не расцеловать Ларри прямо здесь и сейчас. — Как же я люблю тебя, конченый кретин. — Знаю. Но есть одна загвоздка. — Готов задавить тебя всего и полностью. — Нет же! — он рассмеялся, — Это прозвучит немного странно, но нужно, что бы ты доверился мне. — Ты везёшь меня ночью к Алькатрасу — да я готов на кон всё что угодно поставить! Ларри внезапно превратился в маленького, застенчивого ребёнка. Он полез в задний карман, отводя взгляд от Сала. Звуки волн и людей, казалось, стали невероятно громкими, как Ларри вытащил маленькое серебряное кольцо с голубыми камнями. — Я сделаю тебе предложение. В теле Сала кольнуло. — Прости? — Все билеты были распроданы – я пришёл в последний момент, — слова путались, — Они согласились только тогда, когда я сказал, что собираюсь попросить твоей руки. — А... — голос дрогнул. Он осознал его намерения, и всё вроде было логичным. Но он не мог не чувствовать себя странно. Такого он всё же никак не ожидал. — Я пойму, если.. — Если это поменяет положение вещей? — перебил Сал, — Да. Немного, — пауза, — Но я всё понимаю. И это делает тебя ещё милей, раз ты идёшь на такое, лишь бы я посмотрел на парочку привидений, поэтому жалоб не будет. Я приму от тебя всё, даже предложение на острове с призраками. Обман, в котором Сал и Ларри принимали участие снова и снова. Хочешь оказаться в первых рядах и проходить без очереди в Six Flags[3]? Кольцо в помощь! Хочешь скидку в местном музыкальном магазине? Время для помолвки! Это было весьма глупо, ну а разве они не глупцы? И ведь это срабатывало. Так на что жаловаться? Эш тоже была не прочь таких делишек. Тодд не одобрял, но даже он разок другой поддавался соблазну. Эта уловка действовала всегда, в независимости, какая была пара. Вот, допустим, Эш и Сал недавно провернули это, только чтобы не стоять в дурацкой очереди за бесполезным мороженым в каком-то левом городке по пути. Однако после последних событий, до Сала не сразу дошло, что слова Ларри всего лишь муляж. — Я просто.. инстинктивно. Не знаю. Мы так давно вместе никуда не выбирались, а тут они сказали, что мест нет, ну и я.. — Я понял, — Сал нежно положил ему руку на плечо, — Всё нормально. Пошли. А всё ли было нормально? В целом, да. Сал и не возражал. Его больше тревожила своя же первая реакция. Повлечёт ли это за собой последствия? Как будет себя чувствовать Сал? Разрушит ли это всё, что они так старательно пытались восстановить? От этих мыслей живот скручивало. Сама поездка на пароме была ничем непримечательна, не считая бесконечных рассказов Сала про приведений, тюрьме и самом острове. С каждым сказанным им словом Ларри всё теплел. Будто ещё сильнее влюблялся. Он опирался о перила, чувствуя, как развевается его хвост на ветру, и вслушиваясь в каждое выкрикиваемое сквозь шум моря слово Сала. Эта экскурсия была пиком всех его мечтаний. Мрачная, жуткая, полная ужасающих историй, от которых Ларри порой съёживался, а Сал дрожал от испытываемых эмоций. Он верещал каждый раз, когда они проходили мимо чего-то печально известного. Ларри хотел бежать от таких мест. Ему не нравилась вся подобная чепуха с паранормальным. Ему по нутру были мюзиклы и Диснейленд. Сал знал. За это он его и любил. Под конец Ларри сделал то, что и обещал. Они стояли на скале над океаном, ветер трепал их волосы. Было холодно, что, казалось, по коже Сала неоднократно проходились лезвием ножа. В середине этой пытки Ларри указал на Золотые ворота. — Посмотри. Огни такие красивые. — Ага, — Сал скрестил руки на груди, не переставая дрожать, — Чертовски возбуждает. Может пойдём? — он повернулся и увидел стоящего на одном колене Ларри. — Сал Фишер. Последние несколько лет.. Сал мысленно ушёл в себя. Слишком больно. Но тогда его осенило. Ларри сказал, что должен сделать предложение. Но ведь ничего не говорилось об ответе Сала. — Да ни в жизнь! — Сал воскликнул, прерывая заранее подготовленную речь. Ларри был не готов к такому. Он опешил, тут же выходя из образа. — Сал.. — Ты думаешь, что можешь так просто увезти меня на какой-то Богом забытый остров и незамедлительно получить в ответ "да"? После измены с секретаршей? Это было точно не то, чего ожидал услышать Ларри. Глаза вылупились, челюсть отвисла. Нет ни единого понятия, что сейчас делать. Сал тем временем продолжал орать, выхватывая из его руки кольцо и пробегая с ним мимо наблюдавших сотрудников. — Ты безработный, живёшь в машине, и в придачу трахался со своей ассистенткой! Ларри молча следовал за ним. — Сал, какого чёрта вообще? — еле тихо спросил он. Сал же всё продолжал и продолжал, выглядя всё более диким и неуравновешенным по мере добавления в свою выдуманную историю непонятнейших сюжетных поворотов. — Вы уже однажды оставили меня у алтаря, мистер! Больше я на это не поведусь! — он подмигнул ему. Ларри уловил суть и уже загорелся в предвкушении. — Да неужели? Что ж, тогда тебе следует знать. Я переспал не только со своей секретаршей, но и с твоей. И с её парнем. Причём одновременно. И они приняли во внимание мой фут-фетишизм, в отличие от тебя! Они много чего предлагали друг другу в детстве. И много раз шутили на тему того, что, если бы хоть кто-то однажды сказал "нет". Ларри посмотрел на него со всей детской невинностью и презрительно добавил: — Да я даже рад, что ты мне отказал! Всегда знал, что ты просто грёбаная шлюха! И вот, что произошло, если бы кто-то сказал "нет" – стало бы гораздо веселей. Они оба улыбались, как идиоты, крича друг на друга всю дорогу до парома, приводя персонал в ужас. Как только они сели на паром, упали друг другу в объятия, кашляя от холода и смеха. Сал ничего не мог с собой поделать. Чуть приподняв протез, он поцеловал Ларри в щёку. — К чёрту твоё предложение, Джонсон. — С радостью позволю отвергнуть меня ещё на каком-нибудь острове, ты, восхитительный ублюдок. Ларри воспользовался моментом и поцеловал его, начиная просовывать язык между тонкими израненными губами, но Сал отстранился. — Не-а. Умираю с голоду, так что сперва еда – потом поцелуй, — он поправил протез обратно. — Ты холодный, — прошептал, двигаясь пальцем от подбородка Сала к шее, проводя по горлу. Второй вздрогнул. — Твои руки нечто, — он еле как ответил, — Скучал по ним. Ларри просто с удивлением смотрел тому в глаза, молча поражаясь, что именно ему посчастливилось быть с ним. Обратный путь прошёл в тишине. Ни единого слова. Только шум воды и звуки фортепиано, играющего из динамиков. Ларри обнимал Сала, его большие пальцы скользнули под рубашку, пока он вновь и вновь осматривал его с головы до ног, будто видит впервые. Он спокойно и тихо что-то напевал, наклонившись вперёд, прижимаясь щекой к голове Сала и притягивая его ближе к груди. Они сидели вот так, не думая об окружающих, пока судно не коснулось берега. И вот, Ларри снова ведёт их в пешее кругосветное путешествие по дворам. Сал вновь держится за него – всё же городские улицы не особо подходят для обуви на высокой платформе. Они остановились у высокого оранжевого здания с неоновыми вывесками. — Та-дам! — Ларри вскинул руки на ресторан, — Вашему высочеству: Персональный ужин для самого Сала. Сал выглянул из-за его спины и был тут же ослеплён синим, пурпурным и красным светом. — Подожди, ты арендовал всё заведение? Ларри ухмыльнулся. — Что сделано, то сделано. А ведь это идеальное место, чтоб вы посмаковали, Салли-Кромсали, — он протянул руку, — Не дашь проводить, птенчик? Лицо Сала вспыхнуло. — Прекращай, — он взялся за руку брюнета в ответ. Чувство комфорта улетучилось и оставило после себя лишь неловкость, что засела глубоко в животе Сала – он был явно одет не по дресс-коду для подобного места. Но дело в том, что их стол являлся единственным, который был накрыт; единственным, над которым горел свет; единственным в общем. Ларри и вправду снял весь ресторан. Это разожгло у Сала интерес, на самом ли деле Sanity's Fall получают вдвое, а то и втрое больше, чем The Sally Face Killers. Ларри придвинул для него стул – жест, успокоивший Сала, но не способный унять до конца всё его волнение. — Знаешь, мы выпускаем четвёртый альбом сразу после Скримфеста, — сказал Сал, поправляя волосы. — Да ладно. Уже? — Ага. На День Святого Валентина. — Не так уж и далеко. Как называется? — The Trial[4]. Ларри присвистнул. — Хм, интригующе. И что за история на этот раз? — Дело об убийце, зарезавшем целый жилой комплекс. Арест, суд и, разумеется, казнь. — Криминальненько. Мне нравится. — Даже убедили Эш спеть. — Класс. — Определённо. Кстати о песне. Мы должны сдать наш дуэт в ближайшие дни. Разве не прекрасно? Как считаешь? — Сал перегнулся через стол, нервно ковыряя лак с ногтей. Он ещё не слышал итоговый результат. Оставил дело за Тоддом и Ларри, иначе бы он перестарался и всё испортил. — Так и считаю. Сегодня включу тебе отполированную демку Тодда. Тебе зайдёт, — Ларри обернулся, когда официант принёс две огромные тарелки суши всех видов, — Не разбираюсь в названиях, дорогуша, так что прошу извинить, если что-то из этой слизи будет невкусно. Я заказал всё. — И сколько же это стоит? — прошипел, — Тебе не нужно было! — Знаю. Но по-другому никак. — Я в долгу, — он отстегнул нижнюю часть протеза для удобства. — Ты мне ничего не должен. Оказывается, у этого места была одна фишка – здесь был проектор. И Ларри попросил их включить старого "Франкенштейн"-а на фон. Сразу с началом фильма страхи Сала развеялись. — Он один из моих любимых, — задумчиво произнёс он. — Я в курсе. Ларри сидел на строгой диете по рекомендации врачей, и, к счастью, рыба, рис и фасоль вошли в этот узкий список. Они кормили друг друга, как влюблённые дураки, и держались за руки через стол, пока Сал рассказывал очередные забавные факты о фильме. — Ты просто чудо, когда взволнован, — сказал Ларри, потирая пальцами тыльную сторону костяшек Сала, пытаясь не отставать от его слов. Он действительно мог быть болтуном, когда хотел. Между тем, как набивать рты и говорить о фильмах, Ларри смотрел на него, пока тот увлечённо наблюдал за экраном. Сал наверняка заметил на себе пристальный взгляд, но не показал этого. — Это всё-таки моя любима еда. Без сомнений, — Сал поправил его волосы за ухом, когда они выходили из здания. Было уже поздно, люди исчезли, проезжающих машин стало меньше, в некоторых домах уже выключили свет. — Ты хочешь спать? — Ларри спросил, — Просто тут через дорогу тату-салон, а я уже трезв двадцать дней. Может, заслуживаю небольшой награды. — Я никогда раньше не был в тату-салоне, — Сал взглянул на него, — Эш пыталась заставить меня пойти с ней, но я всегда боялся. — Она вся ими забита. Странно, что ты нет. — Иглы. Пожалуй, обойдусь, — он закачал головой. Ларри протянул руку. — Слишком боишься? Мы можем не идти, если хочешь. Сал подумал над его словами. Наверное, Ларри единственный, с кем он мог бы пойти. — Нет, без проблем. Но я не смогу за этим наблюдать, так что просто посижу у двери, — он взял его за руку. — Меня устраивает. Когда они зашли в салон, их тут же встретила песня Sanity's Fall, играющая из динамиков. Ларри повернулся к Салу и улыбнулся. — Господи, обожаю эту песню. А ты? Исполнитель такой талантливый. — Достал, — он ударил его по руке. Парень за стойкой, похоже, их услышал. — Вам нравятся Sanity's Fall? Ларри развернулся к нему с гигантской клоунской улыбкой. — Ещё бы! Парень тяжело заморгал и схватился за стойку, чуть не упав со стула. — Стойте... Подождите, реально? Вы настоящий? Ларри рассмеялся, взбрасывая руки. — Собственной персоной. Я тут как раз искал место для подработки. Тату-мастер ошарашенно смотрел на него. — Ты сломал его, Ларри, — Сал автоматически понизил голос. Его поведение изменилось, он должен был стать Салли-Кромсали, по крайней мере, на несколько минут, — Неплохо получилось. Он взглянул и на него. Ларри тоже заметил изменение. — Салли-Кромсали и Ларри Джонсон в моём чёртовом салоне, — ему с трудом удавалось выговаривать слова, руки запутались в волосах, — Ахренеть! Как выяснилось, это был не совсем его салон. Он был здесь новым мастером и работал в ночную смену, практикуясь. Его всего затрясло, когда оба парня пожали ему руку, обсуждая с ним цену, время и детали работы. Он был новичком в этой сфере и постоянно заикался. — Для меня будет честью иметь на своём теле твои работы, пацан, — он ухмыльнулся, — Я немного подумаю, так что начнём минут через двадцать, сойдёт? — Да, конечно! Я пока подготовлюсь! — он усмехнулся и отправился в подсобку. Когда он ушел, Ларри указал на стену, покрытую флэш-листами и фотографиями из портфолио. — Что ж, детка. Начнём творить. — А? — Выбери что-нибудь. — В каком смысле? — Сал усмехнулся. — Выбери мне эскиз для татуировки, — Ларри снял галстук и расстегнул несколько верхних пуговиц, обнажив полоску загорелой груди, — Давай же, — и плюхнулся на диван. Сал стоял секунду в недоумении. — ... Для тебя? Прям навсегда? — Прям навсегда. Сал снова повернулся к той стене. — Уверен? — У меня их много, чел. Одной меньше, одной больше – разницы никакой, — он снял пиджак и закатал рукава, — Хочу что-нибудь покруче. Это будет на руке, у всех на виду, так что не накосячь с выбором. Он оглянулся через плечо и посмотрел на Ларри. В этой рубашке он выглядел, мягко говоря, невообразимо. Сал занервничал, чего не было какое-то время. Может, это адреналин от тату-салона. А может, дело в том, что ему по глупости было дано решение, которое определит то, с чем Ларри – в буквальном смысле – придется жить до самой своей смерти. — У тебя есть хоть примерное представление того, что ты хочешь? — Что-то металлическое. — Ничего себе, — Сал подошёл ближе к картинкам и стал указывать на них, — Чёрно-белое? — Ясен пень. Он посмотрел на иллюстрации насекомых – точно не то. Ларри ненавидел жуков. Поэтому взгляд метнулся на пистолеты. Затем к раритетным ножам. Ничего из этого не подходило ему. — Можно только с листов? — Да хоть с галереи, главное, чтобы было приблизительно одного и того же уровня сложности. Мы не можем торчать здесь вечно. Сал кивнул, доставая телефон с заднего кармана. — У меня есть одна идея. Но. Обязательно ли это должно быть на руке? — А где? Сал подошел и взял Ларри тонкими руками, усаживаясь на журнальный столик возле дивана. Он провел ногтями по его коже. — Хм... Просто не думаю, что лучше тут.. — А что по размеру? — он приподнял густую бровь. Сал посмотрел на свои руки, прикидывая величину. — Ну... не знаю. Может в длину карандаша? — Что это? Сал поднял телефон, отворачиваясь. — Неужели я настолько самоуверен, чтобы просить тебя набить это? — его лицо было отвёрнуто от Ларри. — По-моему, вполне неплохо. К тому же, если что, мы можем всем сказать, что это просто для тура. — Довольно гейское тату, — его шея покраснела. — Ага, — Ларри усмехнулся, — Под стать нам. Теперь на бедре Ларри красовалась гитара Салли-Кромсали. Красно-белая, украшенная серебренными и зелёными вставками – Тодд модифицировал её в старшей школе. Сал берёг её и использовал на каждом выступлении. Она была его. И только его. А сейчас ещё и навечно запечатлена на теле Ларри. Работа заняла больше времени, чем планировалось, но оно того стоило, беря в исход ту же неземную радость мастера. Он делал тату рок-звезде, полагаясь на выбор другой рок-звезды, когда обе эти самые звёзды сидели и общались с ним добрые два часа. Он был буквально на седьмом небе от счастья. У Сала даже закружилась голова от такого. Он и забыл, как приятно доставлять улыбки другим. Также ему определенно понравилось смотреть на Ларри в боксерах несколько часов. Это плюс. Но Сал не мог смотреть на татуировку. Тошно. Он вздрагивал от одного лишь шума машинки. Но был не прочь поглазеть на покрасневшее, вспотевшее и сияющее адреналином лицо Ларри. Его хвост растрепался, на лице свисали пушок и отросшая чёлка. Подводка под глазами расплылась. Он смотрел то на Сала, то на тату с расширенными зрачками и влажными губами. Парень убеждал Ларри не платить, но тот заплатил аж втрое больше. — Остальное – чаевые. Потому что ты сделал потрясающе. И, поверь, ты заслуживаешь большего, чем ночная смена. Они вышли на улицу, где становилось всё холоднее и мрачнее. Свет везде погасался со скоростью света. Они провели вместе несколько часов. Сколько же сейчас времени? — Во время нанесения татуировки, у тебя было такое же лицо, как когда ты кончаешь, — неожиданно выдал Сал. Ларри побледнел. — Воу. Такого я точно не ожидал. Но ты же знаешь, адреналин возбуждает людей. Тебе разве не пора уже наконец наступить на меня? Сал закатил глаза. — Татуировка удалась. Поскорей бы зажила. — Опять хочу есть, — Ларри скомкал свой галстук и сунул в задний карман. — Мы же только что ужинали. — Сырные палочки, — Ларри вытащил телефон, — Хочу сырные палочки. Сейчас посмотрю открытые бары. — Боже мой. — Жажда еды непобедима, — он надулся. — Вам с Мейпл нужно образовать свой клуб. Они нашли закрывающийся, почти пустой спорт-бар. От него эхом издавались песни Fleetwood Mac[5]. Застоявшийся запах жира напомнил Салу о местах, в которые группы заскакивали перекусить перед походом на вечеринку. Клубная жизнь превратилась в ночи, когда Ларри и Сал могли побыть наедине. Каждую секунду они тратили на себя, прекрасно понимая, что начиная с марта они почти не будут видеться. От одной только мысли об этом болело в груди. — Видел уже то вирусное видео? — Спросил Ларри, набивая рот сыром. — Где ты упал в обморок. Конечно, оно повсюду, — Сал посмотрел на близ лежащую салфетку, изрисованную каракулями Ларри. Он всё больше погружался в искусство, чтобы справиться с ломками. — Нет, — он повертел головой, — С твоей реакцией. Поклонники Ларрифейса используют его в доказательство. Сал не сдержался и рассмеялся, после чего взял свой ванильный коктейль и откинулся на сиденье. — Ну, а разве у них есть повод думать иначе? Достаточно взглянуть на рассудительную Эшли, а затем на слетевшего с цепи меня. — Но, по правде, ты никогда и не был особо рассудительным, а вот.. Ларри и Сал дружно кивнули и с улыбкой одновременно произнесли: — Тодд! — И то верно, — Сал повернулся к столу, глядя сквозь ресницы на Ларри, — Но ты понял, что я имел в виду. Я потерял здравое представление. Я испугался. — Я испугался только тогда, когда очнулся и узнал, что эти парамедики прописали мне грёбаную диету, в которой не было спагетти. — И никаких сырных палочек, — Сал нахмурился. — Сегодня можно. Дай хоть на один день побыть человеком, а не овощем, — и глотнул пепси, — Слушай, если я и соберусь умирать, то перед полётом в дальние края наемся чего-нибудь вкусного. На пути домой они лениво держались за руки, повиснув друг на друге, как подростки на школьных танцах. — Было здорово. — Вечер удался. И ты тоже, — пелена смущённости проскользнула по его лицу, когда он смотрел себе под ноги, — Я так и не поблагодарил тебя должным образом за то, что дал мне второй шанс. Я не заслуживаю. Но хочу сказать спасибо, что ты.. — Тебе стоит уже перестать, чел. Каждый день без остановки, — сказал Сал, — В конце концов ведь и ты дал мне второй шанс. Так что всё в порядке. Ларри медленно кивнул. — Ладно, — на пухлых губах плясала лёгкая улыбка. Он робко закусил нижнюю, — Не дождусь перерыва. Будем как в старые добрые времена. Интересно, ту старую площадку ещё не снесли. — Интересно, закончили ли они ту стройку у озера, — Сал повернулся на освещённый огнями город. Холод сближал их больше и больше. — Готов поспорить, ничего не изменилось. Совсем, — он усмехнулся, — Они никогда не закончат. Что там вообще строят? Рыбацкую хижину? По-любому взяли и забросили. — Интересно, сохранился ли домик на дереве. — Интересно, сохранились ли наши инициалы на дереве? — Интересно, сохранилось ли дерево, — сказал Сал, наконец заметив вдалеке отель, — Надеюсь, ничего не изменилось. — В Нокфелле всё стоит на месте. Не думаю, что именно у нас что-то поменяется. Они поднялись в номер Ларри, где Тодд оставил свой ноутбук. Они часами лежали в постели, работая над дуэтом. И оба очень гордились полученным. Сал же был просто счастлив, что всё закончилось. Текст сложно было уловить. Вроде баллада, а вроде и нет. Как бы грустная, но как бы и нет. Приписывать их голоса к определённым моментам было трудно, ведь они неслабо так изменились спустя столько времени. Голос Ларри стал хриплее и сексуальнее, а Сал им особенно никогда и не пользовался. Сложная механика системы. — А теперь... приготовься, — Ларри достал телефон и положил его на тумбу к снятому пиджаку. Щёлкнув кнопку воспроизведения, он начал кивать в такт вступлению, — Боги, я и забыл, как великолепно всё вышло. Мы добили это до идеала. — Классные биты, — Сал заулыбался, — Отличные, — тут заиграл его вокал, и улыбка исчезла, — Не могу себя слушать, фу, — он всегда ненавидел свой голос. Сейчас ещё больше. — Тогда позволь отвлечь тебя, — Ларри протянул руку, — Танец со мной Вас не затруднит? — А танцевать под собственную музыку – это нарциссично или же вполне себе нормально? Ларри притянул его к себе за талию и сжал его руку. — Оба. А теперь двигайся, детка. Они плавно кружились в такт песне, умело избегая гостиничные кровати, танцуя вокруг и между ними. Сал, пристало своим навыкам, постоянно смотрел под ноги, дабы не споткнуться. А Ларри, глава этой Вселенной, не мог отвезти и взгляда от Сала. Тёмные глаза не отрывались от него, проникая под кожу и изучая его как внутри, так и снаружи. Он подмигнул Салу и развернул его. — Мне нравится то, как ты смотришь на меня, — он вновь прижал его к себе и наклонился вперёд, — Никогда не переставай так смотреть, — прошептал. Свободная рука потянулась к застёжкам, и те сразу щёлкнули, — Дай взглянуть на всего тебя. Сал и не шелохнулся, когда Ларри снял протез. Он переводил взгляд вверх, по груди, по широкой татуированной шее, остановившись на лице. Сал покраснел. Лицо и шея погорячели. Рука Ларри вернулась к голубым волосам, отбросив на кровать протез. Сал прижался сам; веко задрожало, ощущая, как кончики пальцев Ларри пробегают по голове. — Я хочу тебя, детка, — он прошептал, — Сегодняшний вечер один из лучших во всей моей жизни. — Почему? — Сал смог выговорить. — Потому что я был с тобой, — это прозвучало так банально, что даже сам Ларри поёжился от своих слов, — Глупо, но правда. Сал уставился на его губы.. — Ты уже назвал песню? Ларри кивнул, прикрыв глаза. — Ну и как? — шёпотом. — See You on the Other Side[6]. Голубоволосый наклонился вперёд, на этот раз не пришлось вставать на цыпочки, чтобы поцеловать его. Хватка Ларри сильнее надавила на голову, не оставляя Салу выбора, так что он углубил поцелуй. Ларри прижал его, синхронно двигаясь с ним губами. Оба задыхались, хватаясь друг за друга и целуясь всё глубже, уверенней и усердней. И это всё, что нужно. Держаться и сливаться вместе с поцелуем, общаясь на языках и деля между собой одно маленькое, но личное пространство. Всё, в чём заключалась суть нынешнего существования – жар тел, тихие страстные вдохи, когда единственное, что их волновало, это они сами. И это всё, что нужно, вплоть до самого рассвета.