ASK Connor-60

Коул на несколько мгновений углубился в небольшое меню. Пусть выбор был и небогат, но зато по части разнообразия весьма обнадёживал. Он побывал уже в трёх кафе и двух ресторанах, один из которых даже обладал парочкой звёзд Мишлен, и перепробовал много человеческой еды — от простых гамбургеров, которыми так любят закусывать его коллеги в участке, и до изысканных блюд высокой кухни, когда на тарелке больше, собственно, самой тарелки, чем еды. Он и сам особо не знал, зачем посещает подобные места. Андроиды не могут наслаждаться едой в полной мере. И это еще ему повезло — он спокойно мог имитировать процесс поглощения пищи, а лаборатория во рту быстро и точно сообщала состав того, что он жуёт. На вкус, которым он не обладал, оно, конечно, всё было одинаково никаким. Хотя программа исправно сообщала ему, что шоколад имеет приторно-сладкий вкус, кофе горчит, а соус, в составе которого есть перец чили, — острый. Получать мгновенный отчёт о том многообразии компонентов, перемешанных между собой в разных пропорциях, поджаренных, проваренных, сбрызнутых алкоголем, было довольно приятно. И Коул не мог отказать себе в этом маленьком удовольствии. Ну и ещё ему нравилось злить людишек вокруг одним своим видом. Пусть на дверях заведений, куда он ходил, и висели приветливые вывески, гласящие о том, что андроидам здесь рады совершенно так же, как и остальным жителям их чудесного города, но не все люди соглашались есть там, где через два столика от тебя сидит бывший пластиковый раб. Коул никогда не отвечал положительно на скромные просьбы несчастных администраторов о том, чтобы ему пересесть. И людям, которые обращали внимание на его диод, приходилось либо мириться с таким вот соседством и злобно тыкать мясо в своих тарелках, либо уходить, не поев. В любом случае, это были совершенно не его заботы. Мимо прошёл официант с подносом, на котором с трудом умещались несколько тарелок разного диаметра. Обычно Шестидесятый не обращал на подобное внимания, как и все прочие посетители: официанты должны быть незаметными, а обслуживание ненавязчивым. Однако цепкий взгляд быстро выхватил названия всех блюд и интересный вердикт — стопроцентное совпадение с его заказом. Что само по себе было странным. Вряд ли кто-то станет делать столь хаотичный заказ, куда входит и перепёлка с пюре из зеленого горошка, и клубничный тарт, и лосось на пару с молодой спаржей, и шоколадный фондан, и штрудель с шариком ванильного мороженого, и салат с морепродуктами, и, кажется, что-то даже из молекулярной кухни, по виду похожее на кусок засохшего мха, а по составу — куриное яйцо. Посмотрев в свою тарелку с куском мха ровно три секунды, Коул чуть наклонился вправо, выглядывая из-за своего стола. Напротив него, прямо у огромного окна с видом на тихую улочку, сидел другой RK800. Шестидесятый звонким щелчком пальцев подозвал к себе ближайшего официанта. — Пожалуйста, перенесите все мои блюда вон за тот столик, — он жестом указал вперед. Официант — молодой парнишка, форма на котором сидела не слишком хорошо, посмотрел, куда ему указали. Затем снова на Коула. И снова на RK800 у окна. — Мой давно потерянный в детстве близнец. Какое счастье, что мы встретились именно сегодня и именно в вашем ресторане. Обязательно напишу вам положительный отзыв, — произнес Коул ровным тоном без единого намёка на радость или шутку. Парнишка что-то угукнул, потом обернулся, видимо, выискивая взглядом старшего сотрудника. Потом кивнул и принялся аккуратно составлять тарелки на поднос. Дожидаться, пока он соберет всё, Коул не стал, подойдя к столику другого андроида и совершенно бесцеремонно плюхнувшись на мягкое сидение. — Вид отсюда в самом деле лучше, — сказал он, поглядев на замершего Восьмисотого. — Не возражаешь, если я присоединюсь? — Нет, — хрипло ответили ему и тут же протянули руку через стол. — Марк, очень приятно. — Ага, — Коул слегка сжал пальцы протянутой ему ладони и тут же отпустил их, — а я Элайджа Камски. Коннор, я вижу твой номер. Пятьдесят первый фыркнул через нос: — Подумал, что, возможно, нам стоит начать знакомство заново, раз уж сегодня нам повезло и мы встретились на нейтральной территории. Что было бы, если бы узнали друг друга не так… как это произошло? — Простите, — официант начал расставлять блюда из заказа Коула, старательно выискивая на небольшом столе свободное место. — Всё в порядке, спасибо. Кое-как уместив всё, парнишка тут же скрылся, словно его ветром сдуло. Наверное, был из тех, кому неуютно находиться в обществе одинаковых на вид андроидов. — И что ты тут делаешь? — к еде пока не тянуло, и Коул подпер щеку рукой, разглядывая лицо своего невольного собеседника. — Социализируюсь, — Коннор с энтузиазмом, свойственным только ему, отправил в рот очередной кусок штруделя. — М-м, яблоки. — Не надо притворяться. Ты не чувствуешь вкуса. Коннор пожал плечами, продолжая жевать: — Да, но текстура!.. И потом, приятно проанализировать что-то, кроме крови или чего-нибудь другого с места преступления, знаешь. — Нет, — Коул нахмурился. — Нет, Коннор, не знаю. Я работаю патрульным, если ты не забыл. Нам нельзя ничего трогать на месте преступления. Пятьдесят первый потупил взгляд, издав тихое «Оу». Потом снова посмотрел прямо на Шестидесятого: — Поэтому ты посещаешь такие места? Коул слегка пожал плечами. Помогать Коннору анализировать его он точно не собирается. Вместо ответа он поддел своей вилкой вывалившийся кусочек яблока из коннорова штруделя и быстро отправил его в рот. — Хэй! У тебя же свой есть. — Далеко тянуться. Как тебе перепёлка? — Жестковата. — Пожалуй, я поторопился с обещанием оставить хороший отзыв. За окном начинало темнеть. Судя по отражению на соседней высотке, небо затягивало сизыми тучами. Вероятность дождя — 72%. Еще минут десять они просидели в тишине, пробуя самые разные блюда в абсолютно нелогичном порядке, кусочек из одного, кусочек из другого. Странно, но тишина между ними на этот раз — единственный пока! — не была напряженной. Может быть, действовала атмосфера помещения, где зажгли приятный теплый верхний свет и маленькие светильники на столиках, а может быть это действительно, как выразился Коннор, была нейтральная территория, где им незачем и не за что было воевать, но теперь молчание, в котором они сидели, прерываемое лишь звоном столовых приборов и тихим говором других гостей, было довольно… уютным? Коннор первым отложил приборы, сцепив пальцы и уложив на них подбородок, немигающим взглядом уставившись на Шестидесятого. — Что? — тут же спросил Коул. В системе появилось уведомление о том, что контейнер под «прочие отходы» заполнен на 80%. Следовало тоже прекратить это бесполезное пережёвывание человеческой пищи, но Коул упрямо запихал в себя еще кусок фондана. Тёплый жидкий шоколад сразу же мягко прошёлся по сенсорам на языке. — Да ты сладкоежка, — вдруг улыбнулся Пятьдесят первый. — Вовсе нет, — буркнул Коул, с плохо скрываемым сожалением отодвигая тарелку. Он сделал знак персоналу, что хочет расплатиться. К их столику подошёл сам администратор. Хотя рядом кружило несколько свободных официантов. — Счёт. И все блюда, что здесь остались, упакуйте, пожалуйста, с собой. — Что… простите? — напускное спокойствие миловидной невысокой женщины вдруг пропало. — У вас же есть контейнеры? Если нужно оплатить тару, запишите тоже в счёт. — Эм… всё это? — она посмотрела на вторую половину стола. Коннор кивнул. — Да, конечно. Минуту, пожалуйста. Удалялась она очень странной походкой, словно хотела убежать, но пыталась изо всех сил шагать нормально. Это немного смешило. — Так, и зачем тебе вся эта еда? — любопытство, вшитое в программу, уже завалило вопросами Коннора, а тот, в свою очередь, начал переадресовывать их Шестидесятому. — Какая разница. Ты вызвал себе такси? — С тобой проедусь. — Что?.. RK800-51 пожал плечами: — Ты сел здесь по своей прихоти, а я поеду с тобой по своей. Равный обмен. Коул немного подумал, отсвечивая жёлтым диодом в стекло рядом, затем нерешительно кивнул. В конце концов, может быть их разговор свернёт к работе, и ему удастся разузнать что-нибудь стоящее о том, что творит в будни старина Андерсон. В последнее время его отчеты для отдела внутренних расследований стали какими-то куцыми. В такси, однако, разговор совсем не заладился. Коул мрачно вслушивался в заунывные звуки None but the Lonely Heart Чайковского, неизвестно по какому случаю льющиеся из радио. Пятьдесят первый сидел слева от него и усиленно пялился в окно на всё, мимо чего они проезжали. — Новый Иерихон? — спустя какое-то время спросил он. — Я там живу, — тут же отозвался Коул. — Или ты думал, мы поедем по злачным местам? — Но по пятой было бы быстрее. Шестидесятый закатил глаза. Идея взять с собой Коннора показалась ужасной. Что вообще на него нашло сегодня? Стоило поставить себе лишнюю смену, чем вытворять такое от того, что неожиданно появилась куча свободного времени в законный выходной. Такси плавно остановилось. Коул подобрал с сиденья пакеты с ресторанной едой и вышел. Коннор последовал за ним, хотя приехали они вовсе не к Новому Иерихону. Пятьдесят первый совершенно не понимал, что они собираются делать конкретно в этом месте, но, судя по тому, что автомобиль, закрыв двери, поехал по своим делам, идти отсюда и до андроидских общежитий им придётся пешком. Впрочем, Иерихон находился совсем близко. Коул уверенным шагом направился по знакомому маршруту, оказавшись в заваленном всяким хламом переулке между двумя зданиями. Здесь был большой мусорный бак, закрытый, рядом с ним лежало несколько объемных черных мусорных пакетов. К одной из стен была прислонена пара строительных деревянных паллет, грязных и покрытых черными пятнами плесени. Он остановился только в середине переулка, проиграв тихий, но уверенный звук свиста. Прошло секунд тридцать прежде, чем в переулок прибежало около десятка бродячих собак, среди которых было даже несколько породистых, вроде таксы и огромной немецкой овчарки, которая при ходьбе прихрамывала. Коул присел на корточки, торопливо погладив самых резвых псин, прыгающих вокруг него и задорно виляющих хвостами. Шестидесятый доставал из пакетов контейнеры один за другим и расставлял их прямо на потрескавшемся от времени асфальте, пихая собак, чтобы те не воевали за еду. — Эй, тут на всех хватит. Благодаря моей доброй копии, у вас сегодня двойная порция. — Ого, — выдохнул Коннор, стоя чуть позади. — Что? — тут же обернулся к нему Шестидесятый. — Я люблю собак. — Да. Пятьдесят первый беззаботно стоял неподалеку, засунув руки в карманы брюк, полностью расслабленный. Со своей позиции Коул мог бы в одно движение кинуться на него, уронить на землю и вырвать регулятор тириумного насоса из груди, завершив свою самую первую миссию. Диод на миг мигнул красным. Коннор тут же среагировал, заметив это, приподняв одну бровь. — Всё в порядке, Коул? Он редко называл его по имени. Коул вздрогнул, тут же отвернувшись обратно к радостно жующим изысканную кухню собакам. — Мы… хотим организовать тут приют, но пока не можем согласовать это с властями. Они говорят, что здесь обязательно нужны кураторы-люди. Но из людей пока никто не горит желанием помогать андроидам на добровольной основе. В Иерихоне слишком мало тех, кто получают деньги за работу. В основном, работают волонтёрами где придётся. — «Мы»?.. У тебя здесь есть друзья? — А что? Для тебя это было бы удивительным фактом? Коннор мягко выдохнул: — Нет, нет, конечно. Я рад. Коул промолчал, принявшись собирать пустые контейнеры, каждый из которых псы облизали минимум по два раза. Скинув всё это в принесённые им же пакеты, он забросил их в стоявший рядом мусорный бак, закрыв его крышкой. Бродячие собаки окружили его со всех сторон, подставляясь под руки. Впрочем, несколько из них любопытно обнюхивали и брюки Пятьдесят первого. Они оба уделили собакам еще минут десять времени, но когда с неба начал моросить холодный дождь, решили отправиться к общежитиям. Псы, лизнув на прощание андроидские ладони, убежали в свои укрытия на ближайшую заброшку, как пояснил Коул. Стоянка у Нового Иерихона была залита светом фонарей, под которыми Коннора уже ожидало такси. Коул остановился метрах в трех от него. — До завтра, — сказал он, немного неуверенно махнув рукой. Пятьдесят первый обернулся, улыбнувшись: — Спасибо, это было чудесное первое свидание. Переспрашивать, какого хера несёт Пятьдесят первый, Коул не стал. Его аудио-компоненты работали исправно. Хотя система точно зарегистрировала какой-то странный сбой. — Держи карман шире. Это не было свиданием, идиот. — Разумеется, — просто пожал плечами Коннор, продолжая улыбаться — открыто и добродушно. Двери такси разъехались по сторонам. RK800-51 скрылся в салоне. Коул продолжал пялиться на автомобиль. Машина плавно обогнула его, но неожиданно остановилась совсем рядом. Стекло на пассажирском месте опустилось, явив круглую коннорову физиономию. — Свидааа-ние~~~, — нараспев полушёпотом произнёс он. Показанный в ответ фак только отразился в поднявшемся стекле.