Мракоборцы

— Черт! Мы упустили его! — сокрушалась Гермиона. — Еще не вечер, — прорычал Грюм, осматривая большую рану на плече. Северус быстро обходил помещение второго этажа в поисках любых зацепок. Он был встревожен, ведь сам упустил преступника, хотя тот был прямо под носом! На его лице беспокойство, как и всегда, не выражалось, а в душе только росла злоба по отношению к Яксли. Оправданы ли вообще такие риски? А если бы Пожиратель убил Гермиону — совсем еще молоденькую девчонку? Как бы он винил себя?! — Нужно обработать раны, — голос девушки вырвал Северуса из размышлений. Она сидела перед Аластором и пыталась наложить заклинание, но сосредоточиться не получалось. Позорное поражение выбило ее из колеи. — Северус, я перенесу нас с мистером Грюмом ко мне домой, — Гермиона приготовилась трансгрессировать, — на тебе отчет в Министерстве. — Давай уже, пока он не истек кровью, — мужчина дождался, когда коллеги исчезнут. — Смотреть тошно на эти любезности. Ему до сих пор не было понятно, почему Яксли пришел сюда: именно в эту лавку, именно на второй этаж. Здесь ничего не было кроме пустых полок, пыли и паутины. Единственной причиной его появления могла стать встреча с кем-то в неприметном месте. И этот кто-то явно узнал, что мракоборцы появились в переулке. В противном случае, встреча бы состоялась. Звуки утихли, и Снейп услышал, как на разведку поднимается продавец. Видимо, боялся заглянуть, когда увидел вспышку. Немедля, мужчина трансгрессировал в Министерство, чтобы отчитаться по поводу сложившейся ситуации. Аластор сидел, облокотившись на спинку стула в доме Гермионы. Она любезно залечила ему основную часть ран, но все равно пришлось бинтовать руку и плечо. Он сидел перед ней в одних потертых штанах. Разорванный плащ и рубаха валялись на столе — их стоило подлатать, но это Грюм уже решил сделать сам. Наконец девушка закончила с перевязкой, осталось только завязать узлы, чтобы бинты не распались, как вдруг Аластор положил руку на плечо Гермионы и нежно сжал его. — Спасибо тебе. — Сэр, я бы не оставила это просто так, — она улыбнулась, а рука неосторожно скользнула по его груди. — Да-да, я знаю, ты очень… — Грюм провел своей ладонью по плечу девушки и перешел на локоть, — мила… — Спасибо, мистер Грюм, — Гермиона засмущавшись опустила взгляд. — Называй меня по имени. — Да, хорошо, — она отпрянула, — постараюсь. Грюм встал и накинул рубаху, чтобы не расхаживать с голым торсом по чужой квартире. Гермиона показала ему, где ванная комната, чтобы тот мог отмыть руки от крови. Он подошел к раковине и включил воду, краем глаза заметив два полотенца — красное и черное. Когда Аластор потянулся за мылом, то увидел в стакане две зубные щетки. «Вроде, она живет одна. Странно» Гермиона на кухне делала чай, как вдруг из камина в гостиной появился чем-то явно встревоженный Северус, который не на секунду теперь не желал оставлять ее одну, и причиной тому была информация, которую ему только что передали в Министерстве. — Северус, так быстро? — девушка достала третью кружку. - Помешал? — съязвил он, с недоверием посмотрев на брошенный на стол плащ Грюма, но тут же перевел тему. — В министерстве сказали, что начались странные убийства волшебников и магглов, пока для всех это засекречено, но предположительно, дело рук Яксли. Гермиона поникла, осознавая нарастающую опасность и то, что они откровенно оплошали в этот раз. — Садись, Северус, выпьем чаю, — на кухню в одной рваной рубашке зашел Аластор. Коллеги расселись, и повисло задумчивое молчание. Преступник сбегает у них из-под носа, становится известно об убийствах невинных людей. Но не каждому делу быть удачным, а ни Северус, ни Гермиона, ни Грюм не привыкли сдаваться — такой у них был характер, тем более если все только начинается. — Гермиона, а я думал, ты живешь одна, — загадочно спросил Грозный Глаз. — Так и есть, мистер… Аластор, — девушка даже не поняла его намека. А вот Снейп, кажется, понял, что он имел ввиду, сделал глоток зеленого чая и стал наблюдать, сможет ли Гермиона выкрутиться на словах без его вмешательства. Это даже стало его забавлять, ведь всегда именно он спорил, доказывал, обьяснял, а девушка стеснялась показать, что тоже может быть той еще язвой. — А зубы ты чистишь двумя руками? — Грюм рассмеялся, стараясь разрядить обстановку, он просто шутил и, конечно, не собирался лезть в чужую жизнь, но было любопытно. — А, это… — Гермиона вопросительно посмотрела на Северуса, который слегка усмехнулся ее беспомощности, — это, как бы сказать… Снейп был полностью уверен, что девушка придумает глупую отмазку, вроде: «ко мне заезжала подруга», а Аластор, разумеется, не поверит. Мужчине не было неловко, он просто чего-то ждал от Гермионы. Ну, не скажет же она, что они уже год просто как коллеги ночуют друг у друга. Это правда, но кто в такому верит? Снейп улыбнулся, наблюдая за суетящимися зрачками девушки. Однако она на эту улыбку отреагировала яростно, он даже не удосужился ей помочь. «Вот идиот» — подумала Гермиона и решила, что отомстит: — Северус переехал ко мне, — от этого заявления мужчина чуть не подавился, но сохранил каменное лицо. Грюм ехидно улыбнулся, заметив игривый взгляд Гермионы, единственное, что он не уловил было растущее напряжение между двумя волшебниками. Девушка проучила Северуса за то, что тот не вмешался и была довольна собой, хотя знала, что он не будет терпеть такой наглости. — Да, я понял тебя, Гермиона, — Грюм еще немного помялся и вышел к камину, — увидимся завтра в Министерстве. Он исчез в ярком зеленом пламени, но Северус мог поклясться, что слышал его негромкий смех. Нет, мужчина не был ужасно зол, чего ожидала Гермиона, далеко не был зол… — Ничего умнее и придумать нельзя, мисс Грейнджер, — Северус сделал глоток чая. — А ты и словом не обмолвился! — Я не могу вечно говорить за вас, — он упивался своим спокойствием. — Ты даже не будешь кричать, что я идиотка? — искренне удивилась Гермиона. — Вы и без меня прекрасно это знаете. Девушка ожидала большей реакции и даже немного разочаровалась, что не услышала привычных колкостей. — Так что вы там сказали, мисс Грейнджер? — Снейп встал, опираясь на стол, тем самым возвышаясь над ней. — Я переехал к вам? По так высоко поднятым бровям, девушка поняла, что в душе он смеется над этой ситуацией, но не хочет себя выдать. Северус будто говорил ей взглядом: «давай, девчонка, покажи, что умеешь». — Я сказала первое, что пришло в голову! — Нет, вы хотели переиграть меня в мою же игру, — он улыбнулся. — Твой эгоизм не переиграть, — Гермиона закусила губу, теперь уже она привстала. Их разделял только стол. — Мерлин! — Снейп начал обходить препятствие слева. — Ваш пустой лепет я до сих пор не могу воспринимать всерьез. Девушка, видя, как мужчина приближается, начала медленно пятится. Она знала, что это даже не ссора, а скорее привычное дело, которого не стоит бояться. Своеобразная словесная дуэль, в которой еще ни разу ей не удалось победить. — Что вы молчите, мисс Грейнджер? — мужчина подошел к ней почти в плотную. Гермиона гордо подняла взгляд, твердо решив — если не может выиграть с помощью сарказма, что и не удивительно, то будет использовать другую обезоруживающую тактику. — Северус, ты просто великолепен, когда злишься, — она нежно улыбнулась.  — Какая неприкрытая лесть! — ни один мускул на лице не дернулся в ответ на комплимент. — Скажи мне еще что-нибудь плохое! Гермиона перешла в наступление, так как после этой фразы Снейп слегка нахмурился, недоумевая, что на этот раз задумала эта несносная всезнайка. — Можешь меня ругать, — она изобразила томный голос. — Новые способы доконать меня? — предположил Снейп, но пока бездействовал. «Интересно, на сколько ее хватит?» — Выплесни всю злость! — Гермиона положила руку на его грудь и легко подтолкнула. Северус уперся спиной в стену. Взгляд все еще был властным и уверенным. Девушка в этот раз придумала что-то оригинальное, поэтому стоило немного ей поддаться, чтобы узнать ее замысел. Выглядела она словно хищная кошка, крадущаяся за добычей. — Вам нужно быть актрисой, а не волшебницей, — усмешка теперь не сходила с лица. — Накажи меня, — Гермиона почти прижалась к Северусу. — Хотите драить котлы, мисс Грейнджер? — он чувствовал ее тело своим: тепло, движения, дыхание. Она провела руками по его волосам и шее, изгибаясь, как только можно было себе представить. — Хочу драить один котел… — девушка встала на носочки, чтобы дотянуться до уха мужчины, — твой… — Баста! — крикнул Северус и рассмеялся во весь голос. — Баста, мисс Грейнджер, ваша взяла! Такой приступ смеха на него не накатывал, наверное, никогда в жизни. Мужчина смотрел на внутри ликующую Гермиону, потом вспоминал ее слова и хохотал с новой силой. Что-то в этой ее глупой идее одновременно казалось ему интересным. Ведь она победила. По-своему, но победила его! Ну это ненадолго… Гермиона стояла, сложив руки на груди, испытывая невероятную гордость за то, что смогла заставить Северуса прекратить спор. Хоть она и действовала не по правилам его игры, но кто сказал, что нельзя выдумать свои? При этом самому мужчине, видно, идея показалась забавной. Он сел на стул, стараясь подавить усмешку. — Оригинально, мисс Грейнджер, очень оригинально. — Это комплимент? — Это повод для новых правил, — Северус вновь поднялся и подошел к Гермионе. Она улыбнулась, встретившись с его взглядом. Он никогда не позволит себе сдаться, ни за что, особенно ей — девчонке, которая заставила его работать с ней в тандеме. Признаться, Снейп сейчас не жалел об этом, все-таки год прошел, и они до сих пор живы, поймали с дюжину оставшихся на свободе Пожирателей смерти. Да и сама Гермиона… Лучше работать с ней, чем с Поттером, которому опять надо будет спасать шкуру. Громкое имя и ничего больше, Северус выдохнул с облегчением, когда погибли все, кто когда-то им управлял — Дамблдор и Темный Лорд, а Гарри наконец не нуждался в его вечном присутствии. Камень упал с плеч, когда пришло осознание, что он свободен, откупился от своих грехов, был принят миром волшебников, работал и даже не был так одинок, как раньше. Из всей бывшей «тройки» только Грейнджер и стала человеком, умным и добрым человеком. Лучшей за последние годы ученице Хогвартса такой путь и нужен был. А еще этот Уизли, который был намерен жениться и заставить талантливую девушку утонуть в домашнем хозяйстве. Вздор! — Даже с вашими правилами, мисс Грейнджер, я никогда не проиграю, — Северус наклонился к ее лицу и провел пальцами по бархатной щеке, — вам не везет в играх. Он коснулся губами ее лба, отчего Гермиона вздрогнула. Этот поцелуй был похож на отцовский, но видимо девушка, совсем не ожидавшая такого поворота, немного попятилась назад. Было видно, как она приоткрыла рот, чтобы сказать что-то, но тут же покраснела и часто заморгала от растерянности. Северус победно усмехнулся. — Я был прав, — теперь он сложил руки на груди, как это сделала минуту назад Гермиона, — со мной вам никогда не справиться. Гермиона не находила слов. Кажется, он всегда будет побеждать ее. Северус ждал, что она все-таки ответит, наконец сможет после такого нахамить, быть грубой и язвительной, но нет, словно его жертва была напрасной. Давно он не чувствовал тепло своими губами и не собирался чувствовать, всего лишь хотел, чтобы Гермиона постояла за себя, а она сейчас была в шаге от него и смотрела так, будто что-то ее сильно удивило. Хотя это весьма логично. — Северус? — ошеломленно произнесла она. — Это все? — Снейп развел руками, — вы так просто сдаетесь? Гермиона не сдалась, но слова бы ей сейчас не помогли, так как весь их немалый запас куда-то улетучился и не собирался возвращаться. Она опустила голову и сделала неуверенный шаг навстречу мужчине, воспользовавшись тем, что он развел руки, буквально упала в них. Северус поймал девушку и сжимал так неловко, как держат первый раз маленького щенка или котенка, смотрел он на нее, в общем-то, также. — Мисс Грейнджер, это ваш новый план? Гермиона не отвечала, просто обнимала, а Северус не мог пошевелиться, не очень-то он любил, когда нарушают его личное пространство настолько долго. Так они стояли несколько секунд, пока не послышался резкий звук — из камина вышел Аластор со словами: «забыл этот чертов плащ на столе!», но мгновенно замер, Гермиона резко отлетела от Северуса, пока тот сконфуженно стоял, наблюдая за развернувшейся ситуацией. Наверняка Грозный Глаз прекрасно все видел, так как быстро подхватил забытую вещь и, входя обратно в камин, успел сказать: «извиняюсь!» — Мерлинова борода! — девушка закрыла раскрасневшееся лицо руками и истерически засмеялась. — Не хочу шокировать вас оборотами своей речи, — наконец опомнился Снейп, — поэтому просто промолчу. — Простите меня, — она криво улыбнулась. Мужчина сделал вид, что не услышал извинение, ведь оно было ни к чему, прощения просить было совершенно не за что. Глупая ситуация вышла, можно представить, каким взглядом завтра окинет их Грюм. Думать об это не хотелось. — Мисс Грейнджер, давайте сегодня ко мне, — это было утверждение. — Да, без проблем, — румянец с щек все еще не сходил. Гермиона сидела за столом и стучала пальцами по кружке с чаем, Северус исчез в зеленых языках пламени, не сказав больше ни слова и, впрочем, поступил правильно. Ей понравилось думать, что сегодня она, возможно, победила. Таким озадаченным она не видела Снейпа никогда. Улыбка непроизвольно озаряла лицо от воспоминаний. Как же все это было неловко и странно. «От него пахнет мелиссой…» — подумала девушка и отпила из кружки. Уже холодный зеленый чай. Это кружка Северуса…