IV. Одно слово
31 мая 2020 г., 20:47
— Что ты пытаешься найти?
Вики посмотрела на демона отрешенным взглядом. Все же библиотека ада хранила в себе литературу, не предназначавшуюся для ангелов, и девушка, успевшая рассмотреть всего парочку стеллажей, была белее мела. Ей не хотелось посвящать сына Сатаны в свои планы, однако, по всей видимости, он уже был вовлечен в них настолько, что скрывать их и дальше было просто невозможно.
Вики тяжело вздохнула, отгоняя от себя жуткие картины, нарисованные ее воображением под впечатлением от имеющейся в аду литературы.
— Мне нужна информация о падших ангелах.
— Всего-то? — Люцифер соблазнительно ей улыбнулся. — Я могу помочь тебе с грехопадением прямо здесь, не придется даже книжки читать.
— Это что-то изменит? Все ангелы, с которыми ты спал, стали падшими?
Люцифер стер со своего лица улыбку и внимательно посмотрел на серьезное лицо девушки. Его шутку она восприняла как деловое предложение, и вся его игривость мгновенно испарилась.
— Тебе падшим ангелом точно не стать, Уокер. Я даже не могу припомнить, чтобы Шепфа сам лично отправлял своих бывших соратников на службу Сатане после великого восстания моего отца. Те времена давно прошли, и я уверен, что пополнять нашу армию он больше не собирается. Пусть даже такой мелкой вошью, как ты. Ты бы лучше готовилась к возвышению, а не тратила время на попытки сломать себе жизнь.
— Люцифер, я не спрашивала твоего совета, я всего лишь просила привести меня сюда.
Темпераментный демон вспыхивал, как спичка. Вывести его из себя могло что угодно, и девушка почувствовала жар, исходящий от его смуглой кожи.
— Не нужно так со мной разговаривать, Уокер. Лучше молча внимай всю ту мудрость, что я так щедро тебе преподношу, — раздраженно прошептал он. — Отправляйся в рай, к своей сумасшедшей мамаше, и неустанно молись вместе с ней, чтобы ад снова не восстал, ибо с такими ангелам как ты, у Шепфа не будет шанса снова запереть нас под землей.
Вики почувствовала, как ее кожа покрылась мурашками от напряжения, повисшего между ними в воздухе.
— Ты сам-то образцовый воин? — она вздернула подбородок, глядя в его разгорающиеся пламенем глаза
— Хочешь проверить? — он с вызовом подошел к ней ближе.
— Я не боюсь тебя, Люцифер.
— А стоило бы. — Он наклонился к ней так близко, что его горячее дыхание обожгло ей кожу, но она не двинулась с места.
Не уловив страха, он резко отпрянул от нее и направился к выходу, оставляя Вики в огромном зале в полном одиночестве. «Что ж, так даже лучше», — провела его взглядом девушка и, тяжело вздохнув, вернулась к поискам.
Странно, но ад словно стыдился своего происхождения, скрывая ответы на все ее вопросы. Вики уже отчаялась найти хоть что-нибудь, прохаживаясь вдоль бесконечных стеллажей. Вокруг появлялись демоны, находили нужную литературу, читали и уходили, а она все бродила, всматриваясь в толстые переплеты.
От резкого запаха серы и жуткой жары ее начало мутить. Чары ангела, защищающие ее рецепторы и охлаждающие воздух вокруг, ослабевали, не в силах терпеть столь длительного пребывания в этом жутком месте. Вики даже успела пожалеть, что Люцифер ее оставил, когда перед ее глазами наконец появился массивный том «Создание ада», и она с трепетом потянула к нему руки.
***
— Как тебя зовут? Парень держал ее за руку, и Вики отметила легкую темную энергию. Энергию будущего демона. — Томас, — прошептал он. — Что ты чувствуешь, Томас? — Только тепло твоего тела. Это нормально? Вики промолчала. Мыслями она была очень далеко отсюда. Она все так же помогала наставникам, приходя на поляну и показывая новеньким свою ауру, но из-за ее отрешенности видеть ее ребятам становилось все сложней. Помощник из нее последнее время был никудышный. — Закрой глаза, попробуй ощутить энергию. Можешь подойти ближе. Томас бесстыдно положил ладони на ее талию и притянул ангела ближе. Оказавшись в его крепких объятьях, Вики все же вернулась с небес на землю и уже осознанно посмотрела на парня. Рыжий Непризнанный улыбался краешком губ, глядя на нее яркими янтарными глазами. — А вот теперь, кажется, чувствую, — шепнул он и скользнул ладонью выше, к ее лопаткам. — Тесный контакт действительно помогает лучше рассмотреть энергию того, кто перед вами, — Вики положила ладони ему на плечи, мягко отстраняя, но парень рук не разжал. — Однако вы должны понимать, что не всегда у вас будет возможность прикоснуться к интересующей вас цели. — Ты должен ощущать энергию, а не эрекцию, — Геральд подошел к ним так тихо, что Вики вздрогнула. — Прекрати ее лапать. Парень резко выпустил Вики из рук и отступил на пару шагов, как от прокаженной. Если к Дино и Вики ученики относились почти как к равным, то Геральд до ужаса пугал почти их всех. Мужчина бросил одну лишь фразу и удалился к своей группе, на Вики же теперь смотрели как на реальную угрозу, боясь ее даже брать за руку. Она устало вздохнула и разбила всех на пары. Меньше всего ей хотелось уговаривать встревоженных учеников на тактильный контакт, поэтому она устроилась на свое излюбленное место под деревом и снова погрузилась в свои мысли. Вики провела в библиотеке почти всю ночь и выбралась оттуда только когда начала ловить на себе косые взгляды. Действие зелья ослабевало, и к себе она вернулась уже со светло-серыми крыльями. Она нашла ответы на свои вопросы, но они ее совершенно не устраивали. Люцифер оказался прав, и все, на что могла рассчитывать Вики — это изгнание из рая обратно на землю. Новая смертная жизнь без права на возвращение. Конечно, она могла добиться звания Серафима, как ее мать, и устроить мятеж в надежде повторить историю Сатаны и его свиты, но насколько было известно, Шепфа нашел способ куда лучше справляться с предателями. Все они содержались во мраке, лишенные зрения. Единственными звуками, доносящимися до их ушей, были собственные стоны и звон тяжелых кандалов, которыми были связаны их ноги и руки. У заключенных впереди была вечность, и конец их мукам был началом последнего дня мира — днем страшного суда. Единственным приемлемым вариантом было остаться в школе в качестве преподавателя, отказавшись от возвышения. Но и он был не идеален. Запретные отношения между ангелом и демоном могли стоить изгнания им обоим, а ставить под угрозу жизнь Геральда она просто не могла. — Вики, урок окончен, ты можешь идти, — заслонил ей солнце преподаватель. Девушка только сейчас заметила, что все ученики разошлись. Геральд подал ей руку, и она встала. — О чем ты так задумалась? — Вам не нравятся мои мысли, могу я их не озвучивать? — Вики нервно обняла себя за плечи. — Вики, я никогда не говорил, что мне не нравятся твои мысли. Ты хорошая девочка, мне бы просто не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось, — он улыбнулся ей, стараясь выглядеть максимально дружелюбно. — С хорошими девочками часто случается что-то плохое, — Вики не улыбалась, она смотрела в голубые глаза преподавателя максимально серьезно. Геральд задумчиво молчал. Что-то изменилось. Он чувствовал новые эмоции, преобладающие в юном ангеле сегодня. Вчера, выбегая из его комнаты, она была полна надежды, сегодня же она смотрела на него потухшим взглядом. — Я слышал, что ты пытаешься подружиться с Люцифером. Вики встрепенулась. Ей тут же захотелось сказать, что это не то, о чем он подумал, но она вовремя прикусила язык. Излишняя эмоциональность делала ее слабой, а показывать слабость перед Геральдом она не собиралась. — Я не пыталась подружиться с ним, я искала помощи. Демон удивленно вскинул бровь. — Помощи у сына Сатаны? Не самая твоя хорошая идея. Быть может, я могу тебе помочь? «О, да, ты бы точно смог», — Вики почувствовала, как ее сердце заколотилось быстрее. К такому вопросу она была не готова. Ей безумно захотелось остановить время, сесть и обдумать правильный вариант ответа. Вариант, способный сблизить ее с демоном, протянувшим ей руку. Но секунды бежали, Геральд ждал ответа, и Вики растерянно хлопала влюбленными глазами. — После выпуска я хочу остаться в школе, — она вдруг представила вечность, проведенную с ним здесь, бок о бок, и от волнения у нее закружилась голова. — Я хочу преподавать. Нависшую на мгновенье тишину разрезал смех демона, и Вики зачарованно уставилась на его преобразившееся лицо. Она бы обязательно оскорбилась, если бы над ее словами смеялся не Геральд, а кто-то другой. Но мужчина улыбался так искренне, а его смех был таким тихими, таким бархатным. — Ребекка уже знает? — Вики млела от его невероятной улыбки, не сразу сообразив о чем он говорит. — Ребекка? — ее сознание раздраженно пробиралось сквозь розовую дымку, окутавшую влюбленную девушку. — Еще нет. — Я бы многое отдал, чтобы посмотреть на ее лицо, когда ты ей скажешь. Какая ирония! Геральд не мог поверить своим ушам. Не так давно ее мать отказалась от любви ради почетного места в раю. Причем вывернула все так, что несчастного Фенцио понизили до учителя, а ее саму возвысили до Серафима. В те тяжелые для его коллеги времена Геральд искренне радовался, что Ребекка избрала путь ангела, а не демона, ибо такая целеустремленная карьеристка перевернула бы ад вверх дном, сместив с трона самого Сатану. Но ее дочь… Геральд смотрел на это милое, решительное личико и видел в ней отголосок материнской черты всегда идти до конца. Но младшая Уокер решила остаться в школе, из которой Ребекка так отчаянно бежала. Решила остаться рядом с ее бывшим любовником, а не с ней. Отказавшись от всего, к чему так яро стремилась ее мать, преследуя какие-то свои, известные лишь ей цели. — Вики, ты прекрасно показала себя за время учебы, и Фенцио умрет от счастья, если узнает о твоем желании. И, знаешь, я разделю его радость, чтобы он действительно не умер. Но твоя мать, — Геральд сделал паузу, наслаждаясь яростным выражением лица Ребекки, вырисовывающимся у него в голове. — Ох, она разнесет эту школу к чертям, но заберет тебя наверх. Вики поежилась. В ее шкафу лежали уже три шкатулки с письмами от матери, которые она просто не хотела открывать. — Как мне остаться в школе? — прервала его веселье девушка одним прямым вопросом. Геральд был действительно рад ее желанию. Школа испытывала жуткую нехватку преподавателей, а оставаться в школе желающих было не так много. А достойных из этой жалкой горстки желающих было и того меньше. Вики же являла собой настоящую находку, и Геральд просто не мог не ухватиться за такую возможность. Он мягко улыбнулся ей и поманил за собой небрежным движением руки, удаляясь в сторону школы. — Пойдем, подумаем, что можно сделать.***
Вики оказалась в небольшом кабинете со стеллажами, забитыми разными свитками и книгами. Геральд сел за широкий стол и едва заметным кивком головы пригласил ее сесть напротив. — Итак, стало быть, ты хочешь посвятить свою жизнь прекрасной цели — наставничеству. Это похвально, Вики, — Геральд задумчиво всматривался куда-то вправо, перебирая в голове возможные варианты ее будущего. — Ты уже думала, что именно ты хотела бы преподавать? — Нет, — Вики чувствовала себя крайне не комфортно. Она действительно хотела остаться в школе, но ей двигало не желание помогать юным ангелам и демонам, а другое, абсолютно эгоистичное желание. Вики смотрела на его воодушевленное лицо, и ее саму заливала краска стыда за эту маленькую ложь. Она нервно теребила кусочек белоснежной юбки, выжидая подходящий момент, чтобы признаться в истинной причине своего решения и сбросить с плеч этот давящий груз. — Конечно, тебе предстоит сложный путь, но я уверен, ты легко сдашь все экзамены для вступления в наши ряды. Ты бы вполне могла преподавать убеждение. У тебя, по моему мнению, это выходит лучше всего. Геральд перебирал свитки, увлеченно прикидывая, какие пробелы могла бы заполнить собой Вики. — К сожалению, я не владею убеждением в совершенстве. Что бы я ни делала, вы для меня словно каменная стена, — одного крошечного намека было достаточно, чтобы Геральд поднял на нее свои глаза. Она снова начинала заходить издалека, провоцируя демона, и он невольно улыбнулся. В его такой длинной жизни было много женщин, но ни одна не подкрадывалась к нему так, как она. Как маленькая кошка, впервые спрыгнувшая с уютного подоконника и оказавшаяся в огромном мире за окном. Она дрожала от возбуждения, подбираясь к нему медленными, крошечными шажками, готовая прыгнуть в любой момент. И он позволил ей подобраться ближе. — Моя невосприимчивость твоим чарам — не показатель. Не думаю, что у тебя вообще когда-нибудь получится опробовать свои силы на мне, — Геральд отложил свитки, с любопытством наблюдая за ее нервными движениями. — Я быстро учусь. — И не сдаешься, — добавил он, вставая. — Вики неосознанно поднялась со стула следом, сконфуженно наблюдая за его медленными передвижениями по комнате. — Я хочу быть с вами честной, - выдохнула она и двинулась ему навстречу. — Нет ничего постыдного в том, что я хочу остаться здесь из-за вас. — Нет, постыдного ничего нет, — согласился он, — но и ничего хорошего, Вики, в этом нет тоже. Девушка подошла к нему так близко, что Геральд невольно вспомнил их последнюю встречу, и его рука сама потянулась ей навстречу. Он коснулся ее волос, заправляя непослушную прядь за ушко. Если она останется в школе и не прекратит подходить к нему с таким вот молящим лицом, это точно закончится плохо для обоих. Конечно, не сразу. Любые отношения можно скрывать, но рано или поздно все откроется, как всегда и бывает. И такому древнему демону, как он, не простит связь с ангелом ни одна из сторон. Ибо ложась с ней в постель, он каждый раз будет восставать против ада и рая в попытке сотворить с ней второго Мальбонте. А если учесть, какой силой обладает Вики, не говоря уже о том, какая мощь сокрыта в нем самом, ребенок может получится достойным своих родителей. — Вики, у таких отношений нет будущего, ты понимаешь? Вместо ответа она обвила его шею руками и едва коснулась губами. Она подумает об этом после. Мягкий, трепетный поцелуй накрыл демона волной нежности. Она обязательно что-нибудь придумает, но потом. Его руки легли на ее талию, и она выгнулась ему навстречу. Сейчас ей хотелось только одного — прижаться к нему сильнее. В его объятьях Вики чувствовала, как все становится на свои места. В душе больше не остается сомнений, остается только любовь. Геральд не мог отрицать того факта, что общество ангела было ему приятно. И пусть сегодня он не позволял внутренним демонам управлять своими мыслями, он все равно наслаждался ее ласковыми прикосновениями. Ему нравилось держать ее, такую хрупкую, в своих руках, нравилось как податливо она себя с ним вела. — Пускай. У меня все равно нет будущего без вас, — прошептала она ему в губы. Ее фраза подействовала на него отрезвляюще, и Геральд мягко отстранил ее от себя. — У тебя есть будущее, Вики. Рай ждет тебя с распростертыми объятиями, только протяни руки. — Но я протягиваю их вам. — Девочка, ангел и демон не могут быть вместе. Мне жаль, что твое сердце выбрало меня, но я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы вот так пользоваться твоими чувствами. Даже если ты останешься в школе, мы не будем вместе. Ты должна взять себя в руки и принести свою любовь в жертву, как истинный ангел, во имя высшей цели — службе Шепфа. Вики чувствовала, как с каждым его словом ей становится все сложнее дышать. Ее нервы, сотнями струн натянутые в голове, были на пределе, и Вики слышала, как они рвутся одна за одной, издавая резкие, болезненные звуки. — А если бы я была демоном, у нас бы было будущее? — Вики, ты не можешь стать демоном, — Геральд тяжело вздохнул, припоминая, что такой диалог у них уже был. Он нежно провел большим пальцем по ее щеке, словно смахивая невидимую слезу, и невольно отметил, какая нежная у нее кожа. Ему стало жутко любопытно, какая она на ощупь под этой белоснежной тканью. — Не принимай мой отказ на свой счет, Вики. Ты — прелестное создание, и будь ты демоном, мы бы вряд ли с тобой сейчас разговаривали. В его глазах блеснул огонь, и Вики захотелось выть. Если бы она могла повернуть время вспять, она бы обязательно пошла по другому пути. Она бы ни за что не тянулась к свету. В этот момент рай был ей противен. — Я что-нибудь придумаю, обещаю, — заверила его Вики, вновь запуская пальчики в его волосы. — Одно ваше слово, и я пожертвую всем: раем, крыльями, отдам вам душу. Вики снова пробуждала в нем спящие эмоции. Она не только соблазняла его, она предложила ему принести свою жизнь в жертву, и, услышав самое любимое для демонов слово, Геральд почувствовал, как спящий внутри него монстр тихо зарычал. «Нельзя предлагать демонам душу, глупое ты создание», — попытался усыпить он в себе нарастающее желание согласиться. — Вики, ты предлагаешь демону жертвоприношение. Взамен на что? Чего ты хочешь? — Геральд хотел сказать совершенно не это, но не узнать условия сделки демон просто не мог. — Я хочу быть с вами. Она вновь накрыла его грудь своими нежными руками, и Геральд положил свои ладони на ее, прерывая их ласковые поглаживания. — Ты лишишься крыльев, Вики, и лишишь крыльев меня. Перспектива сломать жизнь Геральду ее не радовала. Вики оторвала от него руки и закрыла ладонями пылающее от стыда лицо. Это тупик. Она чувствовала, что он не подпускает ее к себе. И что выдержки ему точно хватит, чтобы справиться со всеми ее попытками завоевать его внимание. Зачем ей чем-то жертвовать, что-то придумывать, если по итогу она все равно встретится с его ледяной неприступностью? Если она останется с ним в школе, будет только хуже. Она и дальше будет смотреть, как он кладет свою ладонь на юных демонесс и как они приходят к нему после уроков, соблазнительно закусывая нижнюю губу. Как так получилось, что она вырыла эту яму и сама себя в нее закопала? В какой момент, все зашло настолько далеко? Вики почувствовала, как ее плечи содрогнулись и разрыдалась. — Вики… — Геральд осторожно обнял ее, в попытке успокоить, но, вновь почувствовав себя в его объятьях, она окончательно отдалась своей маленькой истерике. Геральд терпеливо ждал, когда она успокоится. Ученицы влюблялись в него достаточно редко, или он просто об этом не знал. В любом случае, смелости оказывать ему знаки внимания хватало немногим демонессам. И он никогда не позволял себе с ними вольностей, а их редкие попытки всегда пресекал на корню. Тот факт, что ангел зашел так далеко, его действительно поражал. Однако он любил женщин. До того, как судьба занесла его в школу, он отлично проводил время со многими демонессами в аду и снискал там славу достаточно завидного холостяка. И это звание его вполне устраивало. Он никогда не рассматривал возможность жениться, завести потомство. В его понимании любовь была слабостью. И, глядя на дрожащие плечи Вики, ангела, который за все время учебы ни разу слабости не проявлял, он только сильнее убеждался в своих взглядах. — Я могу умыться? Здесь есть ванная? — тихо промямлила она, прерывая его воспоминания. — Да, конечно — Геральд, держа ее за дрожащие плечи, направил девушку в сторону небольшой двери в углу комнаты. Когда за дверью зашумела вода, он опустился на стул, искренне жалея, что она все же не демон.***
Вики обливала лицо ледяной водой, не столько для того, чтобы смыть слезы, сколько для того, чтобы прийти в себя. Что ж, ей, похоже, действительно предстояло отправиться в рай. Она уныло уставилась на свое отражение в зеркале. «Ангел, который не хочет на небо». Несмотря на раскрасневшиеся от слез глаза и носик, она была красива. Тонкие черты лица с огромными светло-серыми глазами, длинные ресницы, пухлые губки. Светлые волосы, мягкими волнами ниспадающие на хрупкие плечи. Вики никогда не задумывалась, насколько она привлекательна для мужчин, потому что они ей были не интересны. До Геральда… Она вспомнила, как его руки сжимали ее тело в той комнате, возле картины, как жадно он ее целовал. Вики коснулась своей талии, на которой не так давно лежали его руки, и отметила, что фигура у нее так же прелестна, как и лицо. Вики не умела вести себя как Мими или Ости, не умела пользоваться тем, чем наделила ее природа. Сама идея соблазнения вызывала в ней только стыд. Единственное, что она умела — это дарить любовь. Она осторожно расстегнула свою блузку, обнажая грудь, переступила юбку, скользнувшую по ее ногам на пол. И вышла к нему совершенно нагая. В ее наготе не было ничего распутного, она отдавала ему всю себя без остатка, даря ему последнюю возможность принять окончательное решение. Ибо сама она принять его была не в силах. «Если он откажет мне сейчас, то я больше не подойду к нему. Я отправлюсь в рай и принесу в жертву свою любовь». Она остановилась в центре комнаты, ожидая его реакции. Геральд поднял на нее глаза и, застыв всего на мгновенье, встал. В его душе не было такого смятения, как в душе у Вики, он и не думал принимать какие бы то ни было решения. В его понимании все было очевидно: она отправится в рай, он, рано или поздно, вернется в ад. Но он посмотрел на нее и ответил на вопрос, который никто из них так и не задал вслух. И шагнул к ней навстречу.
