Ready Player One (Worm/The Gamer)

Директор Эмили Пиггот Директор Пиггот поерзала в кресле, правда удобнее от этого не стало. Но дискомфорт был постоянным, и это лучше, чем альтернатива, поэтому она сосредоточилась на своей работе. — Я думаю, что последним инцидентом наша новейшая независимая героиня привлекла внимание Кайзера. Он собирается с ней разобраться, и мне нужно знать, какой урон нанесет эта конфронтация. Я читала ваш предыдущий отчет, последняя встреча принесла что-то новое? В ее офисе было еще трое паралюдей. Скорость и Мисс Ополчение были здесь, чтобы поделиться информацией, а Оружейник потому, что он был лидером местной команды, и ему понадобится эта информация в полевых условиях, когда Империя приступит к поиску новенькой в и так тесной компании кейпов Броктон-Бей. — Неожиданно много. — Мисс Ополчение подалась вперед в кресле. Американский флаг, повязанный вокруг ее нижней части лица, колыхался от ее слов. — Мы уже знали, что она может создавать карманные измерения и обладала некоторыми навыками рукопашного боя. Пока неясно, является ли последнее частью ее силы, но теперь очевидно, что у нее есть и другие способности. Она показала несколько фотографий на мониторе справа от Эмили. Они показали машины и фургоны, их крыши были раздавлены кулаком какого-то великана, и каменное крыльцо в руинах. — Мы определили, что все это было сделано с помощью какой-то дальнобойной атаки, которая производила кинетическую силу, но не нагревала. Сначала снаряд пробил цель, а затем взорвался. Новый набор фотографий, две из которых, демонстрируют пару перчаток, явно сделанных каким-то технарем. Под смятым золотым металлом были обнажены схемы и другие детали. — Перчатка справа была разрушена аналогичной атакой, но тут взрыв произошел без пробития. Левый же, напротив, был разбит молотом. Однако нам не удалось обнаружить посторонних частиц в месте удара. Как будто молот был сделан из чего-то нематериального. Еще один набор фотографий, на которых изображены боевики Империи, обмотанные веревками из какого-то синего светящегося материала. И еще одна — сама Линк, взбирающаяся по стене здания по одной из этих веревок. — Линк предупредила Скорость, что они не продержатся долго, и они действительно растворились, не оставив никаких следов, когда мы освободили от них пленников. — Она сказала чуть больше этого, — перебил Скорость. — Она сказала, что веревки прослужат ровно 35 минут. Это показалось мне странно конкретным числом. — Именно. Интересно, есть ли ограничение по времени и на другие ее способности, например, на ее карманные измерения. В любом случае, я бы классифицировала Линк как Движок 5, Стрелок 3 и неточно Бугай 1, учитывая, что она впервые попала на наш радар, выступив против группы взрослых мужчин и выйдя победителем. Впечатляющий набор, спорить трудно. А применительно к независимому парачеловеку в такой нестабильной ситуации, как эта, и вовсе вызывал у директора Пиггот головную боль. — Что насчет ее личности? Я так понимаю, она отказалась от членства в Стражах? — Да. — У Мисс Ополчение был хороший покерфейс, но Эмили знала, что есть еще кое-что. Она не давила, так как знала, что героиня была добросовестным человеком, и если бы у Мисс Ополчение была важная информация, она бы ее предоставила. — Линк не стала рассказывать подробности, но указала, что она уже пересекалась с кем-то из Стражей. Каким бы ни был опыт, он не оставил приятных впечатлений. Я разговаривала с ними, но только Виста и Стояк сообщили о контакте с ней, и это было в этот понедельник. Мысленно Эмили прошлась по списку Стражей и почти сразу вычислила самого подозрительного. — Конечно, Линк могла быть без костюма, — рассуждала она, не спеша делиться своими подозрениями — Или даже еще не обладать своими способностями. Либо же встреча вообще произошла в другом городе, и она только недавно переехала сюда. Это затрудняет ее вербовку, но мы все равно должны настаивать на этом. Ситуация в Броктон-Бей достаточно нестабильна, и нам не нужны дополнительные непредсказуемые факторы. — Мне кажется, что она не так уж и непредсказуема, — сказал Оружейник, вступая в дискуссию. — В действиях Линк есть закономерность, постоянная эскалация. Сначала она преследует людей без силы, которые либо не вооружены, либо имеют какое-то импровизированное оружие. Затем она идет за более организованными группами, лучше вооруженными. А теперь она нацелена на паралюдей, сначала на одного, потом на двоих. — Думаешь, что она просто ищет острых ощущений? — Скорость покачал головой. — Мне так не кажется, это совсем не похоже на тот настрой, который я у неё заметил. К моему приходу один из парней Империи собирался прострелить ей голову. Я обезоружил его, а затем проверил, чтобы больше никто из них не мог преподнести нам сюрпризов. Когда я вернулся к ним, вязала парня и, насколько это возможно, старалась поддерживать разговор со мной. И после этого я не заметил никакого нервного возбуждения. Скорость вскакивает с места и начинает расхаживать по кабинету, выкладывая свои наблюдения. — Я проверил, когда она ушла, у парня не было особых повреждений. Он чуть не убил ее, а она даже не врезала ему разок в ответ. Нет, это слишком не похоже на искателя острых ощущений. — Не забывайте, именно Руна наткнулась на Линк, когда та помогала пострадавшему в автокатастрофе, — добавила Мисс Ополчение. — Хотя на первый взгляд можно решить, что она действует по шаблону. Куда больше похоже, что она будто… будто ограничивается пропорциональной реакцией. Или адаптируется под противника, чем больше угроза, тем больше способностей у неё проявляется. — Давайте не будем превращать ее в еще одного Лунга, — отрезала директор Пиггот, и обратилась к Мисс Ополчению. — Но вы тоже говорили с ней, вы согласны с оценкой Скорости, в отношении Линк? — Да. Во время нашего разговора у нее были всплески эмоций, но они были подавленными. По большей части она была… бесстрастной. — Мисс Ополчение кивнула сама себе. — Что касается прогнозов, она осталась без костюма на ближайшую пару дней. Он был поврежден, и она указала, что хочет его улучшить. После этого, я думаю, она продолжит там, где закончила. Как уже было, когда Линк исчезла на неделю. И если цель прошлой ночи — можно считать хоть каким-то показателем, то её снова можно будет поймать в том месте, где Империя вторглась на территорию Торговцев. — Она оказалась в эпицентре войны банд, — добавила Эмили Пиггот с кислым выражением лица. Именно там, где она могла бы причинить больше всего вреда и погибнуть. Она не одобряла таких линчевателей, как Линк, но это не значило, что она желала девчонке смерти, или вербовки в одну из банд. Но такова была бы ее судьба, если бы они не смогли заставить ее хоть немного подумать. — Очень хорошо, Мисс Ополчение, я хочу, чтобы вы подготовили рекомендации о том, как поступить с Линк, если ее завербуют банды. И раз мы коснулись этой темы, добились ли вы прогресса с Руной? — Нет, — проворчал Оружейник. — Мы ясно дали понять, что можем осудить ее за побег из тюрьмы для несовершеннолетних, но ее не впечатляет перспектива быть отправленной обратно. Она чувствует, что может сбежать так же легко, как и в прошлый раз. Эмили не сомневалась, что так в итоге и будет.  — Надавите на нее. У нас мало времени. Нам придется предъявить обвинения и отправить ее в тюрьму, мы оба знаем, что она не задержится там надолго, даже если она скажет достаточно, чтобы банда отвернулась от неё. Приложите все усилия, её изгнание не только ослабит Кайзера, но может так же усилить нас.