Поход.

Лес, лес, лес, бескрайний лес... На большом величавом дубе, которому, кажется, лет сто, сидит маленькая певучая птичка. Её серые пёрышки переливаются на солнце. Она сидит на толстой ветке и смотрит, что творится в лесу. Там потухший костёр, там свежие следы на тропинке... А тут пробегает заяц. Он убегает от лисицы. Птичка заливается беззаботным смехом. Трунь-трунь, трунь-трунь... Ведь не зря она названа пересмешником, интеллект пернатой так велик, что она действительно смеётся над людьми, животными, другими птицами... Поднялся сильный ветер, и птичка упорхнула. Полетела смеяться в другое место. Ничто в нашей жизни не вечно - нельзя постоянно смеяться над одной шуткой - в итоге она надоест. *** Я слезла с дерева и проводила взглядом улетающую птицу. Вот бы и мне упорхнуть отсюда... Нет, конечно, где-то глубоко в душе я понимала, что не хочу этого - всё-таки здесь Екатерина Александровна по-настоящему разговаривала со мной, и это были не банальные "Здравствуйте – До свидания", это были долгие, интересные, захватывающие разговоры по душам. Я увидела учительницу с другой стороны... - Что-нибудь видно? - спросила меня Екатерина Александровна. - Нет. Ничего. В который раз лезу на дерево, а водоёма всё не вижу. Как думаете, мы пошли не в ту сторону, или просто ещё не дошли? - спросила я - Даже не знаю... Надо подумать. - ответила она. Несколько минут мы стояли в полном молчании. Екатерина что-то обдумывала и, наконец, дала ответ: - Мы близко. Я решила поинтересоваться, откуда она это узнала. И учительница рассказала свою историю. *** Когда Екатерине Александровне было 11 лет, её семья жила в большом городе. И однажды она, её отец и младший брат поехали в лес. С собой у них была лишь еда и вода, а также несколько корзин, потому что они планировали собирать грибы. Дети бегали туда-сюда, пока их отец собирал грибы, и младший, Саша, предложил спрятаться от отца, пошутить над ним. Недалеко от поляны, на которой они были, находилось болото, и прямо рядом с ним - небольшая пещерка. Саша полез туда первый, и благополучно приземлился на землю. Был участок земли, через который нужно было прыгнуть. Но Екатерина не смогла допрыгнуть – одна нога её застряла в топкой части болота, и вытащить её самостоятельно девочка не могла. Брат пришёл на помощь - он схватил Екатерину за руку и стал тянуть на себя. В итоге, она упала в болото, но смогла выбраться. Все с ног до головы в грязи, дети пошли к отцу, ожидая, что тот их накажет. Но этому не суждено было случиться. На поляне отца не было. Екатерина с братом звали его, но ответа не было. Телефон отца остался в машине, а ушли они довольно глубоко в лес. Самостоятельно выбраться дети не надеялись, но всё же через 2 часа они были рядом с машиной. Ключей у них, естественно, не было. Саша принял смелое решение - схватив большой камень, мальчик разбил окно и достал мобильный. Дальше всё шло стандартно - позвонили в 112, сообщили о пропаже, полиция нашла единственного совершеннолетнего родственника - тётушку Марию, она написала заявление и позвонила в поисково-спасательный отряд. Начались поиски. Отца искали 10 дней. Тётя Мария позволила Екатерине и Александру участвовать в поисках. Волонтёры расклеивали ориентировки, прочёсывали лес, была задействована авиация... И его нашли. Его тело было у реки. Он прожил 9 дней, а его нашли спустя 10. Как говорит сама Екатерина Александровна, "Мне сложно передать ту боль, что испытали мы с братом. Я до сих пор считаю себя виноватой. Ведь он наверняка искал нас...". Это травма на всю жизнь. Но Екатерина нашла выход, а точнее занятие, которое завладело ей всецело. Она стала пешим волонтёры отряда. Екатерина много времени проводила в лесу, отлично знала, куда может пойти человек, который понял, что заблудился. Вот откуда она знает об этом. *** Честно говоря, слушая её рассказ, я расплакалась. Как тяжело пережить такое ребёнку в 11 лет! Когда я успокоилась, я спросила следующее: если отец умер, как же они жили? И как получилось, что единственный живой родственник - тётя? - Ну, слушай. - сказала мне она, и начала рассказывать новую интересную историю. Я бы никогда не задала ей подобные вопросы в обычной жизни. Но то, что мы с ней в лесу, совершенно одни - это создаёт определённую атмосферу. Так мы и шли - она говорила, я слушала. Потом она начала спрашивать меня о моей жизни. - А ты когда-нибудь была с отцом в лесу? - спросила она. - Нет, - ответила я, - он всё в работе. У него бизнес. - Но в лесу ты была с самого детства, не так ли? - Да, - сказала я, - с дедушкой. И следующие несколько километров я рассказывала историю моего детства, которую ты, читатель, уже знаешь. *** Когда смеркалось, мы, наконец-то, дошли до пункта назначения. Оказалось, этот водоём - средняя по величине лесная речка. Екатерина Александровна постелила спальник на землю и развела костёр. Только сейчас я поняла, что всё моё тело ноет от усталости, а ноги болят. Когда я последний раз нормально спала, не на дереве? Не помню. Этот странный поход научил меня следующему: только оставшись с человеком тет-а-тет на какой-то внушительный промежуток времени, можно по-настоящему его понимать. С первого взгляда учительница поняла, в чём дело. - Если ты не против, то ... Продолжать не требовалось, я прекрасно поняла её мысль. - Ну, если вы не против... Спальник у нас был лишь один. Мы легли спать. Ночка выдалась холодная, давно таких не было. Оно и не странно - всё-таки, рядом река. Мы спали в обнимку до самого утра. Около шести часов меня разбудил пронзительный крик Екатерины. Всё, что я успела увидеть - лицо какого-то парня... Рядом с ним был ещё один... Учительница в панике прижимала меня к себе и пыталась разбудить. - Вставай, Катя, вставай! Давай, быстрее! Нам нужно убегать, срочно! А потом - пустота... Как будто память стёрта... Ни-че-го.