Код бессмертия

      Когда я просыпаюсь, мне приходится себя убеждать, что мои сны не реальность, а моя реальность — не сон. В этот раз мне приснился тот парень из паба, шедший по одинокой тихой улице, соприкасающейся с началом леса. Я шла за ним, словно призрак, пыталась окликнуть, заявить о своем присутствии, но, как это чаще всего бывает в фильмах, меня игнорировали. Его одежда… Он видимо не успел переодеться и ушёл с работы в униформе официанта, на груди красовались пятнышки уже засохшей крови, черная ткань скрывала неприметное пятно. На улице с каждой минутой становилось прохладней, так как давно наступила глубокая ночь, тучи, затянувшие небо, скрыли прекрасные звезды. Фонари тускло мигали желтым неприятным светом, нагнетая обстановку. Это напоминало старый фильм ужасов. Где-то за широкими массивными деревьями послышался шорох и будто тихое рычание зверя. Парень остановился, начал осматриваться, но, ничего не заметив, нервно дернул плечами и пошёл дальше, немного отходя от обочины на дорогу — туда, где было светлее. Секунда — и резкий крик.. Какой-то белокурый человек повалил официанта на землю. — Кто вы?! У меня нет денег! Пожалуйста, отпустите меня! — взмолился бедняга. Из леса неторопливо вышла девушка, а за ней — темнокожий мужчина, одетый в шкуру животного. — Нам не нужны твои деньги, дорогуша, — захихикала рыжеволосая, щелкнув клыками. Страх сковал мое тело, не давая пошевелиться, — ты слишком вкусно пахнешь… — мужчина, сидевший верхом на официанте, издал рык и одним движением руки вспорол бедному парню горло. Кожа разошлась в стороны с мерзким звуком. Захлебывающийся собственной кровью официант дергался не больше минуты прежде чем замереть навсегда. Кровавый фонтан окропил все вокруг и, схватившись за горло, я почувствовала, как мой желудок через секунду вывернется наизнанку. Глаза жертвы становились стеклянными, словно у фарфоровой куклы, тело побледнело из-за потери крови. Звонкий смех троицы сопровождал душу погибшего парня в иной мир. Гадские вампиры! Девушка, наклонившись, зачерпнула рукой из раны парня кровь. Та все еще текла, хотя уже и не так сильно, как в начале. Капнув на язык немного горячей крови, она поморщилась и тут же выплюнула её прямо на лицо официанту. — Что за чертовщина, почему в начале запах был иной?! — мужчина, до сих пор сидевший на трупе, облизал руку, которой он убил несчастного. — Наверное, на его одежде была чужая кровь. — вытирая об футболку трупа кровавое месиво, вампир встал с еще теплого тела. Пнув от злости мертвеца, мужчина театрально вздохнул, приглаживая чистой ладонью свои волосы. Мне не хватало воздуха в легких. Сердце сжималось от обиды за невинного человека, эта троица убила его из-за моей крови… Как же гадко! — Тогда, думаю, нам стоит найти обладателя столь прекрасного запаха. — пробормотал чернокожий вампир, улыбнувшись оскалом хищного зверя. Убийца, схватив за руки труп, потащил его в лес, оставляя за собой кровавый след. Ноги перестали держать меня, и я рухнула на асфальт, закрывая руками лицо. Глаза больно защипало, слабые всхлипы доносились из моего горла, а позже я начала рыдать от бессилия. Мало того, что я сама встряла в это дерьмо, так теперь тащу на дно других, никак не относящихся ко мне людей. Отняв руки от лица, я увидела кровь… Я плакала кровавыми слезами, прямо как Элис… Дотронувшись рукой до зубов, почувствовала большие и острые клыки. Рассудок начал уплывать, захватываемый жаждой крови . Голова закружилась и с криком меня вырвало из сна. Очутившись в реальности, я долго пыталась успокоиться, из мыслей не уходили стеклянные глаза официанта, смотрящие в верх на темное небо.       Лежа в кровати, я ощущала тошноту. Ни в одном фильме не видела столь кровавых и реалистичных сцен насилия, как во сне. Нужно меньше думать о вампирах, а то скоро свихнусь. Стук в дверь заставил меня дернуться. — Белла, вставай! Ты хотела украшения посмотреть, — Тяжело вздохнув, я промямлила потирая переносицу. — Уже встаю. — поднявшись с нагретой кровати и опустив ноги на пол, я ощутила неприятный холод, заставляющий содрогнуться. Стоя под горячим душем, я с болью вспомнила о сегодняшнем ужине в гнезде вампиров. Теперь у меня вызывали омерзения СМИ и литература, превозносившие вампиров. Эти существа не имели ничего общего с гламурными и вечно одинокими душами, запертыми в бессмертную оболочку. Но, думаю, будет лицемерием не отметить, что люди ничем не лучше: рабство, войны, оружия массового поражения — все это было придумано людьми. Вздохнув, я уперлась в мокрую плитку на стене. Хотелось сбежать туда, где нет вампиров или оборотней, но я не могу бросить отца.       Приведя себя в надлежащий вид, я вышла из ванной и сразу спустилась на кухню, вытирая влажные волосы пушистым полотенцем. Отец сидел, ковыряя вилкой завтрак в тарелке, на столе было выставлено множество вкуснятины, это заставило меня улыбнуться. Настроение немного, но начало расти вверх. До вечера еще далеко и я успею пострадать по поводу тщетности бытия. — Как много всего, что сегодня за праздник? — сев за стол, я положила в тарелку гарнир, салат и мясо. Чарли улыбнулся, на его лице проявились морщинки около глаз и губ, напоминая мне, как быстротечно время. Помню, когда-то он был молодым и довольно симпатичным мужчиной. Жаль, что папа так и не нашел себе новую жену. — Да, решил на все выходные наготовить. Помнишь официанта, что чуть не уронил поднос? — вопрос Чарли насторожил меня, в памяти всплыли картинки из сна, стеклянные глаза и разорванное горло с кровавым фонтаном. Я поморщившись немного отодвинула тарелку. — Да, а что такое? — немного помедлив, отец, нахмурив брови и поджав губы, что за длинными усами стали теперь совсем не заметными, сказал: — Утром подали заявление о пропаже, после работы не вернулся домой. Представляешь? — у меня перехватило дыхание. — Представляю… — Будем надеяться, найдем быстро. Поговаривают, в окрестностях волки появились, причем крупные такие, — увидев, как я расстроилась, Чарли виновато положил свою теплую руку мне на плечо, — Скоро сезон охоты, не хочешь поучаствовать со мной? — перспектива подстрелить оборотня была сродни самоубийству. Хотя, признаться честно, стреляю я отвратительно и, даже если захочу кого-то ранить, точно промахнусь. Некоторые белке в глаз попадут, а я в слоновью задницу умудрюсь промазать. В Форксе ближе к лету открывали сезон охоты. Однажды отец взял меня с собой и, на удивление, мне это очень понравилось, несмотря на то, что никого не подстрелила… Или дерево можно посчитать за жертву? Но когда Рене разузнала об нашем маленьком приключении, ей очень не понравилось, что отец прививает мне такие кровожадные увлечения, ведь " я же девочка", а девочками ни к чему уметь охотиться. — Ну, давай посмотрим уже ближе туда, — я взмахнула рукой, — к началу — Замечательно, хоть повеселимся, а то, наверное, с моей работой ты совсем грустишь одна. — ох, если бы Чарли знал, как мне «весело». С этими бессмертными и вечными проблемами у меня не осталось времени и сил на старые увлечения. — Что теперь, ты поедешь его искать? — От мысли, что где-то по близости с местом преступления могут ошиваться те дикие вампиры неприятно закололо в затылке. Чарли вздохнул, наконец, перестав бороться с самим собой, и отодвинул тарелку. — Не совсем, сейчас его ищет другая смена, если ближе к вечеру не найдут, будут подключать и остальных. — почему я вообще так уверенна, что этого официанта убили именно вампиры, может, действительно, это были волки или он вообще спился и убежал. — Мне поехать с тобой? — труп парня мог лежать там, где я видела его во сне. Это, как минимум, подтвердит или опровергнет догадки о том, кто это сделал. Чарли, недовольно скривившись, откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Ему явно не понравилась моя идея. — У тебя ужин с Калленами, не забывай. — посмотрев на отца с нескрываемой злостью, я решила перевести тему. — Может, пойдем тогда на чердак искать клад? — кивнув каким то своим мыслям, шериф встал с места — Конечно, пошли,.— мы поднялись на вверх. Открыть дверь чердака оказалось не таким уж и простым делом. Видимо, петли в последний раз смазывали, когда бабушка была еще жива.       Помещение было пыльным, заваленным множеством заклеенных коробок, на них красовались надписи, немного выцветшие из-за воздействия прямых солнечных лучей, тут долго не убирали, это навевало какую-то грусть. Отец прошел в самый дальний угол чердака, достав довольно массивную коробку. На ней была надпись «Карен». Я даже и не знала, что мою бабушку так зовут. Нужно, будет составить генеалогическое древо. Если, конечно, доживу до завтра. — Пошли в гостиную. — Чарли махнул головой, пытаясь не показать, насколько ему тяжело находиться здесь, среди прошлого своей семьи. Поставив коробку на стол в гостиной, отец пошел за ножом на кухню. Через какое-то время он вернулся и перерезал скотч, удерживающий картонную крышку от открытия. — Ну что, посмотрим, что там. — пробурчал Чарли, наконец-то открыв коробку. Как только крышка распахнулась, я почувствовала странный запах, напоминающий мне скошенную траву и мяту, покрытую пылью. Заглянув в коробку, я увидела украшения и несколько альбомов с фотографиями. Взгляд упал на немного пожелтевший от времени конверт со странными инициалами, мне захотелось взять и прочитать содержимое окунувшись в историю Карен, но сейчас на это не было времени.       Достав прозрачный пакет, в котором томились украшения, я начала перебирать содержимое: мне понравились широкий браслет на руку и тонкая цепочка на шею. Каждая из вещей имела Эмблему дерева, корнями сплетая странный узор. Они выглядели достаточно хорошо, а на фоне моей одежды будут мало заметны. Взбудораженный ностальгией отец начал повествование о том, какой хорошей была его мама, как вкусно она готовила и как хотела увидеть меня… —… и вообще, она очень любила собирать травы, на кухне всегда сушились веники с какими-то растениями, а твой дедушка постоянно бурчал, что из-за нее он скоро забудет, какой цвет обоев в доме. — воспоминания отца про семью, казалось, были очень светлыми. Сам того не замечая, Чарли смешно жестикулировал, пародируя лица своего отца и матери. Жаль, что я не могу познакомиться с ними лично, но хоть через отца узнаю таких светлых людей. — Вы были дружной семьей? — Да, твоя бабушка даже приняла Рене, когда я представил её им… Она уже тогда была беременна, и только мама очень сильно поддержала идею рождения ребенка в столь раннем возрасте. Но… вот только Карен не дожила до этого прекрасного дня. — отец запнулся, его веселая улыбка на мгновение дрогнула, показывая, истинные эмоции Чарли. — Почему? — Чарли прокашлялся, его настроение резко стало хуже и, встав с дивана, он ответил: — Давай я расскажу тебе как-нибудь в другой раз, еще нужна коробка? — посмотрев на вещи, все еще лежавшие в картонной коробке, мне захотелось потом, когда вернусь от Калленов… Конечно же, если вернусь, рассмотреть все поближе. — Да, я пока оставлю её у себя, ты не против? — папа вздохнул и на минуту прикрыл глаза, видимо, принимая решения. Эта коробка, а точнее вещи в ней давно были заброшены на чердак, как и память о семье Шерифа. Старые раны покрылись пылью, уже не принося отцу такую боль, как раньше. Увидев, как колебается отец, я уже было хотела отказаться от идеи. — Нет, отнесу к тебе в комнату. — отец подхватил со стола свой груз и направился наверх. Я же после недолгих раздумий решила, что стоит поехать в ту забегаловку, хоть это и могло оказаться лишь большим и нелепым совпадением, но, как показала жизнь, совпадения не случайны, уж очень сильно меня смущает происходящее.       Когда вернулся отец, я сообщила ему, что мне нужно уехать по делам и, толком ничего не сказав, направилась к машине. Погода на улице не могла не радовать: жаркая, сухая и солнечная. Но все омрачало то, куда и зачем я направляюсь. Если думать о светлом и возвышенном, можно ненадолго обмануть себя, убедив, что все хорошо. Хотя в этой жизни я очень часто занималась самообманом, что, собственно, и привело меня к нынешнему положению. Сев в машину и заведя мотор, я отправилась по недавнему маршруту, который частично помнила. Сама по себе смерть человека не вызывала в моей душе беспокойство, как никак каждый день умирают сотни людей, превращаясь в статистику на бумагах, тем более, как оказалось, после смерти мы перерождаемся. Больше всего меня впечатлила жестокость убийства и то, что, возможно, именно я причастна к убийству несчастного. Парень явно не заслужил такого, хотя, если подумать, никто из живущих не заслуживает жестокой смерти. Жизнь и так сама по себе является еще тем испытанием.       Поток моих мыслей прервала мелодия звонка, телефон лежал на переднем пассажирском сидении, и, ответив на звонок, я услышала до боли знакомый голос Эдварда. — Доброе утро. — голос парня был тихим и более грубым, чем обычно, если бы он был человеком, я могла подумать, что Эдвард простудился. В голову тут же закралась мысль, что ужин отменяется и еще на неделю я точно останусь в мире живых. — Когда я увидела, кто мне звонит, оно перестал быть добрым, что случилось ? — в трубке на заднем плане послышался щелчок, как будто бы сломался какой-то предмет. Неужели он обиделся и начал понемногу крушить свою комнату? — Не паясничай, я звоню не просто так. — не могу припомнить, когда Эдвард мне вообще звонил. Интересно, откуда он достал мой номер, неужели отец подсказал заветные цифры Карлайлу? — И какова же причина? — вздохнув, я сжала руку на руле немного крепче. — Вчера мне показалось, я почувствовал запах других вампиров. — сердце, казалось, пропустило удар, а в ушах зазвенело. Послышался жалобный писк тормозов, я сама не поняла, как остановила машину, дыхание сбилось, в глазах на доли секунд потемнело. Меня накрыло волной паники, неужели, все же мой сон был вещим? Попытавшись сделать голос равнодушным, я ответила: — И что? — послышалось сдавленное рычание. — Расскажу чуть позже, постарайся не выходить из дома или быть в людных местах. — Боишься, что меня сожрешь не ты? — Эдвард промолчал, я вздохнула и решила рассказать ему про ситуацию с официантом, вдруг одна сверхъестественная чертовщина поймет мою сверхъестественную чертовщину. Замалчивание таких фактов могло сыграть со мной злую шутку, а их и так предостаточно. На целую черную комедию хватит, — Каллен, конечно, не хочу ни на что намекнуть, но вчера я порезалась и на одном человеке осталась моя кровь… С утра я узнала, что он исчез ночью. Его сейчас ищут, он пропал где-то около кафе, в которое я направляюсь сейчас. — потерев глаза и внимательно посмотрев в лобовое окно, вдалеке мне удалось рассмотреть знакомый силуэт здания. Заведя машину, я не спеша поехала дальше, опасаясь, что в глазах снова может потемнеть. Резкий крик Эдварда немного отрезвил заставляя подпрыгнуть на месте: — Дьявол, ты чокнутая, поворачивай обратно! — Зачем?! Даже если где-то эти вампиры и есть, они не станут нападать на меня утром. — я начала оправдывать свою тупость, понимая, какую же хрень делаю, захотелось удавиться. Верно, тут меня никто не сможет защитить, даже если очень захочет, а я против, предположительно, трех вампиров, словно блоха перед стадом слонов — забьют и не заметят. — Ты в этом так уверена… Они нарушили правила, заложенные Вольтури, эти твари явно не в себе. — название вампирского правительства больно резануло по уху. — Вольтури? — Не забивай себе голову сейчас, вечером тебе все объясню. — да уж, чувствую, сегодня вечером меня ждет воспитательная беседа с семейкой вампиров… Надеюсь, меня не прикончат хотя бы в первые пять минут — Ладно. — поморщившись я поудобнее откинулась на спинку водительского кресла, оставалось несколько минут до стоянки около кафе. — Скинь адрес кафе, я выезжаю. — перспектива увидеть Каллена раньше назначенного срока мне не очень нравилась, но угроза «диких» вампиров мне не нравилась еще больше, так что, из двух зол надо выбирать меньшее. — Только быстрее. — моя непродуманность могла обернуться трагедией, сегодня явно не мой день. — Жду. — после вампир кинул трубку. Припарковавшись около забегаловки, я скинула адрес на тот номер, с которого звонил бессмертный. Ждать его и не заходить в кафе было бесполезно, так что, выйдя из машины, я направилась в здание паба. Войдя туда, сразу же почувствовала запах вкусной еды. Как и вчера, атмосфера тут была веселой и суетливой, что немного подняло мне настроение. Владелец этого заведения стоял за барной стойкой, пересчитывая наличные. Подойдя к нему я поздоровалась. — Привет, Лен! — только услышав мой голос, мужчина оторвался от зеленых купюр и с широкой улыбкой поприветствовал меня. — Привет, Белла. Как дела, где шериф? — заправив выбившуюся прядь за ухо, я продолжила. — Дела сойдет, а папа сейчас дома. У тебя как идет? — Ну, наверное, ты уже знаешь, пропал мой официант. Я, конечно, надеюсь, что он просто где-то шляется, но сама понимаешь, и так людей не хватает, а тут еще это… Короче говоря, сегодня ужасный день. — Лен грустно вздохнул, посмотрев по сторонам. И в правду, сегодня официантки бегали быстрее, чем вчера, чувствуя некую ответственность за смерть парня. Хотя, вообще не доказано, что он мертв и уж тем более, что в его исчезновении виноваты вампиры, но все факты указывали именно на них. Я решила предложить свою помощь, хотя не представляла, что смогу вообще сделать для коренного американца. — Может, я могу чем-то помочь? — мужчина с теплотой посмотрел на меня, это немного смущало, и, не выдержав его взгляд, я отвела глаза в сторону, скорее всего, покраснев как подросток.... ах да я сейчас им и являюсь. — Да нет, не буду же я заставлять тебя работать… Шериф мне голову потом откусит, хотя, если нужна будет работа, приходи — устрою тебя. — Да, спасибо. Может быть, на летних каникулах… Если ты не против. — Конечно, нет. Так по какому поводу ты приехала? — неприятно начинать его расспрашивать, но нужно было поскорее с этим заканчивать и найти хоть один факт того, что реальность не совпадала со сном, иначе я могла поклясться, что с головой у меня явно начались проблемы на нервной почве. —… хотела узнать про этого молодого человека, точнее, о нескольких деталях. — сглотнув, Лен все же ответил, пытаясь не показывать своего отчаяния. — Ты, конечно, не полиция, но, думаю, тебе можно рассказать, спрашивай. — собрав всю волю в кулак, я сказала: — В общем, он был в своей форме, когда пошел домой? — Да, кажется, да. Он что-то говорил. про стирку и про какие-то пятна, хотя я ничего не заметил. — почесав затылок, индеец задумался.       Вдруг дверь паба с грохотом открылась. От неожиданности я подпрыгнула на месте, вцепившись пальцами в барную стойку. Повернувшись, увидела белое разъяренное лицо вампира. Заметив меня стоящей рядом с хозяином заведения, он почти с нечеловеческой скоростью подошел к нам. Лен напрягся — верно, он ведь оборотень, предположительно, и увидеть на своей территории упыря, да еще и после загадочного исчезновения сотрудника, как минимум, вызвало бы гнев. — Здравствуйте, чем могу вам помочь? — скрежеща зубами, прохрипел волк, подавляя рык, вырывавшийся откуда-то из грудной клетки. — К сожалению, ничем. Белла, мы уходим! — повернувшись ко мне, вампир вдруг больно схватил меня за руку. — Ай, мне больно, козел! — из-за моего вскрика Эдвард ослабил хватку, со стороны оборотня послышалось уже более заметное рычание. — Молодой человек, в моем заведении приставать к девушке независимо от того, в каких вы отношениях, запрещено! — вампир медленно вдохнул, а затем кивнул Лену. — Хорошо, я вас понял. А теперь пошли, у нас еще много дел! — повернувшись к Лену, я немного улыбнулась, хотя, наверное, это не было похоже на улыбку, а, скорее, на скрытую просьбу о помощи,  — Пока. Надеюсь, мы скоро встретимся. — Я тоже на это надеюсь, если что, звони. — индеец протянул мне визитку. Забрав её и положив в карман, мы с Эдвардом вышли из паба. — Что ты делаешь в этом рассаднике… Псин. — по логике, я не могла знать о том, что это кафе оборотня, так что, надо было сделать вид, что я не понимаю, о чем он. — Псин? Нельзя так обзывать людей, которые ничего тебе не сделали! — отшатнувшись, вампир прикрыл рукой глаза и ответил: — Ладно, прости. Так зачем ты сюда ездила? — сложив руки на груди, я наклонила голову немного в бок. — Узнать точно, когда официант уходил, был ли он в форме, пропитанной моей кровью,  — Судя по всему был? — горло пересохло от волнения, больше я не могла отрицать тот факт, что причастна к смерти парнишки . Хриплым голосом я ответила: — Да. — немного помолчав, Эдвард положил свою руку мне на плечо. Даже через ткань кофты чувствовалась прохлада его мертвой кожи, от этого меня передернуло. — Ну, что могу сказать, это очень плохо. Не могу точно утверждать, что они напали на него из-за твоей крови, но это самая логичная причина. — медовые глаза смотрели прямо в душу с какой-то жалостью и злостью. — И без тебя догадалась. — Сейчас ты едешь домой, а часов в шесть я заеду за тобой и мы поедем на ужин. — спорить с ним было мало того, что бесполезно, так ещё и опасно. — Поняла. — вампир проводил меня до старого пикапа и я, усевшись за руль, отправилась домой. На пороге меня ждал отец, оперевшись об косяк, он сложил руки на груди, ожидая моего ответа, вид у него был довольно сердитый. — Ну и где ты была? — Ездила в кафе к Лену. — глаза папы немного расширились. Пройдя внутрь дома, я уловила вкусный запах мяса, желудок тут же отозвался тихим бурчанием. — Зачем? — рассказывать об официанте я была не намерена. Отцу явно не стоило знать о том, что происходит. По крайней мере, пока хоть как-то можно контролировать ситуацию, хотя особым контролем это не назовешь. —  Подумала, что в пабе понадобиться помощь, заодно узнала по поводу работы. — Чарли сел на против меня за стол. — И зачем тебе работа? — Мне же нужны будут деньги на колледж в будущем, вот я и подумала. — Прости, я об этом даже не задумывался. — еще немного поговорив об образовании, Отец начал собираться на работу после звонка из полиции. Они все еще не могли найти труп. Я бы так хотела помочь, но его все равно скоро найдут… По крайней мере, я на это надеюсь.       Время неумолимо приближалось к шести. Крутя в руках серебряный браслет, я размышляла о своей семье: о Рене и папе. Из-за моей глупости они оказались в опасности. Это тяготило мою душу. Я не успевала переживать и здраво оценивать свои действия, обстановка слишком быстро меняется.       Мое самобичевание прервал стук в дверь. Это был Эдвард. Надев кожаную куртку, я открыла дверь и вышла на улицу. — Ну привет. — вампир был одет в черную футболку с джинсами, от чего его кожа казалась бледнее. — Виделись. — посмотрев на упыря, я вымученно улыбнулась.       Мы с Эдвардом сели в машину. Не зная, куда деть руки, я начала теребить браслет на руке. Это не осталось незамеченным. — Что это? — ответ прозвучал хрипло и совсем тихо: — Браслет. — Это я вижу… Серебро? — я лишь кивнула, не утруждая себя даже взглянуть на собеседника. Он сам рассказал мне о вампирской слабости, глупо было бы надеяться, что я не воспользуюсь ей. Хотя я все равно слабее вампира во много раз. Прокашлявшись, Эдвард спросил уже более бодрым тоном. — Не строй такое лицо, все будет хорошо. Отец лишь поговорит с нами, а потом я отвезу тебя домой. — казалось, он говорил это самому себе. — Надеюсь, так и будет, ты уже нашел тех вампиров? — Эдвард закусил нижнюю губу прежде чем ответить. — Я лишь убедился в том, что они присутствуют на нашей территории, а что с ними делать сегодня решит Карлайл. — Семейный совет Калленов, как мило. — Вампир посчитал, что лучшим решением будет не реагировать на мое колкое замечание.        Припарковавшись около своего дома, Эдвард вышел из машины, а затем, обойдя её, галантно открыл дверь с моей стороны и подал руку. Протянув ему в ответ свою, я увидела, как он резко, будто бы его ошпарило кипятком, отдернул ладонь. — Браслет… — пробурчал Эдвард. Хмыкнув, я без помощи парня вышла из машины, захлопнув за собой дверь. Да уж мы не в красивой сказке, что бы все складывалось как надо. — Что будет, если ты его коснешься? — не дав ответа, Эдвард резко схватил меня за запястье, а точнее, за браслет. От неожиданности я издала крик, скорее похожий на писк испуганной мыши. Его кожа зашипела, начав плавиться, оголяя черное мясо. Через несколько секунд, отняв руку, он выставил ладонь перед моим лицом, показывая, как она с молниеносной скоростью заживает. — О Боже, ты мог просто мне сказать! — Думаю, демонстрация намного эффектнее любых слов — помахав рукой, как будто бы стряхивает с нее воду, Эдвард вздохнул. — Пойдем, нас наверняка уже заждались. — сегодня он был явно не в лучшем расположении духа. Помявшись еще несколько секунд на месте, мы наконец пошли в дом бессмертных. Поднимаясь по ступенькам вверх, с каждым шагом я чувствовала, как сердце начинало биться быстрее, ладони потели, а внутренний голос из всех сил вопил «надо бежать», но назад дороги нет. Эдвард открывает дверь, пропуская меня первой. Зайдя внутрь, я увидела всю семью вампиров рассредоточенную по гостиной. Эдвард, подойдя сзади приобнял меня за плечи, в данной ситуации это казалось маленьким утешением. Карлайл встал с кресла, что находилось около камина. — Ну что же, Белла, добро пожаловать. — разведя руки в стороны, мужчина улыбнулся, показывая клыки. В доме было приглушенное освещение, это придавало какой-то уют слишком чистому помещению. Меня начала пробивать мелкая дрожь и, если бы не руки, державшие мои плечи, мою трусость увидели бы все. Сглотнув ком в горле, я улыбнулась. — Спасибо, что пригласили, мне очень приятно. — Кто-то сидевший на диване хмыкнул, не поверив моей явной лжи. Увы, лицо этого вампира я не рассмотрела. — Давайте все пойдем за стол, нам предстоит многое обсудить… — вся чета Калленов, сидевшая до этого неподвижно, словно солдаты по команде поднялись и прошли в столовую. Это зрелище потрясало своей искусственность, они напоминали заводных фарфоровых кукол, жуткое зрелище. Эдвард нагнулся и прошептал мне на ухо: — Не обращай внимания, дома они предпочитают не притворяться живыми. Вскоре мы оказались за столом, я сидела по правую сторону от Карлайла, восседавшего во главе стола. Со мной рядом уселся и Эдвард. Они оба как бы ограждали от остальной части семьи, на что я красноречиво молчала. Мне хотелось чувствовать хоть малейшую защищенность и, не найдя ничего лучше, я под столом нащупала руку парня и сжала её что было сил. Расплывшись в надменной улыбке, Эдвард переплел наши пальцы вместе. — Итак, — Карлайл повернул голову к нам с Эдвардом, а я, наконец, смогла оторвать глаза от стола, на котором стоял прекрасный сервиз. Правда, он был заполнен пустотой, и лишь в кувшине находилась густая кровь, — на нашей территории появились чужаки, нарушающие правила. Эдвард, что ты предлагаешь? — вампир прокашлялся и начал говорить. — Нужно действовать в рамках закона, поехать к Александру и пусть он, как Вольтури, даст разрешение на их умерщвление, Это даст понять, что мы в подобных ситуациях всегда будем обращаться к ним, что повысит лояльность Александра. — уловив мой непонимающий взгляд, Карлайл улыбнулся и спросил,  — Белла, ты что-то хочешь спросить? — поджав губы, я несколько секунд подбирала слова прежде чем начать говорить. — Да, что имеется в виду под «вашей» территорией и кто такие Вольтури… Клан? — Карлайл вздохнул, отпивая из своего бокала кровь. — Это клан вампиров, которым от тысячи лет. Они являются лидерами и имеют власть над другими. Человеческую жизнь не ценят, но уважают искусство и науку. И закон. Наша территория — это Форкс и некоторые маленькие города поблизости. Нам его назначил совет Вольтури и никто кроме нас не должен убивать на наших землях. Теперь понятно? — кивнув головой в знак согласия, я перевела глаза на Эдварда, тот явно нервничал, его пальцы надавили чуть сильнее, причиняя дискомфорт. — Конечно, посвящать смертную в наши дела — это прекрасно, но нужно решать, по поводу этих тварей… — в разговор вмешалась женщина. Она выглядела ровесницей Карлайла, не сложно было догадаться, что она являлась его женой. — Твоего мнения никто не спрашивал, Эсми, — огрызнулся доктор. Женщина тут же замолчала и поникла, — насчет вампиров. Ты прав, сын, нужно делать все по закону, иначе власти будут недовольны… — все вокруг напрягало еще больше, мне было страшно шевелиться, я ощущала взгляды молчащих вампиров. Они явно ненавидели меня, и почему-то было их жалко. Карлайл относился к ним очень странно, и только с Эдвардом доктор вел себя, как отец с сыном. Я заметила это еще когда столкнулась с Элис… Но теперь это ощущалось еще острее. — Тогда, как только все станет ясно, я просто поеду к Александру…— Эдвард не успел договорить, когда доктор перебил его. — Он не должен знать, что ты перестал на постоянной основе питаться кровью человека, — Карлайл посмотрел на меня, — Ты поедешь с моим сыном, — такая внезапная новость ошарашила настолько, что, забыв, что нахожусь в гнезде вампиров, я вскрикнула: — Куда?! Но у меня отец и школа… я не могу просто взять и уехать. — на меня тут же, как кошка, зашипела Элис вцепившись в край стола острыми когтями. Карлайл смерил её холодным взглядом и продолжил говорить. — Я все улажу, если ты боишься за свою безопасность. Эдвард предоставит тебе защиту, все же чужих доноров не трогают… — Доноров? — Эдвард вздохнул и начал объяснять. — Донор — это человек, коим питается вампир какое-то время, а после либо его убивают, либо превращают, хотя второе происходит редко — донор просто не доживает. — сглотнув напряжение, я начала раздумывать над дальнейшей перспективой оказаться с Эдвардом наедине где-то далеко от дома. От этих мыслей мне стало нехорошо. Как только доктор захотел продолжить свою речь, у меня в кармане зазвонил телефон. Посмотрев на экран, я увидела, что мне звонил отец. Подняв трубку, я спросила: — Алло, пап, все хорошо? — Да, Доктор Карлайл рядом? -посмотрела на главу Калленов и почти незаметно поморщилась, мне не нравилось, что отцу вдруг понадобился этот вампир. — Да. — Передай ему трубку, пожалуйста. — я отдала мобильный телефон доктору, Карлайл встал из-за стола и ушел в другую комнату. Тем временем Эдвард ободряюще похлопал меня по плечу. — Видишь, все не так страшно, как могло бы быть. — его слова были правдивы, я все еще жива и у меня нет дополнительных дырок в теле, сделанных бессмертными существами. Действительно, могло быть хуже. Парень улыбнулся, ожидая моей реакции, я лишь слабо кивнула, боясь поднять глаза. Вернувшись, глава Калленов сообщил: — Эдвард, Белла, собирайтесь, мы едем на место преступления. — наткнувшись на удивленный взгляд своего сына, доктор добавил, — Заметать следы наших непрошеных гостей. — мы с Эдвардом поднялись и поспешно вышли из-за стола, вампир по-джентельменски помог мне надеть курточку и, выходя из дома, я отметила, что остальные члены семьи даже не двинулись, когда мы уходили. Никто не попрощался и даже не встал из-за стола, что странно, особенно сравнивая с тем, как они ведут себя в школе. Обычно это Эдвард более пассивный, чем остальные… Сев в машину к Карлайлу, я откинулась на кресло, прикрыв глаза. — Не беспокойся. Ты теперь мой донор. Тронуть тебя — это значит перейти дорогу мне и Карлайлу, а мы довольно сильные вампиры. — остальная дорога прошла в полнейшей тишине, за окном начали мелькать знакомые улицы, именно их я видела во сне. Через пару секунд стали заметны полицейские автомобили, перекрывшие дорогу, и куча работников полиции, скорая помощь.       Припарковавшись, Карлайл предложил нам выйти из машины. Так мы и поступили. Отец тут же встретил нас. — Здравствуйте, доктор. — Чарли и Карлайл пожали друг другу руки. — Здравствуйте, мистер Свон. Приступим к делу? — мой взгляд зацепился за асфальт, на котором красовались кровавые пятна. Я почувствовала сладковатый запах только начавшегося разложения, казалось, что он пропитал все вокруг на многие километры. Повернувшись к бессмертному подростку, я скривилась. — Тело перетащили, но ещё не упаковали. Хотим на первых порах установить, зверь это был или человек. — отец с доктором удалялись к машине скорой помощи, где находился труп, а мы с Эдвардом стояли на месте. — Меня сейчас вывернет… — Эдвард положил свою руку мне на плечо. —Постарайся не думать о нем, он сейчас в лучшем мире. — кашлянув, вампир добавил, — я надеюсь. Несмотря на попытку утешения от Эдварда в воспоминаниях всплывали яркие картинки того, как расходилась кожа на шее парня, а кровь брызгала во все стороны и тело еще несколько минут билось в конвульсиях перед смертью. — Белла, Эдвард. — позвал нас Карлайл. Подойдя к тому месту, где стоял доктор, мы увидели тело. Хоть я и видела это все во сне, но реальность оказалась намного страшнее. Я почувствовала, что мои ноги становятся ватными, тут же за моей спиной появился вампир, обхватывая меня за талию, чтобы не упала. Трупные пятна, как яркие синяки, расходились по телу парня, а вены, в которых уже начала гнить кровь, черными нитями проходили по рукам, шее и лицу. Стеклянные глаза все еще были открыты, они давно уже потеряли свой цвет и смотрелись просто ужасающе. — Из-за того, в каких условиях он лежал, все не очень хорошо сохранилось. Я так подозреваю, его еще кто-то подъел, когда труп был свежий. — отца рядом не было, так что Карлайл мог говорить спокойно, не скрывая своей кровожадной улыбки, — Легко будет вынести заключение, что это сделали волки… О них слухи уже давно ходят. — я больше не смогла смотреть на разлагающееся тело и развернулась к вампиру, утыкаясь лицом в его грудь. Эдвард запустил руку в мои волосы, таким образом сильнее прижимая к себе. Сердце трепетало от страха и отвращения . Я могла оказаться на месте этого парня, имени которого даже не знаю. Это делало панику намного глубже. — Белла, — тихо прошептал доктор, — видишь, что происходит когда на нашу территорию кто-то врывается. Если ты не поедешь и не поможешь Эдварду, то следующим, кто может оказаться на месте этого трупа, будут твои знакомые или даже родственники,  — Я поняла Вас, мистер Карлайл.