Шесть Вождей. Легенда о Городе.

С последнего «вечера Вождей», как его называли сами дети, прошло полтора месяца. Был четверг. Арт и Ария проспали до полудня. Это было естественно, ведь он просидели вчера до полуночи, но всё же когда дети проснулись, то возмутились на собственный организм. Спрыгнув с кроватей, они побежали на кухню. Их мама готовила что-то, повернувшись к двери спиной, и ребята решили этим воспользоваться. Переглянувшись, они тихо подошли сзади и прыгнули на её ноги. — Бу! — Что?! — женщина резко обернулась, но увидев двух малышей, успокоилась. — А, уже проснулись. — Да. Мамуль, а кому ты столько готовишь? — Уж точно не вам. Я таким вредным детям не готовлю. — А тогда кому? — дети сели за стол. — Тёте Гуле и дяде Юре. Я сегодня иду к ним в гости БЕЗ ВАС. — Почемууу? — Потому что вы меня не слушаетесь. А еще, потому что они волнуются за Полиночку. У вашей крёстной сестрёнки ветрянка и это ещё одна причина, почему вы со мной не пойдёте. — Ветрянка? А что это? — Это когда у тебя всё тело в красных пупырышках, они очень сильно чешутся, но чесать их нельзя и ты весь ходишь в зелёнке. А ещё тебе жарко, плохо и ты никуда не выходишь. Так поедете со мной? — женщина поставила тарелки с омлетом на стол и хитро улыбнулась. — Нееет — дети нахмурили брови и стали есть завтрак. — Отлично. Тогда я оставляю вас на самих себя. И зная насколько это рискованно, попрошу бабушку Розу за вами присмотреть. — Мам, мы честное слово посидим одни. — Клянётесь? — женщина усмехнулась и села напротив детей, чтобы быть с ними на одном уровне. Брат с сестрой переглянулись и начали говорить в один голос: — Мы, Арт и Ария Чернобуровы, клянёмся тебе, мама, что не разрушим и не подожжем дом, не будем открывать незнакомцам, и не станем драться или ссориться до твоего прихода. Если нарушим мы эту клятву, то не видать нам конфет неделю и не услышать нам конца истории о Вождях, — ещё раз переглянувшись, дети с довольной улыбкой добавили. -– Во имя нашего рода и чести наших предков. Ребята улыбнулись ещё шире и посмотрели на мать. Та отошла от шока, и тоже улыбнувшись, стала говорить: — Я, ваша мама, клянусь вам, Арт и Ария Чернобуровы, что если вы не нарушите своей клятвы, то я принесу вам пакет ваших любимых конфет, буду рассказывать легенду о Вождях до того времени, пока вы не уснёте, а завтра мы пойдём в парк аттракционов. Если нарушу я эту клятву, то вы сможете без разрешения есть сладкое, не слушаться меня и делать что захотите в течение недели. Во имя нашего рода и чести наших предков. Женщина протянула дочери с сыном по одной своей руке и те её пожали.  — Отлично, — она схватила сумку и вышла в коридор. — А сейчас мне пора. До вечера. Приду в семь часов. Хлопнула дверь, и дети остались одни. — У нас самая лучшая мама! — одновременно сказали ребята и, дав друг другу «пять», побежали в комнату. До прихода мамы они сидели в своей комнате, играя, рассматривая книги, которые им подарил дядя и, иногда, бегали на кухню за сладостями. В семь часов, как и обещала, пришла их мама с пакетом конфет, приготовила ужин, вся семья поела и в восемь часов собрались в детской, чтобы мама продолжила рассказ. — Итак, солнышки, начнём… Это был один из тех дней, когда Вождей не было дома сутками, и Ромашка оставалась дома и играла со своими друзьями. Обычно поздно ночью Вожди возвращались и все вместе заходили в её спальню, чтобы каждый поцеловал её в лобик и оставил по своему атрибуту, в знак того, что они приходили. И вот около трёх часов братья тихо пробрались в дом, и пошли в комнату сестрёнки. Открыв дверь, они вдруг замерли. Детская была пуста… — Ромашка? — тихо позвал Титан, надеясь, что девочка просто в очередной раз решила с ними поиграть. Доктор подошёл к кроватке и положил на неё рукой. — Она холодная. А это значит, что Ромашка и не ложилась спать. — Ну, тогда где же она? — А вот это мы и выясним, — Сказочник сорвался с места и вышел в коридор. Дойдя до почти последней двери, он громко постучал. Через минуту дверь открылась, и из спальни вышел сонный паренёк лет семнадцати. -Эмерик, ты не знаешь где Камомми? — Сегодня была её смена на кухне. Может, уснула за работой? — Ладно. Проверим. Спасибо. Парень кивнул и закрыл, вновь отправляясь спать. — Пошли на кухню, — бросил младший Вождь и, не дожидаясь друзей, пошёл по коридорам. Они за полминуты добрались до другой части первого этажа, но там Ромашки не оказалась. И вот тут Вожди начали волноваться. — Так, спокойно, — Доктор строго посмотрел на братьев, в чьих глазах начинал сгущаться страх и паника. — Юпитер, пошли поисковое заклинание с помощью вещей нашей сестрёнки. Вдруг они не подумали о магической защите или у них слабый маг. Титан проверь и начисти оружие. Оно нам понадобиться. Пустоликий и Волк, обойдите-ка вы Город и поищите «старых знакомых». Проверьте старые базы Гнили и особо тёмные места. Я и Сказочник пошлём своих шпионов, а сами опросим жителей. Вдруг кто-то что-то видел. Братья кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. И Волк с Пустоликим уже вышли на улицу, как вдруг раздался голос Юпитера: — Стойте! Не надо никого искать! Тут записка. Шесть правителей тут же оказались рядом с ним. — Нашёл в комнате нашей «потеряшки». Почерк явно не её. Мечтатель, что написано? — «Девчонка у нас. Не пытайтесь опрашивать жителей или искать наших людей по Городу. Мы не оставляем свидетелей. Если хотите вернуть ребёнка — примите в Вожди одного из наших людей. Со всей любовь, Гниль». О, Демиурги! — младший Вождя смял бумажку и спустился по стене. — Успокойся, — Титан присел рядом и погладил брата по плечу. — Мы найдём её. — Конечно, найдём, — Юпитер хмыкнул. — Это даже не обсуждается. — Добро, — Волк тяжело вздохнул. — Итак, идём по старому плану или придумаем новый? — Новый, — Юпитер подошёл к столу, сел на него и, образовав на ладони огненный шар, начал говорить. — Раз они так хотят мучительной смерти, мы им её предоставим. И никаких чужих мы в свою семью принимать не будем. Это решено. К тому же я знаю, где их искать. — Это всё, конечно, хорошо, — Титан кивнул. — Но как мы проберёмся к ним? Если нас заметят, то, я уверен, Ромашке несдобровать. — Я знаю как, — Доктор подошёл к своей двери и, открыв её, повернулся к братьям. — Пойдёмте. Вожди, обменявшись взглядами, встали со своих мест пошли вслед за лекарем. Мужчина привёл их в свой подвал. Там была огромная комната, в глубине которой были шкафы с разными ёмкостями, покрытыми пылью. Но Доктор вёл Вождей не к ним. Он подошёл к одной из близ лежащих стен и, что-то нажав, открыл небольшую дверцу. За неё оказался коридор, который вёл в темноту. — Эти туннели проходят под Городом и имеют выходы в каждом доме, — пояснил мужчина, а увидев выражение лица старшего брата, тут же добавил, — и, Волк, не начинай! Я оставил их на как раз такой вот случай. Мы можем незаметно проникнуть в любой дом, осталось понять в каком из них находиться Ромашка. — Ну, это не сложно, — Юпитер усмехнулся даже для него слишком едко. — Ведь у вас есть такой замечательный Я. Он вытащил из своего кармана небольшой камушек, затем положил его посередине своей ладони. Парень глубоко вдохнул, сосредоточился, и вдруг камень оторвался от его ладони буквально на сантиметр, прокрутился вокруг себя пару раз, и замер, указывая в темноту. — Идём. Поисковое заклинание приведёт нас к сестре. Сказав это, Юпитер быстрым шагом пошёл вперёд, зная, что братья пойдут за ним. — Мам, а они спасут Ромашку? — Ария села на край кровати, чтобы лучше слышать голос матери. — Ещё не знаю, солнышко. — Как это? Ты не знаешь, что будет дальше? — Арт удивлённо поднял брови. — Конечно же, нет. Ведь когда ты рассказываешь чью-то историю, то проживаешь жизнь вместе с героями. И, так же как и они, не знаешь, что случится, пока не доживёшь до этого. — Тогда рассказывай быстрее! — дети засуетились, поудобнее устраиваясь. Их мама по-доброму улыбнулась и продолжила свой рассказ. Никто не знал, сколько они шли по коридорам, так как здесь не было видно солнца, но когда Юпитер, наконец, остановился, они поняли что устали. — Мы пришли. — Сейчас отдохнём, проверим оружие, и пойдём спасать нашу сестру, — Доктор опёрся на стену, и достал пузырёк с тёмной жидкостью. — У нас нет времени отдыхать! Кто знает, что они сделали с Ромашкой! — Юпитер, успокойся, — Волк достал свой топор и стал проверять его состояние. — Уставшие мы ей не поможем. — Но я не устал! Сказав это, Юпитер полез наверх, но вдруг, почувствовав опасность сзади, интуитивно пустил в цель огненный шар и испепелил стилет в пяти сантиметрах от своей груди. — Если бы ты не устал, то он бы не успел вылететь от моей руки, как от него осталась лужица, — Сказочник хмуро посмотрел на брата, — Так что присядь и отдохни. Иначе всё пойдёт прахом. — Но ведь… — Огненный, ты не знаешь, какие там люди, насколько они хороши в мастерстве и как вооружены, — Доктор устало вздохнул и с укором посмотрел на мага. — И, кстати, из-за поискового заклинания твой резерв сил тоже на исходе. Да и твоя рука, — он указал на ожог на ладони брата, — может помешать тебе в битве. Так что не будь мальчишкой — сядь и отдохни. — Хорошо. Юпитер смиренно спустился, а затем подошёл к стене коридора и закрыл глаза. Спустя пять секунд от его руки стало исходить свечение, а затем оно распространилось по всему телу. Его семья тоже стала восстанавливаться. Лекарь нанёс на оружие каждого яд, а потом стал смешивать какие-то жидкости и заполнять пузыри в своём поясе. Волк перемолол в маленькой чашечке разные травы, а затем посыпал смесью кусок хлеба и съел его. Титан почистил всем оружие и отточил до идеала. Сказочник же сел на пол и стал что-то писать в небольшой книжке. И судя по его выражения лица, это были не стишки. Спустя час, Юпитер перестал светиться, и, вскочив, полез наверх. Тут ему уже никто не стал мешать, ибо у всех уже стали чесаться руки и сжиматься сердце от волнения. Потому все братья быстро сложились и пошли за магом. Помещение, где они оказались, было явно заброшено. Единственная дверь закрыта на замок изнутри, а сам замок заржавел. А подобие окна, в виде десятисантиметровой дыры, давно оприходовали пауки. — Похоже, твой камень умнее своего хозяина и привёл нас в самое безопасное из мест, — Титан усмехнулся. — Не паясничай, — Юпитер ядовито усмехнулся, — Пора спасти нашу сестру. Сказочник, я так понимаю, пока мы отдыхали, ты разработал план. — Ты как всегда умён, Огненный, — парень, наконец, улыбнулся своей фирменной улыбкой. — Ну, давай же, гений, поведай нам его. — Связь, Юпитер, — напомнил Волк. — Если ты не забыл, то она подключается через амулеты, которые я вам выдал. Осталось лишь ваше разрешение. Разговор тут же продолжился в мыслях. — Итак, в этом здании три этажа вверх и два вниз. Ромашку они, скорее всего, держат на «первом вниз». Спасибо Пустому за информацию. Парень кивнул мужчине. — К сестре пойдёт самый сильный и незаметный из нас. Остальные прочистят ему дорогу, а заодно уберут Гниль со стен нашего Города. Доктор нахмурил брови и стал рассуждать: — Самый незаметный из нас — Пустоликий. А самый сильный в бою — Волк. Лучше будет послать их вдвоём, но Русич будет действовать открыто, а Пустой пройдёт в «его тени», помогая ему, если вдруг что-то случится. Мы не знаем, насколько опасны эти люди, так что, господин Пустоликий, — он посмотрел туда, где предположительно были глаза, — если с Волком что-то случится — продолжаете задание без него. Мужчина кивнул ему. Русич же лишь грустно хмыкнул. — Не то чтобы мы в тебя не верим, Волк, но… — Титан, не надо. Я опытный воин и знаю, что случается всякое, а для нас главное спасти нашу сестрицу. И так, что дальше, лекарь. — Когда же вы найдёте Ромашку, то дадите ей это платье, — Доктор протянул братьям чёрное платье, — Пустоликий спрячет её под своим плащом, и вы быстро уйдёте. Когда будете на улице, подайте сигнал. Правда, ещё не знаю какой… — Вот, — Юпитер протянул им стеклянный шар с сияющими молниями внутри, — Разбейте это. Оно вызовет сильную грозу с ливнем и громом. Тогда мы поймем, что пора уходить, а также никто не сможет отследить нас, потому что капли дождя будет скрывать любой наш след. — И ещё, — Доктор дал им небольшой свёрток, размером с шотландский клеймор, — Оставьте это на том месте, где найдёте Ромашку. — Удачи, братья! — сказал Титан, подняв руку с клеймом, — Во имя Города и нашей семьи. — Во имя Города и нашей семьи! — произнесли братья, повторив жест. В эту же секунду дверь была выбита, Пустой «показал» мужчинам карту дома, и братья бросились врассыпную. Мама малышей прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Она просидела так около полуминуты и дети не посмели её беспокоить. Наконец, она выдохнула: — Простите, солнышки. Но я пропущу эту часть, ладно? — Хорошо, мам, — Арт тут же кивнул. — Мы всё равно знаем, что Вожди победили, — Ария улыбнулась. — Спасибо, — женщина улыбнулась детям, — Тогда пропускаем часть… захвата базы Гнили и продолжим. Прошло не больше получаса, как на крышу дома выскочили два Вождя, и на руках одного из них была маленькая девочка. Они переглянулись и тот, что был в шкуре волка, разбил небольшой шар об крышу и, буквально за секунды, на Город опустилась гроза, загромыхали тучи и улицы озарили молнии. В ту же минуту на крыше появились ещё четверо парней. Затем все шестеро исчезли и следы их, как и обещал Юпитер, скрыл дождь. *** Вернувшись домой, Вожди сразу же пошли в общий Зал. По пути Волк передал их сестрёнку, которая была всё это время без сознания, Доктору, и тот понёс её в свою лабораторию. Остальные братья сели за стол в общем молчании. Первым её разрушил тихий голос Титана: — Больше такого повториться не должно, — он прокрутил в руках свой молот. — Это гениальная мысль, господин кузнец! Как вы да такого додумались? — «восхитился» Юпитер, стрельнув взглядом в друга. — Огненный, хватит! Мы все на нервах, но не надо вымещать зло друг на друге, — Сказочник улыбнулся брату и добавил. — Тем более Титан прав. Такого больше не повторится. И для этого мы должны принять меры. Потому что в следующий раз наша сестра может не выжить… — Или пострадать настолько, что ей не захочется жить. Добро, Мечтатель. Мы предпримем меры. Причём начнём делать это прямо сейчас. Волк встал из-за стола, подошёл к стене и резким движением дёрнул за верёвочку. Буквально через минуту в зал быстрым шагом влетел мальчик. Он поклонился и с покорностью посмотрел на Вождей. — Айкают, собери в холле всех ваших и ждите нас ровно через час. — Да, господин, Волк. Юноша вновь поклонился и тут же покинул помещение. — Что ты собираешься делать? — прищурившись, спросил Юпитер. — Нам больше никому нельзя доверять. Даже этим детям. Я собираюсь выделить им всем дома и дать работы за пределами нашего дома. — К чему такая резкость? — К тому, Железный, что нас предали, — ответил за друга маг. — Кто-то помог Гнили в похищение Ромашки. А так как пытать их мы не можем, ибо этого не простит нам народ, мы выгоним всех, а заодно поставим на дом защиту. — Я согласен с тобой Юпитер, — из лаборатории выплыл Доктор. К нему тут же обратились все взгляды. — Как она? — Увечий много, есть и очень глубокие. Но я смогу залечить все… кроме одного. Клеймо на груди. На него наложено сильное заклятие, разрушить которое не сможешь даже ты, брат маг. — Это ещё почему? — Юпитер нахмурил брови. — Смогу, если только это не… — Именно. — Но ведь оно подвластно только архимагам, но даже они умирают после этого. — Видимо кому-то это настолько было нужно, что они пожертвовали жизнью мага. — Но… — В виде чего клеймо? — Волк насупился, напряжённо крутя в руках топор. — Это ещё одно подтверждение, что нас предали. Оно изображено в виде ромашки с шестью лепестками. — Зачем они это сделали? — упавшим голос прошептал Титан, но его всё же услышали. — Вероятно, чтобы показать всем наше слабое место. Уверен, что уже к утру даже дворняга будет знать, как обозначена наша сестрица. — Знаете, что это значит? — Юпитер поднял голову и во взгляде его был холод. — Это значит, что нам надо уничтожить наше слабое место. В эту же секунду маг был прижат к стене крепкой рукой Волка: — Ты что говоришь?! Маг щелкнул пальцами, и разговор продолжился уже в мыслях. — Успокойтесь. Я не собираюсь причинять вред Ромашке. Просто пока мы не отчистим наш дом от посторонних, у стен есть глаза и уши. Наш народ считает нас справедливыми и умными, но всё-таки очень жестокими правителями. Так что в мои слова поверят очень просто. Будет легко убедить их в том, что мы убили или просто выгнали сестрицу из Города, чтобы не портить себе репутацию. Волк ослабил хватку, но всё же не отпустил. — И как же мы поступим на самом деле? — Изменим ей внешность с помощью моей магии и алхимии Доктора. А так же не будем выпускать из дома. Я понимаю, что она ребёнок и ей нужна свобода, но иного выхода нет. Доктор прав. Клеймо никак не свести. Так что придётся нам, братцы, её развлекать. — План хороший, — лекарь задумался, но тут же дополнил. — Но пусть пока подлечиться, придёт в себе, отойдёт от шока, а потом посмотрим. — Хорошо. Так и сделаем, — эту фразу Волк сказал вслух и отпустил Юпитера. — Нам пора. Дети заждались. Вшестером они вышли к детям, Сказочник коротко и быстро рассказал, как обстоит ситуация, а затем сказал, кто и где будет работать и жить. Напоследок он дал два часа на сборы и напомнил, что с завтрашнего дня никто из детей не сможет вернуться в дом. Причину он не объяснил, но казалось, ребята всё понимали или просто знали. На следующий день Вожди собрали всех жителей Города на площади и объявили об инциденте. В том числе и о том что «девочка-ведьма» выслана из города и никогда больше не вернётся сюда. Сказочник так же чётко дал понять, что за измену Городу, наказание будет очень строгим. И судя по переглядам некоторых компаний, народ понял своих правителей очень и очень хорошо. *** Шли дни и недели. Гниль, услышав весть об уничтожении «слабого места» и о мести Вождей, вроде бы успокоилась, по крайне мере перестав пускать смуту в народ. Сама же сестрица медленно, но верно шла на поправку, и всё меньше вздрагивала от хлопка двери или шагов в коридоре. Раны, как и обещал Доктор, заживали быстро и без шрамов… но, к сожалению, насчёт клейма Доктор тоже оказался прав. Оно тоже немного зажило, но пропадать даже не думало. И от этого сама Ромашка грустила временами, но, заметив это, Вожди тут же отвлекали сестрёнку какой-нибудь игрой. Как только раны заросли, Юпитер и Доктор стали колдовать над сестрёнкой. Её каштановые длинные копны с помощью алхимии стали почти белыми. Глаза, благодаря сильной магии, из зелёных, как изумруды, превратились в медовые. Больше ничего братья решили не менять, дабы не расстраивать Ромашку ещё больше. И хотя Вожди не говорили об этом, они все помнили и о ране, которую залечить не возможно. Братья видели, что во время перевязки, их сестрёнка грустно смотрит на своё клеймо. И вот однажды Волк принял решение, которое одобрили все Вожди. Приготовления проходили в кузнице, сама процедура прошла в лаборатории Доктора, а затем была закреплена Юпитером и Волком. Все шестеро сделали себе клейма на разных частях тела. И у каждого оно было разное. Русич сделал волчий оскал на правой лодыжке. Доктор выжег в районе пупка змею, с языка которой свисала капля яда. Пустой подошёл к кузнецу и, протянув раскалённый предмет, показал на место между лопаток. Титан помог брату, а затем сделал себе клеймо в виде молота с наковальней на правом плече. Юпитер хмыкнул и вот уже рука, держащая огненный шар находится на левом плече. И последним был Сказочник, которому Волк поставил клеймо раскрытую книгу с занесённым над ней пером на шее, под белобрысым хвостом. Таким образом, теперь семью объединила ещё и боль. Когда же девочка, наконец, более-менее выздоровела, встал вопрос о том, чем занимать ребёнка, чтобы она вновь не сбегала. Но, к счастью, ответ нашла сама Ромашка. Пока Доктор лечил её раны, она поневоле постоянно наблюдала за его работой. И когда окрепла, стала задавать различные вопросы: «А как это получилось?», «А зачем это смешивать?», «А что будет, если сделать так?», «А будет плохо, если так?» и прочее. Когда же лекарь ответил на все её вопросы, и даже показал реакции тех или иных веществ, девочка, состроив «слезливые глазки», попросила научить её «лечить зверушек» и «делать хорошие снадобья». Таким образом, у неё появился интерес к обучению. После этой истории Вожди приняли единогласное решение, что будут обучать Ромашку каждый своему мастерству. Доктор — лекарству и алхимии, Титан — кузнечному делу, Юпитер — магии, Волк научит её обращаться с оружием, а Сказочник даст девочки информацию обо всём остальном. Таким образом, Вожди и сестрёнку «развлекали», и нашли себе верную ученицу. Единственным кто отказался обучать девочку своему ремеслу, был Пустоликий. Они не объяснил причины, но все, кажется, и так его поняли и лишь кивнули брату. Женщина посмотрела на своих солнышек, которые прижавшись, друг к другу, тихо спали. Накрыв обоих одеялам, она забрала кружку с чаем и тихо ушла к себе. А те так и остались лежать, обнявшись, потому что впервые за всё это время не смогли дослушать до конца. Тем более, было уже очень и очень поздно.