Хоумборд

Фьи-фьи-фьи-фьи. Короткая цепочка выстрелов прошлась там, где ещё секунду назад находились ноги Вриски. Девушка отпрыгнула за ближайший кусок стены и ответила кинутой бомбой, впрочем, вполне безуспешно. Хитрый старикан передвигался по верхотуре, не давая никому и шагу подступить на к нему на расстояние поражение. Таким образом тролли оказались весьма в невыгодной позиции, мечась в низине как какие-то дикие рогатые лусусы перед своим плотоядным хищником. И к сожалению, способности Арадии ничем не могли им пособить — из-за дурацких ограничений игры подняться в воздух можно было лишь на высоту, не превышающую три твоих роста. Но всё-таки ситуация не была уж совсем безнадежной. Ловко маневрируя между сломанных ульев и поднимая огромное количество виртуальной пыли, подростки отчаянно путали старика, заставляя его перемещаться на более низкие объекты, где уже заранее были расставлены взрывающиеся «сюрпризы». Игра в перестрелку превратилась в игру по стаскиванию дряхлой макаки с верхатуры, которой детишки отдались с полным азартом. С начала игры прошло около часа. Великая госпожа начинала чувствовать себя несколько неуверенно наблюдая за тем, как веселились детишки наблюдая за своими более неудачливым коллегами. Особенно сильно ее начинало нервировать то что они ели ее еду которую она приготовила для того что бы насладиться игрой… Гребанные моды. Проклятые прям. Однако, стоило хоть на чуть-чуть опустить маску или хоть попытаться выказать свое недовольство в жестикуляции, как в девушку моментально вонзались острые взгляды из-под красных линз. Точно, ей пришлось пойти на подобные вынужденные уступки. С самого начала Таира и Хозон использовали базовую тактику, применяемую при любой игре с другой расой. Она имела некоторые модификации, в зависимости от позиции противника в ранге Эксидов, но суть всегда оставалась неизменной: выбрать наиболее удобную именно вам карту, заблокировать способности противника и опираясь на сердцебиение игроков вычислять их местоположение. Обычно эти три недоказуемых чита были вполне достаточными, чтобы обеспечить легкую и гарантированную победу. Однако… «И что такое вы делаете, а, мисс кошечка? Не припомню, чтобы правила разрешали подсказывать с этой стороны. Палиться так наглядно — это даже не мухлеж. Давайте-ка лучше отойдем в стороночку и посмотрим на развлекающихся, поедая вкусняшки. Вы же не против? А то было бы весьма обидно, завершись всё прямо сейчас». Точно, во всем была виновата эта слепая девушка со сверх чувствительным слухом! А действие на экране становилось все более насыщенным, так как тролли задолбались убегать прочь и решили запустить Гамзи как летучее средство поражения (А именно затем, чтобы он выстрелил по старикашке, если получится). К сожалению план оказался не особо удачным, и попасть по ловкому и опытному зверолюду у вечно пьяного жигало не получилось. Зато получилось проломить и обрушить часть верхних этажей, что в их случае тоже было весьма неплохо. — Черт, юркий зараза, — закашлявшись от очередной волны дыма, Вриска высунула голову из укрытия, — Эй там, кончай разлеживаться! Придавленная и до этого весьма расслабленная тушка клоуна пришла в движение. Девушке пришлось потратить ещё немного времени, чтобы перестрелять всех набежавших к нему NPS, но это были мелочи. Они снова налажали. Конечно, данный план был дурацким с самого начала: <s>в общих чертах, он основывался на идее запустить Гамзи на верхотуру при помощи силы Эквиуса, однако рьяно чтущий кастовость тролль отказался подобным образом обращаться с высшекровкой. А вот Аркадии было абсолютно пофиг, и смущенный Стрелец не смог ничего возразить против её инициативы попробовать забросить Козерога. Однако мощности всё же не хватило. Ушастый дядька обходил их раз за разом, но в состоянии постоянного обстрела было весьма тяжело придумать подходящий по эффективности и средствам реализации план. А Вриска терпеть не могла действовать без плана. — Похоже с отсюда это всё же бесполезно, — Арадия осторожно помахала из другого укрытия, указывая пальцем на ближайший подступ к лестнице. — Ага, чтобы он нас нашпиговал этими хренями, как только мы окажемся в узком проходе, — злая от досады Вриска с силой пнула подкравшуюся к ней NPS. С радостным выражением на лице подпрограммки выглядело это очень странно. Как будто бы она была высшекровной фуксией, а эти программы — своеобразными подданными-Эквиусами. И это немного пугало ее. Но больше всего ее злил это гребанный дед, который проявлял просто невероятные чудеса акробатики для данного места. Они побеждали того гребанного Черного Короля!!! Однако сейчас они вряд ли справились бы и с огром, или ещё какой-то фигнёй, которая располагалась бы по эшелестнице выше бесов. Не говоря уж об изгнанниках… Это было так мерзко!!! Как будто бы… Бля!!! Вриска отшатнулась от плаката мускульного зверя, рядом с которым была изображена… Какая то оранжевая фигня? Она не знала, ЧТО это, но это ее пугало и бесило больше всего на свете. — Можем попробовать разделиться и отвлечь его внимание, — Эквиус ещё раз неодобрительно покрутил в руках любовно-морковную пушку и просто врезал ею по подбежавшей NPS. Всё же, что не говори, он не считал это стрелковое оружие хоть сколько-нибудь аристократичным или благородным, а потому использовал его не с большой охотой. — Рискованно, — отрицательно покачала головой Вриска, понимая, что как не делись команды будут просто до отвратительного нестабильны, — Не возможно будет предугадать за кем он погонится. — Но если мы продолжим подобным образом, вскоре мы будем вынуждены проиграть, так как не способны угнаться за каким-то старикашкой, который сможет нас… Отстреливать, — возразил ей Эквиус, чувствуя, как по его коже… Настоящей коже, течет пот. — Окей, и как же вы хотите разделиться? Мне что оставить тебя наедине с хайбладом или с Арадией? — один критический взгляд Паучихи явно выражал её нескрываемые опасения по поводу того, к чему приведёт подобное, — А я с тобой уже насоседствовалась, чтобы ещё и в пару вставать. — Но что же тогда нам делать? — спросила подлетевшая поближе Арадия. Вопрос был просто замечательный. К сожалению ответа на него, ни у кого их тролльих представителей. — Аррр!!! Джек с вами. Раз уж мы в полной шишке, то будем действовать как можем. Сейчас одной волной разбросаем NPS, а дальше валим в разные стороны. Эксиус с Грамзи, я с Арадией. И посмотрим, что из этого выйдет. Поехали. Обратного счета или хоть какой-либо синхронизирующей точки не последовало — Арадия просто резко подбросила две мужские тушки как можно дальше вдаль и в воздух, тут же подхватывая саму себя и начиная стремительно отдаляться в противоположном направлении. Вриска сделала не ровный, рваный рывок и скрылась за кустами. На верху послышалось шевеление. Хозон конечно предполагал, что этим мелким придет в голову разделиться (что греха таить, это было самым разумным решением для этой игры), но поскольку ход их мыслей оставался для него не читабельным было очень трудно решить за кем конкретно гнаться в первую очередь. Массивная фигура Эквиуса направлялась к полу обрушенному остову здания. Как не грустно это было осознавать синекровому, но похоже хайблад даже сейчас не желал проявлять более высшие, аристократические качества и брать командование на себя. И поскольку поражение от рук этой странной лусусовой низшей касты было абсолютно не допустимо, не было другого выбора, кроме как принимать решение самостоятельно. Почему они направлялись именно к этому подъему не понимал даже сам Эквиус. Он находился достаточно далеко от того места, где они располагались ранее, да и к тому же выглядел сильно поврежденным. Но носителя крови индиго словно кто-то толкал в эту сторону. Это было очень странное ощущение, однако времени на раздумья, заминки и вытирание пота просто не было. Нормальные лестничные пролеты начинались где-то с третьего этажа, однако запрыгнуть так далеко не представлялась возможным. — Хайблад, пожалуйста, отойдите. Я обрушу часть колон для подъема, - в целом здания в этой виртуальной реальности не отличались особой хрупкостью, но смутное предчувствие тихо нашептывало, что на сей раз всё должно получиться. Гамзи послушно отступил на шага полтора, с полу безразличным видом осматривая окружение. Разрушить часть опор было не сложно. Сложно было сделать это так, чтобы вслед за ними не обвалилась и всё остальное здание. Заххак старался действовать точно и аккуратно. Удар получился не самым сильным из всех возможных, но часть конструкции странно изогнулась и принялась быстро съезжать в сторону. В виртуальный воздух взмыла куча виртуальной пыли. И в этот момент прозвучала короткая череда выстрелов. Повинуясь скорее инстинктам, чем сознанию, Стрелец заслонился от снарядов куском обрушившейся стены. Несколько любовных пуль столкнулись с выставленной преградой, несколько ушло в землю, однако было что-то ещё. Некий звук, которого они здесь ранее не слышали. Он был коротким и до нельзя режущим уши. Клубы пыли осели на землю. В паре шагов, как-то не естественно вытянувшись в струну, замер хайблад. Он не изменился в лице и даже как будто просто ушел в себя, однако что-то в нем явно переменилось. И эта перемена от чего-то вызывала в Эквиусе на благоговейный лепет, а низкий и липнущий страх. Тело неестественно дернулось, словно внезапно стало совсем чужое. Рука скользнула к пушке на поясе. В этот момент Гамзи обернулся и посмотрел на него огромными круглыми глазами. Раздался выстрел. Арадия и Вриска быстро бежали по ступеням. Им без каких-либо проблем удалось пробраться к лестнице, не считая бесконечного потока NPS, по уровню опасности, не превышающих обыкновенных мелких бесов. От непривычно быстрого бега сбивалось дыхание, но никто из них не знал, как скоро их настигнет противник, а посему терять время было попросту недопустимо. На крыше оказалось пыльно и пусто. Тёмность и мрачность нижних руин сменилась безжизненной серостью, такой однотонной, что если бы не одежда разглядеть другого тролля не представлялось бы возможным. — Как думаешь, где он сейчас? — Арадия поправила растрепавшиеся за время бега локоны и спокойно огляделась по сторонам. — Нуар его знает. По крайней мере мы наконец-таки на его территории. Нельзя расслабляться. Вриска покрепче перехватила рукоять любовно-морковной пушке и тоскливо скрипнула зубами. Этот старикашка начинал бесить, а его юркость доставляла досадные проблемы. К тому же этот холодный, пронизывающий ветер, это ощущение тревоги и опасности невольно вызывало воспоминания о родной планете, не шибко приятные, но всё равно чудовищно родные. Неподалеку лавиной прокатился звук разрушающегося здания. — По слушай, Вриска, мне очень хочется задать тебе один вопрос, — лицо Арадии было каким-то отстраненным и темным. Серкет аж вздрогнула. Такого лица у Мегидо она не видела очень и очень давно, — Ты же понимаешь, что мы не так сильны в таких вот стратегических стрелялках. Что… что будешь делать, если одного из нас подстрелит этот старикан? «Что делать?» Этот вопрос немного застал Вриску врасплох. С последнее время она настолько прикипела к этим дебилам…. Пускай они всегда были раздражающими и бесячими, но от чего-то потерять их… Снова…. — Спрашиваешь, что я делать? Пристрелю паразита на месте. — Хех. Кто бы сомневался, — впервые Овен улыбнулась настолько теплой улыбкой, что Паучиху практически обожгло. А затем её, словно куклу опять швырнуло в абсолютно другую сторону. В это же место через мгновение врезалось несколько любовно-морковных зарядов. Мегидо вывернула с вою пушку и принялась палить в сторону неожиданно появившегося ожидаемого гостя. Но юркий старикашка ловко уворачиваясь от выстрелов двинулся прямо на неё. Пах. Чужой кроткий и тихий скрип этом отозвался в сознание Вриски. Несколько выстрелов, выпущенных в строну Арадии, просто разбились о серый бетон. Выстрел направленный в сторону главного противника задел и растворил его рубаху, оставив старика щеголять голым торсом. Ещё пару шёлков по курку не возымели результата — патроны закончились. В последнее мгновение перед ответным выстрелом, лицо девушки внезапно озарил странно-счастливый ломанный оскал. Раздался второй выстрел. И практически совместно с ним разнесся третий. Выстрел долетел совместно с рукой стреляющего. Ломая позвоночник и начисто разрушая уже казалось бы определенные результаты игры. Руки Эквиуса дрожали, однако пота не было. Где-то на заднем плане Гамзи помогал Арадии подняться. Воздух взорвался виртуальными аплодисментами, в небе засиял салют. Однако ребята его уже не слышали. Весь посторонний шум заглушался шумом водно-пузырчатой системы. АО нашел наиболее отдаленный кусок кода и наконец-то смог перевести дух. К счастью его связь с Эквиусом всё ещё оставалась достаточно сильна. К несчастью — полное соединение всё же не сработало. К тому же у нахального искусственного интеллекта не было не малейшего желания таскаться с троллями. В прочем их преждевременная кончина тоже не играла ему на руку. — Не, ну они реально ****, так опростоволоситься? А если бы у меня не нашлось желания им помогать? То, что стрелковое оружие не было ни для кого основным боевым способусом, как оправдание не засчитывалось. — Впрочем, сейчас уже побоку. После победы, тролли должны были на некоторое время оказаться защищенными. Остальное Хела не заботило. Он не испытывал о собой привязанностей ни к серокожим жукоподобным гуманоидам, ни к полубожественным, бывшим некогда людьми, созданием. Другое дело, что несколько проблем возникло бы исчезни или умри они все и оставь выкобенистый ИИ в полном одиночестве. — Ну… можно сказать свой долг как посланник я выполнил. Дальше пусть разбираются сами. А мне сейчас нужно разыскать новое тело. Тяжело дыша, Вриска наконец выбралась из кресла для игры, слегка пошатываясь от затекших мышц, и счастливо улыбаясь тому, что они все-таки выиграли, ибо победа, даже на грани поражения это все равно победа. Особенно, до тех пор, пока жизнью не доказано обратное. Рядом тяжко пыхтел Эквиус и безостановочно зевала Арадия. Над ухом уже дрожало чье-то влажное, слюнявое дыхание. Но почему-то сейчас Паучиху интересовали далеко не они. казалось Тиара даже не шелохнулась за всё время пока шла игра. Ничего не изменилось ни в её позе, ни на её лице. Изменилось лишь ощущение. И почему-то это было не ощущение проигрыша. Ощущение полной сломленности, уничтоженности — вот что окружало девушку. Это было несколько странно. Даже самое честолюбивое существо в мире, ненавидящее поражение больше чем что-либо другое, не сломилось бы просто из-за одного проигрыша. Тем более, если бы за проигрышем не стояли жизни или уничтожение вселенной. Они ведь сейчас точно играли не за вселенную? Пока мысли судорожно переваривались в котелке-голове, в крови медленно загасал адреналин, а тела утопали в звуках и обнимашках, кошачья леди всё же медленно поднялась со своего места и повернулась к троллям. Её лицо было странно спокойным и официальным, а глаза… Глаза были просто пустые. Хуже, чем у призрака. — Хозон, возьмешь повозку и довезёшь этих детей до порта. Посадишь на Нямсу. — Но госпожа… Лицо девушки на секунду стало трагически печальным, но затем она просто покачала головой. — Не нужно. Это была хорошая игра. Достойная победа. Ставки должны быть выплачены победителям. С этими словами она двинулась в том же самом направлении, откуда и пришла с началом игры. Но всё же поравнявшись с, достигнув игровых кресел, она обратилась… Не то к кому-то из играющих, не то к стоящей здесь Терези… — Могу… могу я дать вам одну просьбу. Что-то вроде утешительного приза для проигравших. — Хм… Дать-то вы конечно можете… — то ли от резкого перепада игры и реальности, то ли от неожиданного сломленного состояния противника Вриске не сильно хотелось отпускать едкие замечания в сторону проигравшей стороны. Всё-таки они победили и это ставило чуть выше, а Д… кто-то, учил её, что стоящий выше должен брать на себя больше ответственности, — Для начала попроси. — Когда доберётесь до острова, не могли бы вы сыграть с вашими новыми соседями за жизнь одного зверолюда? Он очень важен для меня, но теперь мне уже не удастся спасти его самой. — Мы не играем в героев, знаешь ли. Впрочем, если эти соседи внезапно начнут нам досаждать, не будет другого выбора как заставить их убраться подальше. Думаю, добавить в ставку освобождение одного парня — погоды не сделает. — Благодарю, — Таира немного опустила голову, после чего вновь пришла в движение. Её величественная, до последнего прямая спина, рдеющие алые полы платья и рыжий полосатых хвост были последним что увидели в ней тролли, прежде чем она исчезла из их жизни навсегда, оставив в умах легкое жжение адреналина и вязкость недосказанности.