Эшли Бёрнт

Поиски владельца фотографии не составили труда. Джастин рассказал гитаристке увиденное: на конкурсе присутствовал фотожурналист, нанятый организаторами конкурса. А Миранда, увидев свою бывшую и Бёрнт вместе, решила ему заплатить да-бы тот раскрыл личность Мишель тем фото. Пиковые дамы поссорились, но также продолжили готовиться к конкурсу. Всю неделю до приезда в Нью-Йорк Бёрнт провела в кровати, она сильно простудилась. А Клэр помогала ей с делами. Например, отвести Молли к Джону на некоторое время, пока Мишель будет в другом городе. «Так, вроде Молли должна выйти.» — Подумала Клэр, когда подошла к школе. Брюнетка была немного растеряна, ведь может девочке неприятна её компания, а может и ещё что нибудь… На это было несколько причин. Когда младшая узнала, что её сестра встречается с девушкой, немного удивилась и как-то отстранённо себя вела после этого. — Привет, Клэр. — Радостно поздоровалась Молли, подходя к танцовщице. — Привет… — Неловко произнесла брюнетка. — Смотрите! Это же Клэр из «Пиковых дам»! — Точно! — Она же встречается с Эшли Бёрнт! — Я хочу с ней сфоткаться! — Доносилось из толпы старшеклассников. «Надо идти, иначе мы тут застрянем. » — Танцовщица нахмурила брови. — Молли, может пойдём? — Конечно. — Вы улетаете завтра утром? — Да… — Клэр, можно задать ещё вопрос? — Конечно! — Улыбнулась девушка, — я к твоим услугам. — А у вас с Мишель всё серьёзно? — Ну, — брюнетка немного смутилась от неожиданно заданного вопроса, — естественно. Мишель дорога мне. — Я редко видела её такой… Счастливой. После той аварии она вообще перестала радоваться. Пыталась притворяться, что всё нормально, ну, передо мной. — Всё ещё идя, Молли посмотрела на Клэр, — иногда я видела, как Мишель смотрит ваши выступления. Она, наверное, твоя фанатка… А потом, когда вы встретились и начали общаться, я снова увидела, как она улыбается, как она чуть ли не сияет от счастья. — Задумчиво говорила Молли. — Рада, что мы тогда заговорили. И я никогда её не оставлю одну… — Спасибо, Клэр. Ты оживила её, во всех смыслах. Ты хорошая. — Не успев, Клэр что-то сказать, как Молли обняла её. *** До конца полёта в Нью-Йорк оставалось около двух часов. Мишель сопела в плечо Клэр, болезнь все ещё давала о себе знать. Клэр сжимала в своей руке ладонь спутницы. Она обдумывала план дня, который посвятит Мишель. «Пиковые дамы» и Бёрнт спустя тройку часов уже стояли в помещении. Миранда что-то спрашивала у менеджера, Люси что-то проверяла в телефоне, Мишель звонила Молли, а Клэр наблюдала за суматохой вокруг. — Мишель и Клэр, подойдите к нам! — Подозвала Миранда к ресепшену. — Выбирайте номера. — Может, один на двоих? — Клэр повернула голову в сторону возлюбленной. — Конечно! — Улыбнулась Мишель, — я только за. — Окей, тогда я сейчас бронирую и идём. Отель, в котором поселились команды, находился довольно красивым. Белоснежные потолки и стены кофейного оттенка, кожанная мебель тёмных цветов идеально вписывались в интерьер. Всё же отель имел пять звёзд, и был одним из самых дорогих и лучших в Нью-Йорке. — Красотка, я так рада, что ты отправилась со мной! — Вымолвила брюнетка, заходя в номер. — Я не смогла бы без тебя жить несколько недель одна. — Кстати, у меня для тебя есть сюрприз… — Клэ-э-эр, зачем? — За тем, что, ты моя девушка, и я не имею права сделать тебя счастливой? — Клэр сложила руки на груди и покосилась на русоволосую. — Можешь, но… — Никаких «но», Мишель. — Она подошла к Бёрнт, которая стояла возле кровати. — И… Ещё, Клэр, поговорим? — Что-то не так? — Нет, всё нормально. Просто… Что будет между нами в будущем? — Потупив взгляд куда-то в сторону, сказала Мишель. — Кто его знает… Но я могу сказать, что буду так же сильно любить тебя. — Клэр… — Как тебе идея походить по Нью-Йорку? — А у тебя разве не будет тренировки? — Спросила Мишель. — Нет, сегодня я хочу провести весь день в твоей компании. — Я тебя обожаю… — Она заключила Клэр в свои объятия, и из-за её неуклюжести, пара упала на кровать, — прости-и-и-и, — проговорила русоволосая. — Хм… Ты такая красивая… — «Пиковая дама» приподнялась на локтях и дотронулась губами до щеки возлюбленной. Проклятое «идём» полушёпотом вылетело из уст Клэр. Наверное, она пожалела, что сказала. Ведь этот момент… Был таким тихим, спокойным. Впервые за несколько дней. Не было какой-то суеты и тревоги. Были только Мишель и Клэр. — Возможно… придётся подождать, — прикрыв глаза промолвила Мишель. — Прости, мне мою маленькую шалость, — зачарованно добавила она. Мишель потянулась к губам Клэр. Настойчивым, долгим, чувственным. Таким был их поцелуй. Пьянящая близость. Лишним атрибутом была одежда. Клэр начала раздевать Мишель, но остановившись на середине, буд-то отрезвев, посмотрела в глаза, прося разрешение. Им не нужно было говорить, чтобы понимать друг друга, хватало всего лишь каких-то движений глаз и тела. Приятная нега, дурманящие ощущения. Взляд Мишель скользнул сверху вниз по Клэр, словно читая её… Каждый её изгиб… Водя по ним пальцами, Бёрнт слышала каждый прерывистый тихий стон. — Прости, красотка, но не сегодня, — быстро сказала брюнетка, как подпрыгнула и оказалась сверху. — Но… — Не дав договорить Клэр зактнула Мишель поцелуем. Долгие ласки довели Мишель разрядки. Уставшие, после тяжёлой половины дня, девушки расслабленно лежали в объятиях друг друга. Бёрнт, прикрыв глаза, нежилась в тепле, которое исходило от обеих, а Клэр ласково гладила её плечо, обвив руками. — О чём ты сейчас думаешь? — Поинтересовалась Мишель, пытаясь избавиться от тишины. — Хм… Я… Нет, — Клэр слегка покачала головой, — ни о чём… Я ни о чём не думаю. И, может, мы погуляем по Нью-Йорку? — Да, конечно. *** Сюрприз, так называемый подарок, скоро должны были доставить, а пока Клэр тянула время, водя Мишель по достопримечательностям города. Книга, которую искала Бёрнт. Лимитированное издание выпустили всего в нескольких тиражах. Узнав об этом, Клэр не теряя времени позвонила знакомому несколько недель назад. Оказалось, что достать нужную вещь проще простого. Только когда у тебя есть связи. Прошло около трёх часов. — То есть ты из Орегона? — удивилась Клэр. — Да, из Портленда. — Хм… Какое-то время я училась там. Из-за работы отца нам пришлось переехать на два года. — Ого, мы были почти рядом друг с другом. — Да, моя мисс Бёрнт, — телефон Клэр начал вибрировать, оповещая об очередном звонке, — Красотка, я отойду на пару минут. — Алло? — Здравствуйте, ваш заказ доставлен в пункт назначения. Придите, чтобы получить его. — Отлично, до свидания. — Мише-е-ель, мне надо кое-куда сходить. Не против, если я тебя провожу до отеля и оставлю с Люси? — А… Ну… Что ж, хорошо. Несмотря на солнечную погоду, неожиданно нагрянули тучи, и пошёл дождь. Маленькие капельки падали с уже серого неба одни за другими. И вскоре, пока девушки не промокли на сквозь, они спешно побежали в отель. Вы скажете, могли бы заказать такси. Да, они могли. Но разве вам никогда не хотелось прогуляться под дождём, почуствовать себя беззаботным ребёнком и ощутить некую долю романтики? Остановившись в двадцати метрах от отеля они решили забежать в кофейню. — Мне, пожалуйста, американо, а для моей девушки латте. С собой. — Произнесла Клэр подоходя к баристу. — Понял-принял, — весело сказал он. Пока барист делал кофе, Клэр вернулась к Мишель и немного тихо, боясь произнести как-то иначе начала. — Мишель… — Да? — Мне надо кое что сказать… Пока я могу это сделать. — Ты меня пугаешь, говори. Я всё пойму. — Серьёзно промолвила Мишель. — Хотя… Нет, ничего… — Клэр? Всё хорошо? — Да… Просто… Давай пойдём в отель. — Ладно… Смотри. Дождь прошёл… Забрав напитки, они вернулись в отель. Клэр все ещё была серьёзной, немного отрешённой и нервной. Что-то гложило её, но она не могла об этом рассказать. Боязнь того, что от неё может отвернуться самый близкий, самый дорогой человек, брала верх. Для брюнетки эти отношения были не такими, как раньше. Они были… Более взаимными и понимающими, если так можно выразиться. А потерять их- это, как отказаться от чего важного. — Мишель, я скоро вернусь, обещаю. — Клэр подошла к возлюбленной и обняла её нежно и аккуратно так, как буд-то Мишель была хрупкой фарфоровой статуэткой, которая могла легко разбиться. — Хорошо… А я пока разберу вещи из чемодана. — Ну, так хотела поступить Мишель, но в этот момент кто-то постучался в дверь. — Люси? — Здравствуй ещё раз, Мишель. Я думала сходить в клуб, который находится в отеле и, может быть, ты составишь мне компанию? — Мой ответ: только за! Люси была общительным человеком и смогла легко подружиться с гитаристкой. В какое-то время Мишель начала принимать большее участие в разговоре. Они говорили на тему танцев вплоть до темы музыки. А Миранда после всего, что произошло, просто терпеть не может Мишель. Да, и я же как то утверждала, что «Пиковая дама» слишком собственнична? Так вот, она до сих пор не ладит с брюнеткой. Но есть то, что может разрушить отношения Бёрнт и Клэр. И это Миранда собиралась сделать. — Ой, Люси, Мишель, и вы тут? — Нет, мы уже уходим. — Взолнованно ответила блондинка. — Жаль, но так вы считаете, что я тут одна такая ужасная. Ошибаетесь. Мишель, ты же с Клэр познакомилась после выступления? — Хм, извини? — Недоуменно остановилась Бёрнт. — Что же? Твоя девушка ничего тебе так и не рассказала? — Миранда! — Не затыкай меня, Люси! Всё же, Клэр проспорила мне одну вещь. Она должна была с тобой начать встречаться, а потом бросить тебя! Как никчёмную игрушку. Но похоже у неё это затянулось. — Люси… Ты из-за этого пыталась меня вывести из клуба? — Ну, как тебе сказать… — Хм… Тогда я пойду к себе в номер. - Перебила её Мишель и покинула компанию "Пиковых дам". Мишель не знала, была ли это правда, но и слышать такое о той, кого она любила, тоже не хотелось. Потому она отправилась дожидаться Клэр. Чтобы, как следует всё обсудить.

***

Тем временем Клэр. «Надеюсь, этот пикап меня не подведёт или Шон влип, хех.» — Клэр, получив посылку и орендовав машину для поездки в уличный кинотеатр, уже заходила в помещение отеля. В то же время её мысли были о том, как рассказать Мишель то, что ей точно не понравится, но, по крайней мере, то, что она должна знать. Томительно долгое ожидание лифта. Четыре… Два… Один… Быстро попасть на свой этаж не получилось, но тем не менее Клэр уже подходила к двери номера. Минута перед тем, чтобы собраться и совершить то, чего не избежать. Открыв её, брюнетка осторожно вошла и увидела Мишель, ожидающую по всей видимости её. — Красотка, я кое что подготовила, но сначала я должна тебе сказать… Э… Помнишь нашу первую встречу? — Клэр… з-значит это правда? Желание Миранды, я, ты… — Мишель закачала головой, — не-е-ет… — Всхлип. — Это так. Я… Пойму, если ты примешь какое-то решение. Я перед тобой очень виновата… — Клэр говорила это так, словно вот-вот и она погаснет, в прямом смысле. Она просто потеряет того, самого близкого и дорого человека. — Я не могу поверить, что тогда ты меня… Обманывала, — Второй всхлип. Горькая правда, словно нож в сердце. — Завтра утром я соберу вещи и улечу первым же рейсом в Сан-Франциско. — Нашим отношениям… Конец? — Последнее слово прозвучало так тихо, насколько можно. Клэр хотелось верить, что это сон и они с Мишель не проходили этого. Но реальность разочаровывает. — Я… не знаю...