Ты ошибся, любовь — это Ад…
До Рочестера добирались почти молча. Никто особо не обсуждал обрушившиеся на их плечи проблемы. Рокси тихо дремала на коленях Перси, пытаясь восстановить силы, Кара и Эрик переговаривались, кажется, о том, как вернутся на побережье Атлантик-Сити, Аннабет и Пайпер спали, положив головы друг на друга, рядом с ними дремал Макс, переместившийся вперед, а Нико, Джейсон и Перси пытались играть в карты, что из-за тряски в машине получалось плохо, пока последний вдруг не спросил у сына Аида. — Так, что ты думаешь об этом? — Нико прервал игру, недоуменно покосившись на друга. — О чем ты? — Перси молча указал на спавшую Рокси. Блондинка причмокнула губами и крепче обняла подушку, утыкаясь в нее лицом. — Кстати, да, тоже хотел спросить, — активизировался Джейсон, с интересом покосившись на друга. — Парни, я не понял, вы о чем? — спросил парень. — Она, — Перси кивнул на блондинку, — спасением души дитя Аида станет, и за него своею жизнью заплатит, любовью защищая дорогое, — продекламировал брюнет. — Это же не мои проблемы, а ее, — Нико перемешал колоду карт в руке и дернулся, когда машина пролетела через очередную Арку, — никто не говорит о том, что я буду ее любить. Да и про ее любовь не слишком четко сказано. — Ты циничен, — заметила проснувшаяся Пайпер. Она накинула свою куртку на все еще спящую Чейз и перелезла к ним назад, устраиваясь между ног Грейса. — А ты сентиментальна, — парировал сын Аида, но не так грубо, как мог бы, ведь Пайпер была его другом, — любовь слепа, и от нее нет пользы, так что все бессмысленно. Даже если она влюбится в меня, она вряд ли об этом скажет, а ее богатое, — он выделил это слово голосом, — прошлое с Перси явно дает понять, что она не влюбляется. — И что? — Пайпер с любопытством поглядела на парня. — Все меняется, влюбленные не похожи на самих себя, ты не думаешь… — Она не в моем вкусе, да и ее больше привлекает Перси, это же очевидно, — усмехнулся ди Анджело. — Очевидно, что ты ничего не знаешь о моих вкусах, — Рокси зевнула и перевернулась на другой бок, позволяя каскаду волос закрыть ее лицо, — а теперь заткнитесь про ваши сраные чувства и дайте блин поспать, меня почти месяц пытал родной брат, потому что хотел убить отца. Не бесите меня, — и она тут же заснула. Макс, повернулся к ним из-за переднего сидения и рассмеялся, показывая Нико большой палец. — Отличная работа, теперь ты ее тоже бесишь, — Рокси выбросила руку вперед, и с ее пальцев сорвались темно-зеленые искры, ударившие брата по носу. Его глаза закатились, и он обмяк, крепко засыпая. Перси усмехнулся и потрепал подругу по макушке, а потом тут же убрал руку, видимо, боялся, что она его укусит. Нико просто опустил голову, продолжая мешать карты в руках. Разговоры о любви не были для него в новинку, несмотря на малый опыт в этом деле. Сначала он признал свою влюбленность в Перси перед Джейсоном, потом признался об этом самом сыну Посейдона. И они много говорили о любви с Уиллом. Тот верил, что именно любовь — движимая сила этого мира, которая заставляет людей верить во все хорошее и стремиться к чему-то великому. Любовь. Иногда не романтическая, иногда это родственные связи, дружба. Уилл был уверен, что люди должны быть важны друг другу для того, чтобы можно быть двигаться дальше. Нико был с этим не совсем согласен. По крайней мере, не совсем. Конечно, он не отрицал, друзья для него — это семья, он любит каждого из них. С Джейсоном его объединяла его тайна, с Рейной — общее приключение, с Перси и Аннабет — история многих лет и один синий торт, с Пайпер ему просто было легко общаться, и она никогда не расспрашивала его о жизни. Они говорили об увлечениях, она таскала его в кино и знакомила со сладостями разных народов мира. Но никого из них он не любил в романтическом смысле. Кроме Перси, но это было давно. Но не сейчас. Нико видел, как любовь простых людей к богам разрушает их жизнь, как они страдают — одинокие и оставленные. Он видел, как некоторые боги веками не могут забыть своих возлюбленных, и он точно помнит историю Артемиды. И историю отца и Персефоны. И даже Амфитриты. Они все несчастливы в своей любви, и Нико не хотел быть одним из пострадавших от этого глупого чувства. Он не верил в то, что какое-то непонятное пророчество, изреченное больше тысячи лет назад, может приказывать ему, кого любить. По крайней мере, он не хотел в это верить. И что-то ему подсказывало, что и Рокси придерживается того же мнения. *** В Рочестер они приехали ближе к полуночи, и блондинка первая вылетела из фургона, останавливаясь на нужном им перекрестке проселочных дорог где-то за чертой города. Она тормознула на нужном месте и повернулась к Перси с широкой улыбкой, показавшей остальным милые ямочки на щеках: — Дай карту, а? — парень передал ей нужный предмет и пристроился на краю дороги, его примеру последовали Макс, Кара и Эрик, а остальная четверка, просекнув фишку, пошла за ними. Рокси подняла ладони, словно она была мимом в невидимом ящике и что-то прошептала себе под нос, отчего вокруг нее вспыхнуло кольцо из зеленого пламени. Она опустилась на землю, в позу лотоса, и развернула перед собой карту мира, купленную пару часов назад. Аннабет никогда до этого не видела такой магии, но Макс объяснил шепотом, что все павшие Серафимы становятся магами, пусть их и было всего двое. Роксана долго покачивалась на месте, причитая шепотом себе под нос, пока на карте не вспыхнул яркий луч. Однако на этом девушка не остановилась, она сидела на холодной земле, и Чейз заметила, что Перси уже снял с себя куртку, готовый накинуть ее на плечи девушки. Она прижала руки к карте, позволяя огню мягко ласкать ее пальцы, а потом карта вспыхнула и начала гореть, пока от нее не остался один маленький кусочек. Только тогда Рокси остановилась. Девушка поднялась с земли и потянулась, Аннабет поймала взглядом два ровных шрама на лопатках, а потом они снова скрылись за футболкой. Рокси щелкнула пальцами, и огонь исчез. Она подняла бумажку и объявила: — Сиэтл, — Макс фыркнул. — Это было ожидаемо, — сказал он, — самая далекая для нас точка. Это закон подлости, да? — Точно, — вскинула голову Аннабет, усмехнувшись, а потом Джейсон неожиданно сказал всем молчать. — Что? — шепотом поинтересовался Эрик. — Здесь кто-то есть, — ответил сын Юпитера и достал меч, чей лязг в темноте прозвучал слишком громко. — Может быть, это просто собачка? — наивно спросила Рокси и тут же вздрогнула от грозного рыка чудовища. — Вопрос закрыт, вопросов больше нет, — она стянула с тонких пальцев два золотых кольца, незамеченных никем ранее, и они превратились в такие же золотые кинжалы — саи. Японские, кажется, похожие на трезубцы. Придорожные кусты — невысокие — зашевелились, и из них выползла собачка. Настоящая собачка, пудель, потерявшийся, видимо. Пайпер не смогла скрыть смешок, и они с Рокси натянуто захихикали, пока Аннабет вдруг не повернулась к ним. — Не нагнетайте, и так стремно. Собачка начала подходить ближе, и ближе, и ближе. И с каждым шагом она все увеличивалась и увеличивалась в размере, шерсть ее опадала неровными кусками прямо с кожей и мясом на землю, пока она не выросла под четыре метра, а из-за шеи не показалась вторая голова. — Я упоминала, что боюсь собак? — невзначай спросила Рокси в повисшей тишине, а потом «пудель» взревел и бросился на полубогов. — Что это за хрень? — проорал Джейсон, выпуская в него молнии, Кара, поняв его задумку, кольнула животное своим металлическим кинжалом из сапога, чем увеличила проводимость тока, и чудовище взревело, запрокинув обе головы. — Орф! — одновременно прокричали Аннабет и Эрик. — Кто? — Нико переместился по тени и рубанул пса по огромной мохнатой бурой лапе, ожидая, что тот хотя взвоет от боли, но существо лишь отбросило его куда подальше, и парень со стоном приземлился в кусты. — Орф ведь был нашим другом! — воскликнул Перси, вызывая из земли поток воды. Волна обхватила орфа за туловище и подняла выше, давая полубогам короткую передышку, но, судя по лицу сына Посейдона, его сил надолго не хватит. — Это не тот Орф, которого вы встретили в лабиринте, — прокричала Кара, — а орф, как нарицательное. Он порождение Ехидны, просто называются одинаково. Его не убивал Геракл. — Откуда он вообще появился? — изумилась Пайпер. — Орфы служат Дикой Охоте, — провизжала Рокси и направила на существо руку. Алые искры, сорвавшиеся с ее пальцев, ударили монстра по носу, и он притих, упав тяжелой тушей на землю. Все отдышались. — Что это значит? — спросил Нико. Он, придерживая раненую руку, подошел ближе и покосился на сопящего монстра. — То, что все плохо, — Рокси взглянула на брата, — Дикая Охота служит теперь Маркусу. — И что не так? — Дикая Охота не имеет права принимать чью-то сторону, — пояснил Перси, передавая Нико немного амброзии, — они независимы. — Они верят, что победит Маркус. Боги, — Роксана присела на корточки, обхватив голову руками. — И это значит, что… — Макс резко побелел. — Если я умру, то буду обязана вечно служить ему, — она часто-часто задышала. — Мы этого не допустим, — тихо сказал Джексон, но Рокси уже успокоилась и вскинула один из кинжалов. — Сейчас не об этом, будем решать проблемы по мере их поступления, — она ткнула в орфа, — есть идеи, как его убить? Он не проспит долго, а потом снова начнет на нас охоту. — Может, его взорвать? — предложил Эрик. — Чем? — грустно усмехнулась Пайпер, крепче перехватывая Рог Изобилия. — У меня есть динамит, — он спокойно махнул рукой в сторону Скуби, припаркованную в тени деревьев, и Джейсон хохотнул. Потом смех стих, когда он увидел приподнятую бровь шатена. — О черт, ты не шутишь. — Есть одна проблемка, — тихо сказал Нико и побрел к машине, — Скуби нам больше не помощник. — НЕТ! — Эрик подбежал поближе. У грузовичка не просто были проколоты шины или разбиты окна, нет, он был всмятку, словно разбитое яйцо. Все сидения поломаны и выпотрошены, а вещи ребят отсутствовали. Перси с радостью подумал, что взял с собой рюкзак Аннабет, в котором хранились все деньги и лекарства. Эрик опустился на колени около машины, и в его глазах блеснули слезы. …- Эй, красотка, — семнадцатилетний Эрик остановился на недавно подаренном родителями грузовичке около двух красивых девушек. Рыжеволосая поправила на голове соломенную шляпу и заинтересованно посмотрела на него, — вас подбросить? — А ты не маньяк? — ее подруга со светлыми, словно серебряными волосами, ухмыльнулась. — А ты проверь! — рыжеволосая рассмеялась, прикрывая рот ладошкой. — Нет, спасибо, мы уже на месте, — она указала тонким пальчиком в афишу кинотеатра, — но ты мог бы пригласить меня на свидание, — парень улыбнулся и протянул ей листочек с карандашом, чтобы она записала своей номер. Девушка смущенно кивнула и повернулась к подруге, предлагая уже идти. Та приветливо махнула парню рукой и первая забежала по ступенькам в мол. — Эй, зовут-то тебя как? — крикнул он вслед. — Я Кара, — она подмигнула, — еще увидимся, Эрик… — Эрик, — слепая любовь всей его жизни коснулась его плеча, — нам нужно уходить, милый. — Но… — Я знаю, — конечно, Кара знала. Это была не просто машины. Скуби была частью их семьи. Они делили с ней свои свидания, падения и взлеты, их первый поцелуй, первый раз. Их брак. Их любовь. Скуби была последним подарком родителей Эрику, перед тем, как они погибли в битве, и он ни на минуту не желал расставаться с машиной. И вот — ее больше нет. — Это же Скуби, — сдавленно проговорил парень, подбирая с земли медальон с изображением собаки из мультфильма, который он сам сделал и покрасил после того, как первый раз попал в аварию — из кусочка бампера. Парень крепко сжал его в руке, — это же наша Скуби. — Эрик, — Рокси подошла ближе и положила руку на второе плечо, — пойдем. — Мы не можем ее тут оставить, — упрямо заявил шатен. — У нас нет выбора, — блондинка села около него на колени, чуть приобнимая, — нам нужно идти. Иначе сами погибнем, — он упрямо качнул головой, и девушка поджала губы. Рокси обернулась на остальных, задержавшись на Нико. Она осмотрела его на предмет повреждений, а потом резко поднялась на ноги. Девушка подошла к машине, приложила руки к смятому и разбитому корпусу и прикрыла глаза. — Рокси, что ты делаешь? — сделал шаг вперед Джейсон. Та не откликнулась. Она крепче зажмурилась и начала что-то очень-очень быстро шептать, пока машина не начала с противным скрежетом выпрямляться. Эрик подскочил на ноги, смотря на это с изумлением. На лбу девушки выступила испарина, она сильнее зажмурилась и даже не обратила внимания, как из ее носа пошла кровь. Машина все распрямлялась и распрямлялась, пока не приняла свой былой вид. Рокси, тяжело дыша, отошла на два шага и чуть покачнулась. Ди Анджело, заметив это, быстро переместился к ней за спину и придержал ледяными руками за плечи, не давая упасть. — Спасибо, — хрипло проговорила она и стерла кровь из-под носа, мягко выпутываясь из его объятий. Эрик подошел к машине. Она вернулась свой былой вид, но все сидения внутри все были измяты, порваны — они не восстановились. И Скуби не заводилась, сколько бы он не пытался. — Извини, — Рокси покачала головой, — остальное уже не восстановить, это максимум, на что я способна, — она развела руками. — Ты шутишь? — шатен с широкой улыбкой сгреб подругу в объятия. — Это можно починить. Ее теперь можно починить! Спасибо, Рокс. — Все, что угодно, — по-доброму улыбнулась девушка, — это же наша Скуби, — она погладила машину по корпусу, — я попробую перекинуть ее в твой гараж, а там уже будем смотреть по ситуации, — парень кивнул. Рокси снова вернулась к фургончику, положила на него ладонь, а потом резко щелкнула пальцами, и машина с громким хлопком, от которого заложило уши, исчезла. — Неплохо, — Джейсон уважительно присвистнул, — жаль, что так нельзя сделать с вашим братом, — компания тихо рассмеялась, и Пайпер, подойдя ближе к Рокси, протянула ей бутылку воды, которую достала из рюкзака Аннабет. — Это было бы слишком идеально, — хохотнул Перси. Они все переглянулись. — И как нам теперь добираться до Чикаго? — озвучила волнующий всех вопрос Пайпер. — Автобусные рейсы уходят сегодня от станции в 5:45, 6:50 и 7:30, аэропорты работают с… — тут же начала говорить Кара, но Аннабет остановила ее взмахом руки. — На автобусе слишком долго и не надежно, — девушка повернулась к Нико, — ты можешь нас переместить? — спросила она. — В принципе, да, — он повел плечом, — но мне нужна передышка, и только через несколько точек, — сказал сын Аида, — до Сиэтла далеко, а нас очень много. — Знаете, — Рокси потянулась и зевнула, — я видела мотель, когда мы проезжали, а у Пайпер волшебный голос, — они улыбнулись друг другу, — почему бы нам не провести остаток ночи на мягких кроватях и под одеялами, и сходить в душ, а завтра с новыми силами не отправиться в путь? — она вскинула брови и убрала кинжалы обратно в кольца. — Мне кажется, нам всем не помешал бы небольшой отдых. Особенно вам, — она ткнула в Перси, Нико и Джейсона, — слишком много сил и слишком много ударов для одного дня. — Поддерживаю, — кивнула Кара и приобняла Эрика, — а тебе нужно найти одежду, — рыжая ткнула пальчиком в Роксану, — выглядишь ужасно. — Спасибо, дорогая, — проворчала она. Молчавший до этого Макс хлопнул в ладоши. — А вы не забыли про орфа? — все дружно застонали. — Какие были слабые места у того Орфа? — Геракл его по голове дубинкой жахнул, — припомнил Перси, и Макс хохотнул. — Из тупого оружия у нас только ты, Джексон, уж прости. — А из тупых у нас просто ты, — огрызнулась на брата Роксана, — можешь не прощать. — Это я-то тупой? — ощетинился парень. — Ребят, не время и не место, — напомнила им Кара. — У Эрика есть дубинка, — намекнул Перси, оттесняя Рокси подальше от Макса. — Черт, точно, — хлопнула в ладоши рыжая и выжидающе посмотрела на Эрика слепыми глазами. Он что-то проворчал себе под нос, а потом резко обернулся в Горгулью. Аннабет читала об этих созданиях, но не думала, что это правда. Внешностью парень не изменился, только добавились тяжелые адамантовые крылья, врастающие прямо в кожу, доспехи из того же металла, огромный щит, за которым можно было укрыть половину населения Африки, и большая, но очень удобная дубинка. Парень вздохнул и потопал к орфу с таким обреченным видом, словно его заставили выступать на детском утреннике. Дальше — хуже. Горгулья (Горгулий?) встал около сопящего существа и принялся молотить его дубинкой, пока Рокси и Кара, облокотившись на Джексона, хохотали в голос, не стесняясь никого. Наконец, Эрик задел какое-то место на его голове, и чудовище превратилось в пыль. Повисла тишина. Эрик чихнул. И девчонки снова захохотали, уже вместе с Перси, цепляясь друг за друга, чтобы не упасть. Парень шмыгнул носом и с видом оскорбленного перекинулся обратно. — Прости, Эрик, но это было изумительно, — все еще хохоча проговорила Кара, чмокая парня в щеку. Тот покраснел и пошел первый в сторону города. — Кара Джонсон, пособие «Как смутить своего мужа», тираж ограничен, — проговорил в кулак, словно в микрофон Перси и, потрепав подругу по голове, пошел за Эриком. — Он тоже Джонсон, между прочим, — проворчала слепая и, подхватив близко стоящую Аннабет под руку, направилась за парнями. Остальные пошли следом. Шли молча, и только Кара неожиданно заговорила. Но тихо, чтобы никто, кроме Аннабет, не услышал. — Перси много говорил о тебе во время поиска, знаешь, — блондинка заинтересованно посмотрела на рыжую, — вы тогда уже расстались, но он просто не затыкался. «Аннабет то, Аннабет сё», — Кара усмехнулась, — он тебя очень любит. — Сейчас он с Рокси, — обреченно проговорила Чейз и вздрогнула, когда Кара звонко рассмеялась. — Он никогда не был с Рокси, — сказала она, — он с ней, потому что с ней ему чуть легче, чем со всеми нами. Но между ними дружба. — Я знаю, что он спал с ней. — Один раз, — подтвердила слепая, — и целовались они раза три. — Вот именно. — У нее есть тайна, — шепотом поведала Кара, — серьезная тайна, почему ее свергли с небес. И о ней знает только Перси, и это та самая причина, почему он ей верит, — Аннабет нахмурилась. — Вы не знаете? — Никто на самом деле не знает, почему ее изгнали, кроме Перси, но, поверь мне, она не предательница. — Я не думаю, что она предательница, — заверила рыжую дочь Афины. — Аннабет, — Кара чуть сжала ее руку, — Рокси очень сложный человек. Она закрытая, отталкивающая, не верит людям, все таит в себе и никогда не покажет своей боли, но, — она перевела дух, ей отчего-то было сложно говорить об этом, — она убила одного из Серафимов, когда тот пытался напасть на Перси, а ведь все Серафимы по сути родственники, и я знала его, у них были хорошие отношения. Она оттолкнула Эрика, когда того почти проткнули копьем, приняв рану за него, и Рокси прыгнула за мной во Флегетон около Источника, чтобы спасти, — Кара грустно улыбнулась. — Я не знала. — Рокси может быть грубой, напряженной в общении, жестокой, но если ты займешь хоть одну часть ее огромного сердца, она продаст саму себя, лишь ты была в порядке, — рыжая ласково погладила дочь Афины по руке, — и я уверена, что уже все участники этого поиска значат для нее многое. — Тогда почему Перси не рассказывал мне о ней? — спросила блондинка и мгновение посмотрела вперед. Рокси шла около Джексона, что-то ему бурно рассказывая. Тот улыбался, глядя на нее, чуть толкнув в плечо. — Потому что Рокси не самая легкая часть его жизни, ему было страшно, что ты не сможешь это принять. Около нее, потому что она одна из павших, в людях порой просыпаются темные стороны, и с ней Перси не сдерживает эту часть самого себя, — Аннабет перевела взгляд на лицо Кары, заметила небольшой шрам над бровью, — я знаю про Ахлис, я же вижу будущее, и прошлое, и настоящее, — девушка едва заметно улыбнулась, — он так боится тебя разочаровать. — Знаю, Кара. — Не отталкивай его, каждое проклятие можно снять, — проговорила провидица, — а уж любовное так точно, — она еще раз улыбнулась, и дальше девушки пошли молча. Мотель, который заметила Рокси по дороге им не попался, но они нашли другой. Очень маленький, с тремя свободными комнатами, две из которых они и заняли. Все как обычно, девочки в одном, мальчики в другом. Они даже успели сходить на ужин, а потом разошлись, договорившись встретиться, когда все отмоются и отойдут. Первой в душ пошла Кара, потому что ей меньше всего надо было, а Пайпер и Рокси пока что спустились вниз и дошли до ближайшего магазина с одеждой, «уговорив» продавцов поделиться замечательной одеждой. К тому моменту, как они добрались обратно, девчонки уже отмыли себя и ушли к остальным, не став пока что переодеваться. Пайпер и Рокси, переглянувшись, сходили по очереди в душ, а потом присоединились к остальным. Рокси счастливо зажмурилась, почувствовав теплую ткань черной толстовки и удобные джинсы. Пайпер около нее так же с удовольствие куталась во фланелевую рубашку красного цвета и улыбалась. Удивительно, как может порадовать чистая одежда и простой душ. Пайпер пристроилась на кресле вместе с Джейсоном, перекинув свои ноги через его, а Рокси просто плюхнулась на диванчик около Кары, ероша ее чистые волосы. — Отвали, — шикнула подруга и захихикала, вставая с места. Они вместе с дочерью Афины пошли переодеваться. Некоторое время они молчали, пока Аннабет и Кара не вернулись. — И что нам делать? — задал вопрос Макс. — Доберемся по теням до Сиэтла, а там до Источника рукой подать, — ответил ей Грейс. Он мягко перебирал волосы Пайпер, уткнувшись носом ей в макушку. — Расскажите, что нас ждет около Источника? Что он из себя представляет? — спросил Нико. — Это исток трех рек Ада, там где-то недалеко живет богиня Стикс, — начал Макс. — Три реки? Флегетон, Стикс и Ахерон, — додумалась Аннабет, — это мощная сила, наверное. — Даже слишком. Источник слишком нестабилен, и выбросы энергии могут просто убить всех. — Что там может произойти? — поинтересовалась Пайпер, переплетая пальцы с Джейсоном. — Монстры. Но вообще-то у Источника есть, — Перси облизнул губы и посмотрел на помрачневшую Роксану, — там есть Хранитель, который там уже больше тысячи лет, если я не ошибаюсь. — Со времен Трои, — хрипло добавила Рокси. Она стянула одноразовую расческу со стола и начала расчесывать густую копну волос, вычесывая колтун. Надо было раньше это сделать. — Ты его знаешь? — изумилась Аннабет. До этого момента она даже не задумывалась, сколько им всем лет. Свой вопрос она тут же озвучила, покосившись на Кару и Эрика. — На нас не смотри, — покачал головой парень, — мне двадцать два, а Каре девятнадцать. Я встретил их вдвоем, когда мне шестнадцать исполнилось. — А Кару я знаю с рождения, я дружила с ее родителями, вообще-то, — девушки смущенно улыбнулись друг другу, — она моя крестница, — Рокси помолчала, — мы с Максом, с разницей в пару лет, родились давно, — Аннабет устроилась поудобнее. — Когда конкретно? — Я родилась в двухтысячном году, — блондинка помолчала. — Это не так уж давно, — мягко заметила Пайпер. — До нашей эры, — усмехнулся Макс, — я на три года ее старше, Маркус — еще на семь. — Погоди, ты хочешь сказать, что тебе четыре тысячи лет?! — воскликнул Нико. — Именно, — улыбнулась Рокси, — я застала Троянскую войну, путешествие Одиссея, застала основание Афин, спор ваших родителей, — она указала на потомком богов моря и мудрости, — Вавилон, Хаммурапи, Палестину, основание Рима. Я знала Александра Македонского. — Я тоже, — Макс хрюкнул от смеха, — помнишь, как мы накидались во время его первого похода. — Я то помню, — ухмыльнулась девушка и кинула в брата подушку, — а вот ты точно ничего не помнишь. Как ее звали, Динара? — Прекрати, — шатен вымученно застонал, — она была красоткой. — Динара была одной из первых дочерей Афродиты, полубогом, — пояснила Кара, — обожаю эти истории. — Макс помогал строить династию Майя, — вдруг щелкнула пальцами Рокси, — его даже сделали там шаманом. — Да, — оба хохотнули, — у меня даже татуха осталась с того времени. — Очень мерзкая, к слову, — вставил пять копеек Перси, и пятерка рассмеялась. — Макс, Маркус и отец не спускались на Землю так часто, — продолжила рассказ Рокси, — но я была Серафимом-странником, это было моей задачей, следить за Землей, так что, я больше знаю. — Просто, когда было весело она звала меня, — пояснил Макс. — Я много, чего видела в своей долгой жизни, и слишком часто это были войны. Это был, — она нахмурилась, — рассвет Сидона, кажется. — Тринадцатый век до нашей эры, — задумчиво сказала Пайпер. — Именно, тогда я и нашла Источник, — Рокси прикрыла глаза на секунду, — тогда у него не было Хранителя, он появился позднее, и к этому я… — она шумно вздохнула, и Джексон положил руку ей на плечо, — к этому я тоже приложила руку. — Помню, как-то раз, — ухмыльнулся вдруг Макс, — я спустился на Землю и застал ее в гостях у Платона, — Рокси со смехом прикрыла глаза, краснея, — вот это была попойка, леди и джентльмены, она споила древнегреческого философа! — громогласно объявил парень. — А Цезаря ты знала? — спросил Джейсон. — Да, — кивнула Рокси. — Погоди, что? — изумился Макс. — Почему я не был с ним знаком? — Ты был на Ангсли, — отмахнулась от него сестра, — там было развитие друидов, и ты пытал удачу с теми нимфами природы, которые потом сдали тебя Артемиде за то, что ты голый бегал по лесу, — Макс сконфуженно кивнул. — Было такое, да, — остальные рассмеялись, — эй! — воскликнул он. — Я не стыжусь этого, ясно? Это было веселое время! — А падение Рима ты видела? — с жадностью спросила Аннабет. — Видела, — грустно кивнула собеседница, — я была там, государство развалилось за считаные пару лет. — Да, — Макс кивнул, — я помню, приехал как-то туда с Маркусом. Кто тогда там правил? — Ромул Август, — одновременно сказали Рокси и Аннабет. — Это поразительно, — выразил общее мнение Джейсон. — Все это прекрасно, — после недолгого молчания с натянутой улыбкой продолжила Рокси, — и я с радостью расскажу вам еще миллион историй позора Макса, — тот кинул в сестру подушку, — но нам следует отдохнуть, встретимся за завтраком, — она первая вышла из номера. — Курить пошла, — выдала Кара. — Почему? — спросил Нико. — Она не любит разговоры про Источник, — скомкано ответил Перси, — первый раз она нашла его просто так, а во второй она умирала. К тому же, там какая-то очень неприятная история с его Хранителем, — Аннабет уловила фальшь в его речи, остальные — нет. Он точно знал эту неприятную историю, но хранил верность секрету блондинки. — Но Рокси права, — кивнул Джейсон, — нам нужно отдохнуть, если мы не хотим завтра быть вареными овощами. — Джексон и без этого похож на овощ, — упомянутый дал Максу подзатыльник и столкнул его с кресла. — Как дети малые, — Кара закатила глаза, поцеловала Эрика на прощание и, схватившись за предложенную Аннабет руку, пошла в номер, — спокойной ночи, мальчики. Со временем, они улеглись спать, но сын Аида не мог сомкнуть глаз. Он подождал, пока остальные отрубятся, и вышел из номера, направляясь на крышу. Там, естественно, уже было занято. Для этого он сюда и шел. Рокси сидела на самом краю, в темной футболке с мелким цветочным рисунком и курила, кажется, уже пятую сигарету с яблоком. Ее руки покрылись мурашками, но она, казалось, не замечала холода, а просто курила, думая о чем-то о своем. Ди Анджело, увидев, что она не настроена на беседу, накинул ей на плечи свою куртку, от чего блондинка вздрогнула, и собирался было уйти, как его остановил ее чуть хриплый голос: — Если хочешь, можешь остаться, — сказала она и продолжила свое занятие. — Да, хочу, — он сел рядом, почти касаясь ее бедра своим. — Будешь? — она протянула ему сигарету, и парень тут же затянулся. — Значит, тебе четыре тысячи лет? — Значит, тебе всего девятнадцать? — парировала она. — Я старше, чем ты можешь подумать, — девушка заинтересованно посмотрела на Нико, — я родился в тридцатых годах прошлого столетия, мне сейчас около восьмидесяти девяти, но я не помню точной даты своего рождения, — на этих словах Рокси вздрогнула. — Значит, ты такой же старикашка, как и я? — хохотнула девушка, сильнее укутываясь в его куртку. — Да, что-то в этом роде. Какое-то время они молчали, каждый думал о своем. Нико же просто тайком ее рассматривал, думая, что девушка не замечает, хотя сама делала то же самое. — Я знаю твоего отца, — неожиданно выдала она, пряча ладони в рукава его куртки. — Правда? — изумился Нико. — Ага. Ты ведь сын Марии? — Ты знала мою мать? — и снова этот удивленный тон. — Аид нас познакомил, — сказала Рокси, дергая на рукаве нитку, — я пала много веков назад, во время Трои, и некоторое время жила в Италии. — Я не знал, отец не упоминал о тебе, — пожал плечами Нико. — Я была свидетелем рождения твоей сестры — Бьянки, кажется. — Да, — Нико тепло, но очень грустно, улыбнулся, вспоминая ее. — Мне очень жаль, что она умерла, Нико, — неожиданно нежно сказала Рокси, но не коснулась его, как сделал бы любой другой на ее месте, — она была самым милым и самым шумным младенцем, с которым мне приходилось нянчиться, — ди Анджело снова улыбнулся. — Я бы хотел, чтобы вы встретились лично, ты бы ей понравилась, — блондинка горько усмехнулась. — Это вряд ли, — отмахнулась она, — я обычно не нравлюсь людям. — Я тоже так думал, пока у меня не появились те, кто принимает меня таким какой я есть, — сказал парень. — Никто не может быть одиноким, Нико, только если он живет вечно, — Рокси пожала плечами. — И ты никогда не умрешь? — спросил он. — Только от насильственной смерти, но и тут нужно постараться, потому что я очень люблю жизнь, знаешь, — они усмехнулись вместе, а потом Рокси достала еще одну сигарету — Что произошло у Источника? — не выдержал парень, и рука девушки застыла, не донеся сигарету до рта. — Ничего хорошего, — ответила она. Они снова замолчали, пока Рокси не положила ему вдруг голову на плечо. — Ты веришь в это? — спросил вдруг черноволосый, и она подняла голову, отчего Нико тут же начал жалеть, что вообще заговорил об этом. — Ты про что конкретно? — Про нас с тобой. — Верю ли я, что отдам за тебя жизнь? — переспросила она, а потом сразу же ответила. — Конечно, верю. Я жертвовала многим за четыре тысячи лет, и если я на самом деле влюблюсь в тебя, то точно буду готова умереть, чтобы спасти дорогого мне человека, — Рокси пожала плечами, а потом снова положила голову на его плечо, — а ты? Ты веришь, что мы влюбимся друг в друга? — почти шепотом спросила она. Нико задумался. Еще пару дней назад он назвал бы все это глупостью, детским бредом и сказками о рыцарях на белом коне. Но сейчас, проведя с Рокси, по сути, всего пару часов, перекинувшись с ней всего парой фраз, он, почему-то, был уверен. — Да, — твердо ответил он и, найдя ее холодную ладонь, крепко сжал ее в своей, — я верю в это.***
На утро все были, мягко говоря, не очень. Рокси, уснувшая в куртке Нико, на утро получила море расспросов от девочек, но ничего путного им не рассказала. Отвертелась глупым рассказом и полетела в комнату мальчиков, желая отдать Нико эту многострадальную куртку, чтобы ее еще кто-то не расспрашивал. Нико, тут же поняв, что случилось, просто молча забрал свой предмет гардероба и закрыл дверь, тоже не желая попадать под расстрел. На завтраке девочки тихо хихикали себе под нос, пока Рокси медленно закипала. Перси, узнав причину от Кары, внимательно следил за подругой, понимая, что она не любит эту тему и не будет отвечать на вопросы, а потом и вовсе может вспылить и убить кого-нибудь ненароком. Но пока что все было тихо. — Ну так что? — спросил Макс, откладывая вилку. Аннабет показалось, что все работники вздохнули с облегчением, потому что парень на полном серьезе съел уже очень-очень-очень много блинчиков. — Ты о чем? — не поняла Пайпер. — План действий у нас какой? Я бы, конечно, с радостью остался тут и поел бы этих потрясающих блинчиков, но нам уже пора выдвигаться, так что мой вопрос к ди Анджело, как мы будем перемещаться? — Я вчера вечером посмотрел по картам, — о том, что он делал это вместе с Рокси, Нико упоминать не стал, потому что Кара уже фыркала в стакан с соком, — переместимся, остановимся в Су-Фолсе, потом в Каспере, в Вайоминге, а оттуда уже напрямую в Сиэтл. — Логично, — кивнула Чейз. — Это самый легкий вариант как для меня, так и для вас, — ответил Нико и положил в рот кусочек бекона. — Через сколько мы будем там? — спросил Макс, хватая блинчик с тарелки Кары до того, как она успеет возмутиться. — Я думаю, завтра к вечеру, может, чуть позднее. — Это было бы идеально, — кивнула Пайпер и с обреченным видом отдала свой последний блин Максу. — Ты кормишь этого троглодита? — подпрыгнула на месте Рокси. Ледяной взгляд брата ее остановил, и девушка насупилась. — Надеюсь, что ты переешь, станешь слишком тяжелым, и Нико не сможет унести тебя с нами, — шатен в ответ на такое милое пожелание сестры кинул в нее яблоком. — Либо вы успокаиваетесь, — ледяным тоном сказал Перси, кинув предостерегающий взгляд на Рокси, — либо мы оставляем вас обоих, — родственники переглянулись, показали друг другу языки и дальше молчали до конца завтрака. После приема пищи они вернулись в номера, пообещав встретиться через пару минут, когда все будут готовы. Девочки, тихо переговариваясь, зашли к себе и тут же остановились на месте. — Какого черта? — шокировано прошептала Аннабет, осматривая комнату. Все кровати были изрезаны, словно в них что-то искали, подушки вспороты, а шкафы перевернуты. И как только никто не услышал этого грохота? Все их вещи были основательно перерыты, вот только до сих пор оставалось не понятно, что же искали те, кто вломился в их номер. — У кого-то были ценные вещи? Карты? — спросила Пайпер, доставая кинжал. — Все ценные вещи, — раздался вальяжный голос из-за двери, а потом та захлопнулась, — уже тут, — шипение. Четверо развернулись, чтобы тут же быть атакованными хищными гарпиями, которые стремились разорвать их на части. Пайпер кинулась в сторону, набрасываясь на одну из шести противниц, она взмахнула кинжалом и сразу же разрубила ее на части, ухмыляясь. Но, к сожалению, она не заметила, как сзади подкралась еще одна. И пока Аннабет, Кара и Рокси пытались отбиться от остальных чудовищ, Пайпер что-то вкололи в шею, и она осела на пол, ударившись головой о тумбу, перевернутую и сломанную. Рокси и Аннабет, став спина к спине, умело отбивали удары хищных птиц, но вдруг в окно влетела еще одна, а за ней еще две, и девушек отбросило в стороны. Кара тем временем, наткнувшись на стену, умудрилась поразить двоих. Оставшиеся резко взмыли под потолок и, сжав нечто в руках, выдохнули это на Рокси, Кару и Аннабет. Последнее, что запомнила блондинка перед тем, как отключиться, это стук в дверь.