Красная вишня

В Сеуле близилось к полуночи. По темной дороге, ведущей напрямую к Чонхвадэ, ехал черный внедорожник, освещая путь фарами. Машина остановилась на контрольно-пропускном посте, но как только водитель, опустив тонированное окно, показал документы, охранник жестом приказал поднять шлагбаум и пропустить гостей. Автомобиль остановился прямо перед входом в Голубой дом. Сначала из машины вышли двое телохранителей, а за ними появился молодой человек в костюме. Вместе с сотрудниками администрации они вошли в здание, а затем спустились вниз и, пройдя по подземным коридорам, оказались в слабоосвещенном помещении. Мужчина показал ладонь охранникам, чтобы ты его ожидали, и, поправив пиджак, дернул за ручку двери, ведущей в специальную звукоизолированную комнату.  — Извините за опоздание, заместитель президента, — произнес зашедший, закрывая за собой дверь. — Мистер Пак, присаживайтесь, — мужчины пожали друг другу руки в знак приветствия. — Я удивился, когда вы меня вызвали, чтобы переговорить соглашение. До этого момента наши делегации успешно с этим справлялись. — Я хотел видеть вас лично. Нам нужно многое обсудить. — Мне тоже есть, что сказать, мистер Ли. Мистер Пак выглядел в два раза моложе мистера Ли, но не всегда вел себя с ним почтительно. Как никак, он был старше его в три раза. — В конце этого года предстоит продление договора. Но у нас есть вопросы к тому, как вы его исполняете, — мужчина протянул толстую папку через стол. — Это вопрос национальной безопасности, мистер Пак. Прошу отнестись к этому серьезно. — Вы намекаете, что мы нарушаем условия договоренности? — Прочтите отчет. В нем подробно описаны незаконные финансовые операции, в которых подозреваются ваши компании. Мошенничество касаемо продовольственных поставок крови. Злостные нарушения восьмого пункта о конфиденциальности. Пренебрежение и неисполнение должностных обязанностей по борьбе с девиантами… — Люди тоже нечистые на руку, — перебил заместителя молодой человек. — В стране участились убийства вампиров. По почерку очень похоже на спецслужбы. Дискриминационная политика. Обыски закрытых резиденций. — Мы не сможем договориться, если будем перечислять друг другу претензии. Это находится в общих интересах. Но мы подозреваем, что некоторые из ваших соратников не желают продления соглашения и готовятся к бунту. — Что за гнусные инсинуации! — возмущенно выпалил мистер Пак. — Я лично держал под контролем ситуацию еще тогда, когда вы ходили под себя. Ваши претензии непозволительны. — Сейчас все изменилось, — твердо ответил мистер Ли. — Люди тоже убивают. И воруют. И нарушают законы, — молодой человек нервно стучал пальцами по столу. — Вампиры пошли на серьезные уступки, чтобы заключить мирный договор. Мы перестали убивать людей. Следуем четким правилам и следим за дисциплиной. Серьезно наказываем провинившихся. Черт возьми, мы даже платим налоги! — Не разводите демагогию, мистер Пак. Документально подтвержденные действия вашего сообщества ставят под вопрос наше доверие. — Совместный проект по школе Сэчжона прекрасно себя показал. Мы доверили друг другу самое важное: наших детей. Они уже доказали, что вампиры и люди могут сосуществовать. — Это лишь малая часть того, чего мы хотим добиться совместными усилиями. Я просто прошу вас разобраться в ситуации и убедиться, что все проблемы урегулированы. — Я изучу документы и лично проведу расследование. Ждите весточки. В тот же вечер во владениях семейства Ким проходил званый вечер. По этому случаю Тэхена и других детей, чьи родители были приближенными Кимов, на время забрали из школы. Семейный особняк, внушительный по размеру и до вычурности роскошный, вызывал зависть даже у весьма обеспеченных вампиров. Внутреннее убранство было выполнено в классическом европейском стиле: мраморная отделка, мебель из ценных пород дерева, изящные скульптуры. Стены украшала античная живопись и объемная лепнина. Многочисленные гости неторопливо прогуливались по дому, отвлекаясь на напитки и закуски. Тэхен стоял с отцом в центре гостиного зала, то и дело отвлекаясь на приветствия новоприбывшим. — Ким Сонхо! Сто лет тебя не видела! — с легким акцентом воскликнула женщина, по-панибратски взяв мужчину за руки. — Здравствуйте, Инсук, — он пытался скрыть недовольство, возникшее из-за нежелательного телесного контакта. — Вы вернулись из Гонконга? — Я здесь ненадолго, — махнула та рукой. — Я не принимала приглашения от тебя уже давно, и в этот раз решила заглянуть. Мужчина не любил таких, как Инсук: хоть она и была древним вампиром с большим влиянием, женщина была обращенной, а не чистокровной, что и сказывалось на ее поведении. — Тэхен! Совсем взрослый стал! — она переключила внимание на сына. — Как ты похорошел! Не даром говорят, что дети, рожденные у двух вампиров, самые красивые. — Здравствуйте, госпожа Чо, — вежливо поклонился юноша. — Скромный, весь в отца, — Инсук провела руками от плеч до кистей юноши, оценивая изменения. — Чем ты сейчас занимаешься? — Он учится в выпускном классе, — ответил за него Сонхо. — Один из лучших учеников школы Сэчжона. — Удивительно, что ты оставил его там после того, что случилось с Тэхи, — пробубнила та. Кимы напряглись. Вспоминать произошедшее было под строгим запретом в их доме. Чувствуя, что ситуация накаляется, женщина попыталась сменить тему. — Ты еще играешь на фортепиано? Сыграешь нам сегодня что-нибудь? — Я давно не садился за инструмент, госпожа. — Только не говори, что это все из-за твоего чопорного папки. — Музыка — несерьезное увлечение, — пояснил отец. — Я хочу, чтобы Тэхен занимался чем-то более солидным. — Растишь наследника своей банковской империи? Прекрасно. — Извините меня, я вас покину, — не выдержав беседы, парень вновь поклонился, прежде чем отойти. Вампиры не считали людей равными себе, но вели похожий образ жизни. Те, кто смогли контролировать свою жажду и сознание, отказались от отшельничества, отдавая предпочтение благам цивилизации. Им пришлись по вкусу людские ценности: богатство, образование, власть. Вампирский званый вечер отличался от человеческого только тем, что по бокалам была разлита выдержанная кровь, а не Dom Perignon. Им оказалось по нраву даже пьянство: выдержанная в специальных сосудах кровь производила на вампиров тот же эффект, что и алкоголь. Дом Кимов особенно ценили за погреб, богатый дурманящими напитками. — Ну и тоска, — произнес Джин, незаметно опрокидывая в себя очередной бокал. — Хватит пить, — Тэхен подошел к своим друзьям и сделал одному замечание. — Тебе еще возвращаться с родителями. — Они заняты обсуждением каких-то портфельных инвестиций с кучкой стариканов. Мы виделись только на пороге. — Почему ты не с отцом? — спросил Чимин. — Он пытается выдержать натиск мещанки Чо, — ухмыльнулся юноша. — Справляется плохо. — Лучше бы просто привезли сюда несколько живых людишек, чем поили нас этой кислятиной, — сказал парень, поправляя волосы мятного цвета. — По статусу не положено, Юнги, — пожал плечами Тэхен. — Зато час меня мурыжить, расспрашивая про жизнь, положено, — огрызнулся тот. — Торжественные мероприятия — худшее, что мы переняли от людей. Присутствие друзей всегда немного скрашивало тоску, которую нагоняли официальные встречи. Парни были знакомы с самого детства и, можно сказать, были близки. Друг другу они доверяли больше, чем родителям. У них не было секретов, и каждый всегда мог рассчитывать на поддержку компании. — Тэхен, ты обидишься, если мы тебя бросим и тихонечко улизнем в город? — спросил Джин. — Мы вернемся к концу. Или почти всегда. — Ну уж нет! — недовольно пробурчал парень. — Страдайте с хозяином вечера. К тому же, вас словит охрана. — Оппа! — на плечо Тэхену упала женская рука. — Даын, и ты здесь, — удивился Чимин. Даын была на класс младше Тэхена, и они вместе учились в Сэчжоне. Ее семья тесно дружила с Кимами, поэтому детей сватали с ранних лет. Для родителей чистокровная богатая вампирша была идеальной кандидатурой. Но парень не был к ней расположен: чем старше становилась девушка, тем склочней и лицемерней становилась ее личность. — Ты избегаешь меня в школе? — спросила Даын у Тэхена. — Мы почти не общаемся, я этому не рада. — Я занят. — Что с тобой произошло? — девушка игриво постучала кулаком по его плечу. — Чем ты можешь быть занят? — Делами, — устало протянул тот. — Какими еще делами? Тебя видели с новенькой. Неужто у тебя дела с человеческой девчонкой? — Какой еще девчонкой? — вмешался отец, который до этого разыскивал сына. — Никакой. — В выпускной класс перевели новенькую, и она постоянно околачивается вокруг Тэхена, — гордо ответила Даын. — Да что за бред ты несешь? — вступился Чимин, но было слишком поздно, Ким Сонхо занервничал. — Тэхен, давай отойдем. Мужчина отвел сына в сторону и затем вжался рукой в его плечо. — Что еще за человеческая девчонка? — возмущенно сказал тот. — Ты отправил меня в школу, чтобы я научился общаться с людьми, а теперь на это жалуешься? — негодующе отреагировал Тэхен. — Общаться, а не дружить или встречаться. Ты всегда должен держать дистанцию. — Мы не дружим. — Вы встречаетесь? — выпучил глаза отец. — Папа! — Людские женщины коварны. В их интересах только деньги и секс, а поведение отличается особой безалаберностью. — Она не такая, — ответил юноша. — Я имею в виду, это все случайности. — Ты опозоришь всю семью, если свяжешься с человеческим отродьем. Это запрещено. Если я узнаю, что ты вступил с человеческой девчонкой в отношения, я запру тебя в подвале, а ее съем на обед. Тебе все ясно? — Безусловно, — толкнув отца плечом, Тэхен отправился прочь, чтобы не продолжать неприятный разговор.