The only chance to win the heart of the magnificent prince

***

       Я забралась вглубь нашего домика. Он был маленький, хотя здесь лучше подойдёт крошечный, от силы два на два метра. Даже Чимин не смог бы выпрямиться во весь свой небольшой рост. Напротив входа был небольшой столик, скорее табуретка. Рядом находился старый коврик, но он был настолько богат проплешинами, что с легкостью можно сказать, что сидишь на полу. Ближе к углу находилось миниатюрное окошечко, едва пропускающее сквозь себя синий лунный свет. Здесь было пыльно, но благодаря теплому, мягкому свечению свечи - уютно. Хоть видок у домика и не очень... мне всё же нравится мое убежище. Наше убежище.       — Привет, красотка.        Его обворожительная улыбка сияла куда ярче, чем свечка, от неё хотелось растечься лужицей. От радости в глазах чесались руки, чтобы сделать ещё что-то, что могло увеличить eе. Горло сжималось от желания осчастливить эту милую моську.       — Не называй меня так. Я вовсе не красотка, — все же недовольство сильнее моей тяги к нему.       Приблизившись и сощурив свои красивые глаза, Тэхен положил на мою щеку прохладную ладонь. Задержав дыхание, я ожидала дальнейших действий.       — Поверь мне, все считают иначе, —мурчащий шепот отозвался табуном мурашек по всему телу. — просто ты недооцениваешь себя, Дженн.        Он был настолько близко, что его горячее дыхание чувствовалось на лице. Его ладонь тихонько поглаживала мою щёку. За весь день я, наконец, немного расслабилась, нагнетание от произошедшего в какой-то момент спало.       — Я соскучилась, — кинулась в всегда раскрытые для меня объятия, уткнувшись в его ключицу.       — Я тоже, Дженн, я тоже. Даже не представляешь как, — Тэхен обвил меня своими сильными руками, на которые я всегда невольно засматривалась. Эти несильно выпирающие венки опутывают его руки словно плющ. Изящно длинные пальцы зарываются в мои волосы, кажется там им самое подходящее место, — мне было так пусто без тебя, словно у меня забрали нечто важное.       Сильнее прижимаюсь к его крепкой груди. Нет ничего кроме нас, все испарилось. Нет больше ни Отбора, ни упрямой матери, ни Брокстона. Теперь все не важно, не имеет значения, ведь я в объятиях своего любимого человека. Мне больше никто не нужен, даже самый желанный принц нашего злосчастного государства, где представительницам прекрасного, но такого слабого пола, нельзя полюбить того, кого ты хочешь, нельзя связать себя узами брака с тем, кто ниже тебя по касте. Разве мы виноваты в том, что в свое время наши прадедушки и прабабушки не приложили усилий в помощи воссоздания нынешнего Брокстона, не сослужили королевской семье из-за неимения средств, которыми они могли помочь? Теперь же ничего не поделать. Нам остается лишь с этим смириться.       — Сердце, например. Думаю, я знаю, кто его забрал, — лукавая улыбка озаряет его прекрасное личико, без единого изъяна.       Я же заливаюсь краской. Вот умеет же смутить.       — Ничего я у тебя не забирала, — буркнула я, начиная его толкать, в жалкой попытке выбраться из его рук. Он же, продолжая светить своей озорной улыбкой, тискает меня сильнее, не давая выпутаться.       — Не отпущу, даже не пытайся, — тихо смеется Тэхен над моими слабыми попытками. И что я могу сказать ему? Даже злиться на него невозможно, и он знает это, вот и пользуется своим очарованием, засранец чёртов.       — Как хочешь, — напускное равнодушие, ибо нефиг меня смущать. Его лицо сразу вытягивается, видимо удивился моему тону и закусил губу. Подняв голову, пристально гляжу в его очаровательные глаза и вижу в них смешинки, его явно веселит данная ситуация.       Я нахмурилась. Он же, не выдержав, разразился хохотом, стараясь смеяться потише, ведь нас могут услышать.       Наконец успокоившись, он поднимает руки в знак своего поражения.       — Ладно, как прошел твой день?       — Ах, я так скучала по теб... — внезапно, все произошедшее снова навалилось на меня, заставило прерваться и замолчать, опустив голову.       Тэхен, заметив резкую смену настроения, напрягся и отстранился, после чего пальцами руки мягко приподнял мою голову за подбородок и посмотрел мне в глаза, пытаясь найти ответ в них.       — Что случилось? Все в порядке? — он был встревожен, его прекрасные глаза округлились и растерянно оглядели мое тицо.       х"Нет! Все не в порядке. Нам прислали это чертово письмо, будь оно сожжено синим пламенем, и теперь моя мать считает, что я просто обязана заполнить эту проклятую анкету. Но зачем?! Все равно я люблю только тебя и не нужен мне этот дрыщ королевских кровей!"       Но я не хочу загружать его этим.       — Не молчи, Дженн! Скажи, что произошло, иначе я сейчас же пойду к твоей матери и спрошу у нее, почему ее дочь в таком состоянии!       — Ох, Тэхен...       Он внимательно наблюдал за моим выражением лица. Я набрала побольше воздуха в легкие, ибо чувствовала, как стала задыхаться от всего, что скопилось во мне.       — Сегодня нам пришло письмо, — увы, но воздуха хватило только на это.       — Ах, письмо, — в его глазах мелькнуло понимание. — Нам тоже пришло. Сразу два, Ли и Су были вне себя от радости.       Конечно. Его сестрам-близняшкам только что исполнилось шестнадцать.       Тэхен не отрывал от меня своего пронзительного взгляда. Его что-то беспокоило, но... что? Поняв, что от меня ждут продолжения, я вздохнула и набралась сил.       — Мама хочет, чтобы я заполнила анкету, ведь она уверена, что выиграю именно я и что принц влюбится, опять же, именно в меня. Но мне это не нужно и, тем более, там будет целая куча особ, знающих свое дело. Да и принцу нужно просто смазливое личико, которым можно покрасоваться.       Меня чуть не стошнило от представления будущей жизни бедняжки, понравившейся этому отродью. Тэхен молча слушал, переваривая то, что я ему выложила.       — Может, ты все же попробуешь?— неуверенно и нарочито медленно сказал он, следя за моей реакцией.       Я застыла.       — Ч-что? — сдавленно выдавила я.       — От этого ведь ничего не случится,— осторожно выговаривая слова, он протянул руки. — Может это твой шанс зажить новой жизнью?        Его крепкие руки обхватили меня за плечи и потянули на себя, заставляя прилечь на грудь хозяина. Одна рука нежно и успокаивающе гладила мои волосы.       — Пойми, в этом нет ничего плохого. Может принц действительно хочет найти себе спутницу жизни? Не относись к Отбору так предвзято.       Я пыталась возразить, но сразу оказалась сильнее прижатой к крепкой груди. Вот вечно он так.       — Это для твоего же блага, Дженни. Это ведь не конец света. Может они и не выберут тебя? Может ты и попадешь в число избранных, но тебе ведь от этого хуже не станет. Руки, ноги на месте останутся, — на этой фразе он не сдержал смешок, но быстро успокоился, поняв, как для меня важно это решение и что мне точно не до смеха.       Тихо раскачиваясь, Тэ продолжил убеждать. Но я все, же оторвалась от него и сказала:       — Тэхен, мне противна мысль об этом Отборе. Оно мне ни к чему. Я люблю только тебя.       Он тяжко вздохнул и поморщился, видно, ему тоже неприятна мысль об Отборе.       — Я знаю, Дженн. Я тоже тебя люблю, но не прощу себе, если из-за меня ты категорически откажешься от возможности попробовать на себе другую жизнь, где ты не будешь даже думать о бедноте и голоде.       — Что за чушь! Почему беднота и голод?! Мы сможем зажить нормальной жизнью, являясь семьей!       — Ты хочешь стать Шестеркой? Вечно голодной? Быть невидимкой? Постоянно озабоченной нехваткой денег? — с пылом спросил он, пытаясь добиться от меня понимания.       В голосе его была слышна боль, но он упрямо ждал моего ответа.       Да, Тэхен - Шестерка. Ниже нас на одну ступень. Его семья жила впроголодь, хоть его заработки и были стабильными. Он был старшим из семерых детей, заботился о родных, отдавал свою еду братьям, сестрам и матери, выбивавшейся из сил на многочисленных работах. Их отец умер четыре года назад и теперь семья практически зависела от Тэхена.       Я сглотнула комок в горле, от понимания, что он, вероятно, сильно устал после работы на фабрике, куда он устроился недели две назад. Но уступать в этом споре я вряд ли собиралась.       — Тэхен, мы справимся. У нас есть головы на плечах. Все будет хорошо.       У нас все будет хорошо. Все будет хорошо. Все хорошо. Хорошо. Хотелось бы, чтобы это было так.       — Дженн, ты ведь знаешь, что все будет иначе, ибо одной любви не хватит. Наш союз никто не одобрит. Да, и на бумаги уйдет целых три месяца. Еще свадьба... На все это понадобятся деньги. Но это еще ладно. А если у нас появятся дети?       — Мы будем осторожны. Да и...       — Ты же знаешь, что это не в нашей власти! — прервал меня он. Его голос звучал раздражённо.       Но я его не виню. Мы уже затрагивали эту тему и ничем хорошим эти споры не заканчивались. У Тэхена вспыльчивый характер. Потому мы не обсуждали это, не желали ссориться.       — Я считаю, что ты должна сделать это, —неожиданно спокойно произнес он, после напряженного молчания.       — Нет, Тэхен. Я ведь не знаю его и он мне не нравится.       — Никто его не знает. Вдруг он тебя заинтересует?       — Прекрати. Я люблю только тебя.       — А я - тебя. И если ты меня любишь, то подашь заявку.       Это нечестно! Он не оставляет мне выбора, кроме как сделать это. Может все же подать ее, чтобы все от меня отстали? Все равно мне не попасть туда.       — Прошу тебя, — выдохнул он на ухо, прижав к себе.       Ох, за что ты так со мной.       — Хорошо, — сдалась я.       Он нежно улыбнулся мне, поглаживая мои волосы. Спор окончен. Его руки принялись нежно гладить меня, стирая недавние воспоминания. Он прилег на коврик, утягивая и меня, уложив себе под бок. Я прижалась к нему сильнее, вдыхая его запах. От него всегда пахло самодельным мылом, которое делают его сестры. Мне нравится, он как успокоительное. Мое личное успокоение...       — Споешь мне?       Я улыбнулась. Люблю ему петь. Приподнявшись, я положила голову ему на грудь и негромко запела колыбельную.       Он слушал меня. Перебирал пальцами мои запутавшиеся волосы, потом, повернув лицо к себе, начал осыпать меня нежными легкими поцелуями.       — Пак Дженни, я люблю тебя. И буду любить всю жизнь, — произнес он, глядя в глаза с таким нескрываемым обожанием, что у меня защемило сердце от нежности. Его голос был насыщен любовью, привязанностью и сладким обещанием.       — И я люблю тебя, Джим Тэхен. Ты всегда будешь моим принцем.        Он крепко обнял меня, поцеловав в висок. И в этот момент догорела свеча.       Пора прощаться, у меня уже слипались веки. Я устало спустилась по лесенке, не забыв прихватить заработанную мною монетку в один вон. Тэхен время от времени платил мне за пение, если ему удавалось где-то подзаработать. Лучше бы отдавал родным, у них ведь каждый вон на счету. Но с другой стороны, это служило хорошим напоминанием о том, на что он готов ради меня, как много я для него значу.       Вернувшись к себе в комнату, я вытащила из своего тайника склянку, где хранила все монетки, – потратить их у меня рука не поднималась, и положила туда сегодняшнюю.       Подождав у окна, пока не уйдет Тэхен, я легла на кровать. Некоторое время я думала о нашей с ним любви. Несомненно, он был восхитительным: прямой нос с красивой родинкой, большие глаза, направленные на меня. Темные волосы обрамляют миловидное, но в то же время мужественное лицо. Высокий рост ничуть не мешает. Конечно, приходилось закидывать немного голову, чтобы смотреть ему в глаза. Я чувствовала себя особенной, ведь этот красавец любит меня. Ни одна принцесса, наверное, не чувствовала себя более счастливее, чем я.       С этими греющими сердце мыслями, я и уснула.       — Дженни!