Мир через маленькие черные глаза

      — Шепард, ты не можешь взять на корабль ребенка… — Андерсен устало потирает переносицу и выдыхает. Смотрит уставше на капитана и на рядом стоящего паренька, которому едва стукнуло восемнадцать. У него светлые волосы и карие глаза, полные решимости. Взгляд у мальчишки уверенный, с нотками ехидства. Стоит, по-солдатски выпрямив спину. Похож на Джейн в ее возрасте.       — Он не ребенок, он уже вполне совершеннолетний, — у Шепард в голосе стальные нотки, она не отступится. — Я возьму его в помощники. И все сразу объясню, что да как. Поверьте, из него выйдет отличный солдат.       — Шепард, скажи, почему ты этого так хочешь?       — Я должна выполнить общение, данное его матери.       Они оба молчат, смотрят друг другу в глаза. Мальчишка покорно ждет решения и не влезает в разговор, хотя на языке крутятся слова, готовые вот-вот сорваться. Но капитан сказала держать язык за зубами. И обещала, что все решит.       — Ладно, — шумно выдыхает Андерсон и подходит к пареньку. Тот даже не шевелится и взгляда не отводит. Может, из него действительно выйдет хороший солдат? — Что ж, Вильгельм Хамстер, отныне ты будешь служить под командованием капитана Шепард.       Улыбку мальчишка сдержать не может.

***

      — Шепард, ты серьезно? — Кайден смотрит на невысокого парнишку проницательным взглядом, сложив руки на груди. Оценивает и пытается понять, что он здесь делает. — Теперь мы и няньки?       — Вообще-то я уже совершеннолетний, — бурчит Вильгельм и смотрит на всех с вызовом. Щетинится, старается показаться выше и больше. Выходит плохо.       — Вильгельм довольно неплохой боец, — в защиту своего подопечного говорит Шепард. Она понимает, как это выглядит со стороны, но капитан привыкла сдерживать свои обещания.       — Допустим, — кивает Гаррус. — И все-таки: ты не берешь кого попало в стажеры и не ручаешься за них головой.       Джейн встречается глазами с Хамстером и выдыхает. Все могло быть проще, но не с ней уж точно. И дело даже не в том, что они с этим парнем с одних улиц Земли. И не в том, что она хорошо знала его мать и даже обязана ей жизнью. А в том, что она не успела спасти. Снова. Шепард ничего не обещала, но не могла оставить перепуганного мальчишку одного. А теперь пришло время ответить перед своей совестью и выполнить долг.       — Его мать спасла мне жизнь когда-то, — решается наконец капитан. Несколько вопросительных взглядов заставляют ее усмехнуться. — Да, вот так вот. Не люблю быть в долгу. Она… умерла несколько лет назад от болезни. Я же быстро взяла опеку над Вильгельмом, правда, жил он в интернате, я навещала его редко. А недавно ему исполнилось восемнадцать. И я не могу просто так его оставить. И вообще, Виля способный, хоть и вредный. Яблоки любит.       — Я не Виля! — хмурится мальчишка, когда Шепард треплет его по светлым волосам. Команда Шепард только хмыкает.       Пожалуй, это будет ценный опыт. Для всех.