***
Август 2044 года Выпроводив гостей по домам, я поднялась на тренировочную башню и, усевшись с ногами в угловое кресло, попросила домовушку принести шампанское, фрукты и лёгкую закуску. Закутавшись в плед и налив в бокал игристого вина, включила Вижн. Февраль 1986 года. Шедшие по коридору студенты недоумённо запереглядывались: в этот день хористы не занимаются, а из их кабинета слышится два голоса. /В этом мире я — гость непрошенный…/ — пел мужчина чуть хрипловатым тенором. /…Отовсюду здесь веет холодом…/ — вторил мягким меццо-сопрано женский голос. /…я люблю тебя — это здорово! /* — два голоса слились в один. Студенты тихонько приоткрыли дверь и заглянули в кабинет. Всё как обычно, единственное изменение — к окну было пододвинуто кресло, но сидящего в нём видно не было. И только когда «он» пошевелился, стало возможно разглядеть женскую туфельку, пристроившуюся на подоконнике. /Obsédée du pire…/* — вывел новый женский голос. /…Et pas très prolixe…/ — продолжило уже знакомое меццо-сопрано. /…Qui m'aime me suive! / — песня отзвучала, и поющая встала из кресла, откинув капюшон мантии. — ТЫ?! — раздался удивлённый вопль студентов, когда они разглядели первокурсницу-воронёнка. ***** Приподняв вопросительно левую бровь, я про себя матюгнулась. Вот же ж! Всегда закрывала и заглушала кабинет, когда выпрашивала у Флитвика разрешение попеть в обеденный перерыв. Хорошо ещё успела спрятать Вижн в карман, а то как-то объясняться лень… — Неожиданно, правда? — вкрадчиво поинтересовалась у неучтённых слушателей, которые завороженно кивнули. — И? Вы что-то хотели? — Нет, ничего, — детишки замотали головёнками и попятились назад, давая мне возможность выйти из кабинета. — Красиво поёшь. Кивнув, я направилась на занятие. — Вот ты где, Глас , — на площадку вышел Билл. — Я уже и подзабыл, какой у тебя в детстве был чудесный Голосок. — От тебя не спрячешься, Бельчонок, — я слабо улыбнулась. — Ты же помнишь, почему я перестала петь? — Да уж, — племянник фыркнул, — такое и врагу не пожелаешь. Хотя-а-а… Всё начиналось довольно-таки невинно и безобидно. В конце первого курса, на Прощальном Пиру, Флитвик решил дать отчётный концерт. Потом первого сентября после Распределения спели… и вот на Йоль перед нами стояла задача устроить концерт перед родителями и Попечителями… После этого на всех мероприятиях, на которых я должна была сопровождать дядю как его Наследница, меня просили спеть. Первое время это было приятно, но потом пошли приглашения спеть на закрытых мероприятиях. И это стало раздражать и нервировать. Ведь я не ставила своей целью стать певицей, ходила к Флитвику на хоровые занятия только для того, чтобы развить Голос. А все эти частные приглашения отвлекали от того, что мне действительно нравилось: читать, удивлять старичков-артефакторов, придумывать и делать красивые наряды, общаться с племянниками и Гарри с Хьюго. И вот в один из таких приёмов, устроенных Министром, меня «накрыло». Мало того, что меня уже затрахали просьбами спеть, так еще в тот день у меня пошли запоздалые первые месячные. А что в той жизни, что в этой, три дня до и три дня самого кровопролития — это просто жопа: настроение прыгало по схеме «кого бы убить» — «чего бы захомячить» — «принцесса Несмеяна» — «покажи пальчик — заржёт». И когда меня в очередной раз попросили спеть, я схватилась за горло, слёзы потекли ручьём, меня стала бить крупная дрожь — и всё стеклянное разлетелось мелким крошевом. После этого я неделю молчала, а стоило кому-нибудь в моём присутствии сказать «спеть», «песня», «пение», «музыка» и тому подобное, то всё вокруг начинало взрываться. Успокоилась я только спустя месяцев шесть. — Хотя после того, что я узнал про Дамблдора из того, что нарыл дядя со своим знакомым, очень хотелось… И не только ему… Ну, да не будем о грустном, — тяжело вздохнув, я** кивнула на реплику племянника, а Билл, накинув плед себе на плечи, сначала согнал меня с насиженного места, а после того, как умостил свою поджарую тушку** в моё любимое кресло, усадил меня рядом и закутал, как когда-то в детстве. — Помнишь? Как тогда, в детстве? — приобняв меня за талию и уткнувшись мне в шею, тихо спросил племянник. — Помню, — сжав его ладонь, положила голову на его макушку. — Мне тоже этого не хватает. Конец восьмидесятых двадцатого века. В январе восемьдесят шестого Гарри получил Кольцо Наследника, мы с Сириусом профинансировали улучшения его магазинчика, создающего фарфор и артефакты, после чего Блэк недели две гавкался с Министерством, выцарапывая домик Поттеров в Годриковой Лощине. Получив документ на дом, Бродяга оплатил ремонт. Когда коттедж привели в порядок, мы с мамой, когда по вечерам, когда на выходных, делали дом уютнее: заполняли шкафы книгами и одеждой, вешали лёгкие и красивые шторы на окна, кровати и кресла застилали новым текстилем, битую посуду заменяли целой, на стенах красовались фотографии, а на подоконниках — живые цветы. В конце апреля, когда наводили последний лоск в доме, мы услышали шум на заднем дворе коттеджа и тут же выскочили: мама с палочкой наголо, а я с активированными смертоносными игрушками на запястьях. Там мы нашли измождённого молодого мужчину со шрамами на лице и потрёпанной одежде. Приведя его в чувства, узнали, что звать его Люпином, и в поисках работы он обратился к Дамблдору. Тот назначил Ремусу встречу, но ничего внятного не сказал, пообещал, что как только, так сразу. На обратной аппарации произошёл сбой и потеря сознания от того, что две недели назад переболел, а потом отлёживался и не было возможности нормально поесть. Люпин замолчал, сосредоточившись на чае с сэндвичами, а я стала обдумывать ситуацию, грея руки о чашку с чаем. «Перли, что ты задумала?» — мелефон заговорил маминым голосом. Я скосила глаза: мамино лицо было бесстрастно, она, как ни в чём не бывало, продолжала степенно пить Эрл Грей. Я вопросительно приподняла бровь. — «Обычно такое выражение лица у тебя бывает, когда ты что-то задумала.» «Да вот подумываю над тем, чтобы привязать к себе этого недооборотня.» «Зачем?» — откашлявшись, поинтересовалась Мюриэль. «Во-первых, подопытная собачка для меня и Снейпа. Во-вторых, когда мы его вылечим и поднатаскаем, это будет хороший телохранитель для меня или Гарри. В-третьих, сделать гадость Дамблдору, отобрав его пешку. Заодно можно разыграть партейку так, чтобы Люпин делал вид, что подчиняется Директору, но будет тому сливать дезу, а нам нормальную инфу…» «Хм-м… хорошо, я подготовлю его.» Не знаю, что мама делала с Люпином, но он принёс мне вассалитет. Снейп, когда узнал про подопытного, особенно личность бедолаги, облизнулся и предвкушающе потёр ручонки. Чего мы только не испробовали, но к концу августа мы привели оборотня в норму. То есть Люпин принял своего зверя и теперь может обращаться в волка в любое время, сохраняя при этом разум. А чтобы Ремуса не пристрелили в волчьей форме, то перед перекидыванием активирует амулет Гламура на ошейнике, тогда окружающие видят не волка, а обычную крупную собаку, ту же овчарку или дога. А в конце мая, когда мы показывали весенне-летнюю коллекцию, к нам подошел темнокожий маг и, представившись Кингсли Бруствером, шепотом поблагодарил меня с Биллом, ведь наши артефакты помогли спасти жизнь и здоровье его сестры. Потом мужчина отошёл к дяде и о чём-то с ним зашептался. Всё шло своим чередом. В апреле мы с Биллом получили Подмастерье в Артефакторике и принесли диадему Ровены из Выручайки, в июне спокойно сдали экзамены и, отдохнув с недельку в Японии, с новыми силами бросились покорять новые вершины магических наук. А в конце апреля восемьдесят седьмого грянуло: Артура турнули из Министерства и заключили под стражу за его летающий Фордик. Хорошо ещё сообщение Билла застало меня на спортплощадке, я спустила пар на манекенах, и никто особо не пострадал от моего плохого настроения. — Перли, ты в курсе? — родственнички перехватили меня, когда я металась по библиотеке, пытаясь сообразить, что мне делать, куда бежать и кого трясти. — Да, Билл позвонил, — я нервно захлопнула книгу, убрала на место, вытащила новую, пролистнула и отложила. — Как я могла это упустить, а?! Ведь знала, где Артур работал!.. И прекрасно понимала, чем это ему грозит!.. — топнула ногой и заметалась по комнате. — Успокойся! — дядя перехватил меня за плечи и легонько встряхнул. — Я связался с Кингсли, а так же подключил Люпина, Снейпа и ещё нескольких знакомых. Они постараются сделать так, чтобы Артур отделался небольшим штрафом и неделей общественных работ. — Хорошо. Спасибо, дядя, — я обняла мужчину и благодарно потёрлась щекой о его ладонь. — Не за что, — Игнотус тепло улыбнулся. — Иди, сходи к Уэсли, им сейчас понадобится поддержка.***
Кабинет Директора Хогвартса. По комнате метался высокий и худой седобородый старик. Все его планы, нежно пестуемая шахматная партия, шли к Мордреду. Всё, к чему он шёл все эти годы, летели в пропасть. Взять ту же блохастую псину. Ведь он, Альбус, делал всё, чтобы эта шавка не помешала ему воспитать поттеровского щенка в нужном русле. Да и Вальбурге всячески вставлял палки в колёса, чтобы она не вытащила своего сына… А Лонгботтомы?.. Ведь тоже подстроил так, чтобы Френк с Алисой стали недееспособны, и опека над их сыном, Невиллом, перешла к нему, но… А Люпин? Изменился, стал увереннее в себе, гардероб поменял, посвежел… Снейп тоже, неуловимо, но всё же… еще эта сволочь носатая заставил поунижаться, уговаривая его остаться в школе, согласился только после того, как выделил ему двух помощников из недавно выпустившихся магглокровок и избавив от ночных дежурств. Бруствер ещё на последней встрече как-то подозрительно поглядывал на него, Альбуса… С чего же всё началось?.. Вертится же мысль… а ещё эти слухи, слушки, слушочки… Что же там эти сплетницы болтали?.. Итак, начнём: = Лонгботтомы пошли на поправку после того, как в сентябре восемьдесят четвертого в Мунго побывали Мюриэль с дочерью. = Рядом с Блэками часто видят этих двоих. = Возле Снейпа часто крутится младшая Прюэтт. Просто так или сговорена с этим упырём? = А Уизли… вернее, Уэсли: одежда дорогая, учебники новые… и, кстати, с чего это они вновь стали Уэсли? Печать сняли? Но как? Ни Артур, ни Молли и думать не стали бы об этом. Билл или Чарли? Но… как? Как такое возможно?! Сами бы они не справились, наверняка им кто-то помогал. Игнотус вряд ли, он слишком зол на свою строптивую дочку за её замужество за Предателя Крови, раз отсек от Рода. Но, насколько Дамблдор помнил, с Молли, пусть и нехотя, общалась Мюриэль… И эти грёбаные «показы мод»! Магазинчик Малкин превратился в какое-то убожество! И там мелькают Прюэтт и Уэсли! Опять Прюэтт, везде эти Прюэтты, Мордред бы их побрал!.. Затычки во всех бочках! Так, стоп! Что он знает про Прюэттов? У Игнотуса младшая сестра Мюриэль и средний брат Лайонелл. У Лайонелла родился сквиб, Мюриэль долго не могла родить, но потом что-то произошло и появилась Перли. У самого Игнотуса — Молли, отрезанный ломоть, и близнецы, Фабиан с Гидеоном, погибли стараниями Дамблдора. После смерти сыновей Игнотус совсем исчез из поля зрения, заперся в замке и носа не казал, стал более активным после марта восемьдесят четвёртого. Тогда же рядом с ним стала мелькать эта Перли. Что Игнотус, что Мюриэль — Зельевары, да и Боёвка неплоха, ещё той, старой, школы. Особо с ними не забалуешь, особенно, если брат с сестрой объединятся, то… Так, ладно. Пока отставим Прюэттов в сторону. Что можно сделать в данной ситуации?.. Ага, устраиваем неприятности Артуру, и пока все будут ему помогать, спокойно пообщаюсь с этим блохастым. — Чаю, мой мальчик? — Альбус занял троноподобный стул в своём кабинете. — Нет, благодарю, я уже поужинал. Так что вы от меня хотели, профессор Дамблдор? — Сириус вольготно уселся в кресле для гостей и, достав чёрный блокнот, стал делать в нём пометки. — Я хотел поговорить о тво… — Директор поперхнулся, когда разглядел, что держит в руках его собеседник. — Что это у тебя, мальчик мой? — справившись с челюстью, поинтересовался старик. — Это? — Блэк удивлённо посмотрел на блокнот. — Кажется, это принадлежало Риддлу. — Откуда это у тебя? — Военный трофей. Как и это, — Бродяга достал обезвреженный медальон Слизеринов, открыл и полюбовался фото родителей и своих друзей. — К сожалению, Чашу неудобно таскать с собой, а Диадема не подходит к моему костюму. — Но… как?.. И… откуда?.. И… это всё? — Помимо перечисленного, Гарри тоже избавили от гадости. Так что не советую лезть к моему крестнику. В противном случае не посмотрю на ваш возраст и ваши регалии, и укорочу тянущиеся к нему конечности. Я ясно выразился, профессор? — с помощью домовика Сириус оказался за спиной Директора, обхватил левой рукой за шею Альбуса, правой с силой вдавил клинок под челюсть, что потекла кровь, и с тихой угрозой произнес Бродяга, Дамблдору пришлось кивнуть. — Тогда… всего доброго, Директор. Кричер, — не отпуская старика из цепкого захвата, Блэк позвал домовика, — домой! Мгновение — и Блэк исчез. Облажался. В очередной раз. Мордред, как всё это бесит! Значит, крестражи уничтожены… Ладно, с поттеровским щенком не получилось, но, судя по оговорке псины, кольцо не тронуто, значит, надо его проверить. И возродить послушного жупела, а то общественность расслабилась, считает его, Альбуса, старым маразматиком. Он им всем докажет, кто тут Великий Светлый! Ну и жара! Где уже эта мордредова халупа Гонтов?! Ага, вот она! А вот и моя прелес-с-сть… — Северус, мальчик мой, зайди ко мне! — Альбус покачнулся и обессиленно упал в своё кресло. — Что случилось, Альбус? В камине взметнулось зелёное пламя, и в кабинет шагнул зельевар. Директор чуть подёрнул рукав, показывая почерневшую руку. Снейп внимательно осмотрел пострадавшую конечность, потом призвал пергамент, перо и что-то застрочил, после чего протянул написанное старику. — Что это? — Директор удивлённо-непонимающе уставился на свою марионетку. — Счёт за работу и ингредиенты. Зря я, что ли, Мастерство получал… — Северус индифферентно пожал плечами. — И это твоя благодарность за то, что я тебя отмазал? Забыл про Клятвы? — Дамблдор попытался надавить на непослушную куклу, которая закатала рукава и что-то там разглядывала. — В чём дело? — недовольно спросил старик. — Вот смотрю на свои руки, но кроме обещания, данного Лили, ничего не нахожу, — напускной обидой произнёс Снейп, показывая совершенно чистые руки. Старик схватил того за запястья и стал рассматривать чистые предплечья. Как?! Как такое возможно?! Это ж было так удобно! Иметь под рукой ручного зельевара! Какая сука лишила его главной пешки?! — Кто? — прорычал Директор. — Есть на свете добрые люди! — усмехнулся Северус, а заметив перекосившуюся моську старика, серьёзно добавил. — Ни к чему вам это имя, она слишком дорога мне. — Она? — Дамблдор ухватился за оговорку, намеренно ли допущенную или нет, собеседником. — Не важно, — отрезал Снейп, и в его голосе зазвучала сталь. — Оплачивать и лечиться будем? Нет? Тогда… Мокси! Уходим! И здесь пусто! Так, что мы имеем?.. А имеем мы следующее: = Про медальон знал блэковский домовик, вполне мог рассказать Вальбурге. = Дневник был доверен этой белобрысой скользкой скотине. Его жена — племянница Вальбурги, так что та вполне могла что-то сказать любимой тётушке. = Чаша, по слухам была спрятано у бешеной Беллатрикс Лестрейндж, которая до замужества была Блэк. Так что, опять-таки, та могла поделиться радостью от оказанной чести со своей тёткой. = Поттер — крестник Блохастого. Сам Сириус вряд ли бы понял, что с ребёнком что-то не то, но Вальбурга более образованна, так что вполне могла заподозрить. В Мунго она с этим не была, иначе бы мои должники поделились, значит, либо личный колдомедик, либо где-то на материке избавлялись от огрызка. Получается, в четырёх из семи (или шести?) случаев ниточки ведут к Блэкам. Эта Семейка последнее время часто общается с Краучами, Малфоями и… Прюэттами. Прюэтт, Прюэтт… Везде эти Прюэтты… Особенно эта младшенькая: начитанная, изворотливая и… неподконтрольная. Сколько она попила кровушки у него и Минни, не передать словами! Распределение… распределение… Да, тогда Шляпа собиралась отправить её к Минерве, но после минутной заминки распределила к Флитвику. Филиус — Глава Дома Ровены. Привидение там — дочка Основательницы, которая вполне могла поделиться с девчонкой информацией о потерянной Диадеме. Как когда-то рассказала обаятельному мальчику Тому. Значит… Времени совсем мало, надо поторопиться. Фоукс, понадобится твоя помощь! Необходимо найти эту девчонку! В кабинете сидели Грюм, Долиш и еще пяток подконтрольных Дамблдору авроров. Ты нашёл её, Фоукс? Отлично, отправляемся! Сильная, сука! И магию какую-то странную использовала… ох, не хрена ж себе, сколько на ней побрякушек!.. Да она параноик похлеще Аластора! — Скажи, как мне избавиться от твоего проклятия? — Что?.. Какого моего проклятия? — кровь из разбитых губ потекла по подбородку, а девчонка в ужасе вздрогнула, осознав, что она сейчас лишена Артефактов и их защиты. — Томми, не прикидывайся идиотом! Это тело подходит для возрождения более чем, и ты не мог не воспользоваться моментом! — глаза Директора лихорадочно блестели безумием. — Вы с ума сошли, профессор?! — девица в панике уставилась на старика. — Круцио! Говори, тварь! Круцио! Как это убрать?! — Альбусу было нечего терять. Перли закричала, выгнувшись, а потом повисла на цепях сломанной игрушкой. — Эннервейт! Ты будешь говорить?! — Говорить, значит… — в глазах пленницы появился лихорадочный блеск. — Ну держи, — безумная улыбка заиграла на её губах. — Прародительница, помоги! — прошептала девчонка. Атакующий Крик Банши, не сдерживаемый никакими Артефактами, снёс половину головы главному пауку Британских островов всего двадцатого века. — Собаке собачья смерть. Но не надейся, что я не потопчусь по твоей репутации, — проговорила младшая Прюэтт, освободившись от наручников, и, растирая запястья, плюнула на труп. — Слишком уж вкусный компромат дядюшка нарыл на тебя. И, собрав свои побрякушки, отправилась домой. Ведь впереди столько планов и дел… — Ты счастлива? — невнятная речь, глухая тоска. — Вполне, — тянущая, сосущая пустота в области груди. — Врёшь, — объятие на талии усилились, шеи коснулись губы. — Скажем так, наши отношения с мужем меня вполне устраивают, — холодок внизу живота, сменившийся сладостно-ноющим трепетом и сексуальным желанием. — Не верю, — тяжёлый, прямо-таки обжигающий шею, вздох… Июль 1986 год. После утренней разминки с Аддерли, лёгкого завтрака и выгула Гарри с Авророй, я пошла на поиски матери. — Мам, вы ещё не делали расчётов на моего будущего супруга? — Мюриэль я нашла в лаборатории, так что недолго думая, натянула фартук, очистила руки и присоединилась к нарезке корешков златоцветника. — А не рановато? — хмыкнув, мать покосилась на меня. — Может и рановато, но мне кажется, что присматриваться стоит уже сейчас. — Ну что же. И? Кого ты уже присмотрела? — ехидно сощурившись, спросила женщина. — Вот, держите, — повинуясь движению руки, из моего кармана выпорхнул листок со списком из двадцати пяти пунктов с необходимым минимумом информации для расчетов. — Хм-м… оперативненько и разнообразненько. Постараюсь к вечеру сделать. ***** — Ну что тебе сказать, — когда после ужина мы (я, мама и дядя) переместились в библиотеку и нам подали чай, мама передала мне листок с результатами. — Как видишь, лидирует четверо: Сириус Блэк, Северус Принц-Снейп, Уильям Уэсли и Хьюго Аддерли. Итак? — Хьюго Аддерли, — после нескольких медитативных минут над списком произнесла я. — Поясни. — Первые трое достойные представители своих Родов, одарённые и сильные, но… Преимущество Хьюго в том, что его возможно ввести в наш Род. Тогда и дети будут принадлежать Прюэттам, целиком и полностью. К тому же, его родители еще молоды и могут родить ещё одного ребёнка. Так что, сделать расчёты и нужные ритуалы-зелья для рождения сына, тогда и их Род не прервётся. — Какой практичный ребёнок, — усмехнулся дядя. — Рациональный и рачительный хомячок: всё в дом, всё в Семью. Что ж, значит, на Лугнасад договоримся о помолвке. — Верить или нет — твое дело. Тогда промелькнула мысль выбрать тебя, ведь помимо того, что мне комфортно в твоей компании, было так соблазнительно усилить Дар Голоса… но после раздумий решила немного обновить генофонд Прюэттов свежей кровью. Как можешь наблюдать, у меня получились сильные дети, да и внуки с правнуками тоже зажигают. Впрочем, твои отпрыски от связи с вейлой, пусть и квартеронкой, тоже сильны. Йольские каникулы 1987 года — лето 1988 года. — Хьюго-кун, — я оттащила парня подальше от приглашенных на йольскую ночь гостей и горячо зашептала, — ты общаешься с Флер Делакур? — Да, мы на одном потоке учимся. Откуда ты о ней знаешь? Зачем она тебе? — парень нахмурился. — Ну-у, — я замялась, — да ты ж рассказывал про то, что у неё некоторые проблемы с её вторым «я»… Я не для себя, а для племянника. — Которого? — Хьюго поискал взглядом рыжее семейство. — Для старшего. — Хм-м… — Аддерли-младший задумчиво потёр подбородок. — В принципе… познакомить можно, а дальше — пусть сами решают. — Сможешь аккуратно её заинтересовать? — подумав несколько секунд, парень кивнул. — Пока попереписываются, а летом приедем во Францию и пообщаемся вживую. И… у тебя есть её фото, чтоб заинтересовать племянника? — Хорошо, так и сделаем. Фото позже дам, у меня в комнате лежит. ***** Сдав экзамены, мы отправились во Францию. Днём плескались в море или разглядывали достопримечательности, а по вечерам зависали в кафешках и пробовали национальные блюда. И вот в один из таких вечеров Хьюго подвёл к нашему столику миловидную белокурую женщину с двумя блондинистыми красавицами-дочками. — Позвольте вам представить Леди Апполин Делакур и её дочерей-Наследниц — Флёр и Габриэль, — Хьюго взял на себя труд представить нас друг другу. — /Леди Делакур, позвольте представить вам мою невесту Неди Перли и её маму Леди Мюриэль Прюэтт. Лорд Уильям Уэсли, Наследник Чарльз Уэсли и их мама Мэрион Уэсли. Наследник Поттер/. — Очень пг’иятно, — красивым грудным голосом проговорила женщина. — /Габи, ты только посмотри, сколько солнышек! / — старшая девочка наклонилась к младшей. — /Ну да/, — я хихикнула, — /у нас на Британских островах довольно много таких солнышек, а у вас, во Франции, самый популярный рыжик — это Милен Фармер/. Девчушки сначала смутились, но после моей ободряющей улыбки оживились, и мы весь вечер мило проболтали. В оставшиеся от отпуска дни мы частенько пересекались с Делакурами. Было забавно наблюдать за Флёр и её неловкими попытками флиртовать с Биллом. Когда мы вернулись домой, Билл стал активно переписываться с красавицей вейлой. — Когда ты включаешь свою рациональность, то становишься такой противной… — Порой стоит следовать логике, а не чувствам. Поверь мне на слово, мне было очень тяжело. Раз за разом преодолевать свою лень, усмирять свою гордыню и гнев, подчинить своей воле строптивый огонь… Во многом мне помогли занятия спортом с Аддерли… Сейчас покажу кое-что, — я потянулась к Вижн. — И что же это? — То, как я в сопливом возрасте удивила Снейпа и Малфоя. Пасхальные каникулы 1986 года. Аддерли попросили несколько дней выходных и отправились к сыну во Францию. То, что Наставников нет, не повод отлынивать от тренировки. Так что умывшись и переодевшись в спортивную форму, я отправилась на тренировочную площадку. Включив неспешную восточную музыку (3*) и для усложнения завязав глаза непроницаемой повязкой, я начала разминку. Спортом и развитием магии стихий занимаюсь уже полтора года, и хоть моя выдержка возросла, но нет-нет — и прорвётся на поверхность моя порывистость и вспыльчивость. Вот и сейчас, вместо неспешных и плавных движений, которые больше подходят под звучащие из Вижн мелодий, у меня проскальзывают дёрганые и рваные конвульсии… Одновременно с открывшейся дверью, мелодия сменилась на более активную (4*), и бросив вошедшему — «Защищайтесь!» — я атаковала, чередуя контактный бой с применением артефактов и магии стихий. В первую секунду Снейп растерялся — а это был именно он, — но быстро взял себя в руки и начал довольно-таки бодренько атаковывать меня в ответ. Когда в воздухе отзвенели последние звуки песни, я загнала Северуса в угол и, активировав запястные смертоносные игрушки, прислонила к его шее кинжал. Спустя пару секунд я деактивировала железку в браслет и, отходя от мужчины к столику с кувшином воды, сняла повязку с глаз. — Спасибо за разминку, — произнесла я, отпивая прохладной воды. — Наставников сейчас нет, а мне без толкового спарринг-партёра как-то грустно. Кстати, вы что-то хотели? — И это вы называете разминкой?! — ошалелый взгляд в мою сторону, на что я только пожала плечами. — Хотел… Да, хотел. Старост я предупредил, завтра утром я отправляюсь в Вену на симпозиум Зельеваров на два дня. Вам что-то надо? — Мне — нет, но спросите у мамы или дяди. Наверняка им что-нибудь понадобится. Мужчина кивнул и направился на выход. Уже взявшись за ручку, он повернулся и спросил: — Вы не покажете те приёмчики, что отрабатывали на мне? — Лучше обратитесь с этим к моим Наставникам. Но я с удовольствием составлю вам компанию, когда захочется сбросить пар, — и мы понимающе усмехнулись.***
Апрель и август 1986 года. — Лорд Прюэтт, Неди Перли, когда вы сможете мне уделить немного времени для уточнения одного вопроса? — Люциус дефилировал по бальному залу, переговариваясь то с одним гостем, то с другим. — Перли, когда у тебя с Биллом защита? — уточнил у меня дядя. — Седьмого, дядюшка. — Завтра во время пятичасового чая вас устроит, Лорд Малфой? — Вполне, Лорд Прюэтт, — мы раскланялись с хозяевами и отправились домой. ***** Малфой был пунктуален. Цветы маме, бутылка вина дяде и великолепный сладкий набор от Фортескью мне. Чай уселись пить в библиотеке возле камина. Пока взрослые расшаркивались про погоду, политику и прочее, я меланхолично попивала зелёный чай, параллельно прикидывая, что нужно сделать, чтобы «читалка» заработала. — Так что вы хотели, Лорд Малфой? — спросил дядя, когда все расшаркивания были соблюдены. — До меня дошли слухи о том, что… — и так выразительно стрельнул глазками на Северуса, мелькнувшего в глубине библиотеки. Когда Снейп заметил кто почтил нас своим визитом — побледнел, а разглядев мою злобную моську и пантомиму «убью, гада, по-настоящему, а не понарошку!», чуть не скопытился от инфаркта. — Милорд, а что я за это получу? — сложив руки домиком и мило осклабившись, я выразительно уставилась на блондина. — Вы? — выдавил из себя «скольз-с-ский друг Люциус-с-с», справившись с челюстью, а я только выразительно приподняла левую бровь. — А что вы хотите? В пределах разумного, конечно… — Хм-м-м… Вы позволите, милорд? — я подошла к Малфою и протянула правую руку к его помеченной. Он понятливо закатал рукав. Накрыв метку, я прислушалась. Здесь потяжелее будет… — Если и возьмусь снимать, то только после того, как с меня снимут ограничитель Магии. А это случится не раньше двадцать второго августа. И мне понадобится подпитка. Так что лично себя я попрошу две вещи. Первое — доступ к вашей библиотеке. Не бойтесь, ваши Родовые тайны мне интересны, но я не буду их выпытывать. Второе — когда придёт время, вы кое-куда устроитесь, — блондин вскинулся. — Не беспокойтесь, ничего унизительного для вашего достоинства, милорд, — я мягко улыбнулась, — клянусь. Люмос. Нокс, — огонёк на моей ладони зажёгся и потух, собеседник чуть расслабился, а я повернулась к дяде и вопросительно посмотрела. — Если ты всё решила… — дядя вздохнул. — Я составлю договор. Иди.***
Встречу с Малфоем для снятия метки назначили на двадцать пятое августа, расписав Люциусу диету и приём зелий. Как раз двадцать третьего с меня снимут ограничитель, двадцать четвёртого привыкну к новому объёму оперируемой Магии, а на следующий день уберём эту пакость. Ещё и останется несколько дней, если вдруг у меня случится сильное истощение. Помимо мамы и дяди, меня подстраховывал и Северус. С одной стороны, снимать метку Малфою было проще, ведь помимо того, что меня поддерживало три человека, мою Магию ничто не ограничивало. Но с другой — тяжелее, ведь Люциус на несколько лет дольше носил эту пакость, нежели тот же Снейп. Но мы справились, правда меня на два дня уложили в постель. Ну да ладно, впереди учебный год, успею понапрягаться. — М-да, если ты такое вытворяла на первом курсе, не хотелось бы повстречаться с тобой в тёмном переулке… — племянник поёжился. — Кстати, скоро выборы Министра и его помощников… Пойдёшь голосовать? — Точнее, ты хочешь узнать не помогу ли я ему в предвыборной гонке? Как же это мне надоело! Хотя ладно, потом зайду узнаю, не нужна ли ему помощь. Ноябрь 1988 года. День Рождения Сириуса отмечали с размахом. Накануне я попросила дядю сделать так, чтобы после праздника задержались он и Малфой. Что у меня появилась одна идейка и мне надо ее обсудить. — Что вы хотели с нами обсудить, Неди? — спросил Люциус, когда остальные гости разошлись и в Блэк-хаус остались хозяева, Малфои и моё Семейство. — Леди и Лорды, а не пора ли нам всколыхнуть это болото, в кое превратилось магическое сообщество Британских островов? — со скучающей моськой поинтересовалась я. — Простите, Неди? — чуть испуганно-взволнованно, но в то же время заинтересованно, спросил Малфой. — Апрель следующего года, милорд, — я искушающе улыбнулась. — Стать Министром? — Вернее… Сириус, почему бы вам не занять кресло Министра? — Я?.. Но я никогда… — Сириус, успокойтесь, просто подумайте о своей маме и крёстном сыне. К тому же… Вы не будете одни, вам будут помогать и поддерживать. Мадам Боунс, Лорд Крауч и мистер Скримджер вполне справляются… Дядя, почему бы вам, с вашей хваткой и знаниями, не занять кресло начальника Образовательного Отдела? А вы, Лорд Малфой, с вашим чутьём и связями, вполне способны вытащит Экономику и Финансы из той выгребной ямы, в кою вогнал их нынешний глава этого отдела… — Неди, уж не просчитали ли вы заранее всю ситуацию в стране, когда мы разговаривали весной два года назад? — Люциус задумчиво потёр подбородок. — О, милорд, вы не зря вспомнили про тот весенний разговор! — я хитро улыбнулась. — Именно! — Что ж! Это будет интересный опыт. Мы подумаем, как бы это провернуть с наименьшими потерями. Меня выпроводили домой, а мужчины засели думать. Вот и ладушки! — Что вздыхаешь? — Да вспоминаю, записалась ли я к кузине на массаж, — вздохнув ещё раз, я нахохлилась. — Да и в лавку к твоему отцу надо бы зайти… со дня на день очередной правнук должен родиться… Да и к маме с Форджем в аптеку зайти пополнить Школьную лабораторию. Ох! Меня ж ещё Чарльз с Невиллом звали в свой заповедник поглядеть на какую-то диковинку! Мордред! Когда всё успеть?! — Учитывая какой ты шилопопик, — Билл беззлобно усмехнулся, — ты успеешь всё. Конец двадцатого века. В декабре восемьдесят шестого Молли получила диплом массажиста и устроилась на полставки в Мунго набивать руку и нарабатывать клиентуру. Спустя пару лет она смогла сначала снять помещение на Диагональ-аллее для обустройства салона красоты, а после и вовсе выкупить и нанять помощниц. Дела пошли в гору, так что запись к кузине шла чуть ли не на полгода вперёд. Артур же после того, как его турнули из Министерства и приговорили к штрафу с двумя неделями общественных работ, вплотную занялся Артефакторикой. Сначала набивал руку, помогая мне с Биллом, после получения Мастерства остановился на изготовлении защитных прибамбасов для спортсменов и всяких переносок для маленьких детишек (5*). Как-то, после обильного возлияния, Артур признался, что в какой-то степени благодарен Альбусу, ведь иначе он никогда бы не ушёл из Министерства и не смог бы заниматься любимым делом, то бишь изобретательством на законных основаниях. Мама исполнила свою давнюю мечту: выкупила аптеку Малпеппера. Навела там порядок и красоту (6*): чистое и светлое помещение, на окнах — цветы, в углу диванчик с креслом и столиком, за которым можно выпить стаканчик полезного напитка, тот же травяной чай, зелёный кофе или фруктово-овощное смузи, и почитать о новинках Зельеварения, никакой вони, все ингредиенты расфасованы по пакетикам и баночкам с притёртыми крышками по самым популярным весовым категориям. Когда Фордж выпустились, то присоединились работать к маме. А спустя пару лет они выкупили аптечную сеть Lloyds Chemists, в которой, помимо привычных простым людям лекарств, был отдел, где под видом гомеопатии продавались модифицированные под не-магов Зелья. Так что в этой сети работали не только старые сотрудники-обычные люди, но и сквибы, и магглорождённые маги. Чарльз тоже получил Мастерство в Гербологии и УЗМС. Так что он совместно с Помоной Спраут, Сильванусом Кеттлберном и Рубеусом Хагридом выращивает всякую зелень, а так же живность, которую к тому же тренирует. Невилл, когда вырос и выучился, присоединился к моему племяннику, так что они там все дружной толпой зажигают. Хотя общественность с удовольствием закупает у них ингредиенты и живность либо отдают своих животных для дрессировки. К концу обучения своего приёмного сынули в девяносто восьмом, я совместно с мужем, кузеном Аланом и четой Аддерли проработала план, смету, собрала необходимые документы, нашла здание и сотрудников для Школы для сквибов и магглорождённых, так что в девяносто девятом мы готовы были принять новых учеников. Вы скажете, что сквибы не умеют колдовать — и будете правы, и неправы одновременно: сквибы не колдуют в прямом смысле этого слова, но им доступны Руны, Нумерология, Астрология, так что в этих областях они вполне способны получить Мастерство, так же им вполне хватит сил, чтобы сварить для домашней аптечки Ранозаживляющую мазь, Бодроперцовое, Обезболивающее и Антидиарейное Зелья. По выходным же мы проводим занятия для магглорождённых, на которых рассказываем про наши законы, традиции и правила, откуда это всё пошло, учим писать перьями и контролировать дар, а так же показываем упражнения из дыхательной гимнастики и для повышения выносливости и гибкости тела. В принципе, родители этих детей тоже могут находиться на занятиях. Если таковые присутствуют на парах, то в конце уроков мы отвечаем на их вопросы, даём советы, при необходимости сопровождаем в Мунго или магическую лавку. — Ох, Билл, не напоминай! — я скривилась, как от зубной боли. — Что такое? — Помнишь наш разговор первого сентября восемьдесят пятого? Я тогда упомянула про магглорождённую с цепкой памятью, но не понимающей, что мир магов — это другой мир с другими законами. — Грейнджер, что ли? — повторно скривившись, я кивнула. Лето 1986 года. Весной мы доделали Поисковик, а летом я пошла воплощать свою идею фикс, то бишь найти и направить воспитание «Бобрёнка» в нужном русле — чтобы не только заучивала текст и слепо следовала правилам, но и включала мозг с фантазией. Сначала я несколько дней наблюдала за старшими Грейнджерами на их работе и за девочкой в школе. Потом записалась к ним на приём, где назначила встречу. На первую встречу меня сопровождал Билл. Я дала взрослым методички по воспитанию маленького мага, а так же книги по Законам и Традициям нашего мира, после чего договорились о встрече через неделю. В следующий раз меня сопровождал Снейп. К концу встречи мне хотелось убить эту «милую девочку»… вроде и вопросы правильные и по-существу, но… ребёнок упрямо не хотел понимать, вернее понимал, но примерить к себе все эти реалии у него никак не получалось. К концу беседы, когда мать с дочкой ушли в туалет «попудрить носики», мои руки тряслись, глаз дёргался и хотелось кого-нибудь придушить. — Северус, я и раньше понимала ваше раздражение к стаду балбесов, по недоразумению называемому студентами, но сейчас я ощутила это на своей шкуре, — тихонько произнесла после того, как выпила протянутый флакон с успокоительным, на что Снейп только хмыкнул. — Меня даже Фордж не так бесят, как эта девочка, хотя эти шалопаи достанут кого угодно. Распрощавшись с Грейнджерами, я направилась к гоблинам с волосом ребёнка, где выяснила, что эта семейка потомки сквибов Семьи Крауч: мать девочки потомок седьмого поколения, отец — второго. После чего отправила Краучам письмо с результатом анализа и адресом их родственников. В конце августа, когда мы готовились к показу осенне-зимней коллекции, к нам подошёл Лорд Крауч. — Ну и задачку вы мне подкинули, Неди, — с укоризной произнёс Барти-старший. — Никогда не встречал настолько запущенный… — Простите, Милорд, за доставленные неудобства, — я слегка склонила голову. — И это они попали к вам после того, как пообщались со мной и почитали переданные мною умные книги по нашему миру. Вы представляете, какие они были?.. Мужчина чуть заметно вздрогнул, извинился и отошёл занимать своё место в ВИП-ложе. Я не знаю, что Крауч сделал, но к моменту поступления в Хог, Гермиона стала адекватнее воспринимать оба мира. — Так, племяш, тебе на работу завтра не надо? — Да вроде, нет. — А проверить, как идёт подготовка к первому сентября? — В принципе, — Билл задумался, — надо будет в обед наведаться и раздать всем — как ты там говоришь? — пенделя животворящего. — Верно. Да и я пойду хоть пару часов подремлю. Кстати, мне зайти к тебе в Универ, чтобы свежим взглядом указать на пробелы? — А давай! Твои идейки всегда кстати. До завтра! — До встречи. Уильям ушёл. Минут через десять и я встала. А возле выхода обернулась. Рассвет. Как всегда прекрасен. И как всегда даёт надежду, что завтра будет лучше, чем сегодня.