Ангелы апокалипсиса

Небесный уровень. Пробудилась я с ощущением легкости в теле. Не рискуя делать резких движений, поискала Влада глазами, но белая палата была стерильно пуста. Что ж, он занятой ангел, да и неизвестно, сколько я была в этой отключке... Кажется, у людей это называется - сон? Погодите; так что же, я больше человек, нежели ангел? - Привет! - мяукнули около двери, и через пару мгновений на кровать запрыгнула Кларисса. Довольно потянувшись, она лукаво посмотрела на меня. - Как самочувствие? Интересно, Влад рассказал кому-нибудь, что здесь произошло?  - Все в порядке, - приветливо ответила я, с удивлением осознавая, что кошка уже не вызывает у меня привычного раздражения. - Ты как? - Хорошо, - в приятном удивлении встопорщила усы Кларисса, никогда не видя от меня даже такого грамма заботы, - спасибо, что спросила. Я пока могу поведать о событиях в Школе, а чуть позже появится Кристинда, она пообещала рассказать что-то важное... Кошка трещала, словно ничего и не произошло. Но мне не хотелось обратно в эту рутину. Остро требовалось распробовать новые и необычные ощущения. Все мое существо говорило о каком-то... катарсисе? Необычное ощущение. Чувствую себя будто бы освобожденной от чего-то, распыленной и заново собранной, такой... сильной. Я как-то по-новому смотрела на Клару, да и мысль о спасении мира уже не вызывала во мне отторжения. Голова еще слегка гудела после недавнего болевого штурма, но это было незначительным минусом по сравнению с новым состоянием.  Я ощущала себя целой. Наконец-то ангельское и человеческое сплелись воедино, открыв мне новую меня. - А вот и я! - появилась в палате Кристинда. Облако ее рыжих волос словно вспыхнуло в солнечном свете, неизменно белая хламида гармонично вписалась в обстановку Чистилища. Я не сдержала улыбки от гармонии происходящего. - Рада, что у вас хорошее настроение, девочки. И думаю, моя новость поднимет его еще выше. Я недоверчиво хмыкнула, но приготовилась слушать. Кошка заинтересованно дернула ухом и устроилась поудобнее около моей ноги, пощекотав длинной шерстью мою кожу. Забавно, что лежала я не под одеялом! Неужели ангелы не догадываются, что я могу испытывать холод по ночам? Постоянно равняют под одну гребенку с собратьями... - Кларисса, расскажи, что ты знаешь о Земле, людях и, в частности, о Кате. Странный вопрос... Или нет? Это намек? Но, погодите, с чего бы кошке знать обо мне то, что я узнала лишь недавно? Оказалось, пройдоха не теряла времени даром. - Кхм... Ну, я не думала, что мое любопытство приведет меня к таким сведениям, - немного невнятно проговорила Клара и вдруг уверенно продолжила. - Мне стыдиться нечего. Я люблю читать книги и общаться, Земля меня очень интересует. Что касается Кати... Я и не думала, что все это имеет какое-то отношение к моей подруге! - на этом моменте мое сердце почему-то сентиментально дернулось. - Оказалось, имеет. Мне рассказали о проекте, о полуангеле, нефилиме, и я не сразу, но поняла, о ком речь. А молчала... Катя ж не делилась ни с кем, значит, не считала нужным. Ну а я уж точно не буду раскрывать то, что было сказано мне по секрету. Интересно, а смогла бы я рассказать кошке правду о себе? Нашла бы для этого причины или внутреннюю смелость? Вопрос, на который ответа уже никогда не будет... - Я и сама узнала вчера, - вырвалось у меня, - перед тем, как начались приключения с менталкой. - Да? - повернула ко мне серую приплюснутую морду Клара. - Девочки, насколько я знаю, вы обе в курсе о ситуации на Земле и роли Кати в этом деле, - пусть и из разных источников. - Подытожила Кристинда, скрещивая руки под грудью. - А значит, нет смысла оставлять Клариссу за бортом - все же она будет тебе хорошим подспорьем в таком сложном деле. Что скажешь, Катя? Я замерла. Еще несколько часов назад меня бы накрыл весь спектр всевозможных, не самых положительных эмоций, но сейчас... Нет, я не обрадовалась. Сейчас я рационально взвесила все "за" и "против", осознала необходимость партнера и советчика рядом, особенно такого целеустремленного, как эта кошка. Кольнуло так же и понимание, что Клара расстроится, если я откажусь. Не знаю, что больше повлияло на мой ответ, и даже задумываться об этом не хочу. - Конечно, Клара имеет право участвовать в этой заварушке... если хочет, конечно. - Вы серьезно? - расширились зрачки кошки, и она вскочила на лапы. - Хочу, само собой! Это невероятное предложение! Спасибо вам! Правда! Ну уж точно не ложь. Ангелы не лгут. - Ну вот и славно, - улыбнулась Кристинда, но в ореховых глазах мелькнула усталость. - Тогда приступим к делу. Я предлагаю вам обеим сдавать ступени экстерном, то есть самостоятельно и быстро. Так вы поскорее сможете попасть на Землю и сделать то, чего не можем мы. - Отличная идея! - воодушевленно отозвалась Кларисса, усмиряя эмоции и вновь опускаясь на постель. - У вас будут частные занятия со всеми преподавателями, которые вам понадобятся. Также мы дадим необходимые списки книг и что-то, что может понадобиться по ходу дела. Но, - Кристинда сделала многозначительную паузу, - вы понимаете, что заниматься придется усиленно. Придется отбросить прогулки и все, что не относится к обучению. Ваша цель - в краткие сроки стать ангелами-хранителями, и все ваше время должно быть подчинено этому. - Класс! - восторженно вскрикнула кошка. - Отпад... - едко протянула я одновременно с соседкой. Моя свобода махала ручкой, а желание делать то, что было навязано свыше, - таяло прямо на глазах. - Кларисса будет тебя мотивировать, - заметила мое состояние преподавательница и немного виновато улыбнулась. - Прости, что взваливаем это на тебя. Каждый Истинный готов прийти к тебе на помощь в любую минуту, только попроси. Ставки слишком высоки: или жизнь, или смерть. Смерть человечества, нашего будущего, нас самих в итоге. Мы вынуждены пробовать все варианты. - Я понимаю, - кивнула, наконец, я, на мгновение задумавшись, о каких "всех вариантах" идет речь. - Значит, все Истинные в курсе? И еще Влад. Это хорошая новость. О, кстати, Влад - ваш подопечный? - Да, - подтвердила мои догадки Кристинда и подвела итог. - Что ж, пока остаемся в прежнем режиме: Кларисса бывает на уроках, потом мчит сюда, делится информацией с Катей, а потом вы вместе можете изучать книги, которые я вам скоро передам. Как придет время, составим новый график обучения. Мы покивали, соглашаясь. Учитель исчезла, а мы с Кларой начали обсуждать пройденное сегодня в Школе. Пробовать колдовать над формой я пока не могла - голова мгновенно начинала разрываться. Видимо, развоплощение ангела - штука все-таки серьезная. Но... Несмотря на это, все же полезная. Как оказалось. После развоплощения я чувствовала себя не до конца собранной, не хватало каких-то деталек. Что-то из прошлой жизни рвалось ко мне, а я тянулась к нему... К воспоминаниям? Чувствам? Личности? Чем могло это быть? Не знаю. Но потом, благодаря, вероятно, помощи Влада, я обрела себя настоящую. И знаете... Это прекрасно. Земной уровень. Даже несмотря на то, что я полностью восстановилась после "оживления" комбеза, Теодор не готов был отпускать меня далеко, и в результате мы жили, почитай, на соседних улицах. Я осталась в найденной позже квартире, где какое-то время мы еще жили всем гуртом, а зеленоглазый подыскал себе скромную однушку без всяких изысков, но пока не переезжал в нее. Подростки поняли, что все серьезно, и очень обиделись на нас. Впрочем, не настолько сильно, чтобы погрязнуть в ненависти. Все-таки повезло, что наши юные товарищи были оптимистами – иным людям, мне кажется, в новом мире не выжить. А то, что другие выживают, мы знаем совершенно точно! По слухам. В городе появились некто, называющие себя караванщиками, или вольными людьми. Узнали мы о них случайно, еще до того, как нашли подросткам безопасное обиталище. - Есть кто дома? – привычно спросила я, зайдя в темную прихожую и не запирая дверь. Голос старалась не повышать, чтобы не привлечь постороннее внимание. Конечно, квартиру мы выбирали так, чтобы не иметь соседей по максимуму, но чем киборг не шутит... Всякое было и будет; меня уже, кажется, ничем не удивишь. Макс, мой сегодняшний напарник по "прогулке", ввалился следом и, едва сдерживая возбуждение, отправился в пока еще нашу гостиную - чтобы не болтать около входной двери. Пока ждали остальных с "прогулки", мы оживленно обсуждали услышанную около полицейского участка новость. Совсем скоро вернулись Паша и Тедди: - О, привет! Вы не представляете! – с порога закричал рыжий пацан, но я шикнула: - Ты дурак?! Чего орешь? – подросток виновато замолчал. – Дай угадаю: ты услышал про караван? - Да! – шепотом прокричал Паша, ликующе сверкая глазами и скидывая рюкзак. – Полиция знает, что они где-то в столице, но конкретное место не могут найти. - Значит, у наших есть какое-то средство связи, - кивнула я, называя всех не-киборгов "своими" или "нашими". А если кто-то случайно говорил "живые" - на меня нападал истерический смех, который я всеми силами старалась душить. А как бы вы реагировали на это слово, если совсем недавно я сама была как труп! Живой труп! Смешно же! Нет?.. Значит, у меня точно истерика. Кстати, мне удалось - пусть и совершенно неожиданно! - найти способ запустить свой комбез. Слыша потрескивающие заряды электрокнута, с которым Макс выскочил тогда на защиту Тедди, я начала припоминать, что система "кожи" запускается... та-дам!.. с помощью тока! Банального, который из розетки! Из того дома нам снова пришлось бежать именно из-за похищения пресловутого электричества. Киборгам, видите ли, не понравилось, что мы его капельку сперли! Жмоты! Да и в принципе, жилище надо было менять. Причина проста: Глеб мог навести на нас киборгов. Да, мы честно отпустили парня, и он, словно не веря своему счастью, уходил как-то нерешительно, постоянно оборачиваясь. Хотя, может, нерешительно - не из-за этого?.. Глеб помог даже больше, чем можно было мечтать. Несмотря на то, что он не был специалистом, он довольно неплохо разбирался в электронике и быстро схватывал, что я ему объясняла: даже сумел подправить кое-что, нарушенное в течение эксплуатации комбеза, и, конечно же, выложил все нано-провода на предназначенные места. Благо линии были вычерчены на изнанке, и проводить дополнительную кропотливую работу не требовалось. ...Если уж честно признаться: мне понравилось работать с Глебом. Мы забывали обо всех наших различиях и были поглощены процессом. Я даже с папой не чувствовала такого единения! Хотя... Тогда же никакого увлечения техникой не испытывала, это, скорее, было просто занятие для развеивания скуки. Я не видела себя техником или изобретателем. Мои мысли тогда занимало другое... словно в пику всем, особенно родителям! Но все, что было связано с последними в те года папиными разработками, я знала. В конце концов, именно я и была заинтересована во всех его изобретениях - линзах, "коже"... - Было бы не плохо и нам приобрести какое-нибудь безопасное средство связи, - согласился веснушчатый подросток, раскладывая перед собой прямо на полу добычу: пару банок тушенки, сухую вермишель и пакет пшенки. Раньше, глядя на последнюю, возникали спазмы желудка, но сейчас ничего, съедаю. Приспособилась! - Да. Но было бы здорово отыскать, так сказать, весь караван, - усмехнулся Тедди, тоже распаковывая свой рюкзак и деля выложенное. - И я так думаю! Это же путешественники! Возможно, даже армия! – Макс фонтанировал восторгом, игнорируя продовольствие. – Я бы не отказался попасть к ним! - Я тоже, - поддержал друга Паша. – Увидели бы мир! - Или то, что от него осталось, - хмуро оборвала я мечты мальчишек. – Если уж киборги, - мы договорились называть их все же киборгами, - не могут отыскать этих вольных людей, то нам вчетвером такое точно не удастся. - Нас тоже не могут найти, так что не такие они и всесильные, эти роботяги, - парировал Макс, вовлекаясь в процесс сортировки продуктов и нагло забирая себе все шоколадные батончики. Любовь к высококалорийной пище была сильнее доводов разума о здоровом питании. Я тоскливым взглядом проводила уходящие из-под носа вкусности и вздохнула. Не отнимать же у ребенка конфетку? Лучше вон, пойду оздоровлюсь пшенкой... - Нас мало, а караван – это прилично людей, - прикинул Паша. – Так просто не скроешься. - А было бы здорово с ними пообщаться! – снова ушел в мечты Макс, замирая. – Может, у них есть какие-то ответы на наши вопросы? Может, они знают, кто такие киборги? - А кто такие киборги? Большой-большой секрет! – хихикнула я, вспоминая фиксиков. Подростки переглянулись между со мной и сделали какой-то однозначный для себя вывод. – Да ладно вам, я прикалываюсь. - Хорошее настроение - залог успеха, - весело проговорил Тедди, доставая из рюкзака какие-то ткани. – Я вам, ребят, в дорогу хороших вещей отыскал. Померьте потом, - кинул подросткам ком одежды. - Мы еще не придумали, куда подадимся, - нахмурился Паша, не глядя на нас. Вмиг настроение в комнате резко упало. - Как это? – делано удивился Тедди. – А разве вы не хотите в караван? Мы посмотрели на парня с изумлением. А я - с нарастающим восхищением. - Только не говори… - начала, распахивая глаза. - Ты узнал, где они?! – восторженно ахнул Макс и зажал рот руками, чтобы не заорать от распирающей радости. Мальчишки были без ума от Теодора, бесконечно уважали старшего товарища и брали с него пример. Я даже гордилась парнем, принимая его успехи почти как свои. - Узнал, - самодовольно кивнул Тедди, одаривая меня лучезарной улыбкой. Разумеется, он понимал: чем скорее мы спровадим подростков, тем скорее начнется наша самостоятельная жизнь, и делал для этого все возможное. Видимо, и невозможное тоже. - Погоди, - запинаясь, произнес сбитый с толку Паша, почесав конопатый нос, - но я же был с тобой... Как ты... - Подслушивал ты со мной рядом, это верно, - хмыкнул зеленоглазый герой дня, - только вот самое важное и не услышал. Киборги сказали, что осмотрели все самые явные места. А явные - это захолустья и трущобы, где, по логике, прятаться проще всего. Но... - Но они спрятались прямо под носом! - выкрикнул осененный Паша, подскакивая с пола. Макс тоже возбужденно подпрыгнул с кресла. - Именно, под носом, - серьезно кивнул Тедди, и только уголок губ предательски дернулся. - Я сейчас разгружусь и отправлюсь на разведку. Как найду их - попрошу аудиенции. - Попроси, попроси! - загомонили парни, забыв обо всем. Я шикнула - они стали ликовать полушепотом. - Это же круто! Нериал! Перфически*! *От англ. рerfect – идеально. Авторский неологизм приведен в качестве демонстрации сленга 2100-х годов. Тедди закатил глаза: - Велик и могуч русский язык... Я хмыкнула. В такие моменты зеленоглазый напоминал мою учительницу литературы. Той было за шестьдесят (правда, импланты добавили ей внешней молодости), и она была ярым, о-очень ярым приверженцем традиций. - Ну, в иностранных словечках есть свой шарм, - захотелось подначить парня, - да и польза от них большая. - И какая же польза? - скептически фыркнул уязвленный Тедди. С ним было интересно спорить, как и интересно общаться. Но - до определенного момента. Пока оппонент еще загадочен, и ты не знаешь, что он скажет дальше. Сейчас же я видела наши будущие диалоги так, словно они были прописаны еще месяцы назад. Скучно. - Ну как, - повела я плечом, отмечая краем глаза заинтересованность пацанов, - благодаря моде мы узнаём иностранный язык. Благодаря ей же незнакомые слова закрепляются в памяти из-за постоянного употребления. Отличный способ наработки словарного запаса! - Не согласен, - упрямо мотнул русой головой Тедди, но продолжать разговор не стал. Вот и как это понимать: трусость или, наоборот, мудрость? А это его желание тихо-мирно жить вдали от киборгов - это что тогда? А глупостью или мудростью является мое решение разделиться с пацанами? И... получится ли? *** - Я их нашел, договорился, - вбежал, запыхавшись, Тедди. - Вы готовы? - Конечно! – подхватились Макс с Пашей, закидывая на спины собранные рюкзаки. Я последовала их примеру - не потому, что готовлюсь тоже проситься в путешествие, а просто потому, что мои вещи всегда должны быть со мной, как раковина - с улиткой. - Может, хочешь отдохнуть? - робко поинтересовалась я у Тедди, подумав, что спросить об этом будет правильно. Увидев в ответ ласковую улыбку и отрицательный жест, удовлетворенно тряхнула волосами и вышла вслед за парнями в темный коридор. И вот уже через несколько часов блужданий по укрытому мглой городу, мы стояли около головокружительно высокого здания с пугающими прогалинами окон. А, нет, это просто стекла отражают безлунную ночь. Как ни удивительно - но некоторые вполне себе хорошие здания в неплохих районах оказались незанятыми киборгами. Почему? Пятерка за вопрос! Еще одна - за правильный ответ? Ну? Почему в классе тишина? Я в свое время предположила, что в новом обществе банально не хватает киборгов, чтобы населить каждый дом. Плюс по городу разбросано множество офисов, складов и прочих нежилых, как вот это, помещений, которые точно не пригодны для жилья. "Тогда почему в них никто не работает?" - подкинул следующий вопрос Паша. Судя по тому, что мы узнаём, работать киборги не особо любят. Им бы только развлекаться, выпивать, колоться... Когда узнала, что уже создали имплант, позволяющий нигилировать* негативный эффект от алкоголя и наркотиков - чуть не подавилась. До сих пор не знаю, как реагировать на это изобретение. *Нигилировать (авт.) - то же, что и нивелировать. Уничтожать различия между кем-чем-нибудь; устранять индивидуальные особенности чего-либо. Верхушка здания терялась в темноте. Я опустила голову ко входу и вздрогнула. Оттуда на меня смотрела восковая маска с провалами глазниц. Черт! Я отшатнулась. И только потом поняла, что это слабоосвещенное человеческое лицо. Еще чуть-чуть - и прямо в Рай, и жизнь удалась... Как удачно старые песни ложатся на современную реальность! Вслед за встречающим нас караванщиком мы настороженно вошли в темный холл, не убирая рук с оружия. В сумраке помещения виднелись шкафоподобные силуэты и свет лазерно-электрического вооружения. Слышались треск и жужжание оружия, тяжелые шаги, возбужденное дыхание моих спутников. Шли мы недалеко - до первой освещенной комнаты. Там тлел небольшой костерок, рядом стояло несколько мужчин и боевого вида девушка. Нас просканировали, как некогда делали в аэропортах, и убедительно попросили оставить оружие здесь - после ухода заберем. Убедившись, что мы – живые, а не притворяемся ими, охрана проводила нас в кабинет хозяина каравана – Артура. Лифтом никто и не подумал воспользоваться, а с рюкзаками высоко подниматься - не самое приятное занятие. Оставить рюкзак внизу? Не-ет, вы что, это же моя пре-елесть! То есть, кхм, мне остаться без рюкзака - все равно что остаться без одежды. Поэтому пред очи хозяина наша компания явилась задыхающейся и жалкой. - Мне передавали, что должно быть двое человек, - иронично проговорил средних лет импозантный мужчина, встретив нас прищуром черных в свете свечи глаз. - Это мы, - вышел вперед Макс, и Паша поспешил за другом. - А мы группа поддержки, - немного робко ответила я на вопрошающий взгляд Артура. Тот кивнул и потерял к нам с Тедди интерес, сосредоточившись на подростках. - Что ж, если хотите вступить в караван, вам нужно усвоить несколько правил. Первое: добытое оружие – общее. У каждого, разумеется, будет что-то и для себя, но раздача происходит под моим контролем. Ясно? Мальчишки помрачнели, но кивнули. - Второе: если на нас нападают, а убежать нет возможности, то мы даем бой. Боремся не за жизнь, а за смерть. Все строго по приказу, никакой самодеятельности. Понято-принято? Подростки переглянулись и снова кивнули. - Третье, - продолжил Артур, не мигая уставившись на ребят, - и последнее. О нас никому ни слова. За нарушение – смерть. Если вы надумаете уйти, то делаете это в противоположную от нашего пути сторону и, что важно, забираете с собой только то, что будет при вас. Припасами, может, и поделимся, но оружие отдадим лишь то, с которым пришли к нам изначально. И то не факт. - Жестко, - шепнула я Тедди. - Но справедливо, - сжал он мою руку. - Если вопросов нет, - подытожил мужчина, делая знак охраннику, - то Алекс вас проводит. Помните: сначала все будут к вам приглядываться, так, на всякий случай. По вашим поступкам будут судить, что вы за люди. - Ясно, - осипшим голосом каркнул Макс. Еще бы пацан не волновался - его жизнь кардинально меняется! - Расписание кормежки и тренировок попросите также у Алекса, - выпрямился в кресле мужчина, показывая, что разговор закончен. - До свидания, - вразнобой произнесли подростки и вышли за громилой, даже не кинув нам взгляда на прощанье. Забыли, увлекшись новой судьбой? Или застеснялись проявлять чувства? Не знаю, но сердце все равно неприятно кольнуло. Мы с Тедди поспешили следом, правда, уже на выход. - Что, даже не хотите узнать, как связаться с ними? – иронично донеслось из-за спины. - А это возможно? – вырвалось у меня. Замерла в ожидании ответа. - Нет, - жестко обрубил Артур, и я яростно обернулась. – Просто хотел убедиться, что вы в курсе. - Мы в курсе, - прошипела я, в глубине сознания понимая, что злюсь не на хозяина каравана, а на себя, мальчишек, на ситуацию в целом. Все же я была им нужна, и это меня поддерживало. А кому я сейчас могу быть нужна, кроме Тедди? И зачем я так настойчиво выгоняла мальчишек? О ком я буду заботиться, оставаясь свободной? Кому буду полезной? Что мне дальше делать?! Погодите. Полезной… Хм… А что, можно попробовать! *** Кажется, я счастлива. Листаю медицинские справочники (Боже, не думала, что когда-нибудь буду грабить такие устаревшие храмы, как библиотеки!), изучаю полевую хирургию. В большой квартире, которая теперь оказалась в моем полном распоряжении, несколько комнат приобрели новые черты. В том помещении, которое некогда было детской, я организовала процедурный кабинет и начала заполнять стеллаж медикаментами, а в соседнюю комнату стала откатывать запасные кушетки, инструменты и ту аппаратуру, которую смогла незаметно приватизировать. Ах да, совсем забыла упомянуть, что стать врачом, а именно – хирургом, - моя давняя мечта. Когда я поняла, что зрение альбиноса может стать преградой к взлелеянной профессии, то устроила чуть ли не истерику родителям. Хотя в чем они были виноваты?.. … Когда вспоминаю о своих пустых скандалах в стиле "сделайте хоть что-нибудь, это же вы меня такой произвели на свет!", сердце сжимается. Какой я была дурой!.. Самовлюбленная девчонка, которой управляли исключительно гормоны. Стыдно и горько за себя. Жаль, что я не могу извиниться, что время не повернуть вспять… В общем, папа смог добыть линзы, позволяющие иметь отличное зрение практически всегда. Я была на седьмом небе от счастья! Только потом узнала, чем отец пожертвовал, чтобы я могла исполнить свою мечту. Спросите, чем? Двумя годами жизни. Сумел создать прямо-таки оптические линзы, позволяющие альбиносу с нистагмом*, пусть и малозаметным, не только отчетливо видеть, но и не бояться, что приборчики сместятся. *Нистагм – это непроизвольные (то есть не зависящие от желания человека и часто незаметные ему самому) и частые движения глаз.  Думаете, я была благодарна? Господи, нет! Я была настолько... мерзка! - что приняла это, как должное! ...Хотя, думаю, это не моя вина. Зачем родителям понадобилось растить из меня тепличный цветочек, который воспринимает все порывы родственной души, как будто так и надо? Никогда мне не давали решить проблему самой, о нет, все за меня делали. Ругали - да. Но исправлять мне мои же ошибки - не давали. А зря. Получайте неблагодарную сволочь. И не удивляйтесь. Что-то я отвлеклась. Что это, почему воротник водолазки мокрый? Слезы?! Отставить, гражданочка! Лучше учебником по хирургии стукните себя, авось вылетит сентиментальность! ...Я начинала медицинскую деятельность с Тедди и пацанов, но поняла, что хотела бы продолжать это дело. Приходилось и вывихи вправлять ("Катя, сделай что-нибудь, я умираю!" - "Погоди, сейчас, вот, страница сорок восемь..."), и без переломов не обошлось ("Я не умру, Катюшенька, обещаю, я буду жить вопреки всему! Ведь я - новый мессия* этого мира!" - "Кажется, я не то вколола..."). *Месси́я - буквально «пома́занник» (Божий), христианская религиозная традиция считает Мессией Иисуса из Назарета. Теперь я мечтаю о том, что смогу помогать живым людям с травмами разной степени тяжести. Уверена, в Москве хватает тех, кому нужна медицинская помощь. Не одни же мы здесь живые? Те же караванщики заходные*... *Заходный (авт.) - то же, что и залетный., (перен., разг.) случайно появившийся, заезжий. - Но ведь ты же даже не поступила в университет, - напомнил Тедди, узнав о моей задумке. - Ну и что, - поморщилась я. – Никто не отменял книги, да и кой-какие знания я успела приобрести до окончания школы. Как минимум, смогу оказать первую помощь. Я действительно готовилась к поступлению в мед. В моей голове накопилось множество знаний, которые жаждали отразиться на практике. Если бы друзья увидели меня лет в семнадцать, когда я резала на тарелке десертным ножиком сосиску и что-то сложно-страшное бурчала под нос, - они бы точно начали подозрительно коситься на начинающего некроманта. - Что ж, лечить людей – это здорово, - примирительно улыбнулся Тедди и обнял меня. – Нам сногсшибательно повезло с тобой. Чем мне нравится Тедди, так это тем, что он всегда готов поддержать любое мое начинание, любую задумку. Благодаря ему я смогла найти в себе силы идти до конца, и уже через какие-то месяцы усиленного обучения и ежедневных вылазок за мед-необходимым меня можно было поздравить с почином. Кстати, почин случился не по моей воле. - Катя, что за срочность?! – стремительно вбежал в квартиру Тедди, переводя дух. У нас появились рации, по которым мы могли держать связь. Да, допотопное изобретение, даже отыскать рабочие устройства было нелегко, - но зато мы уверены, что киборги нас не прослушают! Мы на разных волнах, хе-хе! - Помоги, - прохрипела я, пытаясь закинуть окровавленное мужское тело на кушетку в процедурке. Сил хватало только на подкидывание левой руки. Пальцы скользили от крови. Запах стоял непереносимый, во рту словно поселилась железная жвачка. Отвратительный привкус. - Что ты… - парень, не договорив, бросился мне помогать. - Ему нужна операция. Пуля попала в плечо, - коротко обрисовала я ситуацию. Слава Богу, бескровная рана, иначе бы мы быстро привели патрули по алому следу. ...Лишь бы никто из "доброжелательных соседей" ничего не заметил! Они же не видят в темноте, правда?.. - Но ведь ты еще ни разу не!.. - Я знаю. – Оборвала парня. – Все когда-то бывает в первый раз. – Ну разве я могла признаться, что мне самой дико страшно?! - Что ж, - сжал руки в кулаки Тедди, - тогда удачи. Я буду на кухне, если что – зови. Получив в ответ кивок, зеленоглазый скрылся, а я тут же начала суетиться вокруг пострадавшего. Это был плотный бородатый брюнет с грубыми чертами лица, искривленными сейчас болью. Уже несколько раз на протяжении нашего пути он терял сознание, но сейчас пришел в себя и поймал мой взгляд. - Помоги… - прошептали искусанные в кровь губы, выпустив несколько протяжных стонов. - Конечно-конечно, - нервно пробормотала я и отошла к шкафчику, лихорадочно отыскивая лекарства. Так, что мне может помочь сделать местную анестезию с внутривенной седацией*? *Внутривенная седация - процедура, представляющая собой процесс погружения в расслабленное состояние, иногда в поверхностный сон. Половину сознательной жизни я бредила медициной, изучила в человеке все косточки, связки, сухожилия – но любую теорию затмевает практика. И сейчас я ощутила это в полной мере. В тот день, когда моя первая пуля все же была извлечена, а рана продезинфицирована и зашита, я устало улыбнулась и поняла, что выбрала верный путь. Путь врача. Путь добра. Небесный уровень. Тянулись дни и ночи, пробегающие в Чистилище как-то незаметно. Я обогатилась толмудами, написанное в которых медленно, но верно кочует в мой мозг. Клара и Влад успешно заменяли друг друга, не давая мне скучать. Я, признаться, уже ошалела от бесперебойного потока знаний, вливаемого со всех сторон. Как же хотелось выйти отсюда, лечь под дерево в школьном Саду и просто ничего не делать! Спать больше не тянуло, чему я была рада. Ведь столько всего предстоит изучить! Тут совсем не время впадать в небытие. Ну... если только притвориться разок спящей? Чтобы хотя бы на час отстали уже от меня, наконец! Я теперь знала все-все о людях, их повадках, жизнедеятельности. Мерила время по их часам, считала дни по их календарю. Оставалось лишь одно - увидеть их! - Мне кажется, теорией о Земле мы уже владеем в совершенстве, - смачно захлопывая том, выдохнула я однажды. - Ты что, я уверена, все намного сложнее, чем мы себе представляем! - заявила Клара, неодобрительно шевельнув пушистым хвостом от бесцеремонного обращения с книгой. - Одна эта любовь чего стоит...  Да, с пониманием некоторых вещей у нас еще были проблемы. Но мы оптимистично верили, что на Земле все узнаем, просечем фишку и вообще, все у нас будет хорошо! - Как дела? - материализовался перед кроватью Влад. Сегодня он был в белой обтягивающей футболке и коричневых шортах. Я, кажется, впервые увидела его обнаженные ноги, эти мощные рельефные колонны с красиво перекатывающимися мышцами. Настоящий скульптурный шедевр! - Пора сдавать экзамен Брю! - вскочила Клара, отвлекая меня от завороженного созерцания открывшейся части Влада. - Думаю, корпеть над книгами уже нет смысла - ничего нового из них мы не узнаем. Пора бы на Землю... - Сначала перемещаться научитесь, - сурово посмотрел на нее Влад, но я видела, что это напускное. Он мог казаться замкнутым и неприступным, но мне он был близок и понятен, как никто другой.  - Для этого нужно выбраться отсюда, - капризно протянула я, привлекая внимание хранителя, - а вы держите меня здесь безвылазно. - А как самочувствие? - неуловимо потеплел голос парня. Я широко улыбнулась: - Пре-вос-ход-ное! - в доказательство я спорхнула с постели и покружилась. - А еще спокойно могу "звонить" кому угодно, и голова не болит! - Понятно, - усмехнулся Влад. Его чистые голубые глаза сияли внутренним светом и притягивали меня, как монаха к иконе чудотворца. А золотые кудри так и просили запустить в них пальцы! Я загляделась... Кажется, даже успела в полутрансе сделать пару шагов к хранителю, прежде чем заметила изумление в его глазах, смешанное с чем-то еще. - Катя, все в порядке? - услышала я позади беспокойный голос Клары. Волшебство момента исчезло. Влад отшатнулся, как-то поспешно отвернулся и глухо пробормотал: - Хорошо себя чувствуешь, я передам это Кристинде, она решит. Мне, может, показалось, но мысль была сформулирована как-то криво, что нехарактерно для хранителя. Впрочем, задумываться над этим я не хотела - непонятная обида затопила сознание. - Тогда передай прямо сейчас! - резко отозвалась я, возвращаясь в постель. Влад без лишних слов поспешил исчезнуть. В палате повисла тишина. - И что это сейчас было? - хмыкнула кошка. От ее тона захотелось... спрятаться. - А что было? - как можно равнодушнее спросила я, собирая с кровати книги и складывая их в стопку. - Вы так смотрели друг на друга... - сказала она, перепрыгивая ко мне и заглядывая в лицо. - Просто я впервые захотела коснуться его волос, - неожиданно для себя призналась я и почувствовала облегчение. Как всё-таки здорово иметь возможность поделиться с другом своими мыслями. Смешно, но с Владом я могу говорить обо всем, а с Кларой - обо всем и ещё о Владе. Так все-таки... мы с кошкой друзья? Ну, во всяком случае, это намного удобнее, нежели чем испытывать к ней негативные чувства. Да, я по-прежнему вижу ее недостатки, но они уже не раздражают меня, как прежде. И, знаете, - это замечательно. -  Подруга! - воскликнула Кларисса. - Мне удалось прочитать отрывок из человеческого романа, и там были очень похожие слова! - А что такое романы? - задала я вопрос, хотя ответ уже выплывал из подсознания. - Ну как, это книги о любви! У людей любовь - это смысл жизни! Они, может, так и не думают, однако вся их жизнь подчинена любви и радости. Хочешь, я дам тебе почитать эти истории? - А , знаешь, давай! - подумав, сказала я. Это может быть интересно! И полезно: раз есть еще что-то, чего я не знаю, - надо это рассекретить! Надо еще осознать, что я чувствую к Владу: отчего так загляделась на него? Почему рассердилась за то, что он не понял - или не принял - моего к нему интереса? Кстати: - А что такое любовь в человеческом понимании? - О-о! Из отрывков у меня сложилось впечатление, что люди до конца и сами не понимают, что такое любовь! Но мне кажется, что это глубокая привязанность друг к другу. Настолько сильные чувства, которые не ко всякому испытываешь. У них есть любовь к матери, любовь к противоположному полу, любовь к детям, к животным, к искусству... Честно говоря, без наглядных примеров мне сложно до конца все осознать - мы же, ангелы, любим все и всех одинаково. - Кларисса встала на лапы и потянулась. - Надо поскорее освоить перемещение и попасть, наконец, на Землю! - Согласна, - кивнула я, и в этот момент в помещении появилась Кристинда: - Девочки, хорошая новость. Катя возвращается в Дом, и вы можете начать обучение экстерном! Мы с преподавателями продумали график, - рыжеволосая женщина протянула мне листы, - и с завтрашнего утра нужно приступить! - А как же общение с Владом? Знакомство с фишками хранителя? - вытянулось мое лицо, когда я пробежала глазами по спискам. - Пока что, - отвела взгляд учитель, - давайте добьем школьную программу, а потом, по ходу дела, будем обучаться хранительству, так сказать. Вы же понимаете, что не сможете оберегать душу, если аггелы добьются своего и уничтожат человечество? Я поняла лишь одно - моя жизнь в корне меняется... И не сказать, что я счастлива. Влад, зачем ты так со мной?..