***
Водная стихия отряда «Зодиак» сейчас, в три часа дня, сидели на берегу океана. Писцес, Цансер и Скорпио - эти трое нередко приходили на песчаный берег, сидели тут, искали ракушки в песке, а двое из них не отказывали себе в купании в тёплой воде. Рыбы и Рак сегодня как никогда были в приподнятом настроении: девушка от предвкушения сегодняшнего вечера, а парень от тихой атмосферы вокруг. Что же до Скорпио, так она сейчас вспоминала о своём прошлом. И от этих воспоминаний невольно на глазах появились слёзы. Она дала себе обещание больше никогда не крутить романов, ни с кем! Никогда, ни после неудачного опыта! У девушки было двое парней за всю жизнь. И если с первым они встречались лишь десять месяцев и потом разошлись, то со вторым они прожили полтора года, даже поженились. Но их общая любовь к свободе и независимости, их нежелание уступать друг другу, и его отказ от её предложения завести ребёнка - всё это привело к тому, что после вечерней ссоры Скорпио собрала вещи и ушла от мужа под покровом ночи. - Подонок! - закричала она, ударив кулаком камень на котором сидела. Конечно, от сидящих на мелководье Рака и Рыбы это не скрылось. - Скорпио? - неуверенно спросила Писцес, на что девушка лишь замотала головой, вставая с камня и удаляясь с пляжа, - Ты куда? - Домой. Надо в комнате убраться, - коротко ответила Скорпион, обняв себя руками. Опустив голову, она ускорила шаг и вскоре скрылась из виду. - И чего это было? - не понял Цансер, на что и Писцес пожала плечами: - Не знаю. Она такая с самого утра. Может, сегодня не то настроение? - Угу, «эти дни» ещё скажи, - вдруг понял Рак, что лишнего сболтнул, - Прости, случайно вырвалось. - Проехали. Вот бы узнать, что так Скорпио опечалило... - почувствовав в воздухе запах горелого, Рыба внезапно замолкла. - Ты тоже это чувствуешь? - спросил Цансер, хлопнув по воде. Та резко подбросила его вверх, чтобы он увидел откуда идёт дым: не так далеко от берега начался пожар. - Что там, Цансер? - спросила его девушка. - Какой-то монстр, похожий на ходячее пламя, сжигает дома! Быстрее, Писцес! - парень бегом ринулся вперёд, Рыбы за ним. Прибыв на место, оба увидели, как, казалось бы, маленький монстр разрушал всё вокруг своим пламенем. Он был ростом с человека и чем-то внешне походил на небольшой вулкан с вытекающей из него лавой. Также на улице в разных углах лежали без сознания герои А и В классов, которых, увы, одолели быстро. - Ого, маленький то какой! - удивился было Рак, едва не пожалев о сказанном. Монстр, скорчив обиженную моську ребёнка, плюнул в парня своей лавой. На его удачу, Писцес создала водный щит вокруг Цансера. Вода быстро впитала лаву и испарилась. - Но удаленький!..., - закончила его мысль девушка, думая, что делать. Можно было бы, конечно, справиться с одним таким вулканом без сильных атак. Но он, словно чувствуя это, позвал своих родственников. В общем счёте таких вулканов собралось вокруг парочки около сотни. - Ясно. Похоже, что по-другому никак, - подумала Рыбы, на что Рак кивнул. Встав позади неё он прикрыл глаза также как и она. А после, подняв руки, они взглянули в сторону океана, который будто их послушал и огромной волной разнёсся по всему городу, смывая абсолютно все вулканы и их последствия. - Цунами! - закричали Рак с Рыбой, когда океаническая вода с новой силой ударила по толпе монстров, а после вместе с их трупами вернулась обратно в океан как ни в чем не бывало. Что ни говори, а совместные атаки той или иной стихии были гораздо сильнее, чем когда ты в одиночку пытаешься драться. Также однажды было и у стихии воздуха: сражаясь с монстром драконьего уровня, Аквариус едва не погиб. На его счастье рядом были Гемини и Либра. Объединив силы, троица стихии воздуха создала огромный смерч, который разрушил и укрытие монстра, и его самого. - Отлично, с ними закончили, - довольно потирая руки произнёс Цансер, смотря в сторону океана, который снова был спокоен, без единой волны. - Да, точно. Но откуда столько монстров? Раньше их не было так много, - задумалась Писцес, после чего её осенило, - Ассоциация Монстров! Никак иначе! - Да уж... Надо скорее отправляться туда. Чем скорее мы узнаем новое о них, тем быстрее сможем приготовиться к решающей битве. Рак и Рыбы шли по мокрой от воды улице, наблюдая как люди осторожно выходят из своих убежищ. Увидев парочку молодых людей, услышав ликование толпы, сотрудник Ассоциации Героев, стоящий неподалёку, заснял их. - Мне удалось найти двоих. Они сейчас в городе А. Разобрались с группой монстров тигриного уровня за несколько секунд, - сообщил он в Ассоциацию, после чего все её сотрудники взглянули на видеозапись коллеги: Писцес и Цансер шли мимо ликующей толпы, краснея и говоря, что не заслуживают такого внимания. - Они не выглядят как лжецы и конкуренты, - произнёс сотрудник ГА в очках, - Они такие же, как все остальные герои. - Если так, то почему не хотят заявлять о себе? - зыркнул на него темноволосый коллега с его вечной щетиной, - Если они не враги, то должны согласиться на небольшую беседу.***
- Ч-чего?! Вас кто-то снял? - испуганно воскликнула Вирго, когда Цансер и Писцес вернулись домой. - Угу, какой-то человек в чёрном костюме стоял в толпе и нас снимал. Плохо, что мы это заметили не сразу, - кивнул Рак, ругая себя в своих мыслях. - Это действительно плохо, Цансер. Тот человек мог быть каким-то шпионом. Он вас с Писцес не трогал? Никаких жучков вам часом не прилепил? - поинтересовался Гемини, ходя вокруг парня. - Да вроде нет. Мы ушли так быстро, как смогли. - А где Писцес? - спросил Таврос, на что Цансер вздохнул: - Готовится к ужину с героем. Они со Скорпио ушли минут двадцать назад наверх. - О, ну, значит всё отли... Стоп, что?!? С героем?! - вскрикнул ошарашенный Близнец. - Ну, да, с героем. Она нам со Скорпио ещё утром что-то говорила про это. Вроде вчера у неё были проблемы на работе, а какой-то герой ей помог. Вот Писцес и решила его отблагодарить ужином. - Совместный ужин вечером! Вии! Так мило! - взвизгнула Лео, играя с плюшевым львёнком на кресле. - Да, это, конечно, всё замечательно. Но лишь бы эта нежная атмосфера не стала полем боя... - Ой, Гемини, брось! Ты же знаешь нашу Писцес: она на вид такая белая и пушистая. Когда надо она кого угодно порвёт! - бодро произнесла Дева, смахнув с золотой пряди волос застрявшую там веточку. - А вот и мы, дамы и господа! - торжественно объявила Скорпио, таща за собой краснеющую Рыбу, - Представляю вам нашу милую, добрую и прекрасную Писцес! Стоит ли описывать то, с какими взглядами на Писцес смотрели парни? Так завороженно, не отрывая взгляда, восхищаясь красотой девушки глубоко в себе. Её длинные волнистые тёмно-синие волосы были уложены на бок; челка спряталась внутри них и была закреплена заколкой в виде серебряного корала; глаза были как никогда прекрасны: блестящие голубые тени, тушь и звёздочки нетерпения в зрачках. Щёки были красными то ли от румян, то ли от смущения. А накрашенные перламутровой помадой губы расплылись в улыбке. На тонкой шейке красовались жемчужные бусы и кулон в виде ракушки. Одетая в белое кружевное платье, Рыба переминалась с ноги на ногу, нервно дёргая платье за края, которые Скорпио успела подшить чтобы подруга не обнаружила одной странности: когда-то это платье было длинною в пол, а не едва прикрывающим колени. На её ногах были надеты белые как снег туфли на невысоком каблучке, почищенные до блеска. Оглядев Писцес с ног до головы, мужская половина «Зодиака» раскрыли рты, а девушки ободряюще подняли большие пальцы вверх. - Ты выглядишь роскошно, Писцес! Ну, Скорпио, хоть сегодня ты не поленилась и постаралась на пять с плюсом! - произнесла Вирго, вызвав очередную порцию смущения у Рыбы. - Совсем как принцесса, Писцес! - закричала Лео, встав в кресле на ноги, чтобы увидеть девушку. - Согласен с девочками, Писцес. Тебе идёт, - одобрительно кивнув головой сказал Каприкорн, допивая свой кофе, сидя на диване. - Спасибо. Спасибо вам всем, - тихо произнесла Писцес, всё ещё улыбаясь, - А тебе, Скорпио... - Не благодари! Просто сделала так, как считала правильным, - отмахнулась Скорпион, стараясь прогнать тоску в голосе и взгляде. После, опомнившись, она сунула Рыбе в руки клатч, по бокам украшенный золотыми водорослями и жемчугом, - Вот, чуть не забыли! Давай, иди, уже половина пятого! Твой герой S-класса, наверное, уже ждёт тебя. Проводив девушку до дверей, Скорпио вернулась в гостиную. - Лео, сходи за своей курткой. - Зачем? - не поняла девочка, взглянув на Скорпиона. - Погуляем. Мне в город F надо по делам. Просто подумала, может ты со мной захочешь пойти, - пожала та плечами, на что Лев живо закивала. - Конечно, сестрица! Пошли! Девочка сбегала в свою комнату, достала куртку с жёлтым капюшоном, надела её и вернулась в гостиную. Потом они со Скорпио направились к городу F. Всё это время девушка, держа Лео за руку, шла молча, изредка поглядывая в куда-то вдаль. Когда девочка наконец заметила, куда её названная сестра смотрит, то засмеялась: - Домик с золотой какашкой на крыше! - Хах, да, верно, - усмехнулась Скорпио хрипло, чем испугала Лео. - Сестрица, ты...? - не успела девочка договорить свой вопрос, как девушка с фиолетовыми волосами, уже не в силах сдержать свою боль, начала лить слёзы, - Нет, пожалуйста, не плачь! Не зная, что делать, Лев обняла названную сестру. - Ты можешь использовать мой капюшон как платок! - Прости, Лео, дорогая! Просто, я больше не могу! Я... Я не знаю, что делать! - вырвалось всё наружу из Скорпиона, - Я хочу расстаться с прошлым, но... Но всё время возвращаюсь сюда. Вечно жду, что... Какая же я идиотка! - Нет, сестрица, ты хорошая! - ...это для тебя я хорошая, - тихо произнесла наконец девушка, решив рассказать своей близкой подружке всю правду: - Год назад, холодной зимней ночью, я ушла от мужа. Я шла, пока не устала и не села отдохнуть на скамейке. Потом буран засыпал меня с головой. Мне ещё никогда не было так холодно и больно, как тогда. Потом меня, измученную и замерзшую, нашла Змееносец. Она то и привела меня в «Зодиак». - Но почему ты ушла? Он был плохим? - не понимала Лео. - Ну... Не совсем. Два с половиной года назад мы с ним познакомились. Тогда я была юной девочкой, которая сбежала из дома в поисках себя. Я пряталась от дождя в лесу, после чего едва не стала едой для монстра. Но ОН... Спас меня в тот день. Просто в тот день он охотился там. Короче, он спас меня от того монстра. Это была любовь с первого взгляда... Хах, с моей стороны точно! Но вот он долго был хмурым, грубым и непробиваемым, как кремень. Спустя какое-то время он начал раскрываться мне, стали видеться чаще, пока я окончательно не потеряла статус бездомной девочки и не переехала к нему. После этого он показал себя как идеальный мужчина: прекрасно готовил еду, сдувал пылинки с меня, а... Хахах, "укладывал спать" просто божественно! Он собирался работать по контракту телохранителем одного богатея в этом городе. И он сказал мне: «Когда я этого достигну - женюсь на тебе». Так и вышло. Едва он стал телохранителем, в тот же день и предложил выйти за него. Год мы прожили спокойно, особо не ругались. Но мы оба любили одиночество, стали отдаляться друг от друга, оба хотели вернуть независимость и свободу. А когда я спросила у него о ребёнке... Он сказал, что работа сейчас гораздо важнее. Для него работа была важнее семьи, жены и ребёнка, о котором я мечтала!... В ту же ночь я собрала вещи и ушла из дома. И уже год я его не видела. Но, знаешь, он получил, что хотел! И я думаю, что наконец он счастлив! Дослушав исповедь Скорпиона, Лев посмотрела на неё с тоской. - Сестрица, но ты ведь его до сих пор любишь, раз сюда приходишь? - Нет! - рыкнула девушка, постепенно осознавая, что врёт самой себе, - ...или да? Ох, Лео, я сама не знаю! Я уже запуталась! Понимаешь, я просто хочу забыть о прошлом и начать сначала... Но боюсь. - Сестрица, если он здесь, так сходи поговори с ним, - пожала плечами девочка, но Скорпио мотнула головой. - Нет. Только не с ним. Это уже в прошлом. Я... Начну сначала, но с кем-нибудь другим и не сейчас. Возможно, завтра. А может и сегодня...