Daddy

      Джагхед Джонс шёл по улице, наслаждаясь прохладным осенним воздухом и листьями, которые плавно падали на землю вокруг него. Он вернулся в Нью-Йорк и не мог быть счастливее. Он провёл здесь пару лет после окончания курсов письма в Нью-Йоркском университете, чтобы усовершенствовать свои навыки, а в двадцать лет вернулся домой в Ривердейл и провёл последние два с половиной года, работая дистанционно и редактируя онлайн-журналы и газеты. Он даже писал статьи для некоторых из них.       Два месяца назад ему позвонили из крупного издательства и сказали, что были бы рады, если бы он занял у них место редактора с возможностью удалённой работы, однако при условии, что он переедет в Нью-Йорк, чтобы при необходимости мог появляться в офисе. Они также интересовались некоторыми работами, которые он написал. Небольшие зарисовки, которые он выкладывал окупились и он был более чем рад собрать свои вещи и поехать, чтобы с головой окунуться в издательский мир. Через месяц он покинул Ривердейл.       Джагхеду иногда хотелось ущипнуть себя, чтобы убедиться что это не сон. Ему ещё не было и двадцати трёх и всё чего он когда-либо хотел, просто падало в его руки. Его жизнь когда он рос была не самой лучшей, и ему едва удалось избежать попадания в бандитскую жизнь с отцом. Всё, чего он когда-либо хотел — это писать, и теперь эта мечта сбывалась. Он оказался в этом районе, осматривая квартиру и она ему понравилась, так что теперь ему оставалось только ждать звонка. Это была студия, не самая большая, но удобная, и этого было вполне достаточно.       Он шёл медленно, засунув руки в карманы и оглядываясь по сторонам. Район был отличным. Много кафе и забегаловок, прекрасных мест, где можно вкусно поесть. Он не был хорошим поваром, но любил поесть, поэтому очень надеялся, что сможет получить эту квартиру. Он шёл по небольшому парку и улыбался смеху и визгу детей. Его совсем не волновало проживание в районе с большим количеством семей, в таких, как правило, на много меньше проблем. Он бросил взгляд на парк, его глаза блуждали по детям, играющим на площадке, и нескольким взрослым, сидящим рядом и внимательно следившим за происходящим.       Джагхед продолжал идти, а потом замер. Он нахмурился, сделал пару шагов назад и снова посмотрел. Она сидела на скамейке, положив ногу на ногу, а её руки покоились на коленях. Она сидела как ни в чём не бывало, её ноги слегка покачивались, а на губах виднелась лёгкая улыбка. Время от времени она поглядывала в сторону игровой площадки, опуская взгляд и теребя свой ноготь. Джагхед прикусил губу, внимательно всматриваясь в девушку. Это определенно была она. Прошло два с половиной года, но он не забыл её лица. На самом деле, как бы сильно от не хотел этого признавать, он часто думал о ней.

___________

Два с половиной года назад...       Джагхед не мог не заметить симпатичную блондинку на другом конце комнаты, которая всё время поглядывала в его сторону. Он не хотел приходить на эту вечеринку, но поскольку на следующий день он возвращался в Ривердейл, он позволил своему другу затащить себя на вечеринку в честь окончания учебного года. Он планировал простоять в углу весь вечер, но глаза, продолжавшие изучать его, пробуждали в нём интерес. Его особенно не интересовала вечеринка, и он собирался уйти пораньше, но теперь обнаружил, что медленно приближается к ней. Она стояла у двойных дверей, которые вели на балкон, и всё время качала головой, когда к ней подходили разные парни. Она медленно потягивала пиво из своего красного стаканчика на протяжении часа, и он решил, что ей не помешает что-то посвежее. Она наблюдала, как он приближается к ней, и её щёки залились привлекательным розовым румянцем.       — Привет, — сказал он, улыбаясь, когда наконец добрался до неё. Он протянул ей стакан, она улыбнулась, принимая его, и поставила старый на на стол позади себя.       — Привет, — тихо сказала она, делая глоток пива.       — Наслаждаешься вечеринкой? — спросил он за неимением вопроса по-лучше.       — Тут неплохо, — сказала она, пожимая плечами. — Не совсем моя среда. Меня притащили сюда друзья, которые бросили меня, как только мы зашли, — сказала она с улыбкой.       — Эй, Джей! Мы собираемся на крышу, чтобы посмотреть вид сверху, хочешь присоединиться к нам? — крикнул один из его приятелей с другого конца комнаты.       — Нет, развлекайтесь, — ответил он. Его друг пожал плечами и исчез в соседней комнате.       — Не нравится смотреть на красивый вид с высоты? — спросила она, прислонившись к дверному косяку.       — Мне больше нравиться вид с того места, где я стою сейчас, — сказал он, подмигнув. Она опустила взгляд и покраснела. Кто-то толкнул Джагхеда сзади, спеша поскорее покинуть балкон, и он начал падать на неё, но сумел схватиться за раму над её головой, прежде чем врезаться в неё. От неё чертовски хорошо пахло. Цветами и ванилью. — Хочешь выйти на балкон? — спросил он с улыбкой. Она кивнула и последовала за ним. Там было тише, и он прислонился к перилам, скрестив ноги в лодыжках.       — Мне нравится твоя шапка, — выпалила она, делая ещё один глоток пива.       — Спасибо, — сказал он, касаясь шапочки.       — Так тебя зовут Джей? Или это как буква J, как в Джексоне или что-то в этом роде? — спросила она, прислонившись к перилам рядом с ним, оказавшись лицом к нему.       — Нет, — усмехнулся он. — Меня зовут Джагхед.       — Джагхед? Необычно. Это прозвище?       — Ты очень проницательна, — сказал он, наклонив голову. — Это моё прозвище с детства. Мое настоящее имя немного ужасает, и я никогда не озвучиваю его.       — Мне нравится, — сказала она с улыбкой. — Меня зовут Бетти.       — Привет, Бетти, — тихо сказал он.       — Привет, Джагхед, — она изучала его и кусала губы, и, по правде говоря, это сводило его с ума. Так же как и то, как она смотрела на его губы.       Джагхед не был неопытен в женщинах, но он был одиночкой и так сосредоточился, на писательстве, что редко выбирался куда-то и не ходил на свидания. Но у него была девушка в старшей школе и одна в прошлом году, так что он обладал опытом общения с девушками, который был у парней к двадцати годам — просто не такой обширный.       Он не бегал за девушками, как его друзья, но она — с потрясающими зелёными глазами и застенчивой улыбкой — заставляла его тело ныть от желания так, как не бывало уже давно. Завтра он уедет домой, и сам не понимал, что заставило его подойти к ней, зная, что это ни к чему не приведёт, но внезапно в неё вспыхнуло безумное желание узнать какая она на вкус.       — Хочешь уйти отсюда? — негромко спросил он. Её глаза слегка расширились от его вопроса и она прикусила губу, словно раздумывая. Он уже собирался передумать, когда она ответила:       — Да. — Он улыбнулся и подождал пока она допьёт пиво. Он взял её за руку и они, пробираясь сквозь толпу, вернулись в комнату, а затем покинули квартиру. В лифте она наблюдала за ним, заметно нервничая, он улыбнулся и заправил ей за ухо белокурый локон.       — Есть какие-то пожелания? — Она прикусила губу, выглядя так, словно собирается сбежать в ту же секунду, когда откроются двери лифта, и он начал сожалеть о своём импульсивном решении покинуть вечеринку вместе с ней. — Извини, — почти неслышно проговорил Джагхед. — Мы можем вернуться, если хочешь. Я не хочу, чтобы тебе было некомфортно.       — Я… Я просто никогда не делала ничего подобного, — встревоженно сказала она, и, к его радости, вытащила из сумки мятную конфетку и положила её на язык.       — Я тоже, — тихо сказал он. Но, судя по её виду, она не поверила ему.       — Но ты такой красивый, — выпалила она и покраснела. Джагхед выругался, почувствовав, как по его шее побежали мурашки. По какой-то причине его румянец, казалось, успокоил её.       — Я немного застенчив, — сказал он, пожимая плечами. Дверь в вестибюль открылась, он взял её за руку и вышел вместе с ней. — Мы могли бы прогуляться? — Она кивнула, и они вышли на улицу, всё ещё держась за руки.       — Значит, ты здесь учишься? — спросила она, когда они медленно шли по тротуару.              — Да, оттачивал свои навыки письма, — сказал он, глядя на неё сверху вниз. Боже, она была прекрасна. Ему нравилось то, во что она была одета. Юбка до середины бедра и милая блуза. Это был не совсем сексуальный наряд для вечеринки, скорее консервативный, но он потрясающее смотрелся на ней.       — Уже закончил? — спросила она.       — Да, завтра возвращаюсь домой, — медленно произнёс он. Она просто кивнула, казалось, ничуть не обеспокоенная этим фактом.       — Ты живёшь не в Нью-Йорке?       — Нет, парень из маленького городка, — сказал он с улыбкой.       — Это всё объясняет, — сказала она, отвечая на его улыбку.       — Что это объясняет?       — Почему тебе не нравятся вечеринки и почему ты застенчив, — сказала она со смешком.       — Ну, ты кажешься застенчивой, и тоже не любишь вечеринки, ты из маленького городка?       — Нет, Нью-Йорк — мой дом, я просто скучная, — сказала Бетти, снова рассмеявшись.       — Сомневаюсь, — тихо сказал он. Внезапно она замерла и повернулась к нему. Он остановился и посмотрел на неё.       — Итак, что ты имел в виду, когда мы покидали вечеринку? — тихо спросила она.              — Я не совсем уверен, — сказал он с улыбкой. — Просто то, что я хотел поцеловать тебя, — признался он. Она подошла ближе и неожиданно дерзко встала на цыпочки и прижалась своими губами к его. Её губы были такими мягкими, а на вкус она была как мята, которую только что съела. Она отстранилась и посмотрела ему в лицо, он улыбнулся, положил ладони на её щёки и снова поцеловал. Этот поцелуй был дольше, и когда он отстранился, она тяжело дышала.       — Я обычно не делаю ничего подобного, — прошептала она, не открывая глаз.       — Ты хочешь остановиться? — спросил он, его собственное дыхание немного сбилось. Она покачала головой и снова поцеловала его. Джагхед провёл языком по её нижней губе, и она ахнула, на мгновение он сильнее прижался к ней, а затем отстранился. Но она потянулась к нему, и её язык нашёл её. Он застонал и притянул её к себе, его рот полностью овладел ею, его язык погрузился внутрь. Через мгновение она оторвалась от его губ и вцепилась в его рубашку.       — Я живу в полуквартале отсюда, — прошептала она, её лицо покраснело, а глаза были направлены в землю, почти боясь смотреть на него.       — Хорошо, — хрипло сказал он. Она взяла его за руку и почти потащила за собой. Они добрались до здания за пару минут и поднялись на лифте на пятый этаж. Это была квартира с двумя спальнями, и её соседка по комнате всё ещё была на вечеринке, и когда она закрыла дверь, она снова начала нервничать. Джагхед стоял и ждал, пока она успокоится, сам немного нервничая. Он не был уверен, о чём, чёрт возьми, он думает, но, чёрт возьми, она была вкусной, и он хотел большего.       — Здесь жарко? — спросила она в спешке — Мне жарко — он еле сдержал смех, услышав её слова — Я обычно не занимаюсь подобными вещами. На самом деле, я всё время читаю лекции своей соседке по комнате о том, что никогда не буду приводить сюда незнакомых мужчин, и она умрёт если узнает что я иду против всего, о чём я ей всегда говорю — она подошла к кухонному столу, открыла стоявшую там бутылку рома, откинула голову назад и сделала глоток. Он поднял бровь.       — Ты хочешь, чтобы я ушёл? — спросил он, надеясь что она не скажет «да» — Я могу поклясться тебе что никогда не делал этого раньше и чувствую себя довольно глупо, так как я уезжаю завтра, и я полностью пойму, если ты захочешь, чтобы я ушёл — сказал он в спешке. Она покачала головой и протянула ему бутылку. Он сделал глоток и поморщился, когда напиток обжег его горло. Он поставил бутылку, и она снова схватила её.       — Я обещала себе, что до окончания учебного года сделаю что-нибудь сумасшедшее, мои занятия закончились на прошлой неделе, а я ни черта не сделала — сказала она раздражённо и сделала ещё один глоток. Он взял у неё бутылку и закрыл её. Он не хотел, чтобы она была пьяна.       — Ну, в нашем случае, ты подцепила горячего парня — сказал он с улыбкой.       — Мой безумный мозг говорил «Сделай это» — сказала она, задыхаясь — К тому же, ты действительно чертовски сексуальный — он улыбнулся и решил, что алкоголь действует на неё быстрее, чем на других его знакомых.       — Мы могли бы просто посмотреть фильм или что-нибудь в этом роде — предложил он, оглядывая с ног до головы. Она облизала губы, и он почувствовал, как сжалось его тело. Джагхед решил, что три пива, которые он выпил на вечеринке, должно быть, сбивают с толку его обычно спокойные гормоны.       — Хочешь посмотреть фильм? — спросила она, подходя ближе. Он покачал головой, она схватила его за рубашку, притянула к себе и прижалась губами к его губам. Он застонал, скользнув руками вниз по её спине, и притянул её к себе. Она отстранилась чтобы сказать ему какая дверь ведёт в её спальню, и провёл их в её маленькую комнату. Внезапно он замер и отстранился.       — Господи, — пробормотал он, опустив руки и отступив назад.       — Что? — она ахнула.       — У меня нет защиты — сказал он со вздохом. Бетти повернулась, выбежала из комнаты и через минуту вернулась с коробкой презервативов. Он поднял бровь, когда она бросила их на кровать.       — Моя соседка очень часто приводит сюда парней — сказала Бетти, снова хватая его и целуя. Джагхед рассмеялся.       — Ты с ней дружишь?       — Не совсем. Она разместила объявление на эту комнату, но если бы я знала, что она такая, я скорее всего не переехала сюда. Она сумасшедшая сука, поэтому я провожу здесь как можно меньше времени. Я переезжаю на следующей неделе, так что это уже не имеет значения — сказала она нервно бормоча.       — Бетти?       — Да?       — Мы действительно не должны этого делать. Я завтра уезжаю и не знаю, когда приеду сюда.       — Прекрасно, мне не нужно будет беспокоиться о том, что я столкнусь с тобой на улице и умру от смущения.       — Ты ведь не девственница? Не думаю, что твой первый раз должен быть…       — Боже, нет, я не девственница, может всё же поцелуешь меня?

___________

      Джагхед стоял и смотрел на неё, сидящую на скамейке. Он действительно не мог в это поверить. Каковы шансы? Всё что он знал о ней — это то что её зовут Бетти, но он не забыл её лица. Он провёл с ней всю ночь, у них был секс, далеко не один раз. Они говорили о вещах которые им нравятся, и о том чего они хотели достичь в жизни, они решили пропускать личную информацию и не обменивались номерами. Он жил далеко от Нью-Йорка, она ничего не ждала от него, и они решили оставить этот случай на одну ночь. Это была самая развратная и удивительная ночь в его жизни. Он никогда не делал ничего подобного ни до, ни после. Нет, секс на одну ночь определенно не в его стиле. Ну, пока он не встретился с ней.       Джагхед нервно прикусил губу, пытаясь собраться с духом и подойти к ней. Что он скажет? Эй, помнишь меня? Парень, с которым ты переспала, потому что была полна решимости сделать что-то сумасшедшее? Возможно, она даже не помнит его. Какое-то время он боролся с этим порывом, а затем решился. Он никогда не забывал её, и этого было достаточно, чтобы хотя бы поздороваться. Он сделал пару шагов к ней и замер. Маленький мальчик подбежал к ней, она обняла его и радостно засмеялась, когда он поцеловал её в щеку.       — Мама! — завизжал он, и Джагхед почувствовал, как воздух покидает его лёгкие. Господи, у неё есть ребенок? Очевидно, что в её жизни есть мужчина. Он уже собирался отвернуться и идти дальше, когда нахмурился, глядя на ребёнка. Ему было около двух, если не меньше, и выглядел он странно знакомо. На нём была вязаная шапка, и он не мог видеть цвет его волос, и Джагхед подумал, что, вероятно, он блондин, как и его мать. Он ожидал увидеть тонкие черты её лица, но их не было. Было что-то настолько знакомое, что он сделал ещё один шаг к ним, чтобы рассмотреть парня поближе.       Джагхед попытался вспомнить вечер вечеринки. Был ли там кто-то, кто мог бы выглядеть как этот ребёнок, и с которым она, возможно, могла встречаться? Он смотрел, как она ребёнка к себе на колени, а потом малыш снова поцеловал её, она хихикнула и поцеловала его в ответ, крепко обняв его. Он вырывался, соскользнул с её колен и побежал играть. Его шапка соскочила, позволяя чёрным кудрям растрепаться по голове.       — Джексон, не забудь свою шапочку — крикнула она.       Джагхеду показалось, что его ударили в живот.       Одно воспоминание накрыло его, словно тонна кирпичей. — Так тебя зовут Джей? Или это как буква J, как в Джексоне или что-то в этом роде?       Он в шоке посмотрел на ребёнка, а потом понял, почему он выглядит знакомым. Чёрные волосы. Он будто смотрел на свою детскую фотографию.       — Господи Иисусе — прошептал он. Он сделал шаг назад и покачал головой. Она забеременела? Как, чёрт возьми, это случилось. Они использовали презервативы. Каждый раз. Разве нет? Он следил за этим. Парень выглядел подходящего возраста. Джагхед почувствовал, что задыхается, сделал пару глубоких вдохов и снова шагнул вперёд. Он не знал, что делать. Он снова посмотрел на Бетти, и она, должно быть, почувствовала на себе его взгляд. Её лоб на секунду нахмурился в замешательстве, когда она посмотрела на него, а затем её глаза расширились. Она помнила его. Джагхед сглотнул и сделал ещё один шаг вперёд. Он взглянул на мальчика, она проследила за его взглядом, и на её лице отразилась паника.       Она встала между ним и ребенком, и он неуверенно остановился. Конечно, он не винил её. Они были незнакомцами, которые знали буквально только имена друг друга и немного о том, что им нравилось. Джагхед не знал, что делать, и выглядел так, будто вот-вот упадёт в обморок. Ему стало плохо. Он глубоко вздохнул и медленно подошел к ней. В её глазах блестели слёзы, и ему захотелось обнять её и сказать, что всё в порядке. Он остановился в паре футов от неё и молча смотрел ей в лицо.       — Джаг… Джагхед — он почувствовал укол счастья от того, что она его помнит; не то чтобы это было легко забыть.       — Привет, Бетти — тихо сказал он. Он ничего не мог с собой поделать, когда его взгляд снова переместился на мальчика, который сидел в пекле и пытался что-то слепить. То, что его звали Джексон, заставило его сердце сжаться. Она решила не забывать ни их ночь, ни его. Он снова посмотрел на неё, и она закусила губу, заламывая руки, словно удерживая себя от побега.       — Ты вернулся в Нью-Йорк? — он кивнул.       — Да. Большой город… — тихо сказал он — Никогда не думал, что встречу тебя снова — тихо сказал он. Она нервно рассмеялась, взглянула на сына, и он увидел, что у неё дрожат руки — Мне нравится его имя — тихо сказал Джагхед, глядя ей в лицо. Она сглотнула и судорожно вздохнула.       — Джагхед… — начала она.       — Он мой?       Её глаза наполнились слезами, и она кивнула. Джагхед почувствовал, как воздух выходит из его легких, и медленно опустился на скамью.       — Я… Я не знала, как тебя найти — прошептала она — Я пыталась сделать это в университете, но мне не дали никакой информации, и я полагаю, что ты не был зарегистрирован как Джагхед, и я расспрашивала людей, но никто не знал тебя.       — У меня было немного друзей — сказал он, не сводя глаз с мальчика — И все они уехали после вечеринки — он снял свою шапку и сжал её в руках, не зная, что ещё сделать, чтобы успокоиться. У него есть ребёнок! — Мы пользовались презервативами — хрипло сказал он, пытаясь разобраться в своих мыслях.       — Думаю, они… Может быть, мы пропустили один раз, я не знаю — прошептала она.       — Я бы запомнил, если бы мы пропустили, это было бы… — он замолчал и почувствовал, что краснеет. Он чуть не выпалил, что без презерватива было бы гораздо лучше.       — Я думаю, один был неисправен — тихо сказала она, садясь рядом с ним. Джагхед положил локти на бёдра и провел руками по волосам. Он пошатывался и никак не мог успокоиться.       — Господи Иисусе, я просто проходил мимо, собираясь осмотреть новую квартиру и думал о том, как прекрасна жизнь, и…       — Джагхед, я ничего не жду — быстро сказала она — Я никогда не думала что увижу тебя снова, и я не хочу, чтобы это всё испор…       — Нет, Господи — перебил её Джагхед — Я не хотел показаться придурком. Я не говорю, что моя жизнь разрушена. Я просто чертовски ошеломлён. Я пытаюсь понять, что происходит прямо сейчас. Я имею в виду, у меня есть… я хотел сказать, у тебя есть… Чёрт! — она ничего не сказала, и честно говоря, всё ещё выглядела готовой к побегу. Внезапно до него дошло, что она, возможно, вообще не хочет иметь с ним ничего общего и жалеет, что он узнал, и не собирается подпускать его к ребёнку.       — Прости — прошептала она.       — Что? Почему ты извиняешься? — спросил он, глядя на неё.       — Не знаю.       — У вас всё в порядке? Может вам нужны деньги? — выпалил Джагхед.       — Нет, чёрт возьми, нет. Я в порядке, Джагхед, честно. У нас всё отлично. Я ничего от тебя не жду, правда. Мы в полном порядке. Я была в шоке когда узнала о беременности, и попыталась найти тебя, но потом просто смирилась. Это не должно повлиять на тебя каким-либо образом — Джагхед просто кивнул, не в силах отвести взгляд от мальчика.       — Он похож на меня, — прошептал он, и она едва заметно улыбнулась.       — Да — пробормотала она. Внезапно у Джагхеда зазвонил телефон, от неожиданности он подпрыгнул, вытащил его из кармана и торопливо ответил. Он прислушался, потом остановился и посмотрел на неё. Он поблагодарил человека на другом конце провода и повесил трубку, уставившись на телефон.       — Я купил квартиру, — пробормотал он почти про себя. Он посмотрел на неё. — Она в двух кварталах отсюда, — Бетти ничего не ответила, нервно закусывая губу и сжимая руками колени.       — Я живу через дорогу, — прошептала она. Джагхед почувствовал, что его желудок скрутило тисками. Серьёзно, каковы были шансы? Телефон снова зазвонил, он посмотрел на сообщение и судорожно вздохнул.       — Мне нужно идти, — тихо сказал он, крепко сжимая телефон в руке. Она сглотнула и кивнула. Джагхед постоял немного, наблюдая за Джексоном, а затем посмотрел на неё. Он не знал, что сказать, и всё ещё чувствовал, что сейчас потеряет сознание.       — Я… Прости, Джагхед, — повторила она, и её глаза снова наполнились слезами. Он покачал головой и вздохнул.       — Не извиняйся, — сказал он со вздохом — Я… Я должен идти. Может увидимся? — предложил он, не зная, что ещё делать. Она выглядела потрясённой, и он чувствовал то же самое. Она кивнула, и он повернулся чтобы уйти.       — Джагхед? — она окликнула его. Он остановился и повернулся к ней.       — Я… Мы… Джексон и я приходим сюда играть через день… Если ты… Я имею в виду. Если хочешь посмотреть, как он играет… — Джагхед шагнул к ней, его грудь сжалась. Мысль о том, чтобы посмотреть, как играет маленький парень, показалась самой замечательной вещью на планете.       — Я бы очень этого хотел, — тихо сказал он.       — Хорошо, — прошептала она. Джагхед ещё раз взглянул на мальчика, повернулся и ушёл. Его сердце бешено колотилось, он не мог нормально дышать, но в груди возникло странное чувство, которое он не мог объяснить. Он оглянулся ещё раз, и Бетти стояла на коленях рядом с Джексоном и он почувствовал как сжалось его сердце когда увидел как дрожат её плечи. Она плакала. Он чувствовал себя ужасно из-за того, что расстроил её, и вздохнул. Жизнь вдруг стала очень сложной.