Родная душа

Вопреки всем ожиданиям и надеждам, поиски затянулись. Первой, ближе к обеду, вернулась Ханджи. За время ожидания, Армин несколько раз забегал в дом погреться и на всякий случай обходил его вокруг, полагая, что девушка может вернуться. Взмыленная и растрёпанная женщина, села на крыльцо и сняла очки, массируя переносицу. Парень прислонился к деревянным перилам, подув на замерзшие руки. -Да уж, заварила я кашу, - проговорила Зои, обнимая колени. – Ещё и тебя втянула, - она виновато улыбнулась, бросив взгляд на парня. -Извините, но вы говорили так, словно ненавидите её, - тихо сказал он, затягивая потуже хвост. – Мне всегда казалось, что вы очень любите Тею. -Так и есть, Арлерт, - вздохнула Ханджи, стирая предательскую слезу. – Люблю эту идиотку неразумную, и брата с эмоциональным диапазоном как у рыбки гуппи, тоже люблю. Но… Последние полтора года ей как крышу сорвало. Конечно, она никогда особо не отличалась теплыми чувствами к приёмному отцу… -Разве он не просто опекун? – удивленно спросил Армин, присаживаясь рядом с женщиной, на ступеньку ниже. – Тея говорила, что получает пособие, а его могут получать только те дети, которые находятся под опекой. -Эти пособия – моя идея, - невесело хмыкнула Ханджи, зачем-то трогая хвост на затылке парня. - Он сразу удочерил Доротею, но было решено, что мы не будем об этом говорить. Решил, конечно же, он. Я лишь приняла это, потому что узнала сама лишь через год. Деньги выдавались ей, как личные и больше ничьи, потому что деньги Эрвина – она брать категорически отказывалась. Предполагаю, это из-за жизни в детском доме. Слушая её, он лишь кивал, параллельно думая о своём. Последние полтора года, и правда, сильно изменили девушку. Всегда спокойная и отзывчивая, та вдруг начала хамить учителям, прогуливать уроки, пить и курить. Уж каких сил стоило Эрвину её обуздать, знал, наверно, весь квартал. Первые полгода, они с Ханджи посменно отвозили её в школу и буквально сидели под кабинетом, чтобы та не сбежала. В отличие от мужчины, его сестра, могла спокойно дать девушке по шее и сидеть в кабинете. Пусть они и учились в параллельных классах, но многое, Армин знал не понаслышке. Ближе к концу года, Доротея подуспокоилась, взявшись за учёбу и уменьшив количество выходок. Несколько недель, он даже ходил к ней, чтобы помочь подтянуть математику. -Эрвин винит себя, потому что убил её отца и отправил в тюрьму дядю, который там же и повесился, - внезапно сказала женщина, убирая челку с глаз. – Он свято уверен, что останься тот или другой в живых… Но это такой бред, Аккерманы бандиты до 7-го колена! Армин повернулся к ней, расширив от удивления голубые глаза. -Те самые Аккерманы-потрошители? – выдохнул он и Зои закрыла рот руками. -Чтоб у меня язык отсох, - прохрипела она, вставая на ноги. На улице начал падать мелкий снег. – Прошу, не рассказывай никому. Нам пришлось уехать из того города, где всё происходило. Не знаю, решится ли Эрвин рассказать всю правду, но если это кто-то и должен сделать, то только он. Отправляйся домой, Армин. Я пойду искать дальше. Если вдруг увидишь её, ты знаешь наши номера, - она положила руку ему на плечо, пристально смотря в глаза. – Ты ведь никому не расскажешь? – парень кивнул, слегка улыбнувшись. Они прошли вместе по выложенной камушками дорожке, а выйдя за калитку, пошли в разные стороны. Поднимаясь вверх по улице, Арлерт переваривал услышанное. Сложно было поверить, что у родни его соседки, такое тёмное прошлое. От мыслей его отвлёк урчащий живот. Позавтракать ему толком не удалось, а время уже близилось к вечеру. Ускорив шаг, он дошёл до дома так быстро, как смог. Торопил ещё и усиливавшийся снег, грозящий перерасти в метель. Отперев металлическую калитку, он обратил внимания, что машины дедушки нет. -Всё-таки уехал на встречу ветеранов, - вздохнул он, искренне надеясь, что там ему будет где переночевать, либо что вернётся он пораньше, пока ещё погода позволяла. Пройдя в дом, он повесил пальто и сразу же завернул на кухню, чтобы включить чайник. Его кухня была значительно меньше, чем у мистера Смита и весь гарнитур, был сделан под натуральное дерево и к тому же, руками дедушки. Открыв холодильник, Армин услышал грохот на чердаке. Решив, что соседский кот опять пролез в форточку, он отправился прямиком к себе, попутно вспоминая, оставалось ли у них молоко. Так как их дом был одноэтажным, комната парня располагалась именно там. Его это вполне устраивало, так как было много места, а летом и вовсе можно было забираться на крышу и лёжа смотреть на звёздное небо. Взобравшись по лестнице, Армин влез в комнату, оглядываясь по сторонам. Животного нигде не было видно. -Пушооок! – позвал он, подходя ближе к своей кровати, что располагалась рядом с окном. -К сожалению, всего лишь я, - ответил женский голос, от чего его едва не хватил удар. А полу, возле кровати, обняв колени, сидела мокрая от снега Доротея. Её била крупная дрожь, а на костяшках пальцев Армин заметил несколько ранок. -Сейчас я дам тебе сухую футболку, принесу полотенце и чай, - взволнованно проговорил парень, кинувшись к шкафу. Вытащив черную кофту и походное полотенце, он подошёл к девушке и, протянув это, сказал. – Оботрись и переоденься, иначе не согреешься. Я за чаем. Явно нехотя, девушка всё же приняла вещи из его рук. Не успев спуститься, Армин дрожащими руками выудил телефон из кармана джинс и на ходу стал искать номер Смита. Переступив порог кухни, он быстро набрал сообщение и спрятал телефон обратно, облегчённо выдохнув. Понять, почему девушка решила спрятаться именно у него, парень не мог. Оставив этот вопрос на потом, он принялся делать чай и бутерброды, предполагая, что беглянка может оказаться голодной. Поставив кружки и тарелки на поднос, он повернулся и едва не выронил всё, увидев, что девушка стоит, прислонившись к дверному проёму. В глаза сразу бросилось, что ко всему прочему, Доротея стояла в одних носках. Заметив его взгляд, она сказала: -Оставила кроссовки наверху, наследила немного, - её глаза были красными от слёз, а лицо казалось слегка опухшим. -Пойдем в зал, - попытался улыбнуться парень, только глядя на девушку, ему самому хотелось плакать. Тем не менее, послушав его, девушка повернулась и, сделав пару шагов, плюхнулась на диван, подбирая под себя ноги. – Смит и Зои очень волнуются за тебя. -Знаешь, я ещё в начале прошлого года узнала, - тихо сказала она, смотря на то, как парень ставит кружки на кофейный столик. Армин вопросительно посмотрел на неё, положив поднос на полочку, под столом. Вместо ответа, она отодвинула ворот кофты и сняла с шеи кулон, что раньше хранила в сумочке. – Открой, - сказала она, протянув предмет ему. Помедлив, он взял кулон и нажав на выступ сбоку, открыл его. В руку выпал небольшой клочок бумаги, сложенный в несколько раз. Положив кулон на стол, Армин развернул её. Даже от изображения, по спине пробежал холодок. На него смотрел молодой мужчина, немногим старше их. Грубо обстриженные чёрные волосы, прямой пробор. Под глазами залегли тёмные круги, губы искривлены в улыбке. Один его взгляд, казалось, мог убить. -Он убил не меньше 26 человек. Среди них политики, военные, даже судьи и адвокаты,- она говорила спокойно, но по щекам катились слёзы. – В конце лета, одноклассница сказала, что читала статью и, ей показалось, что мы чем-то похожи. В сети была всего одна его фотография и сама того не понимая, я начала копать всё больше и больше информации. Но, всё обрывалось на том, что он был убит в процессе какой-то операции, при попытке совершить покушение на кого-то из военных. Я знала, что Смит в прошлом дослужился до командира и занимал весьма высокий пост. Тогда то, сложив 1 + 1, я всё и поняла. Замолчав, она вытерла слёзы, но те катились из глаз, не останавливаясь. Сев на подлокотник, Армин неуверенно положил руку ей на плечо, желая как-то поддержать. Почему она рассказывает это ему, он тоже не знал, но и перебивать не собирался. Парень видел, насколько сильно ей это нужно было. Вдруг, она положила свою руку на него, горько заплакав. К горлу подступил комок и он поднял голову к потолку, стараясь сдержать собственные слёзы. -Тогда… тогда я решила вести себя как последняя мразь, чтобы убедить саму себя, что Смит взял меня из жалости и что стоит перестать быть хорошей девочкой, как он сразу откажется от меня, ведь… ведь…, - она сжалась в комок, не в состоянии продолжать из-за слёз. В дверь постучали. Высвободив руку, Армин быстрым шагом подошёл к ней и распахнул, не глядя в глазок. Мимо него пронёсся холодный вихрь, в виде Смита и следом залетело бесчисленное количество снежинок, закружившихся в последнем танце и растаяв, не долетев до пола. Посмотрев через плечо, он увидел, как мужчина, упал на колени и прижал к себе ничего не понимающую девушку. С его плеч падали остатки снега, по волосам стекала вода, а сам он пах улицей и был таким холодным, что невольно Доротея задрожала, ненадолго прекратив плакать, а затем, обняв его за плечи, зарыдала сильнее прежнего. -Пс, - услышал Армин, не успев закрыть дверь. – Одевайся, мы тут пока лишние, - Ханджи говорила тихо и подмигнула ему. Кивнув, он снял пальто с крючка и быстро переобувшись, вышел, закрыв дверь за собой. Прислонившись к стене дома, женщина шумно втянула воздух. Надев коричневое пальто, парень повязал шарф на шею и отвернулся от ветра, что отчаянно закидывал в него колючими и холодными снежинками. -Не знаю, имею ли я право это говорить, но… - Армин сбивчиво пересказал слова девушка, пока Ханджи молча слушала его, лишь изредка кивая. -Вот оно что, - женщина смахнула снег с заплетённого хвоста и задумчиво посмотрела куда-то вдаль. – Посидим в машине, а то замерзнем, - он похлопала парня по плечу и перескочив ступеньки, засеменила в сторону калитки, за которой стояла всё ещё заведённая машина. В то же время, Эрвин обнимал девушку, поглаживая ту по голове. Минут десять, она не могла прекратить плакать, пока не начала заикаться и икать. -Глупая девчонка, - прошептал Смит, доставая из внутреннего кармана пальто носовой платок. Пытаясь спрятать красное и распухшее лицо за волосами, Доротея вытирала слезы, шмыгая носом и не находя в себе силы говорить. Бросив взгляд на стол, мужчина увидел кулон и смятую фотографию. – Ты знала? – она кивнула, вытирая нос. – Я должен был рассказать давно, как только ты подросла. Но каждый раз откладывал на потом, пока не стало слишком поздно. Он сел рядом, приобняв девушку. Из того же кармана, он достал пожелтевшую от времени бумагу и протянул ей. -Я не хотел его убивать. Пытался поговорить, но когда он кинулся на меня, палец сам нажал на курок, - он говорил с такой горечью в голосе, что казалось, сам сейчас заплачет. – Несмотря на то, что это была самооборона, некоторым очень хотелось сдвинуть меня с места и несколько лет, после произошедшего, я фактически жил в суде, находясь под домашним арестом. Тогда, мне передали письмо. Его принёс не почтальон, а мальчишка беспризорник, попросив взамен немного еды. Его написала Кушель, мать Леви и твоя бабушка. -Бабушка? – переспросила Доротея, беря письмо дрожащими руками. Эрвин кивнул. -Когда твой отец умер, тебе было около 3-х лет. Ты совсем ничего не помнишь до детского дома? -Нет, - дрогнувшим голосом ответила она, разворачивая бумагу. Буквы были выведены красивым почерком, в нескольких местах слова плохо читались, потому что были размыты чем-то. «Господин Смит. Наверняка вам всё равно до просьбы женщины, что обрекла своего сына, на такую ужасную жизнь. Я мать Леви Аккермана, Кушель - не виню вас в его смерти. Теперь, он и мой брат в лучшем мире, и скоро, я отправлюсь к ним. Последней просьбой, будет позаботиться о моей внучке, Доротее. Пожалуйста, найдите ей хорошую семью, она не заслужила такой жизни, как я или её отец. Она всего лишь дитя, не виновное ни в чём. Её забрали в детский дом, так как я лежу в больнице. Всё, что я, проститутка, смогла ей оставить, это фамильный кулон и игрушку, что когда-то принёс Леви, которому собственная дочь, всегда была безразлична. Пожалуйста, исполните мою последнюю просьбу…» дальше был лишь адрес того самого детдома, в котором девушка провела два года своей жизни. Слёзы закончились, осталась лишь пустота. -Я никогда не жалел о своём решении, Тея, - проговорил мужчина, убирая прядь волос за ухо и стирая пальцем остатки слёз. – И хотел, чтобы ты думала, что твой отец – герой. -Всегда думала, что ты забрал меня либо ради развлечения, либо из жалости. Но чем старше становилась, тем больше понимала, что это не так, - едва слышно сказала он, кладя письмо рядом с кулоном. Чай, приготовленный Армином, давно остыл, а сыр на бутербродах – засох по краям. Она смотрела на предметы на столе, заламывая пальцы, стараясь подобрать слова. – А потом, когда догадалась что к чему, делала всё, чтобы убедить себя в этом снова. А ты терпел, прощал… И Ханджи, хоть и кричала и могла отлупить, так же терпела и прощала… Я такая дура… - она закрыла лицо руками, прижимаясь к груди Эрвина. -Хочешь или нет, но ты моя дочь. И всегда ей была, - хрипло ответил мужчина, вновь обнимая её. Уже начало темнеть, когда Смит вышел из дома и, хрустя снегом под ногами, заглянул в окно машины. Ханджи махнула рукой и опустила стекло. -Шобрый вешер, - поздоровался Армин с набитым ртом. -Мы тут смотались в придорожную кафешку, а то живот бедогали начал петь такие песни, - рассмеялась она, пока покрасневший парень пережевывал сэндвич. – А где наша беглянка? -Уснула, - мужчина посмотрел на Армина и виновато улыбаясь, спросил. – Могу оставить Доротею на ночь у вас? Тут такая метель, а будить ей сейчас совершенно не хочется. Не успел парень и рта раскрыть, как Ханджи буквально выскочила из машины. -Пусть парнишка переночует у нас тогда! Мне, между прочим, тоже есть что ей сказать! И не смей мне перечить, братец! Армин, ну ка дай мне сумку, всё таки хорошо, что я решила заехать домой. Всё, езжайте, я пошла! – не дожидаясь, пока кто-то из них успеет что-либо сказать, женщина одернула дутую зелёную куртку и стремительно направилась к дому. -А что если дедушка приедет, - растерянно проговорил парень, смотря на мужчину. -Не переживай, Зои его заболтает, - рассмеялся тот, садясь за руль. – Кажется, я должен тебе ужин, Арлерт, - промямлив что-то под нос, он увидел, как в доме загорелся свет и, вздохнув, забросил остатки еды в рот. Завтра, у него ужасно будет болеть голова.