Существуют тысячи способов причинить человеку боль
И опустить ниже плинтуса,
Можно избить его,
Можно обмануть его,
Можно повести его по плохой дорожке и оставить,
Когда он будет в самом болоте.
© Queen — Another One Bites The Dust
Прошло пару дней. Не сказать, что это были самые лучшие дни в моей жизни. Совершенно наоборот. Эти дни были одними из худших. Я спала на снотворных, чтобы мне не снились кошмары с Эдвардом и мной в главной роли. Под глазами появились синяки, в моём взгляде не было жизни. Только один потухший огонёк. Я стала похожа на зомби или призрака — ещё не определилась. Всю ту ночь, когда меня забрала Хлоя к себе, я не могла уснуть, роняя слёзы в подушку. Я не была той прежней Хезер — уверенной в своих силах женщиной. От неё осталось у меня только имя и внешность.
Расследование шло полным ходом.
Меня часто таскали по допросам. То Хлоя, то её бывший муж, то ещё кто-то. Спрашивают о наших отношениях с Эдвардом, допрашивают. Некоторые думают, что я и убила Эда. Я молчу, ничего им не говорю, потому что какой резон оправдываться, если не делал этого? Я только убийственно смотрю на них, чтобы они почувствовали всё то, что чувствую я. Чтобы их захлестнула та же волна ненависти и боли. Видеть на своих руках труп родного человека… Такого даже врагу не пожелаешь.
И я никому такого не желаю.
Хочу, чтобы быстрее нашли того, кто убил Эдварда, потому что я боюсь ещё и за себя с Хлоей. Мне страшно осознавать то, что, возможно, тот человек не захочет останавливаться и убьёт ещё кого-то, не меня, так другую девушку или парня. Неважно, кого, важно то, что этот урод гуляет на свободе. Если этот человек или люди действительно опасны, думаю, они не одну жизнь погубили. И пора бы прикрыть их лавочку.
Ещё я часто замечала, как сестра разговаривала с тем странным мужчиной — Люцифером. По правде говоря, мне было всё равно, с кем моя сестра ведёт связи, но этот мужчина вызывал у меня кучу вопросов. Не устану повторять, что он странный. Будто не с нашей планеты. А в принципе, почему меня это так волнует? Я и сама не знаю, но вот отделаться от мыслей о нём не очень-то хорошо получалось. Опять-таки, не сказать, что он меня чем-то зацепил. Нахал — он и в Африке нахал, но всё же зацепил. Мой великий каламбур. И это меня больше всего пугает. Но всё же капельку радости в этом царстве боли мне приносит Трикси.
А ещё с ней я не думаю о событиях вечера, когда стала такой.
Моя племянница.
Уж она-то не даст мне заскучать, за что я ей очень благодарна. Она отвлекает меня от гнусных мыслей и воспоминаний с Эдом, пусть и ненадолго, но я по-настоящему забываюсь и не думаю ни о чем, кроме неё и её домашнего задания. Трикси, пусть и не осознает в полной мере, что произошло, потому что ей никто не рассказывал, видит, что мне плохо. Она помогает мне по дому, когда её мама на работе — точнее, когда её мама расследует убийство Эда. Эта маленькая, проворная заводила постоянно смешит меня, и порой у меня складывается впечатление, что это она в доме единственный взрослый человек, а не мы с Хлоей.
Из-за этого мне искренне её жаль, потому что рано взрослеть — это плохо. Молодёжь стремится показаться взрослее, чем есть на самом деле, но во взрослой жизни не так уж легко, радужно и просто. Мы с Хлоей рано повзрослели. Мама у нас — ребёнок во взрослом теле. Ничего хорошего в этом нет, поэтому я должна взять себя в руки, в частности ради Трикси. Я хочу, чтобы она ещё насладилась этими беззаботными деньками. Хотя она ведь только недавно в школу пошла.
Понятно, Хезер, ты окончательно потерялась во времени.
— Эй, Хезер. — Кто-то щёлкает пальцами около моего лица, и я вздрагиваю. Чёрт, я снова выпала с реальности на какое-то время. Пора прекращать. — Ты здесь?
— Да-да, конечно, я здесь, мистер Рассел, — вздыхаю, глядя на мужчину исподлобья. Пока не видит никто, я возвожу глаза к потолку лишь на долю секунды.
— Хезер, ты точно уверена, что хочешь уволиться? — Он в который раз задаёт мне этот вопрос, меня уже тошнит от него.
Кстати, да, я решила уйти с офиса. Да, я рублю с плеча. Да, это, возможно, не очень-то и хорошо обдуманное решение, но оно моё. Поэтому да, я увольняюсь, наконец-то. Трикси в школе, Хлоя на работе, мама вообще не знаю, где, так что я кое-как замазала синяки под глазами, с горем пополам собралась с силами и пошла сюда, к своему боссу. Об этом никто, кроме нас двоих, не знает.
Мистер Рассел смотрит на меня, но кажется, что куда-то мимо. Он уже старенький, пусть и не слишком, но в нашем коллективе его уважают, я в том числе. Он отчего-то улыбается, и из-за этого вокруг его глаз собираются морщинки. Доброй души человек, я буду по нему скучать.
— Я не хочу тебя отпускать, Хез. Пойми и ты меня, нас…
Вообще, я не была суперприлежной работницей. У каждого за спиной были какие-то мелкие грешки, куда уж без этого. Не была я такой, как Пеппер Поттс у Тони Старка, но и не была уж очень плохой сотрудницей. Таких, как я, тысячи, если не миллионы, но моим преимуществом была коммуникабельность. Из-за этого у меня со многими работниками нормальные, даже отличные отношения. С мистером Расселом тоже. По крайней мере, до этого момента.
— Давай поступим так… — Мистер Рассел снова щурится, а я только вопросительно смотрю на него. Чего уже он надумал? Если я решила, что хочу уволиться, значит так и будет. Ну, я была уверена в этом до того, как начала говорить с боссом. Теперь мне стыдно и даже не знаю, почему. Разве так бывает? — Ты возьмёшь отпуск за свой счёт. — Он начинает подписывать какую-то бумажку, пока я всматриваюсь на неё, совершенно не зная, что сказать. Как мне вообще реагировать? Радоваться или плакать? Чувствую себя совершенно глупо, последний раз так было в школе, когда я перепутала одного парня с учителем и бросилась ему на спину. Моё криминальное прошлое. — Вернёшься, когда будешь готова. Я понимаю, почему ты решила уйти.
Разве так бывает? Разве бывают такие понимающие работодатели, которые сами отправляют в отпуск и относятся к тебе как к человеку? Боже, мистер Рассел будет моим любимым мужчиной до конца моих дней. Но я всё равно ещё на распутье и сомневаюсь.
— Хорошо, я… я возьму отпуск.
— Вот и славно.
Домой я пошла почти сразу после того, как мистер Рассел подписал документ об отпуске. Вот уж не знаю, правильно ли, что я вообще не уволилась, а просто взяла отпуск, но надеюсь, что эта пустота внутри рассеется со временем, чтобы я смогла нормально жить и работать. Жить для себя, не вспоминая об ужасных событиях прошедших дней. Сделать то, что так давно хотела.
Путешествовать.
Но пока не видать мне этого, как своих ушей.
Я вздыхаю и смотрю в упор на здание супермаркета, решаясь. Рядом проходят люди, не обращая на меня почти никакого внимания. Снуют туда-сюда, спешат, торопятся. В идеале и я должна была бы поспешить домой, пока никто не пришёл, но я хочу побыть здесь. Не в четырёх стенах — это меня ещё больше угнетает. Смотрю на аккуратные часы на запястье и поджимаю губы. Мой взгляд снова переходит на супермаркет, и я, слабо, едва заметно усмехнувшись, пошагала туда в своих балетках.
Над выбором, что мне купить, я думала недолго. Взяла первую попавшуюся бутылку с шампанским, расплатилась быстро, будучи очень рассеянной, из-за чего многие возмущались, и попросила охранника магазина откупорить мне бутылку, потому что самой открыть нечем, а промочить горло — напиться до беспамятства — хочется прямо сейчас. Ведь, давайте согласимся, у каждого были моменты, когда хочется послать всех и просто напиться так, чтобы имя своё родное не вспомнить, уже ничего не говорю о том, чтобы вообще сказать какое-то слово. Пусть таким способом убегаю от проблем, но мне так хочется забыться хотя бы на этот день.
Просто забыть обо всём, что я видела и слышала.
Обо всём.
Надеюсь, что дома ещё никого нет. Не хочу, чтобы меня видели в таком виде. Если никого не будет, зайду в свою комнату, запрусь на замок и никого не буду впускать. А даже если и будет кто-то, всё равно ничего не изменится. Запрусь в комнате и никого не буду впускать.
Иду по аллее домой, делая большой глоток игристого с горла. Ох, чёрт. Зачем же так резко, Хезер? Передёргиваю плечами и жмурю глаза. Делаю ещё глоток, горло немного обожгло, а потом тепло распространилось по всему телу. Это именно то, что мне было нужно. Теперь можно и напиться.
Усмехаюсь какому-то прохожему, что странно скользнул по мне своим взглядом, и иду дальше, делая теперь небольшие глотки. Сколько себя помню, мне нужно достаточно большое количество алкоголя, чтобы напиться так, как я хочу сейчас. Что же, не подумала об этом. Буду довольствоваться малым, если что, то снова пойду в супермаркет и снова попрошу охранника откупорить мне бутылку.
На удивление, отличный день.
Был до того, как я тихо зашла домой, будучи немного уже подшофе, и услышала, что дома уже сестра с Трикси. Сколько же сейчас времени, что Хлоя так рано пришла?.. Смотрю на часы и полупьяно цокаю языком. Вообще-то, уже почти семь часов вечера. И, хотите сказать, я семь часов шаталась по городу?
Я совсем уже распустилась.
Хочу крикнуть на весь дом, что пришла, но останавливаюсь, потому что слышу голос сестры, который показался мне чересчур взволнованным:
— Да, Дэн. Да. Я пришла, её не было дома. Да, когда станет что-то известно, позвонишь мне. Спасибо. Спасибо большое.
Застываю с бутылкой шампанского около рта. Глаза сразу наполняются слезами, а когда я их прикрываю, чувствую, что они скатываются по лицу прямо на блузку…
Что же я творю? Если и хочешь напиться, Хезер, то делай это где угодно, но только не дома, где живёт маленький ребёнок и волнующаяся за тебя сестра. А ещё лучше будет, если ты их предупредишь.
Я рвано выдыхаю и ступаю к сестре в надежде, что она меня заметит, но она уставилась в одну точку, прижимая телефон к подбородку, ожидая звонка от бывшего мужа. Она даже к нему обратилась, а, насколько я помню, они были не в очень дружных отношениях после развода.
Что же ты творишь, Хезер?..
Дурочка. Вместо того, чтобы обратить внимание на вид Хлои, ты продолжаешь жалеть себя, жалеть свою судьбу. Жалеть свои несбывшиеся мечты. Постоянно в чём-то жалеть себя, не замечая, как над тобой трясётся тот, кто тебя все ещё любит, какой бы ты не была. Синяки под глазами сестры стали ещё виднее, весь её вид кричал о том, что она уставшая. От постоянного переживания, от постоянных смертей, от рутины, от всего, а ещё и я свалилась, как снег на голову.
— Прости, Хлоя. Прости меня, пожалуйста.
Она в испуге поворачивается ко мне, а я чувствую, как к ноге липнет маленький человечек.
— Ты пришла, наконец-то! Мы с мамой очень испугались, когда не застали тебя дома.
Я пытаюсь сморгнуть слёзы, чтобы лучше видеть, но без этого поднимаю на руки Трикси, крепко-крепко её обнимая. Иду к Хлое и обнимаю и её свободной рукой.
— Прости, пожалуйста. Прости меня. Прости. — Мой судорожный шепот тонет в моих же всхлипах, когда я ещё и кладу голову на плечо сестры, прижимая Трикси к себе. Хлоя отстраняется, заглядывая в глаза.
— Где ты была?
— Я… Я собиралась уволиться с работы, но взяла отпуск.
Хлоя улыбается, а я улыбаюсь ей в ответ, поджимая губы.
— Могла бы и предупредить, — журит она меня, а я лишь пожимаю плечами. Хочу что-то сказать в ответ, но меня опережает Трикси:
— Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?
Точно, а я и не заметила, что всё ещё плакала. Щёлкаю её по носу, а Трикси смешно морщится.
— Нет, малышка. Мне просто очень хорошо.
Я ещё долго просила прощения у Хлои за этот инцидент, потому что мне было очень стыдно и неловко за то, что сестра чуть ли не спецназ вызвала, чтобы найти меня. Но она лишь посмеивалась над тем, как я распиналась перед ними, что меня совсем не обижало. Я только с ними хихикала, присоединяясь к всеобщему веселью. Кстати, Хлоя быстро отменила операцию по моему местонахождению, сказав «отбой» Дэну. Представляю его реакцию. Я была бы не против посмотреть вживую на это.
А ещё мы решили провести небольшой семейный ужин. Я, Хлоя и Трикси, никого больше. Давно мы не собирались. Жаль, что при таких обстоятельствах, но прошлого уже не изменишь.
Я старалась над этим ужином как никогда в жизни. Он был для меня действительно важен, поэтому я не хочу даже в таком мелочном деле подвести сестру. Сервирую стол и слышу, как кто-то стучит в дверь. Возможно, Дэн пришёл убедиться в том, что я вернулась живой и невредимой, но надеюсь, что нет. Хлоя подрывается, чтобы открыть дверь, но я останавливаю её жестом.
Даже не заглядываю в глазок, а сразу распахиваю дверь, но, увидев, кто там стоит и ещё усмехается, тут же её закрываю. И это мне не удаётся сделать, потому что носок лакированной мужской обуви и рука не дают этого сделать.
— Ух ты. Буйная сестрица детектива… какая встреча… Приветики!
Какого чёрта он здесь забыл?!
