Две стороны одной медали

На поиски ближайшего портала Янмей потратила сутки. Среди ночи проникнуть на старую лачугу не составило особого труда, и на остров Шанг Тсунга девушка попала под утро. По прибытии на остров, Янмей направилась во дворец, чтобы найти хозяина острова. Обыскав все здание, она нашла Шанг Тсунга в тронном зале. Стоя недалеко от дверей, девушка громко сказала: — Я хочу участвовать в турнире! — Я не приглашал тебя, — сказал колдун, встал с трона и направился к ней. — Я хочу участвовать в турнире! — более твердо сказала Янмей. — Я вижу, ты настойчива, — сказал Шанг Тсунг, подошел к ней и, коснувшись плеча девушки, обошел ее, рассматривая с ног до головы. Янмей равнодушно повела глазами, следя за действиями колдуна, готовясь атаковать при одном его неправильном движении. — Хорошо. Ты будешь участвовать, — сказал Шанг Тсунг после некоторых раздумий и ехидно улыбнулся. — Назови мне свое имя. — Мао.

***

Вечером в тронном зале собралось немало людей, и все были участниками турнира. Шанг Тсунг встал с трона, поприветствовал всех находящихся в зале и объявил о начале Смертельной битвы. Зал взорвался бурными овациями и, когда они стихли, колдун вызвал первого участника: — Саб-Зиро! Услышав, что его вызвали, криомант вышел на середину зала. — Мао! — объявил Шанг Тсунг. Из толпы вышла девушка в черном костюме ниндзя. Маска прикрывала нижнюю половину ее лица, а волосы были заплетены в косу. Она встала лицом к противнику и приняла боевую стойку. — Бой! — скомандовал Шанг Тсунг и оба приготовились к атаке. Янмей помнила, что Саб-Зиро достаточно терпелив и скорее всего будет выжидать, когда противник сделает ход. Она не прогадала, но даже несмотря на то, чему ее учили до турнира, девушка не выдержала и поддалась на немую провокацию Саб-Зиро — атаковала первой. Возможно в борьбе с кем-то другим это дало бы ей преимущество, но в сражении с расчетливым криомантом, можно было быстро поплатиться за свою дерзость. Соперник заблокировал все удары девушки, и пришла ее очередь защищаться от атак. Противник был быстр и силен, еще проблем добавлял его криокинез, и хоть Янмей удавалось уходить от его ледяных штыков, она понимала, что долго так продолжать не сможет. Он выматывал ее. Она должна найти его слабое место или хотя бы чем-то отвлечь. Если с первым были проблемы, то второе играло ей на руку. Саб-Зиро снова решил воспользоваться стихией, и образовавшаяся в его руках сфера заковала в лед то место, где мгновение назад была девушка. Она вовремя увернулась и, укрывшись за ледяной глыбой, обошла криоманта и напала со спины. Однако еще в начале боя Янмей была непозволительно расслаблена и теперь корила себя, что ей не хватит сил одолеть его. А ведь не даром турнир назван Смертельным. Саб-Зиро, удачно извернувшись, вырвался из ее захвата и вновь откинул девушку к уже знакомой глыбе льда. Столкновение с ледяной стеной было решающим, и Янмей больше не имела сил подняться, не говоря уже о том, чтобы продолжать бой. Криомант стоял рядом: победа за ним, бой окончен. — Прикончи ее! — скомандовал колдун. — Нет! — холодным тоном ответил Саб-Зиро и перевел взгляд на Шанг Тсунга. — Я здесь не за этим и не стану ее убивать! — такое заявление не пришлось по нраву хозяину острова, но боец спокойно продолжил. — Не думай, что я буду частью твоего театра, колдун. Саб-Зиро вновь окинул взглядом поверженную. Его глаза не выражали никаких эмоций. Несмотря на то, что криомант видел знакомые движения и приемы, он не придал этому никакого значения и молча удалился из зала поединка. Однако Янмей поняла, с кем только что сражалась. Он стал гораздо сильнее с их последней встречи. «Он не узнал меня — это хорошо, — подумала девушка, — «Лучше пока не раскрываться». Янмей осмотрела толпу и ее взгляд остановился на воине в желтой форме перед тем, как она потеряла сознание.