Хранитель Лев: в поисках силы.

Сафири медленно шла к Древу Жизни, наслаждаясь видами на Земли вокруг нее. Львица все ещё никак не могла привыкнуть к необычности здешних ландшафтов, и каждый раз при прогулке восхищалась их красотой и волшебством. Но на этот раз лидер путников шла к Древу не просто так, прогуляться, а по делу. Когда она заметила вдали логово Ночного Прайда, то сразу же выпрямилась, ведь был очень велик шанс встретить короля или королеву, поэтому выглядеть надо было достойно. Она быстрым, но изящным шагом дошла до дерева, львица старалась задирать лапы выше, обычно именно это отличало обыкновенную хищницу от принцессы… в конце концов она тоже королева, только Путников Саванн, ведь так? Сафири тихонько вошла в Древо, зажмурив глаза когда их коснулись тонкие зелёные лианы. Она осмотрелась: вокруг не было ни единого Льва или львицы, после этого голубоглазая прошла чуть подальше в пещеру, и вскоре встретила там королеву. Рани лежала на камне, а когда заметила путницу, поприветствовала самку:  — Здравствуй, Сафири!  — Доброе утро, ваше величество! — вежливо поклонилась гостья Рани, продолжив оглядываться по сторонам. Когда ее глаза не нашли того, кого она искала, она с улыбкой спросила у королевы:  — Вы не знаете, где сейчас находиться Микко?  — Нет. — отрицательно покачала головой она — Хотя… я думаю они где-то около перевала, провожают Доа в путь. А что?  — Да так… — закатила глаза Сафири — Надо с ним кое-что обсудить.  — Хорошо. — улыбнулась кареглазая путнице — Если вдруг я его увижу, то скажу, что ты его искала.  — Благодарю, мне и впрямь это очень поможет! — поблагодарила Рани Сафири, снова поклонившись. Путница вышла из Древа, направившись к своему Прайду. Ей было некогда разыскивать друга, в конце концов у неё целый прайд на плечах, и именно сегодня у неё наконец-то выдастся свободный вечер, который она хочет провести с Микко, но не просто так, а для дела… Тем временем где-то за перевалом Ночной Прайд восстанавливался после боя, Экшер хромая подошёл к Кали, та озабоченно спросила:  — Всё в порядке?  — Да… — промямлил он, поджимая переднюю правую лапу, он не хотел показывать боли принцессе, но та все равно заметила нетипичное здоровому Льву поведение:  — Тебя ранили… но ничего, доберёмся до Древа и твоя мама тебя быстро исцелит. Экшер кивнул, посмотрев на сестру: на шкуре львицы виднелись небольшие царапинки, которые уже затянулись, кровь из них не сочилась. Глубокая рана виднелась у львицы на задней лапе:  — Шрам останется… — тихо вздохнула она, грустно понурив голову, Кали посмотрела на рану своей «тети», именно таковой являлась Иллай принцессе, а после сказала:  — У всех нас свои шрамы, Иллай. Си си ни сава, мы одной крови! — львица улыбнулась, будущая Целительница тоже ухмыльнулась ей в ответ. Микко и Сахази радостно смотрели на эту картину, они были счастливы, что вовремя подоспели на помощь Ночному Прайду. Вскоре Кали подошла к братьям:  — Микко, как тебе удалось… — было начала львица, но ее перебил старший брат:  — Торнадо? Это было круто! Я летел, я был свободен, словно птица, ощущал ветер на своей шкуре…  — Сахази! Пусть Микко ответит! — закатила глаза принцесса, обратив взгляд на двоюродного брата, тот лишь скромно ответил:  — Я… я просто собрался, сконцентрировался, зарычал, создав торнадо, и перенёс Сахази на землю, ну, а после и себя…  — Поразительно! — воскликнула Кали, Иллай добавила:  — Видимо, ты уже можешь держать контроль над рыком.  — Похоже на то… — улыбнулся Микко дочери Нирмалы, а после взглянул на Экшера и его израненную лапу, Лев решил подбодрить друга — Ничего, скоро все пройдёт, я уверен!  — Спасибо… — скромно ответил темногривый, улыбнувшись. Из-за скалы, со всех лап, перепуганный выскочил Кайон, он осмотрел Ночной Ппайд, что был у него под лапами. Заметив Рани и царапины на львах, он волнительно крикнул:  — Что у вас здесь произошло?! Все в порядке?! Микко и Сахази сразу же обернулись на короля, его сын громко крикнул:  — Да! Благодаря Микко! Он снова использовал Рык Предков! «Снова?» — подумал про себя Кайон, но потом улыбнулся:  — Молодцы, все вы! Давайте я помогу вам дойти до перевала, а вы мне все расскажете. Хорошо?  — Конечно! — воскликнула Кали, переведя взгляд на отца. Кайон расставил лапы, открыв пасть, Лев спокойно начал рычать на Землю, что была под ним, и вскоре из неё, разрывая каменистую почву на части, вырвались массивные каменные столбы, они плавно составили лестницу вниз.  — Хм… почему ты не сделал лестницу? — шепнул брату на ухо Сахази, тот все тем же шёпотом ответил:  — Я знал только насчёт торнадо, о камнях впервые слышу, и… вижу. Кайон уже опустился на землю, каменная лестница сама собой вновь вернулась в землю, так что все осталось, как и было. Красногривый король с волнением подбежал к Ночному Прайду:  — Кто-нибудь ранен? Помощь нужна? Экшер нехотя показал разодранную лапу, король быстро осмотрел ее, вздохнув:  — Ничего страшного, Нирмала тебе поможет… ещё кто-то из раненных?  — Ну… у нас с Иллай, Сахази и Микко только небольшие царапины… так что все хорошо! — оптимистично ответила принцесса, улыбнувшись отцу, тот с облегчением вздохнул.  — Ну и хорошо, что все остальные целы. Иллай, Кали идите к Древу, помогите Экшеру добраться до Нирмалы, та знает, что делать.  — Хорошо пап! — ответила светлая львица, и вместе с Иллай они помогли Экшеру идти, ведь были рядом, чтобы тот в экстренном случае не упал, идя всего на трёх лапах. После того, как часть Ночного Прайда скрылась за горизонтом, Кайон приступил к разговору уже с Микко. Сахази остался так, для компании:  — Что ж, Микко, этот бой показал, что ты собран. Ты смог управиться с торнадо, поверь, это дорогого стоит, не у каждого получится с первого раза. Это значит, что скоро ты закончишь своё обучение и овладеешь Рыком на максимум!  — Здорово! — воскликнул лидер гвардии, подпрыгнув от радости.  — Вот это да! — добавил Сахази, он был очень рад за брата, и к тому же сам скоро заимеет свой собственный Рык Предков.  — Что ж, думаю сегодня мы начнё…  — Ваше величество! Кайон! — к королю на всех порах подлетел Оно, эта цапля очень спешил к своему давнему другу. Красногривый быстро повернул голову на Оно, с серьёзным лицом спросив:  — Друг, что случилось? Кто-то опять угрожает Землям Древа?  — Нет! — отрицательно покивал головой он — Разве что пара десятков жителей Земель Древа сейчас его разрушат, поскольку их король уже как полчаса должен быть на решении внутренних проблем Древа…  — О, Айхью, я совсем забыл… — с глубоким вздохом сказал Кайон, обернувшись к сыну и племяннику — Микко, это значит, что твой Рык Предков мы начнём совершенствовать завтра, на рассвете, когда у меня не будет королевских обязанностей… Хорошо?  — Конечно, я все понимаю! — улыбнулся Лев, а после Сахази вновь пустил шутку:  — Ага, утром куда приятнее будить своим Рыком Предков спящих зверей на Землях Древа… Эта шутка и впрямь удалась, поэтому все трое искренне рассмеялись, и направились на Земли Древа, к перевалу, тем временем Сахази и Микко в мельчайших деталях рассказали все детали боя. Они рассказали о том, сколько было леопардов, как умело они перегнали их обогнув путь по скалам, как Микко создал торнадо и они перенеслись вниз, чтобы помочь Ночному Прайду. Король внимательно слушал, но вскоре они встретили Уллу, которая как всегда восседала на своей любимой ветви у каменной расщелины. Король обратился к сове:  — Уллу, не могла бы ты, пожалуйста, ещё раз облететь Земли Древа? Сомневаюсь, что после трепки, которую задал Ночной Прайд леопардам, они вернутся, но всё-таки перепроверить не помешает.  — Конечно, ваше величество! — поклонилась Льву сова и стремительно взлетела в воздух, направившись на патрулирование границ, Кайон, Сахази и Микко продолжили свой путь. На подходе к Древу к Микко подбежала Сафири, она вежливо поклонилась королю и принцу, сказав: - Здравствуйте, ваше величество! Привет Микко и Сахази! - Здравствуй Сафири! - улыбнулся львице король, кивнув в знак того, что он был рад ее видеть. Путница продолжила разговор: - Микко, ты сегодня свободен? Надо с тобой поболтать... как лидер с лидером. - Ну... до завтрашнего утра я совершенно не имею дел, так что... я не против! - улыбнулся Лев подруге, а после посмотрел на Кайона, его дядя положительно кивнул и лидер львиной гвардии направился за Сафири. Сахази как мог сдерживал широкую улыбку на лице, но конечно же король это заметил: - Что улыбаешься? - Да так - отмахнулся лапой принц, продолжив смотреть на уходящих, как ему казалось, голубков, а после вместе с отцом пошёл в Древо Жизни, сегодня ему просто не хотелось за кем-либо следить, он уже добился своей правды. *** Имара лежала у подножия Скалы Предков. Она наслаждалась прохлаждающим ветерком, что так приятно обдувал её морду. Сильнейшая довольно прикрыла глаза на пару секунд, блаженно вздохнув, но потом ей в уши ударили громкие возгласы:  — Фиси, подожди меня!  — А ты догони, Вазио! В этот момент львица резко раскрыла глаза, увидев двоих подростков гиен, которые весело догоняли друг друга, бегая перед ней и мешая отдыхать. Имара тихонько себе под нос прорычала от неудовольствия, вот и вновь эти пятнистые шавки мешали ей жить. Сильнейшая было уж хотела прогнать детей Джанджы и Джасири, но потом ей в голову пришёл вопрос: «Почему я их ненавижу?» и тут всплыл один из эпизодов ее жизни, жизни до того, как она узнала о Землях Прайда… « Мама и маленькая дочка шли по пустынной местности, тяжело передвигая уставшие от долгой дороги лапы. У взрослой львицы была серая шерсть и карие глаза, а нос был маленький, аккуратный, темно-розовый. За ней шла маленькая юная львичка, это была Имара, но ещё совсем львёнком. Она подняла глаза на маму:  — Мамочка, а когда мы уже придём? — устало бухнувшись с лап на землю спросила малышка, львица нежно мордой толкнула львёнка вновь на лапы, ласково ответив:  — Не знаю, милая, не знаю… но я уверена, что скоро мы найдём наш истинный дом! — львица улыбнулась дочери, и та повеселев вновь продолжила путь, пускай не без усталости. Но от мыслей о новом доме и друзьях у Имары прибавлялась энергия, чтобы продолжать идти. Через пару минут пути, взрослая львица насторожилась. Она остановилась, пустив нос по ветру, Имара нервно забилась в лапы к родительнице:  — Мама, кто там? — испуганным голосом спросила она, львица лишь шикнула дочери, чтобы та была тише. Имара тихонько закрыла ротик, но в ее мыслях царила паника, хотя ведь пока Мама рядом ей ничего не грозит… ведь так? От этой мысли ей стало намного спокойнее, но она все ещё оставалась в тени матери.  — Гиены… — грозно под нос проворчала мать Имары, оскалившись. Малышка с надеждой тихонько спросила:  — Но они ведь нас не тронут, правда? Львица молчала, ей было нечего ответить дочери, если бы она сказала правду, то львичка бы запаниковала и начала плакать, поэтому она предпочла просто молчать, в ожидании появления гиен перед ней. Из тумана начал доноситься адский смех пятнистых хищников, а вскоре показались и их заострённые морды с голодным оскалом, всего хищников было десять.  — Кто это тут у нас… — сказала глава этой шайки, по-гиеньи усмехнувшись. Вторая гиена, на этот раз самец, с голодными глазами сказал:  — Нарушительница границ…  — Давайте преподадим ей урок! — усмехнулась ещё одна гиена, посмотрев на юную Имару в лапах львицы. Мама малышки злобно оскалилась на гиен, быстро крикнув дочери:  — Имара, беги. Беги и не оглядывайся, Имара!  — А как же ты? — со страхом в глазах сказала львичка, и она решила успокоить будущую сильнейшую:  — Я тебя догоню, главное беги! Имара кивнула маме и со всех лап бросилась бежать от гиен, без оглядки, как ей и наказывала родительница… Поняв, что потенциально опасное место уже далеко, девчушка остановилась, улёгшись на скрипящий песок. Он не был горячим, как в жаркий летний зной, ведь стояла пасмурная погода, это был один из немногих дней в пустыне с облаками на небе. Львичка принялась ждать горячо любимую маму. Ее не было час, два, три… уже наступила ночь, но мать Имары так и не появлялась. Малышка уже проплакала около пяти часов, но она не могла подать звуку — так сказала Мама. С зареванным лицом она вырубилась от усталости, проснувшись на утро. Первой же мыслей львёнка было «Вернулась?», но рядом самой дорогой ей львице не было. Тяжело вздохнув Имара уже собиралась продолжать ждать, как вдруг в ее голову пришла мысль:  — Надо поискать маму… не могла же она уйти так надолго? — тихонько пробормотала себе под нос львичка, оглянувшись: вокруг неё была только бесплодная песчаная почва и пара корявых засохших кустов, но она точно помнила, с которой стороны бежала, поэтому заприметив эту куст, который она провозгласила «меткой для возвращения» сразу же рванула туда. Сначала Имара бежала со всей скорости, но с каждой минутой все медленнее и медленнее, она искала глазами серую шерсть львицы, но поиски не давали результатов, до одного момента… Наконец-таки ей удалось разглядеть нечто серое на земле, это была львица. Полная радости львёнок побежала к этой шерсти, но потом обомлела: ее мать лежала неподвижно, с закрытыми глазами, глотка львицы была перекушена напополам. На глазах юной львицы заискрились слёзы, она вопя подбежала к маме:  — Мама, мамочка, вставай, пойдём! Но львица не отвечала ей, никто ей не отвечал. Имара не отчаиваясь крикнула ещё громче:  — Нам пора, слышишь? Пора домой… найти наш дом… пойдём! И вновь тишина. Глаза малышки застлала пелена слез, а по щекам потекли их искристые капли, которые медленно стекая капали на землю. Имара громко шмыгнула носом, затем со всей силы прижавшись к покойнице:  — Ты мне нужна, слышишь?! Нужна… Но конечно же она не могла говорить, ведь ещё вчера закончила свой путь в Круге Жизни. В голове Имары просто не укладывался тот факт, что ее матери больше нет. Ещё вчера они вместе радостно хохотали и играли у водопоя, а сейчас она лежит мертвая на песке в пустыне, покинув своё тело навсегда. Имара ещё долго ревела около матери, сквозь слёзы напевая песенку, что так часто они пели вместе:  — Идём мы с тобою в невиданный край, Мы ищем с тобою, мой львеночек, рай. Там дружба, любовь, и семья и твой дом Совсем скоро будем жить, милая, в нем… Ах, что нам снега, бури и харматан, Тебя, о мой львеночек, им не отдам. Сквозь ветер и дождь мы идём в новый дом. И будем мы счастливы, милая, в нем… Но знай и честна будь сама пред собой Когда будет нужно — дай врагу ты бой. Получишь в награду свой истинный дом… И будешь слагать свои песни о нем. Так львичка пролежала около двух часов, но сама Имара давным-давно потеряла счёт времени. Для неё пропал смысл жить дальше… для кого жить дальше? Для себя? Она так не умела. Но тут в один момент ее переполнила ярость, ярость к тем, кто убил самое дорогое ей существо… к гиенам.  — Эти слюнявые шавки забрали у меня всё! Они забрали у меня маму и надежду… единственное, что у меня было в жизни! Львица со всей силы стукнула по близлежащему камню так, что на нем остались неглубокие царапинки.  — Они — истинное зло… и пусть только попробуют покуситься на мою жизнь, я не дамся без боя! Я стану самой сильной в саванне и покажу, кто здесь главный… но… — малышка вновь посмотрела на лежащую мертвую мать, и залилась слезами, уткнувшись носом в неё — Но что мне делать без неё, как я могу стать сильнейшей без неё?! Это не имеет никакого смысла! Так продолжалась ещё пара часов, солнце уверенно шло к Зениту, и Имаре давно бы стало плохо на таком солнцепеке… но ей было не до жары. Сейчас она желала лишь одного — вернуть маму раз и навсегда, чтобы эта львица всегда была рядом с ней. К сожалению, это было невозможно и маленькая душа понимала сей горький факт, хотя до сих пор не умирала последняя капелька надежды на то, что сейчас ее любимая мамочка встанет, ласково лизнёт её в лобик, вновь запев песенку про их будущий дом, и они обе вприпрыжку, как маленькие львята, отправятся в путь… но совсем скоро и надежда полностью пропала, она угасла, как лучик света в ночи, быстро и незаметно. После того, как надежды не осталось, у Имары не оставалось ничего кроме горя и стремления отомстить гиенам. У неё не было того, кто бы ее поддержал в этот трудный момент, не было того, с кем бы можно было обсудить о накопившимся за все это время. У неё была только боль и слёзы, слёзы потери любимого существа…  — Милая, что ты плачешь? — к вновь прикрывшей глаза лапами Имаре подошла львица, она была тощая, с красно-коричневыми глазами, разорванным ухом и полосой, идущей поперёк головы и тела. Львица ласково улыбнулась малышке, та лишь шмыгнув с небольшой ноткой грубости буркнула:  — Кто ты такая? Незнакомка лишь усмехнулась, но продолжала быть дружелюбной по отношению к маленькой львичке, она села около Имары, все также по-доброму ответив:  — Меня зовут Зира. А вот как зовут тебя, мой ангел?  — Имара… — смахивая слёзы с глаз ответила львица, добавив — И плачу я потому, что осталась совсем-совсем одна, без никого!  — Без никого? — горестно переспросила Зира, посмотрев на заплаканную львичку, та отрывистым голосом сказала:  — Да! Отщепенка сочувственно пощелкала языком, пробурчав что-то по типу «Ай-яй-яй-яй-яй…», затем она прижалась вплотную ко львёнку, посмотрев на Имару:  — Пойдём со мной, я помогу тебе, а ты поможешь мне… договорились? Львичка задумалась: с одной стороны у неё все равно не было особого выбора, либо умирать здесь, в пустыне, либо умирать от возможной засады своей новой знакомой, но ведь также был шанс того, что она найдёт тот самый дом из песни, которую они с мамой придумали… все аргументы были за то, чтобы она пошла за Зирой, именно такое она и приняла решение:  — Ладно… — шмыгнув сказала она, но потом кинула грустный взгляд на тело матери — А можно мне попрощаться… напоследок?  — Можно… — закатив глаза сказал Зира, Имара с грустью в последний раз прижалась к матери, шепнув ей на ухо:  — Я никогда тебя не забуду, однажды мы встретимся на небесах, но сейчас я должна найти дом, о котором мы вместе пели… И с этими словами львица ещё раз взглянула на любимая маму, проронив очередную слезинку, а после пошла вслед за Зирой. Ее ожидало долгое, трудное детство, проведённое в постоянных тренировках вместе с Зирой, но знаете, она нашла тот дом, о котором когда-то так мечтала. Это были ее подруги, они были ее домом, где они, там и дом, главное, чтобы они всегда были рядом, чтобы рядом были те, кто тебе дорог, ведь там и будет твой истинный дом…»  — Эх… надо отпустить гнев на прошлое — с улыбкой сказала сама себе Имара, вновь посмотрев на двух играющих друг с другом подростков гиен. На этот раз они весело перекатывали зелёный, округлый плод баобаба, который юрко скользил по зеленеющий траве. Сильнейшая могла бы только умиляться этим играм, но вдруг в ее голову пришло осознание собственной фразы совсем под другим углом:  — Отпустить гнев на прошлое… отпустить гнев на прошлое! Подруги, о, что же мы делаем… После этого Имара сорвалась с места, со всех лап побежав на вершину Скалы Предков, она надеялась найти в пещере Прайда подруг, с которыми нужно было обсудить кое-что очень важное... P.S: зайди в примечания автора, там кое-что очень важное 👇🏻