Кленовые листья

Однажды Йо спросил Абеля, перед самым их с Еленой уходом — как он не устал? Столько лет, столько потерь, столько сил — часто впустую. Как он до сих пор находит в себе силы ходить по земле, нести волю своего Бога и не только? А Абель был стар. Наверное, старше Хао, и все равно в нем горел огонь жажды жизни. Пусть не ярко, словно Солнце, как сияют юные горячие и деятельные души, но ровным пламенем, не меркнущим не перед чем. — Я столько успел попробовать за свои годы, мастер Йо. — Улыбнулся Абель, разливая по чашкам карминный в свете заходящего солнца чай из термоса. — Они сидели на песке, их ноги омывал океан, Йо прижимался спиной к чужому теплому боку и мир вокруг казался таким… спокойным. Мирным и тихим. — И еще столько не попробовал. Даже если бы я был привязан к одному миру, как вы, занятий мне было бы на долгие тысячелетия. — Абель коснулся его волос и после разрешающего кивка начал разбирать пряди из тугой косы, и тихо продолжая. — Я слишком стар, чтобы горевать. — Он пожал плечами, честно признал. — Просто однажды я проснулся и понял — я научился отпускать. Йо обернулся, ткнулся лбом в его плечо, в попытке то ли поддержать, то ли осознать — пытаясь представить Абеля юным, еще в начале пути. Не смог. Они знали друг друга достаточно долго, но тот все равно оставался таким же как был при их знакомстве, появившись однажды на пороге дома на холме Фунбари, превратившегося в дурдом с того момента как Эль подбросила ему на порог Елену. И если в Эль жрицу Кровавого Бога было видно сразу, всей своей сутью отражающейся в желтых глазах и зверином оскале, она показывала кому принадлежит, то Абель менялся только когда убивал. Солнце село, когда Абель закончив расплетать его ритуальную косу, потянул Йо за волосы, не сильно, но ощутимо, заставляя запрокинуть голову. Коснулся сухими губами его лба. Йо подобного не ожидал, поэтому позволил, хоть и моргнул непонимающе. — Ты научишься, мастер-шаман. Все Жрецы рано или поздно учатся. — Абель протянул ему термос с остатками чая. Прижался лбом ко лбу. Йо прикрыл глаза, впитывая внезапное тепло дружеской поддержки. А потом Абель ушел, подхватив кружки, неслышно ступая по мелкому песку, похожий на призрака в своей белой рубахе и с кожей которая не загорела даже за двадцать лет на полинезийских островах. Йо проводил его взглядом до границы джунглей и поболтал чай в термосе. Аккурат на три глотка. Луна, огромная, отражалась в воде, притягивая взгляд, Йо залпом допил чай, словно это был крепкий алкоголь и начал стаскивать с себя одежду. Рубаха, как и льняные штаны упали на песок, Йо поставил на них термос, чтобы ветер не утащил, и шагнул в воду. Теплый океан обнял его большими ладонями Духа Воды, привычно и надежно. Йо нырнул в темную воду, отплывая на десяток метров и ложась на прохладное дно спиной. Приятное давление, страхующего его Хранителя, держащего в коконе прохладных объятий, не давало всплыть. Тишина и покой, то, что сейчас ему было нужно, чтобы пережить завтрашний вечер. Йо открыл глаза, серебристый лунный свет едва проникал сквозь тонны воды, рассеянный и призрачный. Йо улыбнулся, ощущая на коже жемчужные прикосновения. Если бы он мог — он бы остался так на веки, разве что выбрал бы место поглубже и подальше от любых островов. Однажды, наверное, он так и сделает. Если не научится тому, про что говорил Абель. Да. Выбирая между арендой дома на колесах и автобусом или попутками, Йо и Рен предпочли первое. А вот компанию, у которой они арендовали трейлер, подсказал Рю. Оказывается их вечному попутчику и другу, столько раз подвозившему их в прошлом путешествии, принадлежал целый автопарк. В котором были даже такие монстры, как тот в котором они находились сейчас. Семейный дом на колесах, на четыре кровати, небольшую кухню и вполне приличный санузел. Добраться до Долины Огня они могли бы за четверо суток, с учетом скорости трейлера, но водить из них всех умел только Рю, так что предполагаемый путь растянулся по прикидкам почти на неделю. Йо не позволял Умэмии проводить в кресле больше девяти часов, во избежание некоторых ситуаций проскальзывающих в видениях, перестраховывался. Питаться же полуфабрикатами с заправочных магазинов они отказались еще на первый же день. После того, как Рю полдня промучился животом, что отодвинуло их от цели еще почти на день, Рен с брезгливым прищуром оставил все три коробки с быстрыми обедами на столике у заправки и приказал рулить в супермаркет. Так как Рю был за рулем, готовить взялся Йо, Рен же мучил Хоро техниками медитаций, раскачивающих запас фуреку, последний плевался, бесился, в силу непоседливого характера, но тренировался. В этом они с Тао были похожи. А Йо поделившийся с друзьями тем, как будет проходить второй этап понимал, почему Тао взялся за ледяного шамана всерьез. Команды, в общем-то, были уже сформированы. Иногда, после вот таких занятий, готовящий ужин Йо, во взгляде Хоро ловил то ли опасливое восхищение, то ли недоумение смешанное с изрядной долей подозрительности, Асакуре казалось, что в такие моменты Хоро спрашивает себя — как он очутился среди них всех? Почему его пригласили, и почему он не смог отказать? Хоро ведь никогда дураком не был, импульсивным малым, честным и в чем-то болезненно закрытым - да, но не дураком. К тому же, он не был чужд наблюдательности, как и любой северный охотник. И как и любой следопыт — Хоро наблюдал и делал выводы. Вот только одного понять не мог — зачем им он? Хоро честно признавал — он не был гением или силачом, он был просто изобретательным и настойчивым парнем с мечтой. Вот и все. Но свои мысли он высказал не Йо, Асакуру Хоро после их боя, в котором Йо ему, конечно не повредил, но именно это и напрягало, филигранный контроль над всей этой высвобожденной мощью — ужасал, закономерно уважал и опасался, не понимая, и даже не Рю, по его мнению излишне фанатично преданному своему Мастеру, а Рену, казавшемуся самым адекватным в компании. Йо проснулся от храпа Рю, поморщился недовольно, напомнив себе прикупить сразу несколько пар беруш, которые вечно терялись, перевернулся на спину, поправив задравшуюся к шее футболку. Сверху плотно задвинутой перегородки прибивался неверный свет от кухонной вытяжки. Хоро и Рену не спалось, видимо их тоже разбудил храп Рю, а может и что-то иное. Йо поднялся, думая составить им компанию в уничтожении пачки печенья, и остановился у перегородки. Они говорили — о нем. Подслушивать Йо просто так не стал бы, совесть скребла мурашками по затылку, но и мнение Хоро знать хотел. Поэтому Йо присел у двери и прикрыл глаза, расслабляясь, обостряя слух. А еще он знал — сейчас между ними пропасть и Хоро не воспринимает его, как равного товарища или соперника, и поэтому не доверяет, настолько, чтобы задавать такие вопросы. — Я просто не понимаю. — Тихо, несвойственно его характеру, пояснил Хоро. — Я то тут зачем? Я... спасибо, правда, но… — Ты тут потому что так сказал Йо. — Ответил Рен, и это прозвучало, как истина в последней инстанции, как аксиома, то что не нуждается в доказательствах. — Он ходячая сомнамбула изрекающая периодически какую-то несусветную чушь, словно мудрость, не просто так. Асакура провидец огромной силы и если он сказал, что ты здесь нужен, что ты — важен, значит ты будешь тут, значит так и есть. И это не зависит от того, насколько ты силен или способен. Все можно развить. — Отрезал Тао. — Смирись. — А ты смирился? — После секунды раздумий как-то незнакомо и язвительно спросил Хоро, Йо бы хотел увидеть его взгляд в этот момент. Он не знал эту его сторону, в прошлый раз ему не доводилось с ней сталкиваться, ведь они были друзьями. — С тем, что тебе до него как до луны? И что эти его сны так влияют на твою судьбу? Асакура сказал, все запрыгали? Ты возишься с ним, словно с ребенком иногда, а он все равно неизмеримо сильнее, не надоело? Рен вздохнул. Так как вздыхал иногда над самим Йо. Мол дурак ты такой, глупости болтаешь — пододвинул пакет с печеньем, судя по шороху, поближе к Хоро. В его исполнении это означало — жуй и не болтай всякую херню. — Пытаешься бить в возможно больное? — Саркастично спросил он. — Хорошая попытка, возможно это бы и сработало, не будь мы знакомы с Йо почти с пеленок. — С пеленок? — Голос Хоро изумленно дрогнул. — Я думал вы все познакомились на турнире. Нет? — Его сестра моя невеста. — Фыркнул Рен, щелкнул рычажком кулера. — Мы знакомы с ранних лет и, поверь, добрее и лучше человека, чем Йо я не встречал. — А потом Тао внезапно честно добавил. — Если мы встретимся у Трона, и нам придется сражаться, я буду драться изо всех сил, но не огорчусь если проиграю. Потому что Йо будет хорошим Королем. А вот если мне придется биться с его братом, то я скорее умру, чем пущу этого ублюдка к Трону. Судя по тишине воцарившейся после этих слов Хоро был с ним согласен. Йо не мог его в этом винить. К Хао какие-то теплые чувства из всей их компании питали только он сам и Анна, остальные относились с настороженностью переходящей в неприязнь. — Калим как то сказал, что Йо из всех богоподобных самый адекватный, и что мне повезло. — Сказал Хоро, нервно хрустнув печеньем. — Сразиться с ним. Я не отнесся к этому серьезно тогда, но встретившись с Хао, кажется, начал понимать. У меня от его взгляда затылок холодеет. — Главное пойми, что они разные. — Зевнул Рен, словно отпуская напряжение последних минут разговора. — Будь по другому… — Я бы не выжил. — Задумчиво закончил за Рена Хоро. — Хорошо. Я тебе верю. Йо встал бесшумно, перебираясь на кровать. Погас свет за перегородкой, которая через пару минут отодвинулась впуская полуночников, старающихся лечь бесшумно. Йо отвернулся к стенке, позволяя им думать, что разговор прошел незамеченным. Ему тоже было о чем подумать. Да.