Number 13

Тэхён стоит на лестничной площадке и барабанит по чужой двери. Ему не открывают, но разве это удивительно? Время за полночь, свет не горит. Гостей в такое время ждать не принято. На нём пижама и поношенные тапочки. Обычно Тэхён не ходит в подобном виде к соседям, но сегодня пришлось сделать исключение. Всё дело в том, что владелец квартиры под номером «тринадцать» сошёл с ума. Сперва из его обители доносились истеричные завывания, напоминающие крик дикого зверя, затем раздался топот, позже и пляска. Тэхён живёт в квартире этажом ниже, он пытался уснуть, когда это началось. Он выждал пятнадцать минут ради приличия, чтобы позволить соседу успокоиться самостоятельно, но после этого не выдержал и поднялся наверх, чтобы объявить красноречивым стуком о надвигающемся конфликте. Возня по ту сторону двери послышалась не сразу. Кто-то медленно подошёл к ней, остановился напротив и неуверенно спросил: — Кто? — Сосед снизу. — Что случилось? — Это я у вас хочу спросить. Вы почему людям спать не даёте? — Простите? — Топать, говорю, перестаньте. Прыгаете вы там или что? Час ночи — будьте благоразумны! Сосед замешкался; послышался шорох одежды, странный металлический стук. — Извините, я вас не понимаю. Я лежу в кровати уже два часа. Здесь никто не топает. Тэхён недовольно скрестил руки на груди, возмущённый спектаклем соседа. Неужели он верит, что кто-то поведётся на его ложь? У Тэхёна есть доказательства — головная боль и нервный тик правого глаза. Если уж он поднялся сюда, то, наверно, у него были на то веские причины. — Не надо отнекиваться. Я ваши пляски больше десяти минут слушаю. — Не понимаю, о чём вы, — настаивал на своём сосед. — У меня в квартире тишина. — У вас очень своеобразные представления о тишине, хочу сказать, — возмутился Ким и стукнул по двери кулаком, басом добавляя: — Да откроете вы уже или нет? Повисла ещё одна внушительная пауза, после которой сосед, сдавшись, повернул замок и открыл дверь. На Тэхёна сквозь стекло круглых очков смотрел молодой парень в чёрной пижаме и с ложкой для обуви в руке. — Если вы маньяк, — начал он осторожно, — спешу предупредить: я вооружён. Шаг в мою сторону, и я не побоюсь воспользоваться этой… ложкой. — Я же представился, я сосед снизу! — Да хоть сверху, — не унимался тот. — Сказать можно что угодно. Где доказательства? — Мне тебе ключ от квартиры показать? — Тэхён сам не заметил, как перешёл на «ты». Наверно, отразилось восприятие возраста собеседника. Махнув рукой на вежливость, он продолжил возмущаться грубым тоном: — В общем, прекращай топать, или я вызову полицию. — И что вы им скажете? — Сосед в отличие от него продолжал говорить вежливо и спокойно. Тэхён, нахмурив брови, бросил ему прямо в лицо: — Что мой сосед — псих. Как ни странно, его слова подействовали. Через три минуты, когда Тэхён улёгся в постель и накрыл себя одеялом, шум наверху прекратился.

***

Но он возобновился на следующий день. Около шести вечера, после того, как Тэхён вернулся из магазина, сверху вновь стал доноситься топот, но на этот раз в сопровождении раздражающего свиста и скрежета. Нервы сдали быстрее, чем прошлой ночью, поэтому, бросив покупки прямо на входе, Тэхён выскочил в подъезд и снова отправился к соседу. Ему не открывали даже дольше, чем вчера. На лестничной площадке послышались шаги, но Тэхён не стал оборачиваться, продолжая стучать. — Не откроет, — с сочувствием произнёс кто-то за спиной. — Это мы ещё посмотрим. — Нет, вы не поняли: его дома нет. — Вы-то откуда знаете? Незнакомец приблизился вплотную и прошептал, почти касаясь губами покрасневшей от злости кожи: — Это моя квартира. Тэхён отскочил в сторону и обернулся, прежде чем сосед успел прижать к стене своей аурой. Беглым взглядом он оценил его внешний вид: всё те же круглые очки в тонкой оправе, но теперь в сочетании с завитыми волосами, чёрной кожаной курткой и крестом на длинной цепочке в правом ухе. — У тебя там кто-то топает, — объявил Тэхён. — Опять за своё? — Кого ты прячешь в своей квартире? — Никого. — Хватит меня обманывать! — Я не обманываю. Можешь сам убедиться, если не веришь словам. Он достал из кармана ключи и открыл дверь, пуская внутрь. Тэхён, не постеснявшись, воспользовался приглашением и прошествовал прямо в гостиную. Он несколько секунд стоял на месте и глядел в пустоту. К его большому удивлению, в комнате действительно никого не оказалось. — Убедился? — с улыбкой спросил сосед. Тэхён нахмурился. Как такое возможно? Он ведь только что отчётливо слышал, как кто-то прыгал, сотрясая стены вибрацией. Такой шум не может быть выдумкой, в его основе должно быть что-то реальное. Тэхён попытался найти явлению вразумительное объяснение, но нашёл только сомнительное: — Кажется, у тебя в квартире поселился призрак. Парень посмотрел на него немигающим взглядом, а затем снисходительно улыбнулся. — Да, с воображением у тебя явно нет проблем. Тэхёна задело несерьёзное отношение к его словам. Он не шутил! Чтобы убедить парня в серьёзности своего заявления, он схватил его за руку и потянул за собой. — Идём, я докажу. Они спустились на один этаж и попали в квартиру Тэхёна. В полной тишине они глядели на потолок, который не спешил ни о чём рассказывать. Сосед придвинулся ближе и спросил: — А он уже начал топать? — Сейчас-сейчас, — попытался успокоить Тэхён, не сомневавшийся в реальной подоплёке своих галлюцинаций. — Сейчас появится. Но сосед не захотел ждать. — Рекомендую обратиться к специалисту, — сказал он, разворачиваясь. Но, к счастью, именно в эту секунду вселенная (или призрак, как знать) сжалилась над Тэхёном и воспроизвела тот звук, что помешал ему насладиться сном прошлой ночью. — Вот! — радостно завопил Тэхён. — Слышал? Сосед замер. Его зрачки расширились, брови сошлись на переносице, а губы от удивления изобразили идеальную букву «о». Он вернулся осторожным шагом в центр комнаты, и Тэхён посмотрел на него искрящимся от гордости взглядом. — Я всё-таки не сумасшедший! — Это ещё что? — спросил парень, игнорируя его радость. — В моей квартире ничего не слышно. Может, проблема в твоей? Тэхён всплеснул руками, чтобы выразить недовольство. — И где же справедливость? Призраки живут у тебя, а последствия теперь на моей голове. Буквально! — Советую переехать, — пожал плечами сосед. — Что?! — А какой смысл терпеть? Экзорцисты не помогут, сам призрак вряд ли уйдёт. Придётся самому уходить. У тебя же есть свободные квартиры на примете? Тэхён провёл языком по верхнему ряду зубов, горячо негодуя. — Да, — протянул он загадочно, — одна точно найдётся. Говоришь, в твоей ничего не слышно? — Что?! — Что?

***

Тэхён с некоторой долей злорадства ждал часа, когда призрак вновь даст о себе знать. Схватив подушку с одеялом после первых же звуков, он поднялся по пожарной лестнице на балкон тринадцатой квартиры и постучал в дверь. Сосед удивился внезапному визиту. Ещё бы: мало кто готовится встречать гостей у окна, а не у парадной двери. Когда балкон был открыт, Тэхён швырнул подушку ему в грудь и объявил: — Сегодня я сплю здесь. — Что?! И откуда столько удивления? Разве он не был предупреждён? Тэхён прошёл в квартиру, сел на диван и начал заворачивать себя в одеяло со всех углов. Сосед, выпучив глаза, потребовал объяснений. — Твой призрак, — сказал Тэхён, — мешает мне спать. Если тишина возможна только в этой квартире, я буду ночевать здесь. — Но это моя квартира, — напомнил парень, будто без его упоминания это было неочевидно. — И? — Что значит «и»?! Ты не можешь здесь спать! — Почему? — Потому что… — Парень растерялся, получив непонимание в таком, казалось бы, очевидном вопросе. Он взял секунду на осмысление чужого невежества, зажмурил глаза, сжал изо всех сил переносицу и продолжил: — Ты врываешься в мою квартиру, ложишься спать на мой диван и собираешься пускать слюни на мою подушку… — Тэхён открыл рот, чтобы опровергнуть последний факт, но сосед остановил его предостерегающим жестом: — Нет-нет, молчи! Ты собираешься пользоваться моей квартирой, но при этом не знаешь ответа на главный вопрос. — Какой вопрос? — не понял Тэхён. Сосед вздохнул. — Как меня зовут? Три секунды на паузу. Невозмутимый ответ: — Имя: Сосед. Фамилия: Сверху. — Чон Чонгук, — устало сообщил тот. — Меня зовут Чон Чонгук. Тэхён пожал плечами. Чон Чонгук, Чон Хосок, Чон Красавчик — да какая разница? Он достал телефон из кармана и добавил имя в заметки. — Хорошо, я запишу. Имя: Чонгук. Фамилия: Сверху. Чонгук Сверху. — Он решил посмеяться над собственной шуткой, но когда услышал её, понял, что она не получилась. Изобразив, что корит себя за произнесённые слова, Тэхён опустил глаза и мотнул головой: — Очень плохая шутка. Прости. — А если я маньяк? — не унимался сосед. — О, ну тогда зарежь меня как можно скорее, а то я не хочу на работу. — Ты не веришь, что я могу быть маньяком? — Прошлой ночью ты угрожал мне ложкой для обуви. Я не думаю, что ты маньяк. — Выметайся! — Нет! — Это моя квартира! — А у меня смена в девять утра. Пожалей хоть немного! — Да мне плевать, какие у тебя проблемы. Это моя квартира! — Если это твоя квартира, то и призрак в ней тоже твой. А значит, и ответственность за его поступки. — Я подам в суд за проникновение в чужую собственность! — Но ты сам меня впустил… — Я не впускал тебя, в том и дело! Тэхён закрыл глаза, чтобы перевести дыхание. — Слишком эмоциональный диалог. Тебе не кажется, что с восклицательными знаками случился перебор? — Какие ещё восклицательные знаки? — взбесился Чонгук. — Я с тобой вживую говорю. Здесь нет знаков препинания! — Эмоции и есть своеобразные знаки препинания, разве нет? Чонгук сложил руки на боках и принялся кусать губы. Он не мог так просто принять факт присутствия чужака в квартире. Ему для осознания ситуации была нужна как минимум минута. Откуда, вообще, такая истерика? Это всего лишь квартира и всего лишь просьба переночевать. Он же сам слышал днём топот в его гостиной — какие могут быть вопросы? Тэхёну ни с того ни с сего стало смешно. Он вдруг подумал, что Чонгук, возможно, тихий и скромный парень в повседневной жизни, но он умудрился довести его до белого каления всего лишь за три встречи. Разве это не своего рода достижение? Он повеселел от собственных мыслей и начал хохотать, откинув голову на спинку дивана. Чонгук, глядевший на него со стороны, с прежним негодованием подытожил: — Отлично. Ты ещё и сумасшедший. Тэхён успокоился, потому что понял, что беспричинный смех не помогает ему завоевать спальное место в чужой квартире. С лёгким осадком в виде улыбки он продолжил умолять Чонгука: — Ну пожалуйста! Я не стану тебе мешать. Исчезну с рассветом, и ты даже не вспомнишь, что я был здесь. Чонгук в последний раз нахмурился, после чего обречённо выдохнул: — Делай, что хочешь. — Тэхён победно сжал кулаки, улыбаясь. — Но чтобы утром тебя здесь не было! — Есть, сэр!