Он робот.

– Таррант… Руки отпускают сестру и женщина тихо поворачивает голову. Вот он. Человек, которого она любила больше жизни. Тот, кого мечтала увидеть вот уже два года. Глаза в очередной раз «на мокром месте». Губы повторяют лишь одно имя. Сделанный буквально пол часа назад крепкий пучок практически распался от путешествия и крепких объятий сестры. Руки так хотят дотронуться до него, обнять, но… нет. Нельзя. Ни в коем случае нельзя. Не сейчас. – Самоубийство – грех, разве ты не знала об этом? – с кривой ухмылкой произносит её возлюбленный и Алиса резко натягивает длинные рукава платья так, чтобы не было видно запястья, – Я дал тебе шанс уйти живой. Но ты вернулась? Ты так сильно хочешь своей смерти? И тут Алиса поняла всё. Облегчённый вздох вырвался из груди, а пальцы разжали рукава. Он не увидел. Он не узнал о том, что она делала с собой эти два года. Когда-нибудь это всплывёт. Обязательно всплывёт, но только не сейчас. Нельзя. Кларисса смотрела на Шляпника округлёнными от страха глазами. Ах, как же его не бояться… Он уже давно не тот, кем был раньше. Весь его вид пугает и отталкивает. Забавный факт: он не был одет в свою старую нелепую, но такую родную одежду, нет. На нём был чёрный костюм. Красная бабочка стягивала его шею. Циллиндра не было, а волосы были аккуратно расчёсаны и выпрямлены. В глазах читалась ненависть, насмешка. Страшный взгляд… – Я не брошу тебя и Страну Чудес, Шляпник, – твёрдо произносит леди Уайт. Нет, она не разревётся перед ним, как пятилетняя девчонка. Не прыгнет на шею, не покажет, что скучала. Она слишком сильно изменилась, чтобы действовать так мелко. Однако, от слёз кружилась голова. Внезапно ноги Алисы подкосились и она, наверное, упала бы, если бы не маленькие ручки Клэр, поддержавшие её и подтолкнувшие встать как прежде. – А ты изменилась, Алиса. Я не узнаю тебя. Вот только позволь прояснить несколько моментов. Ты уже бросила. Три раза, Алиса, – он говорил тихо, но его голос гремел, будто молния, в ушах девушки, – Я не Шляпник и никакой Страны Чудес больше нет. Прощайте, леди Уайт. Вам тут делать нечего. Нелепо поклонившись, Хайтопп громко расхохотался и, развернувшись, быстрым шагом пошёл прочь. Его смех раскатами раздавался в тишине леса и Мрамории. Шаги долго ещё были слышны. Алиса же боролась с желанием побежать за ним. Откуда только он узнал про Леди Уайт? Повлияло ли это на него ещё больше? Сможет ли она теперь сделать что-то с той болью, засевшей глубоко в нём? И как объяснить Шляпнику, что она не леди Уайт, а всё та же Алиса. Алиса Кингсли. Хотя, сказав это, Алиса бы солгала, в первую очередь, самой себе. Нет, от прежней Алисы не осталось ничего, кроме имени. Та малышка Лиса сильно изменилась, повзрослев и остепенившись. Взяв сестру за руку, Кларисса повела её в замок. Покои Алисе достались те же, что были и в прошлый раз. Всё тот же бирюзовый шкаф, белые рамы окон, деревья за окном. В шкафу всё так же висит то ярко-красное платье с чёрным поясом, на котором золотыми буквами вышито «Country of Pain». При последнем посещении Алиса, незаметно для себя, скинула с себя это чёртово платье, одела своё неизменное голубое, после чего в спешке отправилась в свой мир. Эмоции вновь нахлынули на девушку и Клэр, заметив, что Алисе сейчас явно не нужна компания, напоследок обняв сестру и укрыв её одеялом, покинула комнату, направляясь в тронный зал. На Алису нахлынули слёзы. Она, впиваясь зубами в подушку, а длинными ногтями в ладони, тихо кричала. Звука слышно не было: ему препятствовала пуховая подушка. Этого Алиса и хотела. Только бы не видеть никого сейчас. Только бы её оставили в покое. За поясом женщины последние два года всегда находилось небольшое лезвие, ибо это было единственным способом успокоить боль, вот только… сейчас его там не оказалось. Должно быть, оно выпало, когда Уайт обнималась с сестрой или же пошатнулась при разговоре со Шляпником. Алиса не знала наверняка. Горячие слёзы стекали по щекам, обжигая их, закатываясь в губы, заставляя ощущать солоноватый привкус. Глаза застилала пелена, Уайт не видела ничего. Руки то впивались в простынь, комкая и вырывая из неё куски, то в ладони, протыкая их до крови. С губ срывались то стоны, то крики, нос давно уже жгло от сильнейших слёз, болела голова. Уснуть Алиса смогла лишь через пару часов, так и не успокоившись до конца. Редкие всхлипы прерывали тишину комнаты, отгоняя страхи. Наконец, крепкий сон. Крепкий, но такой неспокойный… в тронном зале в этот момент находились лишь королева и два её близких друга. Два единственных оставшихся в живых друга. Кларисса и Чешир. Единственные, в ком она сейчас была уверена. – Как там Алиса? – вопрос был задан будто в пустоту. Однако, все присутствующие поняли, что задал он был Клариссе. Девушка не отвечала. Миране была важна леди Уайт. Как бы она не поступила с ними в прошлый раз… на то были причины, королева понимала. Это была их Алиса, которая никогда не оставила бы страну чудес без веской причины. Огорчало лишь то, что это случилось в самый ответственный момент. В момент, когда все они находились на грани жизни и смерти, ходили по лезвию ножа. Это не могло не огорчать и не злить. – Плачет, – наконец ответила Клэр полушёпотом. – Ей тяжело сейчас, – мягко произнёс Чешир, подлетая к девушке и обнимая ту за шею, – Но это же наша Алиса, Клэр. Она справится. На лице Клариссы появилась лёгкая улыбка. О, она знала это. Знала, как никто другой, так как сама была маленькой копией Алисы. Алиса сможет. Она будет идти до конца. Она не сдастся. Ни за что. Только не она. За окном горел закат. Такой красивый. Все точно, когда на он станет кровавым. Это не было секретом. Алиса так и не рассказала о своём плане Миране и остальным. Не успела. Ничего. Завтра она расскажет всё, а на следующий день все, кроме мраморной королевы, отправятся в экспедицию. Все, кто остался жив. Во главе с бравным воином. Окно в комнате Алисы оказалось приоткрытым. Сквозь небольшую щель проскакивали лучики заката. Они ложились на подушку и смятые простыни. Играли с волосами измученной женщины. Садились на капельки крови, заставляя её переливаться и светиться металлическим блеском. Это, несомненно, было красиво, вот только… это была кровь. Но ни один из лучиков не задерживался на одном месте. Должно быть, им нужно было исследовать всё пространство комнаты. Лишь один лучик на пару минут устроился на веке красавицы. Пурпурные облака принимали различные причудливые формы, как тогда, в детстве. Деревья за окном отбрасывали странные тени, а листики пытались шелестеть как можно тише, дабы не разбудить новую хозяйку комнаты. Нет, ни Ирацибете, ни Шляпнику не удастся заставить деревья замолчать. Ни за что. Это больше не в их власти, ведь пришла она. Та, которая дважды спасла Страну Чудес, а значит спасёт и третий. Вернулась героиня. А пока догорал закат, дав отдохнуть юной спасительнице. Завтра трудный день. Она должна отдыхать.