Его слабость

      Джессика и Адам вышли из самолёта как две варёные пельмешки: долгий перелёт с одного континента на другой умотал их вкрай. Волосы Джессики были забраны в пучок, который растрепался, а Адам просто старался придать своему лицу более свежий вид. Как ни крути, сейчас они встретятся с королем Сагара, ну или как минимум с Эммой.       Джесс сильнее укуталась в пальто, надвинула мягкий шерстяной шарф на подбородок и под руку с мужем поплелась с чемоданами на выход из аэропорта. — Волнуешься? — поинтересовался брюнет, поправив ремешок рюкзака на одном плече. Он успел заскочить в туалет и привести себя в порядок: уложил с помощью глины волосы, заботливо расчесал бороду и даже использовал одеколон. — По мне видно? — безразлично поинтересовалась Джесс. Она полностью забыла про свой внешний вид, потому что перелёт перенесла из рук вон плохо. — Я устала и хочу в кровать.       Адам склонился над ухом жены и прошептал: — Уже через полчаса ты будешь в огромной кровати, в тепле после душа, а я буду тебя обнимать и говорить о том, что никуда не выпущу.       Джессика покраснела и легонько стукнула мужчину по плечу: ох, как он любил её смущать.       На парковке, прямо у входа в терминал, стоял чёрный, высокий Мерседес, а у передней пассажирской двери — Эмма де Гиз. В кофейного цвета утеплённом пальто с пушистым меховым воротом и чёрных зимних сапогах на небольшом каблуке она выглядела сногсшибательно и стильно. При виде пары девушка запрыгала на месте от радости, и на её губах появилась широкая улыбка. — Как будто и не уезжала, — прошептала Джессика, а Хьюз ещё крепче сжал её ладонь. Джесс почувствовала подступающее к груди волнение: всё это было плохой идеей. — Семья Хьюзов, добро пожаловать в столицу Сагара — Хезур! — наигранно важно произнесла Эмма и, послав формальности куда подальше, кинулась обнимать путников. — Я так соскучилась! Лучшее украшение этой страны наконец вернулось. — Это ты про меня? — мягко съязвил Адам. — Даже по твоему острому языку соскучилась, — де Гиз отошла на пару шагов и облегченно выдохнула, подмигнув Адаму. — Джесс, подруга, у тебя всё хорошо? — Эмм, прости меня, я так устала, что даже не могу порадоваться нашей встрече, — девушка взяла аристократку за руку. — Я тоже счастлива наконец встретиться, но, молю, поехали уже во дворец.       Де Гиз понимающе закивала головой и усадила гостью на заднее сидение, пока Адам и водитель размещали в багажнике элитной машины чемоданы. Сама Эмма запрыгнула на переднее сидение и «отдала приказ» мчаться на всех парах. — Не буду мучить вас расспросами, приберегу их на вечер, — минут через пять вновь заговорила девушка, поглядывая в зеркало заднего вида. — Кстати, не планируйте ничего на ужин — Ричард обещал устроить посиделки в беседке в саду. — Ну началось... — Адам спрятал лицо в ладонях. — Светские вечера, интриги, сплетни. Я не особо горю желанием в этом участвовать. — Тебе придётся, дорогой, ты теперь у нас граф, — заговорщицки произнесла де Гиз. — Ты же помнишь, что у твоей жены собственный замок?       Джессика оторвала взгляд от живописного пейзажа и хитро посмотрела сначала на Эмму, а потом на Адама. На его лице отобразилась смесь удивления, принятия и раздражения. Теперь настала очередь Джесс участливо сжимать его руку. — Тем более, это не бал, даже не вечеринка, а просто ужин в кругу друзей, — Эмма попыталась успокоить друга и ободряюще улыбнулась.       Джессика придвинулась ближе к Адаму и положила голову ему на плечо. Рядом с ним было так уютно и хорошо, что уже не хотелось даже в кровать. Только в душ.       Примерно минут через двадцать, объехав пробку в центре столицы, путники оказались в месте назначения. Водитель припарковался не у главного входа, где всё время можно было найти папарацци, а у гостевого крыла. За прошедшее время замок не растерял свой красоты: сейчас его крыша была украшена белой крошкой, а стены мрачно и серьезно взирали на гостей. Большинство окон первого этажа, которые выходили на подъездную аллею, были закрыты плотными шторами, а вот верхние этажи, наоборот, — приветливо излучали свет от включённых внутри светильников.       Адам, как настоящий джентльмен, подал руку своей жене и придержал её, когда девушка чуть не поскользнулась на замёрзшей луже. Джесс расстроено фыркнула и, дождавшись Хьюза, направилась внутрь под руководством аристократки. — Эмма, не поверишь, я ещё помню, где находится моя комната. И она расположена в другом конце крыла, — де Гиз вела пару в совершенно другое место, похоже, в комнату пороскошнее. — Ричард попросил подготовить для вас самую лучшую спальню в гостевом крыле, — девушка улыбнулась и уверенно направилась на этаж выше. — Подожди, подожди, — остановился Адам, а вслед за ним и Джессика, которая пока молча наблюдала за происходящим. — Мне кажется, нам лучше разместиться там, где мы привыкли находиться. В смысле, я привык находиться.       Джесс легонько ущипнула Адама, давая понять, что она тоже привыкла ночевать в его комнате. Мужчина самодовольно улыбнулся и наклонил голову вбок, ожидая вердикта Эммы. Аристократка облокотилась на стену и задумчиво провела по ней пальцем. — Пусть миссис Хьюз решит этот вопрос, как в былые времена, — Эмма улыбнулась своей подруге, явно ещё что-то обдумывая в голове. — Мы все-таки не совсем гости, — начала медленно Джесс. Она не хотела обидеть ни Адама, ни Эмму. — Мы скорее часть семьи, поэтому я отдам свой голос комнате мужа.       Де Гиз пожала плечами, одобрительно кивнула головой и, махнув рукой друзьям, повела их в другую сторону. Они прошли насквозь почти всё гостевое крыло, прежде чем оказались у нужной двери. — Теперь мои собственные распоряжения для вас, — важно заявила Эмма и начала загибать тонкие пальчики. — Во-первых, вы должны отдохнуть. Отдохнуть, а заниматься любовью, — за это девушка получила укоризненный взгляд от Джесс и грустную физиономию от Адама. — Во-вторых, я зайду за миссис Хьюз ровно в пять вечера, чтобы забрать её на примерку нового наряда. И, в-третьих, Адам, это касается тебя - не думай сбежать с ужина. Иначе мы с твоей женой станцуем на твоих костях. Да, Джесс?       Девушки в унисон рассмеялись, а потом затолкали возмущающегося мужчину в комнату. Эмма в секунду преодолела расстояние до подруги и прошептала ей на ухо: — Мы, конечно, ещё успеем всё с тобой обговорить, но если вдруг Рич решит к вам зайти, веди себя осторожно. Он немного изменился. Ну ладно, я побежала.       Джессика осталась стоять у двери одна, провожая Эмму взглядом и размышляя над её предостережением. Перед ней снова разыгрывалась какая-то трагикомедия, в которой с каждой секундой всё меньше хотелось участвовать. Девушка начинала себя накручивать. — Эй, дорогая, ты чего тут как вкопанная стоишь? — поинтересовался Адам, выглянувший из-за двери. — Ещё и грустная, задумчивая, как в классических английских романах. — А ты что, читал романы? — съязвила девушка, чтобы прийти в чувства, и хитро улыбнулась. — Сейчас пойдёшь одна в пентхаус, который нам учтиво хотели предоставить. — Там что, правда пентхаус? — воскликнула Джесс, делая шаг в сторону мужчины. Адам уверенно кивнул, а потом схватил жену за руку и потянул в комнату. — Я пошутил. Никуда я тебя не пущу. Знаю я тебя: ты, сильная и независимая, можешь и последовать моей угрозе.       Девушка улыбнулась и чмокнула любимого в щеку. Он был прав, хотя между богатым пентхаусом без Адама и уютной, знакомой комнатой с Адамом Джессика в любых обстоятельствах выбрала бы второй вариант. Она повесила пальто на вешалку, сверху шарф и, сладко потянувшись, направилась в ванную комнату. Хотелось смыть с тела сухость и усталость после полета, а из головы выкинуть назойливые мысли. Джесс скинула с себя мятую одежду и встала под струи горячей воды. Она распустила волосы, забираясь в них ледяными пальцами и аккуратно массируя кожу головы. Поток обволакивал её тело теплом, капли быстро стекали вниз. Девушка потёрла лицом руками, спустила их на шею и аккуратно сделала круг головой, разминая затекшие позвонки. Свой гель для душа она не взяла, поэтому пришлось воспользоваться тем, что любезно предоставили горничные.       Джессика выглянула из-за шторки, потому что холодный воздух прошелся по спине — кто-то вошел в комнату. Перед ней стоял Хьюз, почему-то злой. Он намывал руки, так сильно тер ладонь о ладонь, что девушке на секунду показалось, что скоро в одной из них появится дырка. — Что-то успело случиться за пять минут? — спокойно поинтересовалась Джесс, вновь прячась под лейку. Она успела замерзнуть, кожа покрылась мурашками. — И чего ты не закрыл дверь? Холодно. — Леонард заходил нас поприветствовать. У меня чуть приступ не случился, когда я увидел его, — раздраженно ответил мужчина. Из него вот-вот могли посыпаться неприличные слова. — Еще так заглянул в комнату, как будто искал кого-то. Как думаешь, кого именно?       Джессика тактично промолчала, выключила воду и схватила со стоящей около раковины тумбы махровое полотенце, быстрыми движениями вытерла волосы и обернула его вокруг тела, плотно закрепив на груди. Адам все ещё был в ванной, уже не такой злой, стоял полуголый напротив зеркала, умело орудуя машинкой для бритья — подравнивал бороду. Девушка посмотрела на него и не смогла себя сдержать: крепко обняла со спины, провела пальчиками по кубикам пресса и поцеловала в плечо. Она подглядывала за мужем через зеркало, а он делал вид, что ничего не замечает. —Я думаю, он очень соскучился по тебе, дорогой, — Адам усмехнулся. — А мне кажется, что вся королевская семья хотела бы видеть только тебя в своем дворце, — Джессика закатила глаза и укусила мужа в плечо, а потом остановила взгляд на его отражении.       Адам был красив, красив до безумия. Его каштановые волосы были уложены ещё с аэропорта, а тёмные, почти чёрные, глаза внимательно следили за машинкой. Движения были плавными и аккуратными, будто он занимался раскопками древних артефактов. Густые брови, которые Джессика постоянно заставляла выщипывать, были идеальной формы: любая девушка могла позавидовать. Ну и конечно ресницы — один взмах, и тебя обдувает ветром. — Вообще-то, это мне надо за тобой приглядывать, ты такой сексуальный и красивый, что я просто меркну на твоём фоне, — прошептала Джесс. — А здешние львицы любят соблазнять таких очаровашек.       Закончив с бритьем, мужчина развернулся и прислонился бёдрами к тумбе, притягивая к себе жену. Её взгляд быстро забегал по телу Адама, и она провела пальцами по широким плечам, накаченной груди и вернулась к прессу. Хьюз прекрасно знал, что выглядит на все сто, поэтому снисходительно улыбнулся и, подхватив девушку на руки, отнёс на кровать. — Хэй, мне так нравилось тебя лапать, зачем ты всё испортил, — возмутилась Джессика и, скинув полотенце, голышом забралась под одеяло. В комнате было прохладно, а после водных процедур хотелось скорее согреться. — Мне тоже надо в душ. Де Гиз наказала тебе отдыхать, так что спи, пока у тебя есть возможность. Ночью её не будет, учти, — мужчина усмехнулся и склонился над любимой, чтобы подарить поцелуй.       Хьюз провёл кончиком языка по губам возлюбленной и, когда она была готова податься вперёд, отстранился. Он дразнил её и играл, пока она силой не забрала поцелуй. Джессика уже готова была утянуть мужчину под одеяло, но он приподнялся, нежно потерся кончиком носа о её и, понизив голос, произнёс: — Сначала душ.       Как только мужчина закрыл за собой дверь, Джессика закуталась в одеяло и мгновенно провалилась в крепкий, но тяжёлый сон.       Растолкать девушку было почти нереально: Адам и просто её тормошил, и целовал лицо, и шептал на ухо, но в итоге сдался и позвал Эмму на помощь. Де Гиз встала рядом с кроватью подруги, встряхнула её за плечи и закричала: — Ты в опасности, Адам в опасности, поднимайся живей! — Джесс распахнула глаза и резко села. На лице появилась паника, девушка начала рыскать руками по кровати, как будто пыталась что-то найти. Эмма кинула в неё одежду и, улыбнувшись, присела на краешек кресла.       Когда Джессика пришла в себя и непонимающе подняла брови, Адам, который с интересом наблюдал за этой картиной, заговорил: — Всё в порядке, все живы-здоровы. Просто ты так сладко спала, что я не смог тебя разбудить. Вот Эмма и помогла, — он накрыл своей ладонью руку Джессики и подмигнул. Та в свою очередь закатила глаза и рухнула на подушки. — Я. Никуда. Не. Пойду! — Знала, что ты так скажешь, — Эмма вскочила с дивана и поймала на себе раздражённый взгляд гостьи. — Поэтому специально для тебя мы притащили целую кучу вещей прямо сюда.       Де Гиз открыла дверь, и в комнату буквально втолкнули напольную вешалку на колесиках, которая была готова вот-вот развалиться на части от количества одежды, украшений и обуви. — Сегодня нашим модельером будет мистер Адам Хьюз, он подберёт для тебя лучший лук.       Мужчина опешил, но удивление быстро сменилось энтузиазмом. Хитрец смекнул, что к чему: в его голове уже созрел коварный план. Адам с важным видом подошёл к вешалке и, как настоящий эксперт, заявил: — Я много чего знаю о трендах, — Джессика хихикнула в одеяло, а Эмма с наигранным интересом посмотрела на мужчину. — Если говорить конкретнее, то сейчас не модно носить короткие юбки, — Хьюз снял пару вешалок и вручил своей «ассистентке», а потом стрельнул глазами на жену, — такие же платья, а ещё футболки, кофты, рубашки с глубоким декольте, — мужчина отсортировал почти всю названную им одежду и задумался, глядя на оставшуюся одежду.       Ловким движением он снял с вешалки белые зауженные штаны со средней посадкой, тёплый, но не очень толстый, серый свитер, пару тонких золотых браслетов и положил весь набор на кровать перед Джессикой. — Неброско и уютно, как раз для домашнего ужина, — Хьюз скрестил руки на груди и с вызовом глянул на возлюбленную.       Джесс вылезла из-под одеяла и категорично взглянула на одежду перед ней, уперев ладони в бёдра. Рядом возникла Эмма, которая положила к свитеру ещё чёрный топ и не очень приметную футболку. Неожиданно лицо миссис Хьюз просветлело, и она чмокнула мужа в плечо. — Всё гениальное — просто! — Джессика в секунду оказалась у шкафа, где оставались кое-какие вещи Адама из прошлой жизни, быстрыми движениями перебрала все вешалки с рубашками и извлекла оттуда чёрную и немного помятую. Она не отличалась от любой другой рубашки из магазина, поэтому Джесс подумала, что появление в таком виде вряд ли заденет чужие чувства.       Мужчина устроился в кресле поудобнее и одобрительно кивнул: ему нравилось, что Джессика пойдёт в его одежде. Под рубашку она решила надеть светлый топ, но Адама это не смутило. Он и так был доволен. — Пока Джессика наводит марафет, я расскажу в общих чертах, что тут происходит. Начнём с того момента, как вы уехали. Поначалу все было о`кей — Даниэль подобрал Ричу телохранителя, не такого как ты, Адам, но вполне сносного, и Ричард не подавал никаких признаков запоя или расстройства, — Эмма присела в кресло и перевела обеспокоенный взгляд на Адама. — Но как-то в выходной я оказалась в его комнате, а он был в стельку пьян, причём был всего полдень. Я знаю, что Ричард равнодушен к алкоголю, и напивался так сильно он, наверное, пару раз в жизни, поэтому для меня это было как открытие Америки. Я ему, конечно, помогла, уложила спать, выслушала огромный монолог в твою честь, Джесс, и пообещала себе за ним наблюдать.       Адам внимательно слушал подругу и краем глаза наблюдал за женой, которая теперь стояла около зеркала и красилась. Мужчина был уже готов: он надел первое, что попалось ему под руку. Темные джинсы и светлую футболку — Хьюз не изменял традициям появляться везде в повседневной одежде. — Видимо, на него это всё навалилось разом, и… Ричард сломался. Идти к психотерапевту отказывается, делиться со мной мыслями — тоже. Гуляет один, работает один, отдыхает — максимум со мной и Даниэлем. Если так пойдёт и дальше, король сменится, и Рич точно погибнет, — Эмма перевела дыхание и попыталась найти поддержку в Адаме, который нервно поглаживал подлокотник дивана. Рядом с ним уже разместилась Джессика. Она перебирала пальцы мужа, а в её глазах застыли грусть и сожаление. — Это была моя идея позвать вас на Новый год. Вы бы видели его улыбку, когда я ему предложила написать письмо. А когда вы согласились, он на один вечер стал прежним. Я скучаю по тому Ричарду, очень сильно. Вам может показаться, что он не изменился, особенно при первой встрече, но через пару дней постоянного общения всё поймёте.       Зазвонил телефон, де Гиз на удивление быстро нашла его в сумочке: — Он там, видимо, уже икает полчаса, звонит попросить, чтобы мы перестали его обсуждать, — Эмма прокашлялась, чтобы голос не дрожал, и смахнула зелёную иконку: — Привет! Что, уже пора? Я как раз за ними зашла, Джесс копуша просто. Прощаешь? Ладно-ладно, мы идём.       Джессика уже хотела возмутиться, но не успела: де Гиз потянула её к выходу из комнаты. Адам помог девушкам накинуть пальто, сам быстро утеплился и, закрыв плотно дверь, направился вслед за ними. Он заметил, что жена надела туфли на шпильках, хотя температура на улице была явно ниже нуля — его это разозлило, но потом брюнет вспомнил, что до беседки можно добраться пешком минут за пять, и заставил себя успокоиться. Мужчина знал, что поводов волноваться сегодня будет предостаточно и без этого.       В беседке сидели трое: Даниэль с Вильмой и Ричард. Когда внутрь влетела Эмма, потирая от холода руки, все встали. Графиня коротко поздоровалась, каждого чмокнула в щеку и сказала, что выиграла спор, а полицейский поцеловал пальцы Эммы и Джессики, крепко и по-дружески обнял Адама, успев шепнуть ему на ухо пару слов. Король между тем тихо ждал своей очереди. Когда друзья отошли от семьи Хьюз, Рич подошёл сначала к своему другу и заключил в объятия, от которых Адам опешил, — он не помнил, когда бывший кронпринц так расчувствовался в последний раз. Адам ободряюще похлопал друга по спине и произнёс: — Я так скучал, брат! — он крепко сжал ладонь Ричарда и улыбнулся во все тридцать два. Они обнялись ещё раз, и Адам уступил место жене.       Король оттягивал момент встречи с Джессикой: он одновременно хотел и не хотел её видеть — боялся самого себя. Однако это всё-таки случилось. Ричард перевёл взгляд с друга на свою бывшую возлюбленную и тихо выдохнул. Сердце заныло знакомой болью, а живот как будто скрутило. Ричард её не забыл. — Ну здравствуй, — тихо сказала Джессика и сделала шаг навстречу, мягко улыбаясь. — Обнимемся?