Лебедь

— Привет. Эмма зашла в бар. Внутри было шумно, но уютно: приглушённый свет, музыка, звон стекла. За стойкой стоял Иван — как всегда спокойный, собранный, в своём ритме. — Давно не виделись, — улыбнулся он, не отрываясь от работы. — Привет. — Слушай… можем поговорить? — Я к твоим услугам, — он ловко поставил бокал перед клиентом. — Только, как видишь, я всё ещё заменяю Нила. Он, кстати, так и не появился. Ты не знаешь, где он? — Видела его в школе. Но где он сейчас — без понятия. Он вечно пропадает. — В этом вы, кстати, похожи, — хмыкнул Иван. — Так в чём проблема? Эмма на секунду замялась, оперлась локтями о стойку. — Как ты относишься к разнице в возрасте? Ну… не огромной, но всё же. Иван приподнял бровь, но продолжил мешать коктейль. — Ну… было дело. Встречался с девушкой на пять лет старше. Но у неё ребёнок, планы, «давай серьёзно». А я тогда только школу закончил. — То есть без шансов? — Не то чтобы. Просто мы были в разных точках. Он поставил стакан перед клиентом и повернулся к Эмме. — А сколько лет? — Сорок. Иван тихо прыснул. — Ну… я бы, наверное, не стал. Не мой формат. Мне нравятся… попроще варианты. — Понятно, — сухо ответила Эмма. Иван на секунду прищурился, внимательно на неё посмотрел. — А я, кажется, понял, о ком ты. — Да? — Та, что тебя забирала из бара. Эмма кивнула. — Она моя преподавательница. История искусств. — Ну тогда… — Иван выдохнул. — Слушай, она, конечно, эффектная. Я понимаю, почему тебя зацепило. Но ты уверена, что она вообще… по девушкам? И что будет воспринимать тебя всерьёз? Эмма отвела взгляд. — Не знаю. — И Нил, кстати, явно не фанат этой истории, — добавил он с усмешкой. — Видел его лицо. — Нил много кого не любит, — тихо сказала Эмма, делая глоток энергетика. Эмма провела пальцем по краю стакана. — Знаешь… мне просто надоело. Лили, Реджина, Нил со своими драмами… Я устала. Хочу просто жить нормально. Иван кивнул, уже без шуток. — Тогда начни с простого. Хочешь — помоги мне с задним двором. Я давно хотел его обустроить. Пара столиков, свет, атмосфера. Эмма впервые за разговор чуть улыбнулась. — А это звучит даже неплохо. — Вот и отлично. Как только Нил соизволит появиться — покажу тебе идеи. — Ладно. Я подожду. Она сделала ещё глоток и протянула стакан. — И можно ещё энергетика? Иван молча открыл новую банку и поставил перед ней.

***

Пока Эмма молча сидела и залипала в тик-ток попивая энергетик. Она и не заметила, как Нил возник у нее за спиной: - А ты что здесь делаешь? – удивленно спросил ее друг. - Решила навестить Ивана, нельзя? – Эмму уже раздражала бесконечная ревность Нила ко всем подряд, но парень выглядел на удивление довольным. - Не уже ли кто-то решил наконец-то появиться на работе. – вмешался Иван. – Я за тебя уже вторую смену тут пашу. – говорил он, паралельно готовя очередной коктель. - Извини, чувак, пришлось задержаться. Белль попросила помочь перетащить ей книги из общежития. - Ого. Ты проводишь время с Белль? – удивилась Эмма, так как обычно он в последнее время избегал возможности побыть с ней наедине. - Да, она сказала, что ее отец как обычно занят, я решил помочь. А ты почему не вкурсе? - Я в курсе, просто зная как Белль вечно жаждит твоего внимания, решила не мешать. - Ладно, Нил харе болтать, приступай к работе, я обещал Эмме показать что планировал сделать на заднем дворе. - О ну я же говорил, она будет только рада помочь. - Эм, да я бы и сам попросил. - Эмс, хороший декоратор. – сказал Нил и как ребенка, погладил подругу по голове от чего девушка возмущенно на него посмотрела. - Пошли Эмма. – сказал Иван, снимая свой барменский фартук, когда Нил наконец-то принял его смену.

***

Когда они вышли во двор, ещё было светло. Начало сентября держало тепло, воздух был мягкий, почти ленивый. Эмма остановилась на деревянной террасе, огляделась. Старые доски под ногами скрипнули. Стены бара выглядели уставшими — краска облупилась, цвет выгорел, будто само место давно ждало, что его заметят. Она повернулась к двери, из которой они вышли, потом снова посмотрела вокруг. — Тут можно сделать что-то очень крутое, — тихо сказала она, больше себе, чем Ивану. Она уже видела это в голове: зелень вдоль стен, мягкий свет, грубые столы из поддонов, графика на стенах. Немного хаоса — но правильного. — Я думаю, я смогу тебе помочь, — добавила она уже увереннее. — Здесь много пространства для идей. — Я тоже так думал, — кивнул Иван и показал ей несколько распечаток. — Смотрел в сторону поп-арта. Эмма пробежалась взглядом по картинкам. Идея была неплохая… но слишком чужая. — Не плохо, — сказала она. — Но можно сделать что-то более… твоё. Она снова посмотрела на стены. — Кстати, «Кроличья нора»… это ты придумал? — Дед, — усмехнулся Иван. — Хотел что-то сказочное, но без пафоса. Ну и… с намёком. — На что? — На то, что сюда заходят… и немного выпадают из реальности. Эмма на секунду замерла. — Подходит, — тихо сказала она. Пауза. — Если ты правда поможешь всё это разобрать, — продолжил Иван, — у этого места появится шанс стать чем-то большим. Эмма уже достала телефон. — Подожди. Я сделаю пару фото. Она начала снимать: стены, углы, старые ящики, свет. Но в какой-то момент остановилась. Экран на секунду потемнел. Будто… картинка моргнула. Эмма нахмурилась, посмотрела на телефон. — Странно… — Что? — спросил Иван. — Да ничего. Наверное, глюк. Она сделала ещё пару снимков. — Всё, — сказала она. — Я попробую набросать эскизы. Напишу тебе вечером. — Спасибо, Эм, — кивнул он. — И… я заплачу. Серьёзно. Она усмехнулась и легко хлопнула его по плечу. — Да не парься. Но когда она опустила руку — доска под ногами тихо треснула. Не сильно. Но как будто… от неё. Эмма замерла на секунду. Потом сделала вид, что ничего не произошло.

***

Вернувшись в общежитие после встречи с друзьями, Эмма приняла душ, выпила кофе и попыталась привести свои мысли в порядок. Она стала пересматривать снимки и на одном из них заметила странное свечение. «Хм…» — подумала она. — «А я думала, мне показалось». Она приблизила снимок, и неожиданно в глаза словно ударила вспышка. Эмма потеряла равновесие и упала на пол. Ей казалось, что она летит. Проваливается в портал, словно Алиса в Стране чудес. Портал был похож на чёрно-белую спираль. Внезапно она увидела землю и больно ударилась головой. Рядом с ней сидела женщина с огненно-рыжими волосами. Она была не молодой, но даже сквозь морщины было понятно, что в молодости она была очень красивой. — Извини, я не хотела, чтобы всё произошло так, — сказала женщина. Эмма подняла голову. — А вы кто? — Меня зовут Кора, — сказала она, протягивая руку девушке. — А ты, вероятно, Эмма. — Откуда вы меня знаете? — Я много о тебе знаю, девочка моя. — Откуда? — Об этом мы поговорим немного позже. А сейчас я хочу, чтобы ты последовала за мной. — Я никуда с вами не пойду, — недовольно сказала Эмма. — Пока вы не скажете, кто вы и как я здесь оказалась. — Я твоя бабушка. — Бабушка? Я даже родителей своих не знаю, а вы просто заявляете, что вы моя бабушка? — Да. Возможно, это и к лучшему. Потому что твоя мать сейчас собирается меня убить. — Почему? И кто такая моя мать? — Ах да… ты же не знаешь… — Реджина Миллс. Вот кто твоя мать. Но об этом позже… Пойдём. — Подождите. Реджина? — Да. Ты её знаешь… но в другом мире. — Я… не верю вам. — Ты можешь мне не верить. Но и Реджине я бы не советовала верить. Она унаследовала мои способности, так же как и ты. Но Реджина лишь притворяется обычной. Она не раз стирала себе память. — Подождите… слишком много информации. Реджина — моя мать? Стирала память? И где мы вообще? Это точно не сон? — Я перетащила тебя через портал. Да, мне пришлось пожертвовать последними силами, но это был единственный способ тебя предупредить. Это место тебе ещё незнакомо, но Реджина не раз здесь бывала. Это другой мир. Мир магии. Когда Кора говорила, её голос звучал твёрдо и уверенно. Казалось, эта женщина точно знала, что делает. Но Эмма всё равно не могла понять, что происходит. Всё казалось бредом, будто её подсознание само выдумало эту картинку. Но Реджина… как она могла быть её матерью? Она ведь только что говорила о ней с Иваном… о своих чувствах… Теперь это казалось ей безумием.