Красная вишня

— Человеческие чувства — моя любимая тема в этом курсе, — обратился к классу мужчина, опираясь на деревянный учительский стол. — Я считаю, что это ключ к пониманию homo sapiens. Урок проходил почти в полной темноте, и лишь несколько блеклых потолочных ламп освещали аудиторию. Класс был полупустым: на предмет записывались только те, кто был готов к напряженной учебе. Во-первых, учитель был на редкость строгим и принципиальным. Во-вторых, курсы такого профиля трудно осваивались учениками спецклассов. Математику, информатику, физику и другие точные науки они щелкали, как орешки; но как только дело доходило до таких гуманитарных дисциплин, как литература, социология или психология, многие впадали в ступор. Люди были гораздо сложнее для понимания, чем цифры. — Люди — это самые высокоэмоциональные существа на земле. Физическая сила никогда не была их преимуществом, поэтому эволюционно приоритет отдался процессам, происходящим в их голове, а не в теле, — продолжил преподаватель. — Но их главное преимущество является и главной слабостью. Поняв человеческие эмоции, вы научитесь распознавать, воспроизводить и предугадывать их. Манипуляция чувствами — гораздо более интересный инструмент для достижения целей, чем физическое превосходство. Мужчина взял в руки пульт и, зажав большую кнопку, включил проектор. Доска загорелась белым, и вскоре на ней проявился слайд презентации, сопутствующий лекции. — Я бы не хотел, чтобы вы просто зубрили учебник. Совсем скоро у вас появится больше возможностей взаимодействовать с коллегами-людьми; если внимательно будете слушать то, что я озвучиваю на уроках, то вы совсем скоро начнете понимать их гораздо лучше, — учитель лениво потер переносицу. — Конечно, все завязано на простейших биологических процессах. Людьми управляют инстинкт самосохранения и репродуктивный инстинкт. Фрейд назвал это «влечением к жизни». Студенты, заинтересованные новой информацией, сидели тихо и неподвижно. Может, это и был не самый легкий предмет, но он и точно не был самым скучным. — Эти инстинкты порождают два самых сильных чувства: страх и любовь. Именно они и приводят к мощным изменениям как психологического, так и физиологического характера. Я забегаю вперед, но хотелось бы сконцентрировать ваше внимание именно на этих двух аспектах: они представляют собой ниточки, ведущие к человеческим марионеткам. — А мы не имеем чувств? — вдруг раздался голос из аудитории. — Мы? — учитель хмыкнул, задумавшись над ответом. — У вампиров существует один врожденный инстинкт: жажда. Но так как мы существуем с людьми бок о бок уже многие поколения, мы, конечно, переняли некоторые их особенности. Я знаю, как вы не любите слышать эту фразу, но у вампиров и людей много общего. Мы выбрали сосуществование, а не истребление, и в какой-то степени ассимилировались. И все же человеческая душа остается непостижимой даже для самих людей. Конечно, вы можете выучить все психофизиологические процессы и особенности в теле человека, но поймете ли вы от этого личность — большой вопрос. Тэхен внимательно смотрел на преподавателя, но в его голове крутилась новенькая. Она испугалась крови, потому что боялась умереть? Была ли она взволнована из-за страха, когда смотрела на Чонгука в полуобморочном состоянии? Ее жизни ничего не угрожало. Почему она тогда переживала? Можно ли было то беспокойное состояние, когда он подходил к ней с подарочной коробкой, назвать страхом? Но чего он в таком случае боялся? — И зачем мы туда записались, — недовольно протянул Чимин, взяв уже пятую книгу по психологии со стеллажа. — Придется столько читать… — А еще писать кучу эссе и сдавать проект, — добавил Тэхен, проводя пальцем по корешкам книг, расположенных на полке. В библиотеке было немноголюдно. Многие предпочитали учиться в комнатах и приходили туда исключительно за литературой. Тэхен любил это место за тишину, отсутствие людей и большое пространство, поэтому часто собирался там с друзьями, чтобы молча заняться домашними заданиями. — И куда он сел?! Соа сидела за большим круглым столом, пытаясь справиться с алгеброй. Девушка в очередной раз злостно зачеркивала очередное неверное решение примера, заведшее ее в тупик. В этот момент к ней подошел Чонгук, кинув рядом с ее вещами стопку из учебников и тетрадей. — Привет! — улыбнулся он. — Ты не против? — Привет, Чонгук, — подняла глаза Соа. — Нет, присаживайся. Девушка подвинула свои книги, чтобы освободить место. — Как ты себя чувствуешь? — спросила она. — Хорошо, — ответил тот. — Спасибо, что помогла и никому не сказала. — Всегда рада помочь. Соа было любопытно узнать, что именно произошло с парнем, но было бы невежливо спрашивать его напрямую. В этот момент к столу подошли Чимин и Тэхен, сев напротив девушки и кивнув ей в знак приветствия. Компания сидела в тишине, каждый был занят своей работой. То и дело раздавались раздраженные выдохи новенькой, за которыми следовало агрессивное чирканье ручкой. Тэхен поглядывал на закипающую от злости Соа, прежде чем выхватил у нее из рук исписанную тетрадку. — Ты неправильно раскрыла логарифм и выписала область допустимых значений. Поэтому и не сходится, — взяв ручку, он начал писать правильное решение. — Ты умеешь читать кверху ногами? — недоуменно уставилась на него девушка. — Затем надо ввести замену и решить уравнение, — продолжил парень. — Ответ — отрезок от 14 до 16 πи. — Спасибо, — смущенно протянула девушка, забирая тетрадь назад. — Тэхен силен в математике, — произнес Чимин. — Зато за сочинения выше единицы никогда не получает. — Заткнись, — парень пихнул друга локтем, и тот рассмеялся. — Можешь обращаться ко мне, — Соа дружелюбно улыбнулась. — У меня хорошо получается. — Не стоит, — сказал Тэхен, не отрывая глаз от учебника. Все вернулись к своим заданиям. Никто не издавал ни звука, и лишь порой был слышен шелест страниц или скрежет ручки по бумаге. Чем дольше Соа вчитывалась в текст учебника, тем ниже опускалась ее голова. Усталость и беспокойные ночи дали о себе знать, и девушка спустя какое-то задремала, расположив щеку на предплечье. Разбудил ее строгий голос: — Библиотека закрывается. Отбой через 10 минут. Соа резко подскочила, и несколько бумаг упало на пол. Она кивнула библиотекарше, косившейся на нее, и начала собирать вещи. В помещении было пусто, только Тэхен безмятежно читал книгу. — Сколько я спала? — сонно спросила девушка, потирая глаза. — Около часа, — ответил парень. — Храпела, как паровоз. — Почему ты не разбудил? — щеки покраснели от смущения. Тэхен не ответил. Захлопнув книгу, он направился к выходу, и Соа быстро сгребла учебники и тетрадки в охапку, прежде чем отправиться за ним. Как только пара покинула библиотеку, свет в ней погас. Они долго и молча шли к выходу из здания. Тэхен шел чуть поодаль, а Соа впереди, попутно складывая материалы в руках в ровную стопку. В один момент она резко остановилась. — Здесь не хватает двух листов с решениями, — жалобно простонала девушка. — Наверное, оставила в библиотеке. Девушка развернулась, намереваясь забрать забытые вещи, но ее остановил Тэхен. — Библиотека уже закрыта. — Черт, — выругалась Соа. — И во сколько она откроется? — В десять. — У меня урок в девять, — она ударила себя по лбу, ругая за невнимательность. — Учитель меня убьет. Тэхен смотрел на обеспокоенную девушку, думая, как ему поступить. Он знал, как серьезно в школе относились к выполнению домашнего задания, и понимал, что Соа не успеет решить его заново и не сможет списать. В ее табеле предвещалась первая двойка; самое несправедливое в этой ситуации было то, что она была бы поставлена за рассеянность, а не за знания. Соа осознавала, как сильно это может подпортить ее успеваемость, и очень не хотела стыдливо оправдываться перед учителем. — Я что-нибудь придумаю, — произнесла она, рванув в библиотеку. Оказавшись у двери, девушка постучала, но, судя по всему, там никого уже не было. Она несколько раз дернула ручку двери, но та не поддалась. Ей не хватало силы и ловкости, чтобы зацепить край защелки. Соа обреченно выдохнула, прислонив голову к холодному дереву. — Отойди, — вдруг послышалось сзади. — Ты не ушел? — удивилась девушка, увидев Тэхена. Юноша наклонился к ветхому замку и ловким движением пальцев открыл затвор. Многие двери в школе были старыми, и он давно научился по надобности попадать в закрытые места. Девушка зашла внутрь и направилась к столу, за которым училась. В библиотеке было темно, и она наощупь искала свои ценные бумаги. Ее рука юркнула под стол и вскоре нащупала недостающие листы. — Быстрей, — сказал парень, когда девушка вернулась, и закрыл за ней дверь. — Уже был отбой. Веди себя тихо. Подростки шли вдоль стен и каждый раз осторожно выглядывали из-за углов, боясь попасться на глаза учителям или охране. Коридоры были пустынными, а часть освещения уже была выключена, создавая полумрак. Соа старалась идти как можно более бесшумно, но каждый шаг отдавал в тишине звенящим эхо. Школьников отделял от выхода последний коридор. Вдруг через главные двери внутрь вошел мужчина. Девушка смогла его разглядеть: это был господин Кан, заместитель директора, тот самый неприятный мужчина, с которым она столкнулась в первые школьные дни. При мысли о том, что именно он поймает парочку, гуляющую после отбоя, внутри похолодело. — Бежим, — Тэхен схватил Соа за руку и направился в другую сторону. Господин Кан славился острым слухом, поэтому он без труда расслышал скрежет обуви. Готовясь поймать нарушителей, он отправился на источник звука. Соа и Тэхен неслись со всех ног, сворачивая по бесчисленным коридорам. В один момент пара оказалась в тупике. Бежать было некуда, а все кабинеты были закрыты. Появление заместителя директора оставалось вопросом времени. — Здесь негде спрятаться, — испуганно прошептала Соа. — Он нас поймает. Парень оглядывался по сторонам, пытаясь найти выход из ситуации. Способа незаметно пройти мимо господина Кана не было, внушение бы на нем не сработало, а вскрытие замка заняло бы слишком много времени. Тэхен начинал нервничать: поимка с девушкой-человеком после комендантского часа грозила ему ничем иным, как отчислением. Внезапно его взгляд остановился на двери, слегка выступающей из-за проема: видимо, кто-то из преподавателей забыл закрыть дверь, неосознанно выручив учеников. Юноша потянул девушку за собой, и они оказались в темном учебном классе. — Закрой дверь, — скомандовал Тэхен, и Соа послушно закрыла затвор. — Почему здесь есть щеколда внутри кабинета? — удивилась девушка. — Сейчас не время, — прорычал Тэхен и потащил новенькую в противоположный конец класса. Парень открыл один из шкафов и начал доставать оттуда несколько мобильных выставочных стендов, чтобы освободить место. Убрав их подальше, Тэхен поманил Соа рукой. — Опять в шкаф?! — проскулила она. — Залезай уже, — парень слегка толкнул девушку в спину, поторапливая. — Мы здесь не поместимся, — сказала Соа, пытаясь уместиться в узком пространстве. — Тут очень тесно. Шаги послышались совсем близко, и Тэхен одним движением прыгнул в шкаф вслед за новенькой, закрывая рукой дверцу. Места внутри было катастрофически мало, и пара стояла вплотную друг к другу. Парень чувствовал, как бешено билось испуганное сердце Соа, как быстро текла горячая кровь по пульсирующим венам. Она прерывисто дышала, а ее глаза бегали, пытаясь уцепиться хоть за что-то в кромешной тьме. Ароматный запах девушки наполнил шкаф, и Тэхен закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Оставалось надеяться, что нюх у заместителя хуже, чем слух. Вскоре дверь кабинета открылась, и Соа, зажмурив глаза, вцепилась руками в лацканы мужского пиджака и уткнулась лицом в грудь парня. Секунды длились, как вечность; казалось, вот-вот их поймают. Зашедший мужчина окинул взглядом класс и на некоторое время задержался в дверном проеме, прислушиваясь. Затем он недовольно хмыкнул и скрылся. Подростки находились в шкафу еще несколько минут. Близость их не смущала: страх обнаружения вытеснял остальные мысли. — Он ушел, — наконец сказал Тэхен и пнул дверцу. Выбравшись, Соа начала жадно глотать свежий воздух. Ей потребовалось еще несколько секунд, чтобы прийти в себя. После того, как господин Кан ушел, они смогли выбраться из учебного здания без происшествий. Тэхен проводил девушку до жилого корпуса, выбирая окольные пути, чтобы не попасться патрулю. Весь путь прошел в тишине. Только когда пара оказалась у женского общежития, Соа выпалила: — Мне очень жаль, Тэхен, это все из-за меня, — на ее глазах выступили слезы. — Из-за каких-то бумажек мы чуть не влипли. Это было очень неразумно, прости, пожалуйста. Я тебя втянула, а если бы мы попались… — Все в порядке, Соа, — спокойно произнес юноша. — Я буду защищать тебя. Слова вырвались неосознанно. Чувство вины, которое душило девушку, немного отступило, когда она услышала эти слова. Тэхен и Соа смотрели друг на друга, и внутри них бушевал океан эмоций, вызванный как недавними событиями, так и возникающими чувствами молодых людей.