Fatality

      Выезд на преступление всегда сопровождался без лишней шумихи. Агенты «C.R.U.E.L.» действовали с осторожностью, чтобы не сказать лишнего в присутствии гражданских. Тайну об инфектах берегли, чтобы не сеять панику между людей. Все эксперименты об официальном заявлении о существовании паразита, меняющего людей будто в фильмах про зомби-апокалипсис, заканчивались одинаково. Люди не могли принять этот факт и начинали убивать друг друга, ссылаясь на самозащиту. Гибли невинные. Чаще всего — обычные люди. Метка «инфект» стала мишенью для настоящего убийцы.       В районе, подвластном инфектам, агенты могли не опасаться глазеющих прохожих, которые греют уши и пытаются узнать больше, чем им готовы сказать.       Проблесковый маячок на машине скорой помощи раздражал и отвлекал. Территорию заполнили агенты «C.R.U.E.L.». Жёлтой лентой оцепили территорию заднего двора клуба, отделив место, где нашли тело девушки, от другой части улицы. Полицейская машина перекрыла въезд в переулок и частично закрыла обзор.       — Девушку звали ОливияЛейн. Работала в закусочной здесь неподалёку. Пропала несколько дней назад, — капитан Саммер закурил, роняя пепел под ноги. — Судя по заключению коронера, умерла тогда же.       — Похоже на работу инфекта, — Раян осматривал тело и место, где нашли девушку.       Саммер кивнул.       — Сначала убили, потом ели.       — Тогда зачем выбросили тело?       — Думаю, что работал новичок, который недавно заразился. Захотел мяса, поддался инстинкту, убил девушку, которая оказалась в ненужном месте в ненужное время. Испугался и бросил её здесь.       — А мог бы ещё питаться несколько дней.       — Или месяцев… — Кензи вмешался в разговор третьим. — Что? Никогда не думали, что можно хранить тело в морозильной камере и отрезать по куску? Это же как целая свинина.       Раян и Саммер промолчали, смотря на Кензи. Парень с таким любопытством, сидя на корточках возле жертвы, изучал её раны, что иногда Саммер, как казалось Раяну, сомневался, что Кензи безопасен для общества. И всё же в «C.R.U.E.L.» каждый инфект проходил тщательный отбор. Любого, кто проявлял признаки живоглота, утилизировали. Как мусор. Их уже не пытались лечить. Испорченный инфект-агент опаснее для общества, чем обычный живоглот.       — Тебе не кажется странным, что это уже второй случай, связанный с клубом Бандо?— Саммер вернулся к обсуждению с Раяном, не мешая Кензи делать свою работу.       — Кажется, — Раян пожал плечами.— Но чтобы взять его и затащить в «C.R.U.E.L.», нужны весомые доказательства. Которых у нас нет.       — Второе заражение рядом с его клубом действительно кажется странным.       — Мы не знаем наверняка, где заразился инфект, который убил эту девушку. Может быть, он просто притащил её сюда, потому что недалеко убил её, и это просто стечение обстоятельств.       — Возможно, — Саммер выдохнул дым и немного помолчал. — Как Сара?       Вопрос капитана удивил Гейта, но он не подал виду.       — Приходит в себя.       — Бедная девочка. Не повезло ей, —Саммер вздохнул и выпустил дым через нос.— Ты бы не таскал её за собой по таким местам.       — Она сама хотела.       — Сама, — капитан иронично хмыкнул. — С каких пор ты кого-то слушаешь? Это был риск для неё и для тебя. Тебя я уже давно не пытаюсь вразумить, но не втягивай девушку.       — Она нигде не в безопасности, — парировал Раян в своё оправдание.       — Если боишься оставлять её одну — я могу выделить тебе нянек или определим её в другую квартиру. В конце концов, её отец…       — Не думаю, что ему есть какое-то дело до неё.       — М-м?..       — Мы внесли данные о ней на следующий день после заражения. За это время Холл уже мог узнать, что его дочь заразилась, и что-то предпринять, но я не заметил никаких перемен.       — Кто знает, что на уме у большого спонсора. Ты же не думаешь, что он сам как-то к этому причастен? Что нанял кого-то специально, чтобы они её заразили. Какой в этом смысл?       Раян пожал плечами и посмотрел на небо.       — Бритва Оккама.       — Что?       — Из всех предположений правильное — самое простое.       

***

      Сара сидела в машине скорой помощи, не чувствуя тепла от пледа, которым её укрыли, чтобы согреть. Она смотрела на грязный асфальт и не могла прийти в себя. Смотреть на фотографии убитых жертв и видеть их вживую — не одно и то же. На фотографиях всё казалось каким-то… ненастоящим, поддельным, будто имитация в фильмах — так сознание защищало её от ужасающей действительности, но сдалось практически сразу, когда другого выдуманного объяснения, притянутого за уши, не нашлось, чтобы изменить реальность. Саре казалось, что она всё ещё слышит, как личинки копошатся в теле девушки. Чувствует, как смердит её тело. Запах разложения, смешанный с гниением отходов. К горлу подступал тошнотворный ком; слюна была горькой и кислой. Не помогал даже чай, который ей дал фельдшер, чтобы сгладить позывы желудка и прополоскать рот.       В мире без инфектов существовало не меньше ненависти и жестокости. Люди совершали ужасающие вещи, порой руководствуясь лишь безумным желанием причинять боль другим, чтобы заглушить свою. И всё же… Всё это казалось чем-то далёким и нереальным настолько, что в него верилось с трудом. Столкнуться с такой действительностью вблизи оказалось выше её сил.       — Пойдём домой.       Сара не заметила приближение Раяна. В поле её зрения попала пара кроссовок, а после — весь Гейт.       Она кивнула, не расспрашивая Раяна о преступлении, и молчала всю дорогу, пока они спускались в метро. Под землёй было холодно. Гейт сосредоточенно смотрел на железные пути и иногда бросал взгляд на девушку. Сара продолжала смотреть себе под ноги и варилась в событиях прошлого, которые, опустошив её, оставили пустую оболочку без эмоций. Она немного пришла в себя, когда почувствовала, как Раян притягивает её к себе, и осознала, что они находятся в вагоне метро. Кроме них была какая-то девушка, похожая на неформала. Она сидела, закинув ногу на ногу, и что-то читала в телефоне, заткнув уши наушниками. В конце соседнего вагона стоял парень, держась за поручень, и смотрел в окно на мелькающий мимо однообразный пейзаж тоннеля из сети электрических паутин и пустых станций метро.       Сара обняла Гейта, запуская руки ему под куртку, и прижалась к его боку, не столько из-за того, что боялась упасть во время движения вагона, сколько из желания ощутить живое тепло рядом и зацепиться за что-то эфемерное из прошлого. В университет она ездила вместе с Келом, стоя и обнявшись в переполненном вагоне. От него всегда пахло по утрам одеколоном и бальзамом после бритья. Окунувшись в эти воспоминания, она сделала вдох, принюхиваясь. От Раяна пахло иначе. Сигаретами, кофе, потом и чем-то ещё, что приманивало и вызывало желание уткнуться носом ему в шею. Она вдруг вспомнила.       — Та официантка… Ты нашёл её?       Сара почувствовала, как Раян напрягся, когда она заговорила о том, что случилось в клубе.       — Нет.       — Прости, что помешала тебе тогда. Не знаю, что на меня нашло.       Раян умолчал, что на крыше произошло кое-что другое, но не видел смысла нагружать этим девушку. Он не высказал предположение, что Кити, если она что-то знала о заражении Кела, скорей всего уже давно мертва.       — Всё в порядке.       Он крепче обнял Сару, прижимая её к себе, и почувствовал, как она встрепенулась — Раян её удивил.              До дома они добрались, больше не разговаривая. Раян думал о деле, а Сара о том, что увидела и о словах профессора, в которые не могла проверить. В квартиру они вошли уже давно за полночь. В районе было тихо. Соседи спали.       Раян бросил ключи на стол и обернулся, смотря на Сару. Девушка развязывала шнуровку на сапоге, поставив ногу на стул. Инфект не удержался от комментария.       — Ты знаешь, что выглядишь сейчас как шлюха?       Сара замерла. Раян мысленно ругнул себя за длинный язык и ждал, что девушка на него обидится. Он хотел торопливо извиниться, но Сара смерила его взглядом и не осталась в долгу:       — А ты как сутенёр.       Они смотрели друг на друга долгим взглядом, прицениваясь и считывая эмоции друг друга. Раян усмехнулся. Он сделал шаг к девушке. Сара замерла. Она привыкла, что Раян может повести себя непредсказуемо. Прошлой ночью он вспылил, когда она проявила беспокойство. Что он может сделать в ответ на оскорбление, пусть и сказанное в форме язвительной шутки в отместку за его колкость?       Слишком близко. Саре казалось, что она чувствует его дыхание на волосах. И сама не поняла, зачем подняла голову, когда он наклонился к ней. Лёгкое прикосновение губ. Короткий взгляд друг на друга. Ладонь Раяна уперлась в стену рядом с её лицом. Он резко приблизился, снова целуя. Саре хватило нескольких секунд, чтобы принять решение. Она потянула куртку с инфекта, мешая ему себя обнимать. Высвободив руку из рукава, Раян коснулся щеки девушки, снова поцеловал её. Жадно, агрессивно. Он отступал назад, тесно прижимая Сару к себе, не давая отстраниться или улизнуть.Зарождённое ею желание диктовало свои условия.       Раян усмехнулся, когда Сара толкнула его на диван. Он не ожидал такой прыткости и проявления характера от этой девушки, но был приятно удивлён, когда она, нисколько не смущаясь, села сверху, принуждая его лечь, и продолжила целовать с таким же желанием. Он провёл руками по её бёдрам до линии короткой юбки, которая натянулась из-за положения, едва не врезаясь в кожу. Сара прижималась к нему так тесно и бесконечно елозила на бёдрах, что простых поцелуев быстро стало мало. В темноте он нашёл застёжку на платье и медленно потянул её вниз, открывая плечи, лопатки… ниже.       Щёлкнул выключатель. Они перестали целоваться, опешив от яркого света. Он ударил в глаза и отвлёк.       — А вы что, теперь вместе?       Удивившись, они выглянули из-за спинки дивана. За столом сидел Краш, сонно потирая левый глаз.Ворлли флегматично лакал воду из миски.       Вот так подстава.       Сара, словно только сейчас увидела Раяна под собой и осознала, что делает.Сползла с него, поправляя платье на плечах, которое после действий инфекта уже сползало и открывало её спину до поясницы, и быстро направилась в ванную комнату.       Раян вздохнул и откинулся на спину; потёр лицо рукой, прогоняя возбуждение.       — Я чему-то помешал?.. — вопрос Краша прозвучал с интонацией невинного ребёнка, который не понимает, почему мать и отец выглядят такими разражёнными его простой просьбой принести ему кружку воды среди ночи.       — Что ты делаешь в моей квартире, Краш?       — Вас давно не было. Решил, что вы ушли. Остался подождать в квартире и уснул. Не слышал, как вы вошли.       — Ты не получил сообщение от «C.R.U.E.L.»?       — Какое?       Краш торопливо полез в телефон, подскочил со стула, ударился коленом о стол и цыкнул от боли.       — Уже не важно. Мы там закончили.       Краш с облегчением вздохнул и посмотрел на Раяна.       — Так вы теперь… спите вместе?       — Нет.       — Но вы же…       Раян резко сел. Чувствуя угрозу, Краш замолчал, а пёс, заскулив, спрятался под подстилку.       — Паразит, — грубо отрезал Раян.       

***

      Раян не верил в нелепое стечение обстоятельств. Грег привёл в клуб двух людей. Келана и ОливиюЛейн, которую убили накануне. Из них двоих заразился только Келан. Грег нашёл себе другую девушку для развлечений — подругу и соседку Сары, сразу после того, как Кел исчез. О заражении он знал, но, как предполагал Гейт, рассчитывал, что Сара тоже заразится. Этого не случилось, поэтому Грег решил действовать через её подругу, надеясь, что две девушки быстрее устроят драку и оцарапают друг друга. Соседка Сары выглядела натурой своевольной, излишне эмоциональной и нестабильной даже для человека. Как инфект, она не будет сдерживаться в отличие от Кела, который, как вариант, понял, что с ним что-то не так и начал отстраняться от Сары, чтобы не навредить ей. Чувства к ней защитили её от заражения.       Защищали. Пока она не полезла за ним в тот подвал и не заразилась.       Детали истории они могут узнать у Кела, когда он придёт в себя, но на это нужно время. Убийств стало ещё больше. Раян не был уверен, что они связаны между собой или имеют какое-то отношение к делу Сары. Кто-то уже знал, где она живёт. Второго сомнительного телефонного звонка не было. «C.R.U.E.L.» удалось пробить номер, с которого звонили в дом Раяна и говорили с Сарой. Адрес дома престарелых, где всё обыскали и не нашли ни одного инфицированного. Звонил не Келан, но кто-то, кто мог имитировать его голос или хорошо разбирался в психологии и воспользовался шаткой психикой Сары.       Раяну казалось, что профессор из университета не имел никакого отношения к делу Кела. Их встреча в клубе — случайность, которой парень решил воспользоваться в личных интересах. Но эту теорию Раян не отмёл сразу. У них нет существенных доказательств в обвинении профессора, но они могут призвать его на допрос и поговорить в приватной обстановке без свидетелей и стрясти с Уимбли Мортингтон всё, что он знает. С официанткой в клубе та же история. Профессор мог солгать на её счёт, чтобы отвести от себя подозрения, но если он знал, что Келан жив, то понимал, что его ложь быстро раскроется и это не спасёт его от гнева «C.R.U.E.L.». Рано или поздно за ним придут.       Раян отвлёкся от размышлений. Сара вышла из комнаты, взяла с полки чашку и повернулась к кофемашинке. Она молчала со вчера. С момента, когда Краш прервал их. Шок? Стресс? Отвращение? Перебирая в голове возможные варианты, он следил за девушкой. Что толку от его опыта в следственном отделе и таланте копаться в мозгах инфектов, если он не может понять, что в голове у этой девушки? Эмпатиянапрочь отсутствовала.       Звонок в дверь разрядил тишину после смолкшейкофемашинки.       Сара первой отреагировала на звонок. Отложив кофепитие, девушка открыла входную дверь. Краш вошёл живо и весело — в своей привычной манере. Пара нелепых шуток улетела в никуда — девушка не обратила на них внимания.       — Это из-за вчера? — спросил Краш, зайдя на кухню. Большим пальцем он показывал себе за спину в сторону девушки. — О, кофе! — заметив чашку и быстро забыв про вопрос, он протянул руки, но не успел прикоснуться к ручке. Раянего опередил.       — Это не твоё.       — Но я с утра не успел! — сокрушался Краш, смотря на кружку с кофе как на последнюю возможность проснуться и взбодриться.       Раян пожал плечами и поднёс кружку к губам.       Сара вернулась на кухню, вспомнив о заваренном кофе, забрала кружку из рук Раяна, подразнив чуткое обоняние инфекта запахом крепкого кофе, но не дала глотнуть.       Краш довольно усмехнулся. Возмездие.       — Ни слова, — опередил его Раян, пресекая желание напарника пошутить про доминирование на его территории.       

***

      — Уимбли Мортингтон.       Вспышка фотоаппарата на несколько секунд ослепила Раяна. Глаза привыкали к тусклому освещению в квартире. Лампочка болталась под потолком, каждый раз меняя угол света и затемнения, когда какой-то неосторожный агент задевал её головой, пока собирал улики на месте преступления. На лампочке остались следы запёкшейся крови, а вдобавок она постоянно мелькала и грозилась потухнуть в любой момент, не выдержав перепадов напряжения. С проводкой во всём здании проблемы.       — Профессор экономической антропологии в Далоском исследовательском университете.       Фотограф-криминалист обошёл тело, направил камеру с другого ракурса и сделал ещё один снимок.       — Сорок семь лет, — продолжал Саммер, рассматривая тело на постели. — Зарегистрированный инфект.       Раян всматривался в лицо Мортингтона, вспоминая последний разговор с ним. Глаза широко распахнуты от ужаса. Нижняя челюсть неестественно опущена и сломана. Нить крови, смешавшись со слюной, свисала с подбородка. По старым и выцветшим простыням серо-жёлтого цвета расползлось яркое красное пятно. Профессор лежал с раскинутыми руками и ногами. Штаны с бельём спущены. На прикроватной тумбочке упаковка от вскрытого презерватива, который профессору так и не пригодился.       — Убит в своей квартире. Предположительно около трёх часов ночи.       Через несколько часов после их встречи в клубе Бандо.       — Внутренности извлечены.       Кензи присел на корточки и сделал ещё один снимок. Уродливая рана от паха и до грудины вывернута и зияет пустотой.       — Съели или забрали как трофей? Что думаешь? — Саммер перевёл взгляд на Раяна, и по-привычке полез во внутренний карман куртки. Каждый раз от вида жестокого убийства ему хотелось занять руки сигаретой.       — Холодильник?       — Уже проверили. Всё чисто.       Второе убийство не похоже на предыдущие, но Мортингтон не был человеком. Инфекты не едят себе подобных. Забирать его внутренности нет никакого смысла, как и есть их или оставлять с записками для Гейта. Раян не сомневался, что эти убийства связаны, и кто-то видел или слышал его разговор с профессором. Он не верил в случайное стечение обстоятельств. Мортингтон что-то знал, о чём не стал рассказывать.       — Вчера с ним была девушка. Её проверили?       Капитан кивнул.       — Мэри Оррван. Работает в эскорте. У профессора хватило денег на час её услуг в клубе Бандо. Во время убийства она оставалась в клубе. Персонал убеждает, что он ушёл один.       — Камеры в клубе?       — Уже проверяем.       Краш подошёл ближе, заглядывая в рану. Он осторожно достал пинцетом презерватив.       — Не так пуст, как кажется, — весело усмехнулся Краш.       Рингтон прозвучал так громко, что от голоса Джонатана Дэвиса — вокалиста группы «Korn»,агент, убирая профессора в чёрный мешок для трупов, вздрогнул.       Саммер перевёл взгляд на Раяна, не задавая вопросов, пока агент не ответит на звонок. Разговор был коротким — что-то говорил звонивший, но Саммер не слышал.       — Оставайся там, — Раян бросил всего два слова и отключился.       — Иди.       Саммер дал добро, поймав взгляд инфекта, и не стал его задерживать. Здесь они закончили. Детали выяснятся позже, когда проведут вскрытие тела и проверят алиби всех, кто мог быть убийцей профессора.       

***

      Раян быстро поднимался по лестнице на седьмой этаж. Оба лифта в многоквартирном доме не работали. Портье что-то говорил про поломку и, не стесняясь в выражениях, поносил жителей дома, которые за утро доломали второй лифт. Раян его почти не слушал. Он слишком торопился. Вместо гнева он чувствовал страх и панику, и сам удивлялся своей реакции.       Знакомая квартира показалась в конце коридора. Дверь была приоткрытой. Приближаясь, Раян сбавил шаг. Он вслушивался в звуки, но в квартире было тихо, не считая сквозняка, который задувал в узкий проём. Всё восточное крыло казалось мёртвым и не жилым, что в подобных домах — редкость.       Раян вошёл в квартиру и сразу закрыл дверь за собой. Внутри стоял насыщенный запах крови. Старушка, жившая по соседству с Сарой, лежала здесь же, составив компанию подруге Сары. Два изуродованных тела, разорванные на куски будто бы стаей животных. Глубокие следы от когтей и зубов на оторванной плоти и одежде. Живоглот здесь пировал, не стесняясь. Скромная мебель в квартире Сары пропиталась кровью. Следы были везде — кровавой радугой окрасив стены и потолок, когда живоглот задел артерию. Светлый ворсистый ковёр превратился в болото из крови и грязи, смешанной с обрывками плоти.       Раян осмотрелся и заметил Сару в углу комнаты. Она сидела на полу возле широко распахнутого окна. В квартире было настолько холодно, что даже у Раяна по коже пробегали мурашки. Девушка обнимала себя руками за коленки и смотрела перед собой. До того, как он увидел картину целиком, Раян думал, что это Сара, вернувшись в свою квартиру, сорвалась и убила старушку и бывшую подругу, но на ней не было ни капли чужой крови. Даже удивительно как она перемещалась по квартире и не запачкалась.       Сара отреагировала на его шаги, вздрогнув.       Раян прошёл к дальней стене и сел на пол рядом с ней, не стараясь закрыть девушку от сквозняка. Понимал, почему она села возле окна. И понимал, почему она не могла выйти из квартиры сама.       — Ты выглядишь спокойным, — Сара заговорила первой, пусто смотря перед собой.       — С годами привыкаешь.       — Вот как.       Раян услышал сарказм в голосе Сары. На её лице появилась ироничная ухмылка. Рядом с девушкой он заметил пустую инъекцию успокоительного и отброшенный на пол шприц-пистолет. На ноге в месте укола проступил синяк. Руки дрожали, когда пыталась уколоть себя?       Раян не торопился мучить её вопросами того, что произошло, и давал Саре немного времени прийти в себя и свыкнуться с его присутствием. У них было несколько часов, прежде чем сюда приедет группа «C.R.U.E.L.», чтобы запаковать тела и оцепить место преступления.       — Я осмотрю квартиру миссис Грин. Посиди здесь.       Сара кивнула.       

***

      Сара прокручивала в голове события и гнала от себя чувство вины. Она понимала, что не виновата в их смерти и что ничего не могла изменить, но чувства — иррациональные и безжалостные — наседали на неё всё сильнее. Она погружалась в них с отчаянием, не умея держаться за факты и утешаться ими.       Утром, когда Раян с Крашем ушли, Сара собиралась оставаться в квартире и никуда не уходить, но не находила себе покоя из-за тревожности. Решив, что не случится ничего плохого, если она съездит на старую квартиру за своими вещами, она по глупости не сказала об этом Раяну и не дождалась его.       Дальше вспоминала обрывками, разделив события на «до» и «после».       Она поздоровалась с портье внизу. От него узнала, что Джиннифер ищет другую соседку. Не стала его переубеждать и сошлась на том, что действительно переезжает, поэтому пришла забрать свои вещи. Портье сказал, что Джиннифер как раз в квартире и ещё не уходила на занятия.       Первый лифт был сломан. Пришлось воспользоваться грузовым. Саре не хотелось подниматься пешком.       Она помнила, как прошла мимо квартиры миссис Грин. Дверь в неё была приоткрытой. Телевизор громко работал. Шла передача для домохозяек. Лишь улыбнувшись привычке старушки, Сара не стала заглядывать к ней и здороваться, решив, что не хочет ни с кем пересекаться и говорить вообще. После вчера было тошно.       Она звонила в дверь, думая, что Джинн откроет, но после криков и стуков поняла, что бывшая подруга слишком упряма и обижена, чтобы впустить её в квартиру. Пришлось воспользоваться ключом.       То, что Сара увидела после, оставалось перед её глазами, даже когда она не поднимала взгляд. Кровь и ошмётки тел везде. Сара хотела бы это забыть или просто суметь отвести взгляд, но как нарочно испытывала себя, рассматривая то подругу, то старушку, будто бы пыталась в голове собрать пазл из их тел в единое целое. Неуместно подумала, что нога с чулком принадлежит миссис Грин и почему-то лежит слишком близко к Джиннифер.       От запаха крови у неё закружилась голова, а потом…       Проснулся голод.       Осознав, что хочет попробовать, Сара зажала нос двумя руками и побежала через всю комнату к окну. Створки поддались с трудом. Сара едва их не выломала, пока пыталась открыть. Холодный ветер ударил в лицо, ворвался в комнату, раскидав со стола бумагу и обёртки от конфет. Сару вывернуло от мысли, что вокруг еда. От свежего воздуха ей не стало легче. Борясь с желанием, она села на пол, забившись в угол комнаты рядом с окном. Оборвала штору, перекосив держатель. Она вспомнила об успокоительных, которые ей давал Раян как раз на такой случай. Дрожащими руками она смогла достать пистолет с инъекциями и неумело направила его на себя в ногу. Решив, что одного укола будет мало, Сара полезла в коробку за другойампулой. Кое-как запихнула её в пистолет и уколола себя снова.       Перед глазами начало мутнеть и страшно клонило в сон.       Проваливаясь в дрёму, она набрала номер Раяна.       — Я в своей квартире. Джинн… мертва.       Она услышала ответ Раяна оставаться на месте, и уснула.       Теперь она сидела на полу в гостиной и смотрела на дверь, ожидая его.       

***

      Раян не стал закрывать дверь в квартиру Сары. Он мог выбить её, если дверь захлопнется от сквозняка, но не хотел терять времени, если Сара, поддавшись чувствам, решит как-то себе навредить.       Дверь в квартиру миссис Гринбыла незамкнута. Раян медленно открыл её полностью, вслушиваясь в шум. В квартире было темно. Он дёрнул выключатель в коридоре. Свет исправно загорелся, освещая помещение. Раян не видел и не чувствовал кого-либо внутри, но держал руку на пистолете.       В гостиной работал телевизор. Передача закончилась и сигнал пропал. Экран показывал рябь и тихо шипел.       Раян его выключил, чтобы не отвлекаться на посторонние шумы.       В комнате был только один светильник — напольный торшер. Окна, ведущие в переулок, задёрнуты шторой. От одного светильника света было мало, но глаза инфекта подстраивались и привыкали.       Никаких следов борьбы.       Миссис Грин убили в квартире Сары. Она пришла туда добровольно? Просто подвернулась под руку инфекту, который убил Джиннифер?       Раян услышал тихое шипение.       Резко обернувшись, он увидел только тень на стене. Похожий на паука, вцепившись руками и ногами в стену, живоглот смотрел на него тёмными глазами. Видоизменённая челюсть ощетинилась на него, как у животного, предостерегая. Этот живоглот уже давно не был человеком и не мог им притворяться. На голом теле оставались следы от старых ран. Живоглоту было всё равно, кого убивать, и он собирался напасть, видя в Раяне жертву.       Одним уколом здесь не отделаешься.       Издав звук, похожий на вороний крик и рычание, существо кинулось на него, метя зубами в горло.       Сила сытого живоглота оказалась больше, чем предположил Раян. Он не смог удержать живоглота на расстоянии от себя и повалился вместе с ним. Старое кресло треснуло под весом двух тел и развалилось, больно упираясь обломком в спину Раяна, но он был слишком занят челюстями живоглота— они клацали возле его лица, обильно поливая его слюной, смешанной с кровью. Из пасти живоглота несло сырой плотью и гнилью. Раян успел поймать живоглота под челюсть и вывернуть его голову вбок, спасая себя от укуса. Живоглот не оставлял попыток разорвать его в клочья — драл когтями и пытался освободить голову.       Раян напрягся. Живоглот налегал на него, придавливая своим весом, и не давал дотянуться до пистолета. Раян с трудом сдерживал его двумя руками, вспоминая слова знакомого живоглота о силе от пищи, которую он получает, вкусив свежей плоти. Этот живоглот съел двоих и совсем недавно, но был тощим и голодным. Обезумел от своего голода. И он нападал на него — такого же инфицированного, который не мог утолить его жажду плоти. Дрался с ним за территорию? За пищу? За женщину?       Раян рыкнул. Живоглот цапнул его за ухо, разорвав мочку уха. Запах и вкус свежей крови придали ему стимула и сил. Он изворачивался, не всегда попадая когтями по цели, и рвался, чтобы повторить укус и вцепиться в щёку или оторвать ухо целиком.       Раян налёг сильнее, подавляя сопротивление в шее живоглота. Руки задрожали от локтя и до плеча, болезненно отдаваясь в суставах, но свою жизнь инфект ценил больше. Живоглот перестал драть его бока и повалился сверху мёртвой тушей. Длинный язык вывалился из деформированной пасти, устроившись воротником на плече у несостоявшейся жертвы.       Выдохнув, Раян откинул тело в сторону и выбрался из-под него. Смазав кровь с уха и шеи, он осмотрел тело живоглота. Оно казалось слишком худым для твари, которая недавно питалась. Осмотревшись в квартире, Раян вышел на кухню, попал в 50-е на пять минут и вернулся обратно с кухонным ножом. Перевернув тело живоглота на бок, он вспорол его брюхо. Ещё тёплое нутро вывалилось на пол к его ногам, запачкав хозяйский ковёр, но среди останков он не нашёл ничего кроме фрагментов нескольких крыс, которых съел живоглот. Тварь не притронулась к телам в соседней квартире.       Не он. Пришёл на запах?       Услышав шаги в коридоре, Раян вышел из квартиры, столкнувшись с начальником. Саммер окинул его взглядом, отметив кухонный нож в руке и свежие следы крови и ран по телу агента.       — Тяжёлый день, парень?       

***

      — Я видел всякое, парень, — Саммер затянулся.— Но такой мясорубки в жилых кварталах, а не в доках… Не припоминаю со времён, как Едока разорвали.       Агенты собирали тела в пакеты. Из соседней квартиры уже достали тело живоглота и осмотрели квартиру на предмет взлома или борьбы с хозяйкой квартиры. Судя по остаткам яблочного пирога недалеко от входа в квартиру Сары — старушка зашла случайно, из заботы.       Пятнадцать лет назад, кроме Потрошителя — эстета и своего вида Ганнибала Лектора среди живоглотов, был Едок. Раян знал об этом деле немного. Он ещё не входил в штаб «C.R.U.E.L.», а Саммер был ещё обычным рядовым агентом, как он сейчас, который так же выезжал на места преступлений и паковал тела в чёрные пакеты. Едок любил устраивать из каждого убийства кровавое шоу, разрывая свои тела. С каждым убийством он старался оставить как можно больше кусков человеческой плоти и убивал не ради пищи.       Раян заметил, как в пакет для вещдоков убирают использованные капсулы с инъекцией, и вспомнил про девушку.       — А где Сара?       — Сидела на ступеньках в холле. Я выдал ей плед и чай, чтобы согрелась.       Раян помнил, что видел её, когда разговаривал с капитаном, пересказывая ему, всё что знает.       — Иди.       Раян усмехнулся. Не пришлось говорить, что ему нужно.       — Ты бы переоделся, Гейт, — агент Филан иронично улыбнулся, столкнувшись с ним в коридоре. — А то жители решат, что ты воскресшая жертва. Или маньяк.       — Маньяк с разорванным ухом.       Филан уже придумывал для него несмешные прозвища, но Раян его не слушал. Он не нашёл Сару в коридоре и спросил у одного из агентов, где она. На ступеньках стоял стаканчик из-под кофе, который девушка не допила, но самой её не было. «Была здесь» — услышал он от коллеги, но точного времени или куда бы она могла пойти — он не услышал.       Запах девушки вёл навёрх. Запаниковав, Раян поднялся выше на следующий этаж. Он нашёл на лестнице, ведущей на крышу, плед, которым она была укрыта, и кинулся следом за ней. Раян чувствовал ещё один запах.       Запах, что он слышал на крыше во время преследования официантки.