Эндериум. Кровь Королей

В один из прекрасных весенних вечеров Стронгарм вышел из поместья некоего Франциска Алана де Виленестера, у которого он принимал заказ на серебряницу, что не давала покоя прислуге, да и самому хозяину. У нашего героя на поясе звенело 320 керцеров, которые он, как обычно, думал потратить в какой-нибудь корчме. Он решил срезать через переулок и, войдя в него, почуял что-то неладное. В конце переулка появилось два человека в средних доспехах алого цвета. Стронгарм услышал, как и сзади подошло двое таких же солдатов. Наш герой дошёл до центра переулка и остановился. Внезапно сзади послышались громкие шаги, чередующиеся со звоном доспехов. Это явно был кто-то в достаточно тяжёлых доспехах, скорее всего, это был главарь этой шайки. Шаги лидера были громкими и точными. Стронгарм услышал, как к находящемуся перед ним концу переулка подкрались ещё двое. То же случилось и с противоположной стороны. Человек в тяжёлых доспехах подошёл достаточно близко, что бы Стронгарм смог отчётливо учуять доносящиеся от него запахи и услышать шелест волос на его бороде. От бородатого человека в тяжёлых доспехах несло луком, чесноком и, кажется, картофелем. Стронгарм пытался вспомнить какого-нибудь знакомого человека, неравнодушного к овощам. "Алые доспехи, борода, лук, чеснок... Кажется, это... Ворнис. Да, это Ворнис Бэйлон." - мысли Стронгарма были быстрыми, как молния, и точными, как островитянские броски топора. Стронгарм хотел эпично развернуться и поприветствовать старого знакомого, которого он когда-то вытащил из засады и спас, но как только губы Стронгарма были готовы раскрыться, Ворнис его перебил. - Старина Стронгарм! Как жизнь? - он говорил расслаблено и чётко, тоном человека, которому что-то нужно. - Ворнис... Что тебе на сей раз от меня нужно? Свои долги я тебе выплатил, в отличии от тебя. - Ворнис так и не отплатил Стронгарму спасением жизни. - Послушай, мне просто нужна твоя помощь в одном дельце. - И в каком же? - Это разговор уровня чуть большего, чем уровень разговора в подворотне. Давай проедем в крепость Кровавого Ордена и там всё обсудим? - Чёрт... Ехать туда две недели, если не больше. Можно зайти домой, взять сумку и снаряжение вовсе? - Я предчувствовал это, поэтому заранее взял дополнительную телегу. Давай завтра в полдень возле Великого Дуба, хорошо? - Договорились Люди Ворниса в мгновение разбежались по сторонам, а вслед за ними и сам мистер Бэйлон поспешил покинуть неблагополучный район. На следующее утро Стронгарма разбудил громкий стук в дверь. За дверью стоял человек Ворниса, который, как и его хозяин, уже терял терпение. - Сейчас - прокричал Стронгарм. Стуки прекратились. Стронгарм по быстрому оделся, прихватил свои вещи и отправился к Великому Дубу. Возле дерева его уже ждал Бэйлон и пара-тройка десятков его людей. - Стронгарм, чёрт тебя дери, полдень был почти два часа назад. Я, конечно, понимаю, что ты живёшь в ебенях, но, сука, ты мог бы и приложить каплю усилий, что бы успеть! - Я плохо спал... - Ох, ладно, вон твоя телега и лошадь, садись и езжай за главной каретой, через неделю-две будем на месте. Стронгарм забрался на лошадь и последовал за главной каретой. Путь им предстоял неблизкий, далеко на север...