Воспитательная колония

Смотритель распечатывал печати на пришедших конвертах, когда в дверной проём просунулось пока ещё свежее лицо секретарши. Она, расценив обстановку, быстренько прошмыгнула в кабинет, прикрыв за собой дверь, и приблизилась к столу демона. — Простите, что зашла, но дверь была открытой, — извинилась она. — Всё в порядке, я сам как раз хотел позвать тебя, — отозвался он, не отрывая взгляда от писем. — Мне нужно поговорить кое с кем с глазу на глаз. А у тебя что? — Боюсь, на заднем дворе произошла стычка с применением физического насилия, — сказала девушка, и её босс заинтересованно заморгал. — Один из охранников видел, как Трикси ударяла кулаком Гэри по лицу. Вторая на данный момент находится в больничном крыле, а охранники привели Трикси. — Трикси — именно та, с кем мне надо бы пообщаться, — мужчина устало потёр глаза, громко выдыхая. — Ты сказала, один из охранников всё увидел? Он видел, кто начал драку? Потому что из них двух я склонен верить, что произошло всё из-за Гэри. — Он просто увидел ссорящихся Ости и Гэри, а потом Трикси подошла к ним и ударила Гэри. — То есть Трикси напала первая? — уточнил смотритель, сложив пальцы домиком. — Боюсь, что так, босс. Дьяволица выглядела очень виноватой, что придавало её лицу ангельское очарование. Впрочем, мужчина уже давно привык к подобным повадкам подопечной. Очень часто при общении с разными Бессмертными границы двух сущностей стирались, и смотритель прекрасно это понимал: он сам уже давно потерял демоническую вспыльчивость, впитав ангельское терпение. — Кажется, она таким образом попыталась защитить Ости... — задумчиво рассудил он. — Что само по себе удивительно. Трикси здесь, верно? — Прямо за дверью, — натянуто улыбнулась секретарша. — Тогда, пожалуйста, пришли её сюда. — Сейчас. Девушка, быстро покинув помещение, ещё несколько секунд общалась с людьми снаружи, а потом в кабинет просунулась светлая копна волос. Мужчина тут же аккуратно поманил её пальцем, призывая подойти поближе. Поворочив нос, Трикси начала ещё с порога, тараторя: — Ладно, знаю, всё выглядит просто ужасно. Но, клянусь Шепфе, я могу это объяснить! — Уверен, что это так, — немного отстранённо произнёс смотритель, положив ладонь на одно из писем. Выгоревшие брови девушки дружно взметнулись кверху, и она озадаченно прикусила ноготь большого пальца на правой руке. — Вы... В порядке? — осторожно, будто щупая почву, поинтересовалась она. — Я ожидала бурю негодования. — Мне нужно кое-что тебе сказать, — резко сообщил демон, всё никак не идя на глазной контакт. — И это не самый лёгкий разговор. — Вы меня пугаете, — подбоченилась Трикси, нервно стуча носком ботинка о паркет. — Что бы то ни было, скажите мне.

***

Беатрис, даже не стуча, уверенно зашла в камеру подруги с огнём надежды в глазах, но, обнаружив одиноко сидящую на скамейке Ости, скорчилась так, будто съела что-то острое. — Трикси всё ещё не вернулась от смотрителя? — на всякий случай осведомилась она, мгновенно пожалев о своём решении. — Неужели пустая комната ничего тебе об этом не говорит? — вопросом на вопрос ответила Ости, недовольно сдвинув брови к носу. — Класс. Беатрис развернулась на пятках и уже засобиралась было уйти, как её окликнули: — Подожди! — В чём дело? — раздражённо бросила дьяволица, поворачиваясь к девушке лицом. — Мне надо кое-что спросить, хочу я этого или нет. — Если это о том, почему Трикси ударила Гэри, спроси у неё самой, — небрежно пожала плечами Беатрис. — Но зная Гэри, можно сказать, что она не шутила, когда говорила про нож. Ости нервно сглотнула, исподлобья глядя на посетительницу комнаты. — А зная Трикси, можно сказать, что она не хотела бы, чтобы кто-то пострадал, — продолжила та, как ни в чём не бывало. — К тому же у Трикси и Гэри уже очень давно идёт вражда, и ты — лишь капля в этом море. А теперь могу ли я тебя кое о чём спросить? — Наверное, — кисло улыбнулась зеленоглазая, качнув головой. — Ты не приняла предложение Гэри, — прищурилась Беатрис. — У тебя нет друзей, а зная твою историю с Вики, выбор был бы легче лёгкого. — И где здесь вопрос? — хмыкнула Ости. — Вопрос вот: почему ты отшила Гэри? — в тон ответила дьяволица, скрестив руки на груди. — Грубиянка. Ты же понимаешь, что в разы усложнила себе жизнь? Гэри целится на своих жертв и прилипает, как банный лист. — «Жертв», — повторила новенькая, взяв это слово в кавычки жестом пальцев. — Жертв типа Уокер? — В точку, — закивала Беатрис. — К сожалению, Вики умнее их всех вместе взятых. И сильнее. — Понимаю. Ты правда хочешь знать, почему я отказала Гэри? — Очевидно. — Я решила сменить угол обзора, — Ости отвела взгляд в сторону. — А ещё я слишком мало спала и мало ела для новых козней. — Проблемы демонов, — звонко рассмеялась Беатрис. — Жаль, жаль. — Ты кто вообще такая? — вдруг спросила зеленоглазая, с каким-то новым интересом разглядывая подругу своей соседки. — Меня зовут Беатрис, — недоверчиво представилась девушка. — А полное имя какое? — А полное имя «Меня зовут, чёрт возьми, Беатрис», — огрызнулась новая знакомая, клацнув зубами. — И кто теперь из нас грубиянка? — фыркнула Ости, закатив глаза. — Не волнуйся, это всё ещё ты, — сладко протянула дьяволица, сцепив пальцы на животе в замок. — Твоя корона на месте. — Надо ли мне знать, за что тебя посадили? — сменила тему новенькая, сжав скулы, чтобы не сорваться. — Беатрис. — Я убила демона, — та сладко зевнула, медленно прикрыв рот рукой, так, словно бы только что прокомментировала кофе, которое подали на завтрак. — Что? — испугалась Ости, съёжившись. — За что? — За шутки про моё имя, — отшутилась посетительница, а затем рассмеялась, заметив сконфуженный вид девушки и победно выпрямляясь. — А вообще это правда, я украла дракона отца и нечаянно утопила его в лаве Ада. Об этом потом писали в газетах. Что-то вроде «Огненная прямолинейность»… С тех пор я здесь. — Зачем тебе понадобилось брать его дракона? — скривилась в отвращении зеленоглазая. — Это глупо, не считаешь? — Мой отец никогда не понимал, к чему может привести пьяная езда на драконах, — пожала плечами её собеседница. — Он летал в пьяном состоянии со мной и моей сестрой во время каникул после Академии. Я просила его не делать этого, но он не слушался. Она наклонила голову к плечу и посмотрела куда-то в сторону, словно бы пытаясь не выдать своих настоящих эмоций. — Так что в какой-то момент я решила, что, если не будет дракона, не будет пьяной езды, — закончила она. — Конечно, это было глупо. Но моя совесть спокойна, а это главное. — Я… Не знала, — смутилась Ости, неловко потирая шею. — Не хотела показаться нетактичной. Сколько волка ни корми… В общем, ты меня поняла. — Это было типа извинение? — усмехнулась Беатрис. — А ты не шутила, когда говорила про другой угол обзора. — Когда истекает твой срок? — снова переключилась зеленоглазая. — Без понятия, — ответила дьяволица. — У моей сестры есть свой уголок. Она должна забрать нас и Трикси вместе. — Это хорошо, — прокомментировала Ости, сгорбив плечи. Она поджала под себя ноги, сев в позу по-турецки. — О, да, — согласно кивнула Беатрис. — Моя сестра — такая душка. Она уже было набрала воздуху в лёгкие, чтобы заполнить образовавшуюся неловкую паузу, как вдруг за её спиной хлопнула дверь. — Шепфа! — закричали голосом Трикси. — Что я только что застала? Вы, девочки, разговариваете? — Похоже на то, - сухо улыбнулась Ости, заглядывая за спину к новой знакомой и рассматривая свою соседку. — Это место просто творит чудеса, — добавила Беатрис, напустив на себя безразличности. — Реально, — нехотя вставила зеленоглазая. — Тут буквально нечем заняться помимо болтовни. — Ну, простите меня, блин, за шок, — Трикси подтянула штаны, пока подходила к дуэту. — Просто чтобы всё прояснить, вы типа подруги теперь? — Шепфа! — тихо выругалась Ости, отводя взгляд на окно. — Если бы кто-то поджёг её волосы, а у меня был стакан воды, я бы осушила его. С широкой улыбкой на лице, — свободно заявила Беатрис, подняв указательный палец. — Чтоб вы понимали, пить и улыбаться одновременно — это сложно! — Вау, — кисло сказала ангел. — Так… Что будет? — спросила её подруга. — Обошлось? — Всё в порядке, я думаю, — пожала плечами голубоглазая. — Смотритель знает Гэри вдоль и поперёк. — Тогда что с твоей энергией? Ости недоумённо посмотрела на посетительницу, и та взглядом указала на подругу. — Смотритель только что сказал мне, что моя мама умерла, — немного агрессивно сообщила Трикси. — Из-за наркотиков, что не удивительно. Сосед нашёл её на полу ванной. — Мне так жаль, Трикс! — Беатрис погладила ангела по руке. — А что там с её парнем? — Исчез, как я и думала, — хмыкнула та. — Наверное, нашёл её и оставил прямо так. — Я не могу в этом поверить! — воскликнула дьяволица. — А я могу, — покачала головой Трикси. — Наркотики были ей как эдакий старый, ядовитый друг. Она всегда хотела уйти в завязку, но, похоже, недостаточно. Я уже давно готовила себя к этому, но всё равно как-то грустно, понимаете? Я теперь сирота. — Это ужасно. — Есть ещё кое-что, — немного смущённо добавила ангел. — Она была вся в синяках. Я знаю, это её парень, он и раньше так делал. Уверена, поэтому он и сбежал. Не хотел отвечать на все мои вопросы. — Чёрт, Трикс, — только и смогла выдать Беатрис. — Мне жаль. Прости, что не могу подобрать слов. — Не думаю, что слова как-то изменят ситуацию; я знала, что этот день настанет, — рассеянно пожала плечами белокрылая. — Как бы грустно ни звучало. Моя мама была не лучшей матерью, по крайней мере, когда она принимала или тусовалась с её парнем. Я всё ещё злюсь на неё. Но в то же время мне плохо. Когда я вспоминаю её грустную, пострадавшую от жизни энергию… Она бросила взгляд на несколько книг на столе. Её обычно ясные глаза потускнели, как старое серебро. — То, как, наверное, она одиноко себя чувствовала наедине со сломавшим её человеком. Я хотела бы разделить это с ней. Может, если бы меня здесь не было, всё было бы по-другому. — Да ладно тебе, Трикс, — возмутилась Беатрис. — Не говори так. По сути, твоя мама и поместила тебя в «Пустыню». Она и её парень! Ты бы разделила это всё с ней, если бы она это позволила. Она вздохнула, успокаивая свой пыл. — Мне больно слышать обо всём, что с ней случилось. Но это произошло не из-за тебя. У неё был выбор, и она поступила неправильно. — Ты права. Просто… — Трикси прицокнула языком, наморщив лоб. — Время в этом месте летит так быстро. Оно будто заставляет мир забыть тебя. Будто, переходя порог «Пустыни», ты больше не ангел или демон. Ты — ярлык того, что ты сделал, чтобы тебя отправили в колонию, ничего более. Жизнь просто продолжается без тебя. Ты заперт, а все остальные идут дальше, будто тебя не существовало. — Это то, о чём я тебе твержу, — закатила глаза Беатрис. — Ты не заслужила всего этого. Всего, что с тобой произошло. — Трис, ты же знаешь моё мнение на этот счёт. — Знаю, но… — Но ничего! — повысила тон ангел. — Даже Вики не знает полной истории, однако она приняла моё нежелание обсуждать это. — Я не хотела обидеть тебя! — отчаянно воскликнула дьяволица. — Мы не должны обсуждать это. Прости меня. Я просто хотела сказать, что с тобой произошло, было ошибкой. Помещать сюда ребёнка в подобное место, когда ему здесь даже не место? У этого человека нe сердце, а кусок камня! Ости ошеломлённо втянула воздух за спиной второй дьяволицы, приоткрыв рот от испуга. Трикси наклонилась и, заметив полную ужаса гримасу на лице соседки, пожаловалась: — Спасибо, теперь неловскости в воздухе вокруг на пятьсот процентов больше, Трис. — Что? — не поняла та, но проследила за взглядом подруги и всё поняла. — А, да, точно. Без обид, Ости. Но это правда. Она снова повернулась к белокрылой. — Смотритель сказал что-нибудь ещё? — Ну… — Я пойду прогуляюсь, — резко прервала их Ости, вставая с места. — Я… сочувствую твоей утрате, Трикси. Она быстрым шагом удалилась из комнаты, чересчур громко стуча подошвой по кафелю, и Трикси, убедившись, что дверь захлопнулась, покачала головой: — Я совсем не понимаю её. Что с ней не так? — Очевидно, она ведёт войну сама с собой где-то внутри себя, — предположила Беатрис. — Будто она такая злая по природе. Но что-то хочет заставить её измениться. Так что теперь она не знает, что делать. — Глубоко, — закивала ангел, выпятив нижнюю губу. — Я всё ещё не доверяю ей. Такая злая дьяволица не может стать овечкой по щелчку пальца, — она глубоко вздохнула и затараторила: — Я не говорю тебе издеваться над ней, как раньше, а просто быть внимательной! Она может манипулировать подобным образом. Она прошла к своей койке и плюхнулась на неё, даже не сняв ботинок. — Жалеть о чём-то в «Пустыне» проще простого. Как ты думаешь, она снова станет собой, когда её отпустят? — Я просто буду надеяться, что это произойдёт не скоро, — Беатрис присела рядом с подругой. — Ради Вики. Кстати о ней… Тебя скоро выпустят! — Даже раньше, чем ты думаешь, — глухо отозвалась голубоглазая, не двигаясь. Из-за пышного одеяла её голос звучал словно бы издалека, что придавало ему ещё большей отчуждённости и холода. Со временем огонь внутри любого угасает, принося за собой старческие заболевания. Трикси была права. Время в «Пустыне» идёт по-своему, засыпая своим песком этот костёр в каждом, кого отправляют в колонию. В более взрослом образе очень просто определить послушного ученика Академии от бунтаря из «Пустыни»: последние очень часто выглядят, как ржавчина на каркасе тщательно построенной системы. Выгоревшее полотно, уже отслужившее своё. — Что?! — взволнованно воскликнула Беатрис. — Смотритель как раз сказал мне об этом, — ответила Трикси. — Из-за обстоятельств с мамой Серафимы хотят выпустить меня раньше. Прямо сейчас, на самом деле. — Шепфа! — дьяволица схватилась на голову, вскакивая с кровати. — Но где ты будешь жить? Место моей сестры ещё не готово! — Не знаю, — голубоглазая приподнялась на локтях. — Смотритель должен был направить письма Серафимам или типа того. Но пока мой путь ведёт в детдом.

***

Утопая в своём кресле и растрепав всю пришедшую почту, смотритель сверлил взглядом стену, явно общаясь по телепатии с кем-то сверху. Его пальцы нервно стучали по идеально отполированному столу, а концы губ подрагивали в приступе нервного тика. — Да, я уверен, — говорил он вслух. — Я возьму полную ответственность, если произойдёт что-то плохое, однако, уверяю вас, этого не будет. Просто скажите мне, будет ли это возможно. Он одним движением открыл свой ежедневник и пробежал по нему взглядом. — Замечательно, спасибо, — победно улыбнулся мужчина. — До скорого. Прервав связь, он с большим трудом сфокусировал взгляд, снова вернувшись в реальность, как вдруг раздался стук в дверь. Смотритель многозначительно промычал что-то невнятное, и в комнату вошла секретарша. — Босс, Ости хочет поговорить с Вами. — Пускай зайдёт! — немного раздражённо бросил демон, вставая с кресла и вставая лицом к шкафу с книгами и тем самым оказавшись спиной к выходу. Послышалась возня, и наступившую тишину нарушил смущённый топот. — Я не помешала? — спросила Ости, стоя на ковре посередине кабинета и не зная, что предпринять. — Нет, — отмахнулся смотритель, поворачиваясь к девушке и садясь в кресло. — Я всё равно хотел с тобой пообщаться. Просто были неотложные дела. Он наклонил голову набок, читая энергию подопечной, пока та, не выдержав этого, выпалила: — Я слышала о маме Трикси. — Это действительно очень грустно, — проницательно прокомментировал демон. — О чём ты хотела поговорить? Я слышал, на заднем дворе случилась стычка. — Имеете в виду ту сумасшедшую даму с сахарной ваты вместо волос? — уточнила Ости. — Клянусь Шепфе, я ей ничего не сделала! Она не хотел отставать от меня! — Как Трикси в этом замешана? — Эта девочка Гэри начала угрожать мне, — объяснила дьяволица. — Трикси подслушала и, наверное, защитила меня. Типа того. Поверьте, все были в шоке. — Я верю тебе, Ости, — кивнул мужчина. — Гэри только и делает, что создаёт проблемы. Вообще-то надо бы прикрывать эту лавочку. — Каким образом? — девушка выглядела почти испуганной. — Это уже мои заботы, — замял смотритель. — Это всё? — Нет. — Что тебя гложет? — Я просто хотела произнести это, — Ости взволнованно захрустела пальцами. — Я… Заслуживаю это наказание. Я вижу, как тяжко пришлось Непризнанной. Но в свою защиту скажу, что это не я, а Серафимы приняли это решение. Я надеялась на перевод в другую школу или что-то вроде. — Винить нужно не одну тебя, — уклончиво, почти нехотя согласился демон. — Когда ты узнала о решении Серафимов, ты грустила? Или праздновала? Девушка задумалась, а смотритель уставился на её лицо, будто пытаясь прочитать мысли подопечной. Та, в свою очередь столкнувшись с этим гнётом, сдалась: — Ладно, хорошо! Я поняла. По сути, я могла бы повести себя более… Взросло. — Почему ты так ненавидишь Уокер-младшую? — спросил мужчина. — Что она тебе сделала? — Серьёзно?! — Это что, вопрос на миллион? — немного надавил демон. — Я не понимаю. Должна быть причина. — Конечно, Вы не понимаете! — мгновенно взъелась Ости. — Мы знакомы меньше суток! — Лилу знакома с тобой более пятидесяти лет, и даже она не понимает причины, — парировал смотритель. — Вообще-то, единственный, кто знает эту причину, — это ты. Так просвети меня. — Забейте! Вы всё равно ничего не поймёте! Это Вас не касается. — Зачем ты это делаешь? — продолжил допрос демон. — Зачем снова возводишь вокруг себя стены? Часть тебя, очевидно, хочет стать лучше, так зачем ты борешься? — Слушайте, как я и сказала, я понимаю, почему Непризнанной здесь было не место, — Ости ткнула пальцем в мужчину. — Но я всё ещё ненавижу её! Мне всё равно, понимают ли меня или нет. Пошли вы все к чёрту! Она, в последний раз топнув ногой и сжав руки в кулаки, вылетела из помещения, оставив растерянного смотрителя наедине с собой. Посидев так несколько минут, он всё же нашёл в себе силы встать и направиться к секретарше за маленькой просьбой. Он, встав на пороге, привлёк к себе внимание девушки простым щелчком пальцев. — Да, босс? — спросила та, не очень хорошо изображая интерес. — Вызови Гэри ко мне в офис, — распорядился демон, уже разворачиваясь. — Сейчас.

***

Ади протянул руку Вики и немного потянул девушку наверх, сбрасывая некоторую нагрузку на её пока слабые крылья. Сама Уокер была вне себя от гнева и постоянно брюзжала с поводом и без. Ади на это каждый раз закатывал глаза и просто продолжал поиски. Его оторвали от ужина и компании друзей, и злость подруги никак не облегчала положение дел. — Я уже начинаю думать, что он улетел навсегда, — говорила Непризнанная. — Мы уже навестили шесть островов. Он явно не хочет, чтобы мы его нашли. — Не паникуй, Вики, — фыркнул её спутник. — Поверь, я знаю Люцифера. Он потом вылезет, как гриб из-под земли, только пьяный, как чёрт. К тому же есть ещё куча мест, куда мы не заглянули. — Серьёзно?! — немного брезгливо произнесла девушка. — Есть ещё места, куда он бы мог пойти? — Люцифер… Такой.

***

Сэми неприятно поморщился, когда его виски пронзила ужасная, колющая боль. Он инстинктивно потряс головой, но потом всё же ответил на сигнал, тихо стеная от боли: — Алло? — Алло-о-о-о! — послышался голос сына Сатаны у ангела в голове. — Люцифер, где тебя носит? — раздражённо спросил голубоглазый, наконец притупив громкость голоса демона. — Откуда мне знать? — Откуда тебе не знать?! — гневно взорвался Сэми. — Сколько ты выпил? — Шепфа! — вдруг воскликнул Люцифер. — Там делают тату, повиси пока. — Люцифер! Ангел с досадой всплеснул руками, когда связь нарушилась. — Алло? — снова явился демон. — Шепфа, это ты? — Это Сэми, Люцифер, — вздохнув, представился голубоглазый. — Сэми Люцифер? — судя по всему, в месте, где находился сын Сатаны, музыка была на полную, ибо парень словно бы пытался протолкнуться через весь этот шум. — Шепфа! У тебя такое же имя, как у меня! Так зачем ты со мной связался, Сэми Люцифер? — Ты сам мне отправил сообщение, Люцифер! — прокричал Сэми то ли от раздражения, то ли от беспомощности. — Где ты? — Хороший вопрос. — Ты и правда настолько пьян, что не понимаешь, где находишься? — Я в комнате твоей мамы! — наконец догадался Люцифер тоном радостного ребёнка. — Если увидишь её, попроси её вернуться ко мне, пожалуйста. — Это не смешно, когда ты трезв, а когда пьяный, — ещё хуже, — закатил глаза Сэми. — Просто спроси кого-нибудь, чтобы Ади и Вики за тобой прилетели. Демон замолчал, явно пытаясь найти кого-нибудь более-менее подходящего в толпе, не прерывая связи с ангелом. — Простите меня, сэр? — Сэр? — послышался изумлённый, но скорее недовольный женский голос, и Сэми обречённо потёр лоб. — Что мне спросить у этого молодого парня, Сэми Люцифер? — уточнил сын Сатаны по связи. — Шепфа, просто спроси, где ты находишься, — протараторил ангел. — Понял! — теперь голос демона стал звучать более отстранённо. — Простите, молодой человек! А, вспомнил. Где я? — Ну, я могу сказать тебе, где тебе стоит находиться, красавчик, — еле слышно отозвалась опрошенная девушка сладким голоском, и Сэми тяжко вздохнул. — Ничего себе! — неожиданно удивился Люцифер. — Тут есть чизбургеры! — Нет… — недовольно прозвучала девушка. — Тогда почему у тебя изо рта пахнет маринованными огурцами? – искренне изумился сын Сатаны. — Меня не обманешь, чувак! Эй, вернись! Что насчёт моего чизбургера? Последовала пауза, во время которой Сэми чуть не бился головой о стенку, а демон, судя по всему, пытался разобраться со своими сэндвичами. — Ты снова это сделал? — не выдержав, осведомился ангел. — Мне всё равно, кто ты нахрен такой, но это было просто феерично, — чавкая, проговорил Люцифер. — Эта женщина была просто в ярости. — Шепфа, спаси наши души. — А, да. Ну, она всё равно никак не помогла. — Попробуй ещё раз и спроси кого-нибудь другого, — не теряя надежды, попросил белокрылый. — Только на этот раз спроси мужчину! — Ладно, понял, — наступила очередная пауза. — Простите, мэм!